JP2009505478A - 位置情報を用いたデジタル放送チャンネルの検索装置及び方法 - Google Patents

Abstract

本発明は、移動通信端末機の位置情報を用いたデジタル放送チャンネルの検索装置及び方法に関するものである。チャンネル検索装置は、各放送エリアに位置したプログラムサーバから放送情報を集めて管理する放送情報管理サーバと、放送エリアの移動時、放送情報管理サーバから放送情報の提供を受けてデータベースを更新し、デジタル放送の受信が可能な移動通信端末機と、放送情報管理サーバ及び移動通信端末機の間で、放送情報の要求及び受信ができる通信チャンネルと、を含むことを特徴とする。

Description

本発明は、デジタル放送システムに関し、特に、移動通信端末機の位置情報を用いたデジタル放送チャンネルの検索装置及び方法に関するものである。

デジタル放送、例えば、Ｅｕｒｅｋａ−１４７のような地上波（terrestrial）デジタルマルチメディア放送（Digital Multimedia Broadcast:以下、ＤＭＢと称する。）事業者が送信する放送信号は、各放送社別に割り当てられた周波数帯域内で送出されている。すなわち、韓国で実施することになる地上波ＤＭＢの場合には、現在６個の地上波放送事業者が選定されており、各放送社に２ＭＨｚの周波数帯域が割り当てられている。このように、６個の周波数帯域で送出された放送信号を受信するためには、ユーザーが望む放送社の周波数帯域に受信機を同調させなければならない。故に、一般に、１つのチューナを有している受信機では、異なる周波数帯域に送出されている信号を受けることができず、該放送チャンネルの受信感度の確認も不可能である。

また、各放送社の地域局に割り当てられた周波数帯域がすべて相異しているため、現在首都圏の地上波ＤＭＢに割り当てられた周波数帯域を地方で同一に使用することができず、同一の放送局プログラムに対して、地域別に異なる周波数帯域を使用しなければならない。このようになると、現在のＦＭラジオの場合と同様に、ユーザーがサービス地域を変更することになる場合、ユーザーは、該周波数帯域を検索して、再び同調を実施しなければならない。この同調は、手動で行われる。

ユーザーの立場では、同一の放送局プログラムをユーザーの位置に関係なく、同一のユーザーメニューを介して選択することが最も便利である。しかしながら、チューナが１つ内蔵されている一般的な受信機の場合は、ユーザーの要求によって、周波数帯域を検索して、これを受信機内に保存して使用するため、受信機は、ユーザーの位置が変更されるに伴って、電波の受信環境の変更と、サービス地域間の移動による放送周波数の変更とを反映することができない。すなわち、あるユーザーが受信環境の悪い建物の中で放送チャンネルを検索して、Ａ（ＭＢＣ）、Ｂ（ＳＢＳ）の２つの放送チャンネルの検索結果を受信機に保存したら、このチャンネル情報は、ユーザーが放送チャンネルの検索を再び遂行しない限り、常に維持されるしかない。換言すれば、ユーザーが移動してＡ（ＭＢＣ）放送、Ｂ（ＳＢＳ）放送だけでなく、Ｃ（ＫＢＳ）放送まで受信可能な位置にある場合であっても、新たに放送チャンネルの検索を遂行しないと、新たに受信可能になったＣ（ＫＢＳ）放送に対するチャンネル情報をユーザーに提供することができない。

また、ユーザーが一方の放送エリア（ソウル）でチャンネルの検索を遂行して、チャンネルリストを保存した後、周波数帯域が異なる他方の放送エリア（釜山）に移動したら、前のエリア（ソウル）で保存されたチャンネルリストでは、後のエリア（釜山）で受信が不可能である。その理由は、同一のＣ（ＭＢＣ）放送であるが、これらエリア（ソウル、釜山）にサービスされる周波数帯域が相互に異なるためである。

