JP2010004432A - 補聴器及び補聴器ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】不快に感じた音などを保存しておき、フィッティングの際に保存しておいた音を再生しながらフィッティングを行うことができる補聴器を提供する。
【解決手段】集音部１０１が取り込んだ周囲音を加工する信号処理部１０２と、信号処理部１０２が加工した音を本体外へ出力する音出力部１０３と、フィッティング装置を本体に接続する接続部１０４とを備えた補聴器において、信号処理部１０２は、集音部１０１の出力信号を保存する保存部１０６と、接続部１０４に接続されたフィッティング装置から指示されると保存部１０６の出力信号を選択して補聴処理部１０８に供給し、接続部１０４にフィッティング装置が接続されていない時には集音部１０１の出力信号を選択して補聴処理部１０８に供給する切替部１０７とを備え、補聴処理部１０８は、切替部１０７を介して供給された信号に補聴処理を施して音出力部１０３に出力する構成とした。
【選択図】図１

Description

本発明は、補聴器のフィッティングに関する。

近年の補聴器はデジタル化され、使用者の難聴の度合いに合わせた高品質な補聴処理が可能となっている。このようなデジタル方式の補聴器において、補聴器を模した装置を耳に装着して使用者の生活環境音を録音し、この生活環境音に応じてフィッティングを行う技術が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００１−００８２９５号公報

上述のごとく使用者の生活環境音を利用してフィッティングの精度を向上させる試みは高く評価されるが、使用者の実生活においてはこれではまだ不十分である。即ち、従来の技術において録音を行う時はあくまでもテストモードであって、確かにその時は精度を高めることが出来る。しかしそれは一例に過ぎず、実使用モードで使用者が以降に対面する多くの音に対してフィッティングの精度を向上させることが出来ないという課題を有していた。

そこで本発明は、実使用モードにおける不快音を切り出すことが出来てフィッティングの精度を高められる補聴器及び補聴器ユニットを提供することを目的とする。

この目的を達成するために、本発明の補聴器は、耳に装着可能形状となった本体に、この本体の周囲音を取り込む集音部と、この集音部が取り込んだ周囲音を加工する信号処理部と、この信号処理部が加工した音を前記本体外へ出力する音出力部と、前記信号処理部のフィッティングを行うためのフィッティング装置を前記本体に接続する接続部とを備えた補聴器において、前記信号処理部は、前記集音部の出力信号を保存する保存部と、前記接続部に接続された前記フィッティング装置から指示されるとこの保存部の出力信号を選択して補聴処理部に供給し、前記接続部に前記フィッティング装置が接続されていない時には前記集音部の出力信号を選択して前記補聴処理部に供給する切替部とを備え、前記補聴処理部は、前記切替部を介して供給された信号に補聴処理を施して前記音出力部に出力する構成としたことを特徴としたものである。

さらに本発明の補聴器ユニットは、補聴器とこの補聴器のフィッティングを行うフィッティング装置からなる補聴器ユニットであって、前記補聴器は、耳に装着可能形状となった本体に、この本体の周囲音を取り込む集音部と、この集音部が取り込んだ周囲音を加工する信号処理部と、この信号処理部が加工した音を前記本体外へ出力する音出力部と、前記フィッティング装置を接続する接続部とを備え、前記信号処理部は、前記集音部の出力信号を保存する保存部と、前記接続部に接続された前記フィッティング装置から指示されるとこの保存部の出力信号を選択して補聴処理部に供給し、前記接続部に前記フィッティング装置が接続されていない時には前記集音部の出力信号を選択して前記補聴処理部に供給する切替部とを備え、前記補聴処理部は、前記切替部を介して供給された信号に補聴処理を施して前記音出力部に出力する構成としたことを特徴としたものである。

本発明の補聴器及び補聴器ユニットによれば、補聴器に入力された音を保存するブロックを設けて補聴器の使用中に生活環境音を保存するようにしたので、実使用モードにおける不快音を切り出すことが出来て、フィッティングの精度を高められる。

以下に、本発明の補聴器の実施の形態を図面とともに詳細に説明する。

（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における補聴器のブロック図を示す。図１に示すように、本実施の形態における補聴器は、集音部１０１と信号処理部１０２と音出力部１０３と接続部１０４で構成され、信号処理部１０２はさらにＡ／Ｄ（Ａｎａｌｏｇ ｔｏ Ｄｉｇｉｔａｌ）変換部１０５と保存部１０６と切替部１０７と補聴処理部１０８とＤ／Ａ（Ｄｉｇｉｔａｌ ｔｏ Ａｎａｌｏｇ）変換部１０９で構成される。

