JP2009500448A - 光学イメージング造影剤 - Google Patents

Abstract

本発明は光学イメージング造影剤に関する。具体的には、本発明は、診断用及び治療効果のモニタリング用の活性化可能な光学イメージング造影剤に関する。造影剤は、ターゲティングと活性化の複合法を用い、一分子中で共有結合した標的結合性リガンド（Ｖ）と酵素開裂性基（Ｅ）とフルオロフォア（Ｄ）と消光剤（Ｑ）とを含む。
【選択図】 なし

Description

本発明は光学イメージング造影剤に関する。具体的には、本発明は、診断用及び治療効果のモニタリング用の活性化可能な光学イメージング造影剤に関する。

光学系イメージング法及びかかる方法に使用される造影剤は過去数十年間で進展を遂げてきた。紫外乃至近赤外域の光との相互作用に基づく方法及び技術が幾つか存在する。様々なタイプの光学イメージング造影剤も、特性及び用途の種々異なるものが報告されている。

生物学的標的に親和性を有するリガンドを含む光学イメージング造影剤を用いる方法が記載されている。例えば、国際公開第０３／０１１１０６号には、生物学的受容体を標的とする光活性分子に抗体を結合してなる化合物が開示されている。さらに、米国特許第６２１７８４８号には、生理活性ペプチド、タンパク質、オリゴ糖などと結合したシアニン発色団を始めとするシアニン及びインドシアニン発色団コンジュゲートが開示されている。かかる受容体を標的とする従来の方法には、非特異的結合又は循環造影剤由来のシグナルのため、標的由来のシグナルがバックグラウンドシグナルに比して最適でないというおそれがある。

他の文献には、生物学的標的と相互作用したときにインビボで活性化される光学イメージング造影剤が記載されている。国際公開第０２／０５６６７０号には、複数の発色団を発色団結合基に結合してなる活性化可能なイメージングプローブが記載されており、イメージングプローブが活性されると発色団の光学的性質が変わる。一実施形態では、酵素によってこの基を開裂させることによってプローブを活性化することができる。しかし、酵素活性化性造影剤の潜在的な問題は、活性化後に、活性化造影剤が生物学的な関心領域から洗い流され、至適特異性に至らずに、低い標的／バックグラウンドシグナル比を与えることである。

国際公開第０５／０３０２５４号には、ターゲティング基が標的に結合しなければフルオロフォアの活性化が起こらないように、ターゲティング基及び消光剤にフルオロフォアを結合してなる検出及び診断用コンジュゲートが開示されている。

幾つかの適応症に関しては、生物学的標的分子の濃度が比較的低いことに関して課題がある。また、腫瘍に関しては、まだ小さい腫瘍をイメージングすることに課題がある。これらの課題の組合せから、一段と特異的でしかも標的／バックグラウンドシグナル比を向上させる造影剤を構築することに関心がもたれる。
国際公開第０３／０１１１０６号パンフレット 米国特許第６２１７８４８号明細書 国際公開第０２／０５６６７０号パンフレット 国際公開第０５／０３０２５４号パンフレット

そこで、標的／バックグラウンドシグナル比の向上、並びに特異性及び感度の向上をもたらす改良光学イメージング造影剤の開発が臨床上求められている。

これらのニーズに鑑みて、本発明は、光学イメージング用の改良造影剤を提供する。本発明の造影剤は、標的／バックグラウンドシグナル比の向上をもたらすとともに、特異性及び感度の向上をもたらすように設計されている。

一の態様では、本発明は、以下の成分：
標的結合性リガンド（Ｖ）、
酵素開裂性基（Ｅ）、
フルオロフォア（Ｄ）、及び
消光剤（Ｑ）
が一分子中で互いに結合した二元ターゲティング光学造影剤を提供する。

本発明の造影剤では、従来の標的結合性リガンドと酵素開裂性基との組合せによって、ターゲティングと活性化の複合法を用いる。造影剤は、受容体と酵素が同じ組織又は細胞中で一緒に過剰発現する疾患用に設計されている。本発明の造影剤は、受容体と酵素という２種類の生物学的標的と反応し、１種類の生物学的標的としか反応しない従来技術の造影剤に比して、造影剤の特異性及び感度が向上する。この造影剤は、造影剤が活性化されるまではフルオロフォアが消光しているように、標的結合性リガンドと酵素開裂性基とフルオロフォアと消光剤とを含む。したがって、投与時の造影剤は非活性化形で、フルオロフォアと消光剤との相互作用のため非蛍光性である。造影剤は、過剰発現した生物学的酵素と造影剤の酵素開裂性基との反応によって、インビボで活性化されるように設計されている。この活性化には、造影剤が２つの部分に開裂して、フルオロフォアと消光剤とに分かれて、脱消光が起こることが関与する。同時に、標的結合性リガンド（活性化後には蛍光性となる）が、所与の疾患に付随して過剰発現した受容体と結合する。この二元ターゲティング造影剤を用いると、バックグラウンド由来のシグナルが低下し、細胞外マトリックスなどからの流出が防止される。非非活性化造影剤は消光される（暗）が、活性化造影剤は生物学的な関心領域にとどまる。

本発明の第２の実施形態では、造影剤は、互いに結合した以下の構成ブロックを含む。
ｉ）Ｅ−Ｑ、及び
ｉｉ）Ｖ−Ｄ
式中、
Ｅは酵素開裂性基を表し、
Ｑは消光剤を表し、
Ｖは標的結合性リガンドを表し、
Ｄはフルオロフォアを表す。

造影剤は、適宜、構成ブロックの構成基をつなぐリンカー基、及び２つの構成ブロックをつなぐリンカー基をさらに含んでいてもよい。構成ブロックＥ−Ｑは構成ブロックＶ−Ｄと好ましくはＥによって（適宜リンカーを介して）結合する。

酵素開裂性基Ｅは、所与の酵素と反応して造影剤の酵素的開裂を生じる活性化部位を含む。この反応によって消光剤とフルオロフォアとが分離される。標的結合性リガンド−フルオロフォア（Ｖ−Ｄ）構成ブロックからの酵素開裂性基−消光剤（Ｅ−Ｑ）構成ブロックの開裂を起こすのに適した条件下での酵素開裂性基と酵素との反応は、フルオロフォアの蛍光特性を変化させて、フルオロフォアを第一の蛍光状態から第２の蛍光状態へと転換させる。造影剤は生物学的開裂事象を検出するリポーターとして、並びにある酵素の同定剤として作用する。造影剤が酵素で開裂すると、標的結合性リガンド−フルオロフォア（Ｖ−Ｄ）構成ブロックは、標的結合性リガンドが親和性を有する受容体に自由に結合できる。したがって、造影剤はある生物学的受容体を検出するリポーターとしても作用する。

造影剤は、好ましくは、非活性化状態つまり造影剤が酵素で開裂するまでは、標的結合性リガンド−フルオロフォア（Ｖ−Ｄ）構成ブロックが受容体に結合しないように構築される。こうすると、酵素が確実にその作用を発揮できるようになる。このような非活性化形での結合の阻害は、２つの構成ブロック間にある種の立体障害又は適当なリンカー若しくは架橋などを導入することによって達成される。例えば１以上の環化架橋の形成などによって、造影剤を束縛し立体障害を生じさせることができる。アミノ酸間でのジスルフィド結合又はチオエーテル結合の形成によって単環式ペプチド化合物を得ることができる。「環化架橋」という用語は、架橋を導入できる官能基を有するアミノ酸同士の結合をいう。幾つかの好ましい例は、ジスルフィド、−（ＣＨ₂）₄−カルバ架橋のようなジスルフィド模倣体、チオアセタール、チオエーテル架橋（シスタチオン又はランチオニン）、並びにエステル及びエーテルを含む架橋である。

第３の実施形態では、本発明は、次の式（Ｉ）の造影剤を提供する。

Ｑ−Ｌ¹−Ｅ−Ｌ²−Ｖ−Ｌ³−Ｄ （Ｉ）
式中、Ｑ、Ｄ、Ｅ及びＶは、上記で定義した通りであり、
Ｌ¹、Ｌ²及びＬ³はいずれも同一又は異なるリンカー基である。

第４の実施形態では、本発明は、次の式（ＩＩ）の造影剤を提供する。

Ｑ−Ｌ¹−Ｅ−Ｌ²−Ｄ−Ｌ³−Ｖ （ＩＩ）
式中、Ｑ、Ｄ、Ｅ、Ｖ並びにＬ¹、Ｌ²及びＬ³は上記で定義した通りである。

造影剤は、酵素開裂性基Ｅを含む。好適には、基Ｅは加水分解酵素の基質を含む。酵素開裂性基が基質となる酵素は、特異的な病態で過剰発現される。酵素活性が疾患組織に付随して残っていなければならない。往々にして、酵素は、膜貫通タンパク質であるか或いは膜アンカーを有するために細胞表面に結合して残るが、疾患組織の外部では酵素が阻害されるため、酵素活性も局在化したまま残ることがある。例えば、マトリックスメタロプロテイナーゼは、メタロプロテイナーゼの組織阻害剤で阻害され、トロンビン及びプラスミンもそれらが必要とされない部位では特異的阻害剤で不活性化される。

好適には、基Ｅは、プロテアーゼ、ペプチダーゼ、エステラーゼ、ホスファターゼ、ホスホジエステラーゼ、デアルキラーゼ及びグリコシダーゼ又はエンドグリカナーゼからなる群から選択される酵素の基質を含む。最も好ましくは、Ｅはプロテアーゼ又はペプチダーゼの基質を含む。

一実施形態では、Ｅは、次の構造の１以上のリン酸基を有するリン酸エステル結合を含む。

式中、ｊは１〜４の整数である。この実施形態では、Ｅは、アルカリホスファターゼ又は酸性ホスファターゼのようなホスファターゼで開裂することができる。リン酸エステルは、予め合成しておいた基質でもよいし、或いは次の構造の末端リン酸標識ヌクレオシドポリリン酸からの化学的加水分解又は酵素触媒作用によるヌクレオシド一リン酸若しくはヌクレオシドポリリン酸基転移によってその場で生成させることもできる。

