JP2010007604A - 輸液ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】チューブポンプのモータとこのモータを制御する制御部をケースに収容した輸液ユニットにおいて、組立工数や部品点数を増やすことなく、ケースとチューブポンプとの間のシール性を十分に確保することである。
【解決手段】チューブポンプのロータが支持されると共にチューブが収容されるベースが、チューブポンプのモータ及び制御部が収容される枡形状のケース本体の本体を塞ぐようにケース本体に固定されている構成とすることにより、上記課題を解決した。
【選択図】 図５

Description

本発明は、チューブポンプを搭載した輸液ユニットに関する。

飲食店等で大量の食器を洗浄するための装置として、特許文献１のような食器洗浄機が広く利用されている。このような食器洗浄機は、洗浄液を温水で希釈した洗浄水が洗浄水タンクに溜められており、洗浄水ポンプにてこの洗浄水をくみ上げて洗浄室内の食器に噴射して食器の洗浄を行う。次いで、清浄な温水（すすぎ水）をすすぎ水ポンプにてくみ上げて洗浄室内の食器に噴射して食器のすすぎを行う。食器の洗浄に使用された洗浄水及びすすぎに使用されたすすぎ水は洗浄水タンクに送られ、次回の洗浄時に使用される。また、洗浄水タンクが空のときは、すすぎ水ポンプを駆動してすすぎ水を洗浄水タンクに供給して、タンクを満水にする。
特開２００４−８９８４３

このような食器洗浄機には、食器を洗浄するための洗浄水に洗浄液を混入する、或いは、食器をすすぐためのすすぎ水にリンスを混入するための輸液ユニットが使用される。

輸液ユニットとしては、特許文献１に使用されているもののような、チューブポンプを使用したものが広く利用されている。チューブポンプとは、Ｕ字状のフレーム壁面に沿って配置されたチューブの内側にチューブを圧搾するローラを配置し、チューブの軸方向に沿った円周上をローラが周回することにより、チューブの蠕動によって輸液を行うものである。ローラを周回させるため、ローラはロータに保持されており、このロータをモータで回転することによってチューブポンプは輸液を行う。一般的に、チューブポンプは、チューブ、ローラ及びロータがフレームに収容されており、このフレームにモータが固定された構成となっている。輸液ユニットは、このチューブポンプのモータと、チューブポンプを制御するための制御部とを防水性のケースに収容したものである。

食器洗浄機に使用される輸液ユニットは、水分の飛沫がかかりやすい環境にて使用されるものであるため、チューブポンプのモータをケース内に収容する必要がある。このため、ケースの一面にモータが通過できる程度の大きな開口を形成し、この開口からチューブポンプのモータをケース内に入れ、次いでこの一面にチューブポンプのフレームをねじ止め等で固定する。すなわち、チューブポンプのフレームが、輸液ユニットのケースの開口を塞ぐ蓋として機能する。

食器洗浄機用の輸液ユニットに使用されるチューブポンプのモータは、直径３０ｍｍ程度であるため、輸液ユニットのケースに形成される開口も、モータの径に合わせて大きく取る必要がある。しかしながら、このような大きな開口を備えたケースにおいて、ケースとチューブポンプのフレームとの間に配置されるパッキンのシール性能を確保するために、従来はチューブポンプを多くのビスでケースに固定するか、或いは接着剤をパッキンの両面に塗布する等の追加の工程を必要としていた。

本発明は上記の目的を達成するためになされたものである。すなわち、本発明は組立工数や部品点数を増やすことなく、ケースとチューブポンプとの間のシール性が十分に確保されたチューブポンプを提供することを目的とする。

上記の目的を達成するため、本発明の輸液ユニットにおいては、チューブポンプのロータが支持されると共にチューブが収容されるベースが、チューブポンプのモータ及び制御部が収容される枡形状のケース本体の本体を塞ぐようにケース本体に固定されている。

このような構成によれば、ベースに設けられる開口はモータの回転軸が通過できる程度の小さなものでよいため、工数や部品点数を増やすことなく、上記開口とチューブポンプとの間のシール性を確保することができる。

また、本発明の輸液ユニットは、輸液ユニットの制御部に外部から電力が供給された後、第１のポンプ駆動時間だけチューブポンプを駆動すると共にタイマによるカウントを開始し、制御部への電力供給が停止する前に、タイマが第１のポンプ駆動時間より長い第１のタイマ時間をカウントした時に、チューブポンプを第２のポンプ駆動時間だけ前記チューブポンプを駆動する。

食器洗浄機において、洗浄水に洗浄液を混入するために使用される輸液ユニットは、空の洗浄水タンクに洗浄水を貯める際に比較的多量の洗浄剤を追加する、及び、すすぎ水によって希釈された洗浄水に少量の洗浄剤を追加する、という二種類の状況に応じてチューブポンプを駆動させる必要がある。輸液ユニットは、ポンプを長時間連続駆動させる長時間駆動モードと、ポンプを短時間だけ駆動して停止する短時間駆動モードの二種類の動作モードのいずれかで動作するようになっており、空の洗浄水タンクに洗浄水を貯める際は長時間駆動モードが選択され、すすぎ水によって希釈された洗浄水に少量の洗浄剤を追加する際は短時間駆動モードが選択される。特許文献１に記載されているもののような、従来の輸液ユニットは、洗浄水タンクの水位や、すすぎ水を洗浄室に供給する際に駆動される電磁弁の動作状態等を検出し、上記二種類の状況のいずれであるかを判定し、その判定結果に基づいて長時間駆動モードと短時間駆動モードとを切り換えている。すなわち、従来の構成においては、上記二種類の状況を判別するためのセンサを食器洗浄機に取り付け、このセンサと輸液ユニットを接続する必要があった。また、センサを使用しない場合は、上記二種類の状況のいずれかであるかに応じて、食器洗浄機の使用者が手動で輸液ユニットの駆動モードを切り換える必要があった。

これに対し、本発明の輸液ユニットは、輸液ユニットに供給される電力の状態のみによって上記二種類の状態のどちらかであるかを判別するものである。本発明の輸液ユニットをすすぎ水ポンプの駆動電源と並列に接続すると、輸液ユニットへの電力の供給はすすぎ水ポンプが駆動している間のみ行われる。また、空の洗浄水タンクに洗浄水を貯める際は、すすぎ時よりも長時間すすぎポンプを連続駆動させる。そのため、本発明においては、第１のタイマ時間以上輸液ユニットに電力が供給された場合は、空の洗浄水タンクに洗浄水を貯めているものと判断し、第１のポンプ駆動時間＋第２のポンプ駆動時間という長時間、チューブポンプが駆動され、比較的多量の洗浄剤が供給される。一方、すすぎ時はタイマが第１のタイマ時間をカウントする前に輸液ユニットへの電力供給が停止するため、チューブポンプは第１のポンプ駆動時間のみ駆動されることになり、比較的少量の洗浄剤のみが供給される。

また、本発明の輸液ユニットにおいては、輸液ユニットの制御部が、制御部への電力が停止した時にタイマによるカウントを開始し、制御部への電力供給が再開した時のタイマによるカウント値が第２のタイマ時間以上である時にチューブポンプの駆動を開始すると共にタイマのカウント値をリセットし、制御部への電力供給が再開した時のタイマによるカウント値が第２のタイマ時間未満である時にはチューブポンプの駆動を開始せずに前記タイマのカウント値をリセットする。

前述のように、輸液ユニットはすすぎ水にリンスを混入する際にも使用される。この場合、空の洗浄水タンクに洗浄水を貯める際には輸液ユニットの駆動時間を極力抑えることが、リンス消費量を抑えるという観点からは好ましい。食器洗浄機においては、空の洗浄水タンクに洗浄水を貯める際は、一度に全ての洗浄水を供給するのではなく、複数回に分けて洗浄水の供給を行う。この場合、すすぎ水ポンプは間欠的に駆動することになるが、その間隔（すすぎ水ポンプが停止してから再度駆動されるまでの時間）は比較的短い。一方、食器のすすぎを行う場合においては、すすぎ水ポンプを駆動する前に必ず洗浄を行う必要があり、連続して複数回の食器洗浄を行う場合であっても、すすぎ水ポンプの停止から再駆動までの時間は比較的長くなる。

このため、本発明においては、すすぎ水ポンプの停止から再駆動までの時間を計測し、その時間が第２のタイマ時間未満である時には、空の洗浄水タンクに洗浄水を貯めているものと判断し、輸液ユニットはリンスを供給しない。一方、すぎ水ポンプの停止から再駆動までの時間が第２のタイマ時間以上であるときには、すすぎが行われているものと判断し、すすぎ水ポンプが駆動している間リンスの供給が行われ続ける。

また、食器洗浄機用の輸液装置等の、特に飛沫に曝されるような環境下で使用される電気機器は、スイッチや電源ケーブルのケースへの導入部等から水分が侵入しないように保護することが望まれる。

従来の電気機器においては、ロッカースイッチ等を直接ケースの外側に取り付けていた。このようなスイッチは、スイッチに直接配線が接続されているため、万が一スイッチの摺動部から水分が混入した場合に、水分による短絡が発生する可能性が高い。