集音部１０１は、補聴器本体に設けられた音口とこの音口に入ってきた周囲音を集音するマイクロホンで構成される。マイクロホンは集音した音響信号をアナログの電気信号に変換して出力する。本実施の形態では、集音部１０１には補聴器装用者に指向性を提供するために音口とマイクロホンが２組備えられ、それぞれアナログ入力信号１１０ａと１１０ｂを出力する。

信号処理部１０２は、集音部１０１から出力されたアナログ入力信号１１０ａ、１１０ｂに補聴処理を施して、補聴器装用者の聴力特性に適合した音に調整し、アナログ出力信号１１１として音出力部１０３に出力する。

音出力部１０３は、導音口とスピーカーで構成される。スピーカーは信号処理部１０２が出力するアナログ出力信号１１１を音響信号に変換して出力する。補聴器が耳あな型の場合には、導音口はスピーカーが出力する音響信号を補聴器本体の外へ導くように設けられた孔である。補聴器が耳かけ型の場合には、導音口は補聴器が出力する音を補聴器装用者の耳に導くチューブの中に設けられた導音路と接続する孔である。

接続部１０４は、補聴器本体と、信号処理部１０２のフィッティングを行うフィッティング装置とを接続するブロックである。接続部１０４は、フィッティング装置が有線で接続される端子と、端子に接続されたフィッティング装置からの信号を受信する調整信号受信部で構成される。

調整信号送受信部は、フィッティング装置から伝達されたフィッティングに関するパラメータや、保存部１０６と補聴処理部１０８に対するコマンドを受信して調整信号１１２として出力する。さらに、フィッティング装置から指示があった時に補聴処理部１０８から出力される参照パラメータ信号１１３から補聴処理のパラメータを取得してフィッティング装置へ送信する。

なお、接続部１０４はフィッティング装置との接続を無線で行うものであっても良い。この場合には、端子は無線通信を行う無線通信部であり、無線信号の送受信と無線通信のための変復調を行う。そして調整信号受信部は、無線通信部が復調したフィッティング装置からの信号を受信する。

次に、信号処理部１０２について詳細に説明する。Ａ／Ｄ変換部１０５は集音部１０１が出力するアナログ入力信号１１０ａ、１１０ｂをそれぞれデジタルサンプリングし、デジタル入力信号１１４ａ、１１４ｂとして保存部１０６及び切替部１０７へ出力する。

保存部１０６はＡ／Ｄ変換部１０５が出力するデジタル入力信号１１４ａ、１１４ｂを保存し、接続部１０４から入力される調整信号１１２から指示があった場合に、保存したデジタル信号をデジタル保存信号１１５ａ、１１５ｂとして切替部１０７へ出力する。

ここで、図２を用いて保存部１０６についてさらに詳細に説明する。図２に示すように、保存部１０６はＡ／Ｄ変換部１０５が出力するデジタル入力信号１１４ａ、１１４ｂを記憶する第一のメモリ２００と、フィッティングの際に利用するデジタル信号系列を保存する第二のメモリ２０１と、第一のメモリ２００から第二のメモリ２０１にデジタル信号系列を転送する保存トリガー信号２１０を出力するトリガー生成部２０２を具備する。さらに、第二のメモリ２０１はメモリ入力インターフェース２０３とメモリ出力インターフェース２０４を備え、第二のメモリ２０１へのデジタル信号系列の入出力を制御する。

第一のメモリ２００は、ＦＩＦＯ（Ｆｉｒｓｔ−Ｉｎ Ｆｉｒｓｔ−Ｏｕｔ）型のアレイメモリで構成され、デジタル入力信号１１４ａ、１１４ｂをそれぞれ、たとえば５秒間分記憶することができる容量を持ち、常に最新の５秒間のデジタル入力信号１１４ａ、１１４ｂを記憶するように制御されている。Ａ／Ｄ変換部１０５におけるサンプリング周期が５０マイクロ秒を１クロックとした場合、メモリの長さは１０００００クロック分になる。そしてデジタル入力信号が１クロック分入力されると、最も古いデジタル信号１クロック分が削除される。