式中、Ｒ′及びＲ″はＨ及びＯＨから独立に選択され、Ｒ^aはアデニン、グアニン、シトシン、チミン、ウラシル、ヒポキサンチン及びキサンチンから選択されるヌクレオシド塩基であり、ｋは１〜６の整数である。

別の好ましい実施形態では、Ｅは、Ｑ及びＤ又はＶと適宜リンカーを介して共有結合した１以上のペプチド結合（ＣＯ−ＮＨ−）を含む。この実施形態では、Ｅは典型的には構造を有する。

式中、Ｒ^bはペプチド又はタンパク質の残基である。ペプチダーゼ又はプロテアーゼによる加水分解によって、Ｅが開裂して消光剤からフルオロフォアが分離し、フルオロフォアと消光剤との間でエネルギーが移動して、フルオロフォアからの蛍光発光の増大を検出できるようになる。

別の実施形態では、Ｅはグリコシド結合を含んでいて、α−グリコシダーゼ（例えばα−アミラーゼ）、β−グリコシダーゼ（例えばβ−グルコシダーゼ）のようなグリコシダーゼの基質であり、次の構造の基を１以上含む。

式中、いずれかの水酸基が適宜結合部位となる。

別の実施形態では、Ｅは、デアルキラーゼの基質であるエーテル結合を含んでいて、Ｒ^c−Ｏ−（式中、Ｒ^cはＣ₁〜Ｃ₂₀直鎖又は枝分れ鎖アルキルである。）の構造を有する。

好ましい実施形態では、Ｅは、以下の群から選択される酵素の基質である。
・マトリックスメタロプロテイナーゼ（ＭＭＰ）、例えばＭＭＰ−２、ＭＭＰ−３、ＭＭＰ−７、ＭＭＰ−９、ＭＭＰ−１４、
・カテプシン、例えばカテプシンＢ、Ｄ、Ｋ又はＬ、
・カリクレイン、
・プロタンパク質転換酵素、
・膜結合型セリンプロテアーゼ。

好ましい実施形態では、酵素開裂性基Ｅはペプチド配列を含んでおり、ペプチド配列は天然、非天然若しくは変性アミノ酸を含んでいてもよい。この好ましい実施形態では、造影剤の酵素開裂性基は、以下のアミノ酸配列のいずれかを含む。
・リジン又はアルギニン残基を含む短鎖ペプチド（アミノ酸残基数１〜５のものなど）。これのアミノ酸配列は、カテプシンＢ及びＫ、ヘプシン及び幾つかのヘプシン関連セリンプロテアーゼによって、塩基性アミノ酸のＣ−末端で開裂する。
・Ａｒｇ−Ｇｌｙ−Ｐｈｅ−Ｐｈｅ−Ｌｅｕ−又はＡｒｇ−Ｇｌｙ−Ｐｈｅ−Ｐｈｅ−Ｐｒｏ−。これらはカテプシンＤで開裂する。
・Ｐｒｏ−Ｐｈｅ−Ａｒｇ−Ｂ−又は−Ｖａｌ−Ｌｅｕ−Ａｒｇ−Ｂ−。これらはカリクレインで開裂する。
・Ａｌａ−Ａｌａ−Ｐｈｅ−又はＡｌａ−Ｇｌｙ−Ｌｅｕ−Ａｌａ−。これらは中性エンドペプチダーゼで開裂する。
・Ｐｒｏ−Ｌｙｓ−Ｐｒｏ−Ｇｌｎ−Ｇｌｎ−Ｐｈｅ−Ｐｈｅ−Ｇｌｙ−Ｌｅｕ−Ｌｙｓ−Ｇｌｙ。これはＭＭＰ−２で開裂する。
・Ａｒｇ−Ｐｒｏ−Ｌｙｓ−Ｐｒｏ−Ｖａｌ−Ｇｌｕ−Ｎｖａ−Ｔｒｐ−Ａｒｇ−Ｌｙｓ−ＮＨ₂。これはＭＭＰ−３で開裂する。
・ＰｒｏＯＨ−Ｇｌｙ−Ｐｒｏ−Ｇｌｎ−Ｇｌｙ−Ｐｈｅ−Ｇｌｎ−Ｇｌｙ−ＡｓＮ−ＰｒｏＯＨ−Ｇｌｙ。これはＭＭＰ−９で開裂する。
・Ｌｅｕ−Ａｒｇ−Ｌｅｕ−Ｓｅｒ−Ｓｅｒ−Ｔｙｒ−Ｔｙｒ−Ｓｅｒ−Ｇｌｙ。これは前立腺特異抗原、カリクレインファミリーのセリンプロテアーゼで開裂する。
・Ａｒｇ−Ｌｅｕ−Ｓｅｒ−Ｉｌｅ−Ｂ。これはプロスターゼ、カリクレインファミリーのセリンプロテアーゼで開裂する。
・Ｐｈｅ−Ａｒｇ−Ａｒｇ−Ｂ。これはカテプシンＬで開裂する。
・Ｇｌｙ−Ｐｒｏ−Ａｒｇ−Ｂ。これはヒトカリクレイン５、カリクレインファミリーのセリンプロテアーゼで開裂する。
ただし、Ｂは、Ｑ、Ｄ、Ｖ並びにＬ¹及びＬ²から選択されるアミノ酸その他の適切な基であり、下線を付したアミノ酸はＤ−アミノ酸を表す。

二元ターゲティング造影剤は、消光剤ＱとフルオロフォアＤを含んでおり、これらは共に好ましくは発色団である。本明細書で用いる「発色団」とは、好適な吸収特性を有する、つまり様々な光源での照射によって励起させることができる基をいう。発色団は蛍光性でも、非蛍光性でもよい。「フルオロフォア」は、蛍光性発色団のような蛍光化合物をいう。好適には、ＱとＤは、適当な条件下で蛍光共鳴エネルギー移動（ＦＲＥＴ）が起こるように連結される。ＦＲＥＴは、２つの発色団分子の電子的励起状態が光子の放出を伴わずに相互作用する距離に関連した過程である。Ｆｏｒｓｔｅｒ，Ｔ．，“Ｉｎｔｅｒｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｅｎｅｒｇｙ Ｔｒａｎｓｆｅｒ ａｎｄ Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｃｅ″，Ａｎｎ．Ｐｈｙｓｉｋ．，Ｖｏｌ．２，ｐ．５５，（１９４８）を参照されたい。この相互作用の結果として、供与体分子の励起によって受容体分子の蛍光発光が促進されることである。供与体の蛍光量子収率はそれに応じて低下する。エネルギー移動効率は供与体と受容体分子との距離の６乗に反比例して低下するので、ＦＲＥＴを起こすには、供与体と受容体発色団分子とが極めて近接（典型的には１０〜１００Å）していなければならない。好適には、本発明では、ＦＲＥＴにおいてＱが供与体発色団であってＤが受容体発色団である。供与体とは、その発色団が光からエネルギーを吸収し、少なくとも部分的に受容体の吸収スペクトル域内にある波長の光を放出できることを意味する。受容体とは、その発色団分子が、供与体発色団分子から放射される波長でエネルギーを吸収できることを意味する。好適には、供与体発色団分子の発光スペクトルの少なくとも一部が、受容体発色団分子の吸収スペクトルと重なり合っている。

好ましい実施形態では、受容体である消光剤Ｑは顕著な発光を示さず、さらに好ましくはＱは非蛍光性発色団である。非蛍光性発色団が励起されると、エネルギーは蛍光エネルギーではなく熱として放散され、共鳴エネルギー移動又は蛍光発光を起こすことができない。この実施形態では、造影剤はフルオロフォアと非蛍光性受容体発色団とを含み、後者が消光剤として作用し、エネルギー移動の関係をなす。供与体の蛍光発光は、受容体による消光で低下する。非蛍光性発色団を消光剤として使用すると、造影剤が開裂するまで供与体発色団からの発光強度が最小限となる。フルオロフォアと消光剤との分離によって共鳴エネルギー移動が失われると、フルオロフォアの蛍光が回復する。

原則として、フルオロフォアが、造影剤の標的結合性リガンド（及び一実施形態ではさらにＥ）と適宜リンカー基を介して結合を形成できる１以上の反応性基又は官能基を含んでいるか或いはかかる反応性基又は官能基と結合していれば、あらゆるフルオロフォアを本発明の造影剤の形成に使用できる。好適には、フルオロフォアは、受容体色素にエネルギー移動させることができるクマリン色素、ベンゾクマリン色素、キサンテン色素、フェノキサジン色素、ローダミン色素、アクリドン色素、メロシアニン色素、シアニン色素及びビスピロメテン二フッ化ホウ素発色団の誘導体からなる群から選択される。好適なキサンテン色素としては、特に限定されないが、フルオロセイン及びその誘導体、例えば５−カルボキシフルオロセイン、６−カルボキシフルオロセイン及び６−カルボキシ−４′，５′−ジクロロ−２′，７′−ジメトキシフルオロセインなどが挙げられる。使用できるその他の蛍光色素の群は、フェニルアラニン、チロシン及びトリプトファンのような、芳香族系に非局在化電子を有するアミノ酸である。一実施形態では、フルオロフォアを固体金属ナノ粒子又は金属被覆ナノ粒子のような金属表面と結合させてもよく、ＣＤ Ｇｅｄｄｅｓ ａｎｄ ＪＲ Ｌａｋｏｗｉｃｚ，Ｊ．Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｃｅ １２，１３１〜１３９，２００２に記載の表面プラズモン電界増強蛍光と呼ばれる現象によって蛍光が強まる。かかるナノ粒子の例は金及び銀ナノ粒子である。表面増強蛍光性金属ナノ粒子用の消光剤は、伝統的な消光剤分子（非発光性吸収剤）でよい。

