JP2009291277A - 放射線画像撮影システム - Google Patents

Abstract

【課題】可搬型放射線画像検出器でゴースト像が撮影される状況であることを的確に検知して操作者の注意を的確に喚起することが可能な放射線画像撮影システムを提供する。
【解決手段】放射線画像撮影システム１は、電源消費状態を少なくともスリープ状態と撮影可能状態との間で切り替え可能な複数の可搬型放射線画像検出器２と、ブッキー装置３と、コンソール８と、警告手段６、１１とを備え、可搬型放射線画像検出器２はブッキー装置３に装填されていない単独の状態でも被写体を撮影可能であり、ブッキー装置３は、コンソール８に可搬型放射線画像検出器２の装填および装填の解除をそれぞれ通知し、コンソール８は、単独の状態の可搬型放射線画像検出器２のうち２個以上の可搬型放射線画像検出器２の電源消費状態が撮影可能状態であると判断すると、警告手段６、１１に警告を発するように指示する。
【選択図】図１

Description

本発明は、放射線画像撮影システムに関するものである。

病気診断等を目的として、Ｘ線画像に代表される放射線を用いて撮影された放射線画像が広く用いられている。こうした医療用の放射線画像は、従来からスクリーンフィルムを用いて撮影されていたが、放射線画像のデジタル化を図るために輝尽性蛍光体シートを用いたＣＲ（Computed Radiography）装置が開発され、最近では、照射された放射線をフォトダイオード（光電変換素子）等の放射線検出素子で検出してデジタル画像データとして取得する放射線画像検出器が開発されている。

このタイプの放射線画像検出器はＦＰＤ（Flat Panel Detector）として知られており、従来はブッキー装置と一体的に形成された（例えば特許文献１参照）。しかし、近年、放射線検出素子等をハウジングに収納して可搬とした可搬型放射線画像検出器（以下、単に放射線画像検出器という場合には可搬型のものを指す。）が開発され、実用化されている（例えば特許文献２参照）。

このような放射線画像検出器１００は、通常、図５に示すように、ブッキー装置１０１のカセッテ保持部１０２に装填して用いられるように構成される。そして、放射線画像検出器１００はブッキー装置１０１に装填されると、ブッキー装置１０１を介して電力が供給されたり図示しないコンソールとの間で画像データや必要な情報等の送受信が行われるように構成されることが多い。

また、特許文献３では、放射線画像検出器１００がブッキー装置１０１に装填されると、放射線画像検出器１００が装填されたことがブッキー装置１０１からネットワーク等を介してコンソールに通知され、コンソールで装填を把握し得るシステムが開示されている。

また、近年、放射線画像検出器の可搬性を生かして、ブッキー装置に装填しない、いわば単独の状態で用い、例えば放射線画像検出器の放射線入射面上に被写体である患者の手等を載置し、ポータブルの放射線発生装置から放射線を照射して放射線画像撮影を行うケースも増えてきた。さらに、アンテナ装置等の無線通信手段を設け、無線通信手段を介してコンソール等の外部装置と画像データ等の送受信を行うことが可能な可搬型放射線画像検出器も開発されている（例えば特許文献４参照）。

ところで、上記のように、放射線画像検出器が可搬型になり、放射線画像検出器を単独で用いて放射線画像撮影を行うことができるようになると、撮影室内に複数の放射線画像検出器があるような場合に、１つの放射線画像検出器に対して照射した放射線を他の放射線画像検出器が検出してしまう場合がある。

この場合、例えばコンソールから撮影室内の放射線画像検出器に対して画像データの送信指示を送信すると、放射線画像撮影に用いられた放射線画像検出器から正規の画像データが送られてくるだけでなく、他方の放射線画像検出器からいわゆるゴースト像が送信されてくる。このように、無駄な画像検出や画像データ（ゴースト像のデータ）の送信等が行われると、放射線画像検出器のバッテリが無駄に消費されてしまう等の問題が生じる。

このような事態を回避するため、特許文献５に記載の装置では、撮影室内等に複数の放射線画像検出器を収納可能なカセッテボックスを設けておき、カセッテボックスには放射線画像検出器が収納されていることを検出する検出手段を設けておき、放射線画像検出器がカセッテボックス内に収納されている場合には電源消費状態をスリープ状態（省電力状態）とし、放射線画像検出器がカセッテボックスから取り出されると、取り出した放射線画像検出器の電源消費状態を撮影可能状態に切り替えることが提案されている。
特開平９−７３１４４号公報 特開２００６−０５８１２４号公報 米国特許第７１９７１２２号明細書 特開２００６−２６３３３９号公報 特開２００２−２４８０９５号公報

