JP2009521161A - 改良双方向テレビ利用者インターフェース - Google Patents
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Abstract
利用者がサービスにアクセスし、指定された利用者のためのサービスに係る個人用データの入力を受理し、前記サービスに係る前記個人用データを記憶し、次回前記サービスにアクセスされた際に、記憶された前記個人用データを前記指定された利用者に提示することを可能にした双方向テレビジョン利用者インターフェース(439)。前記個人用データとしては、例えば、利用者が選択した地域(444、441、442)に係る天気情報が挙げられる。
【選択図】図19
【選択図】図19
Description
本発明は、改良された電子番組ガイド、他の娯楽サービス、及び情報番組を支援する双方向テレビジョンシステムに関する。
この数年間、双方向テレビサービスが広範に用いられてきている。双方向テレビサービスは、一般にデジタルテレビ受信機で実行される。デジタルテレビ受信機の計算能力、記憶容量、及び画像資源は増強されてきており、これにより、ソフトウェア・アプリケーションを放送局やインターネットサービスオペレータからダウンロードして、デジタルテレビ受信機内で実行することが可能になっている。利用者としては、双方向サービスメニューや支払いシステムを利用するに当たり、時間が制限されたり、気長に対応できないことが多いため、デジタルテレビ受信機内でこれらサービスを最大限実行できるようにすることが重要になっている。例えば、メニュー画面からサービスを選択してからこのサービスを利用できるようになるまでの時間(例えば、放送カルーセルからサービスコンテンツをダウンロードすることにかかる時間など)が長いと、一般に利用者は不快に感じる。この結果、サービスにアクセスしないという選択をする利用者が多くなると考えられる。また、画面上でサービスメニューを実行する方法にも問題がある。すなわち、利用者は沢山のキーを押すことに抵抗感を感じる、という問題である。さらに、広範な双方向サービスが増えつつあるところ、この中には、利用者のアクセスを制限する「親による規制の機能」(parental control feature:子供によるアクセスを親が規制する機能)の実行を要するものもある。例えば、賭け事や交際サービスが挙げられる。これらサービスでは、未成年者によるアクセスを遮断することが望ましい場合がある。かかる状況下においては、しばしば、サービスメニュー上でサービス名が見えないようにすることも望ましい。
利用者インターフェース(user interface:利用者とシステム(機械、装置、コンピュータ・プログラム等)との間の境界部分。例えば、システムの入力手段、出力手段、システム操作に係る規約など)及び利用者インターフェースを通してアクセスされるサービスの形態の多くは、個人によって好みが異なる。一般に、利用者は、あるサービスを利用する場合、以前と同じ状態に戻ることを好む。例えば、天気予報を見るために天気サービスを設定する場合、利用者によっては、毎回同じ都市に戻ることを好むことがある。また、電子ゲームの場合、利用者によっては、以前と同じ段階に戻ることを好むことがある。さらに、複数の利用者が同じテレビ受信機を共有して使用することがよくあるが、この場合、あるサービスを利用している者が、それ以前に同じサービスを利用していた者と異なることがある。このため、利用者がテレビ受信機において自身を特定することができ、当該利用者がそれ以前に利用していた時と同じ状態でサービスが再開されるような、サービスアクセスのためのシステムが求められている。これは、テレビチャンネルやビデオ・オン・デマンド番組へのアクセスを制限するために、個々の利用者について親による規制の機能が適用される際にも問題となる。従って、利用者インターフェースの実行方法については、家庭内で利用者によるサービスへのアクセスを容易に禁止し得るような、利用名義人の機能を備えた方法が求められている。
一般に用いられる障壁機能として、電子番組ガイド内で実行される簡便で迅速な誘導機能が挙げられる。この誘導機能により、所望のチャンネルや所望の日の番組へ誘導される。電子番組ガイドは、一般に格子状の表示により表示される。この場合、番組内容はセルとして表示される。セルは、縦軸にチャンネル、横軸に視聴時刻を配した座標上に配置される。しかし、この利用者誘導機能を有する電子番組ガイドについては、異なる日の番組を知りたいと思う際に、利用者は不便に感じることが多い。これは、一般に、テレビ画面上には「+24時間」と「−24時間」の2つの標識しか表示されず、これら標識はそれぞれ、テレビ受信機のリモコン上の「ファステキスト」の着色キーに対応していることに起因する。すなわち、かかる方法では、一般に、前述した2つの着色キー以外の残りの2つの着色キーしか、他の重要な機能を担うファステキストキーとして使用できないという難点がある。また、数日後の番組が知りたい場合、利用者は何度もキーを押す必要があるとともに、元の日の番組表示に戻るために同じ数だけキーを押さなければならないという問題もある。これは不便である。
さらに、格子状の電子番組ガイドを用いて、多くのチャンネルの中から番組を選択することには限界があることが多い。一般に、このような利用者インターフェースでは、利用者はリモコン上で「前ページ」及び「次ページ」を意味するキーを押す必要がある。これらキーを押すと、チャンネル群またはページの間で照準対象が切り換わる。すなわち、電子番組ガイドは、これらキーが押される都度、それ以前に表示されていたチャンネル群に隣接したチャンネル群を表示する。このため、この方法には、所望のチャンネルに到達しない限りそのチャンネルが表示されないという問題がある。この結果、利用者は、そのチャンネルに到達するために、前ページを押せばよいのか次ページを押せばよいのか知ることができない。この問題を解消するため、利用者は、誘導を容易にするべく、表示を(1次元でなく)2次元のチャンネルセルの表に切り換えることができる。しかし、この場合も、格子状ガイドのチャンネル群は、利用者にとって興味のないチャンネルで雑然としていることが多く、これにより利用者は混乱し、これら興味のないチャンネルを通過するためにより多くのキーを押す必要がある。従って、本発明は、格子状電子番組ガイドと2次元チャンネル表との両方の方式において利用者の誘導を容易ならしめるため、格子状電子番組ガイドと組み合わせて用いられる2次元チャンネル表の利便性を高めることも目的としている。
(発明の概要)
本発明の一態様によれば、次に説明する双方向テレビのインターフェース(interface:ソフトウェア、ハードウェア、利用者等のうちの同種または異種の二者間の境界部分)が提供される。このインターフェースは、サービスにアクセスする手段と、指定された利用者のためのサービスに係る個人用データの入力を受理する手段と、サービスに係る個人用データを記憶する手段と、次回サービスにアクセスされた際に、記憶された個人用データを指定された利用者に提示する手段と、を備えている。
本発明の一態様によれば、次に説明する双方向テレビのインターフェース(interface:ソフトウェア、ハードウェア、利用者等のうちの同種または異種の二者間の境界部分)が提供される。このインターフェースは、サービスにアクセスする手段と、指定された利用者のためのサービスに係る個人用データの入力を受理する手段と、サービスに係る個人用データを記憶する手段と、次回サービスにアクセスされた際に、記憶された個人用データを指定された利用者に提示する手段と、を備えている。
個人用データは、サービスのインターフェースまたは画面出力に作用してもよい。サービスは天気サービスであってよく、この場合、個人用データの入力内容は、指定された利用者が関心を有する地域であってよい。また、サービスはゲームであってよく、この場合、個人用データの入力は、ゲームの状態(例えば、1または2以上のキャラクターの外見や標識など)に影響を及ぼすように操作できるものであってよい。
本発明の他の一態様によれば、次に説明する双方向テレビガイドが提供される。このテレビガイドは、複数日の複数のテレビ番組表を提示する手段を備えている。それぞれの日は、利用者が入力する装置の特定のキーと関連付けられている。また、このテレビガイドは、この関連付けられたキーからの信号を受理して、選択された日のテレビ番組表を提示する手段を備えている。