好ましくは、フルオロフォアはキサンテン色素又はシアニン色素である。さらに一段と好ましいのは、カルバシアニン、オキサシアニン、チアシアニン及びアザシアニンからなる群から選択されるシアニン色素である。

本発明での使用に特に好ましいフルオロフォアは、次の一般式（ＩＩＩ）のシアニン色素である。

式中、Ｘ′、Ｙ′及びＱ′のいずれかは、標的結合性リガンドＶとの結合に適した反応性基又は官能基Ｇを含む。かかる基は標的結合性リガンドの相補性基と反応し、フルオロフォアＤと標的結合性リガンドとの間で共有結合が形成される。したがって、Ｘ′、Ｙ′又はＱ′は、標的結合性リガンドの相補性官能基と反応し得る反応性基を含んでいてもよいし、或いは標的結合性リガンドの反応性基と反応し得る官能基を含んでいてもよい。反応性及び官能基の例としては、スクシンイミジルエステル、スルホスクシンイミジルエステル、４−スルホ−２，３，５，６−テトラフルオロフェノール（ＳＴＰ）エステル、イソチオシアネート、マレイミド、ハロアセトアミド、酸ハロゲン化物、ヒドラジド、ビニルスルホン、ジクロロトリアジン、ホスホルアミデート、ヒドロキシル、アミノ、スルフヒドリル、カルボニル、カルボン酸及びチオリン酸が挙げられる。Ｇは好ましくはエステルであり、さらに好ましくはスクシンイミジルエステルである。

一実施形態では、
Ｘ′は−Ｃ（ＣＨ₃）₂、硫黄、酸素、Ｃ（ＣＨ₂）_aＣＨ₃（ＣＨ₂）_bＭからなる群から独立に選択され（式中、ａは０〜５の整数であり、ｂは１〜５の整数であり、ＭはＧ基又はＳＯ₃Ｈ及びＨからなる群から選択される。）、
Ｙ′は、Ｈ、ＣＨ₂ＮＨ₂、ＳＯ₃Ｈ、ＣＨ₂ＣＯＯＨ、ＮＣＳ及びＦからなる群から独立に選択される１〜４個の基であって、Ｙ′基は芳香族環の任意の位置にあり、
Ｑ′は、Ｈ、ＳＯ₃Ｈ、ＮＨ₂、ＣＯＯＨ、アンモニウム、エステル基、ベンジル及びＧ基の群から独立に選択され、
ｌは１〜３の整数であり、
ｍは１〜５の整数である。

好ましい実施形態では、
Ｘ′は、−Ｃ（ＣＨ₃）₂及びＣ（ＣＨ₃）（ＣＨ₂）₄Ｍからなる群から選択され（式中、ＭはＧ基（好ましくはスクシンイミジルエステル）であるか、ＭはＳＯ₃Ｈである。）、
Ｙ′は、ＳＯ₃Ｈ、Ｈ又は１〜４個のＦ原子を表し、
Ｑ′はＧ基（最も好ましくはスクシンイミジルエステル）及びＳＯ₃Ｈから選択され、、
ｌは好ましくは２であり、ｍは好ましくは３、４又は５である。

本発明での使用に特に好適なシアニン発色団は、米国特許第５２６８４８６号（Ｗａｇｇｏｎｅｒら）に開示されており、特に限定されないが、Ｃｙ Ｃｈｒｏｍｏｐｈｏｒｅ（商標）Ｃｙ３、Ｃｙ３Ｂ、Ｃｙ３．５、Ｃｙ５、Ｃｙ５．５、Ｃｙ７及びＣｙ７．５が挙げられる。

消光剤は好ましくは非蛍光性発色団である。好適な非蛍光性消光剤は、２，４−ジニトロフェニル（ＤＮＰ）、４−（４−ジメチルアミノフェニル）アゾ安息香酸（ＤＡＢＣＹＬ）、７−メトキシクマリン−４−イル）−アセチル（Ｍｃａ）、並びに、例えば国際公開第９９／６４５１９号及び同第０２／２９４０７号に記載の非蛍光性シアニン発色団から選択し得る。

好ましい消光剤は、本質的に非蛍光性となるように消光剤の蛍光発光を低下させる置換基を含むシアニン発色団である。さらに好ましくは、消光剤は、消光剤の蛍光発光を低下させる１以上のニトロ基を含むシアニン発色団である。本発明での使用に特に好ましい非蛍光性消光剤は、次の式（ＩＶ）の構造を有するシアニン発色団である。

式中、Ｒ³、Ｒ⁴、Ｒ⁵及びＲ⁶基は、Ｘ及びＹを含む環に結合し、或いは適宜Ｚ¹及びＺ²環構造の原子に結合しており、ｎは１〜３の整数であり、
Ｚ¹及びＺ²は各々、炭素原子と適宜２個以下の酸素、窒素及び硫黄原子から選択される原子数５又は６の１又は２つの縮合芳香族環の完成に必要な結合又は原子を表し、
Ｘ及びＹは、同一又は異なるもので、ビスＣ₁〜Ｃ₄アルキル及びＣ₄〜Ｃ₅スピロアルキル置換炭素、酸素、硫黄、セレン、−ＣＨ＝ＣＨ−並びにＮ−Ｗから選択されものであり、Ｎは窒素であり、Ｗは水素、−（ＣＨ₂）_oＲ⁸基から選択され（ｏは１〜２６の整数であり、Ｒ⁸は水素、アミノ、アルデヒド、アセタール、ケタール、ハロ、シアノ、アリール、ヘテロアリール、ヒドロキシル、スルホネート、サルフェート、カルボキシレート、置換アミノ、第四アンモニウム、ニトロ、第一アミド、置換アミド、並びにアミノ、ヒドロキシル、カルボニル、カルボキシル、ホスホリル及びスルフヒドリル基と反応性の基から選択される。）、
Ｒ¹、Ｒ²、Ｒ³、Ｒ⁴、Ｒ⁵、Ｒ⁶及びＲ⁷基の少なくとも１つは結合基であり、
残りのＲ³、Ｒ⁴、Ｒ⁵、Ｒ⁶及びＲ⁷基は、水素、Ｃ₁〜Ｃ₄アルキル、ＯＲ⁹、ＣＯＯＲ⁹、ニトロ、アミノ、アシルアミノ、第四アンモニウム、リン酸、スルホネート及びサルフェートから選択され（Ｒ⁹はＨ及びＣ₁〜Ｃ₄アルキルから選択される。）、
残りのＲ¹及びＲ²は、Ｃ₁〜Ｃ₁₀アルキル（置換されていなくても、フェニルで置換されていてもよく、フェニルは適宜カルボキシル、スルホネート及びニトロ基から選択される２以下の置換基で置換されていてもよい。）から選択され、
Ｒ¹、Ｒ²、Ｒ³、Ｒ⁴、Ｒ⁶及びＲ⁷基の少なくとも１つが、消光剤が本質的に非蛍光性となるように消光剤の蛍光発光を低減させる置換基を含んでいることを特徴とする。

好適には、非蛍光性消光剤のＲ³、Ｒ⁴、Ｒ⁵、Ｒ⁶及びＲ⁷基の少なくとも１つは、Ｘ及びＹを含む環に直接結合できるニトロ基である。別法として、モノ又はジ置換ベンジル基がＸ及びＹを含む環に結合していてもよく、この環は、芳香族環に直接結合した１以上のニトロ基で適宜さらに置換されていてもよい。

結合基Ｒ¹、Ｒ²、Ｒ³、Ｒ⁴、Ｒ⁵、Ｒ⁶及びＲ⁷は、消光剤を適宜リンカーを介して酵素開裂性基に結合させるのに適した基であればよい。例えば、結合基は、酵素開裂性基との反応に関して説明した式ＩＩＩの反応性基又は官能基Ｇであってもよい。

本発明の造影剤に用いられる好適なフルオロフォアと消光剤の対は、Ｃｙ３／Ｃｙ５Ｑ、Ｃｙ３Ｂ／Ｃｙ５Ｑ及びＣｙ５／Ｃｙ７Ｑである。

好ましい実施形態では、フルオロフォアはＣｙ５であり、非蛍光性消光剤はＣｙ７Ｑである。これらを以下に示す。

エネルギー移動は短い距離でしか起こらないので、フルオロフォアと消光剤とが近接している必要がある。本発明の好ましい実施形態では、エネルギー移動におけるＱとＤの中心間距離は、１０〜８０Å、さらに好ましくは６０Å未満である。

標的結合性リガンド（Ｖ）は、「ベクター」又は「生物学的ターゲティング基」とも呼ばれ、所与の疾患に関連した生物学的受容体（「標的」）に対する親和性を有する部分である。標的結合性リガンドは合成品でも、天然のものでもよいが、好ましくは合成品である。標的結合性リガンドは、所与の疾患領域に造影剤を導くことができる。好ましくは、標的結合性リガンドと受容体との反応は、造影剤の残りの部分に影響しない、つまり造影剤の蛍光特性に影響を与えない。標的結合性リガンドは受容体に親和性を有しており、好ましくは受容体に結合する。標的結合性リガンドは受容体に高い親和性を有しているべきであるが、受容体にできるだけ長く「とどまる」べきである。そのため、標的結合性リガンドは好ましくは遅い解離速度を示すべきである。好ましい受容体は、周囲の組織よりも疾患組織に５０％以上豊富に存在する受容体である。さらに好ましい標的は、周囲の組織よりも疾患組織に２倍以上豊富に存在する標的である。最も好ましい標的は、周囲の組織よりも疾患組織に５倍以上豊富に存在する標的である。

標的結合性リガンドが親和性をもつ受容体の群は、核酸；酵素及び阻害剤を始めとするタンパク質；脂質；その他の高分子、例えばリポタンパク質及び糖タンパク質などである。好ましい受容体の群は、タンパク質、リポタンパク質及び糖タンパク質である。受容体は、脈管系、細胞外間隙に局在化していても、細胞膜に結合していても、細胞内部に局在化していてもよい。ある種の酵素は、例えばその酵素タンパク質に親和性をもつ抗体又はペプチドでターゲティングすると、受容体として作用し得る。