第二のメモリ２０１は、フィッティングの際に利用するデジタル信号系列を複数保存できる容量を持ち、保存トリガー信号２１０により、第一のメモリ２００から転送される２つ１組のデジタル信号系列を保存する。即ち、１つの行が第一のメモリ２００と同じ長さの列を有し、保存したい数をＮとすると２Ｎ個の行を有するメモリテーブルである。ここでは、デジタル入力信号１１４ａ、１１４ｂの２つの１組のデジタル信号系列を保存する行を１つのアドレスとし、第二のメモリ２０１は１からＮのアドレスを有するものとして説明する。なお、第二のメモリ２０１は、フィッティングを行う前に補聴器の電源を遮断しても保存したデジタル信号系列が消えてしまわないように、不揮発性のメモリであることが望ましい。

トリガー生成部２０２は、例えば、補聴器本体上に設けられたプッシュスイッチで実現される。補聴器装用者がフィッティングを必要とする音が発生した時にプッシュスイッチを押すと、トリガー生成部２０２は保存トリガー信号２１０を第一のメモリ２００と第二のメモリ２０１へ出力する。

トリガー生成部２０２から保存トリガー信号２１０が出力されると、第一のメモリ２００は、その時に第一のメモリ２００に記憶されている、各々のマイクロホンに対応した２つ１組のデジタル信号系列を、第二のメモリ２０１へと出力する。

メモリ入力インターフェース２０３は、保存トリガー信号２１０を受けると、第一のメモリ２００が出力する１組のデジタル信号系列を第二のメモリ２０１のいずれかのアドレスに保存する。この時メモリ入力インターフェース２０３は、保存トリガー信号２１０を受ける毎に第二のメモリ２０１の１番目のアドレスから順にデジタル信号系列を保存していき、Ｎ番目のアドレスに到達すると再び１番目に戻り保存を継続する。保存先に既にデジタル信号が保存されている場合には上書きして保存する。

メモリ出力インターフェース２０４は、調整信号１１２に含まれるデジタル信号系列読み出しコマンドを受けると、第二のメモリ２０１内のデジタル信号系列読み出しコマンドにより指示されたアドレスに保存された１組のデジタル信号系列を取り出し、デジタル入力信号１１４ａに相当するものをデジタル保存信号１１５ａ、デジタル入力信号１１４ｂに相当するものをデジタル保存信号１１５ｂとして出力する。この時メモリ出力インターフェース２０４は、出力対象となるデジタル信号系列が第一のメモリ２００に記憶された順に、先に記憶されたものから１クロックに１つのデジタル信号を出力する。

なお、メモリ入力インターフェース２０３は保存トリガー信号２１０が所定の時間以上継続して入力されると、第一のメモリ２００が出力するデジタル信号系列を必ず１番目のアドレスに保存するようにしても良い。あるいは、保存トリガー信号２１０が所定の時間以上継続した後に、特定の時間内に断続的なパターンで入力された時には、この断続的なパターンに対応したアドレスに保存するようにしても良い。例えば、保存トリガー信号２１０が所定の時間以上継続した後に断続的に２度入力された場合には２番目のアドレスに保存するといった具合である。

つまり、補聴器装用者がプッシュスイッチを長押しして保存トリガー信号２１０を継続させた後、特定のパターンでプッシュスイッチを押すと、特定のパターンに応じた場所に音情報を保存することが出来る。この様にすれば、補聴器装用者が意図したアドレスにフィッティングを必要とする音の信号を保存することが出来て、フィッティングの際に所望の信号を取り出すことが容易になる。

また、トリガー生成部２０２はプッシュスイッチではなく、無線通信のリモートコントロールにより保存トリガー信号２１０を生成するものであっても良い。この場合には、トリガー生成部２０２は無線信号受信部を備え、この無線信号受信部が無線通信で送られてくる指示に従って保存トリガー信号２１０を生成する。

この時、保存トリガー信号２１０はプッシュスイッチのように単一の信号だけではなく、第一のメモリ２００から第二のメモリ２０１へとデジタル信号系列を移す指示と同時にメモリ入力インターフェース２０３に対してデジタル信号系列を第二のメモリ２０１のどのアドレスに保存するかを指定するものであっても良い。このようにすれば、補聴器装用者がリモートコントローラで第二のメモリ２０１のアドレスを直接指定してフィッティングを必要とする音の信号を保存することが出来て、利便性が向上する。

