JP2009538080A - 複数フォームファクタ用のメモリカードリーダを持つ移動無線端末 - Google Patents

Abstract

複数のフォームファクタのメディアデバイスを物理的に受け付け、且つ当該複数のフォームファクタのメディアデバイスと電気的にインタフェースするように構成されるメディアデバイス（例えば、メモリカード）のリーダ（３２）が開示される。前記メディアデバイスリーダは、移動電話などの電子装置（１０）の一部であってもよい。前記メディアデバイスリーダは、接点（８４，９０）のパターンを持つコネクタアセンブリ（７４）を含んでもよい。コントローラ（２２）が、前記メディアデバイスリーダに挿入されたメディアデバイスの接点に対する、前記コネクタアセンブリの接点の関係を判断するために、使用されてもよい。

Description

本発明は概して、音声通信に関与する電子装置などの、電子装置に関する。より詳しくは、本発明は、複数フォームファクタ用のメディアデバイスリーダを持つ移動無線端末に関する。

移動する、及び／又は(and/or)、無線の電子デバイスは、次第に大衆化しつつある。例えば、移動電話及び可搬メディアプレーヤは今日、広く普及している。加えて、いろいろな種類の電子デバイスに関連する特徴は、次第に多様化してきている。いくつかの例を挙げると、多くの電子デバイスは、カメラ、テキストメッセージング機能、インターネットブラウジング機能、電子メール機能、ビデオ再生機能、オーディオ再生機能、画像表示機能、及びハンズフリーヘッドセットインタフェースを持つ。

電子デバイスの特徴及び機能が増加するにつれて、それに対応する要求として、電子デバイスに関連するメモリに実行可能ロジック及びデータを格納したいという要求が存在する。例えば、ソフトウェアプログラム及びデータは、メモリに格納されてもよい。格納されるデータには、オーディオファイル、画像ファイル、ビデオファイル、及びテキストファイルなどが含まれてもよい。

電子デバイスと共に使用するためのリムーバブルメモリメディアが大衆化しつつある。リムーバブルメディアによって、ユーザは、電子デバイスのメモリ格納容量をアップグレードすることができる。データはまた、そのデータを格納したメディアを取り外して目的のデバイスのリーダに挿入することによって、あるデバイスから別のデバイスへと転送可能でもある。

理解されるであろうように、リムーバブルメディアは多数のフォームファクタで提供される。例えば、メモリカードのフォームファクタには、コンパクトフラッシュ（ＣＦ（登録商標））、セキュアデジタル（ＳＤ）、及びＸＤなどが含まれる。従来のメモリカードは、事実上直方体であって概ね長方形の平行パイプを規定する、ハウジングを持つ。電気的な接点がしばしば、ハウジングの表面に配置される。リーダの対応する接点は、メモリカードの操作のために、その接点に接触することができる。開口を持つメモリカードもあり、リーダのピン接点がそこへ延びてメモリカードの対応する接点に接触することができる。

残念ながら、電子デバイスに対してメモリカードが適切にインタフェースするためには、電子デバイスは、メモリカードの物理的な配列とメモリカードの接点の機能上の配列との両者について互換性のあるメモリカードリーダを持たなければならない。それゆえ、ほとんどの電子デバイスは、単一のフォームファクタのメモリカードしか受け付けることができないであろう。なお、リーダによっては２種類以上のメモリカード又はデバイスを受け付けることができるが、それらのデバイスが同一の物理的なハウジング配列、及び／又は、電気的インタフェースを持つ場合、本明細書における説明の目的では、それらのデバイスのフォームファクタは同一であると見なすものとする。例えば、ＣＦカードはフラッシュメモリ技術に基づいており、ＣＦフォームファクタのマイクロドライブは小型ハードドライブ技術に基づいているが、各々が同一の物理的なハウジング配列と電気的インタフェースとを持っているので、各々は同一のフォームファクタを持つものと見なす。その結果、複数のフォームファクタを受け付ける電子デバイスは、リーダインタフェースとメモリデバイスのフォームファクタとの間に１対１の対応が存在するという環境の下、複数のリーダインタフェースを持つ。

本発明の一態様によれば、電子装置は、複数のフォームファクタのメディアデバイスを物理的に受け付け、且つ当該複数のフォームファクタのメディアデバイスと電気的にインタフェースするように構成され、且つ接点のパターンを持つコネクタアセンブリを持つ、メディアデバイスリーダと、前記メディアデバイスリーダに挿入されたメディアデバイスの接点に対する、前記コネクタアセンブリの接点の関係を判断する、コントローラと、を備える。

別の態様によれば、前記メディアデバイスがメモリカードである。

別の態様によれば、前記電子装置が移動無線端末である。

別の態様によれば、前記移動無線端末が移動電話である。

別の態様によれば、前記メディアデバイスリーダは、第１のフォームファクタを持つメディアデバイスを受け付ける第１の位置と、第２のフォームファクタを持つメディアデバイスを受け付ける第２の位置と、の間で移動する、位置合わせ可能な壁を含む。

別の態様によれば、前記メディアデバイスリーダは、前記挿入されたメディアデバイスの対応する接点とインタフェースするように前記コネクタアセンブリの接点を作用可能にするように前記コントローラによって制御されるマルチプレクサを含む。