標的結合性リガンドは、概して生物学的受容体に親和性をもつ分子であればどんなものでもよい。分子は、生理学的に許容できるものとすべきであり、好ましくは適度の安定性を有すべきである。標的結合性リガンドは、例えば以下の化合物の群：ペプチド、ペプトイド／ペプチド模倣体；オリゴＤＮＡ又はオリゴＲＮＡ断片などのオリゴヌクレオチド；オリゴ糖；脂質関連化合物；ホルモン；葉酸又はビオチンなどのビタミン；アセチルコリン、セロトニン又はドーパミンなどの神経伝達物質；合成低分子薬物様分子；阻害剤；抗体及び抗体フラグメント；並びにこれらの誘導体及び模倣体から選択される。標的結合性リガンドは、アゴニスト又は阻害剤／アンタゴニストとしても作用し得る。

ペプチド系標的結合性リガンドは、線状でも環状でもよく、これらの組合せであってもよい。「環状ペプチド」という用語は、２つのアミノ酸が、ペプチド又はジスルフィド結合或いはチオエーテル、ホスホジエステル、ジソルキサン又はウレタンのような合成非ペプチド結合などの共有結合で結合した配列を意味する。ペプチドはかかる環状架橋を１、２個以上含んでいてもよく、結合する２つのアミノ酸間のアミノ酸数は、例えば３〜１５である。ペプチドは好ましくは３〜１００量体ペプチド、さらに好ましくは３〜３０量体ペプチドである。

「アミノ酸」という用語は、Ｌアミノ酸又はＤアミノ酸、アミノ酸類似体又はアミノ酸模倣体を意味し、天然のものでも純然たる合成品であってもよく、光学的に純粋つまり単一の光学異性体（従ってキラルなもの）であってもよいし、光学異性体の混合物であってもよい。好ましくは、標的結合性リガンドのアミノ酸は光学的に純粋である。「アミノ酸模倣体」という用語は、天然アミノ酸のアイソスター（等価体）である合成類似体、つまり天然化合物の立体及び電子構造を模倣して設計されたものを意味する。かかるアイソスターは当業者に周知であり、特に限定されないが、デプシペプチド、レトロインベルソペプチド、チオアミド、シクロアルカン又は１，５−二置換テトラゾールが挙げられる［Ｍ．Ｇｏｏｄｍａｎ， Ｂｉｏｐｏｌｙｍｅｒｓ，２４，１３７（１９８５）参照］。

標的結合性リガンドでの使用に適したペプチドとしては、以下のものが挙げられる（アミノ酸については標準表記を用いた。）。
・ソマトスタチン、オクトレオチド及び類似体、
・ＳＴ受容体に結合するペプチド（ＳＴとは大腸菌その他の微生物で産生される熱安定性トキシンを表す。）、
・ラミニンフラグメント、例えばＹＩＧＳＲ、ＰＤＳＧＲ、ＩＫＶＡＶ、ＬＲＥ及びＫＣＱＡＧＴＦＡＬＲＧＤＰＱＧ、
・白血球蓄積の標的部位用のＮ−ホルミルペプチド、
・血小板第４因子（ＰＦ４）及びそのフラグメント、
・ＲＧＤ含有ペプチド、
・アンジオテンシンＩＩ、
・エンドセリン、
・ＶＥＧＦ、ＥＧＦ、肝細胞増殖因子、神経成長因子、インターフェロン、インターロイキン、血小板由来増殖因子、腫瘍壊死因子、マクロファージコロニー刺激因子などのサイトカイン及びそれらのフラグメント、
・ＭＣＰ−１及びエオタキシンなどのケモカイン、
・α₂−抗プラスミン、フィブロネクチン又はβ−カゼイン、フィブリノーゲン又はトロンボスポンジンのペプチド断片。

標的結合性リガンドの合成ペプチドは、自動ペプチド合成装置を用いたＭｅｒｒｉｆｉｅｌｄ（Ｊ．Ａｍ．Ｃｈｅｍ．Ｓｏｃ．，８５：２１４９（１９６４））に記載の従来の固相合成法で得ることができる。

好適なオリゴヌクレオチドは、５〜１００単位、好ましくは１０〜３０単位のリボヌクレオチド又はデオキリボシヌクレオチドからなるポリマーである。オリゴヌクレオチドは、天然核酸の５種類の通常の窒素系塩基だけを含むものでもよいし、或いは異常又は合成塩基を含んでいてもよい。リン原子間の結合は、天然の酸素エステル架橋でもよいし、或いは核酸分解酵素による加水分解に対するオリゴヌクレオチドの感受性を低減するため酸素を炭素、窒素又は硫黄などの他の原子で置換してもよい。

好適なオリゴ糖は、３〜２０単位、好ましくは３〜１０単位の糖からなるポリマーである。構成成分の糖は、グルコース、ガラクトース、マンノース、フルクトース、Ｎ−アセチルグルコサミン、Ｎ−アセチルガラクトサミン又はシアル酸であるが、合成修飾糖を始めとする他の糖が存在していてもよい。糖鎖は線状でも枝分れでもよい。

好適な脂質関連化合物は、生物活性を有する疎水性化合物であり、リン脂質、糖脂質又はコレステロールのような、真核生物の生体膜の通常の構成要素でよい。好ましくは、脂質関連化合物は、上述の化合物に関連又は由来する。アラキドン酸から誘導される化合物の例は、プロスタグランジン及びトロンボキサンである。リン脂質から誘導されるものとしては、リゾホスファチジルコリン、ジアシルグリセロール及び血小板活性化因子であり、コレステロールから誘導されるものとしては、コルチゾール、プロゲステロン、エストラジオール及びテストステロンなどのステロイドである。レチノイドもこの範疇の化合物に属する。

好適な酵素阻害剤は、シスタチン、セルピン又はＴＩＭＰ（天然又は変性）などの天然タンパク質でよい。酵素阻害剤は、ロイペプチンのような微生物由来のものでもよいし、或いはリジンクロロメチルケトンのような半合成品又は合成品でもよい。

本発明での使用に適したモノクローナル抗体又はそれらのフラグメントとしては、Ｂ細胞の表面で発現されるＣＤ−２０抗原に対する抗体、抗白血球若しくは抗顆粒球抗体、抗ミオシン抗体又は癌胎児性抗原（ＣＥＡ）に対する抗体が挙げられる。

本発明での使用に適した合成低分子薬物様分子としては、エストラジオール、エストロゲン、プロゲスチン、プロゲステロンその他のステロイドホルモン；ドーパミンＤ−１若しくはＤ−２受容体のリガンド、又はトロパンのようなドーパミン輸送体；及びセロトニン受容体のリガンドが挙げられる。

標的結合性リガンドの分子量は好ましくは１００００ダルトン未満、さらに好ましくは４５００ダルトン未満、最も好ましくは２５００ダルトン未満である。

好ましい態様では、造影剤の酵素開裂性基は、酵素開裂性基と反応する酵素がその作用を繰返し行うことができるように阻害又はアンタゴニスト作用をもたない。好ましくは、造影剤の標的結合性リガンドも、細胞内蓄積を起こして受容体の再循環を起こしてさらに結合できるように受容体の内部移行を刺激するという点でアゴニスト的である。

造影剤は、構成ブロックＥ−Ｑ及びＶ−Ｄに及び／又はそれらの間に１以上のリンカー基を有する。リンカー基の機能は、ＦＲＥＴを得るためのＱとＤとの適正な距離を得るため、或いは非活性化状態での標的結合性リガンドＶの結合を防止するために、造影剤の異なる部分をつなぐことである。式Ｉ及びＩＩで定義したリンカー基Ｌ¹、Ｌ²及びＬ³は各々リンカー基−（Ｌ）_p−であり、Ｌは−ＣＲ^d ₂−、−ＣＲ^d＝ＣＲ^d−、−Ｃ≡Ｃ−、−ＮＲ^dＣＯ−、−ＣＯＮＲ^d−、−ＳＯ₂ＮＲ^d−、−ＮＲ^dＳＯ₂−、−ＣＲ^d ₂ＯＣＲ^d ₂−、−ＣＲ^d ₂ＳＣＲ^d ₂−、−ＣＲ₂ＮＲ^dＣＲ^d ₂−、Ｃ₄〜₈シクロヘテロアルキレン基、Ｃ₄〜₈シクロアルキレン基、Ｃ₅〜₁₂アリーレン基、Ｃ₃〜₁₂ヘテロアリーレン基、又はポリアルキレングリコール、ポリ硫酸基、ポリグリコール酸基、又はアミノ酸から独立に選択され、ｐは０〜１０の整数であり、各Ｒ^d基は独立にＨ又はＣ₁〜₁₀アルキル、Ｃ₃〜₁₀アルキルアリール、Ｃ₂〜₁₀アルコキシアルキル、Ｃ₁〜₁₀ヒドロキシアルキル、Ｃ₁〜₁₀フルオロアルキルである。リンカー基が１以上のアミノ酸を含む場合、好ましいアミノ酸は酸又はアミン基のような官能性側鎖を含むもの、例えばアスパラギン又はグルタミン酸；リジン又はジアミノプロピオン酸などのホモリジン又は脂環式ジアミノ酸であり、さらに好ましくはアスパラギン酸又はリジンである。別法として、最も単純な形態では、Ｌは官能性結合であるか或いは構成ブロックを容易に結合させることのできる官能基Ｘ″、例えば−ＮＲ^d−、ＣＯ₂、−Ｎ（Ｃ＝Ｓ）−、−Ｎ（ＣＯ）−、−Ｓ又は−Ｏ−を含む。大半のペプチド及びタンパク質は官能化に利用できるカルボキシル又はアミノ部位を有するので、酵素開裂性基Ｅ及び／又は標的結合性リガンドＶがペプチド又はタンパク質であるときの好ましいＸ″基は、アミド結合で容易に結合させることのできる−ＮＲ^d−、−ＣＯ₂、である。