切替部１０７は、接続部１０４から入力される調整信号１１２がＡ／Ｄ変換部１０５の出力信号を選択するように指示した場合はデジタル入力信号１１４ａ、１１４ｂを選択し、調整信号１１２が保存部１０６の出力信号を選択するように指示した場合はデジタル保存信号１１５ａ、１１５ｂを選択してデジタル選択信号１１６ａ、１１６ｂとして補聴処理部１０８へ出力する。ここで、調整信号１１２が切替部１０７に対して指示をしていない、即ち接続部１０４にフィッティング装置が接続されていない時には、切替部１０７はＡ／Ｄ変換部１０５の出力信号を選択する。

即ち切替部１０７は、フィッティングを行うために補聴器本体に接続されたフィッティング装置から指示された時には保存部１０６が出力する信号を選択し、フィッティングを行わない通常の補聴時には集音部１０１からの信号を選択して、補聴処理部１０８へ供給する信号を切り替えるというものである。

補聴処理部１０８は、切替部１０７が出力するデジタル選択信号１１６ａ、１１６ｂに対して補聴処理を行い、デジタル補聴信号１１７として出力する。ここで図３を用いて補聴処理部１０８について詳細な説明を行う。図３は補聴処理部１０８のブロック図を示すもので、図３に示す通り補聴処理部１０８は、指向性合成部３０１と周波数分析部３０２とパワー算出部３０３とゲイン制御部３０４とゲイン調整部３０５と周波数合成部３０６で構成される。

指向性合成部３０１は、補聴器装用者に対して特定の方向からの音を拡大する、即ち特定の方向に補聴器の指向性を向けるようにデジタル選択信号１１６ａ、１１６ｂを加工して合成する。合成された信号は合成信号３１１として周波数分析部３０２へ出力される。この指向性合成部３０１は複数の適応フィルタと加算器で構成され、その演算係数を変更することで任意の向きに指向性を向けることが可能である。また全方向の音が均等に聞こえる無指向とすることも出来る。

周波数分析部３０２は、時系列に入力される合成信号３１１を時間領域の信号から周波数領域の信号へと変換し、複数の周波数帯域に分割して周波数信号群３１２として出力する。この方法としては、フーリエ変換した結果を分割する方式、またはサブバンド分割方式が用いられる。分割は、補聴器が扱う周波数の上限から下限の間を複数に分けることで行われ、例えば、１０チャンネル（または１０バンド）対応の補聴処理であれば、補聴器が扱う周波数領域が１０分割される。そして、それぞれの周波数帯域毎に周波数信号を出力する。周波数分析部３０２はこの１０個の周波数信号を周波数信号群３１２として出力する。

パワー算出部３０３は、周波数分析部３０２から出力される周波数信号群３１２の各帯域の周波数信号それぞれについてパワー値を計算する。ここでパワー値とは周波数分析部３０２に入力された信号の電力であり、集音部１０１に入力される音響信号の音圧レベルと相関を有する。即ち、音圧レベルが小さければパワー値は小さく、音圧レベルが大きければパワー値は大きくなる。計算された各帯域のパワー値はパワー値群３１３としてゲイン制御部３０４へと出力される。

ゲイン制御部３０４は、パワー値群３１３に基づいて各帯域の周波数信号に対するゲインを決定する。ゲインの決定には、ゲインテーブルが用いられる。聴覚のダイナミックレンジは補聴器装用者によって異なり、入力される音響信号の音圧レベルに対して、その補聴器装用者に応じた非線形なゲイン調整が必要となる。そこで、予めオージオグラム等で求めた補聴器装用者に必要なゲイン特性を入力音圧レベル即ちパワー値毎に定めたゲインテーブルを作成する。ゲイン制御部３０４は全ての周波数帯域についてこのゲインテーブルを備え、パワー値群３１３が入力されるとゲインテーブルを参照して対応するゲインを決定する。そしてこれらは、ゲイン制御信号群３１４としてゲイン調整部３０５へと出力される。さらにこの信号は参照パラメータ信号１１３として接続部１０４へと出力される。

ゲイン調整部３０５は、ゲイン制御信号群３１４に基づいて各帯域の周波数信号である周波数信号群３１２に乗算を行い、周波数信号のゲイン調整を行う。ゲイン調整が施された周波数信号は調整済周波数信号群３１５として周波数合成部３０６に出力される。

周波数合成部３０６は、分割された調整済周波数信号群３１５を合わせて周波数領域の信号から時間領域の信号へ変換する。周波数合成は、周波数分析がフーリエ変換であったならば逆フーリエ変換で、サブバンド分割であったならばサブバンド合成によって行われる。周波数合成された信号はデジタル補聴信号１１７として出力される。