別の態様によれば、前記コントローラは、前記コネクタアセンブリの接点からペアを形成し、前記ペアの接点間の連続性を調べ、連続性が存在する場合は前記挿入されたメディアデバイスの接点によって連続性が確立された場所を調べる。

別の態様によれば、前記コントローラは、前記挿入されたメディアデバイスの種類を判断するために、連続性を持つ接点ペアの場所を、既知のメディアデバイスの接点のパターンと比較する。

別の態様によれば、前記メディアデバイスリーダは、前記コネクタアセンブリの接点のペアを確立するように前記コントローラによって制御されるマルチプレクサを含む。

別の態様によれば、前記コネクタアセンブリの接点は、マトリクス状に配置されている。

別の態様によれば、前記コネクタアセンブリの接点は、オフセットを持つ複数の列状に配置されている。

別の態様によれば、前記コネクタアセンブリが、当該コネクタアセンブリの接点を形成する導電体が埋め込まれたエラストマーコネクタストリップを含む。

別の態様によれば、前記コネクタアセンブリの接点が可変高のピンである。

別の態様によれば、前記メディアデバイスは、前記電子装置のユーザによって取り外し可能である。

別の態様によれば、前記コントローラは、前記挿入されたメディアデバイスの接点に対する前記コネクタアセンブリの接点についての判断された前記関係に従って、前記挿入されたメディアデバイスとインタフェースするようにメディアデバイスインタフェースロジックを調整する。

本発明の別の態様によれば、電子装置のためのメディアデバイスリーダは、第１のフォームファクタを持つメディアデバイスを受け付ける第１の位置と、第２のフォームファクタを持つメディアデバイスを受け付ける第２の位置と、の間で移動する、位置合わせ可能な少なくとも１つの壁と、挿入されたメディアデバイスの複数の電気的な接点との電気的な接続を確立するための接点のパターンを持つコネクタアセンブリと、を備える。

別の態様によれば、前記挿入されたメディアデバイスはメモリカードである。

別の態様によれば、前記壁は、前記メディアデバイスリーダ内の所望の位置へと前記挿入されたメディアデバイスをガイドする。

別の態様によれば、前記壁は、ばねによって偏向する。

別の態様によれば、前記メディアデバイスリーダは、前記挿入されたメディアデバイスの接点に対する前記コネクタアセンブリの接点についての関係を判断するコントローラを更に含む。

本発明に関するこれらの特徴及び更なる特徴は、以下の説明及び添付の図面を参照すれば明らかになるであろう。以下の説明及び図面においては、本発明の原理を採用可能ないくつかの方法を示すものとして、本発明の特定の実施形態が詳細に開示されているが、本発明がその範囲について対応して限定はされないということを理解されたい。むしろ本発明は、ここに添付する請求の範囲の精神及び表現の内から発生する全ての変更、修正、及び均等物を含むものである。

１つの実施形態に関して説明され、及び／又は描写される、特徴は、１以上の他の実施形態において同一の方法又は類似する方法で使用可能であり、及び／又は、他の実施形態の特徴と組み合わせてあるいはそれに代えて使用可能である。

なお、「含む／含んでいる(comprises/comprising)」という用語は、本明細書で使用される場合、言及された特徴、整数、ステップ、又はコンポーネントの存在を示すものとして取られるが、１以上の他の特徴、整数、ステップ、コンポーネント、又はそれらの組み合わせの存在又は追加を排除するものではないということを強調しておく。

これから、図面を参照して本発明を説明する。ここで、全体を通して、同様の参照番号は同様の要素を参照するものとして使用される。図は必ずしも一定の縮尺ではないということが理解されるであろう。

「電子装置」という用語は、可搬無線通信装置を含む。「可搬無線通信装置」という予後は、以下では「移動無線端末」と呼ばれ、移動電話、ページャ、コミュニケ−タ即ち電子オーガナイザ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、スマートフォン、又は可搬通信装置などの、全ての装置を含む。

本願では、主として移動電話の文脈で本発明を説明する。しかしながら、本発明は、移動電話に限定されることを意図したものではなく、あらゆる種類の電子装置であってよいということが理解されるであろう。他の典型的な電子装置には、限定する訳ではないが、可搬メディアプレーヤ、メディアジュークボックス、及びデジタルカメラなどが含まれる。本明細書で使用される電子装置は、無線送受信機を持っていてもよいし持っていなくてもよい。

図１を参照すると、本発明に従う電子装置１０が示されている。電子装置は、複数フォームファクタ用のカードリーダとカード分析機能とを含む。カードリーダは、同一の物理的なカード保持部と電気的コネクタアセンブリとを使用して複数のカード・フォームファクタを受け付けるように構成される。カード分析機能は、リーダに挿入されたカードの種類を検出して、挿入されたカードに対して作用可能にインタフェースするためのカードインタフェースロジックを起動するように構成される。カード分析機能及び／又はカードインタフェースロジックは、電子装置１０内に常駐してこれによって実行され得る実行可能コードとして実現可能であるということが理解されよう。

図示される実施形態における電子装置は移動電話であり、移動電話１０と呼ぶことにする。移動電話１０は、「ブリック」又は「ブロック」のフォームファクタのハウジング１２を持つものとして示されているが、クラムシェルハウジング又はスライドタイプのハウジングのような他の種類のハウジングも使用可能であるということが理解されよう。