造影剤は、受容体と酵素が同じ組織又は細胞中で一緒に過剰発現する疾患用に設計されている。好ましい実施形態では、造影剤は、ＶＥＧＦＲ又はＥＧＦＲなどの受容体チロシンキナーゼ、インテグリン受容体のファミリー及び癌関連抗原からなる群から選択される受容体に親和性を有する標的結合性リガンドと、マトリックスメタロプロテイナーゼ、カテプシン、カリクレイン、プロタンパク質転換酵素及び膜結合型セリンプロテアーゼからなる群から選択される酵素に親和性を有する酵素開裂性基とを含む。

幾つかの疾患で上方制御される受容体と酵素の例を、以下に挙げる。一実施形態では、本発明の造影剤は、この表に列挙した同じ組織又は細胞中で上方制御される受容体及び酵素と反応する。

さらに一段と好ましい実施形態では、本発明の造影剤は、以下の酵素と受容体の対に親和性を有する。
・例えば腫瘍血管新生では：ＭＭＰ−９などのＭＭＰとＶＥＧＦＲ；ＭＴ−１メタロプロテイナーゼとα_vβ₃インテグリン、
・例えば乳癌では：ＭＭＰ−９とＥＧＦＲ；カリクレイン−１４とＣＤ４４；カテプシンＤと神経成長因子受容体、
・例えば食道の扁平上皮癌では：カテプシンＤとＥＧＦＲ；ＭＭＰ−９とＭＵＣ５ＡＣ、
・例えば食道の腺癌その他の癌腫では：ＭＭＰ−１２とコレシストキニン受容体；カテプシンＤとグアニリルシクラーゼ、
・例えば肺癌では：ガレクチン−３とＭＭＰ−９；ウロキナーゼプラスミノーゲン活性化因子とＣＡ１２５；カテプシンＬとコレシストキニン受容体、
・例えば前立腺癌では：ヘプシンと前立腺幹細胞抗原；ヘプシンとＥＧＦＲ；カテプシンＤと前立腺特異抗原、
・例えば大腸癌では：アミノペプチダーゼＮ／ＣＤ１３とＣＥＡ；ＭＭＰ−９とｃ−Ｍｙｃ；カテプシンＢとクルステリン；ｕＰＡとベンゾジアゼピン受容体；ＭＭＰ−１４とｃ−Ｍｅｔ、
・例えばアテローム硬化性プラークでは：ＭＭＰ−３とエンドセリン受容体；ＭＭＰ−９とＣＤ３６；カテプシンＢとＣ−反応性タンパク質。

本発明の造影剤は、公知の化学合成法を用いて合成できる。造影剤は、フルオロフォア及び消光剤を、標的結合性リガンド及び酵素開裂性基と当業者に周知の直接化学カップリング法を用いて共有結合させることによって調製できる。最初にＱ基をＥに結合し、ＤをＶに結合してから、これら２つの構成ブロックを結合させればよい。別法では、まずＶとＥとを適宜リンカーを介してカップリングさせてから、この構成ブロックにフルオロフォア及び消光剤をカップリングさせる。

シアニン色素Ｃｙ５ ＮＨＳエステル（ＰＡ１５１０１）及びＣｙ７Ｑ ＮＨＳエステル（ＰＡ７７１０１）などの適当なフルオロフォア及び消光剤は、ＧＥ Ｈｅａｌｔｈｃａｒｅ社（以前のＡｍｅｒｓｈａｍ Ｂｉｏｓｃｉｅｎｃｅｓ社）から市販されている。標的結合性リガンド及び酵素開裂性基は市販されているし（例えばＳｉｇｍａ−Ａｌｄｒｉｃｈ社）、生物学的材料から抽出又は合成することもできる。

標的結合性リガンド及び／又は酵素開裂性基がペプチドである場合には、自動ペプチド合成装置を用いたＭｅｒｒｉｆｉｅｌｄの固相法（Ｊ．Ａｍ．Ｃｈｅｍ．Ｓｏｃ．，８５：２１４９（１９６４））が特に有用である。さらに、フルオロフォアと消光剤のカップリングも自動的に実施でき、異なる成分間で例えばアミド結合を生じる。典型的には所望の配列を固相ペプチド合成で合成する。本発明の実施例で用いた合成法の標準的手順は、Ｅ．Ａｔｈｅｒｔｏｎ ＆ Ｒ．Ｃ．Ｓｈｅｐｐａｒｄ，“Ｓｏｌｉｄ ｐｈａｓｅ ｐｅｐｔｉｄｅ ｓｙｎｔｈｓｉｓ： ａ ｐｒａｃｔｉｃａｌ ａｐｐｒｏａｃｈ″，１９８９，ＩＲＬ Ｐｒｅｓｓ，Ｏｘｆｏｒｄに記載されている。

例えば、酸不安定リンカー基を有する樹脂に、所望のアミノ保護Ｃ末端アミノ酸残基をエステル化させておいたものを用いる。次いでアミノ保護基を除去し、適当な縮合試薬を用いて配列の第２のアミノ酸をカップリングさせる。一時的なアミノ保護基と官能性側鎖のための永続的な保護基をもつアミノ酸を用いる。次いでアミノ脱保護とカップリングのサイクルを目的配列が構築されるまで交互に繰り返す。

別法として、ペプチドは、全体的な又は最小限の保護策を用いて、当技術分野で公知の溶液ペプチド合成法によって、カルボキシル末端から段階的に及び／又はセグメント縮合若しくはライゲーション法を用いて合成することもできる。溶液−固相セグメント縮合法の組合せを利用することもできる。

一般に、アミノ酸に存在する反応性側鎖基（例えばアミノ、ヒドロキシル、グアニジノ及びカルボキシル基）は、上述の通り合成の全期間にわたって保護される。アミノ酸の保護基については幅広い選択肢が知られている（例えばＧｒｅｅｎｅ， Ｔ．Ｗ． ＆ Ｗｕｔｓ， Ｐ．Ｇ．Ｍ． （１９９１） Ｐｒｏｔｅｃｔｉｖｅ ｇｒｏｕｐｓ ｉｎ ｏｒｇａｎｉｃ ｓｙｎｔｈｅｓｉｓ， Ｊｏｈｎ Ｗｉｌｅｙ ＆ Ｓｏｎｓ， Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ参照）。使用し得るアミノ保護基としては、９−フルオレニルメトキシカルボニル（Ｆｍｏｃ）及びｔ−ブチルオキシカルボニル（Ｂｏｃ）が挙げられる。使用し得る側鎖保護基としては、ｔ−ブチル（ｔＢｕ）、トリチル（Ｔｒｔ）、Ｂｏｃ及び２，２，５，７，８−ペンタメチルクロマン−６−スルホニル（Ｐｍｃ）が挙げられる。かかる保護基としてはその他様々なものが当技術分野で公知である。

最後に、永続的な側鎖保護基を除去するとともにペプチドを樹脂から切断するが、通常は、例えばトリフルオロ酢酸（ＴＦＡ）のような適当な酸性試薬での処理によって同時に行われる。

本発明で用いる複数のジスルフィド架橋を含むペプチドは、リガンドの最終的な折り畳み構造が不明確とならないように、異なるシステイン保護基を用いて合成される。チオエーテル及びジスルフィド架橋を含むペプチドの形成について記載された国際公開第０３／００６４９１号に記載の合成法を使用し得る。

本発明で用いるペプチド、タンパク質及びオリゴヌクレオチドは、末端部位又は１以上の内部部位でフルオロフォア及び消光剤で標識してもよい。蛍光色素標識試薬を用いるタンパク質標識の総説及び例については、“Ｎｏｎ−Ｒａｄｉｏａｃｔｉｖｅ Ｌａｂｅｌｌｉｎｇ，ａ Ｐｒａｃｔｉｃａｌ Ｉｎｔｒｏｕｃｔｉｏｎ″，Ｇａｒｍａｎ，Ａ．Ｊ．Ａｃａｄｅｍｉｃ Ｐｒｅｓｓ，１９９７、“Ｂｉｏｃｏｎｊｕｇａｔｉｏｎ−Ｐｒｏｔｅｉｎ Ｃｏｕｐｌｉｎｇ Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅｓ ｆｏｒ ｔｈｅ Ｂｉｏｍｅｄｉｃａｌ Ｓｃｉｅｎｃｅｓ″，Ａｓｌａｍ，Ｍ．ａｎｄ Ｄｅｎｔ，Ａ．，Ｍａｃｍｉｌｌａｎ Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ Ｌｔｄ，（１９９８）を参照されたい。合成ペプチドで部位特異的標識を得るのに利用できるプロトコルについては、Ｈｅｒｍａｎｓｏｎ，Ｇ．Ｔ．，Ｂｉｏｃｏｎｊｕｇａｔｅ Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅｓ，Ａｃａｄｅｍｉｃ Ｐｒｅｓｓ（１９９６）を参照されたい。フルオロフォア及び消光剤とペプチドとの結合は、公知の化学合成法で達成できる。求核置換反応を使用でき、ペプチドＮ末端の脱離基をフルオロフォア及び／又は消光剤の求核基で置換する。特に有用なのは、シアニン色素活性エステルとペプチドの第一アミノ基との反応であり、ペプチドと発色団とのアミド結合を生じる。チオエーテル又はスルホンアミド結合のような発色団とペプチドとの他の結合を自動的に得ることもできるし、或いは発色団とペプチドとの反応を通常の手動化学合成で実施してもよい。アミド結合は例えばアミンとカルボキシル基との反応で形成でき、スルホンアミド結合は例えばアミンと活性化スルホン酸との反応で形成でき、チオエーテル結合は例えばチオールとハロゲン化物との反応で形成できる。

ペプチド系標的結合性リガンド、ペプチド系酵素開裂性基及びペプチド系造影剤は、高速液体クロマトグラフィ（ＨＰＬＣ）を用いて精製し、質量分析及び分析用ＨＰＬＣで特性決定してから、インビトロスクリーニングで試験すればよい。

