JP2010082236A - 電気掃除機 - Google Patents

Abstract

【課題】遠心分離をする塵埃分離部が備えるネットフィルタを掃除中継続して清掃でき塵埃分離部での分離性能を維持できる電気掃除機を提供する。
【解決手段】電気掃除機は、電動送風機で吸込まれた含塵気流中の塵と空気とを遠心分離する塵埃分離部５１を備えている。この塵埃分離部５１は、含塵気流が気流入口から排出開口に向けて旋回するように通過する分離室５２、及びこの分離室５２の側壁５２Ｂに取付けられて分離室５２内を旋回する含塵気流の一部が通過するネットフィルタＮＦを有するフィルタ部５３を備えている。電動送風機の運転中に分離室５２を通過する気流によって回転される回転自在な清掃具１１１を分離室５２に設ける。清掃具１１１は、分離室５２を通過する気流を受ける受風部１１３と、ネットフィルタＮＦの表面に接する清掃部材１１４を有していることを特徴としている。
【選択図】 図７

Description

本発明は、電動送風機の吸引力で吸込まれた含塵空気を遠心力で塵と空気に分離する塵埃分離部を備えた電機掃除機に関する。

従来、電動送風機の上流側に配置された塵埃分離部で、この塵埃分離部の分離室に導入された含塵気流中の塵と空気とを遠心分離する電気掃除機が知られている（例えば、特許文献１参照。）。

この文献１の技術では、分離室の円弧状周壁でこの分離室の気流入口から排出開口に流れる気流を案内するに伴い、分離室内を流れる気流を旋回させて塵に遠心力を与える一方で、旋回する気流の中心部に配置された円錐台状のネットフィルタを通して分離室内の空気の一部を吸引することによって、分離室に導入された含塵気流中の塵と空気とを分離している。

又、従来、ネットフィルタの表面に沿って回転する塵落し具を設け、この塵落し具を、電源コードが掃除機本体から引出される際のコードリールの回転に連動させて回転させることで、ネットフィルタのろ過作用によりこのフィルタの表面に付着した塵を除去する技術が知られている（例えば、特許文献２参照。）。

この特許文献１の技術では、
特開２００７−２９１１１号公報（段落0015−0043、0069−0075、図１−図１０） 特開２００５−１７１２８９号公報（段落0009−0030、図１−図６）

特許文献１の技術では、ネットフィルタがそれを通過する気流中の塵をろ過して空気から分離するので、ろ過された塵（主に短い繊維状の塵）はネットフィルタの表面に付着する。しかし、特許文献１の電気掃除機ではネットフィルタに付着した塵を除去する手段を備えていないので、次第に塵の付着量が増えて、ネットフィルタの目が詰まるようになる。そのため、ネットフィルタでの通風抵抗が増えて、電動送風機に吸込まれる風量が減少することに伴い、塵埃分離部の分離室を流れる含塵気流の速度が落ちて、この分離室での遠心分離性能の低下がもたらされることがある。

特許文献２の技術では、コードリールから電源コードを引出すたびに、ネットフィルタの表面に沿って回転される塵落し具により、ネットフィルタの表面に付着した塵を落すことができる。

しかし、この技術では、掃除を開始する時に限ってネットフィルタを清掃できるに過ぎず、掃除中にネットフィルタを清掃することはできないため、掃除中におけるネットフィルタの目詰まりの進行による分離性能の低下を抑制することはできない。

本発明の目的は、遠心分離をする塵埃分離部が備えるネットフィルタを掃除中継続して清掃でき塵埃分離部での分離性能を維持できる電気掃除機を提供することにある。

本発明は、含塵空気が気流入口から排出開口に向けて旋回するように通過する分離室、及びこの分離室の側壁に取付けられて分離室内を旋回する含塵気流の一部が通過するネットフィルタを有するフィルタ部を備えた塵埃分離部により、電動送風機で吸込まれた含塵気流中の塵と空気とを遠心分離する電気掃除機において、電動送風機の運転中に分離室を通過する気流によって回転される回転自在な清掃具を分離室に設け、この清掃具が、分離室を通過する気流を受ける受風部と、ネットフィルタの表面に接する清掃部材を有していることを特徴としている。

本発明の電気掃除機によれば、遠心分離をする塵埃分離部が備えるネットフィルタを掃除中継続して清掃でき塵埃分離部での分離性能を防止できる。

図１〜図１７を参照して本発明の一実施形態を説明する。

図１に示す電気掃除機１０は、掃除機本体１１と、この掃除機本体１１の接続口１１Ａに一端が着脱自在に接続された集塵ホース１２と、この集塵ホース１２の他端に設けられた手元操作管１３と、手元操作管１３に着脱自在に接続された延長管１４と、延長管１４の先端部に着脱自在に接続された吸込口体１５とを備えている。

