JP2010039041A - 光ファイバ心線ホルダー及びこれを用いた光ファイバ心線の測定方法 - Google Patents

Abstract

【課題】外径Ｄの光ファイバ心線のＮ倍の外径ＮＤを有する被測定光ファイバ心線を保持する被測定光ファイバ心線用の光ファイバ心線ホルダーとして、従来からダミー光ファイバテープ心線用として用いられてきた光ファイバ心線ホルダーに極わずかな加工を加えるだけで精度も良く、安価な光ファイバ心線ホルダーを提供する。
【解決手段】光ファイバ心線ホルダーは、ベース２の上面に外径Ｄの光ファイバ心線１１がｎ本（ｎは２≦ｎの自然数）平面状に並行に保持されこれに一括被覆が施された光ファイバテープ心線１３が保持される溝６が形成されている光ファイバ心線ホルダー１ａにおいて、溝６内に外径ＮＤ（Ｎは２≦Ｎの自然数）の光ファイバ心線５がｎ×（１／Ｎ）本保持され、かつ光ファイバ心線５の径方向両側には溝６内に保持される光ファイバ心線５の径方向の位置決めを行う位置決めピンが立設されている。
【選択図】図３

Description

本発明は、光ファイバ心線同士の接続に用いる光ファイバ心線ホルダーと、この光ファイバ心線ホルダーを用いて外径の異なる光ファイバ心線同士の接続を行い、かつ一方の光ファイバ心線の特性を測定する光ファイバ心線の測定方法に関するものである。

光ファイバ心線の特性、具体的には、例えば、光ファイバの伝送損失をＯＴＤＲ（optical time domain reflectometer）で測定する場合は、予めダミー光ファイバ心線と呼ばれる光ファイバ心線の一端を検査装置であるＯＴＤＲに接続しておき、他端にこれからその特性を測定しようとする光ファイバ心線を接続して行なわれる。
昨今にあっては、この種の測定をより効率的に行うために、ダミー光ファイバとして、例えば４本、８本あるいは１６本の光ファイバ心線を平面状に並行に並べ、これに一括被覆を施した光ファイバテープ心線を用い、複数の光ファイバ心線を同時に接続して測定することが一般的に行われている。
この方法にあっては、被測定光ファイバ心線側は測定が完了するたびに新しい被測定光ファイバ心線に交換していくが、ダミー光ファイバテープ心線側はこのテープ心線を保持している光ファイバ心線ホルダーに同じダミー光ファイバテープ心線を固定したままにして繰り返し測定が行なわれる。

ところで近年、光ファイバ心線の強度を補うために、通常の光ファイバ心線の外径Ｄを２倍にした外径２Ｄの単心型の光ファイバ心線（いわゆる０．５ｍｍ心線）が使用されるようになってきている。
このように外径が２Ｄの単心型光ファイバ心線の特性を測定する場合は、ダミー光ファイバ心線として通常の外径Ｄの単心型光ファイバ心線を用い、外径Ｄの単心型光ファイバ心線と外径２Ｄの単心型光ファイバ心線とがその軸心を合わせて接続できるような外径２Ｄの光ファイバ心線専用の光ファイバ心線ホルダーに外径２Ｄの光ファイバ心線をセットし、両者を接続して測定することが一般的に行なわれている。

しかしながら、このように単心型の光ファイバ心線同士を接続して測定を行なうと、測定に手間が掛かり作業性が悪い、という問題があった。
そこで通常の外径Ｄを有する光ファイバ心線からなるダミー光ファイバテープ心線と外径が２Ｄの複数本の単心型光ファイバ心線とを軸心を合わせて接続できる光ファイバ心線ホルダー（特許文献１の中では光ファイバホルダーと称されている。以下光ファイバ心線ホルダーという）が提案されている（特許文献１）。
この光ファイバ心線ホルダーには、測定される外径２Ｄの光ファイバ心線側の先端の被覆を所定長さ除去したものを、ダミー光ファイバテープ心線側のこれも先端の被覆が除去された対向する各光ファイバに向かって、内側にすぼめるように緩やかに曲げて案内する溝が形成されている。この曲線状の溝で案内された被測定光ファイバ心線は、対向するダミー光ファイバテープ心線側の光ファイバ心線と溝内で一対一で軸心を合わせて接続され、測定が行なわれる。