本発明の造影剤は、光学イメージングでの使用を目的とする。光学イメージングという用語には、紫外乃至近赤外域の電磁波スペクトルの光との相互作用に基づく、疾患の診断、疾患発症の追跡調査又は疾患治療の追跡調査のためのあらゆる画像生成法が包含される。光学イメージング法には、機器の使用を伴わない直接的可視化から、各種スコープ、カテーテル及び光学イメージング装置（例えば断層撮影用コンピュータハードウェア）の使用を伴うものまで、あらゆる方法が包含される。造影剤は、特に限定されないが、発光イメージング、蛍光内視鏡検査、透過イメージング、時間分解透過イメージング、共焦点イメージング、非線形顕微鏡、音響光学イメージング、分光法、反射分光法、干渉分光法、コヒーレンス干渉法、拡散光トモグラフィー及び蛍光媒介拡散光トモグラフィー（連続波、時間領域及び周波数領域システム）、並びに光散乱、吸収、偏光、発光、蛍光寿命、量子収率及び消光の測定を始めとする光学イメージングモダリティ及び測定技術に有用である。フルオロフォアによる発光特性の測定に基づく方法が好ましい。

他の態様では、本発明は、上述の造影剤をヒト又は動物の身体に投与して造影剤が分布した身体の少なくとも一部分の画像を生成させることを含む、診断イメージングによってヒト又は動物の身体の画像を生成させる方法を提供する。本発明は、造影剤の非経口投与（例えば血管内投与、又は器官若しくは筋肉組織への直接投与）を伴う方法に特に適しているが、非経口経路以外の投与（例えば経皮／局所、経鼻、舌下、又は外部排尿体腔中への投与）にも適用できる。本発明は、かかる投与法にも拡張される。

別の態様では、本発明は、上述の造影剤を予め投与しておいたヒト又は動物の身体の少なくとも一部分の光学画像を生成させる方法を提供する。

別の態様では、本発明は、病態に対処するための薬剤によるヒト又は動物の身体の治療効果をモニタリングする方法であって、上述の造影剤を身体に投与し、細胞受容体に取り込まれた活性化造影剤のシグナルを検出し、任意ではあるが好ましくは、投与と検出を、例えば薬剤による治療の前後途中のいずれかに繰り返すことを含んでなる方法。上記の検出は光学イメージング法を含む。

したがって、イメージングでの造影剤の使用は本発明の一態様をなす。好ましい態様は、診断、手術支援及び治療効果のモニタリングのためのイメージングに用いられる上述の造影剤である。造影剤が有用である関連適応症は、様々な形態の癌及び転移、例えば乳癌、皮膚癌、結腸直腸癌、膵癌、前立腺癌、肺癌、胃癌、食道癌、膀胱癌又は卵巣癌である。或いは、造影剤はアテローム動脈硬化症又炎症における不安定プラークのような活性マクロファージが存在する疾患の検出にも使用できる。本発明に関して、診断は、所定の個体群のスクリーニング、初期検出、生検ガイダンス、キャラクタリゼーション、ステージング及び類別が含まれる。治療効果のモニタリングには、治療の有効性のモニタリング及び再発の長期間追跡が含まれる。手術支援には、摘出時の腫瘍境界の同定及び神経位置の確認、並びにセンチネルリンパ節の検出が含まれる。

本発明は、本発明の造影剤又はその塩の有効量（例えばインビボイメージングで画像コントラストの強調に有効な量）を、薬学的に許容される１種以上の補助剤、賦形剤又は希釈剤（例えば安定剤、酸化防止剤、浸透圧調整剤、緩衝剤、ｐＨ調節剤など）と共に含んでなる医薬組成物も提供する。最も好ましい製剤は、血管内投与用又は関心領域への直接注射用の無菌溶液である。造影剤を非経口投与用に直ちに使用できる形態で製剤化する場合、キャリア媒質は好ましくは等張性又は幾分高張性である。

別の態様では、本発明は、造影剤をヒト又は動物の身体に投与して身体の少なくとも一部分の光学画像を生成させる診断法に用いられるコントラスト強調剤の製造における本発明の造影剤の使用を提供する。

本発明を、以下の非限定的な実施例によってさらに例証する。

実施例１： Ａｃ−Ｔｈｒ−Ｍｅｔ−Ｇｌｙ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ａｌａ−Ｐｒｏ−Ａｒｇ−Ｐｈｅ−Ｐｒｏ−Ｈｉｓ−Ｔｙｒ−Ｌｙｓ（Ｃｙ５）−Ｉｌｅ−Ｐｒｏ−Ｇｌｎ−Ｇｌｙ−Ｌｅｕ−Ｌｅｕ−Ｇｌｙ−Ｌｙｓ（Ｃｙ７Ｑ）−ＮＨ₂の合成

ペプチドＴｈｒ−Ｍｅｔ−Ｇｌｙ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ａｌａ−Ｐｒｏ−Ａｒｇ−Ｐｈｅ−Ｐｒｏ−Ｈｉｓ−Ｔｙｒは国際公開第０２／０２５９３号の配列番号１に開示されており、ｃ−Ｍｅｔ受容体に結合すると報告されている。ペプチドＩｌｅ−Ｐｒｏ−Ｇｌｎ−Ｇｌｙ−Ｌｅｕ−Ｌｅｕ−Ｇｌｙは、Ｏｈｋｕｄｏ ｅｔ ａｌ．，Ｂｉｏｃｈｅｍ．Ｂｉｏｐｈｙｓ．Ｒｅｓ．Ｃｏｍｍ．１９９９，２６６，３０８〜３１３に記載されたＭＭＰ−１４基質である。Ｃｙ５はフルオロフォアであり、Ｃｙ７Ｑは消光剤である。アミノ酸には標準的な三文字表記を用いた。

ピペリジン不安定性の９−フルオレニルメトキシ−カルボニル／ｔｅｒｔ−ブチル（Ｆｍｏｃ／ｔＢｕ）カップリング法を用いて、Ａｐｐｌｉｅｄ Ｂｉｏｓｙｓｔｅｍｓ社４３３Ａペプチド合成装置で自動ペプチド合成を行った。Ｒｉｎｋ Ａｍｉｄｅ Ｎｏｖａｇｅｌ樹脂を固相担体として使用し、以下のカップリング条件を用いた。

樹脂（０．２５ミリモル、０．５９ミリモル／ｇ）に、Ｎ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）中の過剰のアミノ酸（１ミリモル）を添加し、次いでジメチルホルムアミド（ＤＭＦ）中の１ミリモルのカップリング試薬Ｏ−ベンゾトリアゾール−１−イル−Ｎ，Ｎ，Ｎ′，Ｎ′−テトラメチルウロニウムヘキサフルオロホスフェート／１−ヒドロキシベンゾトリアゾール（ＨＢＴＵ／ＨＯＢｔ、０．１Ｍ／０．４５Ｍ）及びジイソプロピルエチルアミン（ＤＩＰＥＡ）（２Ｍ、１ｍｌ）を添加した。Ｆｍｏｃ残基の脱保護は、ＮＭＰ中の２２％ピペリジン溶液を用いて行い、完結するまで導電率の軌跡を監視した。分取用ＨＰＬＣには、ＡＫＴＡ Ｅｘｐｌｏｒｅｒ機器をＶｙｄａｃ Ｃ１８（２１．５×２５０ｍｍ）タンパク質及びペプチド用カラムと共に使用し、溶出液Ａは０．１％ＴＦＡ／水であり、溶出液Ｂはアセトニトリルであった。分析用ＨＰＬＣは、Ｖｙｄａｃ Ｃ１８（４．６×２５０ｍｍ）タンパク質及びペプチド用カラムを用いてＡＫＴＡ Ｅｘｐｌｏｒｅｒ機器で行い、溶出液Ａは０．１％ＴＦＡ／水であり、溶出液Ｂはアセトニトリルであった。ＭＡＬＤＩ−ＴＯＦ質量分析は、Ｋｒａｔｏｓ−Ｋｏｍｐａｃｔ機器及びマトリックスとしてα−シアノ−４−ヒドロキシケイ皮酸を用いて行った。電子分光には、Ｕｎｉｃａｍ ＵＶ２ ＵＶ／Ｖｉｓ分光計を利用した。

１−（４，４−ジメチル−２，６−ジオキソシクロヘキシリデン）３−メチルブチル（ｉｖＤｄｅ）で保護した残基Ｌｙｓ²¹以外のアミノ酸はすべて、Ｆｍｏｃ法と適合性の標準的側鎖保護基を用いて保護する。Ｎ−末端は、自動キャッピングサイクル、並びにＮＭＰ中の０．５Ｍ無水酢酸、０．１２５Ｍ ＤＩＰＥＡ及び０．０１５Ｍ ＨＯＢＴの溶液を用いてアセチル化した。

固相自動合成に次いで、樹脂に結合したペプチドを定量的収量（１．２７ｇ）で単離した。トリイソプロピルシラン（ＴＩＳ）２．５％及び水２．５％を含有するトリフルオロ酢酸（ＴＦＡ）３．３ｍｌを用いて３３０ｍｇの樹脂（ペプチド６５μモル）で、側鎖保護基（ｉｖＤｄｅを除く）の除去と樹脂からのペプチドの開裂を同時に１時間行った。ジエチルエーテル（４０ｍｌ）への滴下によってペプチドを沈殿させた。ペプチドをエーテル中でさらに洗浄し、遠心で回収して、１３０ｍｇ（７６％）の乾燥粗生成物を得た。粗生成物を分取用ＲＰ−ＨＰＬＣで精製し、次段階のために凍結乾燥した。