本発明においては、電気機器のケースの内部に収容され且つこの電気回路を制御するための電気スイッチを、一端にツマミが形成され他端がケースに設けられた開口に差し込まれるようになっているシリンダと、シリンダの他端に固定されシリンダの回転に伴って揺動して電気スイッチに対して接触／離間可能でありこの接触／離間により電気スイッチを切り換えるアームとを有する回転スイッチによって操作するよう構成されている。

本発明はアームを介してケース内のスイッチを操作するため、ケース外側のスイッチを電源の配線をからある程度離すことができる。このため、万が一スイッチの摺動部から水分が混入したとしても、水分による短絡が発生する可能性は低い。

また、回転スイッチのシリンダとケースとの間にＯリング等のシールを設けることによって、回転スイッチとケースとの間からの水分の混入をより確実に防止することができる。

また、本発明においては、内周面がケーブルのシースに密着するようにケーブルに装着される円筒形状のパッキンと、ケースの外面から突出して形成されその内径パッキンの外径よりも小さく構成されているケーブル引込管と、パッキンをケーブル引込管の端面に向けて付勢すると共にケーブル引込管に固定されるケーブルロックとを有するケーブルクランプ機構により、ケーブルとケースとの隙間からの水分の侵入を防止している。ここで、ケーブル引込管の外周には突起が設けられており、ケーブルロックがケーブル引込管が差し込まれる円筒部を有し、円筒部の内周には突起を収容するための凹部である突起収容部が形成されており、突起収容部と円筒部の内周との間にはこの内周に沿ったらせん状に延びる段差部が形成されており、段差部には突起と係合する突起係合凹面が形成されており、突起収容部に突起が入るようにケーブル引込管を円筒部に差し込み、次いで突起が段差部に沿って移動するようにケーブルロックを回転させて、突起を突起係合凹面に係合させることによって、ケーブルロックがケーブル引込管に固定されるようにしている。

この構成により、パッキンがケーブル引込管とケーブルロックとの間で圧縮されてケーブルとケーブル引込管との間の隙間をふさぎ、この隙間からの水分の侵入を防止することができる。また、ケーブル引込管の突起が突起係合凹面に収容された状態では、パッキンの反発力によって突起が突起係合凹面に向かって付勢されるため、ケーブルロックは容易にはケーブル引込管から外れないようになっており、パッキンによる良好なシールが維持される。

また、輸液装置は、液切れを検知するための液面センサから液切れの信号を受けて、ポンプの動作を停止する、或いは警報を発する等の動作を行ってもよい。このような液面センサは、検査用光線を放射する光源と、ホースの内周面で反射した検査用光線を受光する受光部とを有する。ここで、検査用光線はホースの側方からホースの内周面に向かって入射し、ホース内に液体が無い時はホースの内周で検査用光線が反射して受光部に入射し、ホース内に液体がある時にはホースの内周でほとんど反射しないように、光源は配置されている。

また、本発明の液面センサは、光源及び受光部が収容されるケースと、ケースの前面を覆うカバーとをさらに有しており、ケースの前面にはホースが収容されるホース収容凹部が形成され、カバーにおいてケースの前面と対向する背面には、弾性体が設けられており、ホースをホース収容凹部に配置し、次いでカバーをケースに取り付けると弾性体と収容凹部との間でホースが弾性体に圧迫されてケースにホースが固定されるようになっている。

この構成によれば、ホースと弾性体との間に働く摩擦力によって、ホースを液面センサに強固に固定することができる。

好ましくは、カバーとケースの一方には爪が形成されると共に他方には爪と係合可能な溝が複数段に亙って形成されており、爪と溝の係合によってカバーが前記ケースに固定され、爪と係合する溝に応じてケースに対するカバーの位置を調整可能である。このような構成によれば、ホースの径に応じてカバーの位置を調整することができるため、複数種類の径のホースを液面センサに固定することができる。

また、ケース及びカバーが、光を実質通さない材料にて形成されていることがより好ましい。このような構成によれば、ケース外部の光源からの光が受光部に入射することによって起こりうる液面センサの誤動作を防止することができる。

また、液面センサが、ケース内の温度を計測するセンサと、ケース内の温度が変化しても光源からの光の光量が略一定に保たれるように温度センサの計測結果に基づいて光源に供給する電力を調整する光源調整手段と、をさらに有する構成とすることが好ましい。

以上のように、本発明によれば、組立工数や部品点数を増やすことなく、ケースとチューブポンプとの間のシール性が十分に確保されたチューブポンプが実現される。

以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。図１は、本実施形態の食器洗浄機のブロック図を示したものである。なお、図１において、実線の矢印は洗浄水、すすぎ水、洗浄液、リンスなどの液体の流れを示すものであり、破線の矢印はポンプへの電力供給の流れを示すものである。

本実施形態の食器洗浄機１は、洗浄室４０に収容された食器を洗浄する装置である。本実施形態の食器洗浄機は、洗浄室４０内に洗浄水を供給するための洗浄部１０と、洗浄室４０にすすぎ水を供給するためのすすぎ部２０とを有している。洗浄室４０内の食器は、洗浄部１０から供給される洗浄水によって洗浄された後、すすぎ部２０から供給されるすすぎ水によってすすがれるようになっている。

洗浄部１０は、洗浄水タンク１２、洗浄液ボトル１４、洗浄水ポンプ１６、及び洗浄液用ポンプユニット１００を有している。洗浄水タンク１２に溜められる洗浄水は、水に洗浄液を加えたものである。洗浄液用ポンプユニット１００は、洗浄液ボトル１４内の洗浄液を洗浄水タンク１２に送るための輸液手段である。洗浄水ポンプ１６は、洗浄水タンク１２に溜められた洗浄水を汲み出して洗浄室４０に送る。

すすぎ部２０は、貯湯タンク２２と、リンスボトル２４と、すすぎ水ポンプ２６と、リンス用ポンプユニット２００とを有している。貯湯タンク２２には、図示しない外部の給湯手段によって６０〜８０度程度に加熱された飲用可能な水（以下、「温水」という。）が溜められる。すすぎ水ポンプ２６は、貯湯タンク２２に溜められた温水を汲み出して洗浄室４０に送る。この時、リンス用ポンプユニット２００を駆動して、すすぎ水にリンス（乾燥仕上げ剤）を加える。

洗浄室４０に送られた洗浄水及びすすぎ水は、食器の汚れを洗い流した後、洗浄水タンク１２に戻される。この時、洗浄水タンクからあふれた洗浄水又はすすぎ水は排水される。従って、洗浄水中の洗浄液の濃度は、食器の洗浄を行うたびに徐々に低下する。そこで、本実施形態においては、適宜洗浄液用ポンプユニット１００を駆動して、洗浄水に洗浄液を追加するようになっている。

図１に示されるように、すすぎ水ポンプ２６と洗浄室４０との間には、三方切換弁３４が設けられている。三方切換弁３４は、すすぎ水ポンプ２６から送られる温水を、洗浄水タンク１２と洗浄室４０のいずれに送るかを切り換えるためのものである。洗浄水タンク１２の中が空の時は、すすぎ水ポンプ２６の出口が洗浄水タンク１２に接続されるように、三方切換弁３４が駆動され、洗浄水タンク１２に温水が溜められる。

洗浄水ポンプ１６、すすぎ水ポンプ２６及び三方切換弁３４は、コントローラ電源３２から駆動電力の供給を受けている。洗浄水ポンプ１６及びすすぎ水ポンプ２６は、コントローラ電源３２から駆動電力の供給を受けている間は常に駆動するよう構成されている。また、三方切換弁３４は、コントローラ電源３２から駆動電力の供給を受けているか否かに応じて、すすぎ水ポンプ２６の接続先を切り換えるようになっている。すなわち、コントローラ電源３２は、洗浄水ポンプ１６、すすぎ水ポンプ２６及び三方切換弁３４を制御する制御手段として機能する。

また、洗浄液用ポンプユニット１００及びリンス用ポンプユニット２００への電力供給線は、すすぎ水ポンプ２６の電力供給線と並列になっている。すなわち、すすぎ水ポンプ２６が駆動している間のみに、洗浄液用ポンプユニット１００及びリンス用ポンプユニット２００への電力供給が行われるようになっている。

次に、本発明の洗浄液用ポンプユニット１００及びリンス用ポンプユニット２００の構造につき、図面を用いて詳細に説明する。なお、洗浄液用ポンプユニット１００及びリンス用ポンプユニット２００の構造は略同一であるため、以下においては、洗浄液用ポンプユニット１００についてのみ説明し、リンス用ポンプユニット２００についての説明は省略する。

洗浄液用ポンプユニット１００の正面図を図２に、右側面図を図３に、上面図を図４に夫々示す。図２に示されるように、洗浄液ポンプユニット１００は、Ｕ字状に屈曲した軟性樹脂のチューブ１２３を押しつぶすローラ１２４をチューブに沿って移動させてチューブを蠕動させることによって液体の輸送を行う、チューブポンプ又はスクイーズポンプといわれるポンプ１２０によって洗浄液の輸液を行う装置である。

