JP2010072087A - バックライトの制御方法および表示装置 - Google Patents

Abstract

【課題】簡単な回路によってバックライトの輝度を映像信号に応じて制御することができ、低コストで実現可能なバックライトの制御方法を提供すること。
【解決手段】透過型の表示パネルおよびバックライトを有する表示装置１において、液晶パネル部１２に供給される電流Ｉの大きさを検出する電流検出部１６と、検出された電流Ｉの大きさに基づいてバックライトの輝度を制御するスケーラ１１およびインバータ部１３からなる輝度制御手段を有する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、透過型の表示パネルのためのバックライトの制御方法、および表示装置に関する。

コンピュータやテレビなどの表示装置として、液晶パネル（ＬＣＤパネル）などを用いた薄型の表示装置が普及している。ＬＣＤパネルには、通常、透過型のものが用いられ、バックライトによって画像が明るく表示される。

このような、バックライトを用いた表示装置において、近年においては一層の高輝度のものが求められ提供されている。しかし、テレビ番組などで動画を試聴するときには高輝度の方が綺麗に見えて好ましいが、コンピュータを用いて文書などを作成しまたは編集しているときには、高輝度のものは輝度が高すぎて眩しく感じることが多い。

従来において、表示装置の輝度を外部光の強さに応じて調整する方法が提案されている（特許文献１）。また、バックライトとして、冷陰極管（ＦＬ管）またはＬＥＤなどを用いることが提案されている（特許文献２）。

また、輝度を調整するために、そのときに表示されている画像を解析することが従来より行われている。画像の解析によって画像の輝度分布を計測し、これに基づいて輝度を調整する。

すなわち、図１１には、液晶パネルを表示駆動するための従来のスケーラ８０の構成が示されている。

図１１に示すように、スケーラ８０は、映像変換部ＥＨ、ルックアップテーブル８４、Ｙデータ解析部８５、明るさ変更部８６、およびＰＷＭ制御部８７などからなる。映像変換部ＥＨは、ＲＧＢ／ＹＵＶ変換部８１、ＹＵＶ／ＲＧＢ変換部８２、およびＹデータ抽出部８３などからなる。

ＲＧＢ／ＹＵＶ変換部８１において、表示のために入力されたＲＧＢの映像信号Ｓ１に対し、ＹＵＶへの色空間変換が行われる。ＹＵＶに変換された映像信号に対し、Ｙデータ抽出部８３によってＹデータ（輝度データ）が抽出される。Ｙデータ解析部８５は、Ｙデータが入力されると、それに基づいてＹデータの分布を求める。明るさ変更部８６は、Ｙデータの分布に応じて、バックライトの明るさを変更するための信号を生成する。その際に、Ｙデータが最大値近辺に集中している場合に、明るさ変更部８６は、明るさを下げるための信号を生成する。Ｙデータが最大値の近辺に集中していない場合には、現状を維持する信号を生成する。

ＰＷＭ制御部８７は、明るさ変更部８６から出力される信号に基づいて、ＰＷＭ（Pulse Width Modulation )制御を行うための信号Ｓ１１を生成する。ＰＷＭ制御部８７で生成した信号Ｓ１１は、インバータ部１３ｊの明るさ制御部１３１に入力され、信号Ｓ１１ＮＩ応じて冷陰極管に印加される電圧が可変され、冷陰極管の輝度が制御される。

また、ＹＵＶに変換された映像信号は、ＹＵＶ／ＲＧＢ変換部８２において、ＲＧＢへの色空間変換が行われ、ルックアップテーブル８４に基づいたＲＧＢの映像信号Ｓ２が出力される。映像信号Ｓ２は、液晶パネル部に入力され、ドライバ回路を経由して液晶パネルを駆動する。
特開２００５−１２２１８７ 特開２００６−１６４８４２

さて、図１１に示す従来のバックライトの制御方法によると、入力されたＲＧＢの映像信号Ｓ１を、一旦、ＹＵＶの映像信号に変換し、ここからＹデータを抽出した後で再度ＲＧＢの映像信号に変換するという、複雑な変換を行っている。

また、正確な映像信号Ｓ２を得るために、入力および出力の映像信号Ｓ１，２が各色８ｂｉｔであるのに対し、映像変換部ＥＨでは各色１０ｂｉｔの処理を行っている。そのため、処理回路が複雑となり、処理のための集積回路デバイスが大きくなって実装スペースが増大するとともに、コストが高価なものとなっている。