手元操作管１３には、操作部１３Ａが設けられている。この操作部１３Ａには後述する電動送風機２４をＯＮ／ＯＦＦ操作する操作スイッチ１３ａ等が設けられている。

吸込口体１５には、その底面に塵埃を吸引する図示しない塵埃吸込口を有する吸込室（図示せず）が形成されている。この吸込室は、延長管１４、集塵ホース１２、接続口１１Ａを順に介して掃除機本体１１内に設けた集塵ユニット５０（図２及び図５参照）の吸込接続口５５Ａに連通している。

掃除機本体１１は、本体ケース２０と、本体ケース２０内に着脱自在に装着される集塵ユニット５０（図２参照）と、前部が本体ケース２０にヒンジ結合されて後部側が上下方向に開閉可能となっている蓋体２１とを備えている。

本体ケース２０の前部には、図２ないし図５に示すように、集塵ユニット５０が着脱自在に装着される集塵ユニット室２２が形成されている。この集塵ユニット室２２の上部開口２３（図３参照）が図２に示すように蓋体２１によって密閉されている。

本体ケース２０の後部には、電動送風機２４が内蔵されているとともに、この電動送風機２４の前側（図２において左側）に位置して、前面開口２５Ｂを有する円筒状の接続風路部２５が形成されている。

この接続風路部２５は、内側に格子部材２５Ｋが設けられ、前面開口２５Ｂの周縁部にシール部材２６が装着されている。接続風路部２５の後壁２５Ａには、接続開口２５Ｃが形成されている。この接続開口２５Ｃと電動送風機２４の吸込開口２４Ａとはほぼ対向して連通している。

集塵ユニット室２２には、図３ないし図５に示すように、駆動ギア２７と、この駆動ギア２７を回転させる駆動モータ（駆動源）Ｍとが設けられている。

集塵ユニット５０は、吸込口体１５の吸込開口（図示せず）に連通した掃除機本体１１の接続口１１Ａから電動送風機２４の吸込開口２４Ａまでの吸込風路の途中に着脱自在に装着されており、掃除機本体１１内から取出せるようになっている。

集塵ユニット５０は、図６ないし図８に示すように、塵埃分離部５１と、この塵埃分離部５１に着脱自在に装着された集塵部７０と、塵埃分離部５１と一体となっている下流側フィルタ部８０とから構成されている。

塵埃分離部５１は、円弧状の周壁５２Ａを有する円筒状の分離室５２と、この分離室５２内に分離室５２の軸線に沿って設けられた分離室側フィルタ部５３と、分離室５２の裏側に設けられた吸引風路部５４と、吸込接続口５５Ａ（図６参照）から分離室５２へ空気を案内する案内風路管５５と、掃除中継続して分離室側フィルタ部５３を清掃する清掃具１１１とを備えている。案内風路管５５は吸引風路部５４に対して区画して形成されていては前後に延びている。

分離室５２は、周壁５２Ａとこれを挟むように設けられた後述の側壁５２Ｂ及び分離室蓋５８とで形成されている。吸込接続口５５Ａは、集塵ユニット５０が掃除機本体１１の集塵ユニット室２２に装着された際に、掃除機本体１１の接続口１１Ａにほぼ対向して連通されるようになっている。

分離室５２の周壁５２Ａの上部には、図７ないし図９に示すように、空気から分離された塵埃を排出する排出開口（気流出口）５６が形成されている。排出開口５６の周縁部にはシール部材５６Ｓ（図６参照）が装着されている。この排出開口５６は図８及び図１７（Ｂ）に示すように後述する気流入口５７Ａに対して前側にずれて設けられている。

分離室５２と吸引風路部５４との間の隔壁を兼ねた分離室５２の側壁５２Ｂ（図７ないし図９参照）には、案内風路管５５の出口をなしてこの案内風路管５５と分離室５２を連通する気流入口５７Ａ（図８参照）と、吸引風路部５４と分離室５２を連通する吸引開口５７Ｂ（図７参照）が形成されている。

吸引開口５７Ｂは側壁５２Ｂの略中央部に円形をなして形成されている。気流入口５７Ａは、吸引開口５７Ｂの上部及びこの吸引開口５７Ｂに後述のように取付けられた分離室側フィルタ部５３の大径部の上部に沿って設けられている。この気流入口５７Ａは、案内風路管５５を通った塵埃及び空気（含塵気流）が分離室５２の周壁５２Ａの内面に沿って下向きに導くように形成されている。

側壁５２Ｂに対向した分離室５２の他の側壁５２Ｃ（図７参照）には開口５７Ｃが形成され、この開口５７Ｃは他の前記側壁５２Ｃに着脱自在に装着された分離室蓋５８により閉塞されている。この分離室蓋５８を取外すことにより、後述する清掃具１１１のメンテナンスができるとともに、分離室側フィルタ部５３が分離室５２内から取出せるようになっている。