特開２００７−４１３８０号公報

しかしながら、特許文献１に開示されている光ファイバ心線ホルダーにあっては、すぼまっている部分の加工精度が悪いとダミー光ファイバテープ心線の光ファイバ心線と測定される側、すなわち被測定光ファイバ心線側の光ファイバ心線の接続が精度良くできないという問題が生ずる。また、光ファイバ心線は非常に細いものであり、被測定光ファイバ心線を案内する曲線状溝部の加工は極めて難しく、それ故、加工コストも高くなってしまうという問題もある。

上記問題に鑑み本発明の目的は、外径が通常の外径Ｄを有する光ファイバ心線のＮ倍の外径ＮＤを有する被測定光ファイバ心線を保持する被測定光ファイバ心線用の光ファイバ心線ホルダーとして、従来からダミー光ファイバテープ心線用として用いられてきた光ファイバ心線ホルダーにごくわずかな加工を加えるだけで精度も良く、しかも安価な光ファイバ心線ホルダーを提供でき、加えて、この光ファイバ心線ホルダーを用いることで外径が通常の光ファイバ心線のＮ倍の単心型の光ファイバ心線の特性を測定する場合に、通常の外径Ｄを有する光ファイバ心線からなるダミー光ファイバテープ心線と外径がＮＤの単心型の光ファイバ心線との軸心の合わせが容易にできる光ファイバ心線の測定方法を提供することにある。

前記目的を達成すべく本発明の光ファイバ心線ホルダーは、ベースの上面に外径Ｄの光ファイバ心線がｎ本（ｎは２≦ｎの自然数）平面状に並行に保持されこれに一括被覆が施された光ファイバテープ心線が保持される溝が形成されている光ファイバ心線ホルダーにおいて、前記溝内に外径ＮＤ（Ｎは２≦Ｎの自然数）の光ファイバ心線がｎ×（１／Ｎ）本保持され、かつ前記外径ＮＤの光ファイバ心線の径方向両側にはこの溝内に保持される前記外径ＮＤの光ファイバ心線の径方向の位置決めを行う位置決めピンが立設されていることを特徴とするものである。

このようにしてなる本発明の光ファイバ心線ホルダーによれば、従来から使用している外径Ｄのｎ本の光ファイバ心線からなる光ファイバテープ心線用の光ファイバ心線ホルダーを、外径ＮＤの光ファイバ心線であって、その本数がｎ×（１／Ｎ）本のものであれば、前記光ファイバ心線ホルダーの溝内に保持される前記外径ＮＤの光ファイバ心線の径方向両側に、この光ファイバ心線の径方向の動きを規制する、すなわち径方向（幅方向ともいう）の位置を規制する位置決めピンを立設するだけで、外径ＮＤの光ファイバ心線用の光ファイバ心線ホルダーに容易に、それ故、低コストで改造することができる。

また本発明の光ファイバ心線ホルダーは、この光ファイバ心線ホルダーにあって、前記位置決めピンは円柱形状をしていて、少なくとも一方の位置決めピンが、前記外径ＮＤの光ファイバ心線の径方向の位置決め調整を行う役割を果たす位置決めピンであることを特徴としている。
このようにしてなる本発明の光ファイバ心線ホルダーによれば、外径ＮＤの被測定光ファイバ心線の両脇に位置決めピンを立設する程度で、そしてこの位置決めピンの少なくとも一方の位置を調整するだけで、外径ＮＤの被測定光ファイバ心線の径方向、すなわち、幅方向の規制を精度良く、かつ確実に行うことのできる光ファイバ心線ホルダーを得ることができる。

また、本発明の光ファイバ心線の測定方法は、一端が検査装置に接続されたダミー光ファイバ心線の他端が保持される光ファイバ心線ホルダーと被測定光ファイバ心線が保持される光ファイバ心線ホルダーとからなる一対の光ファイバ心線ホルダーを接続基台上に対向配置し、前記ダミー光ファイバ心線と前記被測定光ファイバ心線とを接続して前記被測定光ファイバ心線の特性を測定する光ファイバ心線の測定方法において、前記ダミー光ファイバ心線を保持する光ファイバ心線ホルダーには２本以上の外径Ｄのダミー光ファイバ心線が平面状に並行に並べられこれに一括被覆が施されたダミー光ファイバテープ心線が保持され、前記被測定光ファイバ心線を保持する光ファイバ心線ホルダーには外径ＮＤの被測定光ファイバ心線が保持され、かつ前記ダミー光ファイバ心線Ｎ本につき1本接続されて前記被測定光ファイバ心線の特性を測定することを特徴とするものである。