本発明は、上述の問題に鑑みてなされたもので、簡単な回路によってバックライトの輝度を映像信号に応じて制御することができ、低コストで実現可能なバックライトの制御方法および表示装置を提供することを目的とする。

本発明の一実施形態の方法によると、透過型の表示パネルのためのバックライトの制御方法において、前記表示パネルに供給される電流の大きさを検出し、検出された電流の大きさに基づいて前記バックライトの輝度を制御する。

表示パネルに供給される電流の大きさに基づいてバックライトの輝度を制御するので、従来のような複雑な処理回路を設ける必要がなく、簡単な回路によってバックライトの輝度を制御できる。

そして、検出された電流をしきい値と比較し、表示パネルがノーマリーホワイトの場合には検出された電流が前記しきい値よりも小さいときに、表示パネルがノーマリーブラックの場合には検出された電流が前記しきい値よりも大きいときに、バックライトの輝度が低下するように制御する。

本発明によると、簡単な回路によって低コストでバックライトの輝度を映像信号（画像信号）に応じて制御することができる。

以下、本発明のバックライトの制御方法について、その実施形態を説明する。

本実施形態では、表示パネルに供給される電流Ｉの大きさを検出し、検出された電流Ｉの大きさに基づいてバックライトの輝度を制御する。

すなわち、表示パネルの駆動部に供給する電流Ｉを検出し、検出された電流Ｉに応じて冷陰極管などのバックライトを点灯させるインバータ部の制御を行う。

表示パネルがノーマリーホワイトの場合に、１００％の白表示を行うと、表示パネルに供給される電流が最小となる。これとは逆に、ノーマリーブラックの場合に１００％の白表示を行うと、表示パネルに供給される電流が最大となる。

したがって、本実施形態においては、表示パネルに供給する電流Ｉを監視しながら、インバータ部の制御を行う。

例えば、ノーマリーホワイトの場合に、電流Ｉが少ないときはインバータ部を制御してバックライトの明るさ（輝度）を絞り、電流Ｉが多いときは明るくする。また、電流Ｉをアナログ的に測定し、バックライトの明るさをリニアに変化させることも可能である。

このような制御を行うことによって、従来に必要であったＲＧＢ／ＹＵＶ変換部やＹＵＶ／ＲＧＢ変換部などが不要となり、しかも高度な画像解析デバイスを必要としなくなるため、低コスト化と省スペース化を図ることができる。

すなわち、別の言い方をすれば、検出された電流Ｉをしきい値ｔｈと比較し、表示パネルがノーマリーホワイトの場合には検出された電流Ｉがしきい値ｔｈよりも小さいときに、表示パネルがノーマリーブラックの場合には検出された電流Ｉがしきい値ｔｈよりも大きいときに、それぞれバックライトの輝度が低下するように制御する。

または、表示パネルがノーマリーホワイトの場合には検出された電流Ｉが小さいほど、表示パネルがノーマリーブラックの場合には検出された電流Ｉが大きいほど、それぞれバックライトの輝度が低下するようにアナログ的な制御を行う。

以下においてさらに詳しく説明する。

図１は本発明の一実施形態の表示装置１の回路を示すブロック図、図２は一例の電流検出部１６Ａの回路を示す図、図３は他の例の電流検出部１６Ｂの回路を示す図、図４は検出データＳＣ２と輝度との関係の例を示す図、図５は判別部２７における判別動作を説明するための図、図６は液晶パネル部１２の回路の例を示すブロック図である。

図１において、透過型の液晶パネル３３を用いた表示装置１が示されている。

すなわち、表示装置１は、スケーラ１１、液晶パネル部１２、インバータ部１３、冷陰極管１４、電源部１５、および電流検出部１６などを有する。

スケーラ１１は、ルックアップテーブル２１、ＡＤ変換部２２、ＭＰＵ部２３、およびＰＷＭ制御部２４などを有する。

ＭＰＵ部２３は、明るさ変更部２５、しきい値メモリ２６、および判別部２７などを有する。ＭＰＵ部２３は、ＭＰＵまたはＣＰＵ、メモリ、その他の周辺素子などからなり、プログラムを実行することにより種々の処理、演算、または制御などが実行される。ＭＰＵの処理などによって、明るさ変更部２５および判別部２７などが実現される。