テレビ番組表は、格子状の様式で表示されてよい。また、テレビ番組表は、チャンネル−時間の様式で表示されてよい。
本発明のさらに別の一態様によれば、次に説明する双方向テレビガイドが提供される。このテレビガイドは、複数のチャンネルに係るテレビ番組情報を時間との関係で表示する、第1の様式の表示手段を備えている。また、このテレビガイドは、チャンネル情報の一覧を表示する、第2の様式の表示手段を備えている。また、このテレビガイドは、利用者が同じ入力を行うことにより、前述した2つの様式の間をトグル方式(同じ操作を行うことにより、異なる2つの状態、機能等の間を切り換える方式)で切り換える手段を備えている。
チャンネル情報は、チャンネル−チャンネルの格子様式で表示されてよい。チャンネル−時間の情報は、チャンネル−時間の格子様式で表示されてよい。
本発明のさらに別の一態様によれば、次に説明する双方向テレビガイドが提供される。このテレビガイドは、チャンネル−時間の番組表の形態で、または、チャンネル−チャンネルの形態で、テレビ情報を表示する手段を有する。また、このテレビガイドは、テレビ情報が表示されている画面の一部に、現在の放送番組を表示する手段を有する。また、このテレビガイドは、テレビ情報の選択を示す利用者からの入力を受理する手段を有する。また、このテレビガイドは、画面に表示されている放送番組が、利用者のテレビ情報の選択に応じて変更されるべきか否かを示す、利用者からの入力を受理する手段を有する。
受理されたチャンネルに対応した映像は、番組内容の説明とともに、縮小サイズで表示され得る。初期状態では、画面に表示されるチャンネルは、利用者が照準を合わせたチャンネルに対応して切り換わる。利用者は、かかる機能を無効化して、表示された縮小サイズの映像を特定のチャンネルに固定することができる。これにより、テレビ情報上の照準が別のチャンネルに移動した時であっても、特定のチャンネルが表示される。
照準対象チャンネルの番組の説明の代わりに、現在の放送番組の説明が表示される構成にしてもよい。また、初期状態において、照準セルに係るチャンネルで放送される予定の、次の番組の内容の詳細が画面に表示される構成にしてもよい。
以下、本発明の各種実施形態について、次の図面を参照しつつ事例を用いて説明する。
(図面の詳細な説明)
図1は、複数の利用者装置109、放送局101を介して利用者装置109に放送サービスを行うオペレータ100、及び多重放送局106を有するテレビジョンシステムを表している。放送局101は、オペレータ100からの個々のオペレータデータ流をデータカルーセル136に入力し、これらを予め多重化して、多重放送局106に伝送する。これにより、オペレータデータ流は、テレビやラジオのチャンネルやサービスと関連付けられる。データは、好ましくは、いわゆるDSM−CC(Digital Storage Media Command and Control)オブジェクトカルーセル136を用いて、1または2以上のモジュールとして伝送される。DSM−CCカルーセルは、放送局からテレビ音声映像サービスデータとともに伝送されたデータ流である。ここで、各モジュールは、テレビ受信機によってダウンロード可能な1または2以上のデータパケットの実行コード及び/またはデータ構成要素を有する。
図2は、適切な放送施設110を介して、デジタル映像放送(DVB)、すなわち、公共衛星デジタル映像放送(DVB−S)、並びに/またはケーブルデジタル映像放送(DVB−C)及び/若しくは地上波デジタル映像放送(DVB−T)の方式を用いて、データ流がテレビ受信機109にどのように放送されるかを表している。この場合、電話、携帯電話のショートメッセージサービス(SMS)文章、または音声による請求等の手動手段(図示せず)を用いて、オペレータ100との間でサービス申込みの請求等に係る情報交換がなされ得る。あるいは、本発明では、利用者装置は、インターネットを通して双方向にオペレータと接続され得る形態にしてもよい(図2に表示せず)。利用者装置は、セットトップボックス(STB)または個人用映像録画機(PVR)を有してよい。STBまたはPVRは、テレビ番組114の録画及び再生を行うハードディスクドライブを有し、サービスオペレータ100からのデータ流を含むテレビサービスを、アンテナ、衛星放送受信アンテナ、またはケーブルソケット116を介して受理して、テレビ112に伝える。テレビ112は、単数または複数のテレビ利用者118に、画面113を通して表示を行う。
図1は、複数の利用者装置109、放送局101を介して利用者装置109に放送サービスを行うオペレータ100、及び多重放送局106を有するテレビジョンシステムを表している。放送局101は、オペレータ100からの個々のオペレータデータ流をデータカルーセル136に入力し、これらを予め多重化して、多重放送局106に伝送する。これにより、オペレータデータ流は、テレビやラジオのチャンネルやサービスと関連付けられる。データは、好ましくは、いわゆるDSM−CC(Digital Storage Media Command and Control)オブジェクトカルーセル136を用いて、1または2以上のモジュールとして伝送される。DSM−CCカルーセルは、放送局からテレビ音声映像サービスデータとともに伝送されたデータ流である。ここで、各モジュールは、テレビ受信機によってダウンロード可能な1または2以上のデータパケットの実行コード及び/またはデータ構成要素を有する。
図2は、適切な放送施設110を介して、デジタル映像放送(DVB)、すなわち、公共衛星デジタル映像放送(DVB−S)、並びに/またはケーブルデジタル映像放送(DVB−C)及び/若しくは地上波デジタル映像放送(DVB−T)の方式を用いて、データ流がテレビ受信機109にどのように放送されるかを表している。この場合、電話、携帯電話のショートメッセージサービス(SMS)文章、または音声による請求等の手動手段(図示せず)を用いて、オペレータ100との間でサービス申込みの請求等に係る情報交換がなされ得る。あるいは、本発明では、利用者装置は、インターネットを通して双方向にオペレータと接続され得る形態にしてもよい(図2に表示せず)。利用者装置は、セットトップボックス(STB)または個人用映像録画機(PVR)を有してよい。STBまたはPVRは、テレビ番組114の録画及び再生を行うハードディスクドライブを有し、サービスオペレータ100からのデータ流を含むテレビサービスを、アンテナ、衛星放送受信アンテナ、またはケーブルソケット116を介して受理して、テレビ112に伝える。テレビ112は、単数または複数のテレビ利用者118に、画面113を通して表示を行う。
装置109には、いくつかの実施形態があり得る。すなわち、STBまたはPVR114の機能性の全部または一部は、テレビ112及び/または表示画面113と一体化されてよい。また、STBまたはPVR114の機能性は、パーソナルコンピュータ(PC)によって実行され、テレビの表示画面113の機能は表示モニタによって実行されてもよい。また、アンテナ116、STB114、テレビ112、リモコン117、及び画面113の機能性は、1つの携帯端末と一体化されてもよい。この携帯端末としては、例えば、コードレス電話、携帯電話、PCネットワーク、メディアプレイヤー、映像ジュークボックス、パームトップコンピュータ、または個人情報機器(PDA:personal digital assistant)が挙げられる。
携帯型のリモコン117は、テレビ受信機109を操作するために設けられている。図3に、好ましいリモコン117の例を表す。リモコン117は、好ましくは無線によりテレビ受信機109に指示を送る。好ましい実施形態では、リモコン117は、赤外線送信機129を用いてテレビ受信機109に指示を送る。テレビ受信機109は、利用者が押したキーに従って対応する。このようなキーには、テレビ受信機電源の入/切トグルボタン127、音量の高/低ボタン125、チャンネルの上/下ボタン126、赤/緑/黄/青ファステキスト・キー124、上/下/左/右カーソルキー120、OK/選択キー121、多重打鍵式のアルファベット文字が付された0〜9番号キー123、利用者インターフェースの選択事項から戻るための「戻る」キー327、及び、テレビ受信機のサービスガイド選択肢400が後述するように表示されるようにするための「サービス」キー128が含まれる。リモコン117は、テレビ用リモコンに対応してキーに適切に標識が付された形態であってもよい。このような実施形態は、例えば、携帯電話、コードレス電話、標準的な「QWERTY」キーボード、個人情報機器(PDA)、または、画面の一部がテレビ用の指示キーに対応して標識が付されたタッチ式携帯型表示装置を用いることによって実現され得る。