Ｄ／Ａ変換部１０９は、Ａ／Ｄ変換部１０５と逆の変換を行い、デジタル信号であるデジタル補聴信号１１７をアナログ信号であるアナログ出力信号１１１へと変換する。

次に、この補聴器と接続して補聴器のフィッティングを行うフィッティング装置について説明する。ここで、補聴器とこのフィッティング装置により補聴器ユニットが構成される。図４は、フィッティング装置の概略構成図を示すものである。図４に示すようにフィッティング装置は、少なくともデータ入力部４０１と、演算部４０２と、表示部４０３と通信部４０４で構成される。

データ入力部４０１は、補聴器装用者の聴力データ、主な使用環境などの様々なデータを入力するものである。様々なデータは、補聴器装用者またはオペレーターによってキーボードやタッチパネル入力などを用いて入力される。

演算部４０２は、データ入力部４０１から入力される様々なデータに基づいて補聴器の各パラメータを演算するものである。また、これらのパラメータを演算するために必要な動作や、補聴器の補聴特性を変更するために必要なコマンドを発行するものでもある。さらに、表示部４０３が表示する内容を指定するコントローラの役目も担う。

表示部４０３は、演算部４０２が出力する補聴器の各パラメータを表示するものである。このほかにも、補聴器の調整状態を表示したり、データ入力部４０１がタッチパネル入力の場合には使用者に操作を促すためのアイコンを表示したりする。表示部４０３はこれらの情報を全て演算部４０２からの命令を受けて表示する。

通信部４０４は、補聴器の接続部１０４と接続して通信を確立し、補聴器との間でコマンドやパラメータの送受信を行うものである。前述の通り、通信部４０４と補聴器１０４との間の接続は有線でも無線でも良く、通信部４０４はそれぞれの接続方式で必要な構成を備えている。

ここでフィッティング装置が調整を行うゲイン制御部３０４について詳細に説明する。図５は、ゲイン制御部３０４のブロック図を示したものである。図５に示すようにゲイン制御部３０４は、ゲインテーブル５０１とゲイン更新部５０２で構成される。

ゲインテーブル５０１は、パワー算出部３０３が出力するパワー値群３１３を受信し、テーブルを参照して各周波数帯域のパワー値に対応するゲイン値を選択し、ゲイン制御信号群３１４として出力する。

ゲイン更新部５０２は、接続部１０４が出力する調整信号１１２を受信し、その中に含まれるフィッティング装置が指定するテーブルデータをゲインテーブル５０１の所定の場所に書き込み、ゲインテーブル５０１を更新する。

以上のように構成された補聴器とフィッティング装置の動作について説明する。ここでは、補聴器とフィッティング装置が有線で接続されることを前提とする。まず補聴器装用者がこの補聴器を使い始める初期化時には、予めオージオグラム等で測定分析された補聴器装用者の補聴特性を、オペレーターがフィッティング装置のデータ入力部４０１から入力する。

補聴特性を入力後、オペレーターがゲインの演算をデータ入力部４０１から指示すると、演算部４０２は補聴特性に基づいたゲイン値を各周波数帯域について求め、テーブルデータを作成する。演算部４０２はテーブルデータの作成が完了すると、表示部４０３にゲインテーブル更新の準備が出来たことと、フィッティング装置と補聴器を接続することを促す。

オペレーターが補聴器とフィッティング装置とを接続し、データ入力部４０１を介してテーブルデータの転送を指示すると、演算部４０２はテーブルデータとゲイン更新部５０２に対するテーブル更新のコマンドを通信部４０４へ送り、補聴器へ転送させる。補聴器に転送されたテーブルデータとテーブル更新のコマンドは、調整信号１１２として接続部１０４からゲイン更新部５０２へと送られる。

テーブル更新のコマンドを受けたゲイン更新部５０２は、テーブルデータをゲインテーブル５０１に書き込む。書き込みが完了するとゲインテーブル５０１が出力するゲイン制御信号群３１４にテーブルデータが反映されるため、演算部４０２は接続部１０４を介して参照パラメータ信号１１３を取得して、テーブルデータと比較して書き込みの完了を検知する。書き込みの完了を検知した演算部４０２は、フィッティングの完了と補聴器との接続を切断する内容の表示を表示部４０３に指示する。