しかしながら、放射線画像検出器は、通常の場合、例えば撮影室内に放置されていても、スリープ状態になっていれば放射線が照射されても画像検出や画像データの送信等は行われない。

また、放射線画像検出器をブッキー装置に装填し、当該ブッキー装置に対応付けられた放射線発生装置から放射線を照射して放射線画像撮影を行う場合、放射線発生装置から照射される放射線は、ブッキー装置の所定部分（患者の関心領域相当部分）にのみ照射されるように照射野が狭められる。そのため、別の放射線画像検出器が撮影可能状態で撮影室内の別の場所に存在し、当該別の放射線画像検出器が放射線の照射を自動検出して読取処理を自動的に開始するタイプであっても、その放射線画像検出器には放射線は届かず、通常、その放射線画像検出器でゴースト像が撮影されることはない。

そのため、それらの場合にも、特許文献５に記載されているように、放射線画像撮影に使用しない放射線画像検出器をわざわざカセッテボックスに戻さなければならないとすると、放射線画像撮影を行う放射線技師や医師等（以下、操作者という。）が煩わしさを感じてしまうという問題があった。

そこで、本発明は以上のような課題を解決するためになされたものであり、可搬型放射線画像検出器でゴースト像が撮影される状況であることを的確に検知して操作者の注意を的確に喚起することが可能な放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。

前記の問題を解決するために、本発明の放射線画像撮影システムは、
バッテリを内蔵し、通信手段を備えるとともに、電源消費状態を少なくともスリープ状態と撮影可能状態との間で切り替え可能な複数の可搬型放射線画像検出器と、
前記可搬型放射線画像検出器を装填可能なブッキー装置と、
放射線を照射する放射線発生装置と、
前記複数の可搬型放射線画像検出器と通信可能なコンソールと、
警告を発する警告手段と、
を備え、
前記可搬型放射線画像検出器は、前記ブッキー装置に装填されていない単独の状態で被写体を撮影可能で、かつ、前記電源消費状態を前記コンソールに通知可能であり、
前記ブッキー装置は、前記可搬型放射線画像検出器が装填されると前記コンソールに前記可搬型放射線画像検出器の装填を通知し、装填された前記可搬型放射線画像検出器が引き出されると前記コンソールに前記可搬型放射線画像検出器の装填の解除を通知し、
前記コンソールは、前記単独の状態の可搬型放射線画像検出器のうち２個以上の可搬型放射線画像検出器の電源消費状態が撮影可能状態であると判断すると、前記警告手段に警告を発するように指示することを特徴とする。

本発明のような方式の放射線画像撮影システムによれば、コンソールは、ブッキー装置に装填されていない単独の可搬型放射線画像検出器のうち、２個以上の単独の可搬型放射線画像検出器の電源消費状態が撮影可能状態になっているか否かを常時管理する。２個以上の単独の可搬型放射線画像検出器の電源消費状態が撮影可能状態になっていると、例えばポータブルの放射線発生装置から放射線を照射するような場合に、撮影に用いる可搬型放射線画像検出器以外の可搬型放射線画像検出器にも放射線が照射されてゴースト像が撮影されてしまう可能性がある。

そこで、コンソールが、２個以上の単独の可搬型放射線画像検出器が撮影可能状態になっている場合にゴースト像が撮影されるような状況であると判断して警告手段から警告を出させることで、操作者の注意を的確に喚起することが可能となり、操作者に適切な回避処置を取らせて、ゴースト像が撮影されることを的確に回避させることが可能となる。

以下、本発明に係る放射線画像撮影システムの実施の形態について、図面を参照して説明する。ただし、本発明は以下の図示例のものに限定されるものではない。

本実施形態に係る放射線画像撮影システム１は、病院や医院内で行われる放射線画像撮影を想定したシステムであり、図１に示すように、例えば、放射線を照射して患者Ｍの一部である被写体（患者Ｍの撮影対象部位）の撮影を行う撮影室Ｒ１と、放射線技師や医師等の操作者が被写体に照射する放射線の制御や取得した放射線画像の画像処理等を行う前室Ｒ２とに配置されるものである。

本実施形態では、撮影室Ｒ１には、可搬型とされた放射線画像検出器２（以下、単に放射線画像検出器２という。）を装填可能なブッキー装置３や、被写体に放射線を照射する放射線発生装置４、放射線画像検出器２とコンソール８とが無線通信する際にこれらの通信を中継する無線アクセスポイント（基地局）５等が設けられている。