このようにしてなる本発明の光ファイバ心線の測定方法によれば、通常の外径Ｄを有する光ファイバ心線からなるダミー光ファイバテープ心線及びこれを保持する光ファイバ心線ホルダーをほぼそのまま使用し、外径ＮＤの被測定光ファイバ心線を、ダミー光ファイバ心線と一度に軸心を合わせて接続することで、被測定光ファイバ心線の特性を容易に測定することが可能になる。
また、このとき使用する被測定光ファイバ心線用の光ファイバ心線ホルダーは、従来から使用されている光ファイバ心線外径Ｄの２本以上の光ファイバ心線からなるダミー光ファイバテープ心線を保持する光ファイバ心線ホルダーに極わずかな加工を施すだけで実現可能である。すなわち、極めて安価に被測定光ファイバ心線用の光ファイバ心線ホルダーを得ることもできる。

以上のように本発明によれば、通常の外径Ｄを有する光ファイバ心線のＮ倍の外径ＮＤを有する被測定光ファイバ心線を保持する被測定光ファイバ心線用の光ファイバ心線ホルダーとして、従来からダミー光ファイバテープ心線用として用いられてきた光ファイバ心線ホルダーに極わずかな加工を加えるだけで精度も良く、しかも安価な光ファイバ心線ホルダーを提供でき、加えて、この光ファイバ心線ホルダーを用いることで外径が通常の光ファイバ心線のＮ倍の単心型の光ファイバ心線の特性を測定する場合に、通常の外径Ｄを有する光ファイバ心線からなるダミー光ファイバテープ心線と外径がＮＤの単心型の光ファイバ心線との軸心の合わせが容易にできる光ファイバ心線の測定方法を提供することができる。

以下に図を用いて本発明の光ファイバ心線の測定方法及びこの方法に用いる光ファイバ心線ホルダーを詳細に説明する。
図１は、本発明の光ファイバ心線ホルダーの一実施形態例であって、ダミー光ファイバ心線用のホルダーと被測定光ファイバ心線用のホルダー各１個ずつからなる一対の光ファイバ心線ホルダー１のうち、被測定光ファイバ心線用の光ファイバ心線ホルダー１ｂを示している。より具体的には、図１はこの光ファイバ心線ホルダー１の一方のホルダーである被測定光ファイバ心線用の光ファイバ心線ホルダー１ｂの一実施形態例を示す平面図である。また、図２は図１におけるＸ―Ｘ断面図である。

図１、図２に示すように、本発明の光ファイバ心線ホルダー１の一方のホルダーである被測定光ファイバ心線用の光ファイバ心線ホルダー１ｂ（以下単に光ファイバ心線ホルダー１ｂという）は、主な部品としては、ベース２とこのベース２の端部に設けられている軸３を軸にして回転し、開閉する蓋４とからなっている。
ベース２の上面中央には長手方向に亘って、４本の単心型の被測定光ファイバ心線５を平面状に並べた状態で保持できる溝６が穿たれている。尚、各被測定光ファイバ心線５の先端の被覆は所定長さ除去されている。

溝６の両脇には、被測定光ファイバ心線５を、例えば、被測定光ファイバ心線５が複数本ならば、被測定光ファイバ心線５を平面状に隣接させて並べたとき、その幅を所定の許容範囲に位置決めして保持するための位置決めピン７ａ、７ｂが対になって設けられている。図１に示す光ファイバ心線ホルダー１ｂにあっては、ホルダーの長手方向にほぼ等間隔で３対の位置決めピン７ａ、７ｂがベース２の溝６の両脇に立設されている。尚、この例では位置決めピン７ａ、７ｂを３対設けているが、光ファイバ心線ホルダー１ｂの長さ等に応じて２対であってもよいし、３対以上であってもよい。

この位置決めピン７ａ、７ｂは、円柱形状をしたピンをベース２に対して垂直に立設したものである。そして一対の位置決めピン７ａ、７ｂの対向する外面間距離、すなわちピン間隔で平面状に並行に並べた前記４本の被測定光ファイバ心線５の径方向、すなわち幅方向の位置を規制する。もちろん位置決めピン７ａ、７ｂの形状は円柱形状に限定されないが、加工の容易さ、立設の容易さ、接触する被測定光ファイバ心線５の表面をより傷付け難い等の観点から円柱状のものが好ましい。
ところでこの例では、位置決めピン７ａ側のピンの外径は１．０ｍｍ、位置決めピン７ｂのピンの外径は１．５ｍｍである。