図７ないし図９に示すように分離室側フィルタ部５３は、径の異なる環状の複数のリング枠５３Ａ〜５３Ｃと、このリング枠５３Ａ〜５３Ｃを連結する複数の連結枠５３Ｄと、これら枠５３Ａ〜５３Ｄにわたって周囲に貼り付けたネットフィルタＮＦとから構成されていて、略円錐台形状をなしている。分離室側フィルタ部５３の細くなった先端に位置するリング枠５３Ｃは閉じていて、その中央部に外面に開放する軸受穴５３Ｅを有している。

リング枠５３Ａは、分離室側フィルタ部５３の大径部をなしており、その外周に保持凸部５３Ｆと複数の爪５３Ｇが一体に突設されている。保持凸部５３Ｆはリング枠５３Ａの外周に沿って連続する環状のリブで形成されていて、吸引開口５７Ｂより大径であるが、これに代えてリング枠５３Ａの周方向に沿って非連続に設けられる複数の保持凸部５３Ｆを設けることも可能である。爪５３Ｇは例えば１８０度隔てて２個設けられている。これらの爪５３Ｇは分離室側フィルタ部５３の軸方向に沿って保持凸部５３Ｆから離れていている。

分離室側フィルタ部５３は、側壁５２Ｂに取付けられて、この側壁５２Ｂから分離室蓋５８に向けて分離室５２内に突出されている。側壁５２Ｂへの分離室側フィルタ部５３の取付けは、リング枠５３Ａを吸引開口５７Ｂに通して、爪５３Ｇを側壁５２Ｂの裏面、つまり、吸引風路部５４に臨んだ面に引掛けることによりなされている。この場合、リング枠５３Ａの弾性復元力で側壁５２Ｂに対する爪５３Ｇの係合（引っ掛かり）が維持される。そのため、分離室蓋５８を開けた状態で一対の爪５３Ｇが互いに近づく方向にリング枠５３Ａを弾性変形させて分離室５２外に向けて引っ張ることにより側壁５２Ｂから分離室側フィルタ部５３を必要により外すことが可能である。

側壁５２Ｂに取付けられた分離室側フィルタ部５３のネットフィルタＮＦ及び吸引開口５７Ｂを通じて、分離室５２と吸引風路部５４は連通されている。側壁５２Ｂの表面、つまり、分離室５２に臨んだ面と、側壁５２Ｂに取付けられた分離室側フィルタ部５３の保持凸部５３Ｆとの間には隙間Ｇ（図９参照）が確保されている。

吸引風路部５４の前端は閉じられており、吸引風路部５４の後端は、後述する下流側フィルタ部８０の収納ケース８１内に連通している。これと共に、後述する集塵ケース７０Ｋ内に連通するための接続開口５４Ａ（図７参照）が吸引風路部５４に形成されている。

案内風路管５５は、ほぼ円弧状に形成されており、含塵空気を分離室５２の気流入口５７Ａから分離室５２内へ斜め下向きに導入させる。それによって、分離室５２に気流入口５７Ａから導入された含塵空気が、周壁５２Ａに沿って図１７（Ｂ）の矢印に示すように略Ｕ字状に回転（旋回）して、排出開口５６から上向きに排出される。この場合、分離室５２を排出開口５６に向けて流通する含塵気流は、図１７（Ａ）の矢印に示すように分離室側フィルタ部５３の周囲にその大径部から小径な先端部に向けて流れるようになっている。

清掃具１１１は側壁５２Ｂと分離室蓋５８との間に設けられている。具体的には、図７に示すように分離室５２内に分離室側フィルタ部５３に沿って回転自在に設けられている。

この清掃具１１１は、図９及び図１１に示すように清掃具１１１は、分離室側フィルタ部５３に回転自在に支持された清掃具本体１１２と、受風部１１３と、清掃部材１１４を備えている。

清掃具本体１１２は、センター部１１２ａと、このセンター部１１２ａの周部に一体に連続する腕部１１２ｃと、リング部１１５とからなる。センター部１１２ａは、正面視円形であり、その裏面中央部に軸部１１２ｂを一体に有している。軸部１１２ｂは軸受穴５３Ｅに回転自在に嵌合される。

腕部１１２ｃは、少なくとも一本、好ましくは複数本具体的には３本、センター部１１２ａの周方向に等配して放射状に設けられている。各腕部１１２ｃは、好ましくは気流入口５７Ａから排出開口５６に向けて分離室５２を流通する気流を受風部１１３とともにより受け易くするために、図１１に示すように円弧状をなしている。なお、放射状に設けられる各腕部１１２ｃは円弧状に曲げることなく真っ直ぐな構成とすることもできる。各腕部１１２ｃの先端はリング部１１５に一体に接続されている。リング部１１５は隙間Ｇに回転自在に嵌合される。