スケーラ１１は、表示のために入力されたＲＧＢの映像信号（画像信号）Ｓ１に対応して、ルックアップテーブル２１に基づいたＲＧＢの映像信号Ｓ２を出力する。ルックアップテーブル２１それ自体は、従来から公知のものを用いることができる。

スケーラ１１は、また、電流検出部１６により検出された電流Ｉの大きさに基づいて、バックライトである冷陰極管１４の輝度（明るさ）を制御する。つまり、まず、電流Ｉに対応した検出信号ＳＣ１は、ＡＤ変換部２２によって８ｂｉｔの検出データＳＣ２に変換される。

なお、検出信号ＳＣ１は、「Ｈ」「Ｌ」を意味する２値信号である場合（検出信号ＳＣ１Ａ）と、最小値から最大値まで連続的に変化するアナログ信号（検出信号ＳＣ１Ｂ）である場合とがある。これについては後で説明する。

明るさ変更部２５は、検出データＳＣ２に基づいて、冷陰極管１４の輝度の変更が必要が否かを判断し、輝度の変更が必要な場合にその変更に必要な信号ＳＣ３をＰＷＭ制御部２４に出力する。ＰＷＭ制御部２４は、冷陰極管１４の輝度が信号ＳＣ３に応じた輝度となるように、インバータ部１３を制御する。

すなわち、まず、検出データＳＣ２は、明るさ変更部２５において、しきい値メモリ２６に記憶されたしきい値ｔｈと比較される。

そして、表示装置１がノーマリーホワイトの場合には、検出データＳＣ２がしきい値ｔｈよりも小さいときに、バックライトの輝度が低下するように制御する。表示装置１がノーマリーブラックの場合には、検出データＳＣ２がしきい値ｔｈよりも大きいときに、曲線ＣＶ１〜３で示すように、バックライトの輝度が低下するように制御する〔図４（Ａ）参照〕。

図４（Ａ）に示す例では、検出データＳＣ２がしきい値ｔｈよりも小さいときに、輝度が３０％（曲線ＣＶ１）、５０％（曲線ＣＶ２）、６０％（曲線ＣＶ３）にそれぞれ調整される。なお、検出データＳＣ２がしきい値ｔｈ以上である場合には、輝度は１００％である。しきい値ｔｈとして、例えば２．５ボルトが用いられる。

これによって、映像信号Ｓ１が所定値よりも明るい映像（輝度が高い映像）であるときに、バックライトの輝度が低下するように制御される。

この場合の所定値は、通常、しきい値ｔｈの大きさによって決定されるが、検出信号ＳＣ１が２値信号である場合（検出信号ＳＣ１Ａである場合）には、実質的には２値信号を得るときのしきい値によって決定される場合が多い。

したがって、例えば図２に示す電流検出部１６Ａを用いた場合には、後で説明するように、抵抗Ｒ１〜３の抵抗値などで調整されるしきい値によって、検出信号ＳＣ１の状態、つまり「Ｌ」（０ボルト）または「Ｈ」（５ボルト）が決まるので、電流検出部１６Ａにおけるしきい値を、本発明における「しきい値」としてもよい。この場合には、しきい値メモリ２６のしきい値ｔｈは不要であり、明るさ変更部２５は、検出データＳＣ２に基づいて、ＰＷＭ制御部２４を制御すればよい。

なお、この例では、輝度の調整を２段階としたが、３段階、４段階、またはそれ以上としてもよい。

また、明るさ変更部２５を、次のように動作するように構成することもできる。

すなわち、表示装置１がノーマリーホワイトの場合には、検出データＳＣ２が小さいほど（検出信号ＳＣ１が小さいほど）バックライトの輝度が低下するように制御する。表示装置１がノーマリーブラックの場合には、検出データＳＣ２が大きいほど（検出信号ＳＣ１が大きいいほど）、バックライトの輝度が低下するように制御する〔図４（Ｂ）参照〕。

このような制御は、検出信号ＳＣ１が連続的に変化するアナログ信号である場合（検出信号ＳＣ１Ｂである場合）に、より有効である。

図４（Ｂ）に示す例では、検出データＳＣ２の大きさに応じて、輝度が０〜１００％（曲線ＣＶ４）、３０〜１００％（曲線ＣＶ５）、６０〜１００％（曲線ＣＶ６）となるようにそれぞれ調整される。なお、曲線ＣＶ３〜６はいずれも一次直線としたが、二次曲線、三次曲線、または対数曲線などとしてもよい。