なお、符号８は蓋４に形成された孔で、軸３を中心に蓋４を回転させ、蓋４を閉じたとき、ベース２に立設されている位置決めピン７ａ、７ｂを逃がし、蓋４とぶつからないようにするためのものである。
また、符号９は蓋４の裏側に設けられている突起を示している。この突起９は溝６内に収納されている被測定光ファイバ心線５を軽く下方に押し付け、整列状態が崩れないようにするために設けられたものである。
さらに符号１０は光ファイバ心線ホルダー１ｂの下面に形成された脚部である。後述するダミー光ファイバテープ心線側の光ファイバ心線と軸心を合わせするために、この光ファイバ心線ホルダー１ｂを接続基台に装着する際、接続基台側の凹部がこの脚部１０に嵌合し、確実な位置決めがなされる。

このようにしてなる本発明の光ファイバ心線ホルダー１の光ファイバ心線ホルダー１ｂの特徴は、従来から用いられているダミー光ファイバ心線用の光ファイバ心線ホルダー１ａ（以下単に光ファイバ心線ホルダー１ａと称す。）の溝６の両脇に位置決めるピン７ａ、７ｂを立設すること、加えて立設される位置決めピン７ａ、７ｂのうち一方の位置決めピン７ｂの外径を異なる外径のものにし、外径ＮＤ（Ｎは２≦Ｎの自然数）の被測定光ファイバ心線を保持する光ファイバ心線ホルダー１ｂに容易に流用できるようにした点にある。
換言すると、この光ファイバ心線ホルダー１ｂは、図１、図２から位置決めピン７ａ、７ｂやこれらピンを逃がす孔８を除けば、従来から用いられている光ファイバ心線ホルダー１ａそのもの、といえるのである。

さらに、外径Ｄの光ファイバ心線と、外径ＮＤの光ファイバ心線の中心をより合わせやすくするために、必要に応じて図２に示す光ファイバ心線ホルダー１ａの底面から溝６の底面までの高さｈを小さくする方向で調整してもよい。高さｈを小さくするためには、従来から使用されている光ファイバ心線ホルダー１ａの脚部１０を必要量削ればよい。

因みに、位置決めピン７ａの外径は一定のものにし、他方の位置決めピン７ｂの外径を変えることで被測定光ファイバ心線５の径方向の幅調整を行うようにしたのは、位置決めピン７ａ、７ｂ両方を交換するよりも調整が簡単であるからである。また仮に、ダミー光ファイバテープ心線の左端から数えて奇数番目と光ファイバ心線と被測定光ファイバ心線５を左から順に軸心合わせして接続しようとすれば、被測定光ファイバ心線５の左端の被測定光ファイバ心線５の位置は一定位置に決まるため、調整の必要がないからでもある。
もちろん両方の位置決めピン７ａ、７ｂともその外径が異なるものに変えるようにしてもよい。

以下に、従来の光ファイバ心線ホルダー１の光ファイバ心線ホルダー１ａに保持された外径０．２５ｍｍ、８本の光ファイバ心線からなるダミー光ファイバテープ心線と、前述した本発明の光ファイバ心線ホルダー１を構成する光ファイバ心線ホルダー１ｂに保持されて、その特性を測定するために軸心を合わせられ、接続される４本の外径０．５ｍｍの被測定光ファイバ心線５の軸心合わせについて図３を用いて説明する。

図３（ａ）は、外径０．２５ｍｍ、すなわち通常の外径０．２５ｍｍを有する８本の光ファイバ心線１１を有するダミー光ファイバテープ心線１３を、光ファイバ心線ホルダー１ａの上面に設けられている溝６に保持した状態を示している。また図３（ｂ）は、光ファイバ心線１１の２倍の外径０．５ｍｍを有する単心型の４本の被測定光ファイバ心線５を、図３（ａ）に対向して軸心を合わせて接続する状態を示したものである。尚、対応関係を判り易くするために、敢えて図３（ａ）と同方向から被測定光ファイバ心線５の横断面を見た図を示している。すなわち、図３（ａ）の紙面左端の光ファイバ心線１１と図３（ｂ）の紙面左端の被測定光ファイバ心線５とが軸心を合わせられて接続される。
尚、図３（ａ）で符号１２は、８本の光ファイバ心線１１を平面状に隣接して並行に並べ、これに一括して施した一括被覆を示している。