次に、補聴器装用者が補聴器にフィッティング装置を接続せずに通常使用している場合、即ち実使用モードについて説明する。通常使用時には、補聴器の切替部１０７はＡ／Ｄ変換部１０５の出力信号を選択し、集音部１０１が集音した周囲音が、その音圧レベルに応じてゲイン調整が行われて音出力部１０３から出力される。この時、保存部１０６にはＡ／Ｄ変換部１０５の出力信号が入力されており、第一のメモリ２００は常に直近の５秒間分の信号を記憶している。

この通常使用時に、フィッティングを必要とする音が発生して補聴器装用者がトリガー発生部２０２を構成するプッシュスイッチを押すと、第一のメモリ２００に記憶された直近の５秒間分の信号は第二のメモリ２０１のアドレス１に保存される。その後も、補聴器装用者がプッシュスイッチを押すたびに第一のメモリ２００に記憶された直近の５秒間の信号が第二のメモリ２０１の２番目以降のアドレスに保存されていく。このアドレスの切り替えをメモリ入力インターフェース２０３が調停する。このようにして補聴器装用者は、フィッティングの際に利用する音の信号を補聴器の中に保存していく。

次に、補聴器の中に保存した音を利用してフィッティングを行う場合について説明する。まず、オペレーターは補聴器とフィッティング装置を接続し、補聴器装用者はこのフィッティング装置と接続した補聴器を耳に装着する。そして、オペレーターがフィッティング開始をデータ入力部４０１から入力すると、演算部４０２は切替部１０７に対して保存部１０６の出力信号を選択するコマンドを発行する。そしてメモリ出力インターフェース２０４に対して、第二のメモリ２０１の一つのアドレスに保存された信号を読み出してデジタル保存信号１１５ａ、１１５ｂとして出力するコマンドを発行する。同時に表示部４０３に、第二のメモリ２０１のどのアドレスから信号を読み出しているかを表示させる。

このようにして、第二のメモリ２０１の指定されたアドレスに保存された信号が切替部１０７を介して補聴処理１０８へと入力され、補聴処理が行われる。補聴器装用者は、この補聴処理が行われた信号を補聴器から音響信号として聞き取り、フィッティングを行う所望の信号が選択されているかどうかを確認して結果をオペレーターに伝える。オペレーターはそのアドレスが正しければ、そのアドレスで確定するようにデータ入力部４０１に入力する。アドレスが正しくない場合には、正しいアドレスが選択されるまでデータ入力部４０１にアドレスの切り替えを入力する。アドレスの切り替えが入力されると、演算部４０２はメモリ出力インターフェース２０４に対して第二のメモリ２０１の次のアドレスから信号を読み出すように指示する。

アドレスが確定すると、次はゲイン調整の工程に移る。演算部４０２は、目的のアドレスに保存した信号を再生した時のゲイン値を参照パラメータ信号１１３から取得する。演算部４０２は表示部４０３に、取得した各周波数帯域のゲイン値と、ゲイン値の増加、減少のボタンを表示する。ここで、オペレーターが補聴器装用者の要望を聞きながらゲイン値の増減を修正する。

例えば、「低音がうるさい」と言う場合には低周波領域のゲイン値を減少させるように入力する。これらの入力はデータ入力部４０１から演算部４０２へと伝えられる。演算部４０２はその指示に応じて最初に取得したゲインを修正する演算を行ってテーブルデータを作成する。ゲインの演算が終了すると、表示部４０３へ演算の終了とテスト実行を表示させる。

オペレーターがテスト実行をデータ入力部４０１に与えると、演算部４０２はテーブルデータとゲインテーブル５０１更新のコマンドをゲイン更新部５０２へ送る。このコマンドを受けてテーブルデータ更新部５０２はゲインテーブル５０１を更新する。次にメモリ出力インターフェース２０４に対して第二のメモリ２０１に保存された信号を読み出すように指示する。

ゲイン制御部３０４は、この更新されたゲインテーブル５０１を用いてゲインを決定する。次にゲイン調整部３０５においては、演算部４０２で修正されたゲインテーブル５０１から得られたゲイン値を周波数信号群３１２に乗算してゲイン調整が行われる。このように調整された保存部１０６に蓄えられた音信号は音出力１０３から補聴器装用者へと提供される。補聴器装用者はこの調整された音の評価を行い、さらに修正が必要か、どのような修正を要するかをオペレーターに伝える。オペレーターは補聴器装用者の要望に従ってゲインの修正と確認を繰り返して、所望のゲイン特性が得られるように作業を行う。