受風部１１３は、各腕部１１２ｃの表面から一体に突設されていて、腕部１１２ｃの長手方向に沿って延びるリブ状をなしている。清掃部材１１４は、各腕部１１２ｃの裏面に突設されていて、腕部１１２ｃの長手方向に沿って延びている。これらの清掃部材１１４は本実施形態ではブラシ毛からなるが、これに代えて弾性部材からなるブレードで形成することもできる。このブレードをなす弾性部材としては、ゴム及びエラストマ等を挙げることができる。

清掃具１１１は、そのセンター部１１２ａを分離室側フィルタ部５３の先端に被せるようにして、この分離室側フィルタ部５３の軸受穴５３Ｅに軸部１１２ｂを嵌合させるとともに、リング部１１５を分離室側フィルタ部５３の保持凸部５３Ｆの裏面に引っ掛かるように前記隙間Ｇに挿入することにより、清掃部材１１４をネットフィルタＮＦの外面に接触させた状態で、分離室側フィルタ部５３に対して外れることなく回転自在に取付けられている。この取付け状態で、気流入口５７Ａから分離室５２に導入されて排出開口５６に向けて流れる含塵気流に、腕部１１２ｃ、受風部１１３、及び清掃部材１１４が晒されるようになっている。

集塵部７０は、図１２に示すようにほぼ逆Ｌ字形に形成された集塵ケース７０Ｋを備えて構成されている。

この集塵ケース７０Ｋは、上部に左右方向に延びた連通路７１（図７参照）を形成した連通ケース部７２と、この連通ケース部７２の右端部から下方に延びると共に、塵埃を集塵する集塵室７３（図７参照）を形成した集塵ケース部７４とを有している。

連通ケース部７２の下面には開口７２Ａが形成され、この開口７２Ａは図７に示すように、塵埃分離部５１に集塵部７０が取付けられた状態で分離室５２の排出開口５６に接続されており、分離室５２と連通路７１とが連通している。

塵埃分離部５１の側壁５２Ｂに面する集塵ケース部７４の左側壁部７４Ａ（図１２において）には接続開口７５が形成され、この接続開口７５の周縁部にはシール部材７５Ｓが装着されている。接続開口７５は集塵室７３に対向する位置に形成されている。

この接続開口７５は図７に示すように、塵埃分離部５１に集塵部７０が取付けられた状態で、吸引風路部５４の接続開口５４Ａに接続されており、吸引風路部５４と集塵室７３とが連通している。集塵ケース部７４内には、図７に示すように接続開口７５に対向した位置に集塵室側フィルタＦ１が設けられている。

集塵ケース部７４の右側面（図７において）には開口７６が形成され、この開口７６には蓋７７が開閉自在に設けられている。

この蓋７７の下部には、図１２に示すように左方向へ延びた一対のアーム部７７Ａが形成され、各アーム部７７Ａの先端にはそれぞれ軸部７７Ｊが設けられている。この軸部７７Ｊは、集塵ケース部７４の底部に設けた軸受部７８に回動自在に保持されている。軸部７７Ｊを中心に蓋７７が回動することにより、集塵ケース部７４の開口７６が開閉されるようになっている。なお、符号７９は連通ケース部７２の上面に形成された取手を示している。

下流側フィルタ部８０は、図８に示すように、後面（図８において左側面）が開口された円筒状の収納ケース８１と、この収納ケース８１内に回転自在に取付けられたプリーツフィルタ体（フィルタ）９０とを有している。

収納ケース８１は、塵埃分離部５１から連続して一体に形成されている。また、収納ケース８１の前壁部８２には、図１４に示すように吸引風路部５４の後端をなす接続開口８２Ａが形成されている。これにより、収納ケース８１内と吸引風路部５４とが連通している。

前壁部８２には、図１４に示すように、後方（電動送風機２４側）に向かって延びると共に、接続開口８２Ａを挟む位置に一対の除塵突起８３が設けられている。これら一対の除塵突起８３は、先端部までほぼ同径の円筒状に形成され、先端部が後述するプリーツフィルタ９４の山部９４Ａに当接するようになっている。

一対の除塵突起８３は、それぞれプリーツフィルタ体９０の軸部９１Ａの位置よりも下側に位置しており、プリーツフィルタ体９０の下部側に接触するようになっている。ここで、掃除機本体１１内を流れる空気は、集塵室７３から集塵室側フィルタＦ１及び接続開口７５を通って吸引風路部５４に吸引されるとともに、分離室側フィルタ部５３を通って分離室５２から吸引風路部５４に吸引され、さらに、下流側フィルタ部８０の収納ケース８１内へ吸引される。こうして収納ケース８１内へ吸引された空気は、収納ケース８１内に配置されたプリーツフィルタ体９０のプリーツフィルタ９４を通って接続風路部２５へ吸引され、さらに電動送風機２４の吸込開口２４Ａ（図２参照）へ吸引されるようになっている。