チューブ１２３の一端（図中左側）１２３ａ及び他端１２３ｂには、夫々コネクタ１２８ａ、１２８ｂが取り付けられている。具体的には、コネクタ１２８ａ、１２８ｂの基端側には管部が形成されており、この基端側管部をチューブ１２３の両端に差し込んで、さらに結束バンド１４４でチューブ１２３の両端を締めつけることによって、チューブ１２３の両端をコネクタ１２８ａ、１２８ｂの基端側管部に密着させて、チューブ１２３を漏れなくコネクタ１２８ａ、１２８ｂに接続する。

また、コネクタ１２８ａ、１２８ｂの先端側は外周におねじが形成された管部となっている。この先端側管部に、洗浄液ボトル１４又は洗浄水タンク１２（図１）に接続されたホース１４６を差し込み、さらに袋ナット１４５を先端側管部にねじ込むことによって、ホース１４６とコネクタ１２８ａ、１２８ｂを連結することができる。なお、袋ナット１４５の内部には、樹脂製のスリーブが設けられており、袋ナット１４５を締めつけるとスリーブがホース１４６とコネクタ１２８ａ、１２８ｂとの間で圧迫される。この結果、コネクタ１２８ａ、１２８ｂとホース１４６とが漏れなく連結される。なお、本実施形態においてはスリーブと袋ナット１４５とが別個に用意されているが、この構成の代わりにスリーブが一体に形成された袋ナットを使用してもよい。

図２に示されるように、ポンプ１２０には、樹脂製のローラ１２４が２つ設けられている。このローラ１２４の軸１２４ａは、樹脂製のロータ１２５の軸受部１２５ａによって回転自在に支持されている。ロータ１２５は、その略中央に設けられた軸部１２５ｂを中心に回転駆動されるようになっている。そして、ロータ１２５を図２中時計回りに回転させることにより、チューブ１２３の一端１２３ａ側のホース１４６を介して洗浄液を吸引して、チューブ１２３の他端側１２３ｂのホース１４６に送る。なお、本実施形態においては、ロータ１２５に２つのローラ１２４が取り付けられた構成となっているが、３つ、４つ、或いはそれ以上の数のローラ１２４を使用する構成としてもよい。

チューブ１２３の両端以外の部分、ローラ１２４及びロータ１２５は、保護のためキャップ１２７によって覆われている。また、ロータ１２５の中心には、手前側（図２において図面裏から表に向かう方向）に向かって延びる軸部１２５ｂが設けられており、この軸部１２５ｂは、軸受スリーブ１２６を介して、キャップ１２７の内面に形成されている保持穴１２７ａに差し込まれている。

軸受スリーブ１２６は、固体潤滑剤を分散させた樹脂から形成されており、低摩擦に構成されている。このため、ロータ１２５の軸部１２５ｂは、軸受スリーブ１２６を介して保持穴１２７ａに保持され、且つ極めて低い摩擦で回転可能となる。

なお、固体潤滑剤を分散させた樹脂にて軸受スリーブ１２６を形成する代わりに、摩擦係数の小さい材料、例えばフッ素樹脂やポリアセタール樹脂によって軸受スリーブ１２６を形成してもよい。また、軸受スリーブ１２６を介さずに、ロータ１２５の軸部１２５ｂをキャップ１２７の保持穴１２７ａに直接差し込む構成としてもよい。

本実施形態の洗浄液ポンプユニット１００は、ポンプ１２０のモータ及び、モータを駆動するための制御基板をケース１１０に収容したものである。ケース１１０の構造について以下に説明する。

図３及び４に示されるように、ケース１１０は、枡形のケース本体１１１と、このケース本体１１１の開口部をふさぐように取り付けられるベース１１２とを有している。ケース本体１１１の奥側（図３中左側）の上下両端（図３中上下両端）には、固定部１１１ａ及び１１１ｃがフランジ状に延びている。図２に示されるように、固定部１１１ａ及び１１１ｃには、夫々取り付け穴１１１ｂ及び１１１ｄが形成されており、この取り付け穴１１１ｂ、１１１ｄにボルトを通して締めつけることによって、洗浄剤用ポンプユニット１００を、壁などに固定することができる。

次に、ケース本体１１１にベース１１２を固定する方法について説明する。図４に示されるように、ケース本体１１１の上面（図４中表側）には爪１１１ｅが形成されている。また、ベース１１２の上部には、この爪１１１ｅに係合可能な係合穴１１２ｃが設けられたタブ１１２ａが形成されている。爪１１１ｅを係合穴１１２ｃを係合させた状態で、ベース１１２の下部においてタッピンねじ１１４（図２、３）によってベース１１２はケース本体１１１に固定される。この時、爪１１１ｅが係合穴１１２ｃを介してベース１１２をケース本体１１１に向かって引き込み、その結果、ベース１１２の上端はケース本体１１１に向かって付勢される。また、ベース１１２の下部は、タッピンねじ１１４の締めつけによってケース本体１１１に付勢される。ベース１１２とケース本体１１１との間にはパッキンが設けられており、このパッキンが圧縮されることにより、ベース１１２とケース本体１１１は隙間無く一体化する。

本実施形態においては、ベース１１２はポンプ１２０のフレームとしての機能をも有している。図５は、ベース１１２にポンプ１２０及び他の部品を取り付ける際の組図である。

図５に示されるように、ベース１１２の略中央には凹部１１２ｄが形成されており、この凹部１１２ｄに、ローラ１２４を保持したロータ１２５及びチューブ１２３が収容されるようになっている。また、凹部１１２ｄの内面側には、ギアボックス１２２がビス止めされている。また、ギアボックス１２２にはモータ１２１が固定されており、且つ、モータ１２１の駆動軸はギアボックス１２２の入力軸に連結されている。凹部１１２ｄの底には開口が形成されており、ギアボックス１２２の出力軸１２２ａはこの開口を通過して凹部１１２ｄの中に入ってロータ１２５に連結される。ギアボックス１２２は、入力軸に入力される高速・低トルクの回転運動を、低速・高トルクの回転運動に変換する一種の減速機構である。従って、モータ１２１を駆動すると、その回転運動はギアボックス１２２にて減速された後、ロータ１２５に伝達され、ロータ１２５が低速且つ高トルクで回転する。

なお、符号１１３は、ベース１１２とケース本体１１１との間に配置されて、両者間の隙間を密閉するためのパッキンである。

次に、制御基板をケース１１０に収容するための機構について説明する。図６は、ケース本体１１１に制御基板１３１及び他の部品を取り付ける際の組図である。また、図７はケース本体１１１の正面図、図８は図７のＩ−Ｉ断面図である。

制御基板１３１には、モータ１２１（図５）等を駆動するための直流電流を生成するコイル１３２と、モータ１２１の駆動／停止を制御するための制御回路（図示せず）と、コイル１３２が生成した直流電流をモータ１２１や制御回路に送るかどうかを切り換えるためのスイッチ１３３が実装されている。

また、図６〜８に示されるように、ケース本体１１１の内面の左側（図６：左上、図７：左、図８：図面裏側）の上下両端には、奥行方向（図６：左下−右上方向、図７：表−裏方向、図８：左右方向）に向かって延びるコの字断面の基板用ガイド１１１ｆが設けられている。この基板用ガイド１１１ｆに制御基板１３１の上下両端が夫々差し込まれることによって、制御基板１３１はガイドされ、その移動方向は奥行方向のみに限定される。また、図７及び８に示されるように、ケース本体１１１の奥側の内面には、奥行方向に突出する突出部１１１ｇが形成されている。制御基板１３１を基板用ガイド１１１ｆに差し込むと、突出部１１１ｇの先端が制御基板１３１の奥行側端面に当接するように構成されている。すなわち、突出部１１１ｇは制御基板１３１の奥行方向の位置を制限するための規制部材として機能する。

また、図７及び８に示されるように、ケース本体１１１には、その奥行側の内面から奥行方向に突出する３つのコイル用ガイド１１１ｈが形成されている。図８に示されるようにコイル用ガイド１１１ｈの各々は、Ｌ字形状となっており、このＬ字部のコーナ部にコイル１３２の角が当接して、コイル１３２は上下方向に移動しないように保持される。また、図７及び８に示されるように、ケース本体１１１の奥側の内面には、奥行方向に突出する突出部１１１ｉが形成されている。制御基板１３１を基板用ガイド１１１ｆに差し込むと、突出部１１１ｉの先端がコイル１３２の奥行側端面に当接するように構成されている。すなわち、突出部１１１ｉはコイル用ガイド１１１ｈと共にコイル１３２を支持する。

また、ベース１１２をケース本体１１１に取り付けた状態では、図７及び８に示されるように、制御基板１３１においてコイルが配置されていない部分にモータ１２１が近接するようになっている。この結果、ケース１１０の内部にはデッドスペースが小さくなり、ケース１１０は必要最低限の大きさとなる。

図２に示されるように、本実施形態の洗浄液用ポンプユニット１００のベース１１２には、回転ツマミ１４１が設けられている。この回転ツマミ１４１は、ケース１１０の外部から制御基板１３１上のスイッチ１３３にアクセスするためのものである。すなわち、この回転ツマミ１４１を回すことにより、コイル１３２が生成した直流電流をモータ１２１や制御回路に送るかどうかを切り換えることができる。