所望のゲイン特性が得られると、オペレーターはデータ入力部４０１にフィッティングの完了を入力する。演算部４０２は、フィッティングの完了が指示されると、選択部１０７に対してＡ／Ｄ変換部１０５が出力する信号を選択するように指示した後、表示部４０３にフィッティング終了と補聴器とフィッティング装置の接続解除を促す表示を行う。フィッティング装置が切断された補聴器は、切替部１０７がＡ／Ｄ変換部１０５の出力する信号を選択するようになり、更新されたゲインテーブル５０１を反映した補聴器としての通常動作に戻る。

以上のように本実施の形態における補聴器及び補聴器ユニットは、補聴器が集音した周囲音を保存する保存部を設けて、この保存した周囲音を繰り返し再生しながら補聴器のゲイン設定を修正するようにしたので、オージオグラム等の診断分析結果やサンプル音による調整だけでは調整しきれない、補聴器装用者毎に異なる日常の生活環境音に対して最適なゲイン特性を得ることが可能となり、フィッティングの精度を向上させることが可能となる。

なお、本実施の形態においては、ゲインテーブル５０１を修正したゲイン値で上書き更新するようにしたが、初期のゲインテーブルと修正したゲイン値によるゲインテーブルの両方を記憶し、例えば補聴器本体に取付けたスイッチにより、どちらかのゲインテーブルを選択して利用できるようにしてもよい。このようにすれば、ある特定の時間や場所だけはゲイン特性を変えるということが実現できる。

また、フィッティングのゲイン修正を行う際に周波数帯域毎にゲインの増減を指定するようにしたが、「低音を大きく／小さく」という条件を入力すると演算部４０２が所定の法則で各周波数帯域のゲインを演算するようにしても良い。このようにすれば、専門技術を有するオペレーターだけでなく、一般の補聴器装用者でも適切なゲイン特性を得ることが出来るようになる。

本発明にかかる補聴器及び補聴器ユニットは、補聴器装用者が不快に感じた音に対するフィッティングの精度を高めることが出来て、聴覚補償装置等として有用である。

本発明の第１の実施の形態における補聴器のブロック図 保存部のブロック図 補聴処理部のブロック図 フィッティング装置の概略構成図 ゲイン制御部のブロック図

符号の説明

１０１ 集音部
１０２ 信号処理部
１０３ 音出力部
１０４ 接続部
１０５ Ａ／Ｄ変換部
１０６ 保存部
１０７ 切替部
１０８ 補聴処理部
１０９ Ｄ／Ａ変換部
１１０ａ、ｂ アナログ入力信号
１１１ アナログ出力信号
１１２ 調整信号
１１３ 参照パラメータ信号
１１４ａ、ｂ デジタル入力信号
１１５ａ、ｂ デジタル保存信号
１１６ａ、ｂ デジタル選択信号
１１７ デジタル補聴信号
２００ 第一のメモリ
２０１ 第二のメモリ
２０２ トリガー生成部
２０３ メモリ入力インターフェース
２０４ メモリ出力インターフェース
２１０ 保存トリガー信号
３０１ 指向性合成部
３０２ 周波数分析部
３０３ パワー算出部
３０４ ゲイン制御部
３０５ ゲイン調整部
３０６ 周波数合成部
３１１ 合成信号
３１２ 周波数信号群
３１３ パワー値群
３１４ ゲイン制御信号群
３１５ 調整済周波数信号群
４０１ データ入力部
４０２ 演算部
４０３ 表示部
４０４ 通信部
５０１ ゲインテーブル
５０２ ゲイン更新部

Claims (9)