図4は、デジタル映像放送を受理し解読するように設計された典型的なデジタルSTB114の内部機能要素を示す。機能的構成要素の多くは、STMicroelectronics' STi5100チップセット等の、1つの大規模集積回路(LSI)シリコン部品上で連結してもよい。また、これら構成要素は、デジタルテレビ受信機の場合、テレビ本体内部に配置してもよい。図4のSTBは、揮発性DRAM146及び内部の不揮発性フラッシュまたはハードディスクドライブのメモリ152と連結したCPU303を有する。揮発性DRAM146及びメモリ152は、テレビ受信機と一体化され、テレビ受信機から取り外すことはできない。CPUと他のブロックとの間の通信は、1または2以上の内部データバス311を介して行われる。CPUは、赤外線受信機312により、リモコン117から利用者の指示を受理する。STBが待機状態になったら、実時間時計(RTC:real time clock)または秒読みタイマー308により、STBの各部分の電源を入れる時期が制御される。好ましい実施形態では、STBが複数のダウンロードの間で待機状態にある時、CPU及びメモリは、低電力状態で稼働する。この時、他のブロックの電源は、実時間時計308、赤外線受信機312、及びプログラム可能な電源310を除き、完全に切断される。プログラム可能な電源は、CPUにより制御され、1または2以上の他のブロックの電源を入れたり切ったりする。この電源のオン・オフは、STBが活動状態になる必要があるか、待機状態になる必要があるか、またはダウンロード状態になる必要があるかに応じて行われる。STBは、個人用映像録画機(PVR)の特性を有してよい。また、STBは、映像及び/またはその一部を記憶するため、ハードディスクドライブに接続された大容量記憶インターフェースを含んでよい。かかる大容量インターフェースとしては、典型的には、ATAPIまたはSCSIハードディスク・インターフェースである。しかし、一般的な大容量データ記憶用のインターフェース規格が実行されてもよい。
STBは、プログラム可能なチューナ300を有する。チューナ300は、アンテナ116を介して地上波デジタル映像放送を受信する。チューナ300は、地上波放送に加え、または地上波放送の代わりに、ケーブル放送や衛星放送を受信してもよい。フラッシュメモリに書き込まれたローダ・ファームウェアは、内部データバスを用いて、チューナ300及び多重分離装置301をプログラムする。これにより、チューナ300及び多重分離装置301は、アンテナ116に存在するMPEG2の輸送データ流の信号を受理し解読することができる。このデータ流には、サービスオペレータ100の送信内容(チャンネル)が含まれる。周波数が同調された輸送データ流は、多重分離装置301に入力され、ここで基本要素である音声、映像、及びデータ流が抽出される。映像データ流は、MPEG−2及び/またはMPEG−4映像解読機302に入力される。その後、この解読機からの出力は、画面表示機能305と結合され、テレビ112に映像信号が送られる。画面表示機能は、入力情報に係る全ての映像画像出力を画面113に表示する役割を担う。映像混合・縮尺機能により、解読機から出力された映像の縮尺を変更することができる。これにより、テレビ画面113上の任意の場所に、縮小した生の映像を表示することができる。
図5は、テレビ受信機109の好ましい実施形態に記憶された、プログラムアプリケーションソフトウェア、データ、サービスコンテンツ、及び設定の構造を表している。管理アプリケーション297は、他の全てのアプリケーション293のダウンロードを制御する。好ましい実施形態では、放送施設110を通って流れてくる対象データは、管理アプリケーションによって周期的に読み込まれ、揮発性メモリ146に送られる。揮発性メモリ146は、ファイルシステム方式でこれらデータを記憶する。各対象データは、数字からなる識別子とともに放送される。管理アプリケーションは、不揮発性メモリ152に記憶されている設定データ298を調べ、どの対象データがダウンロードされるべきかを決定する。対象データがダウンロードされたら、管理アプリケーションは、これら対象データを認証し解読する。そして、管理アプリケーションは、テレビ受信機の動作に必要となるアプリケーション293及びデータ・コンテンツ・設定292の揮発性メモリ146に、完全なファイルシステムを構築する。アプリケーション293には、電子番組ガイド284が含まれる。電子番組ガイド284は、利用者がサービスガイド画面中の「テレビガイド」を選択することにより実行される(後述する図8を参照)。また、アプリケーション293には、拡張マークアップ言語(XLM)ブラウザ287も含まれる。XMLブラウザ287は、マークアップコンテンツ282、例えば、サービスガイド上の「テレビ雑誌」、「ニュース」、及び「天気」を選択した場合のコンテンツを表示するために用いられる。また、アプリケーション293には、音声映像解読機286も含まれる。音声映像解読機286は、テレビ番組、映画、及び録画映像の一部を再上映するために用いられる。また、アプリケーションには、ゲーム295も含まれる。ゲーム295は、サービスガイド上の「ゲーム」を選択することにより得られたメニューから実行される。また、アプリケーションには、MPEG−4及び他の音声映像形式を再生するための、MPEG−4再生装置286も含まれる。
各アプリケーションは、対応する設定データ292を有してよい。対応する設定データ292は、当該アプリケーションが特定の利用者によって実行される際の進行状況若しくは状態、及び/または特定の利用者の選好を表示する。例えば、設定データは、視聴者が画面上のテレビ雑誌にアクセスした最後の画面、及び「パンくず」履歴(閲覧サイトの履歴を、ウェブサイト階層における当該サイトの位置付けとともに示した図)を記録してよい。また、設定データは、特定の利用者が選好し得る、電子番組ガイド上のチャンネルや注文を含んでよい。さらに、設定データ296は、特定の利用者が特定のゲームアプリケーション295を実行した後の、最終レベルや最終スコアを含んでよい。
管理アプリケーション297及び他のアプリケーションは、図6に表したように、不揮発性メモリ152内に各種設定をファイルシステム方式で記憶する。管理アプリケーションは、ディレクトリ451を作成する。ディレクトリ451は、テレビ受信機のファイルシステム全体に係るルート(root)ディレクトリ450の直下に、設定データを記憶する。その後、設定ディレクトリ451の中にサブディレクトリ452を作成する。サブディレクトリ452には、個人を特定しないもの(「全員」)と、管理利用者(後述)が登録した個人用のものとがある。利用者が利用可能な各サービスについて、利用者の設定及び選好を含むデータファイルまたはディレクトリ453が作成されてよい。アプリケーション293は、全て、共通のアプリケーション・プログラミング・インターフェース(API)291を介して、オペレーティング・システム(OS)288、コードライブラリ289、画像及びデータ通信ドライバ並びにハードウェアドライバ290、並びに他の構成要素と交信する。各アプリケーション293は、当該アプリケーションが実行し得るデータ・コンテンツ・設定292と関連付けられてもよい。好ましくは、全てのアプリケーションは、Java(登録商標)または他の形態の仮想機械294を用いて動作するような構成にしてもよい。
(サービスガイド)