図３ではダミー光ファイバテープ心線１３の紙面左端から１番目の光ファイバ心線１１と４本の被測定光ファイバ心線５のうち紙面左から１番目のものが接続され、以下ダミー光ファイバテープ心線１３の左から３番目、５番目、７番目の光ファイバ心線１１、すなわち１本おきに奇数番目の光ファイバ心線１１が、被測定光ファイバ心線５の紙面左から２番目、３番目そして４番目のものと接続される。
ところでこの例では、光ファイバ心線ホルダー１ａにおいても、溝６の両側に一対の位置決めピン７を設けているが、これは位置決めピン７があった方がより確実にダミー光ファイバテープ心線１３の幅方向の位置規制ができるからである。因みに、光ファイバ心線ホルダー１ａの場合は、位置決めピン７ａ、７ｂは同じ外径（１．０ｍｍ）のものになっている。ダミー光ファイバテープ心線１３については、溝６のみでも光ファイバ心線１１の径方向、すなわち幅方向の規制が十分にできるので、位置決めピン７を省略してもよい。
ここで、光ファイバ心線ホルダー１ａ、１ｂの溝６の幅は同じである。

また、光ファイバ心線ホルダー１ａと光ファイバ心線ホルダー１ｂにおいて、紙面左側の位置決めピン７ａの位置と外径は同じであり、外径は１．０ｍｍである。また、光ファイバ心線ホルダー１ａと光ファイバ心線ホルダー１ｂにおいて、位置決めピン７ｂの立設されている位置は同じであるが、その外径は異なっている。すなわち、光ファイバ心線ホルダー１ａの位置決めピン７ｂの外径は他のものと同じ１．０ｍｍであるのに対し、光ファイバ心線ホルダー１ｂの位置決めピン７ｂの外径１．５ｍｍにしてある。
また、溝６の高さｈ（図２参照）は、光ファイバ心線ホルダー１ａにおいては５．３２５ｍｍであるのに対し、光ファイバ心線ホルダー１ｂにおいては５．３００ｍｍである。
このようにしてダミー光ファイバ心線１１と被測定光ファイバ心線５とを水平状態で接続しようとしたとき、両者の垂直方向の軸心も一致させ易いように工夫されている。

図４は、ダミー光ファイバテープ心線１３の左端から偶数番目の光ファイバ心線１１と被測定光ファイバ心線５を左端から順番に互いの軸心を合わせた状態を示している。この場合には、図４（ｂ）に示す位置決めピン７ａのみが外径１．５ｍｍに設定されていて、それ以外は、図４（ａ）に示す光ファイバ心線ホルダー１ａの位置決めピン７ａ、７ｂも含めてすべて外径１．０ｍｍになっている。
この例では、ダミー光ファイバテープ心線１３側の紙面左端から偶数番目の光ファイバ心線１１に被測定光ファイバ心線５を左端から順に軸心合わせするため、図４（ｂ）に示す位置決めピン７ａで、４本の被測定光ファイバ心線５を、右側の位置決めピン７ｂに押し付けるようにしている点が特徴である。そのため外径の大きな位置決めピン７ａを図３（ｂ）とは反対側の左側に設けている。

図３や図４に示すように、左側から１番目の被測定光ファイバ心線５をダミー光ファイバテープ心線１３側の左端から１番目の光ファイバ心線１１に軸心合わせしても、２番目の光ファイバ心線１１に軸心合わせしてもよい。
尚、上記各実施形態例では共に被測定光ファイバ心線５の本数が４本、外径０．５ｍｍの場合を示しており、この場合ダミー光ファイバテープ心線側の光ファイバ心線の本数は８本、外径は０．２５ｍｍであるが、ダミー光ファイバテープ心線１３側の光ファイバ心線１１が１６本、被測定光ファイバ心線５が８本のような場合にも本発明は同様に適用できる。
また、この例では、ダミー光ファイバテープ心線１３に対して被測定光ファイバ心線５の外径が２倍の例を示したが、２倍に限らずＮ倍（Ｎは２≦Ｎの自然数）であればよい。
さらに、本発明の光ファイバ心線ホルダーは、従来から用いられている外径Ｄのｎ本からなるダミー光ファイバ心線用のホルダー1ａに前述したような簡単な加工を施し、外径ＮＤのｎ×（１／Ｎ）本の光ファイバ心線５を保持する光ファイバ心線ホルダーしたものであれば適用可能である。
すなわち、被測定光ファイバ心線５の外径及び本数に合わせて、ダミー光ファイバテープ心線１３とすべての被測定光ファイバ心線５とを軸心を合わせ接続できるように、従来から用いられている光ファイバ心線ホルダー１ａに位置決めピン７ａ、７ｂを立設させ、かつ、必要であれば、この光ファイバ心線ホルダー１ａの底面から溝６の底面までの高さｈを調整すればよい。