したがって、本発明の目的は、ユーザーが電波環境や地域別に相互に異なる周波数を使用している多重周波数ネットワーク（Multi-Frequency Network）環境下で、サービス制約を受けずに、便利にデジタル放送チャンネルを検索できるようにする装置及び方法を提供することにある。

上記のような目的を達成するために、本発明の第１の実施形態による装置は、チャンネル検索装置が各放送エリアに位置したプログラムサーバから放送情報を集めて管理する放送情報管理サーバと、放送エリアの移動時、放送情報管理サーバから放送情報の提供を受けてデータベースを更新し、デジタル放送の受信が可能な移動通信端末機と、放送情報管理サーバ及び移動通信端末機の間で、放送情報の要求及び受信ができる通信チャンネルと、を含むことを特徴とする。

上記のような目的を達成するために、本発明の第２の実施形態による方法は、各放送エリアに位置したプログラムサーバから放送情報を集めて管理する放送情報管理サーバと通信を行い、放送情報データベースを備え、且つデジタル放送の受信が可能な移動通信端末機が、デジタル放送チャンネルを検索する方法であって、移動通信端末機ユーザーの放送エリアの移動に伴って、新たな基地局のセルＩＤが受信されると、放送情報データベースにアクセスして放送エリアの変更照会を実施するステップと、放送エリアの変更照会の実施の結果、放送エリアが変更されたと判断されると、放送情報管理サーバに放送情報の更新を要求するステップと、放送情報管理サーバから放送情報をダウンロードして、放送情報データベースに保存された放送情報を更新するステップと、からなることを特徴とする。

本発明は、位置情報を用いて、デジタル放送チャンネルを検索できるようにすることにより、電波環境や多重周波数ネットワークの環境下でサービスの制約を受けないという利点がある。

以下、本発明の好ましい実施形態を、添付の図面を参照して詳細に説明する。各図の構成要素に参照符号を付加することにおいて、同一の構成要素に限っては、たとえ他の図上に表示されても、可能な限り同一の符号を付ける。本発明の説明において、関連する公知の機能又は構成に関する具体的な説明が本発明の要旨を不明瞭にすると判断される場合、その詳細な説明を省略する。

図１は、本発明が適用される１つの放送情報管理サーバと、複数のプログラムサーバとの関係を示す図である。
本発明の構成は、携帯電話サービスを提供するための移動通信ネットワークと、デジタル放送ネットワーク（例:地上波ＤＭＢネットワーク）とを基とする。

各プログラムサーバＡｓｂ，Ｂｓｂ，Ｃｓｂ，Ｄｓｂは、相互に異なる放送エリア（エリアＡ、エリアＢ、エリアＣ、エリアＤ）に位置する。本発明の好ましい実施形態によれば、各放送エリアには、固有のセルＩＤ（identification）リストがマッピングされる。地域放送局の管理サーバであるプログラムサーバは、自身が放送するプログラムの構成等に関する情報、すなわち、放送情報を提供する。

放送情報管理サーバ３００は、全体放送エリアの放送情報を集めて移動通信端末機（図示せず）に提供する。このために、放送情報管理サーバ３００は、各放送エリア別プログラムサーバＡｓｂ，Ｂｓｂ，Ｃｓｂ，Ｄｓｂに接続して、該放送エリアの周波数情報と、プログラム情報とを自身が有する情報と比較する。この比較の結果、変更された情報があれば、放送情報管理サーバ３００は、該情報の伝達を受けて内部メモリ（図示せず）に保存しておく。

図２Ａ及び図２Ｂは、本発明の好ましい実施形態による放送エリアの変更検出のための放送エリア別セルＩＤリストを示す図である。
図示された例によれば、図２Ａのように、４個の放送エリアが存在し、それぞれの放送エリアにマッピングされるセルＩＤリストは、図２Ｂのように、固有のセルＩＤを有する。