また、前室Ｒ２には、放射線画像検出器２に内蔵された後述するタグを検出するタグリーダ７や、放射線画像撮影システム１全体の制御を行うコンソール８が設けられている。本実施形態では、放射線画像撮影システム１は、少なくともこれらのブッキー装置３と、放射線発生装置４と、放射線画像検出器２と、コンソール８とを備えて構成されている。

放射線画像検出器２は、図２に示すように、図示しないフォトダイオード等の光電変換素子やシンチレータ等が筐体２１内に内蔵されたものを用いることができる。なお、図２では、筐体２１がフロント部材２１ａとバック部材２１ｂとで形成されている場合が示されているが、この他にも、筐体２１を筒状のモノコック状に形成することも可能である。

放射線画像検出器２の側面部分には、電源／モード切替スイッチ２２が配置されており、電源／モード切替スイッチ２２を比較的長い時間（例えば１、２秒程度）押下し続けることにより、手動で放射線画像検出器２の電源のＯＮ／ＯＦＦできるようになっている。また、放射線画像検出器２は、電源／モード切替スイッチ２２が操作されて電源がＯＮされると、後述するアンテナ装置２４を介して電源が投入された旨の信号（以下、電源ＯＮ信号という。）を発信し、電源ＯＦＦされると電源を切る前に電源が切られた旨の信号（以下、電源ＯＦＦ信号という。）を発信して電源を切るようになっている。

また、側面部分には、この他、筐体２１内に内蔵された図示しないバッテリの交換のために開閉される蓋部材２３が設けられており、蓋部材２３の側面部には、放射線画像検出器２が無線アクセスポイント５を介して外部と無線で情報の送受信を行うための通信手段であるアンテナ装置２４が埋め込まれている。

また、放射線画像検出器２は、電源がＯＮの状態である場合に、放射線画像撮影を行うことができるように各部材に必要な電力が供給される撮影可能状態と、省電力状態であり放射線が照射されても放射線画像撮影を行わないスリープ状態との少なくとも２種類の電源消費状態の間で切り替えることができるように構成されている。

本実施形態では、放射線画像検出器２は、電源がＯＮされると電源消費状態が自動的に撮影可能状態に設定されるようになっている。また、電源／モード切替スイッチ２２が短く押下されると、押下されるごとに電源消費状態が撮影可能状態とスリープ状態との間で切り替わるようになっている。また、放射線画像検出器２は、電源がＯＮされて電源消費状態が撮影可能状態となった後、放射線が照射されずに所定時間が経過した場合には、電源消費状態が自動的にスリープ状態に切り替わるようになっている。

そして、放射線画像検出器２は、電源消費状態が切り替わる際に、電源消費状態が切り替わった旨の信号（以下、モード切替信号という。）と、切り替わった後の電源消費状態（すなわち撮影可能状態またはスリープ状態）をアンテナ装置２４を介して発信するようになっている。

また、放射線画像検出器２は、後述するように、コンソール８からポーリング信号が送信されてくると、自らの電源消費状態が撮影可能状態であるかスリープ状態であるかを表す応答信号を無線アクセスポイント５を介してコンソール８に通知するようになっている。

放射線画像検出器２の側面部分には、さらに、例えばＬＥＤ等で構成されバッテリの充電状況や各種の操作状況等を表示するインジケータ２５が設けられている。インジケータ２５等が設けられた放射線画像検出器２の側面部分とは反対側の側面部分には、放射線画像検出器２がブッキー装置３に装填された場合に、ブッキー装置３内の図示しない電極に接続され、放射線画像検出器２がブッキー装置３を介して外部からの電力の供給を受け、外部との信号のやりとりを行うための通信手段である図示しない端子が設けられている。

また、放射線画像検出器２内には、図示しないタグが内蔵されている。本実施形態では、タグとして、いわゆるＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）タグと呼ばれるタグが用いられており、タグには、タグの各部を制御する制御回路や放射線画像検出器２の固有情報を記憶する記憶部がコンパクトに内蔵されている。

放射線画像検出器２は、タグリーダ７から発信された電波をアンテナ装置２４を介して受信すると、タグの記憶部に記憶されたカセッテＩＤを含む固有情報をアンテナ装置２４を介してタグリーダ７に送信するように構成されている。なお、固有情報には、例えば当該放射線画像検出器２に割り当てられた識別情報としてのカセッテＩＤやシンチレータの種類情報、サイズ情報、解像度等が含まれている。