図５に示されるように、回転ツマミ１４１は、ベース１１２に設けられたツマミ取り付け穴１１２ｅに差し込まれる円筒部を備えたツマミ本体１４１ａと、Ｏリング１４１ｂと、アーム１４１ｃとを有している。アーム１４１ｃは、ツマミ本体１４１ａの半径方向に延びるように、ビス１４１ｄによって一端がツマミ本体１４１ａの先端に固定される。この構成により、アーム１４１ｃは、ケース１１０の内部に配置される。また、Ｏリング１４１ｂは、ツマミ本体１４１ａの円筒部に取り付けられて、ツマミ取り付け穴１１２ｅとの隙間を密封する。

次に、回転ツマミ１４１とスイッチ１３３との係合について説明する。図９は、ケース本体１１１内に配置されたスイッチ１３３と、ベース１１２に取り付けられた回転ツマミ１４１を示した、ケース本体１１１の正面図である。スイッチ１３３は、ヒンジ−レバー型のスイッチであり、レバー１３３ａが押し込まれていない自然状態ではコイル１３２と制御回路を接続し（オン状態）、レバー１３３ａがスイッチ１３３の本体に向かって押し込まれた状態では制御回路はコイル１３２から切り離される（オフ状態）ようになっている。

図９に示されるように、アーム１４１ｃは、回転ツマミ１４１がＯＮの位置にある時はスイッチ１３３に接触せず、そのため、スイッチ１３３はオン状態である（図９中実線部分）。この状態から回転ツマミ１４１を図９中反時計回りに回転してＯＦＦの位置に移動させると、アーム１４１ｃがスイッチ１３３のレバー１３３ａを押し込み、その結果スイッチ１３３はオフ状態に切り換わる。

本実施形態の洗浄剤用ポンプユニット１００は、ケーブルを介してハンディターミナルを接続して、洗浄剤用ポンプユニット１００の各種設定や、洗浄剤用ポンプユニット１００が記録している各種データ（累計動作時間等）の取得を行うことができるようになっている。このため、制御基板１３１の手前側端部には、ケーブルを差し込むためのコネクタ１３４が実装されている（図６）。

また、ベース１１２には、ケース１１０の外からコネクタ１３４にアクセスするための開口１１２ｆが設けられている（図５）。開口１１２ｆは、ベース１１２に形成された凹部１１２ｇの底に形成されており、ハンディターミナルを使用しないときは、この凹部１１２ｇにカバー１４２を嵌め込むことによって、開口１１２ｆはケース外部から密閉される。具体的には、カバー１４２のカバー本体１４２ａにはＯリング１４２ｂが取り付けられており、カバー本体１４２ａと凹部１１２ｇとの隙間をＯリング１４２ｂが埋めることによって、開口１１２ｆはケース外部から密閉される。

また、カバー１４２には係止アーム１４２ｃが設けられており、この係止アーム１４２ｃがベース１１２に設けられているフックと係合することによって、カバー１４２がケース１１０から容易には脱落しないようになっている。以下に、カバー１４２の脱落防止機構について説明する。

図１０は、ベース１１２の凹部１１２ｇの拡大正面図である。また、図１１は図１０のＩＩ−ＩＩ断面図である。図１０に示されるように、ベース１１２の凹部１１２ｄの底には、係止アーム１４２ｃが挿入される係止口１１２ｉが形成されており、この係止口１１２ｉの奥にフック１１２ｈが設けられている。

図１１に示されるように、フック１１２ｈは、係止口１１２ｉの奥に行くに従って洗浄剤用ポンプユニット１００の幅方向右側（図１１中右側）に向かって突出するよう形成されている。すなわち、フック１１２ｈと係止口１１２ｉの間隔は、係止口１１２ｉの奥に行くに従って狭くなる。

また、図５に示されるように、カバー１４２の係止アーム１４２ｃには、アームの長手方向に延びるスリット１４２ｄが形成されている。図１２はカバー１４２の上面図である。図１２に示されるように、係止アーム１４２ｃは、その中途から先端側は、基端部に対して幅方向左側（図１２中左側）に向かって屈曲している。

図１３は、係止アーム１４２ｃが係止口１１２ｉに差し込まれた状態を示したものである。図１３に示されるように、この状態ではスリット１４２ｄの中にフック１１２ｈが収容された状態となっており、カバー１４２を凹部１１２ｇから引き出そうとすると、スリット１４２ｄの先端部がフック１１２ｈに引っ掛かり、それ以上カバー１４２を引き出せなくなる。また、係止アーム１４２ｃを係止口１１２ｉに差し込む時は、係止アーム１４２の先端はフック１１２ｈの稜に沿ってガイドされるため、スリット１４２ｄをフック１１２ｈに容易に係合させることができる。しかしながら、一旦フック１１２ｈがスリット１４２ｄの中に入り込んでしまうと、係止アーム１４２ｃの屈曲により、その先端部はフック１１２ｈよりも十分に幅方向左側に移動してしまうため、スリット１４２ｄからフック１１２ｈが外れることはない。

本実施形態の洗浄液用ポンプ１００は、コントローラ電源３２（図１）から供給される交流電流をケース１１０の内部に送る必要がある。電源ケーブルをケース内部に引き込んでロックし、且つ電源ケーブルの引き込み口から水などが浸入しないように引き込み口とケーブルの隙間を密封する必要がある。本実施形態においては、ケーブルクランプ機構によってケーブルのロックと隙間の密閉を行っている。以下、このケーブルクランプ機構について説明する。

図７及び８に示されるように、ケース本体１１１の下面からは、電源ケーブルをケース内に引き込むためのケーブル引込管１１１ｊが突出している。図６に示されるように、電源ケーブル１３５は、まず樹脂製のケーブルロック１４７に、次いでケーブルパッキン１４８に通されて、さらにケーブル引込管１１１ｊに差し込まれる。次いで、ケーブルロック１４７をケーブル引込管１１１ｊに固定する。この結果、ケーブルパッキン１４８がケーブル引込管１１１ｊの端面とケーブルロック１４７の底面との間で圧縮され、ケーブル１３５のシースとケーブル引込管１１１ｊとの間の隙間を密閉する。

以下に、ケーブルロック１４７の構造について説明する。図１４、１５、１６は、夫々本実施形態のケーブルロック１４７の斜視図、上面図及び下面図である。また、図１７は図１５のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。

図１４、１５及び１７に示されるように、ケーブルロック１４７の上面には、上部開口１４７ａが形成されている。上部開口１４７ａは、ケーブル引込管１１１ｊ（図８）の外径よりもわずかに大きい程度の円筒穴である。また、図１６及び１７に示されるように、ケーブルロック１４７の下面には、下部開口１４７ｂが形成されている。下部開口１４７ｂは、ケーブル１３５（図６）の外径よりもやや大きい程度の円筒穴である。図１７に示されるように、上部開口１４７ａと下部開口１４７ｂは、ケーブルロック１４７の内部で繋がっており、ケーブル１３５を下部開口１４７ｂから上部開口１４７ａに貫通できるようになっている。また、下部開口１４７ｂの上部は下部よりも径が大きくなっており、両者の間には座面１４７ｃが形成されている。

次に、ケーブルロック１４７をケーブル引込管１１１ｊに固定するための構造について説明する。図７及び８に示されるように、ケーブル引込管１１１ｊの外周には一対の円筒状の突起１１１ｋが形成されている。また、ケーブルロック１４７の上部開口にはこの突起１１１ｋに対応した突起収容部１４７ｄが形成されている（図１４、１７）。突起収容部１４７ｄは、ケーブルロック１４７の下部では、上（上部開口側）からみて時計回り方向に広がっており、上部開口１４７と突起収容部１４７ｄの間には、上からみて右ねじに延びるらせん状の段差部１４７ｅが形成される。段差部１４７ｅの末端（ケーブルロック１４７の上面にある突起収容部１４７ｄの入口から最も遠位となる部分）には、上に向かって凹んでいる突起保持凹面１４７ｆが形成されている。

また、ケーブルロック１４７の下面の、突起収容部１４７ｄに対応した位置には、スリット１４７ｇが形成されている（図１４、１６及び１７）。このようなスリット１４７ｇを設けているので、ケーブルロック１４７を射出成形等によって製造する際、スライド金型を使用することなく下部側の型によって段差部１４７を形成することができるため、製造が容易である。

次に、ケーブルパッキン１４８の構造について説明する。図１８は、ケーブルパッキン１４８の縦断面図である。図１８に示されるように、ケーブルパッキン１４８は略中空円筒形状のゴム製の弾性部材であり、その内周１４８ａの径はケーブル１３５（図６）のシースの外径よりもやや小さい。このため、ケーブル１３５にケーブルパッキン１４８を装着すると、ケーブルパッキン１４８の内周１４８ａは、ケーブル１３５のシースに漏れなく密着する。