ユーザーが、放送エリアＡから放送エリアＢに移動する場合、放送エリアＡは、放送社ＫＢＳから１２Ａの周波数で放送サービスを提供するが、放送エリアＢは、１１Ａの周波数で放送サービスを提供するため、もはやこの情報は有効でなくなる。もし、ユーザーがセルＩＤ６番からセルＩＤ１０４番に移動する場合、放送エリアが変更されたことを感知するようになり、後述する放送情報データベースから新たな放送エリアの周波数及びプログラム情報を読み出して、ユーザーに提供する。

放送情報管理サーバ３００、又はデジタル放送受信機能を有する移動通信端末機（以下、移動通信端末機と称する）は、すべて放送エリアの変更を感知することができる。放送情報データベースの場合、周波数情報は、あまり変更されないが、サービスプログラムは、頻繁に更新されることがあるため、放送情報管理サーバ３００は、地域放送局のプログラムサーバと連動して放送情報を更新するとともに、放送エリアが変更されるごとに、移動通信端末機に放送情報をダウンロードすることが効果的である。
放送情報データベースの構成例は、以下の＜表１＞の通りである。

地域情報は、地上波ＤＭＢがサービスされている放送エリアを表示し、相互に異なる周波数やプログラム情報を有してサービスされている各地域局単位で分類する。
放送社は、受信機を使用するユーザーが、地域に関係なく、同一の放送コンテンツのサービスを受けるための基準になる情報である。本発明の実施形態によるチャンネル検索を実施することによって、ユーザーは、自身の位置によって各放送社の周波数情報と、プログラム情報とが相互に異なっていても、これとは無関係に、同一の放送局の名前を使用してサービスを受けることができる。

セルＩＤリストは、ユーザーが移動するに伴って、現在保存されている放送局の周波数及びプログラム情報が変わる可能性があるため、ユーザーが新たな地域局の放送エリアに進入したことを確認するために使用される。すなわち、ユーザーが、一方（ソウル/京畿）の放送エリアから、他方（光州/全羅）の放送エリアに移動すると、ユーザーは、新たな基地局のセルＩＤを受信することになり、これによって放送エリアが変わったことを判断することができるようになる。
周波数情報は、各放送社のプログラムがサービスされている周波数値又はコード番号を意味する。

プログラム情報は、各放送社から当該周波数に、現在サービスしているプログラムに対する各種情報を意味する。プログラム情報には、プログラムを表示するためのラベル情報と、各プログラムを一意に区分するためのＩＤ情報等とが含まれている。また、プログラム情報は、受信機でラベル情報とＩＤ情報とを用いて、ユーザーが対応するプログラムを選択することができるプログラムリストをディスプレイすると、ユーザーの選択によって該プログラムを選局するための情報も含んでいる。

図３は、本発明の好ましい実施形態によるデジタル放送チャンネルの検索装置の構成を示すブロック図である。
本発明の実施形態による移動通信端末機５００は、特にＤＭＢ受信兼用携帯電話として、携帯電話機能を制御する移動通信モジュール２１０と、デジタル放送受信機能を制御するＤＭＢモジュール２２２と、マルチメディア機能を制御するマルチメディアモジュール１２０と、を含む。移動通信モジュール２１０は、表示部２１２と、キー入力部２１３と、マイク２１４と、第１のスピーカ２１５と、第１のメモリ２１６と、を制御する。マルチメディアモジュール１２０は、第２のスピーカ１２４及び第２のメモリ１２５を制御する。

各部分の動作を具体的に説明すると、次の通りである。
移動通信モジュール２１０は、無線周波数（Radio Frequency：ＲＦ）送受信部分と、モデムチップ（chip）（例えば、クアルコム（QualComm）社のＭＳＭ（Mobile Station Modem）５５００）部分とで具現することができ、移動通信モジュール２１０は、通話関連信号を送受信し、携帯電話機能を含んだ移動通信の全般的な機能を総括的に制御する。また、移動通信モジュール２１０は、放送情報管理サーバ３００と、通信チャンネルとが連結され、放送情報管理サーバ３００に放送情報の更新要求をすることができ、且つ放送情報管理サーバ３００から放送情報をダウンロードすることができる。