なお、ノーマリーホワイトとは、液晶パネル３３の液晶物質に電圧がかかっていないときに白い画像（明るい画像）が表示されることである。ノーマリーブラックとは、電圧がかかっていないときに黒い画像（暗い画像）が表示されることである。

液晶パネル３３がノーマリーホワイトまたはノーマリーブラックのいずれであるかは、判別部２７によって判別される。

すなわち、液晶パネル３３に表示される映像が白ベタ映像である場合に検出される電流Ｉｗが、黒ベタ映像である場合に検出される電流Ｉｋよりも小さい場合、つまりＩｗ＜Ｉｋである場合に、判別部２７は、液晶パネル３３がノーマリーホワイトであると判別する。

なお、判別部２７による判別のために用いられる白ベタ映像および黒ベタ映像は、スケーラ１１の内部において、または図示しないコンピュータなどにおいて生成することが可能である。

例えば、全ての画素についてＲＧＢの全てが最小の「０」である映像信号ＳＴＳと、全ての画素についてＲＧＢの全てが最大の「２５５」である映像信号ＳＴＤとを作成し、これらをそれぞれ映像信号Ｓ２として出力し、液晶パネル３３にそれぞれ表示させる。それぞれを表示した場合の電流Ｉを電流検出部１６で検出し、液晶パネル３３を見て白ベタ映像であった場合はその電流Ｉを電流Ｉｗとし、黒ベタ映像であった場合はその電流Ｉを電流Ｉｋとする。

図５に示すように、ノーマリーホワイトでは、Ｉｗ＜Ｉｋとなり、ノーマリーブラックではＩｗ＞Ｉｋとなる。したがって、上に述べたように２種類の電流Ｉｗ，Ｉｋを比較することによって、ノーマリーホワイトまたはノーマリーブラックのいずれであるかを判別することができる。

液晶パネル部１２は、駆動電源部３１、映像制御部（ＬＶＤＳ）３２、および液晶パネル３３などを有する。

駆動電源部３１は、入力される直流電圧ＰＤＣ１ａに基づいて、各部の動作に必要な電圧を生成する。映像制御部３２は、コントロール回路であり、スケーラ１１から出力される映像信号Ｓ２に基づいて、液晶パネル３３を制御して映像を表示させる。液晶パネル３３は、例えばアクティブマトリクス方式のものである。

インバータ部１３は、明るさ制御部５１およびインバータ回路５２を有する。明るさ制御部５１は、ＰＷＭ制御部２４からのＰＷＭ制御信号を受けて、インバータ回路５２を制御する。インバータ回路５２は、冷陰極管１４を点灯させるために冷陰極管１４に高電圧の交流電圧を供給する。明るさ制御部５１によって、インバータ回路５２によって冷陰極管１４に流れる電流が制御され、冷陰極管１４の輝度が制御される。インバータ部１３として、バックライトである冷陰極管１４に適した公知のものを用いることができる。

電源部１５は、ＡＣ／ＤＣ変換器４１、パネル駆動用出力部４２、およびインバータ駆動用出力部４３を有する。ＡＣ／ＤＣ変換器４１は、入力される商用の交流電圧ＰＡＣを直流電圧ＰＤＣに変換する。パネル駆動用出力部４２は、液晶パネル部１２を駆動するための直流電圧ＰＤＣ１を出力する。インバータ駆動用出力部４３は、インバータ部１３を駆動するための直流電圧ＰＤＣ２を出力する。

電流検出部１６は、液晶パネル部１２に供給される電流Ｉの大きさを検出する。電流検出部１６における電流Ｉの検出方法として、本実施形態では第１の電流検出方法と第２の電流検出方法とがある。これらについて次に説明する。