図7は、利用者がテレビ全画面399を観ている時のテレビ受信機の画面を表している。利用者は、リモコン117のサービスキー128を押すことにより、図8に示したように、テレビ受信機にサービスガイド414を表示させることができる。サービスガイドは、3×3の格子状のセル400を表示する。セルの1つ401(いわゆる「照準セル」)は、他のセルと区別し得る態様で強調表示される。これは、利用者がリモコンのOKキー121を押すと当該サービスが選択されるということを示している。各セルは、1つのサービスに対応しており、各セル400には、それぞれのサービス名及び/またはロゴ並びに番号415が表示されている。また、各セル400は、他のセル402と異なる態様で表示され、好ましくは隆起した3次元状のボタンや動画で表示される。利用者は、照準を動かすことができる。すなわち、所望の方向に対応した矢印キー120を押すことにより、強調表示される照準セル401を他のセルに動かすことができる。例えば、「テレビガイド」に照準が合っている時に左矢印キー120を押すと、「スポーツ」に照準が合うことになる(図9参照)。テレビ全画面399から入ると、中央セル401に照準が合った状態になる。このように、本実施形態は、他の任意のセルに照準を合わせる際に押さなければならない矢印キーが2以下であるという利点を有する。
図7は、利用者がテレビ全画面399を観ている時のテレビ受信機の画面を表している。利用者は、リモコン117のサービスキー128を押すことにより、図8に示したように、テレビ受信機にサービスガイド414を表示させることができる。サービスガイドは、3×3の格子状のセル400を表示する。セルの1つ401(いわゆる「照準セル」)は、他のセルと区別し得る態様で強調表示される。これは、利用者がリモコンのOKキー121を押すと当該サービスが選択されるということを示している。各セルは、1つのサービスに対応しており、各セル400には、それぞれのサービス名及び/またはロゴ並びに番号415が表示されている。また、各セル400は、他のセル402と異なる態様で表示され、好ましくは隆起した3次元状のボタンや動画で表示される。利用者は、照準を動かすことができる。すなわち、所望の方向に対応した矢印キー120を押すことにより、強調表示される照準セル401を他のセルに動かすことができる。例えば、「テレビガイド」に照準が合っている時に左矢印キー120を押すと、「スポーツ」に照準が合うことになる(図9参照)。テレビ全画面399から入ると、中央セル401に照準が合った状態になる。このように、本実施形態は、他の任意のセルに照準を合わせる際に押さなければならない矢印キーが2以下であるという利点を有する。
別の領域403には、現在照準が合っているサービスの内容が表示される。これにより、利用者は照準をセルからセルへと動かすことができ、領域403に表示された内容を読むことにより各サービスの内容を知ることができる。利用者が照準をセルからセルへと動かすと、領域403に表示される情報は更新され、最新の照準セルに係る情報が表示される。画面外部にサービス選択肢がある場合、ページ移動標識416が表示され、選択肢の存在する方向が示される。この場合、利用者は、リモコン117のページ移動ボタン126を押すことにより、別の3×3のセル選択肢群を見ることができる。各セル400は、1つのサービス及び利用者による指示入力と関連付けられている。利用者による指示入力には、オペレーティング・システム(OS)に対し特定のアプリケーション293を起動するよう指示すること、及びこのアプリケーションが選択された場合のやりとりが含まれる。サービスガイドには、情報枠(わく)406が表示される。情報枠406の上部には、照準セル401に係る支援情報405が表示される。また、サービスガイドには、画像407が表示される。画像407は、サービスガイドが呼び出される直前にテレビ全画面399に表示されていたテレビチャンネルに対応した画像である。画像の上にある上部412には、テレビ番組の有用情報が表示される。この情報には、現在見ているテレビ番組の標題と、括弧410内に表示される放送チャンネル名とが含まれる。また、画像の下の下部413には、時刻409及び日付411が表示される。
(個人機能)
一般家庭において、複数の利用者118は、STBまたはテレビ受信機を共有して、同じサービスガイドを使用することができる。ここで、サービスやこれに係るセル400には、全ての利用者が見るにふさわしくないものがあり得る。例えば、賭け事サービスは、子供が見たり利用したりするのは好ましくないかもしれない。また、全てのサービスが利用可能である場合、利用者は自分が利用したいと思うサービスに係るセル400のみが表示されることを望むかもしれない。従って、利用者ごとに、アクセスが認められたサービスに係るセル400のみがサービスガイドに表示されるのが望ましいと考えられる。以下、ある利用者に対してサービスへのアクセスが許可される方法について説明する。
一般家庭において、複数の利用者118は、STBまたはテレビ受信機を共有して、同じサービスガイドを使用することができる。ここで、サービスやこれに係るセル400には、全ての利用者が見るにふさわしくないものがあり得る。例えば、賭け事サービスは、子供が見たり利用したりするのは好ましくないかもしれない。また、全てのサービスが利用可能である場合、利用者は自分が利用したいと思うサービスに係るセル400のみが表示されることを望むかもしれない。従って、利用者ごとに、アクセスが認められたサービスに係るセル400のみがサービスガイドに表示されるのが望ましいと考えられる。以下、ある利用者に対してサービスへのアクセスが許可される方法について説明する。
家庭内の利用者118のうち、少なくとも1人は管理利用者である。管理利用者は、4桁の管理個人識別番号を知っている。管理個人識別番号は、好ましくは小売り時に、テレビ受信機109の購入者に提供されたものである。管理利用者は、テレビ受信機109の利用に関して自分以外の者に許可を与え、当該利用者を登録することができる。登録は、図8におけるサービスガイド414上の「設定」機能に対応したセル400を選択し、テレビ受信機109の画面113を図9のように表示させ、標識が付されたセル421及び422のメニュー420を表示させることによって行われる。好ましくは、各セルには、当該セルと、これに対応するリモコン117上の「ファステキスト」着色ホットキー124と、を1対1で関連付ける色が付されている。ファステキスト・セル標識421及び422には、多くの設定選択肢が表示される。初期状態では、セル422の1つが選択され、他のセル421と区別し得る態様で強調表示される。セル421及び422の下には、縦に配置された複数のセル499が表示され、強調表示されたセル422の選択肢に係る副選択肢が利用者に示されている。前述したサービスガイド上の照準セル401と同様に、セルの1つ424は、他のセル499と区別し得る態様で強調表示され、セル424が照準セルであることが示される。利用者は、矢印キー120の1つを押して、当該矢印キー120の方向に応じて、他のセル499に照準を動かすことができる。
図10は、管理利用者が利用者の登録に係るファステキスト・キーを押して操作する方法を示している。図の「利用者」に対応したファステキスト・キーをリモコン上で押すと、このキーに対応するセル423が他のファステキスト・セル421と区別し得る態様で強調表示され、指示欄424が表示される。指示欄424は、管理利用者に対し、リモコン117を用いて管理個人識別番号を入力するよう指示する。有効な管理個人識別番号が受理されたら、図11の426に示したように、縦に配置された複数のセル427が画面上に表示される。各セルには、特定の利用者登録過程に対応した標識が付されている。好ましくは、初期においては新規利用者登録に対応したセルが照準セル424となっている。管理利用者は、OKキー121を押して当該セルを選択し、リモコン上のアルファベットが付された数字キー123を用いて利用者の名前を入力することができる。その後、図12に示したように、利用者名428及び指示欄430が表示される。指示欄430は、管理利用者に対し、新しい利用者の個人識別番号を指定するよう指示する。
(サービスの遮断)