本実施形態では、放射線画像検出器２は、従来のスクリーン／フィルム用のカセッテにおけるＪＩＳ Ｚ ４９０５（対応する国際規格はＩＥＣ ６０４０６）に準拠する寸法で構成されている。すなわち、放射線入射方向の厚さは１５ｍｍ＋１ｍｍ〜１５ｍｍ−２ｍｍの範囲内に形成され、８インチ×１０インチ、１０インチ×１２インチ、１１インチ×１４インチ、１４インチ×１４インチ、１４インチ×１７インチ（半切サイズ）等のものが用意されている。

また、放射線画像検出器２は、このようにブッキー装置３に装填して用いることも可能であるが、ブッキー装置３に装填されていない単独の状態で用いることもできるようになっている。

すなわち、放射線画像検出器２をブッキー装置３に装填しない単独の状態、すなわちいわば裸の状態で、例えば撮影室Ｒ１内に設けられた支持台に配置し、その放射線入射面Ｘ（図２参照）上に被写体である患者Ｍの手等を載置したり、或いは例えばベッド上に横臥した患者Ｍの腰や足等とベッドとの間に差し込んだりして、ポータブルの放射線発生装置４ｃ、すなわちブッキー装置３に対応付けられていない、いわばフリーな放射線発生装置４ｃ等から放射線を照射して画像データを得るようにして用いることができるようになっている。

放射線画像検出器２は、ブッキー装置３に装填されて撮影が行われる場合には、前述した端子を通じてブッキー装置３を介して外部からの電力の供給を受け、画像データの送信等の外部との信号のやりとりを行うようになっている。

また、単独の状態で用いられる場合には、放射線画像検出器２は、内蔵されたバッテリの電力により動作するようになっており、画像データの送信等の外部、特にコンソール８との信号のやりとりは、放射線画像検出器２のアンテナ装置２４を介して撮影室Ｒ１内に設けられた無線アクセスポイント５を経由して無線通信で行われるようになっている。なお、例えば放射線画像検出器２を前室Ｒ２に持参してコンソール８に有線接続して画像データのコンソール８への送信を行うように構成することも可能である。

また、放射線画像検出器２には、図示しない記憶手段が内蔵されており、複数回の放射線画像撮影で得た各画像データを一時的に記憶させることができるようになっている。そのため、放射線画像検出器２を用いて、被写体に対して連続して放射線を照射し、そのたびごとに画像データを記録していくことで、連続撮影や動画撮影を行うことができるようになっている。

なお、放射線画像検出器（ＦＰＤ）２としては、照射された放射線をシンチレータで光に変換してフォトダイオード等の光電変換素子で検出する、いわゆる間接型の放射線画像検出器と、照射された放射線をシンチレータを介さず放射線検出素子で直接検出する、いわゆる直接型の放射線画像検出器とのいずれを用いることも可能である。

撮影室Ｒ１は、放射線が外部に漏れないように鉛などでシールドされている。撮影室Ｒ１には、放射線画像検出器２を装填可能なブッキー装置３が設けられている。本実施形態では、ブッキー装置３として、立位撮影用のブッキー装置３ａと臥位撮影用のブッキー装置３ｂとがそれぞれ設けられている。また、ブッキー装置３には、放射線画像検出器２を所定の位置に保持するためのカセッテ保持部３１がそれぞれ設けられている。

本実施形態では、ブッキー装置３として、前述したＣＲ装置としてのＣＲカセッテ用のブッキー装置が用いられている。図示を省略するが、ＣＲカセッテは、前述した従来のスクリーン／フィルム用のカセッテにおけるＪＩＳ規格に準拠する寸法で構成されることが多く、ブッキー装置３は、その寸法のＣＲカセッテを装填することができるように構成されている。

そのため、前述したように、放射線画像検出器２を同じＪＩＳ規格に準拠する寸法で構成することにより、同一のブッキー装置３に放射線画像検出器２とＣＲカセッテのいずれをも装填することができるようになっている。従って、本実施形態では、放射線画像検出器２のみならず、ＣＲカセッテを撮影室Ｒ１内に持ち込んで放射線画像撮影を行うこともできるようになっている。

図示を省略するが、ブッキー装置３のカセッテ保持部３１には、放射線画像検出器２が装填されたことを物理的に検出するマイクロスイッチ等の装填検出装置や、放射線画像検出器２が正常に装填された場合に放射線画像検出器２の端子と接続する電極等が設けられている。また、前述したようにＣＲカセッテが装填される場合もあるため、カセッテ保持部３１にはＣＲカセッテの図示しないバーコードを光学的に読み取るバーコードリーダ等も設けられている。