第１の電流検出方法では、電流検出部１６は、例えば、液晶パネル部１２に供給される電流Ｉの大小に応じた２値の検出信号ＳＣ１を出力する。

例えば、図２において、電流検出部１６Ａは、パネル駆動用出力部４２から出力される直流電圧ＰＤＣ１に対して直列に接続された抵抗Ｒ１、トランジスタＱ１、抵抗Ｒ２，Ｒ３などからなる。電流Ｉが小さく、抵抗Ｒ１の両端の電圧が順方向降下電圧以下であると、トランジスタＱ１はオフであり、検出信号ＳＣ１Ａは０ボルトである。抵抗Ｒ１の両端の電圧が順方向降下電圧以上になると、トランジスタＱ１がオンし、検出信号ＳＣ１Ａは直流電圧ＰＤＣ１とほぼ同じ電圧になる。直流電圧ＰＤＣ１が例えば５ボルトであれば、検出信号ＳＣ１Ａは、０ボルト（つまり「Ｌ」の状態）または５ボルト（つまり「Ｈ」の状態）となる。抵抗Ｒ１〜３の抵抗値を調整することによって、電流Ｉの大きさと検出信号ＳＣ１Ａの大きさとの関係、つまり例えば「Ｌ」と「Ｈ」とのしきい値、を調整することが可能である。

第２の電流検出方法では、電流検出部１６は、液晶パネル部１２に供給される電流Ｉの大小に応じた電圧値の検出信号ＳＣ１を出力する。

例えば、図３において、電流検出部１６Ｂは、パネル駆動用出力部４２から出力される直流電圧ＰＤＣ１に対して直列に接続されたダイオードＤＤ１と抵抗Ｒ４、および、トランジスタＱ２、抵抗Ｒ５〜７などからなる。この場合には、抵抗Ｒ４に流れる電流Ｉに対して、抵抗Ｒ６と抵抗７との比に応じてトランジスタＱ２で増幅された電圧値が、検出信号ＳＣ１Ｂとなる。つまり、検出信号ＳＣ１Ｂは、抵抗Ｒ４に流れる電流Ｉにほぼ比例した電圧値となる。抵抗Ｒ４〜７の抵抗値を調整することによって、電流Ｉの大きさと検出信号ＳＣ１Ｂの大きさとの関係、つまり例えばその電圧値または傾きを調整することが可能である。

第２の電流検出方法による検出信号ＳＣ１Ｂを用いると、図４（Ａ）または図４（Ｂ）のいずれの制御をも行うことが可能である。つまり、第２の電流検出方法による場合には、検出信号ＳＣ１Ｂに基づいて輝度を２段階に制御することが可能であり、また、電圧値である検出信号ＳＣ１Ｂに応じてバックライトの輝度が連続的に変化するように制御することも可能である。
〔他の実施形態の液晶パネル部〕
次に、他の実施形態の液晶パネル部１２Ｂについて説明する。

上に述べた実施形態の表示装置１では、電流検出部１６は、液晶パネル部１２の全体に流れる電流Ｉを検出した。次に説明する例では、液晶パネル部１２の全体に流れる電流Ｉではなく、液晶パネル部１２における液晶パネル３３のソースドライバに供給される電流Ｉｓの大きさを検出する。

すなわち、図６において、液晶パネル部１２Ｂは、駆動電源部３１、映像制御部（ＬＶＤＳ）３２、液晶パネル３３、および電流検出部３４などを有する。

駆動電源部３１および映像制御部３２は、それ自体は上に述べたものと同じである。液晶パネル３３は、ＴＦＴアクティブマトリクス方式のものであり、マトリクスの行および列を駆動するために、ゲートドライバ３３Ｇおよびソースドライバ３３Ｓが設けられている。

そして、駆動電源部３１は、映像制御部３２および液晶パネル３３に対して電源を供給する。液晶パネル３３に対しては、ゲートドライバ３３Ｇおよびソースドライバ３３Ｓに対して個別に電源を供給する。

映像制御部３２は、ゲートドライバ３３Ｇに対して、ゲートドライバ駆動信号を出力し、ソースドライバ３３Ｓに対して、ソースドライバ駆動信号（ソースドライバ駆動データ）を出力する。

電流検出部３４は、駆動電源部３１からソースドライバ３３Ｓに供給される電流Ｉｓを検出する。電流検出部３４それ自体は、上に述べた電流検出部１６と同様の構成とすることができる。このように液晶パネル部１２Ｂに電流検出部３４を設けた場合には、上に述べた電流検出部１６は不要である。

つまり、電流検出部３４により検出された電流Ｉｓに応じて、検出信号ＳＣ１が出力される。この検出信号ＳＣ１に基づいて、スケーラ１１において、上に述べたと同様に、冷陰極管１４の輝度の制御のための処理や動作が行われる。