管理利用者は、特定の利用者によるサービスの視聴を遮断することができる。遮断は、サービスガイド414上で「設定」を選択し、その後設定ガイド420上の「サービス遮断」429を選択することにより行い得る。この操作により、図13に表したように、「サービス遮断」ガイド435が表示される。サービス遮断ガイドの最も左側には、縦に表示された複数の標識423が表示される。各標識は、横に配置された複数のセルを有する。また、各標識は、サービスガイドに表示され得る特定のサービスであって、利用者が選択し得る特定のサービスに対応している。サービス標識423の右隣には、縦に配置された別のセル431が表示されている。セル431は「全利用者」に対応しており、セル431においてテレビ受信機は共有して使用される。「全利用者」セル431の右には、縦に配置された別のセル432が表示されている。セル432は、前述した方法によりテレビ受信機に登録された各利用者に対応している。各セル432の一番上には、利用者名が表示される。管理利用者は、縦方向のサービスセルと横方向の利用者セル434とが交叉する複数のセルの上で照準セル401を動かすことができ、OKを押すことにより、特定のサービスへの利用者のアクセスが遮断されるか否かを切り換えることができる。遮断されたセル433には、遮断されないセルと区別し得る態様で標識が付される。好ましくは「×」が付され、あるいは立入禁止の表示がなされる。また、好ましくは、初期状態ではセル434の全てが遮断されていない。あるセルでサービスが遮断されると、テレビ受信機上で特定されていない利用者または外来者が利用可能なサービスに係る「全利用者」セル431にも、遮断記号433が表示される。
管理利用者は、特定の利用者によるサービスの視聴を遮断することができる。遮断は、サービスガイド414上で「設定」を選択し、その後設定ガイド420上の「サービス遮断」429を選択することにより行い得る。この操作により、図13に表したように、「サービス遮断」ガイド435が表示される。サービス遮断ガイドの最も左側には、縦に表示された複数の標識423が表示される。各標識は、横に配置された複数のセルを有する。また、各標識は、サービスガイドに表示され得る特定のサービスであって、利用者が選択し得る特定のサービスに対応している。サービス標識423の右隣には、縦に配置された別のセル431が表示されている。セル431は「全利用者」に対応しており、セル431においてテレビ受信機は共有して使用される。「全利用者」セル431の右には、縦に配置された別のセル432が表示されている。セル432は、前述した方法によりテレビ受信機に登録された各利用者に対応している。各セル432の一番上には、利用者名が表示される。管理利用者は、縦方向のサービスセルと横方向の利用者セル434とが交叉する複数のセルの上で照準セル401を動かすことができ、OKを押すことにより、特定のサービスへの利用者のアクセスが遮断されるか否かを切り換えることができる。遮断されたセル433には、遮断されないセルと区別し得る態様で標識が付される。好ましくは「×」が付され、あるいは立入禁止の表示がなされる。また、好ましくは、初期状態ではセル434の全てが遮断されていない。あるセルでサービスが遮断されると、テレビ受信機上で特定されていない利用者または外来者が利用可能なサービスに係る「全利用者」セル431にも、遮断記号433が表示される。
図14に示したように、管理利用者が利用者を登録すると、テレビ受信機には個人セル436及び437が表示される。これらの各セルには、登録利用者名に固有の標識が付されてよい。この場合、一番左のセル436には、「全利用者」の標識が付される。初期状態では、利用者が他の選択をしない限り、「全利用者」セルが他のセル437と区別し得る態様で強調表示される。これにより、初期には「全利用者」セルが選択されていることが示される。「全利用者」セル436が選択された場合、サービスガイド414には、管理利用者によっていずれの登録利用者に対してもアクセスが遮断されていないサービスに係る標識及びコンテンツ・セルのみが表示される。利用者は、個人セル437に付された名前に対応する色のファステキスト・キー124を押すことにより、テレビ受信機に、自身が誰であるかを伝えることができる。また、あるサービスについて、いずれかの利用者に対し当該サービスへのアクセスが管理利用者によって遮断されている場合、当該サービスへのアクセスが管理利用者によって登録されている利用者は、当該サービスを利用するに当たり、個人識別番号を入力することが求められる。例えば、図13の例では、「リサ」は個人識別番号を入力するよう求められることはないが、「母」及び「父」は求められる。図15に示したように、個人識別番号を入力している時には、438に入力された個人識別番号の各桁に対応した記号(数字以外の記号)が、利用者名436に繋がる形で表示される。図16に表したように、有効な個人識別番号が入力されたら、当該利用者が利用することを認められた全てのサービス選択肢を含む表示がなされる。この場合、「父」に係るサービスメニューにおいて、「賭け事」サービスを選択することが可能となる。
(サービスガイドに係る便宜)
管理利用者以外の登録された利用者は、関心のないサービスをサービスガイド上に表示させないようにすることができる。これは、「サービス遮断」選択肢429(図10参照)を起動し、図17に表したように、テレビ受信機に画面435を表示させることよって行うことができる。テレビ受信機には、管理利用者が当該利用者に視聴を許可したサービス423のみが表示される。その後、利用者は、照準401を動かし、適切なセル434を選択することにより、サービスが遮断されるべき(433)か否かをトグル方式で切り換えることができる。セル434に遮断433の記号が付されると、当該セルに対応したサービスは、その後当該利用者の個人機能が起動された際にサービスガイド上に表示されなくなる。
管理利用者以外の登録された利用者は、関心のないサービスをサービスガイド上に表示させないようにすることができる。これは、「サービス遮断」選択肢429(図10参照)を起動し、図17に表したように、テレビ受信機に画面435を表示させることよって行うことができる。テレビ受信機には、管理利用者が当該利用者に視聴を許可したサービス423のみが表示される。その後、利用者は、照準401を動かし、適切なセル434を選択することにより、サービスが遮断されるべき(433)か否かをトグル方式で切り換えることができる。セル434に遮断433の記号が付されると、当該セルに対応したサービスは、その後当該利用者の個人機能が起動された際にサービスガイド上に表示されなくなる。
(サービスの実施態様)
本発明の実施形態に係るシステムにより、登録された各利用者が各サービスを利用するに際し、継続性が確保される。これは、あるサービスについて、同じ個人により最後に終了された時の設定データ298を用いて、当該サービスを実行することによって実現できる。この過程を図18に示すとともに、以下において詳細に説明する。好ましい実施形態では、新しいサービスに係るアプリケーション293、データ、及び初期設定298が、テレビ受信機内のメモリに読み込まれる(1−1)。サービスを選択する前に、利用者は、リモコン上の「サービス」キー128を押してサービスガイド414を起動する。利用者は、適切な標識が付されたセル437を選択することにより、自身の個人機能を起動する。この時、管理アプリケーションは、選択されたセルを他の個人セルと異なるように表示させ、個人機能436が設定されたことを示す(1−2)。そして、不揮発性メモリ152に選択された個人を記憶する。利用者は、サービスを起動する(1−3)前に、サービスガイド414からテレビ全画面399に戻ることができる。
本発明の実施形態に係るシステムにより、登録された各利用者が各サービスを利用するに際し、継続性が確保される。これは、あるサービスについて、同じ個人により最後に終了された時の設定データ298を用いて、当該サービスを実行することによって実現できる。この過程を図18に示すとともに、以下において詳細に説明する。好ましい実施形態では、新しいサービスに係るアプリケーション293、データ、及び初期設定298が、テレビ受信機内のメモリに読み込まれる(1−1)。サービスを選択する前に、利用者は、リモコン上の「サービス」キー128を押してサービスガイド414を起動する。利用者は、適切な標識が付されたセル437を選択することにより、自身の個人機能を起動する。この時、管理アプリケーションは、選択されたセルを他の個人セルと異なるように表示させ、個人機能436が設定されたことを示す(1−2)。そして、不揮発性メモリ152に選択された個人を記憶する。利用者は、サービスを起動する(1−3)前に、サービスガイド414からテレビ全画面399に戻ることができる。