さらに、本発明の光ファイバ心線の測定方法は、ダミー光ファイバテープ心線１３を構成する光ファイバ心線１１、Ｎ本につき1本の被測定光ファイバ心線を接続するという条件さえ満たされれば適用可能である。このとき、ダミー光ファイバテープ心線１３における光ファイバ心線１１の本数は、被測定光ファイバ心線５をダミー光ファイバテープ心線１３を構成する光ファイバ心線１１、Ｎ本につき1本の割合で接続したとき、被測定光ファイバ心線５のすべてがダミー光ファイバテープ心線１３側の光ファイバ心線１１と接続される本数以上であれば良い。

以下にこれら光ファイバ心線ホルダー１ａ、光ファイバ心線ホルダー１ｂを用いて、外径Ｄ、この例では外径０．２５ｍｍ、８本の光ファイバ心線１１からなるダミー光ファイバテープ心線１３と外径２Ｄ、この例では外径０．５ｍｍの４本の被測定光ファイバ心線５とを軸心合わせして接続する操作手順を図５〜図７で説明する。

図５は本発明の光ファイバ心線ホルダー１を構成する光ファイバ心線ホルダー１ａと光ファイバ心線ホルダー１ｂとを、軸心合わせ用の接続基台２０上に装着し、一端が検査装置に接続されているダミー光ファイバテープ心線１３の各光ファイバ心線１１と被測定光ファイバ心線５を軸心合わせし、接続しようとしている状態を示す概略正面図である。
図５において、ダミー光ファイバテープ心線１３を把持する光ファイバ心線ホルダー１ａが接続基台２０ａ上に、被測定光ファイバ心線５を保持する光ファイバ心線ホルダー１ｂが右側の接続基台２０ｂに、前述した脚部１０を介して位置決めされ装着されている。ダミー光ファイバテープ心線１３の８本の光ファイバ心線１１、４本の被測定光ファイバ心線５の各心線の先端部は、所定長さ樹脂被覆が除去されて裸の光ファイバが露出されている。
尚、接続基台２０ａ、２０ｂを支持し、あるいは調整する各種部品類は、本発明とは関係がないため省略してある。

接続基台２０ａ、２０ｂはお互いに対向するように所定の角度をつけて斜めに設置されており、各接続基台２０ａ、２０ｂ上に光ファイバ心線ホルダー１ａ、光ファイバ心線ホルダー１ｂが装着されると、ダミー光ファイバテープ心線１３側の光ファイバ心線１１と被測定光ファイバ心線５の先端とが、若干の間隔をあけて、略逆ハの字形に配置されるようになっている。

光ファイバ心線１１、被測定光ファイバ心線５の先端の下方にはＶ溝基板２１が設置されている。Ｖ溝基板２１の上面にはＶ溝２２が設けられている。
尚、Ｖ溝基板２１は、例えば、偏心カム２３等の移動機構により上下移動可能となっている。因みに、図５ではＶ溝基板２１は最下端に来ている状態を示している。

次に偏心カム２３を、軸２４を中心として矢印Ｒ方向に回転させ、図６に示すようにＶ溝基板２１を上昇させる。この過程で、光ファイバ心線１１、被測定光ファイバ心線５の先端が順次各Ｖ溝２２に落ち込み、その後Ｖ溝２２によってその先端が押し上げられ、撓む（弾性変形する）。そのため、その弾性反発力で光ファイバ心線１１、被測定光ファイバ心線５が確実にＶ溝２２内に収まる。
より詳細には、Ｖ溝基板２１の上昇に伴い光ファイバ心線１１、被測定光ファイバ心線５の先端がそれぞれＶ溝２２に案内されて接近していく。そして最終的には、図６に示すようにＶ溝基板２１がその上限まで上昇すると、光ファイバ心線１１、被測定光ファイバ心線５の先端が溝２２内で突き合わされ、光学的に接続される。この状態では、光ファイバ心線１１、被測定光ファイバ心線５の撓みによる弾性反発力で、先端突合せ面に付き合わせ圧力がかかる。

このとき左端の被測定光ファイバ心線５は、図３（ａ）、図３（ｂ）に示したようにダミー光ファイバテープ心線１３の紙面左端の光ファイバ心線１１と同じＶ溝２２に収められる。また、ダミー光ファイバテープ心線１３の各光ファイバ心線１１は、隣り合わせたＶ溝２２に並べて収納され、被測定光ファイバ心線５は１つおきのＶ溝２２に収められる。その結果、平面図である図７に示すようにダミー光ファイバテープ心線１３の奇数番目の光ファイバ心線１１と被測定光ファイバ心線５とが軸心を合わせられて接続され、被測定光ファイバ心線５の特性の測定が開始される。