また、ブッキー装置３には、それぞれＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の図示しないモニタや、キーボードやタッチパネル等の操作入力部、発声部、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等を備えた操作部３２が設けられている。操作部３２のモニタにはコンソール８から送信されてきた患者情報や撮影条件等の情報が表示されるようになっており、操作者がその表示を見て患者や撮影部位等を確認できるようになっている。

そして、装填検出装置がカセッテ保持部３１への放射線画像検出器２やＣＲカセッテの装填を検出したにもかかわらず、電極を介した放射線画像検出器２との通信が成立しない場合や、バーコードリーダによるＣＲカセッテのバーコードの読み取りができない場合には、操作部３２の発声部から音声を発声して操作者に注意を喚起するようになっている。

これは、ブッキー装置３のカセッテ保持部３１に装填された放射線画像検出器２が撮影可能状態になっていなかったり（電源スイッチが入れ忘れられていたり）、放射線画像検出器２の端子が設けられていない側の側面部分、すなわちアンテナ装置２４が設けられた側の側面部分から放射線画像検出器２をカセッテ保持部３１に装填したり、或いは放射線画像検出器２やＣＲカセッテの表裏を逆にして装填したりした場合であり、いずれも装填をしなおす必要があるためである。

ブッキー装置３は、装填検出装置や電極等からの信号に基づいて放射線画像検出器２が正常に装填されたことを検知すると、コンソール８に対して放射線画像検出器２が装填されたことを表す信号（以下、装填信号という。）およびカセッテＩＤ等の情報を通知するようになっている。

また、ブッキー装置３は、装填検出装置や電極等からの信号に基づいて、装填されていた放射線画像検出器２が引き出されたことを検知すると、コンソール８に対して放射線画像検出器２の装填が解除されたことを表す信号（以下、解除信号という。）等を通知するようになっている。

なお、本実施形態では、ブッキー装置３は、カセッテ２が正常に装填されたことを検知した時点で初めて操作者による操作入力部を介した操作部３２の操作を可能とするようになっている。すなわち、操作部３２は、ブッキー装置３にカセッテ２が正常に装填されない限り、操作を受け付けないようになっている。また、立位撮影用のブッキー装置３ａや臥位撮影用のブッキー装置３ｂにおいて、例えばそれら自体の位置調整や装置本体に対するカセッテ保持部３１の高さ調整等を適宜行うこと等が可能とされていることは、公知のブッキー装置と同様である。

撮影室Ｒ１には、被写体に放射線を照射する放射線源を備える放射線発生装置４が少なくとも１つ設けられており、本実施形態では、立位撮影用および臥位撮影用のブッキー装置３ａ、３ｂに、放射線発生装置４ａ、４ｂがそれぞれ予め対応付けられて配設されている。なお、本実施形態では、立位撮影用および臥位撮影用のブッキー装置３ａ、３ｂに対して、それらに対応付けられた兼用の放射線発生装置を１つ設けるように構成することも可能である。

また、本実施形態では、立位撮影用のブッキー装置３ａや臥位撮影用のブッキー装置３ｂには対応付けられていないポータブルの放射線発生装置４ｃも設けられており、ポータブルの放射線発生装置４ｃは、撮影室Ｒ１内のいかなる場所にも持ち運びでき、任意の方向に放射線を照射できるようになっている。

なお、ポータブルの放射線発生装置４ｃは、本実施形態では、コンソール８による制御によらず、放射線画像検出器２に対して用いる場合には放射線画像検出器２からの無線信号により起動させ、ＣＲカセッテ２ｂに対して用いる場合には操作者が手動で起動させるようになっているが、コンソール８の操作等で起動させるように構成することも可能である。

放射線発生装置４は、放射線源としてＸ線管球を備えており、Ｘ線管球は高圧電圧が印加されると電圧に応じた線量の放射線を照射するようになっている。また、放射線画像検出器４には、開閉自在とされた図示しない絞りが設けられており、立位撮影用および臥位撮影用のブッキー装置３ａ、３ｂに対応付けられた放射線発生装置４ａ、４ｂでは、絞りが調節されて放射線の照射野が狭められることで、対応するブッキー装置３ａ、３ｂの所定部分にのみ放射線が照射されるようになっている。なお、ポータブルの放射線発生装置４ｃにおいても、Ｘ線管球から照射される放射線の線量や絞りが適宜調節されて用いられる。