電流検出部３４によってソースドライバ３３Ｓに供給される電流Ｉｓを検出した場合には、電流検出部１６によって液晶パネル３３の全体の電流Ｉを検出した場合と比較し、より適切に、冷陰極管１４の輝度の変更が必要が否か、および変更後の輝度をどのようにするかを決定することができる。つまり、バックライトの輝度を調整するためには、液晶パネル３３における液晶分子の捩じれ角度に対応した値を検出することが好ましいのであるが、ソースドライバ３３Ｓに供給される電流Ｉｓはそれに近いものと言える。しかし、上に述べた電流検出部１６によって液晶パネル部１２の全体の電流Ｉを検出することによっても輝度の調整を行うことができる。

次に、表示装置１の動作について、フローチャートを参照して説明する。

図７はノーマリーホワイトの場合の輝度制御の内容を示すフローチャート、図８はノーマリーブラックの場合の輝度制御の内容を示すフローチャート、図９は判別部２７におけるパネル判別の処理を示すフローチャートである。

図７において、液晶パネル部１２に流れる電流Ｉを感知し（＃１１）、感知した電流Ｉを電圧に変換して検出信号ＳＣ１とする（＃１２）。検出信号ＳＣ１をデジタルデータである検出データＳＣ２に変換する（＃１３）。検出データＳＣ２としきい値ｔｈとを比較する（＃１４）。

検出データＳＣ２がしきい値ｔｈよりも小さいときに（＃１４でイエス）、明るさ変更部２５は明るさを下げる指示を出す（＃１５）。これにともなって、ＰＷＭ制御部２４は、オン時間のデューティ比を小さくするＰＷＭ制御を行い（＃１６）、これに対応して冷陰極管１４に流れる電流が低下するようにインバータ部１３が制御を行う（＃１７）。その結果、液晶パネル部１２における表示の輝度が低下する（＃１８）。

検出データＳＣ２がしきい値ｔｈよりも大きいときには（＃１４でノー）、明るさ変更部２５は現状を維持する（＃１９）。

図８において、液晶パネル部１２に流れる電流Ｉを感知し（＃２１）、感知した電流Ｉを電圧に変換して検出信号ＳＣ１とする（＃２２）。検出信号ＳＣ１をデジタルデータである検出データＳＣ２に変換する（＃２３）。検出データＳＣ２としきい値ｔｈとを比較する（＃２４）。

検出データＳＣ２がしきい値ｔｈよりも大きいときに（＃２４でイエス）、明るさを下げる指示を出し（＃２５）、オン時間のデューティ比を小さくするＰＷＭ制御を行い（＃２６）、冷陰極管１４に流れる電流を低下させる（＃２７）。その結果、液晶パネル部１２における表示の輝度が低下する（＃２８）。

検出データＳＣ２がしきい値ｔｈよりも小さいときには（＃２４でノー）、明るさ変更部２５は現状を維持する（＃２９）。

図９において、白ベタ映像であるときに液晶パネル部１２に流れる電流Ｉを感知し、これを電圧Ｖｗに変換する（＃３１）。電圧Ｖｗをデジタルデータに変換し（＃３２）、そのデジタルデータをメモリに記憶する（＃３３）。白ベタ映像であるときに液晶パネル部１２に流れる電流Ｉを感知し、これを電圧Ｖｋに変換する（＃３４）。電圧Ｖｋをデジタルデータに変換し（＃３５）、そのデジタルデータをメモリに記憶する（＃３６）。

そして、電圧Ｖｗと電圧Ｖｋとをデジタルデータ同士で比較する（＃３７）。電圧Ｖｗが電圧Ｖｋよりも小さいときは（＃３７でイエス）、ノーマリーホワイトであると判別し、それをメモリに記憶する（＃３８）。電圧Ｖｗが電圧Ｖｋよりも大きいときは（＃３７でノー）、ノーマリーブラックであると判別し、それをメモリに記憶する（＃３９）。

上の実施形態において、スケーラ１１およびインバータ部１３が本発明の輝度制御手段に相当する。また、電流検出部１６および電流検出部３４が本発明の電流検出手段に相当する。

図１０は表示装置１を用いた情報処理装置ＪＳの構成の例を示す図である。

図１０において、情報処理装置ＪＳは、表示装置１、処理装置３、および入力装置４などからなっている。処理装置３は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、その他の周辺素子、ハードディスク装置、ＤＶＤ装置、その他の記憶装置または媒体ドライブ装置、ネットワークなどに接続するためのインタフェース装置などを必要に応じて有している。ＣＰＵがＲＡＭまたはＲＯＭなどに記憶されたプログラム（コンピュータプログラム）を実行することによって、種々の処理動作が行われる。処理装置３は、表示装置１による映像の表示のために、映像信号Ｓ２を出力する。