これにより、収納ケース８１の前壁部８２に形成された除塵突起８３は、プリーツフィルタ９４よりも空気の流れの上流側に位置することとなる。そして、この除塵突起８３は、塵埃が付着しやすいプリーツフィルタ９４の上流側の面に接触するようになっている。

この除塵突起８３は、空気の流れの下流側となる電動送風機２４側に向かって延びており、空気の流れの上流側から下流側に向かって延設され、風流れ方向に沿っている。つまり、この除塵突起８３には、空気の流れに対向して流れを遮る面（部分）がなく、プリーツフィルタ９４に向かう塵埃が引っかかることがない。

収納ケース８１は、図６及び図８に示すように、プリーツフィルタ体９０を回転自在に保持する筒状の保持部８５と、除塵突起８３によってプリーツフィルタ９４から落とされた塵埃を受ける円環状の塵埃受部８６等とを有している。

図１６に示すように、塵埃を排出する排出口８６Ａが前壁部８２と塵埃受部８６に亘って形成されている。この排出口８６Ａは、連通路５９（図１０参照）を介して塵埃分離部５１の分離室５２内と連通しており、塵埃受部８６に落とされた塵埃は、排出口８６Ａから分離室５２へ排出されるようになっている。

プリーツフィルタ体９０は、図１６に示すように、筒状の枠体９１と、この枠体９１内の中心位置に設けられた軸部９１Ａと、この軸部９１Ａから放射状にプリーツを形成するための複数のプリーツ骨９２、９３（図１３参照）と、このプリーツ骨９２、９３に貼られて形成されたプリーツフィルタ９４を有している。図１３及び図１６中符号９４Ａは、プリーツフィルタ９４の山部を示している。

このプリーツフィルタ体９０は、電動送風機２４の上流側に位置しており、電動送風機２４によって作用する吸込負圧により流れる塵埃を捕捉する。

枠体９１は、収納ケース８１の保持部８５内に回転自在に保持される筒状の摺動部９５と、この摺動部９５よりも電動送風機２４側（図１３において左側）に形成された筒状のギア部９６とを有している。この摺動部９５とギア部９６とはほぼ同径であり、これらが一体となって枠体９１を形成している。

ギア部９６は、図６に示すように収納ケース８１の保持部８５から突出しており、この突出したギア部９６の外周面の全周には、多数のギア９６Ａが形成されている。ギア９６Ａは、集塵ユニット５０を掃除機本体１１の集塵ユニット室２２内に装着した際に、駆動ギア２７と噛合するようになっている。

このため、駆動モータＭの駆動により駆動ギア２７が回転することによって、ギア９６Ａが相対的に移動してギア部９６が回転させられ、プリーツフィルタ体９０が収納ケース８１内で回転される。つまり、ギア部９６が回転することで、このギア部９６と一体になっている摺動部９５が保持部８５内で回転される。ここで、枠体９１にはプリーツ骨９２、９３を介してプリーツフィルタ９４が設けられているので、このプリーツフィルタ９４が枠体９１と一体に回転する。

このとき、収納ケース８１の前壁部８２に設けられた一対の除塵突起８３の先端部がプリーツフィルタ９４の山部９４Ａに当接しているので、このプリーツフィルタ９４は、除塵突起８３の先端部に接触しながら回転される。

枠体９１には図１４及び図１５に示すブレード体１００が取付けられ、このブレード体１００はプリーツフィルタ体９０と一体に回転するようになっている。

ブレード体１００は、図１１に示すように、プリーツフィルタ体９０の軸部９１Ａに嵌合される軸部１０１と、この軸部１０１から径方向に延びた３つのアーム部１０２と、このアーム部１０２の先端部に設けられたブレード１０３を有している。なお、アーム部１０２は、先端部が二股に分かれて形成された一対のアーム部材１０２Ａによって形成されている。

ブレード体１００の軸部１０１を枠体９１の軸部９１Ａに嵌合させることにより、図１６に示すように、ブレード体１００はプリーツフィルタ体９０に重ね合わせられている。これにより、ブレード体１００とプリーツフィルタ体９０とが、一体になって回転可能となっている。

ブレード１０３は、図１５に示すように、収納ケース８１の前壁部８２に沿って摺接移動する平板部１０３Ａと、この平板部１０３Ａの先端に形成されると共に収納ケース８１の塵埃受部８６の上面を摺接移動する円弧状の摺接部１０３Ｂと、平板部１０３Ａの一側部に形成されると共に塵埃受部８６上に溜まった塵埃を排出口８６Ａへ掃き出していく掃出部１０３Ｃを有している。