立位撮影用および臥位撮影用のブッキー装置３ａ、３ｂにそれぞれ対応付けられた放射線発生装置４ａ、４ｂは、例えば撮影室Ｒ１の天井からつり下げられて配設されるようになっており、撮影時にはコンソール８からの指示に基づいて起動され、図示しない移動手段により所定の位置にまで移動されるようになっている。

撮影室Ｒ１内の一角には、放射線画像検出器２とコンソール８とが無線通信する際にこれらの通信を中継する無線アクセスポイント（基地局）５が設置されている。図１では、無線アクセスポイント５が撮影室Ｒ１の入口付近に設けられている場合が示されているが、これに限定されず、コンソール８の無線通信手段９と無線通信可能な適宜の位置に設置される。

また、撮影室Ｒ１内には、スピーカ等で構成される警告手段６が設けられている。警告手段６は、コンソール８に接続されており、コンソール８からの指示に従って警告を発するようになっている。なお、前述したブッキー装置３の操作部３２の発声部を警告手段６として用いるように構成することも可能である。

前室Ｒ２の入口の近傍には、ＲＦＩＤの技術を用いて放射線画像検出器２と情報をやりとりするタグリーダ７が設置されている。タグリーダ７は、内蔵する図示しないアンテナを介して電波等に所定の指示情報を乗せて発信し、前室Ｒ２に入室し或いは退室する放射線画像検出器２、すなわち撮影室Ｒ１や前室Ｒ２の所定範囲内に進入した放射線画像検出器２を検出するようになっている。そして、タグリーダ７は、検出した放射線画像検出器２のＲＦＩＤタグに記憶された固有情報を読み取り、読み取った固有情報をコンソール８に送信するようになっている。

前室Ｒ２には、コンソール８が設けられている。コンソール８は、図示しないＣＰＵやＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピュータで構成されており、ＲＯＭに格納される所定のプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開してプログラムに従って各種処理を実行して、前述したように放射線画像撮影システム１全体の制御を行うようになっている。

コンソール８には、立位撮影用および臥位撮影用のブッキー装置３ａ、３ｂやそれらに対応付けられた放射線発生装置４ａ、４ｂ、タグリーダ７等がそれぞれケーブル等を介して接続されており、また、無線アクセスポイント５を経由して放射線画像検出器２と無線通信を行うための無線通信手段９が接続されている。

また、コンソール８には、ハードディスク等で構成された記憶手段１０が接続されており、記憶手段１０には、撮影室Ｒ１での放射線画像撮影の対象となる患者の情報と撮影条件を含む撮影オーダ情報等が記憶されている。

本実施形態では、撮影オーダ情報は、例えば図３に示すように、患者情報としての「患者ＩＤ」Ｐ２、「患者氏名」Ｐ３、「性別」Ｐ４、「年齢」Ｐ５、「診療科」Ｐ６及び撮影条件としての「撮影部位」Ｐ７、「撮影方向」Ｐ８を含む情報として構成されるようになっており、撮影オーダを受け付けた順に、各撮影オーダ情報に「撮影オーダＩＤ」Ｐ１が自動的に割り当てられるようになっている。

また、コンソール８には、ＣＲＴやＬＣＤ等の表示部８１（図１参照）が設けられており、撮影オーダ情報は、図３に示すように、表示部８１の選択画面Ｈ１にリスト状に表示されて、その中から撮影オーダ情報が選択されることで、撮影室Ｒ１で行われる放射線画像撮影の撮影条件等が自動的に設定されるようになっている。

なお、撮影オーダ情報に書き込む患者情報や撮影条件の内容は、上記のものに限定されず、例えば、患者の生年月日、診察回数、放射線の線量、太っているか痩せているか等の情報を含むように構成することも可能であり、適宜設定することができる。また、記憶手段１０を設ける代わりに、或いは記憶手段１０とは別に、例えば、ネットワークを介してコンソール８にＨＩＳ（Hospital Information System）やＲＩＳ（Radiology Information System）を接続するように構成し、それらから撮影オーダ情報を入手するように構成することも可能である。

コンソール８には、その他、キーボードやマウス等の図示しない入力手段が接続されており、また、スピーカ等で構成される警告手段１１が設けられている。

コンソール８は、前述したようにタグリーダ７が検出した放射線画像検出器２のカセッテＩＤを含む固有情報が送信されてくると、記憶手段１０に登録されている固有情報を参照するようになっている。