移動電話１０は、ディスプレイ１４及びキーパッド１６を含む。従来のように、ディスプレイ１４は、動作状態、時刻、電話番号、連絡先、ユーザが移動電話１０の多様な機能を利用することを可能にする多様なナビゲーションメニューなどの、情報をユーザに対して表示する。ディスプレイ１４はまた、移動電話１０が受信したコンテンツ、及び／又は、移動電話１０のメモリ（後述）から取り出されたコンテンツを、視覚的に表示するためにも使用可能である。

同様に、キーパッド１６は、多様なユーザ入力操作を提供するという点で従来のものであってよい。例えば、キーパッド１６は典型的には、電話番号、電話帳、連絡先、ノートなどの英数字情報の入力を可能にするための英数字キー１８を含む。加えて、キーパッド１６は典型的には、呼を開始したり呼に応答したりするための「呼送信」キー、及び呼を終了又は「ハングアップ」するための「呼終了」キーなどの特殊機能キーを含む。特殊機能キーはまた、例えば、ディスプレイ１４上に表示されたメニューをナビゲートして多様な電話機能、プロファイル、設定などを従来のように選択するための、メニューナビゲーションキー含んでもよい。移動電話に関連する他のキーには、ボリュームキー、オーディオミュートキー、電源ＯＮ／ＯＦＦキー、ウェブブラウザ起動キー、カメラキーなどが含まれてもよい。キー、又はキーのような機能はまた、ディスプレイ１４に関連するタッチスクリーンとして実現されてもよい。

移動電話１０は、リムーバブルメディアデバイスを受け付けてこれと電気的にインタフェースすることができる。リムーバブルメディアデバイスは、本明細書では、カード２０又はメディアユニットとも呼ばれる。本明細書で使用されるように、「メディアデバイス」、「メディアユニット」、及び「カード」という用語は、所与の単数又は複数の機能を実装するための回路を持つあらゆるリムーバブル電子デバイスを指す。それゆえ、カードという用語は、リムーバブルメモリデバイス、及びロジックカードなどを含む。カード２０によって実現可能な典型的なメモリデバイスには、例えばコンパクトフラッシュ（ＣＦ）カード、セキュアデジタル（ＳＤ）カード、ミニＳＤカード、マイクロＳＤカード、ＸＤカード、マイクロドライブ（例えば、小型ハードドライブ）、スマートメディアカード、及びメモリスティックカードなどの、フラッシュメモリデバイス及び小型ハードドライブが含まれる。「メモリスティック」という商品名で現在販売されているカードには、メモリスティックデュオＰｒｏ、メモリスティックＳｅｌｅｃｔ、及びメモリスティックマイクロが含まれる。ソニー社によって販売されているメモリスティックマイクロのバージョンは、Ｓｏｎｙ Ｍ２カードと呼ばれる。他の典型的なカードには、加入者識別モジュール（ＳＩＭ）カード及びｖＣａｒｄｓが含まれる。カードはゲームモジュールを含んでもよい。カードは、コントローラ、プロセッサ、又は他のロジックアセンブリに加えて、カードの主要な機能のための支援回路を含んでもよい。

移動電話１０は更に、移動電話１０が被呼／発呼デバイス（典型的には、他の移動電話又は固定電話）と呼を確立すること、及び／又は信号を交換すること、を可能にする従来の呼回路を含む。しかしながら、被呼／発呼デバイスは、他の電話である必要はなく、インターネットウェブサーバやコンテンツ提供サーバなどの他の何らかのデバイスであってもよい。

図２は、移動電話１０の機能ブロック図を表す。簡潔さを目的として、移動電話１０において概ね従来のものである機能は、本明細書において綿密には説明しない。移動電話１０は、移動電話１０の機能及び動作の全体制御を実行するように構成される、主制御回路２２を含む。制御回路２２は、ＣＰＵ、マイクロコントローラ、又はマイクロプロセッサなどの処理デバイスを含んでもよい。処理デバイス２４は、移動電話１０の従来の動作を実行するために、制御回路２２内のメモリ（不図示）、及び／又は分離したメモリに格納されたコードを実行する。それゆえ、移動電話１０は、内蔵メモリ２６（例えば、移動電話１０の主回路基板にはんだ付けされていたり或いはハウジング１２内に完全に内包されていたりするメモリのような、容易に取り外せないように構成されたメモリ）を含んでもよい。メモリ２６は、例えば、１以上のバッファ、フラッシュメモリ、ハードドライブ、揮発性メモリ、不揮発性メモリ、又は他の適切なデバイスであってもよい。内蔵メモリ２６に代えて、又はこれに加えて、カード２０が移動電話１０のためのメモリとして機能してもよい。

移動電話１０の従来の動作を実行するロジックを実行することに加えて、処理デバイス２４は、カード分析機能２８及びカードインタフェースロジック３０を実行するためにコードを実行する。カード分析機能２８及びカードインタフェースロジック３０について、以下で更に詳細に説明する。他の実施形態では、カード分析機能２８及びカードインタフェースロジック３０の一方又は両方は、制御回路２２以外のコンポーネントによって実行される。例えば、これらの機能は、カード２０を受け付けるように構成されたカードリーダ３２によって実行されてもよい。従って、カードリーダ３２は、カード分析機能２８及び／又はカードインタフェースロジック３０を実行するためのコントローラを含んでもよい。