表示部２１２は、携帯電話機能と、本発明の実施形態によるデジタル放送チャンネル検索等とに関するデータを表示する。また、表示部２１２は、受信されたＤＭＢを表示する。キー入力部２１３は、複数のキーを備え、ユーザーの操作による制御命令（例：デジタル放送の再生、放送情報の表示等）、又は、データ（例：ユーザーが、自身が視聴しようとするデジタル放送チャンネルに関するデータとしてのチャンネル番号、プログラム名前、又は、放送局の名前等）を入力するために使用される。キー入力部２１３と通称したが、キーボード、タッチパッド、又は、音声入力等、当該端末機が提供する入力インターフェースを採用することができる。

マイク２１４は、オーディオ信号を受信する。第１のスピーカ２１５は、携帯電話機能遂行と関連したオーディオ信号（例：通話音声）を出力する。第１のメモリ２１６は、携帯電話機能を含んだ移動通信端末機の全般的な機能と関連した情報を保存する。特に、第１のメモリ２１６は、ダウンロードされる放送情報を一時的に保存する領域を有することができる。
ＤＭＢモジュール２２２は、アンテナを介してＤＭＢ ＲＦを受信するための受信機部分と、復調部分（demodulator）と、を含む。

移動通信モジュール２１０は、放送情報管理サーバ３００からダウンロードされた放送情報をマルチメディアモジュール１２０に伝達し、マルチメディアモジュール１２０は、ＤＭＢモジュール２２２を介して受信したデジタル放送を再生する。すなわち、マルチメディアモジュール１２０は、ＤＭＢモジュール２２２から伝達を受けたＤＭＢデータを復号してユーザーに提供するためのマルチメディア情報（映像、文字、又は、オーディオ）を出力する。第２のスピーカ１２４は、マルチメディアモジュール１２０から出力されたオーディオ信号を出力する。第２のメモリ１２５は、ＤＭＢサービス提供と関連した各種情報を保存する領域を有することができる。本発明の好ましい実施形態によれば、第２のメモリ１２５は、移動通信ネットワークの基地局セルＩＤと、各地域ＤＭＢ放送局がサービスしている周波数及びプログラムに関する情報、すなわち、放送情報とをマッピングする放送情報データベースを備える。この放送情報は、移動通信モジュール２１０が、放送情報管理サーバ３００からダウンロードしたものである。

第２のスピーカ１２４は、ＤＭＢ出力インターフェース手段である。図示していないが、マルチメディアモジュール１２０の制御を受ける表示部をさらに備え、この表示部を介してＤＭＢプログラムが表示されるようにすることもできる。
また、マルチメディアモジュール１２０は、Ｈ．２６４コーデックマルチメディアプロセッサ（H.264 Codec Multimedia Processor）で具現することができる。
また、図示されたように、本実施形態では、移動通信モジュール２１０、ＤＭＢモジュール２２２、及びマルチメディアモジュール１２０が物理的に分離された場合を仮定して説明したが、三つのモジュールのすべて、又は一部を１つのチップで構成することも可能である。

図４は、本発明の好ましい実施形態によるデジタル放送チャンネルの検索方法を示すラダー（ladder）ダイヤグラムである。
ステップＡ１で、デジタル放送の受信が可能な移動通信端末機の移動通信モジュール２１０（以下、移動通信モジュールと称する）が、該移動通信端末機のマルチメディアモジュール１２０（以下、マルチメディアモジュールと称する）に、セルＩＤの変更を通知する。このステップは、基本的には、既存移動通信システムで使用された位置登録（zone based registration）を用いてなされる。すなわち、移動通信端末機のユーザーが移動するに伴って、サービスを受けている基地局のセルＩＤが変更される場合である。