入力装置４は、例えば、キーボード、マウス、その他のポインティングデバイスなどである。入力装置４からの入力指示に応じて、処理装置３が処理動作を行い、処理結果である映像（画像）が表示装置１で表示される。また、処理装置３は、テレビ映像、取り込んだ写真画像や映像なども出力することが可能であり、それらを表示装置１に表示することができる。

表示装置（ディスプレイ装置）１として、上の実施形態で説明した表示装置が用いられる。表示装置１および処理装置３には、それぞれ商用の交流電圧ＰＡＣが供給される。しかし、商用の交流電圧ＰＡＣを外部からは処理装置３のみに供給し、表示装置１には処理装置３を経由して交流電圧ＰＡＣを供給してもよい。

なお、このような処理装置３および入力装置４として、パーソナルコンピュータを用いることが可能である。

上に述べた実施形態の表示装置１によると、簡単な回路によって低コストでバックライトの輝度を映像信号に応じて制御することができる。

したがって、液晶パネル部１２における画面（映像）の表示内容によって明るさを自動で調整することができ、白領域の多い画面における眩しさを抑えることができ、かつ消費電力の低減化を図ることができる。

また、液晶パネル部１２などの表示部の種類、つまりノーマリーホワイトかまたはノーマリーブラックであるかに関わらず、その種類を自動で検知することができ、マルチパネルにおいても対応することができる。

また、本実施形態では、高度な画像処理デバイスを用いないため、実装エリアを小さくすることができ、製品の省スペース化を図ることができる。また、デバイスのコストダウンおよび開発コストの低減を図ることができる。

上に述べた実施形態においては、バックライトに冷陰極管１４を用いた場合について説明したが、これに代えてＬＥＤを用いてもよい。ＬＥＤを用いた場合には、冷陰極管のためのインバータ部１３に代えて、ＬＥＤドライバを用い、これによって電流制御を行えばよい。また、表示装置１として、タッチパネルが取り付けられたものでもよい。

その他、スケーラ１１、液晶パネル部１２，１２Ｂ、インバータ部１３、電源部１５、電流検出部１６，３４、表示装置１、および情報処理装置ＪＳなどの全体または各部の構成、構造、回路、形状、個数、機能、制御内容または順序などは、本発明の趣旨に沿って適宜変更することができる。

以下の付記に示される形態も本発明による実施形態に含まれる。
（付記１）
透過型の表示パネルのためのバックライトの制御方法において、
前記表示パネルに供給される電流の大きさを検出し、
検出された電流の大きさに基づいて前記バックライトの輝度を制御する、
ことを特徴とするバックライトの制御方法。
（付記２）
前記検出された電流をしきい値と比較し、前記表示パネルがノーマリーホワイトの場合には前記検出された電流が前記しきい値よりも小さいときに、前記表示パネルがノーマリーブラックの場合には前記検出された電流が前記しきい値よりも大きいときに、前記バックライトの輝度が低下するように制御する、
付記１記載のバックライトの制御方法。
（付記３）
前記表示パネルがノーマリーホワイトの場合には前記検出された電流が小さいほど、前記表示パネルがノーマリーブラックの場合には前記検出された電流が大きいほど、前記バックライトの輝度が低下するように制御する、
付記１記載のバックライトの制御方法。
（付記４）
透過型の表示パネルおよびバックライトを有する表示装置において、
前記表示パネルに供給される電流の大きさを検出する電流検出手段と、
検出された電流の大きさに基づいて前記バックライトの輝度を制御する輝度制御手段と、
を有することを特徴とする表示装置。
（付記５）
前記輝度制御手段は、
前記検出された電流をしきい値と比較し、前記表示パネルがノーマリーホワイトの場合には前記検出された電流が前記しきい値よりも小さいときに、前記表示パネルがノーマリーブラックの場合には前記検出された電流が前記しきい値よりも大きいときに、前記バックライトの輝度が低下するように制御する、
付記４記載の表示装置。
（付記６）
前記輝度制御手段は、
前記表示パネルがノーマリーホワイトの場合には前記検出された電流が小さいほど、前記表示パネルがノーマリーブラックの場合には前記検出された電流が大きいほど、前記バックライトの輝度が低下するように制御する、
付記４記載の表示装置。
（付記７）
前記表示パネルに表示される映像が白ベタ映像である場合に検出される電流が黒ベタ映像である場合に検出される電流よりも小さい場合に前記表示パネルがノーマリーホワイトであると判別する判別手段を有する、
付記５または６記載の表示装置。
（付記８）
前記電流検出手段は、
前記表示パネルに供給される電流の大小に応じた２値の検出信号を出力する、
付記５ないし７のいずれかに記載の表示装置。
（付記９）
前記電流検出手段は、前記表示パネルに供給される電流の大小に応じた電圧値の検出信号を出力し、
前記輝度制御手段は、前記バックライトの輝度が前記電圧値に応じて変化するように制御する、
付記５ないし７のいずれかに記載の表示装置。
（付記１０）
前記表示パネルは液晶パネルであり、
前記電流検出手段は、前記液晶パネルのソースドライバに供給される電流の大きさを検出する、
付記５ないし９のいずれかに記載の表示装置。
（付記１１）
付記４ないし１０のいずれかに記載の表示装置が設けられた情報処理装置。