また、ケーブルパッキン１４８の外周には２つの円環溝１４８ｂが形成されている。ケーブルパッキン１４８の肉厚はこの円環溝１４８ｂの位置で薄くなっているため、この位置でケーブルパッキン１４８は軸方向（図１８中上下方向）に収縮する一方、座屈によりくの字に屈曲し、その部分でのシール性が悪化する可能性がある。一方、円環溝１４８ｂの無い部分では、ケーブルパッキン１４８は容易には収縮せず、座屈により屈曲することもない。このため、ケーブルパッキン１４８に軸方向の圧縮荷重を加えた場合、円環溝１４８ｂのある部分が優先的に収縮又は屈曲してケーブルパッキン１４８が全体として軸方向に収縮する。一方、円環溝１４８ｂが無い部分ではケーブルパッキン１４８はほとんど収縮せず、その部分の内周１４８ａの径はほとんど広がらない。そのため、ケーブルパッキン１４８に軸方向の圧縮荷重が加わった状態であっても、円環溝１４８ｂが無い部分では、ケーブルパッキン１４８の内周と電源ケーブル１３５との密着状態は維持され、高いシール性が保たれる。

以上説明した構成のケーブルロック１４７をケーブル引込管１１１ｊに固定するための手順について、以下に説明する。まず突起収容部１４７ｄにケーブル引込管１１１ｊの突起が入るように、ケーブル引込管１１１ｊを上部開口１４７ａに差し込む。次いで、されている状態では、突起１１１ｋが突起保持凹面１４７ｆに収容される。この時、図１７に示されるように、ケーブルパッキン１４８がケーブルロック１４７の座面１４７ｃとケーブル引込管１１１ｊとの間に挟まれてその軸方向に圧縮され、ケーブルパッキン１４８と引込管１１１ｊは漏れなく密着する。前述のように、ケーブルパッキン１４８の内周１４８ｂ（図１８）はケーブル１３５（図６）のシースに密着しているので、ケーブルパッキン１４８が引込管１１１ｊに密着している状態では、ケーブル引込管１１１ｊの内側は外部から密閉された状態となる。また、この状態では、ケーブルパッキン１４８の反発力によって、突起保持凹面１４７ｆが突起１１１ｋに押し込まれるような荷重がケーブルロック１４７に加わるため、突起１１１ｋが突起保持凹面１４７ｆからは容易に外れないようにな理、この結果ケーブルロック１４７はケーブル引込管１１１ｊに固定される。

本実施形態の洗浄液用ポンプユニット１００は、吸引側もしくは吐出側のホース１４６（図２）に取り付けられる液面センサ１５０と接続可能となっている。液面センサ１５０は、ホース１４６内に洗浄液が入っているかどうかを検出するためのセンサである。洗浄液用ポンプの制御基板１３１（図６）上の制御回路は、ポンプ１２０が動作しているにも関わらずホース１４６内に洗浄液が入っていない状態が続いた場合は、洗浄液ボトル１４（図１）に洗浄液が入っていないものと判断し、警報（ブザー発声やＬＥＤランプの点灯等）を行う。液面センサ１５０の構成について以下に説明する。

図１９及び２０は、夫々本実施形態の液面センサの斜視図及び断面図である。図２０に示されるように、本実施形態の液面センサ１５０は、ケース１５１と、ケース１５１内に収容されている基板１５２及び透光部１５４と、ケース１５１の前面１５１ａを覆うようにケース１５１に取り付けられるカバー１５３と、ケース１５１の後方の開口部１５１ｃを塞ぐようにケース１５１に固定される背面板１５６とを有する。

ケース１５１の前面１５１ａには、ホース収容凹部１５１ｂが形成されている。図２０に示されるように、ホース１４６をこのホース収容凹部１５１ｂに配置した状態で、カバー１５３をケース１５１に取り付けると、ホース収容凹部１５１ｂに設けられた突出部１５１ｄと、カバー１５３の背面に固定されているゴム製の弾性体１５３ａとの間にホース１４６が挟み込まれ、弾性体１５３ａが圧縮される。そして、弾性体１５３ａの反発力によってホースが突出部１５１ｄに向かって押し込まれ、ホース１４６が突出部１５１ｄに当接してホース１４６が位置決めされる。さらに、弾性体１５３ａとホース１４６の外周面との間に働く摩擦力によって、液面センサ１５０に対してホース１４６がその軸方向にずれないようになっている。

また、図２０に示されるように、ケース１５１の側面には上下方向（ホース１４６の軸に略平行な方向）に延びる爪１５１ｅが形成されている。また、カバー１５３の内側側面には、この爪１５１ｅに係合可能な溝１５３ｂが複数段に亙って形成されている。爪１５１ｅに係合させる溝１５３ｂを適宜選択することにより、様々な径のバイプを弾性体１５３ａと突出部１５１ｄの間で保持することが可能である。例えば、図２０に示されるホース１４６よりも小径のホース１４６’を液面センサ１５０に取り付ける場合は、図２１に示されるように、図２０の状態よりも一段手前側の溝１５３ｂに爪１５１ｅを係合させる。

なお、本実施形態においては、上記のようにケース１５１に爪が、カバー１５３に溝が形成されているが、ケース１５１に複数段の溝が、カバー１５３に爪が形成される構成としてもよい。

図２０に示されるように、ケース１５１の内部には制御基板１５２が設けられている。制御基板１５２には、発光素子１５２ａと受光素子１５２ｂが実装されている。発光素子１５２ａは、ホース１４６の内壁に向けて光線を放射するよう配置されている。ホース１４６の内部に洗浄液が無い（すなわち、ホース１４６の内部に空気がある）時は、ホース１４６に入射した発光素子１５２ａからの光線の大部分は、ホース１４６の内周と空気との界面で反射して受光素子１５２ｂに入射するようになっている（図２０中実線部）。一方、洗浄液の屈折率はホース１４６の屈折率に近いため、ホース１４６の内部に洗浄液がある場合は、ホース１４６に入射した発光素子１５２ａからの光線の大部分は、ホース１４６の内周と洗浄液との界面で反射せずに洗浄液内を透過するため、受光素子１５２ｂに入射しない（図２０中破線部）。

したがって受光素子１５２ｂが光をほとんど受光していないときはホース１４６内に洗浄液がある、すなわち洗浄液ボトル１４（図１）に洗浄液が入っていることを意味する。一方、受光素子１５２ｂが所定量以上の光を受光しているのであれば、ホース１４６内に洗浄液が無い、すなわち洗浄液切れが発生していることを意味する。従って、受光素子１５２ｂの出力を検出することにより、洗浄液用ポンプユニット１００は、洗浄液切れが発生しているかどうかを検出することができる。なお、ケース１５１、カバー１５３及び背面板１５６は光をほとんど透過させない材料から形成されており、ケース１５１の外部からの光はほとんど受光素子１５２ｂに入射しないようになっている。また、発光素子１５２ａが発する光線の光量は、発光素子１５２ａの周囲の温度によって変化する。このため、本実施形態においては、基板１５２に実装されている温度センサ（不図示）によって発光素子１５２ａの周囲の温度を計測し、計測した温度に基づいて発光素子１５２ａに与える電圧の大きさを調整することにより、周囲温度が変化しても発光素子１５２ａからの光線の光量が略一定に保たれるようにしている。なお、本実施形態においては発光素子１５２ａに供給する電圧の大きさを制御することによって光線の光量を調整しているが、発光素子１５２ａに供給する電流、或いは電圧と電流の双方を調整することによって光線の光量を調整する構成としてもよい。

図２０に示されるように、発光素子１５２ａ及び受光素子１５２ｂと、ホース１４６の間には透光窓１５４の透光部１５４ａ及び１５４ｂが配置されている。透光窓１５４は、透明な樹脂製から形成される部材であり、発光素子１５２ａからの光が透光部１５４ａ及び１５４ｂを透過して受光素子１５２ｂに入射できるようになっている。

また、ケース１５１の前面１５１ａには、前側（図２０中下側）に向かって突出する突出管１５１ｆが形成されている。この突出管１５ｆの中には、透光窓１５４の透光部１５４ｃが挿入されている。この透光部１５４ｃの奥側（図２０中上側）には、ＬＥＤランプ１５２ｃが配置されている。また、カバー１５３において突出管１５１ｆに対応する位置には、開口１５３ｃが形成されている。ＬＥＤランプ１５２からの光は透光部１５４ｃに導かれるため、開口１５３ｃを介してこの光を見ることができる。すなわち、ＬＥＤランプ１５２ｃが点灯しているかどうかをケース１５１の外から確認することができる。ＬＥＤランプ１５２ｃは、洗浄液用ポンプユニット１００が洗浄液切れを検出した時に点灯するようになっているため、ＬＥＤランプ１５２ｃが点灯しているかどうかをケース１５１の外から確認することにより、洗浄液切れが起きているかどうかを確認することができる。

洗浄液用ポンプユニット１００と液面センサ１５０とはケーブル１５５を介して接続されている。液面センサ１５０の発光素子１５３及び受光素子１５４の駆動電力はケーブル１５５を介して洗浄液用ポンプユニット１００から供給され、受光素子１５４の出力はケーブル１５５を介して洗浄液用ポンプユニット１００に接続されている。