プリーツフィルタ体９０が回転すると、ブレード１０３が塵埃受部８６の上面を摺接移動し、掃出部１０３Ｃによって塵埃を排出口８６Ａへ排出するようになっている。

駆動ギア２７は、図６に示すようにギア９６Ａの回転中心である枠体９１の軸部９１Ａ（プリーツフィルタ９４の回転軸線Ｏ´を図１３に示す。）より下側の位置に配置されている。すなわち、ギア９６Ａの回転中心に対して集塵ユニット５０の装着方向と反対側に駆動ギア２７が設けられている。

掃除機本体１１の集塵ユニット室２２に対する集塵ユニット５０の着脱方向は上下方向であり、プリーツフィルタ９４の回転軸線Ｏ´と直交する方向に設定されている。

集塵ユニット５０を掃除機本体１１の集塵ユニット室２２に装着すると、掃除機本体１１の接続風路部２５の前面開口２５Ｂにシール部材２６を介して保持部８５が接続され、接続風路部２５内と集塵ユニット５０の収納ケース８１内とが連通される。また、ギア９６Ａは駆動ギア２７に噛合する。

一方、集塵ユニット室２２から集塵ユニット５０を持ち上げると、ギア９６Ａは駆動ギア２７から上方に外れて、集塵ユニット５０は集塵ユニット室２２から簡単に取外せるようになっている。

次に、前記構成の電気掃除機１０の動作について説明する。

まず、図２に示すように、集塵ユニット５０を掃除機本体１１の集塵ユニット室２２に装着し、図１に示すように集塵ホース１２を掃除機本体１１の接続口１１Ａに接続すると共に、手元操作管１３に延長管１４を介して吸込口体１５を接続する。

この状態で、電源プラグ（図示せず）をコンセント（図示せず）に接続してから手元操作管１３の操作部１３Ａの操作スイッチ１３ａをＯＮ操作すると、電動送風機２４が回転駆動される。

この駆動により、電動送風機２４の吸込開口２４Ａに空気が吸い込まれ、接続風路部２５を介して集塵ユニット５０の収納ケース８１内に吸込負圧が作用する。収納ケース８１内に作用した吸込負圧は、接続開口８２Ａから吸引風路部５４を介して集塵ケース７０Ｋ内や塵埃分離部５１の分離室５２に作用する。

この吸込負圧は、案内風路管５５を介して集塵ホース１２、延長管１４及び吸込口体１５に順に作用する。これにより、吸込口体１５の塵埃吸込口（図示せず）から空気と共に塵埃が吸引される。

こうして吸引された含塵空気は、延長管１４、集塵ホース１２を順に介して集塵ユニット５０の吸込接続口５５Ａへ吸引される。吸込接続口５５Ａへ吸引された含塵空気は、案内風路管５５を通って塵埃分離部５１の分離室５２内へ気流入口５７Ａから斜め下向きに導入され、この分離室５２内で周壁５２Ａに沿いながら図８において反時計回りに回転しながら流動する。

この回転に伴う遠心力により塵埃と空気の一部とが分離される。分離された空気は、図７に示す分離室側フィルタ部５３のネットフィルタＮＦを通り、さらに吸引風路部５４を通って下流側フィルタ部８０の収納ケース８１内へ吸引される。

分離されなかった塵埃及び空気は、分離室５２の周壁５２Ａに沿う回転により分離室５２の排出開口５６から集塵部７０の連通ケース部７２内へ排出される。この排出された塵埃及び空気は連通ケース部７２の連通路７１を通って集塵室７３へ吸引される。集塵室７３へ吸引された空気は、集塵室側フィルタＦ１及び接続開口７５を通って吸引風路部５４に吸引され、さらに下流側フィルタ部８０の収納ケース８１内へ吸引される。これに伴い、塵埃は集塵室側フィルタＦ１に捕捉されるとともに集塵室７３に集塵される。

収納ケース８１内へ吸引された空気は、プリーツフィルタ体９０のプリーツフィルタ９４を通って掃除機本体１１の接続風路部２５へ吸引され、さらに電動送風機２４の吸込開口２４Ａへ吸引される。そして、電動送風機２４の吸込開口２４Ａへ吸引された空気は電動送風機２４内を通って図２に示す掃除機本体１１の排気口２０Ｈから排気される。

以上のような電動送風機２４の運転中、つまり、掃除動作中は、分離室５２内で清掃具１１１が回転される。即ち、気流入口５７Ａから排出開口５６に向けて分離室５２を通過する気流は、清掃具１１１の受風部１１３に吹き付けられながら分離室５２を通過する。そのため、分離室側フィルタ部５３に回転自在に支持されている清掃具１１１が前記通過気流によって回転される。

清掃具１１１が回転されることにより、その清掃部材１１４が分離室側フィルタ部５３のネットフィルタＮＦの外周面（表面）を摺動して、ネットフィルタＮＦの外周面に付着した塵を、付着する傍から除去する清掃が行われる。このため、前記外周面に付着する塵が成長して、ネットフィルタＮＦが目詰まりして、このネットフィルタＮＦでの通風抵抗が増えることがない。