コンピュータプログラミング、特に移動電話や他の電子デバイスのためのアプリケーションプログラミングの分野における当業者にとって、移動電話１０が動作して本明細書で説明する機能を実行するように移動電話１０をプログラムするにはどうすればよいかは、明らかであろう。従って、具体的なプログラミングコードに関しての詳細は、簡潔さを目的として、省略した。また、カード分析機能２８及び／又はカードインタフェースロジック３０は、本発明の一実施形態に従う処理デバイス２４によって実行されてもよいが、そのような機能は本発明の範囲から逸脱すること無しに、専用のハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア、又はそれらの組み合わせを介して実行されてもよい。

図１及び図２の参照を継続すると、移動電話１０は、無線回路３６に結合されたアンテナ３４を含む。無線回路３６は、従来のようにアンテナ３４を介して信号を送受信するためのラジオ波送受信機を含む。無線回路３６は、移動通信システムにおいて動作するように、また、視聴覚コンテンツを受信するように、構成されてもよい。例えば受信機は、例えばＤＶＢ−Ｈ移動テレビ及び／又は移動ラジオなどの、移動通信サービス及びデジタル放送サービスを提供するハイブリッドネットワーク構造に準拠した、ＩＰデータ放送対応の受信機であってもよい。移動ラジオネットワーク又は移動放送ネットワークとインタフェースするための他の受信機も可能であり、例えば、ＧＳＭ、ＣＤＭＡ、ＷＣＤＭＡ、ＭＢＭＳ、ＷｉＦｉ、ＷｉＭａｘ、ＤＶＢ−Ｈ、ＩＳＤＢ−Ｔなどを含む。

移動電話１０は更に、無線回路３６によって送信される／受信されたオーディオ信号を処理するためのサウンド信号処理回路３８を含む。スピーカ４０及びマイクロフォン４２がサウンド信号処理回路３８に結合されており、これらによって、ユーザは従来のように、移動電話１０を介して聞いて話すことが可能になる。無線回路３６及びサウンド処理回路３８はそれぞれ、全体動作を実行するために、制御回路２２に結合されている。オーディオデータは、ユーザに対する再生のために、制御回路２２からサウンド信号処理回路３８へと受け渡されてもよい。オーディオデータには、例えば、メモリ１８又はカード２０によって格納されていて制御回路２２によって取り出される、オーディオファイルからのオーディオデータが含まれ得る。サウンド処理回路３８は、あらゆる適切なバッファ、デコーダ、及び増幅器などを含み得る。

移動電話１０はまた、制御回路２２に結合された、前述のディスプレイ１４及びキーパッド１６も含む。ディスプレイ１４は、ディスプレイ１４を駆動するために使用されるビデオ信号へとビデオデータを変換するビデオデコーダ４４によって制御回路２２に結合されていてもよい。ビデオデータは、制御回路２２によって生成されてもよいし、メモリ１８又はカード２０によって格納されているビデオファイルから取り出されてもよいし、無線回路３６によって受信された着信ビデオデータストリームから引き出されてもよいし、何らかの他の適切な方法によって取得されてもよい。デコーダ４４へと供給される前に、ビデオデータは、バッファ４６にバッファリングされてもよい。

移動電話１０は更に、１以上のＩ／Ｏインタフェース４８を含んでもよい。Ｉ／Ｏインタフェース４８は、典型的な移動電話Ｉ／Ｏインタフェースの形態であってもよいし、１以上の電気的コネクタを含んでもよい。典型的なように、Ｉ／Ｏインタフェース４８は、移動電話１０をバッテリ充電器に結合して移動電話１０内の電力供給ユニット（ＰＳＵ）５０のバッテリを充電するために使用されてもよい。加えて又は代わりに、Ｉ／Ｏインタフェース４８は、ヘッドセット（イヤセットと呼ばれる場合もある）のような、サウンド処理回路３８によって出力されたサウンド信号をユーザに対して聞き取れるように出力する、有線のパーソナルハンズフリーアダプタ（不図示）に移動電話１０を接続する役割を果たしてもよい。更に、Ｉ／Ｏインタフェース４８は、データケーブルを介して移動電話１０をパーソナルコンピュータ又は他のデバイスに接続する役割を果たしてもよい。移動電話１０は、乗り物の電力アダプタ又は電気コンセントの電力アダプタに接続されている場合、Ｉ／Ｏインタフェース４８を介して動作電力を受け取ってもよい。

移動電話１０はまた、タイミング機能を実行するためのタイマ５２を含んでもよい。そのような機能は、呼の継続時間の計測、タイムスタンプ及び日付スタンプの内容の生成などを含んでもよい。移動電話１０は、デジタル写真及び／又はデジタルムービーを撮影するためのカメラ５４を含んでもよい。写真及び／又はムービーに対応する、画像ファイル及び／又はビデオファイルは、メモリ１８に格納されてもよい。移動電話１０はまた、全地球測位システム（ＧＰＳ）受信機、又はガリレオ衛星システム受信機などの、位置データ受信機５６を含んでもよい。移動電話１０はまた、アクセサリ、ハンズフリーアダプタ（例えば、移動電話１０からアダプタへと転送されたオーディオデータに対応するサウンドを聞き取れるように出力可能なヘッドセット）、他の移動無線端末、コンピュータ、又は他のデバイスとの通信の確立するための、例えば赤外線送受信機及び／又はＲＦアダプタなどの、ローカル無線インタフェース５８を含んでもよい。