ケーブル１５５は、ケーブルロック１５７とケーブルパッキン１５８、及び背面板１５６のケーブル引込管１５６ｊから構成されるケーブルクランプ機構によって背面板１５６に固定されるようになっている。このケーブルロック機構は、洗浄液用ポンプユニット１００のケーブルクランプ機構と同一のものであり、ケーブル引込管１５６ｊを介して水分等がケース１５１の内部に侵入を防止している。また、図２０に示されるように、ケース１５１の開口１５１ｃと背面板１５６との間にはパッキン１５９が設けられており、背面板１５６とケース１５１との間の隙間からの水分の侵入が防止される。

次に、図１を参照して、本実施形態の洗浄液用ポンプユニット１００及びリンス用ポンプユニット２００の動作について説明する。

本実施形態の食器洗浄機においては、前述のように、すすぎ水ポンプ２６（図１）の駆動時にのみ洗浄液用ポンプユニット１００及びリンス用ポンプユニット２００に駆動電力が供給されるようになっている。また、すすぎ水ポンプ２６は、洗浄室４０（図１）にすすぎ水を送る機能と、洗浄水タンク１２（図１）に直接温水を供給する機能とを備えている。

すすぎ水を洗浄室４０に送る場合、使用後のすすぎ水は洗浄水タンク１２に送られるようになっているが、全てのすすぎ水が洗浄水タンク１２に送られるわけではなく、洗浄水タンク１２に入りきらない量のすすぎ水については、廃棄される。一方、洗浄水タンク１２に直接温水を送る場合は、送られる温水の全てが洗浄水タンク１２に貯められる。

本実施形態の食器洗浄機１においては、すすぎ水ポンプ２６及び洗浄水ポンプ１６は、空の洗浄水タンク１２に洗浄水を溜める場合（Ｉ）と、食器の洗浄を行う場合（ＩＩ）とでは異なる動作を行う。場合（Ｉ）、（ＩＩ）におけるすすぎ水ポンプ２６の動作について以下説明する。図２２は、本実施形態における、（ａ）すすぎ水ポンプ２６及び（ｂ）洗浄液ポンプユニット１００のポンプの動作を示すタイミングチャートである。

空の洗浄水タンク１２に洗浄水を溜める場合（Ｉ）についてのすすぎ水ポンプ２６の動作について説明する。洗浄水タンク１２が空の状態では、食器洗浄機１のコントローラ電源３２は、貯湯タンク２２の温水が直接洗浄水タンク１２に送られるよう三方切換弁３４を制御する。次いで、すすぎ水ポンプ２６を駆動して、洗浄水タンク１２に温水を供給する。この時、コントローラ電源３２は、浄水タンク１２が満水となるまで、すすぎ水用ポンプ２６を連続駆動する（Ｐ_１）。この時のすすぎ水ポンプ２６の駆動時間を第１のすすぎ水ポンプ駆動時間ｔ_１とする。

次に、食器の洗浄を行う場合（ＩＩ）におけるすすぎ水ポンプ２６の動作について説明する。場合（Ｉ）での処理により洗浄水タンク１２が満水となった後、食器洗浄機１のコントローラ電源３２は、貯湯タンク２２からの温水が洗浄室４０に送られるよう三方切換弁３４を制御する。次いで、洗浄される食器が食器室４０に収容された後、食器洗浄機１の使用者の操作によって食器の洗浄が指示されると、コントローラ電源３２は洗浄水ポンプ１６を駆動して洗浄水を食器に噴射し、次いで、洗浄水ポンプ１６が停止した後に、すすぎ水ポンプ２６を第２のすすぎ水ポンプ駆動時間ｔ_２だけ駆動してすすぎ水で食器を洗い流す（Ｐ_２）。すすぎ時に使用する温水の量は、洗浄水タンク１２の容量よりも十分に小さいため、第２のすすぎ水ポンプ駆動時間ｔ_２は第１のすすぎ水ポンプ駆動時間ｔ_１よりも短い。

本実施形態においては、洗浄液用ポンプユニット１００は、電力が供給される（すなわち、すすぎ水ポンプ２６が始動する）と、第１の洗浄液用ポンプ駆動時間ｔ_３だけポンプ１２０を駆動して洗浄液を供給する（Ｐ_３）と共に、タイマのカウントをスタートする。そして、タイマが第１のタイマカウント時間ｔ_４をカウントした後、洗浄液用ポンプユニット１００のポンプ１２０は、第２の洗浄液用ポンプ駆動時間ｔ_５だけ駆動される（Ｐ_４）。なお、第１及び第２の洗浄液ポンプ駆動時間ｔ_３、ｔ_５の長さは共にハンディターミナルによって設定変更可能である。

本実施形態においては、第１のタイマカウント時間ｔ_４は第１のすすぎ水ポンプ駆動時間ｔ_１よりも短い時間に設定されている。このため、すすぎ水ポンプ２６が洗浄水タンク１２への温水の供給を行っている場合（Ｉ）においては、タイマが第１のタイマカウント時間ｔ_４をカウントし終わった時点でもすすぎ水ポンプ２６は依然駆動しているので、洗浄液用ポンプユニット１００は処理Ｐ_４を実行する。なお、ハンディターミナルによって、第１のタイマカウント時間ｔ_４の長さを、第１のすすぎ水ポンプ駆動時間ｔ_１以上とならない範囲内で設定変更可能である。

また、第１の洗浄液用ポンプ駆動時間ｔ_３は、第２のすすぎ水ポンプ駆動時間ｔ_２以下に設定されている。このため、すすぎ水ポンプ２６が洗浄室４０にすすぎ水を供給している場合（ＩＩ）においても、Ｐ_３の処理は最後まで実行される。しかしながら、第１のタイマカウント時間ｔ_４は第２のすすぎ水ポンプ駆動時間ｔ_２よりも長く設定されているので、タイマが第１のタイマカウント時間ｔ_４をカウントする前に洗浄液ポンプユニット１００への電力供給が断たれ、Ｐ_４の処理は行われない。従って、場合（ＩＩ）においてすすぎ水ポンプ２６が駆動している間に洗浄液ポンプユニット１００が洗浄液を供給する時間は第１の洗浄液用ポンプ駆動時間ｔ_３のみである。

このように、本実施形態においては、すすぎ水ポンプ２６が連続駆動している間の洗浄液ポンプユニット１００の駆動時間は、洗浄水タンク１２への温水の供給を行っている場合（Ｉ）の時の方が、洗浄室４０にすすぎ水を供給している場合（ＩＩ）の時の方よりも長くなる。一方、Ｐ_４の処理を行わないような従来構成では、洗浄水タンク１２への温水の供給を行っているか洗浄室４０にすすぎ水を供給しているかに関わらず、第１の洗浄液用ポンプ駆動時間ｔ_３だけ洗浄液ポンプユニット１００が駆動される。従って本実施形態の構成では、上記従来構成と比べ、洗浄水タンク１２への温水の供給を行っている際に多めに洗浄液を供給することができる。

なお、ハンディターミナルによって、Ｐ_４の処理を行わない、従来構成と同等の設定とすることも可能である。

以上説明した構成においては、すすぎ水ポンプ２６が洗浄水タンク１２への温水の供給を行っている場合（Ｉ）に、洗浄水タンク１２が満水となるまですすぎ水ポンプ２６が連続駆動するようになっている。本実施形態の洗浄液用ポンプユニット１００及びリンス用ポンプユニット２００は、この構成とは異なる構成の食器洗浄機にも適用可能である。以下、他の構成の食器洗浄機における洗浄液用ポンプユニット１００及びリンス用ポンプユニット２００の動作について説明する。

図２３は、上記他の構成における、（ｃ）すすぎ水ポンプ２６、（ｄ）洗浄水ポンプ１６、（ｅ）洗浄液ポンプユニット１００のポンプ及び（ｆ）リンス用ポンプユニット２００のポンプの動作を示すタイミングチャートである。

本構成の食器洗浄機１においても、すすぎ水ポンプ２６及び洗浄水ポンプ１６は、空の洗浄水タンク１２に洗浄水を溜める場合（Ｉ）と、食器の洗浄を行う場合（ＩＩ）とでは異なる動作を行う。場合（Ｉ）、（ＩＩ）におけるすすぎ水ポンプ２６及び洗浄水ポンプ１６の動作について以下説明する。

空の洗浄水タンク１２に洗浄水を溜める場合（Ｉ）についてのすすぎ水ポンプ２６の動作について説明する。なお、場合（Ｉ）においては、洗浄水ポンプ１６は駆動されない。洗浄水タンク１２が空の状態では、食器洗浄機１のコントローラ電源３２は、貯湯タンク２２の温水が直接洗浄水タンク１２に送られるよう三方切換弁３４を制御する。次いで、すすぎ水ポンプ２６を駆動して、洗浄水タンク１２に温水を供給する。この時、コントローラ電源３２は、第３のすすぎ水ポンプ駆動時間ｔ_６だけすすぎ水用ポンプ２６を駆動した後、すすぎ水ポンプ待機時間ｔ_７経過後に再び第３のすすぎ水ポンプ駆動時間ｔ_６だけすすぎ水用ポンプ２６を駆動する。そして、洗浄水タンク１２が満水となるまで上記の処理を繰り返す（Ｐ_５）。