ペプチドＡｃ−Ｔｈｒ−Ｍｅｔ−Ｇｌｙ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ａｌａ−Ｐｒｏ−Ａｒｇ−Ｐｈｅ−Ｐｒｏ−Ｈｉｓ−Ｔｙｒ−Ｌｙｓ−Ｉｌｅ−Ｐｒｏ−Ｇｌｎ−Ｇｌｙ−Ｌｅｕ−Ｌｅｕ−Ｇｌｙ−Ｌｙｓ（ｉｖＤｄｅ）−ＮＨ₂（４０ｍｇ、１．５×１０^-5モル）を、ＤＩＰＥＡ（１６０μｌ）及びＣｙ５のＮ−ヒドロキシコハク酸イミジル（ＮＨＳ）エステル（１７ｍｇ、２．１５×１０^-5モル）と共にＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）（１０ｍｇ／ｍｌ）中に溶解した。反応混合物を不活性雰囲気中遮光状態で１８時間撹拌した後、エーテル（４０ｍｌ）中で沈殿させ、遠心で回収した。生成物を分取用ＲＰ−ＨＰＬＣで精製し、溶媒を減圧除去した。

Ａｃ−Ｔｈｒ−Ｍｅｔ−Ｇｌｙ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ａｌａ−Ｐｒｏ−Ａｒｇ−Ｐｈｅ−Ｐｒｏ−Ｈｉｓ−Ｔｙｒ−Ｌｙｓ（Ｃｙ５）−Ｉｌｅ−Ｐｒｏ−Ｇｌｎ−Ｇｌｙ−Ｌｅｕ−Ｌｅｕ−Ｇｌｙ−Ｌｙｓ（ｉｖＤｄｅ）−ＮＨ₂を、ヒドラジン一水和物２％を含有するジメチルホルムアミド（ＤＭＦ）（５ｍｌ）中に溶解した。反応混合物を、ｉｖＤｄｅ保護基がすべて除去されるまで不活性雰囲気中遮光状態で１時間撹拌した。次いで、ＤＭＦ溶液をジエチルエーテルに添加してペプチドを沈殿させた。この物質を、ジエチルエーテル添加と遠心を３回繰り返して洗浄し、最終段階のため生成物を乾燥した。

Ａｃ−Ｔｈｒ−Ｍｅｔ−Ｇｌｙ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ａｌａ−Ｐｒｏ−Ａｒｇ−Ｐｈｅ−Ｐｒｏ−Ｈｉｓ−Ｔｙｒ−Ｌｙｓ（Ｃｙ５）−Ｉｌｅ−Ｐｒｏ−Ｇｌｎ−Ｇｌｙ−Ｌｅｕ−Ｌｅｕ−Ｇｌｙ−Ｌｙｓ−ＮＨ₂を、ＤＩＰＥＡ（１６０μｌ）及びＣｙ７ＱのＮＨＳエステル（２２．５ｍｇ、２．１５×１０^-5モル）と共にＮＭＰ（４ｍｌ）中に溶解した。反応液を、Ｃｙ７Ｑが完全に結合するまで遮光状態で１８時間撹拌した。反応混合物をジエチルエーテル（４０ｍｌ）に添加して、ペプチドを沈殿させ、遠心で回収した。最終生成物Ａｃ−Ｔｈｒ−Ｍｅｔ−Ｇｌｙ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ａｌａ−Ｐｒｏ−Ａｒｇ−Ｐｈｅ−Ｐｒｏ−Ｈｉｓ−Ｔｙｒ−Ｌｙｓ（Ｃｙ５）−Ｉｌｅ−Ｐｒｏ−Ｇｌｎ−Ｇｌｙ−Ｌｅｕ−Ｌｅｕ−Ｇｌｙ−Ｌｙｓ（Ｃｙ７Ｑ）−ＮＨ₂を、分取用ＲＰ−ＨＰＬＣで精製し、凍結乾燥し、分析して、２００μｇ（０．３５％）の生成物を得た。分析用ＨＰＬＣ（２１０、６５０及び７００ｎｍ）、８９％。ＭＡＬＤＩ−ＴＯＦ ＭＳ ｍ／ｚ３８５９．７（Ｍ＋Ｈ⁺）イオンが観察された。電子スペクトル（水／アセトニトリル５０％）６５２ｎｍ、７４８ｎｍ。

実施例２： Ａｃ−Ａｓｐ−Ｃｈａ−Ｐｈｅ−Ｄ−Ｓｅｒ−Ｄ−Ａｒｇ−Ｔｙｒ−Ｌｅｕ−Ｔｒｐ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ（Ｃｙ３）−Ｇｌｙ−Ｐｒｏ−Ｌｅｕ−Ｐｒｏ−Ｌｅｕ−Ａｒｇ−Ｓｅｒ−Ｔｒｐ−Ｌｙｓ（Ｃｙ５Ｑ）−ＮＨ₂の合成

ペプチドＡｓｐ−Ｃｈａ−Ｐｈｅ−Ｄ−Ｓｅｒ−Ｄ−Ａｒｇ−Ｔｙｒ−Ｌｅｕ−Ｔｒｐ−Ｓｅｒは、Ｐｌｏｕｇ ｅｔ ａｌ．，Ｂｉｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ ２００１，４０，１２１５７〜１２１６８に開示されており、ｕＰａ受容体に結合すると報告されている。ペプチドＧｌｙ−Ｐｒｏ−Ｌｅｕ−Ｐｒｏ−Ｌｅｕ−Ａｒｇ−Ｓｅｒ−Ｔｒｐは、Ｏｈｋｕｄｏ ｅｔ ａｌ．，Ｂｉｏｃｈｅｍ．Ｂｉｏｐｈｙｓ．Ｒｅｓ．Ｃｏｍｍ．１９９９，２６６，３０８〜３１３に記載されたＭＭＰ−２基質である。Ｃｙ３はフルオロフォアであり、Ｃｙ５Ｑは消光剤である。アミノ酸には標準的な三文字表記を用いた。Ｃｈａはβ−シクロヘキシル−Ｌ−アラニンである。

ペプチドは、ピペリジン不安定性の９−フルオレニルメトキシ−カルボニル／ｔｅｒｔ−ブチル（Ｆｍｏｃ／ｔＢｕ）法を用いて、０．１ミリモルＲｉｎｋ Ａｍｉｄｅ Ｎｏｖａｇｅｌ樹脂から出発して、Ａｐｐｌｉｅｄ Ｂｉｏｓｙｓｔｅｍｓ社４３３Ａペプチド合成装置で合成する。カップリング段階では、Ｏ−ベンゾトリアゾール−１−イル−Ｎ，Ｎ，Ｎ′，Ｎ′−テトラメチルウロニウムヘキサフルオロホスフェート（ＨＢＴＵ）を用いて予め活性化した過剰量の１ミリモルのアミノ酸を用いる。残基Ｌｙｓ¹⁸は、１−（４，４−ジメチル−２，６−ジオキソシクロヘキシリデン）３−メチルブチル（ｉｖＤｄｅ）で保護した。他のアミノ酸はすべて標準的保護基を用いて保護する。Ｎ−末端を、ジクロロメタン（ＤＣＭ）中の無水酢酸１ミリモル及びＮ−メチルモルホリン（ＮＭＭ）１ミリモルの溶液を用いて６０分間アセチル化する。

側鎖保護基（ｉｖＤｄｅを除く）の除去と同時に樹脂からのペプチドの開裂を、トリイソプロピルシラン（ＴＩＳ）２．５％及び水２．５％を含有するトリフルオロ酢酸（ＴＦＡ）１０ｍｌ中で２時間行う。真空中でトリフルオロ酢酸を除去し、残渣にジエチルエーテルを添加し、沈殿をジエチルエーテルで洗浄し、空気乾燥して、粗生成物を得る。粗生成物を、分取用ＲＰ−ＨＰＬＣで精製し、凍結乾燥する。

純粋なペプチドＡｃ−Ａｓｐ−Ｃｈａ−Ｐｈｅ−Ｄ−Ｓｅｒ−Ｄ−Ａｒｇ−Ｔｙｒ−Ｌｅｕ−Ｔｒｐ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ−Ｇｌｙ−Ｐｒｏ−Ｌｅｕ−Ｐｒｏ−Ｌｅｕ−Ａｒｇ−Ｓｅｒ−Ｔｒｐ−Ｌｙｓ（ｉｖＤｄｅ）−ＮＨ₂を、ＮＭＭ（４当量）及びＣｙ３のＮ−ヒドロキシコハク酸イミジル（ＮＨＳ）エステル（２当量）と共にＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）（１０ｍｇ／ｍｌ）中に溶解する。反応混合物を、Ｃｙ３が完全に結合するまで、暗所で撹拌する。真空中でＮＭＰを蒸発させ、生成物を分取用ＲＰ−ＨＰＬＣで精製する。

純粋なペプチドＡｃ−Ａｓｐ−Ｃｈａ−Ｐｈｅ−Ｄ−Ｓｅｒ−Ｄ−Ａｒｇ−Ｔｙｒ−Ｌｅｕ−Ｔｒｐ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ（Ｃｙ３）−Ｇｌｙ−Ｐｒｏ−Ｌｅｕ−Ｐｒｏ−Ｌｅｕ−Ａｒｇ−Ｓｅｒ−Ｔｒｐ−Ｌｙｓ（ｉｖＤｄｅ）−ＮＨ₂を、ヒドラジン一水和物２％を含有するジメチルホルムアミド（ＤＭＦ）中に溶解する。ｉｖＤｄｅ保護基がすべて除去されるまで反応混合物を撹拌する。次いで、真空中でＤＭＦを蒸発させ、生成物を分取用ＲＰ−ＨＰＬＣで精製する。