ある時点で、利用者は、サービスガイド414からサービスを選択する(1−3)。選択されたサービスに係るアプリケーションは、設定データ298に記憶された最新の個人機能を検索し、この個人機能に対応したサブディレクトリ452内にサービス設定データ453が存在するか否かを確定する(図6参照)(1−4)。設定データが存在しなければ、初期設定データが作成され(1−5)、アプリケーションは最初の画面形状で表示される(1−6)。利用者は、設定を好みに応じて変更することができる(1−7)。例えば、サービスが「仮想ペット」ゲームを有する場合、利用者は一定の日または週の間、仮想ペットの世話をする。この例では、利用者は、ペットの名前を「フィード」にし、色を茶色にするなどして、ゲームに係る好みを初期値として設定することができる。一方、設定データが存在する場合(1−4)、アプリケーションは不揮発性メモリ152から設定データを読み込み(1−8)、設定データの存在及び値を反映した2番目の画面形状で表示する(1−9)。前の例では、ゲームアプリケーションは、ペットの名前や外見、さらにはその他の詳細事項(例えば、ペットの体重、空腹状況、及び気分)を読み込むと考えられる。アプリケーションは、使用されている間中、利用者及び選好453からさらに設定データを入力することができ(1−10)、利用者がサービスを終了した際に、これら設定データを当該個人に係るサブディレクトリ452に再保存することができる(1−11、1−12)。
(天気)
次に、天気アプリケーションの例について説明する。天気アプリケーションは、個人機能の利便性を実例を用いて示すことのできるサービスの1つである。個人機能の利便性とは、すなわち、テレビ視聴者が以前行った設定を回復することができるという機能の利便性である。まず、前述したように、利用者は、サービスガイド414上で自身の名前437に対応した着色ファステキスト・キー124を選択することにより、テレビ受信機において自身を特定する。その後、利用者は、サービスガイド上で天気アプリケーションに対応したセル400を選択することにより、天気アプリケーション293を選択する。そして、アプリケーションが起動し、アプリケーションは、当該利用者の個人機能に係るサブディレクトリ452内に天気サービスに係る設定ファイル453が存在するか否かを確定する。設定ファイルが存在しなければ(すなわち、当該利用者が初めて天気サービスを利用する場合は)、天気アプリケーションは、画面に導入画面439を表示する。図19に示したように、導入画面439は、利用者に所望の設定を入力するよう促す。利用者は、下へと連なる複合的な階層メニュー440及び441上で照準を動かし、所望の町または小地区444の天気予報を選択することができる。利用者は、OKキーを選択することにより、図20に表したように、天気予報445を表示させることができる。天気アプリケーションは、予め照準対象となっている町444に係る天気情報を読み込み、この天気情報をコンテンツ292から検索して、天気予報445を表示させる。同時に、天気アプリケーションは、利用者が選択した小地区または町444の地名を含む設定情報453を、利用者サブディレクトリ452に保存する。本発明は、2回目あるいはそれ以降のアプリケーションの利用において、利用者が当該アプリケーションの初期設定に戻る必要がなく、また、それ以前に利用した時の状態に戻るための操作をする必要がないという利点を有する。
次に、天気アプリケーションの例について説明する。天気アプリケーションは、個人機能の利便性を実例を用いて示すことのできるサービスの1つである。個人機能の利便性とは、すなわち、テレビ視聴者が以前行った設定を回復することができるという機能の利便性である。まず、前述したように、利用者は、サービスガイド414上で自身の名前437に対応した着色ファステキスト・キー124を選択することにより、テレビ受信機において自身を特定する。その後、利用者は、サービスガイド上で天気アプリケーションに対応したセル400を選択することにより、天気アプリケーション293を選択する。そして、アプリケーションが起動し、アプリケーションは、当該利用者の個人機能に係るサブディレクトリ452内に天気サービスに係る設定ファイル453が存在するか否かを確定する。設定ファイルが存在しなければ(すなわち、当該利用者が初めて天気サービスを利用する場合は)、天気アプリケーションは、画面に導入画面439を表示する。図19に示したように、導入画面439は、利用者に所望の設定を入力するよう促す。利用者は、下へと連なる複合的な階層メニュー440及び441上で照準を動かし、所望の町または小地区444の天気予報を選択することができる。利用者は、OKキーを選択することにより、図20に表したように、天気予報445を表示させることができる。天気アプリケーションは、予め照準対象となっている町444に係る天気情報を読み込み、この天気情報をコンテンツ292から検索して、天気予報445を表示させる。同時に、天気アプリケーションは、利用者が選択した小地区または町444の地名を含む設定情報453を、利用者サブディレクトリ452に保存する。本発明は、2回目あるいはそれ以降のアプリケーションの利用において、利用者が当該アプリケーションの初期設定に戻る必要がなく、また、それ以前に利用した時の状態に戻るための操作をする必要がないという利点を有する。
(電子番組ガイドにおける日にち誘導)
以下、電子番組ガイド上で日にちの誘導を支援する、改良された利用者インターフェースについて説明する。図21に示したように、テレビ受信機の画面には、格子状の電子番組ガイド様式が表示されている。番組及びその時間帯が、画面の主領域に2次元で表示されている。横方向には時間が配され、縦方向にはチャンネルが配されている。標識462は、表示されている番組に係る日を示している。利用者が別の日に移動するのを支援するため、支援指示405が表示されている。特定の日に移行して、電子番組ガイドにより当該日の番組が表示されるようにするため、リモコン上に複数のキーが用意されている。用意されたそれぞれのキーは、現在の日より未来の特定の日に移動する機能を有する。好ましい実施形態では、「1」〜「9」キー123は、それぞれ未来の特定の日に移動する機能を有する。キー「1」は今日、キー「2」は明日、キー「3」は明後日、のようにそれぞれ対応している。好ましくは、キーには「今日」、「明日」、「2日後」、「3日後」等の標識が付されている。利用者がこれらキーの1つを押すと、リモコン117はテレビ受信機109に、押されたキーに対応した赤外線の指示を伝送する。この指示は、電子番組ガイド・アプリケーション284によって受理される。電子番組ガイド・アプリケーションは、押されたキーに対応した日の番組を画面上に表示する。同時に、電子番組ガイド・アプリケーションは、日にちを示す「日にち標識」462を更新する。例えば、前述した例では、図22に示したように、電子番組ガイドは、画面の主領域に2番目の日(すなわち、明日)の番組を表示し、日にち標識462を「明日」に変更するとともに、支援指示405を更新する。
以下、電子番組ガイド上で日にちの誘導を支援する、改良された利用者インターフェースについて説明する。図21に示したように、テレビ受信機の画面には、格子状の電子番組ガイド様式が表示されている。番組及びその時間帯が、画面の主領域に2次元で表示されている。横方向には時間が配され、縦方向にはチャンネルが配されている。標識462は、表示されている番組に係る日を示している。利用者が別の日に移動するのを支援するため、支援指示405が表示されている。特定の日に移行して、電子番組ガイドにより当該日の番組が表示されるようにするため、リモコン上に複数のキーが用意されている。用意されたそれぞれのキーは、現在の日より未来の特定の日に移動する機能を有する。好ましい実施形態では、「1」〜「9」キー123は、それぞれ未来の特定の日に移動する機能を有する。キー「1」は今日、キー「2」は明日、キー「3」は明後日、のようにそれぞれ対応している。好ましくは、キーには「今日」、「明日」、「2日後」、「3日後」等の標識が付されている。利用者がこれらキーの1つを押すと、リモコン117はテレビ受信機109に、押されたキーに対応した赤外線の指示を伝送する。この指示は、電子番組ガイド・アプリケーション284によって受理される。電子番組ガイド・アプリケーションは、押されたキーに対応した日の番組を画面上に表示する。同時に、電子番組ガイド・アプリケーションは、日にちを示す「日にち標識」462を更新する。例えば、前述した例では、図22に示したように、電子番組ガイドは、画面の主領域に2番目の日(すなわち、明日)の番組を表示し、日にち標識462を「明日」に変更するとともに、支援指示405を更新する。