次に、食器の洗浄を行う場合（ＩＩ）におけるすすぎ水ポンプ２６及び洗浄水ポンプ１６の動作について説明する。場合（Ｉ）での処理により洗浄水タンク１２が満水となった後、食器洗浄機１のコントローラ電源３２は、すすぎ水タンク２６からの温水が洗浄水タンク１２に送られるよう三方切換弁３４を制御する。次いで、洗浄される食器が食器室４０に収容された後、食器洗浄機１の使用者の操作によって食器の洗浄が指示されると、コントローラ電源３２は洗浄水ポンプ１６を駆動して洗浄水を食器に噴射し（Ｐ_６）、次いで、洗浄水ポンプ１６が停止した後に、すすぎ水ポンプ２６を第３のすすぎ水ポンプ駆動時間ｔ_６だけ駆動してすすぎ水で食器を洗い流す（Ｐ_７）。また、処理Ｐ_６が開始してから処理Ｐ_７が開始するまでの時間は、時間ｔ_８に設定されている。洗浄水タンク１２が満水となった後は、洗浄処理Ｐ_６とすすぎ処理Ｐ_７が交互に行われるため、洗浄水タンク１２が満水となった時点からすすぎ水ポンプ２６がすすぎ処理のために再度駆動するまでの時間ｔ_９、或いはすすぎ処理が終了した時点から次のすすぎ処理の為にすすぎ水ポンプ２６が駆動するまでの時間ｔ_１０は、前述の時間ｔ_８以上となる。一方、前述の場合（Ｉ）においては、すすぎ水ポンプ２６が停止してから再度駆動するまでの期間は、食器洗浄機１は他の処理を行っているわけではないため、すすぎ水ポンプ待機時間ｔ_７は比較的短く設定されている。本実施形態においては、すすぎ水ポンプ待機時間ｔ_７は、時間ｔ_８よりも短くなるように設定されている。

本構成においては、ハンディターミナルににより、洗浄液用ポンプユニット１００の処理Ｐ_４（図２２）は行われないよう設定されている。すなわち、洗浄液用ポンプユニット１００は、電力が供給される（すなわち、すすぎ水ポンプ２６が始動する）と、第１の洗浄液用ポンプ駆動時間ｔ_３だけポンプ１２０を駆動して洗浄液を供給する（Ｐ_３）。本構成においては、場合（Ｉ）にて、複数回すすぎ水ポンプ２６が駆動されるので、処理Ｐ_３もまた複数回行われる。また、本構成においては、（Ｉ）、（ＩＩ）のいずれの場合であっても、すすぎ水ポンプ２６の連続駆動時間はｔ_６である。このため、本構成においては、場合（Ｉ）における洗浄水の洗浄液濃度と、場合（ＩＩ）の処理Ｐ_７で洗浄水タンク１２に追加される洗浄水の洗浄液濃度は略等しくなる。

また、本構成においては、リンス用ポンプユニット２００は電力が供給される（すなわち、すすぎ水ポンプ２６が始動する）と、電力の供給が停止するまでポンプを駆動してリンスを供給する（Ｐ_８）。また、リンス用ポンプユニット２００への電力供給が終わったと同時に、タイマのカウントをスタートする（Ｐ_９）。そして、タイマが第２のタイマカウント時間ｔ_１１をカウントする前にリンス用ポンプユニット２００への電力の供給が再開したときは、リンス用ポンプユニット２００に電力が供給されていても、ポンプを駆動しない（Ｐ_１０）。その後、タイマを一旦リセットし、リンス用ポンプユニット２００への電力供給が終わったと同時に、タイマのカウントを再度スタートする（Ｐ_１１）。

このように、リンス用ポンプユニット２００は、コントローラ電源３２から電力が供給されていない時間をタイマで計測する必要があるため、タイマを駆動するために最低限必要な電力をタイマに供給するための二次電池又はコンデンサを有している。二次電池又はコンデンサは、リンス用ポンプユニット２００に電力が供給される間に充電される。

前述のように、処理Ｐ_６が開始してから処理Ｐ_７が開始するまでの時間ｔ_８よりもすすぎ水ポンプ待機時間ｔ_７は短く設定されている。このため、すすぎ水ポンプ２６が洗浄水タンク１２への温水の供給を行っている場合（Ｉ）においては、最初のすすぎ水ポンプ２６の駆動時には第３のすすぎ水ポンプ駆動時間ｔ_６だけ時間リンスを供給するが、その後はリンスの供給を行わない。一方、洗浄及びすすぎが行われている場合（ＩＩ）においては、リンス用ポンプユニット２００への電力供給が停止してから再開するまでの時間（ｔ_９又はｔ_１０）は時間ｔ_８以上となるので、Ｐ_１０の処理は行われない。すなわち、場合（ＩＩ）においては、すすぎ水ポンプ２６が動作している間ずっとリンスの供給が行われる。

このように、本構成においては、洗浄水タンクへの給湯を行う場合（Ｉ）においては、リンスは第３のすすぎ水ポンプ駆動時間ｔ_６のみのみ供給される。一方、場合（ＩＩ）においては食器のすすぎ中は常にリンスの供給が行われるようになる。これに対し、一方、Ｐ_９〜Ｐ_１１の処理を行わないような従来構成では、場合（Ｉ）であるか（ＩＩ）であるかを問わず、すすぎ水ポンプ２６が駆動している間は常にリンスの供給が行われる。従って、本実施形態の構成では、上記従来構成と比べ、すすぎ水ポンプ２６が洗浄水タンク１２への温水の供給を行う際に吐出される、無駄なリンスの量を最低限に抑えることができる。

なお、ハンディターミナルによって、Ｐ_９〜Ｐ_１１の処理を行わない、従来構成と同等の設定とすることも可能である。

以上説明した本発明の実施の形態においては、すすぎ水ポンプ２６が駆動している間のみ、洗浄液用ポンプユニット１００及びリンス用ポンプユニット２００へ電源供給が行われるようになっている。しかしながら、本発明は上記の構成に限定されるものではない。例えば、洗浄液用ポンプユニット１００及びリンス用ポンプユニット２００には常に電源供給が行われており、すすぎ水ポンプ２６が駆動しているかどうかを検知するための信号をコントローラ電源３２等から信号ケーブルを介して取得する構成としてもよい。このような構成においては、洗浄液用ポンプユニット１００及びリンス用ポンプユニット２００は、すすぎ水ポンプ２６が駆動しているかどうかを、電源供給があるかどうかではなく信号ケーブルから取得した信号によって検知し、この検知結果に基づいてポンプの動作を制御する。

本発明の実施の形態の食器洗浄機のブロック図である。 本発明の実施の形態の洗浄液用ポンプユニットの正面図である。 本発明の実施の形態の洗浄液用ポンプユニットの右側面図である。 本発明の実施の形態の洗浄液用ポンプユニットの上面図である。 本発明の実施の形態の洗浄液用ポンプユニットにおいて、ベースにポンプ及び他の部品を取り付ける際の組図である。 本発明の実施の形態の洗浄液用ポンプユニットにおいて、ケース本体に制御基板及び他の部品を取り付ける際の組図である。 本発明の実施の形態のケース本体の正面図である。 図７のＩ−Ｉ断面図である。 本発明の実施の形態の洗浄液用ポンプユニットにおいて、ケース本体内に配置されたスイッチと、ベースに取り付けられた回転ツマミを示した、ケース本体の正面図である。 本発明の実施の形態のベースの凹部の拡大正面図である。 図１０のＩＩ−ＩＩ断面図である。 本発明の実施の形態のカバーの上面図である。 本発明の実施の形態の係止アームが係止口に差し込まれた状態を示したものである。 本発明の実施の形態のケーブルロックの斜視図である。 本発明の実施の形態のケーブルロックの上面図である。 本発明の実施の形態のケーブルロックの下面図である。 図１５のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。 本発明の実施の形態のケーブルパッキンの断面図である。 本発明の実施の形態の液面センサの斜視図である。 本発明の実施の形態の液面センサの断面図である。 本発明の実施の形態の液面センサの断面図である。 本発明の実施の形態の、すすぎ水ポンプ及び洗浄液ポンプユニットのポンプの動作を示すタイミングチャートである。 本発明の実施の形態の、すすぎ水ポンプ、洗浄水ポンプ、洗浄液ポンプユニットのポンプ、及びリンス用ポンプユニットのポンプの動作を示すタイミングチャートである。

符号の説明

１ 食器洗浄機
１２ 洗浄水タンク
１４ 洗浄水ボトル
１６ 洗浄水ポンプ
２４ リンスボトル
２６ すすぎ水ポンプ
３２ コントローラ用電源
４０ 洗浄室
１００ 洗浄液用ポンプユニット
１１０ ケース
１１１ ケース本体
１１１ｊ ケーブル引込管
１１１ｋ 突起
１１２ ベース
１１２ｄ 凹部
１１２ｈ フック
１１２ｉ 係止口
１２０ ポンプ
１２１ モータ
１２２ ギアボックス
１２３ チューブ
１２４ ローラ
１２５ ロータ
１２６ 軸受スリーブ
１２７ キャップ
１２７ａ 保持穴
１３１ 制御基板
１３２ コイル
１３３ スイッチ
１４１ 回転ツマミ
１４１ａ ツマミ本体
１４１ｂ Ｏリング
１４１ｃ アーム
１４２ カバー
１４２ｃ 係止アーム
１４２ｄ スリット
１４６ ホース
１４７ ケーブルロック
１４８ ケーブルパッキン
１４８ｂ 円環溝
１５０ 液面センサ
２００ リンス用ポンプユニット