純粋なペプチドＡｃ−Ａｓｐ−Ｃｈａ−Ｐｈｅ−Ｄ−Ｓｅｒ−Ｄ−Ａｒｇ−Ｔｙｒ−Ｌｅｕ−Ｔｒｐ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ（Ｃｙ３）−Ｇｌｙ−Ｐｒｏ−Ｌｅｕ−Ｐｒｏ−Ｌｅｕ−Ａｒｇ−Ｓｅｒ−Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−ＮＨ₂を、ＮＭＭ（４当量）及びＣｙ５ＱのＮＨＳエステル（２当量）と共にＮＭＰ（１０ｍｇ／ｍｌ）中に溶解する。反応混合物を、Ｃｙ５Ｑが完全に結合するまで暗所で撹拌する。真空中でＮＭＰを蒸発させ、最終生成物Ａｃ−Ａｓｐ−Ｃｈａ−Ｐｈｅ−Ｄ−Ｓｅｒ−Ｄ−Ａｒｇ−Ｔｙｒ−Ｌｅｕ−Ｔｒｐ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ（Ｃｙ３）−Ｇｌｙ−Ｐｒｏ−Ｌｅｕ−Ｐｒｏ−Ｌｅｕ−Ａｒｇ−Ｓｅｒ−Ｔｒｐ−Ｌｙｓ（Ｃｙ５Ｑ）−ＮＨ₂を分取用ＲＰ−ＨＰＬＣで精製する。

実施例３： ＶＥＧＦ受容体へのターゲティング基と、ヘパラナーゼ基質配列と、蛍光色素と、消光剤とを含む化合物の合成
化合物の構造を、図２に示す。

八糖であるヘパラナーゼ基質配列を、Ｃｏｄｅｅ ｅｔ ａｌ．（２００４）及びその引用文献に記載の方法に以下に概説する修正を加えて、合成する。合成は、Ｄ−グルコサミンとＬ−イズロン酸とを含む誘導体化二糖の結合によって進める。最初の二糖は、Ｌ−イズロン酸の６−カルボキシルで固体担体に結合させる。

本合成では、還元末端は２，４−ジニトロフェニルグルコシドとして保護する。最終的な二糖の結合後、非還元末端のＮ−アセチルグルコサミン−６−Ｏ−サルフェートを、制御された条件下で過ヨウ素酸塩で酸化して、３−及び４−炭素に末端アルデヒド基を生じる。

ペプチドＮＨ₂−ＮＨ−Ｃｙｓ−Ｇｌｙ−Ａｒｇ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｇｌｙ−Ｔｈｒ−Ｔｒｐ−Ｔｙｒ−Ｇｌｕ−Ｃｙｓ−ＮＨ₂（Ｃｙｓ１〜１１間にジスルフィド架橋）は、国際公開第２００４／０５８８０２号に開示されたＶＥＧＦターゲティングペプチドである。このペプチドは、ピペリジン不安定性の９−フルオレニルメトキシ−カルボニル／ｔｅｒｔ−ブチル（Ｆｍｏｃ／ｔＢｕ）法を用いて、０．１ミリモルＲｉｎｋ Ａｍｉｄｅ Ｎｏｖａｇｅｌ樹脂から出発して、Ａｐｐｌｉｅｄ Ｂｉｏｓｙｓｔｅｍｓ社４３３Ａペプチド合成装置で合成する。カップリング段階には、Ｏ−ベンゾトリアゾール−１−イル−Ｎ，Ｎ，Ｎ′，Ｎ′−テトラメチルウロニウムヘキサフルオロホスフェート（ＨＢＴＵ）を用いて予め活性化した１ミリモルの過剰量の予備活性化アミノ酸を用いる。アミノ酸はすべて標準的保護基を用いて保護する。ジメチルホルムアミド（ＤＭＦ）中のトリＢｏｃヒドラジノ酢酸（Ｎｏｖａｂｉｏｃｈｅｍ）１ミリモル、（７−アザベンゾトリアゾール−１−イルオキシ）トリピロリジノホスホニウムヘキサフルオロホスフェート（ＰｙＡＯＰ）１ミリモル及びＮ−メチルモルホリン（ＮＭＭ）２ミリモルの溶液を用いて、Ｎ末端を６０分間ヒドラジノアセチル化する。

側鎖保護基の除去と同時に樹脂からのペプチドの開裂を、トリイソプロピルシラン（ＴＩＳ）２．５％及び水２．５％を含有するトリフルオロ酢酸（ＴＦＡ）１０ｍｌ中で２時間行う。真空中でトリフルオロ酢酸を除去し、残渣にジエチルエーテルを添加し、沈殿をジエチルエーテルで洗浄し、空気乾燥して、粗生成物を得る。粗生成物を、分取用ＲＰ−ＨＰＬＣで精製し、凍結乾燥し、次いで酸化形八糖と反応させて、シッフ塩基を生成させる。最終コンジュゲートを水に溶解し、この溶液をｐＨ８に調節して、ジスルフィド架橋を形成する。

トリプトファンからの蛍光はジニトロフェニル基で消光される。消光は、ヘパラナーゼによる八糖の開裂によって解かれる。蛍光発光は、２８３ｎｍでの励起後、３５０ｎｍで観察される。

本発明の造影剤及びインビボで酵素及び受容体と反応する際のその作用を示す図。 本発明の造影剤及びインビボで酵素及び受容体と反応する際のその作用を示す図。 実施例３の化合物の構造を示す図。

Claims (17)

1. 以下の構成成分が一分子中で互いに結合した二元ターゲティング光学造影剤。
   標的結合性リガンド（Ｖ）、
   酵素開裂性基（Ｅ）、
   フルオロフォア（Ｄ）、及び
   消光剤（Ｑ）。
2. 以下の構成ブロックｉ）及びｉｉ）が互いに結合している、請求項１記載の造影剤。
   ｉ）Ｅ−Ｑ、及び
   ｉｉ）Ｖ−Ｄ
   式中、
   Ｅは酵素開裂性基を表し、
   Ｑは消光剤を表し、
   Ｖは標的結合性リガンドを表し、
   Ｄはフルオロフォアを表す。
3. 式（Ｉ）又は（ＩＩ）の造影剤。
   Ｑ−Ｌ¹−Ｅ−Ｌ²−Ｖ−Ｌ³−Ｄ （Ｉ）
   Ｑ−Ｌ¹−Ｅ−Ｌ²−Ｄ−Ｌ³−Ｖ （ＩＩ）
   式中、Ｑ、Ｄ、Ｅ及びＶは上記で定義した通りであり、Ｌ¹、Ｌ²及びＬ³はいずれも同一又は異なるリンカー基である。
4. Ｖが生物学的受容体に対して親和性を有し、Ｅが酵素で活性化され、上記受容体及び酵素が同じ組織中で一緒に上方制御される、請求項１乃至請求項３のいずれか１項記載の造影剤。
5. Ｖが受容体に結合する前に、Ｅが酵素によって開裂する、請求項１乃至請求項４のいずれか１項記載の造影剤。
6. Ｖが、核酸、タンパク質、脂質、リポタンパク質及び糖タンパク質からなる群から選択される受容体に親和性を有する、請求項１乃至請求項５のいずれか１項記載の造影剤。
7. Ｖが、ペプチド、ペプトイド／ペプチド模倣体、オリゴヌクレオチド、オリゴ糖、脂質関連化合物、合成低分子薬物様分子、阻害剤、抗体及び抗体フラグメント、ホルモン、ビタミン、神経伝達物質、並びにこれらの誘導体及び模倣体からなる群から選択される、請求項１乃至請求項６のいずれか１項記載の造影剤。
8. Ｅが、プロテアーゼ、ペプチダーゼ、エステラーゼ、ホスファターゼ、ホスホジエステラーゼ、デアルキラーゼ及びグリコシダーゼ又はエンドグリカナーゼからなる群から選択される酵素の基質を含む、請求項１乃至請求項７のいずれか１項記載の造影剤。
9. 受容体チロシンキナーゼ、インテグリン受容体のファミリー及び癌関連抗原からなる群から選択される受容体に親和性を有する標的結合性リガンドと、マトリックスメタロプロテイナーゼ、カテプシン、カリクレイン、プロタンパク質転換酵素及び膜結合型セリンプロテアーゼからなる群から選択される酵素に親和性を有する酵素開裂性基とを含む、請求項１乃至請求項８のいずれか１項記載の造影剤。
10. ＦＲＥＴにおいてＱが供与体発色団であってＤが受容体発色団であり、Ｑが本質的に非蛍光性である、請求項１乃至請求項９のいずれか１項記載の造影剤。
11. Ｄが、クマリン色素、ベンゾクマリン色素、キサンテン色素、フェノキサジン色素、ローダミン色素、アクリドン色素、メロシアニン色素、シアニン色素及びビスピロメテン二フッ化ホウ素発色団の誘導体からなる群から選択される、請求項１乃至請求項１０のいずれか１項記載の造影剤。
12. Ｑが、２，４−ジニトロフェニル（ＤＮＰ）、４−（４−ジメチルアミノフェニル）アゾ安息香酸（ＤＡＢＣＹＬ）、７−メトキシクマリン−４−イル）−アセチル（Ｍｃａ）及び非蛍光性シアニン発色団からなる群から選択される、請求項１乃至請求項１１のいずれか１項記載の造影剤。
13. 請求項１乃至請求項１２のいずれか１項記載の化合物の有効量を、薬学的に許容される１種以上の補助剤、賦形剤又は希釈剤と共に含んでなる医薬組成物。
14. 光学イメージング造影剤として使用するための、請求項１乃至請求項１３のいずれか１項記載の造影剤又は組成物。
15. 造影剤をヒト又は動物の身体に投与して身体の少なくとも一部分の画像を生成させることを含む診断方法に用いられる光学イメージングコントラスト強調剤の製造における、請求項１乃至請求項１２のいずれか１項記載の造影剤の使用。
16. 請求項１乃至請求項１２のいずれか１項記載の造影剤をヒト又は動物の身体に投与して造影剤が分布した身体の少なくとも一部分の画像を生成させることを含む、光学イメージングによってヒト又は動物の身体の画像を生成させる方法。
17. 病態に対処するための薬剤によるヒト又は動物の身体の治療効果をモニタリングする方法であって、請求項１乃至請求項１３のいずれか１項記載の造影剤又は組成物を身体に投与し、細胞受容体による上記化合物又は組成物の取込みを検出し、任意ではあるが好ましくは、投与と検出を、例えば上記化合物又は組成物による治療の前後途中のいずれかに繰り返すことを含んでなる方法。

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