本発明の一実施形態の表示装置の回路を示すブロック図である。 一例の電流検出部の回路を示す図である。 他の例の電流検出部の回路を示す図である。 検出データと輝度との関係の例を示す図である。 判別部における判別動作を説明するための図である。 液晶パネル部の回路の例を示すブロック図である。 ノーマリーホワイトの場合の輝度制御の内容を示すフローチャートである。 ノーマリーブラックの場合の輝度制御の内容を示すフローチャートである。 判別部におけるパネル判別の処理を示すフローチャートである。 表示装置を用いた情報処理装置の構成の例を示す図である。 液晶パネルを表示駆動するための従来のスケーラの構成を示す図である。

符号の説明

１ 表示装置
１１ スケーラ（輝度制御手段）
１２，１２Ｂ 液晶パネル部
１３ インバータ部（輝度制御手段）
１４ 冷陰極管（バックライト）
１５ 電源部
１６ 電流検出部（電流検出手段）
２４ ＰＷＭ制御部
２５ 明るさ変更部
２６ しきい値メモリ
２７ 判別部（判別手段）
３３ 液晶パネル（表示パネル）
３３Ｓ ソースドライバ
３４ 電流検出部（電流検出手段）
Ｉ 電流
ｔｈ しきい値
ＳＣ１ 検出信号
ＪＳ 情報処理装置

Claims (7)

1. 透過型の表示パネルのためのバックライトの制御方法において、
   前記表示パネルに供給される電流の大きさを検出し、
   検出された電流の大きさに基づいて前記バックライトの輝度を制御する、
   ことを特徴とするバックライトの制御方法。
2. 透過型の表示パネルおよびバックライトを有する表示装置において、
   前記表示パネルに供給される電流の大きさを検出する電流検出手段と、
   検出された電流の大きさに基づいて前記バックライトの輝度を制御する輝度制御手段と、
   を有することを特徴とする表示装置。
3. 前記輝度制御手段は、
   前記検出された電流をしきい値と比較し、前記表示パネルがノーマリーホワイトの場合には前記検出された電流が前記しきい値よりも小さいときに、前記表示パネルがノーマリーブラックの場合には前記検出された電流が前記しきい値よりも大きいときに、前記バックライトの輝度が低下するように制御する、
   請求項２記載の表示装置。
4. 前記輝度制御手段は、
   前記表示パネルがノーマリーホワイトの場合には前記検出された電流が小さいほど、前記表示パネルがノーマリーブラックの場合には前記検出された電流が大きいほど、前記バックライトの輝度が低下するように制御する、
   請求項２記載の表示装置。
5. 前記表示パネルに表示される映像が白ベタ映像である場合に検出される電流が黒ベタ映像である場合に検出される電流よりも小さい場合に前記表示パネルがノーマリーホワイトであると判別する判別手段を有する、
   請求項３または４記載の表示装置。
6. 前記表示パネルは液晶パネルであり、
   前記電流検出手段は、前記液晶パネルのソースドライバに供給される電流の大きさを検出する、
   請求項３ないし５のいずれかに記載の表示装置。
7. 請求項２ないし６のいずれかに記載の表示装置が設けられた情報処理装置。

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