Claims (21)

1. ベースと、前記ベースに回転可能に支持されるロータと、前記ベースに収容されるチューブと、前記ロータに支持されており前記チューブを前記ベースとの間で押圧すると共に該ロータの回転に伴って該チューブに沿って移動するローラと、前記ロータを前記ベースに対して回転駆動するモータと、を備えたチューブポンプと、
   前記モータを駆動するための電力を制御して前記チューブポンプに供給する制御部と、
   前記チューブポンプのモータ及び前記制御部が収容される枡形状のケース本体と、
   を有し、
   前記ベースが、前記ケース本体の開口を塞ぐように該ケース本体に固定されていることを特徴とする輸液ユニット。
2. 前記チューブポンプが、前記ロータを覆うように前記ベースに取り付けられるキャップを備え、
   前記キャップが、前記ロータの回転軸を回転可能に支持する軸受を備えることを特徴とする請求項１に記載の輸液ユニット。
3. 前記チューブポンプが、
   前記ロータの回転軸を回転可能に支持する軸受と、
   前記ロータを覆うように前記ベースに取り付けられるキャップと、を有し、
   前記キャップには、前記軸受を収容する収容部が形成されている
   ことを特徴とする請求項１に記載の輸液ユニット。
4. 前記軸受は、潤滑剤が配合された樹脂から形成される滑り軸受であることを特徴とする請求項３に記載の輸液ユニット。
5. 前記ケース本体と前記ベースの一方には爪が設けられ、他方には該爪と係合する受部が形成されていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の輸液ユニット。
6. 前記制御部がコイルを実装した基板を備え、
   前記制御部が前記ケース本体内に収容されたときに、前記コイルが実装されていない前記基板上の領域に前記モータが近接するように、該コイル、該基板及び該モータの各要素が該ケース本体内に配置される
   ことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の輸液ユニット。
7. モータの駆動力によって液体を輸送するポンプ機構部と、
   前記モータを制御する制御部と、
   前記ポンプ機構部のモータ及び前記制御部が収容されるケースと、
   を有し、
   前記制御部には、外部から該制御部と通信するための端末を接続するためのコネクタが設けられており、
   前記ケースには、外部から前記コネクタにアクセスするための開口が形成されていることを特徴とする輸液ユニット。
8. チューブポンプと、該チューブポンプを制御するための制御部と、タイマと、を有し、
   前記制御部が、
   前記制御部に外部から電力が供給された後、第１のポンプ駆動時間だけ前記チューブポンプを駆動すると共に前記タイマによるカウントを開始し、
   前記制御部への電力供給が停止する前に、前記タイマが前記第１のポンプ駆動時間より長い第１のタイマ時間をカウントした時に、第２のポンプ駆動時間だけ前記チューブポンプを駆動する
   ことを特徴とする輸液ユニット。
9. チューブポンプと、該チューブポンプを制御するための制御部と、蓄電手段と、該蓄電手段からの電力によって動作するタイマと、を有し、
   前記制御部が、
   前記制御部への電力が停止した時に前記タイマによるカウントを開始し、
   前記制御部への電力供給が再開した時の前記タイマによるカウント値が第２のタイマ時間以上である時に前記チューブポンプの駆動を開始すると共に前記タイマのカウント値をリセットし、
   前記制御部への電力供給が再開した時の前記タイマによるカウント値が第２のタイマ時間未満である時には前記チューブポンプの駆動を開始せずに前記タイマのカウント値をリセットする
   ことを特徴とする輸液ユニット。
10. 電気機器のケース内に収容された電気回路上に設けられた電気スイッチを、ケース外部から操作するための回転スイッチであって、
    一端にツマミが形成され、他端が前記ケースに設けられた開口に差し込まれるようになっているシリンダと、
    前記シリンダの他端に固定され、前記シリンダの回転に伴って揺動して前記電気スイッチに対して接触／離間可能であり、該接触／離間により該電気スイッチを切り換えるアームと、
    を有する回転スイッチ。
11. 前記シリンダには、前記開口との隙間を密閉するＯリングが取り付けられていることを特徴とする請求項１０に記載の回転スイッチ。
12. 電気機器のケース内に収容された電気回路に外部からアクセスするために該ケースに設けられたアクセス用開口を塞ぐための開閉可能な電気機器用カバーであって、
    前記カバーが、前記ケースに設けられている係止口を介して該ケースの内部に差し込まれる係止用アームを有し、
    前記係止用アームには、前記ケースの内部に形成されているフックが差し込まれるスリットが長手方向に沿って形成されており、
    前記係止用アームを前記係止口から引き出したときに、前記スリットの先端部が前記フックに係合して、前記電気機器用カバーが前記ケースから離脱しないようになっていることを特徴とする電気機器用カバー。
13. 電気機器のケース内に収容された電気回路に外部から電力を供給するためのケーブルを前記ケースに固定するためのケーブルクランプ構造であって、
    内周面が前記ケーブルのシースに密着するように該ケーブルに装着される円筒形状のパッキンと、
    前記ケースの外面から突出して形成され、その内径が前記パッキンの外径よりも小さく構成されているケーブル引込管と、
    前記パッキンを前記ケーブル引込管の端面に向けて付勢すると共に前記ケーブル引込管に固定されるケーブルロックとを有し、
    前記ケーブル引込管の外周には突起が設けられており、
    前記ケーブルロックが、前記ケーブル引込管が差し込まれる円筒部を有し、
    前記円筒部の内周には、前記突起を収容するための凹部である突起収容部が形成されており、
    前記突起収容部の側壁の少なくとも一部は、該内周に沿ったらせん状に延びる段差部であり、
    前記段差部には、前記突起と係合する突起係合凹面が形成されており、
    前記突起収容部に前記突起が入るように前記ケーブル引込管を前記円筒部に差し込み、次いで該突起が前記段差部に沿って移動するように前記ケーブルロックを回転させて、該突起を前記突起係合凹面に係合させることによって、該ケーブルロックが該ケーブル引込管に固定される
    ことを特徴とするケーブルクランプ構造。
14. 前記パッキンの外周には、少なくとも一本の円環溝が形成されていることを特徴とする請求項１３に記載のケーブルクランプ構造。
15. 前記円筒部において、前記ケーブル引込管が差し込まれない側の端部には、前記ケーブルが差し込まれる開口が形成された底面が形成されており、
    前記底面には、前記段差部に沿って形成された円弧状のスリットが形成されている
    ことを特徴とする請求項１３又は１４に記載のケーブルクランプ構造。
16. 透明なホース内の所定の箇所に充填された液体を検出する液面センサであって、
    検査用光線を放射する光源と、
    前記ホースの内周面で反射した前記検査用光線を受光する受光部と、
    を有し、
    前記検査用光線は、前記ホースの側方から該ホースの内周面に向かって入射され、該ホース内に液体が無い時は該ホースの内周で反射して前記受光部に入射し、該ホース内に液体がある時には該ホースの内周でほとんど反射しないことを特徴とする液面センサ。
17. 光源及び受光部が収容されるケースと、該ケースの前面を覆うカバーとをさらに有し、
    前記ケースの前面には前記ホースが収容されるホース収容凹部が形成され、
    前記カバーにおいて前記ケースの前面と対向する背面には、弾性体が設けられており、
    前記ホースを前記ホース収容凹部に配置し、次いで前記カバーを前記ケースに取り付けると、前記弾性体と該収容凹部との間で該ホースが該弾性体に圧迫されて該ケースに該ホースが固定される
    ことを特徴とする請求項１６に記載の液面センサ。
18. 前記カバーと前記ケースの一方には爪が形成されると共に他方には該爪と係合可能な溝が複数段に亙って形成されており、
    前記爪と前記溝の係合によって前記カバーが前記ケースに固定されるようになっており、
    前記爪と係合する溝に応じて、前記ケースに対する前記カバーの位置を調整可能である
    ことを特徴とする請求項１７に記載の液面センサ。
19. 前記ケース及び前記カバーは、光を実質通さない材料にて形成されていることを特徴とする請求項１７又は１８に記載の液面センサ。
20. 前記ケースにおいて、前記光源及び受光部と前記ホースとの間に形成された開口には、透明な材料から形成された窓部材が取り付けられることを特徴とする請求項１９に記載の液面センサ。
21. 前記ケース内の温度を計測する温度センサと、
    前記ケース内の温度が変化しても前記光源からの光の光量が略一定に保たれるように、前記温度センサの計測結果に基づいて前記光源に供給する電力を調整する光源調整手段と、
    をさらに有することを特徴とする請求項１７から２０のいずれかに記載の液面センサ。

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