図８は、本発明の光ファイバ心線の測定方法の別の実施形態例を示す概略正面図である。図８に示すものは、図５〜図７に示すものと異なり、本発明の光ファイバ心線ホルダー１を構成する光ファイバ心線ホルダー１ａと光ファイバ心線ホルダー１ｂとを、水平に保持された軸心合わせ用の接続基台２０上に装着した点に特徴がある。それ以外の点は、基本的に図５〜図７に示したものと同様である。また図５〜図７と同じものには同じ符号を付してある。以下に簡単に説明する。
図８において、水平に設置された接続基台２０上にあって、ダミー光ファイバテープ心線１３を把持する光ファイバ心線ホルダー１ａが接続基台２０ａ上に、被測定光ファイバ心線５を保持する光ファイバ心線ホルダー１ｂが右側の接続基本台２０ｂに、前述した脚部１０を介して位置決めされ、装着されている。ダミー光ファイバテープ心線１３の８本の光ファイバ心線１１及び４本の被測定光ファイバ心線５の各心線の先端部は、所定長さ樹脂被覆が除去されて裸の光ファイバが露出されている。
尚、ここでも接続基台２０ａ、２０ｂを支持し、あるいは調整する各種部品類は省略されている。

ここで各接続基台２０ａ、２０ｂ上に光ファイバ心線ホルダー１ａ、光ファイバ心線ホルダー１ｂが水平に装着されると、ダミー光ファイバテープ心線１３側の光ファイバ心線１１と被測定光ファイバ心線５の先端とが、若干の間隔をあけて、水平に配置されるようになっている。
このとき光ファイバ心線１１、被測定光ファイバ心線５の先端は、既にＶ溝基板２１のＶ溝２２内に収められている。また、左端の被測定光ファイバ心線５は、図３（ａ）、図３（ｂ）に示したようにダミー光ファイバテープ心線１３の紙面左端の光ファイバ心線１１と同じＶ溝２２に収められる。さらに、ダミー光ファイバテープ心線１３の光ファイバ心線１１は、隣り合わせたＶ溝２２に並べて収められる。一方、被測定光ファイバ心線５は１つおきにＶ溝２２内に収納される。
次に、矢印が示すように光ファイバ心線ホルダー１ｂを徐々に光ファイバ心線ホルダー１ａに近づけ、光ファイバ心線１１と被測定光ファイバ心線５の先端突合せ面に、所定の付き合わせ圧力が加わるようにする。この状態でダミー光ファイバ心線１１と被測定光ファイバ心線５とが軸心を合わせられて接続され、被測定光ファイバ心線５の特性の測定が開始される。

前述した２つの実施形態例を比較すると、ダミー光ファイバテープ心線１３を保持する光ファイバ心線ホルダー１ａと被測定光ファイバ心線５を保持する光ファイバ心線ホルダー１ｂとを、図５〜図７に示したように、お互いに対向するように所定の角度を付けて斜めに設置し、Ｖ溝基板２１を上昇させてダミー光ファイバテープ心線１３側の光ファイバ心線１１と被測定光ファイバ心線５とを接続する方法を用いた場合は、光ファイバ心線１１と被測定光ファイバ心線５を水平に接続する場合に比較して、接続基台２０のホルダー設置面に対して垂直方向の光ファイバ心線の軸心のずれはキャンセルされる。そのため、光ファイバ心線ホルダー１ｂにおける溝６の底面の高さｈを光ファイバ心線ホルダー１ａのまま変更しなくとも、すなわち、新たに高さｈ調整の加工を施すことなく、ダミー光ファイバテープ心線１３の光ファイバ心線１１と被測定光ファイバ心線５の接続を行うことが可能であり、好ましい。
すなわち、この場合には、光ファイバ心線ホルダー１ａの位置決めピン７ａ、７ｂのいずれか一方の外径を変えるだけで本発明でいう光ファイバ心線ホルダー１とすることができる。
なお、実際の光ファイバ心線の測定においては、光ファイバ同士を接続する前にカッター等で光ファイバの端面を切断する作業が行われるが、このカッターの都合上、溝６の底面の高さｈを調整する必要がある場合は、図８に示す実施形態例で説明したのと同様にして、溝６の底面の高さｈを適宜調整すればよい。