(電子番組ガイドにおけるチャンネル誘導)
本発明では、利用者がチャンネルを探索する方法に対する改良も行う。利用者は、チャンネル−時間の様式(以下、「チャンネル−時間様式」という)の電子番組ガイド及びチャンネルが格子状に配置された様式(以下、「チャンネル格子様式」という)の電子番組ガイドにおいて、チャンネルの探索を行う。以下、この方法について説明する。前述したように、図21は、チャンネル−時間様式の電子番組ガイド460を表している。利用者は、「チャンネル」の標識が付されたセル482に対応するキー124を押すことにより、電子番組ガイドの表示をチャンネル格子様式に変換する。これにより、図23に表したように、チャンネル格子様式470が表示される。チャンネル格子様式では、セル475が2次元格子状に表示される。各セル475には、チャンネル名の標識が付されている。このうち、周波数が同調されたチャンネル(画像領域407にその画像が表示される)に対応するセルは、照準476により表示される。チャンネル誘導を容易化するため、セル482に、チャンネル−時間様式とチャンネル−チャンネル様式との間を切り換えるための標識が付される。これにより、セル482に対応したキー124を押すと、利用者はチャンネル−時間様式460とチャンネル−チャンネル様式470との間をトグル方式で速やかに切り換えることができる。また、利用者は、チャンネルセル475を選択することにより、電子番組ガイドを終了させ、テレビ受信機をして照準セル476に対応したチャンネルに波長を合わせしめ、全画面映像399に当該チャンネルを表示せしめることができる。
本発明では、利用者がチャンネルを探索する方法に対する改良も行う。利用者は、チャンネル−時間の様式(以下、「チャンネル−時間様式」という)の電子番組ガイド及びチャンネルが格子状に配置された様式(以下、「チャンネル格子様式」という)の電子番組ガイドにおいて、チャンネルの探索を行う。以下、この方法について説明する。前述したように、図21は、チャンネル−時間様式の電子番組ガイド460を表している。利用者は、「チャンネル」の標識が付されたセル482に対応するキー124を押すことにより、電子番組ガイドの表示をチャンネル格子様式に変換する。これにより、図23に表したように、チャンネル格子様式470が表示される。チャンネル格子様式では、セル475が2次元格子状に表示される。各セル475には、チャンネル名の標識が付されている。このうち、周波数が同調されたチャンネル(画像領域407にその画像が表示される)に対応するセルは、照準476により表示される。チャンネル誘導を容易化するため、セル482に、チャンネル−時間様式とチャンネル−チャンネル様式との間を切り換えるための標識が付される。これにより、セル482に対応したキー124を押すと、利用者はチャンネル−時間様式460とチャンネル−チャンネル様式470との間をトグル方式で速やかに切り換えることができる。また、利用者は、チャンネルセル475を選択することにより、電子番組ガイドを終了させ、テレビ受信機をして照準セル476に対応したチャンネルに波長を合わせしめ、全画面映像399に当該チャンネルを表示せしめることができる。
(削除及び回復)
利用者は、セル471に対応したキー124を押すことにより、次回以降チャンネル−時間様式460を選択した時に、照準セル476に対応したチャンネル461が表示画面から削除されるようにすることができる。この場合、照準セル476には、当該チャンネルがその後削除されることを意味する記号484が付される。また、図24に示したように、セル471の標識は、「回復」の表示となる。「回復」が表示されたセル471を押すと、次回以降、前述したキー124を押してチャンネル−時間様式460を選択した時に、(「回復」の標識が付されるなどして)当該チャンネルが表示される。
利用者は、セル471に対応したキー124を押すことにより、次回以降チャンネル−時間様式460を選択した時に、照準セル476に対応したチャンネル461が表示画面から削除されるようにすることができる。この場合、照準セル476には、当該チャンネルがその後削除されることを意味する記号484が付される。また、図24に示したように、セル471の標識は、「回復」の表示となる。「回復」が表示されたセル471を押すと、次回以降、前述したキー124を押してチャンネル−時間様式460を選択した時に、(「回復」の標識が付されるなどして)当該チャンネルが表示される。
(施錠及び解除)
前述したように、利用者は、矢印キー120を押して、他のセル475に照準476を表示させることができる。初期状態では、画像領域407には、照準チャンネルセルに係る標題、チャンネル名、及び映像が表示される。照準476が複数のチャンネルセル475の間を動くに従って、照準476に係るチャンネルに波長が合わせられ、画像領域407は更新される。利用者は、チャンネル施錠機能473を示すセルに対応したキー124を押すことにより、画像領域407の画像を凍結することができる。これにより、照準476が複数のチャンネルセル475の間で動いても、画像領域407の画像は固定される。この場合、画像領域407の画像または上部412には、画像領域407に係る表示チャンネルが施錠されたことを示す文字または図形(例えば、南京錠の図形)が付される。また、セル473には、このセルに対応したキー124を押すとチャンネル施錠機能を無効にすることができることを意味する標識(例えば、「施錠解除」の標識)が表示される。
前述したように、利用者は、矢印キー120を押して、他のセル475に照準476を表示させることができる。初期状態では、画像領域407には、照準チャンネルセルに係る標題、チャンネル名、及び映像が表示される。照準476が複数のチャンネルセル475の間を動くに従って、照準476に係るチャンネルに波長が合わせられ、画像領域407は更新される。利用者は、チャンネル施錠機能473を示すセルに対応したキー124を押すことにより、画像領域407の画像を凍結することができる。これにより、照準476が複数のチャンネルセル475の間で動いても、画像領域407の画像は固定される。この場合、画像領域407の画像または上部412には、画像領域407に係る表示チャンネルが施錠されたことを示す文字または図形(例えば、南京錠の図形)が付される。また、セル473には、このセルに対応したキー124を押すとチャンネル施錠機能を無効にすることができることを意味する標識(例えば、「施錠解除」の標識)が表示される。
(現番組及び次番組の表示)
領域483には、照準476のチャンネルに係る、現在の放送番組478(「現番組」)の標題が表示される。また、領域483には、文章による及び/または画像による当該番組の説明479、並びに当該番組に係る特性項目480も表示される。さらに、当該番組の全時間及び残余時間を示す画像(燃料計の画像)及び/または文章477も表示される。領域483の下部には、次の番組481(「次番組」)の標題が表示される。領域483は、照準476が複数のチャンネルセル475の間を動くに従って、照準476のチャンネルセルに係る情報に常時更新される。利用者は、セル474に対応したキー124を押すことができ、これにより、番組内容説明479及び特性項目480は次番組に係るものに切り換わる。この場合、領域483の上部及び下部にある現番組478に対応した表示は、次番組481に対応した表示に置き換わる。また、番組内容説明479及び特性項目480は、照準476のセルに係るチャンネルで放送される予定の次番組に対応した表示となる。図25に示したように、セル474の標識は、「現番組」となる。この表示は、セル474に対応したキー124を押すと、番組内容説明479及び特性項目480が現番組に対応した表示に切り換わることを意味する。