セルＩＤの変更の通知を受けたマルチメディアモジュール１２０は、ステップＡ２で、第２のメモリ１２５の放送情報データベースにアクセスして、放送エリアの変更照会を実施する。
照会実施の結果、ステップＡ３で、放送エリアが変更されたと判断されると、ステップＡ４で、移動通信モジュール２１０に放送エリアの変更を通知する。

放送エリアの変更の通知を受けた移動通信モジュール２１０は、ステップＡ５で、移動通信ネットワークを介して放送情報管理サーバ３００に接続する。そして、移動通信モジュール２１０は、放送情報データベースに現在保存されている当該放送エリアの放送情報と、放送情報管理サーバ３００の内部メモリに保存された放送情報とを比較する。比較の結果、変更事項がなければ、移動通信モジュール２１０は、直前放送エリアの放送情報を非活性化させて、放送情報データベースに保存された新たな放送エリアの放送情報を活性化させる。変更事項があれば、移動通信モジュール２１０は、放送情報管理サーバ３００に放送情報の更新を要求する。

放送情報の更新要求を受けた放送情報管理サーバ３００は、ステップＡ６で、移動通信モジュール２１０に放送情報をダウンロードする。
放送情報がダウンロードされた移動通信モジュール２１０は、ステップＡ７で、マルチメディアモジュール１２０に放送情報を伝達する。
放送情報の伝達を受けたマルチメディアモジュール１２０は、ステップＡ８で、第２のメモリ１２５の放送情報データベースに保存された放送情報を更新する。

詳細には、新たな放送エリアの周波数と、プログラム情報とを受信した端末機の動作は、大きく２つに区分される。すなわち、現在受信機が位置する放送エリアの情報をユーザーに見せることと、ユーザーがデジタル放送サービス（例：地上波ＤＭＢ）を始めるとき、受信機の現在位置でサービス可能な情報を用いて各プログラム情報を更新することとに分けることができる。このために、ステップＡ７で、新たな放送エリアに進入したことの通知を受けた移動通信モジュール２１０は、アイコン形態で、現在の放送エリア情報を表すことができ、ステップＡ８で、マルチメディアモジュール１２０は、放送情報データベースに保存された放送情報を更新する。

図示していないが、放送エリアの変更による移動通信端末機のユーザーインターフェースの変更過程は、次の通りである。
新たな周波数及びプログラム情報が移動通信端末機に保存されて活性化されるとき、ユーザーが地上波ＤＭＢを受信中である場合には、既存の保存された情報が変更されたことを、ユーザーに表示部２１２を介して知らせるとともに、新たな放送情報を用いてサービスを受けるように誘導する（例：ポップアップメニュー）。また、移動通信端末機の状態情報（例：バッテリー、受信感度等）を表すウィンドウに、放送エリア情報をアイコン形態で表示することもできる。

以上、本発明を具体的な実施形態に則して詳述したが、特許請求の範囲に記載されるような本発明の精神及び範囲を外れることなく、形式や細部等についての様々な変形が可能であることは勿論である。従って、本発明の範囲は、上述した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲及び当該記載と均等なものによって定められるべきである。

本発明が適用される１つの放送情報管理サーバと、複数のプログラムサーバとの関係を示す図である。 本発明の好ましい実施形態による放送エリアの変更検出のための放送エリア別セルＩＤリストを示す図である。 本発明の好ましい実施形態による放送エリアの変更検出のための放送エリア別セルＩＤリストを示す図である。 本発明の好ましい実施形態によるデジタル放送チャンネルの検索装置の構成を示すブロック図である。 本発明の好ましい実施形態によるデジタル放送チャンネルの検索方法を示すラダー(ladder)ダイヤグラムである。