移動電話１０は、テキストメッセージ（例えば、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）形式のメッセージ）、電子メールメッセージ、マルチメディアメッセージ（例えば、マルチメディアメッセージングサービス（ＭＭＳ）形式のメッセージ）、画像ファイル、ビデオファイル、オーディオファイル、着信音、ストリーミングオーディオ、ストリーミングビデオ、及びデータフィード（ポッドキャストを含む）などのデータを、送信、受信、及び処理するように構成されてもよい。そのようなデータを処理することには、メモリ２６、又はカード２０のメモリの中にデータを格納すること、ユーザによりデータとの対話を可能にするアプリケーションを実行すること、データに関連するビデオコンテンツ及び／又はオーディオコンテンツを表示すること、及びデータに関連するオーディオサウンドを出力することなどが含まれてもよい。

図３を追加して参照すると、移動電話１０は、通信システム６０の一部として動作するように構成されてもよい。システム６０は、単数（又は複数）のサーバ６４を持つ通信ネットワーク６２を含んでもよく、サーバ６４は、移動電話１０によって発せられた呼、及び移動電話１０へ宛てられた呼を管理し、移動電話１０へデータを送信し、そして他の何らかの支援機能を実行するためのものである。サーバは、伝送媒体を介して移動電話１０と通信する。伝送媒体は、あらゆる適切なデバイス又はアセンブリであってよく、例えば、通信タワー、他の移動電話、無線アクセスポイント、衛星などを含む。ネットワークの一部は、無線伝送経路を含んでもよい。図３の描写には１つの移動電話１０しか示されていないが、ネットワーク６２は、複数の移動電話１０に関する通信活動をサポート可能である。

一実施形態においては、サーバ６４は、ネットワーク６２の他のサーバとの関係でスタンドアロンの構成で動作してもよいし、通信ネットワーク６２の複数の機能を実行するように構成されてもよい。理解されるように、サーバ６４は、サーバ機能を実行するために使用される典型的なコンピュータシステムとして構成されてもよく、そして、サーバ６４の機能を実現する論理命令を含んだソフトウェアを実行するように構成されたプロセッサを含んでもよい。

図４ａ、図４ｂ、及び図５を追加して参照すると、カードリーダ３２が示されている。カードリーダ３２は、カード２０を受け入れる移動電話１０の空洞６８へのアクセスを提供する開口端６６を持つ。空洞６８は、壁７０によって規定され得る。一実施形態において、壁７０は、ハウジング１２を構築する部材と一体化されていてもよい。空洞６８の内部には、カードリーダ３２によって保持される可能性のある様々なフォームファクタのカード２０の挿入に応答するように位置合わせ可能な可動壁７２が存在する。可動壁７２は、カードリーダ３２のコネクタアセンブリ７４とカードの接点７６との間の接続を確立するために空洞６８内の所望の位置へとカード２０をガイドするように協働可能である。一実施形態において、コネクタアセンブリ７４は、例えば、ばね又は弾性偏向部材などを用いてカードへとガイドされてもよい。

図示された例において、可動壁７２は、カード２０を収容してカード２０を空洞６８の隅へとガイドする力をカード２０に対して加えるために、通常の位置（例えば、カード２０が存在しない場合）から逸れる。本実施形態では、可動壁７２が逸れることを可能にしてカード２０に抗力を加えるために、コイルばね７８が可動壁７２に接続されている。図示されているコイルばねの代わりに板ばねが使用されてもよいことが理解できるであろう。他の実施形態では、弾性偏向部材、くさび、カム、又は他のスライドする及び／又は回転する機械的なアセンブリが、カードの位置合わせ及び／又は保持を行うために使用されてもよい。

図示されている実施形態では、３つの可動壁７２が図示されており、側壁７２ａ、端壁７２ｂ、及び底壁７２ｃを含む。これらの壁７２のうちの１以上が省略されたり、又は他の可動壁若しくは位置合わせデバイス／保持デバイスに置き換えられたりしてもよいということが理解できよう。加えて、適切な壁７０の一部として、又は適切な壁７２の一部として、カード２０の対応するつめ又はスロットと協働する細長いつめ又はスロットが設けられてもよい。

ドア８０は、開口６６を覆うために使用可能である。図示されている実施形態では、ドア８０は、ヒンジ８２によってカードリーダ３２にヒンジ止めされている。他の実施形態では、ドア８０は、取り外し可能なように取り付けられていてもよい。図示されている実施形態では、ドア８０は、カード２０の位置合わせを更に支援するためにカード２０の端と関わりを持つ、隆起部８４を含む。ドア８０は、何らかの適切なラッチ又はキャッチアセンブリ（不図示）によって閉じた位置に保持され得る。それゆえ、ドア８０は、カードリーダ３２の保持コンポーネント及び位置合わせコンポーネントの一部として機能する。他の実施形態では、ドア８０は省略されてもよいし、カード２０を保持又は位置合わせする支援を行わなくてもよい。例えば、壁７２によって一度位置合わせされた所望の位置にカード２０を固定するために、追加のラッチ又はキャッチが使用されてもよい。カード排出アセンブリもまた、空洞６８からカード２０を取り出す支援を行うために設けられてもよい。