そして、コンソール８は、送信されてきた固有情報が記憶手段１０に登録されていなければ、当該放射線画像検出器２が新たに撮影室Ｒ１や前室Ｒ２内に持ち込まれたものとして記憶手段１０に登録し、送信されてきた固有情報が既に記憶手段１０に登録されたものであれば、当該放射線画像検出器２が撮影室Ｒ１や前室Ｒ２内から持ち出されたものとして記憶手段１０から抹消することで、撮影室Ｒ１内や前室Ｒ２内に存在する放射線画像検出器２を管理するようになっている。

また、コンソール８は、前述したようにブッキー装置３ａ、３ｂから装填信号や解除信号が通知されてくると、それに付随して通知されるカセッテＩＤ等に基づいて、現時点で、ブッキー装置３ａ、３ｂにそれぞれどの放射線画像検出器２が装填されており、また、どの放射線画像検出器２がいずれのブッキー装置３ａ、３ｂにも装填されていないか（すなわち単独の状態にあるか）を把握して管理するようになっている。

本実施形態では、コンソール８は、上記のように撮影室Ｒ１内や前室Ｒ２内に存在し、いずれのブッキー装置３ａ、３ｂにも装填されていない単独の状態の各放射線画像検出器２に対して、無線アクセスポイント５を介して定期的にポーリング信号を送信するようになっている。そして、コンソール８は、各放射線画像検出器２から送信されてくる応答信号に基づいて、電源消費状態が撮影可能状態になっている放射線画像検出器２が２個以上存在すると判断した場合には、撮影室Ｒ１内に設けた警告手段６や自らの警告手段１１に所定の警告を発するように指示を出すようになっている。

その際、ブッキー装置３ａ、３ｂに装填されていない放射線画像検出器２が前室Ｒ２内に存在する場合には、無線アクセスポイント５を介して送信されるポーリング信号がその放射線画像検出器２に届かない場合があるが、当該放射線画像検出器２が撮影可能状態であっても前室Ｒ２内には照射された放射線は到達しないため、当該放射線画像検出器２でゴースト像が撮影されることはない。

そのため、コンソール８は、無線アクセスポイント５を介してポーリング信号を送信しても応答信号が送信されてこない場合には、当該放射線画像検出器２は前室Ｒ２内に存在するか或いは電源がＯＦＦの状態になっていると判断して、今回の定期的なポーリング信号の送信の時点では、当該放射線画像検出器２を監視対象から除外するようになっている。

また、コンソール８は、上記の定期的なポーリング信号の送信以外に、放射線画像検出器２から無線アクセスポイント５を介して電源ＯＮ信号が送信されてくると、その都度、撮影室Ｒ１内等に存在し、いずれのブッキー装置３ａ、３ｂにも装填されていない単独の状態の各放射線画像検出器２に対して、無線アクセスポイント５を介してポーリング信号を送信するようになっている。

さらに、コンソール８は、ブッキー装置３から、当該ブッキー装置３から装填されていた放射線画像検出器２が引き出されて装填が解除されたことを表す解除信号が通知されてきた場合にも、その都度、撮影室Ｒ１内等に存在し、いずれのブッキー装置３ａ、３ｂにも装填されていない単独の状態の各放射線画像検出器２に対して、無線アクセスポイント５を介してポーリング信号を送信するようになっている。

そして、コンソール８は、ポーリング信号に応答して各放射線画像検出器２から送信されてくる応答信号に基づいて、ブッキー装置３に装填されず、かつ、電源消費状態が撮影可能状態になっている放射線画像検出器２が２個以上存在すると判断した場合には、上記と同様に、撮影室Ｒ１内に設けた警告手段６や自らの警告手段１１に所定の警告を発するように指示を出すようになっている。

本実施形態では、コンソール８は、撮影室Ｒ１内に、ブッキー装置３に装填されておらず撮影可能状態となっている単独の放射線画像検出器２が２個以上存在すると判断した場合、すなわち警告手段６や警告手段１１から警告が発せられている場合には、放射線発生装置４ａ、４ｂに対して放射線を照射しないように放射線の照射を禁止する指示を出して制御するようになっている。このように構成することで、撮影可能状態の単独の放射線画像検出器２でゴースト像が撮影されてしまうことを的確に防止することが可能となる。

一方、コンソール８は、２個以上の単独の放射線画像検出器２が撮影可能状態になっており警告手段６や警告手段１１から警告が発せられている状態で、下記の各条件のいずれかが成立すると、警告手段６や警告手段１１から発せられている警告を停止するように指示を出すようになっている。