こうしてネットフィルタＮＦを通る風量が維持されることにより、集塵室７３での塵埃の集塵量が多くなって、この集塵室７３を経由しての吸込み風量が低下した状態でも、電動送風機２４に吸込まれる風量の減少が抑制される。したがって、分離室５２をその排出開口５６に向けて流れる含塵気流の速度が落ちることが抑制されて、分離室５２での遠心分離性能が維持されてこの性能の低下がもたらされないようにできる。

更に、円錐台状の分離室側フィルタ部５３の大径部に沿って形成された気流入口５７Ａから排出開口５６に向かって分離室５２内を通過する気流は、図１７（Ａ）中矢印に示すように分離室側フィルタ部５３の大径部から小径部に向けて流れながら、円錐台状の分離室側フィルタ部５３の周囲を流れる。そのため、清掃部材１１４がネットフィルタＮＦから掻き取った塵は、それがある程度大きく集合化された時点で、分離室蓋５８側に容易に移動されて、排出開口５６から集塵部７０に向けて気流とともに排出される。

又、以上のようにネットフィルタＮＦを清掃する清掃具１１１を回転させるのに、分離室５２を通過する気流を利用したので、清掃具１１１を回転させる動力源を要しない。

掃除を終了させるには、操作部１３Ａの操作スイッチ１３ａをＯＦＦ操作し、電動送風機２４の駆動を停止させればよい。

そして、電動送風機２４の駆動が停止すると、図示しない制御装置から駆動モータＭを駆動させるモータ駆動信号が出力される。このため、モータ駆動信号が入力された駆動モータＭは回転し、駆動ギア２７が回転される。この駆動ギア２７の回転によって、プリーツフィルタ体９０のギア９６Ａが回転させられ、プリーツフィルタ９４が回転する。

ここで、プリーツフィルタ９４の山部９４Ａには除塵突起８３が当接しており、プリーツフィルタ９４が除塵突起８３の先端部に接触しながら移動可能となっているので、プリーツフィルタ９４の回転に伴って、この除塵突起８３の先端部は当接する山部９４Ａを相対的に乗り越える。そのため、除塵突起８３が山部９４Ａを乗り越える際に、プリーツフィルタ９４には振動が与えられ、この振動によってプリーツフィルタ９４に付着した塵埃が振り落とされて除去される。

このように、駆動モータＭによって駆動ギア２７が回転させられると、この回転に伴ってギア９６Ａが回転し、これにより除塵突起８３がプリーツフィルタ９４に弾発的に当接して塵埃を除去するようになっている。つまり、駆動ギア２７、ギア９６Ａ、除塵突起８３は、相互に関係してプリーツフィルタ９４に付着した塵埃を除去できる。

この場合、除塵突起８３は、プリーツフィルタ体９０の軸部９１Ａの位置よりも下側に位置しており、プリーツフィルタ体９０の下部側に接触するようになっている。これにより、プリーツフィルタ９４の下部側に振動が与えられ、この下部側に付着した塵埃が振り落とされる。振り落とされた塵埃は塵埃受部８６に直接落下されて、この落下の途中でプリーツフィルタ９４に再び付着することがない。したがって、プリーツフィルタ９４に付着した塵埃をより確実に効率よく除去することができる。

以上、この発明の一実施の形態を図面により詳述してきたが、具体的な構成は前記一実施の形態に限らない。この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等はこの発明に含まれる。

例えば、一実施形態は、掃除機本体１１がいわゆるキャニスタータイプのものであるが、これに限らず、掃除機本体が被清掃面に面する吸込口体の上方に位置するいわゆるアップライト式の電気掃除機にも本発明は適用できる。更に、本発明は、清掃具を動作させるにも、コードリールの引出し操作を要しないから、コードリールを備えないコードレス型の電気掃除機にも適用できる。

又、前記一実施形態では、分離室５２を通過して分離室側フィルタ部５３を回転させるための気流として、分離室５２を旋回するように流通し排出開口５６を通って分離室５２外に流出される気流を用いたが、これに代えて、分離室５２から分離室側フィルタ部５３のネットフィルタＮＦを流通して分離室５２外に流出される気流を用いることもできる。

この場合、清掃具１１１は、前記一実施形態で同じであっても良いが、これに代えて以下の構成としても良い。即ち、分離室側フィルタ部５３が前記一実施形態のように円錐台状である場合、この分離室側フィルタ部５３の先端部を回転自在に貫通する軸に、分離室５２においてネットフィルタＮＦの外表面に接する清掃部材１１４を少なくとも一つ連結するとともに、分離室側フィルタ部５３の内側にプロペラ状の受風部を連結してなる清掃具とすることができ、この清掃具は、分離室５２を通過して吸引風路部５４に流れ込む気流によって回転される。このような清掃具を用いる場合には、分離室５２を排出開口５６に向けて通過する気流中に含まれた粗塵に対して受風部を分離室側フィルタ部５３で隔離できるので、粗塵によって受風部が損傷を受けないようにできる点で好ましい。