図５ａにおいて、カードリーダ３２は、第１のフォームファクタタイプのカード２０を保持しているように示されている。図示されているように、リムーバブルメディアユニットは、多数のフォームファクタで供給される。本明細書で使用されるように、別々の物理的な配列、又は別々の電気的コネクタの配列を持つメディアユニット（例えば、図示されているカード２０）は、別々のフォームファクタを持つものと見なされることになる。同一の物理的なハウジング配列及び／又は電気的インタフェースを持つデバイスのみが、本明細書での説明の目的では、同一のフォームファクタを持つものと見なされることになる。

図５ａの例としてのカード２０は、ソニー社から入手可能なＭ２カードを模式的に表すことを意図している。図５ｂの例としてのカード２０’は、Ｍ２カードとは異なるフォームファクタを持つ一般的なカードを模式的に表すことを意図している。一般的なカードは、Ｍ２カードよりも幅広で短い。また、一般的なカードは、Ｍ２カードよりも少ない接点７６を持ち、一般的なカードの接点はＭ２カードの接点とは異なるように配置されている。

図６ａ及び図６ｂを追加して参照すると、コネクタアセンブリ７４の一実施形態が示されている。コネクタアセンブリ７４は、移動電話１０からカード２０への電気的な接続を確立する。加えて、コネクタアセンブリ７４は、カードリーダ３２に挿入されたカード２０の種類をカード分析機能（図２）が判断可能なように、配置されている。

コネクタアセンブリ７４は、複数の接点８４を含む。図６ａ及び図６ｂの実施形態では、コネクタアセンブリ７４は、２つの「ＦＧ−Ｓ」又は「ＦＧ−Ｓファイン」エラストマーコネクタストリップ８６ａ及び８６ｂを含む。これらは、Ｚｅｂｒａというブランド名でＦｕｊｉｐｏｌｙから入手可能である。そのようなコネクタストリップ８６は、異方性伝導特性を持ち、絶縁体（例えば、シリコンゴム）の中に、接触されるデバイスに対して垂直方向に埋め込まれた、薄い導電体から構成される。それゆえ、図示されている実施形態では、各接点８４は、コネクタストリップの１以上の導電体に対応する。導電体の列の数、列間のオフセット、導電体の間隔、及び導電体の断面サイズは、カードリーダ３２によって受け付けることが望まれるであろうカードの種類に基づいて変化し得る。図示されている実施形態では、１つのコネクタストリップ８６につき、２列の接点８４が存在する。各列は、同一の数で同一の間隔の接点８４を持つが、列は相互に横方向にずれて（オフセットして）いる。このようにして、接点８４は、電気的な接点の配列又はパターン（例えば、マトリクス、一連のオフセットされた列、など）を形成する。

図６ａにおいて、カードは図５ａのカード２０であり、Ｍ２カードを表すことを意図している。更に、図６ａにおいて、カード２０の接点７６に物理的及び／又は電気的に接触する各接点８４は、塗り潰された円（例えば、黒のドット）によって表され、カード２０の接点７６に物理的又は電気的に接触しない各接点８４は、塗り潰されていない円（例えば、円の輪郭）によって表される。

カード２０の接点７６にそのように物理的及び／又は電気的に接触する具体的な接点８４は、接点７６の配列とカードリーダ３２内でのカード２０の位置とに依存するであろう。どの接点８４が接点７６と物理的及び／又は電気的に接続するかに関する情報を使用することは、カードリーダ３２内に存在するカード２０の種類を判断するために使用可能である。カード分析機能２８は、カード２０の種類を判断するために接点８４と接点７６との間の接続のパターンを分析するようにプログラムされ得る。例えば、接点８４と接点７６との間の接続のパターンが、既知のカードの接点配列と比較され得る。既知のカードの接点配列は、例えばメモリ２６によって、移動電話１０によって格納されてもよい。

一実施形態において、接点８４は、論理的なペアにグルーピングされる。本明細書における説明を目的として、各々の底の列の接点８４は、最も近い上部の列の接点８４とペアにされ、これは図示されている例においては、対応する底の列の接点８４とは中心がずれていて左に寄っている。カード分析機能２８は、接点８４のどのペアが電気的な連続性（これは、接点７６の１つと電気的に接続している両方の接点８４によって確立される）を持つかを判断する。接点８４のペアが連続性を持つ場合、これらの接点８４は１つの接点７６に電気的に接続していると見なされる。接点８４のペアが連続性を持たない場合、接点８４のペアのうちの一方又は両方が１つの接点７６に電気的に接続していないと見なされる。図６ｂにおいて、連続性を持つ接点８４のペアは、塗り潰された円（例えば、黒のドット）によって表され、ペアにされた接点との連続性を持たない各接点８４は、塗り潰されていない円（例えば、円の輪郭）によって表される。