以上に述べたように本発明によれば、通常の外径Ｄを有する光ファイバ心線のＮ倍の外径ＮＤを有する被測定光ファイバ心線を保持する被測定光ファイバ心線用の光ファイバ心線ホルダーとして、従来からダミー光ファイバテープ心線用として用いられてきた光ファイバ心線ホルダーに極わずかな加工を加えるだけで精度も良く、しかも安価な光ファイバ心線ホルダーを提供できる。加えて、この光ファイバ心線ホルダーを用いることで外径が通常の光ファイバ心線のＮ倍の単心型の光ファイバ心線の特性を測定する場合に、通常の外径Ｄを有する光ファイバ心線からなるダミー光ファイバテープ心線と外径がＮＤの単心型の光ファイバ心線との軸心の合わせが容易にできる光ファイバ心線の測定方法をも提供することができる。

本発明の光ファイバ心線ホルダーに係る被測定光ファイバ心線用の光ファイバ心線ホルダーの一実施形態例を示す平面図である。 図１に示す光ファイバ心線ホルダーのＸ―Ｘ断面図である。 図１、図２に示す光ファイバ心線ホルダーを用いてダミー光ファイバテープ心線側の奇数番目の光ファイバ心線と被測定光ファイバ心線とを軸心合わせした状態を示す概略正面図である。 図１、図２に示す光ファイバ心線ホルダーを用いてダミー光ファイバテープ心線側の偶数番目の光ファイバ心線と被測定光ファイバ心線とを軸心合わせした状態を示す概略正面図である。 本発明の光ファイバ心線ホルダーを用いてダミー光ファイバテープ心線と被測定光ファイバ心線とを軸心合わせする手順を示す概略正面図である。 図５に示す状態に続く手順を示す概略正面図である。 図６に示す状態を示す概略平面図である。 本発明の光ファイバ心線の測定方法の別の実施形態例を示す概略正面図である。

符号の説明

１ａ 光ファイバ心線ホルダー
１ｂ 光ファイバ心線ホルダー
２ ベース
４ 蓋
５ 被測定光ファイバ心線
６ 溝
７ａ、７ｂ 位置決めピン
９ 連結部
１１ 光ファイバ心線
１２ 一括被覆
１３ ダミー光ファイバテープ心線
２０ａ、２０ｂ 接続基台
２１ Ｖ溝基板
２２ Ｖ溝
２３ カム

Claims (4)

1. ベースの上面に外径Ｄの光ファイバ心線がｎ本（ｎは２≦ｎの自然数）平面状に並行に保持されこれに一括被覆が施された光ファイバテープ心線が保持される溝が形成されている光ファイバ心線ホルダーにおいて、前記溝内に外径ＮＤ（Ｎは２≦Ｎの自然数）の光ファイバ心線がｎ×（１／Ｎ）本保持され、かつ前記外径ＮＤの光ファイバ心線の径方向両側にはこの溝内に保持される前記外径ＮＤの光ファイバ心線の径方向の位置決めを行う位置決めピンが立設されていることを特徴とする光ファイバ心線ホルダー。
2. 前記位置決めピンは円柱形状をしていて、少なくとも一方の位置決めピンが、前記外径ＮＤの光ファイバ心線の径方向の位置決め調整を行う役割を果たす位置決めピンであることを特徴とする請求項１記載の光ファイバ心線ホルダー。
3. 一端が検査装置に接続されたダミー光ファイバ心線の他端が保持される光ファイバ心線ホルダーと被測定光ファイバ心線が保持される光ファイバ心線ホルダーとからなる一対の光ファイバ心線ホルダーを接続基台上に対向配置し、前記ダミー光ファイバ心線と前記被測定光ファイバ心線とを接続して前記被測定光ファイバ心線の特性を測定する光ファイバ心線の測定方法において、
   前記ダミー光ファイバ心線を保持する光ファイバ心線ホルダーには２本以上の外径Ｄのダミー光ファイバ心線が平面状に並行に並べられこれに一括被覆が施されたダミー光ファイバテープ心線が保持され、前記被測定光ファイバ心線を保持する光ファイバ心線ホルダーには外径ＮＤ（Ｎは２≦Ｎの自然数）の被測定光ファイバ心線が保持され、かつ前記ダミー光ファイバ心線Ｎ本につき1本接続されて前記被測定光ファイバ心線の特性を測定することを特徴とする光ファイバ心線の測定方法。
4. 前記被測定光ファイバ心線は、請求項１記載の光ファイバ心線ホルダーの溝内に保持されていて、前記位置決めピンにより径方向の位置を位置決めされていることを特徴とする請求項３記載の光ファイバ心線の測定方法。
   
   
   
   
   
   
   
   
   
   
   
   
   
   
   
   
   
   
   
   
   
   

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