又、前記一実施形態では、清掃具本体１１２の腕１１２ｃの表側に受風部１１３を設けるとともに、腕１１２ｃの裏側に清掃部材１１４を設けたが、これら受風部１１３と清掃部材１１４は回転方向にずらして別々に設けることもできる。

又、前記一実施形態では、分離室側フィルタ部５３は円錐台状であるが、このフィルタ部は平板状であってもよい。この場合、清掃具も平板状の分離室側フィルタ部５３に適合した構成とすればよく、例えば、平板状の分離室側フィルタ部５３の中心部に、分離室５２内に突出する軸を回転自在に取付け、この軸に分離室５２内において複数枚の羽根状の受風部１１３を放射状に固定するとともに、これら受風部１１３の端面に分離室側フィルタ部５３に接する清掃部材１１４を取付けて実施することができる。

この発明の一実施形態に係る電機掃除機の外観を示した斜視図である。 図１に示す掃除機本体の構成を示した縦断面図である。 蓋体及び集塵ユニットを取外した掃除機本体を示した斜視図である。 図３に示す掃除機本体の一部を示す斜視図である。 蓋体及び集塵ユニットを取外した掃除機本体の縦断面図である。 集塵ユニットの外観を示した斜視図である。 図６の集塵ユニットを示す横断面図である。 図６の集塵ユニットを一部切欠いて示す斜視図である。 図７の集塵ユニットの一部を示した拡大図である。 図６の集塵ユニットの一部を一部切欠いて示す斜視図である。 前記集塵ユニットが備えた分離室側フィルタ部をそれに清掃体が支持された状態で示した正面図である。 図６の集塵ユニットが備えた集塵部を示した斜視図である。 図６の集塵ユニットが備えたプリーツフィルタ体を示した側面図である。 図６の集塵ユニットが備えた収納ケースの前壁部を示した斜視図である。 図６の集塵ユニットが備えた集塵部の塵埃受部とブレード体との位置関係を示した斜視図である。 図６の集塵ユニットが備えたプリーツフィルタ体のプリーツフィルタとブレード体とが重ねられた状態で一部を破断して示した斜視図である。 （Ａ）（Ｂ）は夫々図６の集塵ユニットが備えた分離室を通過する気流の流れを示した説明図である。

符号の説明

１０…電気掃除機、１１…掃除機本体、２４…電動送風機、５１…塵埃分離部、５２…分離室、５２Ａ…分離室の周壁、５２Ｂ…分離室の側壁、５３…分離室側フィルタ部、５４…吸引風路部、５３Ａ…リング枠（大径部）、ＮＦ…ネットフィルタ、５３Ｅ…軸受穴、５６…排出開口、５７Ａ…気流入口、５８…分離室蓋、７０…集塵部、１１１…清掃具、１１２…清掃具本体、１１３…受風部、１１４…清掃部材

Claims (5)

1. 電動送風機の上流側に配置された塵埃分離部を備え、この塵埃分離部が、円弧状の周壁及びこの周壁を挟んで相対向する側壁と分離室蓋により形成された円筒状の分離室と、前記周壁の内面に沿うように含塵気流を導入する気流入口と、この気流入口の下流側において前記周壁に開口され前記分離室に導入された前記含塵気流を前記分離室内で旋回するように通過させる排出開口と、前記側壁に取付けられて前記分離室内を旋回する含塵気流の一部を通過させて前記電動送風機に吸引させるネットフィルタを有したフィルタ部とを備えて、前記塵埃分離部で含塵気流中の塵と空気とを遠心分離する電気掃除機において、
   前記電動送風機の運転中に前記分離室を通過する気流によって回転される回転自在な清掃具を前記分離室に設け、この清掃具が、前記分離室を通過する気流を受ける受風部と、前記ネットフィルタの表面に接する清掃部材を有していることを特徴とする電気掃除機。
2. 前記清掃部材が複数設けられていて、これらが前記清掃具の回転中心に対して放射状に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
3. 前記フィルタ部が前記側壁から前記分離室蓋に向けて突出して先細りとなる円錐台形状をなしていて、前記清掃部材が前記気流入口から前記分離室に導入される含塵気流に晒されるように前記気流入口が前記フィルタ部の前記側壁に取付けられた大径部に沿って形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の電気掃除機。
4. 前記清掃部材がブラシ毛であることを特徴とする請求項１から３の内のいずれか一項に記載の電気掃除機。
5. 前記清掃部材が弾性部材からなるブレードであることを特徴とする請求項１から３の内のいずれか一項に記載の電気掃除機。

Images