領域483には、照準476のチャンネルに係る、現在の放送番組478(「現番組」)の標題が表示される。また、領域483には、文章による及び/または画像による当該番組の説明479、並びに当該番組に係る特性項目480も表示される。さらに、当該番組の全時間及び残余時間を示す画像(燃料計の画像)及び/または文章477も表示される。領域483の下部には、次の番組481(「次番組」)の標題が表示される。領域483は、照準476が複数のチャンネルセル475の間を動くに従って、照準476のチャンネルセルに係る情報に常時更新される。利用者は、セル474に対応したキー124を押すことができ、これにより、番組内容説明479及び特性項目480は次番組に係るものに切り換わる。この場合、領域483の上部及び下部にある現番組478に対応した表示は、次番組481に対応した表示に置き換わる。また、番組内容説明479及び特性項目480は、照準476のセルに係るチャンネルで放送される予定の次番組に対応した表示となる。図25に示したように、セル474の標識は、「現番組」となる。この表示は、セル474に対応したキー124を押すと、番組内容説明479及び特性項目480が現番組に対応した表示に切り換わることを意味する。
当業者は、開示された上記実施形態は変形可能であることに想到するであろう。このように、上述した実施形態は例であって、本発明を限定するものではない。当業者にとっては、上述した実施形態に小さな変更を加え得ることは明らかであると推察される。
Claims (19)
- サービスにアクセスする手段と、
指定された利用者のためのサービスに係る個人用データの入力を受理する手段と、
前記サービスに係る前記個人用データを記憶する手段と、
次回前記サービスにアクセスされた際に、記憶された前記個人用データを前記指定された利用者に提示する手段と、
を備えたことを特徴とする双方向テレビジョンシステム/利用者インターフェース。 - 前記個人用データは、前記サービスのインターフェースまたは画面出力に作用することを特徴とする請求項1記載のテレビジョンシステム。
- 前記サービスは、天気サービスであり、
前記個人用データの入力内容は、前記指定された利用者が関心を有する地域であることを特徴とする請求項1または2記載のテレビジョンシステム。 - 前記サービスは、ゲームであり、
前記個人用データの入力内容は、前記ゲームの状態、例えば1または2以上のキャラクターの外見または標識、に影響を及ぼすように操作できるものであることを特徴とする請求項1〜3のいずれか1つに記載のテレビジョンシステム。 - 好ましくは、データ担体またはコンピュータにより読み出し可能な媒体に設けられ、
指定された利用者のためのサービスに係る個人用データの入力を受理するためのコードまたは指示を有し、
前記サービスに係る前記個人用データを記憶し、
次回前記サービスにアクセスされた際に、前記記憶されたデータを前記指定された利用者に提示することを特徴とする双方向テレビジョンシステムに係るコンピュータ・プログラム。 - 複数日の複数のテレビ番組表を提示する手段を備え、
前記複数日のそれぞれの日は、利用者が入力する装置の特定のキーと関連付けられていることを特徴とし、
前記関連付けられたキーからの信号を受理して、選択された日のテレビ番組表を提示する手段をさらに備えたことを特徴とする双方向テレビガイド。 - 前記テレビ番組表は、格子状の様式で表示されることを特徴とする請求項6記載の双方向テレビガイド。
- 前記テレビ番組表は、チャンネル−時間の様式で表示されることを特徴とする請求項7記載の双方向テレビガイド。
- 好ましくは、データ担体またはコンピュータにより読み出し可能な媒体に設けられ、
複数日の複数のテレビ番組表を提示するためのコードまたは指示を有し、
前記複数日のそれぞれの日は、利用者が入力する装置の特定のキーと関連付けられていることを特徴とし、
前記関連付けられたキーからの信号を受理して、選択された日のテレビ番組表を提示することを特徴とするコンピュータ・プログラム。 - 複数のチャンネルに係るテレビ番組情報を時間との関係で表示する、第1の様式の表示手段と、
チャンネル情報の一覧を表示する、第2の様式の表示手段と、
利用者が同じ入力を行うことにより、前記第1の様式及び前記第2の様式の間をトグル方式で切り換える手段と、
を備えたことを特徴とする双方向テレビガイド。 - 前記チャンネル情報は、チャンネル−チャンネルの格子様式で表示されることを特徴とする請求項10記載の双方向テレビガイド。
- 前記チャンネル−時間の情報は、チャンネル−時間の格子様式で表示されることを特徴とする請求項10または11記載の双方向テレビガイド。
- 好ましくは、データ担体またはコンピュータにより読み出し可能な媒体に設けられ、
複数のチャンネルに係るテレビ番組情報を、前記テレビ番組情報を時間との関係で表示する第1の様式により表示するためのコードまたは指示と、
前記テレビ番組情報を、チャンネル情報の一覧を表示する第2の様式により表示するためのコードまたは指示と、
利用者の入力に応じて、前記第1の様式及び前記第2の様式の間をトグル方式で切り換えるためのコードまたは指示と、
を有することを特徴とする双方向テレビジョンシステムに係るコンピュータ・プログラム。 - チャンネル−時間の番組表の形態で、または、チャンネル−チャンネルの形態で、テレビ情報を表示する手段と、
前記テレビ情報が表示されている画面の一部に、現在の放送番組を表示する手段と、
テレビ情報の選択を示す利用者からの入力を受理する手段と、
画面に表示されている前記放送番組が、利用者のテレビ情報の選択に応じて変更されるべきか否かを示す利用者からの入力を受理する手段と、
を有することを特徴とする双方向テレビガイド。 - 初期状態では、前記放送番組は、前記利用者が異なるチャンネルを選択した場合に切り換わることを特徴とする請求項14記載の双方向テレビガイド。
- チャンネル−時間の番組表の形態で、または、チャンネル−チャンネルの形態で、テレビ情報を表示する手段と、
テレビ情報の選択を示す利用者からの入力を受理する手段と、
画面に表示されている放送番組の情報が、利用者のテレビ情報の選択に応じて変更されるべきか否かを示す利用者からの入力を受理する手段と、
を有し、
画面に表示されている前記放送番組は、前記利用者からの入力に応じて、現在の放送番組の表示と、次に放送される予定の番組の表示と、の間でトグル方式で切り換わることを特徴とする双方向テレビガイド。 - ラジオまたはテレビの番組情報を表示する手段と、
現在の日を基準として未来の方向に数えた日数を示す利用者からの入力を受理する手段と、
を有し、
前記入力のそれぞれは、標識が付された数字キーに対応していることを特徴とし、
前記数字キーのそれぞれを、現在の日を基準として未来の方向に数えた日数により表された未来の日に関連付ける手段と、
前記未来の日の日付及び前記未来の日に係る番組情報を同時に表示する手段と、
をさらに有することを特徴とする双方向テレビガイド。 - 請求項17記載の番組情報を表示する手段を有し、
前記数字キーのそれぞれには、「1」から「9」の中から選択される1つの数字の標識が付されていることを特徴とする双方向テレビガイド。 - 複数の双方向テレビサービスにアクセスするための利用者インターフェース及び手段を備え、
前記双方向テレビサービスのコンテンツは、双方向テレビジョンシステムに同時に記憶されることを特徴とし、
前記双方向テレビジョンシステムに登録された複数の利用者の1人によってサービスがアクセスされてよいか否かに関する管理利用者からの入力を受理する手段と、
前記双方向テレビジョンシステムにおいて、登録された利用者が自分自身を特定する手段と、
前記管理利用者の入力に応じて、前記登録された利用者による双方向サービスの選択の可否を選択的に表示するガイドを表示する手段と、
をさらに備えたことを特徴とする双方向テレビジョンシステム。
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Legal Events
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Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A621 Effective date: 20091214 |
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A761 | Written withdrawal of application |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A761 Effective date: 20101117 |