一実施形態では、マルチチャネル・マルチプレクサ８８が、接点８４のペアを確立するように制御される。カード分析機能は、カードの接点７６の表面パターンを分析するために、連続性を持つ接点８４のパターンを分析することができる。いくつかの例において、接点７６のパターンは、接点８４の単一のペア配列に関して連続性テストを実行することによって確認可能である。接点７６のパターンを確認できない場合、第２のペア配列が形成されるかもしれない。例えば、マルチプレクサ８８の適切な制御によって、同一の列の接点８４に隣接する接点８４がペアにされ、これらのペアの間で連続性検査が行われてもよい。第１のペアからのデータと第２のペアからのデータとは、カード２０の接点７６のパターンを判断し、及び／又は、更に絞り込むために、使用可能である。カードの種類が判断されるまで、追加のペア形成と分析とが行われてもよい。

また、分析によって、どの接点８４がどの接点７６に電気的に接続しているかを判断することができる。この情報から、接点７６の地図を作成可能である。どの接点８４がどの接点７６に電気的に接続しているかをカード分析機能２８が判断すると、このデータは、カード２０に対して作用可能な接続を確立するために、使用され得る。例えば、カード分析機能２８は、単一の接点７６に接続している接点８４をグループ化するようにマルチプレクサ８８を制御することによって、カード２０との作用的な関わりのために、複数の電気信号が各個別の接点７６に対して結合されるようにすることができる。カードの種類の判断、及び／又は、カード分析機能２８によって判断された情報である接点７６に対する接点８４の相関情報は、カードインタフェースロジック３０へと受け渡され得る。カードの種類に基づいて、カードインタフェースロジック３０が、カード２０と通信するために使用され得る。例えば、カードインタフェースロジックは、挿入されたカードに対してインタフェースするためにそのカードの種類に関する標準プロトコルを使用することができる。カード２０の特定の接点７６への、又はそこからの信号は、マルチプレクサ８８の適切な設定を使用して、コネクタアセンブリ７４の適切な接点８４によってカード２０へとルーティングされる。

図７を追加で参照すると、他の接点構成も可能である。図７の例としての実施形態において、（例えば、直線状に逸れることにより）変化可能な高さを持つ接点９０が示されている。適切なピンの種類の接点９０（又はプローブ）は、Ｐｏｇｏ、Ｍｉｎｉ−Ｍｉｔｅ、及びＢａｎｔａｍというブランド名でＥｖｅｒｅｔｔ Ｃｈａｒｌｅｓ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓから入手可能である。他の適切な、逸れることのできるピンコネクタが、米国特許第６，７１６，０４３号に開示されており、その開示は、参照により全体が本明細書に組み込まれる。

逸れることのできるピン接点９０は、典型的には、表面との接触を行うための、導電性のプランジャー９２を持つ。プランジャー９２は、胴体９４によって保持され、ばね（不図示）によって表面へと向けられる。各接点９０のためのばねは、典型的には、胴体９４の中に配置されるが、構成によっては胴体９４の周囲に巻かれていてもよい。図示されている例では、カード２０と関わりを持つプランジャー９２は、各々の胴体９４の中へと逸れて押し込まれる。カード２０と関わりを持たないプランジャー９２は、通常の延びた状態のままにしておかれる。接点９０は、オフセットされた複数の列に配置されてもよいし、マトリクスとして配置されてもよいし、カードリーダ３２によって受け付けられる可能性のあるカードの種類にとって適切な他の何らかの構成で配置されてもよい。接点９０の数、間隔、及びサイズも、望みどおりに変化可能である。接点９０は、ハーネス９６によって保持され得る。

カード分析機能２８は、接点８４について上述したのと同じ方法で接点９０のペアを使用した導電連続性テストから、カード２０の種類を判断することができる。加えて、判断は、どの接点９０がカード２０のどの接点７６に対して作用可能に接続しているかに関するものであってもよく、これにより、カードインタフェースロジック３０及びマルチプレクサ８８がカード２０の種類とカード２０のリーダ３２内での位置とにとって適切に構成されるようにしてもよい。

他の適切な接点には、適切なパターンに配置されたコイルばね接点が含まれる。適切なコイルばね接点は米国特許第６，６６６，６９０号に開示されており、その開示は、参照により全体が本明細書に組み込まれる。そして、このコイルばね接点は、Ｙｏｋｏｗａ Ｃｏ．， Ｌｔｄ．から入手可能である。

一実施形態において、カードの種類と配置とは、センサ技術を使用して判断されてもよい。例えば、マイクロスイッチ、位置センサ、及び／又は圧力センサが、カード２０のサイズ及び／又は配置を判断するために、可変高のピン接点９０及びカード分析機能２８と共に使用されてもよい。この実施形態では、いくつかの接点９０が、サイズ及び／又は配置のデータを獲得するためにのみ使用され、他の接点９０が、サイズ及び／又は配置のデータを獲得することに加えてカード２０の接点７６に対する可能な電気的接続のために使用されてもよい。データを獲得するためにのみ使用される接点９０は、導電性である必要はないし、及び／又は、電気的に作用可能である必要はない（例えば、マルチプレクサ８８を通るような、カードリーダ３２からカード２０への電気的インタフェースの一部としては接続されない）。

他の例として、マイクロスイッチ、位置センサ、及び／又は圧力センサが、壁７２の相対位置を判断するために、位置可変の壁７２（図４、図５ａ、及び図５ｂ）と共に使用されてもよい。更に他の例では、マイクロスイッチ、位置センサ、及び／又は圧力センサが、カード２０又はカード２０の他のセンサ部と関わりを持つために、配置されてもよい。これらの実施形態では、スイッチ及び／又はセンサは、カード分析機能２８によって、サイズ及び／又は配置のデータを獲得するために使用され得る。