符号の説明

１２０ マルチメディアモジュール
１２４ 第２のスピーカ
１２５ 第２のメモリ
２１０ 移動通信モジュール
２１２ 表示部
２１３ キー入力部
２１４ マイク
２１５ 第１のスピーカ
２１６ 第１のメモリ
２２２ ＤＭＢモジュール
３００ 放送情報管理サーバ
５００ 移動通信端末機

Claims (9)

1. 各放送エリアに位置したプログラムサーバから放送情報を集めて管理する放送情報管理サーバと、
   放送エリアの移動時、前記放送情報管理サーバから放送情報の提供を受けてデータベースを更新し、デジタル放送の受信が可能な移動通信端末機と、
   前記放送情報管理サーバ及び前記移動通信端末機の間で、放送情報の要求及び受信ができる通信チャンネルと、
   を含むことを特徴とするチャンネル検索装置。
2. 前記放送情報は、放送局の周波数及びプログラム情報であることを特徴とする請求項１に記載のチャンネル検索装置。
3. 前記プログラム情報は、プログラムを表示するためのラベル情報と、各プログラムを一意に区分するためのＩＤ（identification）情報と、を含むことを特徴とする請求項２に記載のチャンネル検索装置。
4. 前記移動通信端末機が、移動通信ネットワーク基地局のセルＩＤリストと前記プログラムサーバから集めた放送情報とをマッピングするための放送情報データベースをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のチャンネル検索装置。
5. 前記移動通信端末機が、放送エリアを区分する地域情報と、放送社と、移動通信ネットワーク基地局のセルＩＤリストと、各放送局のプログラムがサービスされている周波数情報と、前記プログラムサーバから集めた放送情報とをマッピングするための放送情報データベースをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のチャンネル検索装置。
6. 各放送エリアに位置したプログラムサーバから放送情報を集めて管理する放送情報管理サーバと通信し、放送情報データベースを備え、且つデジタル放送の受信が可能な移動通信端末機が、デジタル放送チャンネルを検索する方法であって、
   前記移動通信端末機ユーザーの放送エリアの移動に伴って、新たな基地局のセルＩＤが受信されると、放送情報データベースにアクセスして放送エリアの変更照会を実施するステップと、
   前記放送エリアの変更照会の実施の結果、放送エリアが変更されたと判断されると、前記放送情報管理サーバに放送情報の更新を要求するステップと、
   前記放送情報管理サーバから放送情報をダウンロードして、前記放送情報データベースに保存された放送情報を更新するステップと、
   からなることを特徴とする方法。
7. 移動通信モジュールと、マルチメディアモジュールとを備え、デジタル放送の受信が可能な移動通信端末機が、各放送エリアに位置したプログラムサーバから放送情報を集めて管理する放送情報管理サーバと通信して、デジタル放送チャンネルを検索する方法であって、
   前記移動通信端末機が放送エリアを移動して、新たな基地局のセルＩＤが受信されると、前記移動通信モジュールが前記マルチメディアモジュールにセルＩＤの変更を通知するステップと、
   前記セルＩＤの変更の通知を受けたマルチメディアモジュールが、放送情報データベースにアクセスして放送エリアの変更照会を実施し、放送エリアが変更されたと判断されると、前記移動通信モジュールに放送エリアの変更を通知するステップと、
   前記放送エリアの変更の通知を受けた移動通信モジュールが、放送情報管理サーバに放送情報の更新を要求するステップと、
   前記放送情報管理サーバから、放送情報をダウンロードするステップと、
   前記ダウンロードされた放送情報を前記マルチメディアモジュールに伝達するステップと、
   前記放送情報の伝達を受けたマルチメディアモジュールが、前記放送情報データベースに保存された放送情報を更新するステップと、
   からなることを特徴とする方法。
8. 前記放送情報は、放送局の周波数及びプログラム情報であることを特徴とする請求項６に記載の方法。
9. 前記放送情報は、放送局の周波数及びプログラム情報であることを特徴とする請求項７に記載の方法。

Images