1. 耳に装着可能形状となった本体に、
   この本体の周囲音を取り込む集音部と、
   この集音部が取り込んだ周囲音を加工する信号処理部と、
   この信号処理部が加工した音を前記本体外へ出力する音出力部と、
   前記信号処理部のフィッティングを行うためのフィッティング装置を前記本体に接続する接続部とを備えた補聴器において、
   前記信号処理部は、
   前記集音部の出力信号を保存する保存部と、
   前記接続部に接続された前記フィッティング装置から指示されるとこの保存部の出力信号を選択して補聴処理部に供給し、前記接続部に前記フィッティング装置が接続されていない時には前記集音部の出力信号を選択して前記補聴処理部に供給する切替部とを備え、
   前記補聴処理部は、前記切替部を介して供給された信号に補聴処理を施して前記音出力部に出力する構成とした補聴器。
2. 前記保存部は、
   前記集音部の出力信号の保存を指示する保存トリガー信号を生成するトリガー生成部と、
   前記集音部の出力信号を一時的に記憶する第一のメモリと、
   前記保存トリガー信号が入力されると前記第一のメモリに一時的に記憶した信号を保存する第二のメモリとを備えた請求項１に記載の補聴器。
3. 前記補聴処理部は、
   前記切替部から供給された信号に指向性合成を行って合成信号を出力する指向性合成部と、
   前記合成信号を周波数領域の信号に変換して複数の周波数帯域に分割した周波数信号を出力する周波数分析部と、
   前記分割した周波数信号から前記合成信号の電力を算出するパワー算出部と、
   前記パワー算出部で算出した電力に基づいて前記分割した周波数信号に対するゲインを求めるゲイン制御部と、
   前記ゲイン制御部で求めたゲインを前記分割した周波数信号に乗算するゲイン調整部と、
   前記ゲイン調整部が出力するゲイン調整が行われた周波数信号を合成して時間領域の信号に変換する周波数合成部とを備えた請求項１に記載の補聴器。
4. 前記ゲイン制御部は、
   前記パワー算出部で算出した電力に基づいて前記分割した周波数信号に対するゲインを求める際に参照するゲインテーブルと、
   前記接続部に接続されたフィッティング装置の指示により前記ゲインテーブルを更新するゲイン更新部とを備えた請求項３に記載の補聴器。
5. 補聴器とこの補聴器のフィッティングを行うフィッティング装置からなる補聴器ユニットであって、
   前記補聴器は、
   耳に装着可能形状となった本体に、
   この本体の周囲音を取り込む集音部と、
   この集音部が取り込んだ周囲音を加工する信号処理部と、
   この信号処理部が加工した音を前記本体外へ出力する音出力部と、
   前記フィッティング装置を接続する接続部とを備え、
   前記信号処理部は、
   前記集音部の出力信号を保存する保存部と、
   前記接続部に接続された前記フィッティング装置から指示されるとこの保存部の出力信号を選択して補聴処理部に供給し、前記接続部に前記フィッティング装置が接続されていない時には前記集音部の出力信号を選択して前記補聴処理部に供給する切替部とを備え、
   前記補聴処理部は、前記切替部を介して供給された信号に補聴処理を施して前記音出力部に出力する構成とした補聴器ユニット。
6. 前記保存部は、
   前記集音部の出力信号の保存を指示する保存トリガー信号を生成するトリガー生成部と、
   前記集音部の出力信号を一時的に記憶する第一のメモリと、
   前記保存トリガー信号が入力されると前記第一のメモリに一時的に記憶した信号を保存する第二のメモリとを備えた請求項５に記載の補聴器ユニット。
7. 前記補聴処理部は、
   前記切替部から供給された信号に指向性合成を行って合成信号を出力する指向性合成部と、
   前記合成信号を周波数領域の信号に変換して複数の周波数帯域に分割した周波数信号を出力する周波数分析部と、
   前記分割した周波数信号から前記合成信号の電力を算出するパワー算出部と、
   前記パワー算出部で算出した電力に基づいて前記分割した周波数信号に対するゲインを求めるゲイン制御部と、
   前記ゲイン制御部で求めたゲインを前記分割した周波数信号に乗算するゲイン調整部と、
   前記ゲイン調整部が出力するゲイン調整が行われた周波数信号を合成して時間領域の信号に変換する周波数合成部とを備えた請求項５に記載の補聴器ユニット。
8. 前記ゲイン制御部は、
   前記パワー算出部で算出した電力に基づいて前記分割した周波数信号に対するゲインを求める際に参照するゲインテーブルと、
   前記接続部に接続されたフィッティング装置の指示により前記ゲインテーブルを更新するゲイン更新部とを備えた請求項７に記載の補聴器ユニット。
9. 前記フィッティング装置は、
   補聴器装用者の補聴特性入力とフィッティングの際の指示入力を行うデータ入力部と、
   前記データ入力部の入力内容に基づいて前記補聴処理部の補聴パラメータを演算する演算部と、
   フィッティングの状況を表示する表示部と、
   前記接続部と通信して補聴器との間で前記補聴パラメータの受け渡しを行う通信部とを備えた請求項５に記載の補聴器ユニット。

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