特定の好適な実施形態に関して本発明を図示して説明してきたが、他の当業者にとって、本明細書を解釈して理解すれば、均等物及び修正物が発生するであろうことが理解されよう。本発明は、全てのそのような均等物及び修正物を含み、以下の請求項の範囲によってのみ限定される。

本発明の実施形態に従う典型的な電子装置としての移動電話の概略図である。 本発明の実施形態に従う図１の移動電話の関連性のある部分の概略ブロック図である。 本発明の実施形態に従う図１の移動電話がその中で動作可能な移動通信システムの概略図である。 本発明の実施形態に従うカードリーダの端面図であり、第１の典型的なフォームファクタのカードが挿入されている。 図４においてライン５−５に沿ったカードリーダの断面図であり、第１の典型的なフォームファクタのカードが挿入されている。 図４においてライン５−５に沿ったカードリーダの断面図であるが、第２の典型的なフォームファクタのカードが挿入されている。 図４のカードリーダと第１のフォームファクタのカードとの間の電気的インタフェースの一実施形態に関する部分平面図であり、カードの接点との電気的な接触を行っているリーダの接点が強調されている。 図６ａと同じ図であるが、カード分析機能によって判断された、カードの接点と電気的な接触を行っているリーダの接点のペアが強調されている。 図４のカードリーダと第１のフォームファクタのカードとの間の電気的インタフェースに関する別の実施形態の端面図である。

図４、図５ａ、及び図５ｂを追加して参照すると、カードリーダ３２が示されている。カードリーダ３２は、カード２０を受け入れる移動電話１０の空洞６８へのアクセスを提供する開口端６６を持つ。空洞６８は、壁７０によって規定され得る。一実施形態において、壁７０は、ハウジング１２を構築する部材と一体化されていてもよい。空洞６８の内部には、カードリーダ３２によって保持される可能性のある様々なフォームファクタのカード２０の挿入に応答するように位置合わせ可能な可動壁７２が存在する。可動壁７２は、カードリーダ３２のコネクタアセンブリ７４とカードの接点７６との間の接続を確立するために空洞６８内の所望の位置へとカード２０をガイドするように協働可能である。一実施形態において、コネクタアセンブリ７４は、例えば、ばね又は弾性偏向部材などを用いてカードへとガイドされてもよい。

Claims (10)

1. 電子装置（１０）であって、
   複数のフォームファクタのメディアデバイス（２０）を物理的に受け付け、且つ当該複数のフォームファクタのメディアデバイス（２０）と電気的にインタフェースするように構成され、且つ接点（８４，９０）のパターンを持つコネクタアセンブリ（７４）を持つ、メディアデバイスリーダ（３２）と、
   前記メディアデバイスリーダに挿入されたメディアデバイスの接点（７６）に対する、前記コネクタアセンブリの接点の関係を判断する、コントローラ（２２）と、
   を備えることを特徴とする電子装置。
2. 前記メディアデバイスがメモリカードであることを特徴とする請求項１に記載の電子装置。
3. 移動無線端末であることを特徴とする請求項１又は２に記載の電子装置。
4. 前記メディアデバイスリーダは、第１のフォームファクタを持つメディアデバイスを受け付ける第１の位置と、第２のフォームファクタを持つメディアデバイスを受け付ける第２の位置と、の間で移動する、位置合わせ可能な壁（７２）を含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の電子装置。
5. 前記メディアデバイスリーダは、前記挿入されたメディアデバイスの対応する接点とインタフェースするように前記コネクタアセンブリの接点を作用可能にするように前記コントローラによって制御されるマルチプレクサを含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の電子装置。
6. 前記コントローラは、前記コネクタアセンブリの接点からペアを形成し、前記ペアの接点間の連続性を調べ、連続性が存在する場合は前記挿入されたメディアデバイスの接点によって連続性が確立された場所を調べることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の電子装置。
7. 前記コントローラは、前記挿入されたメディアデバイスの種類を判断するために、連続性を持つ接点ペアの場所を、既知のメディアデバイスの接点のパターンと比較することを特徴とする請求項６に記載の電子装置。
8. 前記コネクタアセンブリの接点は、マトリクス状に、又はオフセットを持つ複数の列状に、配置されていることを特徴とする請求項１に記載の電子装置。
9. 前記コネクタアセンブリが、当該コネクタアセンブリの接点を形成する導電体が埋め込まれたエラストマーコネクタストリップを含むか、又は、前記コネクタアセンブリの接点が可変高のピンである、ことを特徴とする請求項１に記載の電子装置。
10. 電子装置（１０）のためのメディアデバイスリーダ（３２）であって、
    第１のフォームファクタを持つメディアデバイスを受け付ける第１の位置と、第２のフォームファクタを持つメディアデバイスを受け付ける第２の位置と、の間で移動する、位置合わせ可能な少なくとも１つの壁（７２）と、
    挿入されたメディアデバイスの複数の電気的な接点（７６）との電気的な接続を確立するための接点（８４，９０）のパターンを持つコネクタアセンブリ（７４）と、
    を備えることを特徴とするメディアデバイスリーダ。

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