（１）撮影可能状態になっていたいずれかの放射線画像検出器２から電源ＯＦＦ信号やモード切替信号と切り替え後の電源消費状態の情報が無線アクセスポイント５を介して送信されてきて、撮影室Ｒ１内で撮影可能状態になっている単独の放射線画像検出器２が１個以下になったと判断される場合。
（２）ブッキー装置３から送信されてきた装填信号とカセッテＩＤの情報に基づいて、撮影室Ｒ１内で撮影可能状態になっている単独の放射線画像検出器２が１個以下になったと判断される場合。
（３）コンソール８の警告手段１１または撮影室Ｒ１内に設けられた警告手段６のいずれかが操作者により操作されて警告が意図的に停止された場合。

上記の各条件の中で、（１）の場合は、操作者が撮影可能状態になっていた単独の放射線画像検出器２のいずれかを操作して電源を切り、或いは操作者の操作があった場合や所定時間が経過しても放射線が照射されない場合に放射線画像検出器２の電源消費状態が撮影可能状態からスリープ状態に切り替わったことを表している。また、（２）の場合は、操作者が撮影可能状態となっている放射線画像検出器２をいずれかのブッキー装置３に装填したことを表している。

そして、ブッキー装置３に装填されておらず撮影可能状態となっている単独の放射線画像検出器２が１個以下になれば、放射線画像発生装置４ａ、４ｂから放射線を照射してもよい状態になるため、コンソール８は、警告手段６や警告手段１１から発せられている警告を停止するように指示を出すと同時に、放射線発生装置４ａ、４ｂに対して放射線の照射を禁止する指示を解除するようになっている。

次に、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１の作用について説明する。

放射線画像検出器２が外部から前室Ｒ２や撮影室Ｒ１に持ち込まれると、前室Ｒ２の入口近傍に設置されたタグリーダ７が、当該放射線画像検出器２のＲＦＩＤタグに記憶された固有情報を読み取り、読み取った固有情報をコンソール８に送信する。また、撮影室Ｒ１や前室Ｒ２から放射線画像検出器２が持ち出される場合にも、タグリーダ７は、読み取った当該放射線画像検出器２の固有情報をコンソール８に送信する。

コンソール８は、タグリーダ７が検出した放射線画像検出器２のカセッテＩＤを含む固有情報が送信されてくると、記憶手段１０に登録されている固有情報を参照し、送信されてきた固有情報が記憶手段１０に登録されていなければ、当該放射線画像検出器２が新たに撮影室Ｒ１や前室Ｒ２内に持ち込まれたものとして記憶手段１０に登録する。また、送信されてきた固有情報が既に記憶手段１０に登録されたものであれば、当該放射線画像検出器２が撮影室Ｒ１や前室Ｒ２内から持ち出されたものとして記憶手段１０から抹消する。

このようにして、コンソール８は、図４に示すように、撮影室Ｒ１内等に持ち込まれ或いは持ち出される放射線画像検出器２を把握して記憶手段１０上で管理する。

また、コンソール８は、撮影室Ｒ１内や前室Ｒ２内に存在し、いずれのブッキー装置３ａ、３ｂにも装填されていない単独の状態の各放射線画像検出器２に対して無線アクセスポイント５を介して定期的にポーリング信号を送信して、それに対する各放射線画像検出器２からの応答信号に基づいて、各放射線画像検出器２の電源のＯＮ／ＯＦＦや電源消費状態が撮影可能状態かスリープ状態かを把握する。

図４に示した例では、撮影室Ｒ１内等に存在しブッキー装置３ａ、３ｂに装填されていない単独の状態の放射線画像検出器２が３個存在し、カセッテＩＤが「１０１０１０３」の放射線画像検出器２の電源消費状態が撮影可能状態であり、他の放射線画像検出器２はスリープ状態になっている。以下、便宜的に、カセッテＩＤが「１０１０１０３」、「１０１０１０４」、「１０１０１１１」の放射線画像検出器２をそれぞれ放射線画像検出器２ａ、２ｂ、２ｃという。

そして、例えばこの状態のまま所定時間が経過すると、放射線画像検出器２ａの電源消費状態が撮影可能状態からスリープ状態に切り替わり、放射線画像検出器２ａからモード切替信号と切り替え後の電源消費状態（すなわちこの場合はスリープ状態）の情報が送信されてくると、コンソール８は、記憶手段１０に登録されている放射線画像検出器２ａの電源消費状態を「撮影可能」から「スリープ」に変更して登録する。

また、図４の状態で、例えば操作者により放射線画像検出器２ｃ（カセッテＩＤ「１０１０１１１」）の電源消費状態がスリープ状態から撮影可能状態に切り替えられて、放射線画像検出器２ｃからモード切替信号と切り替え後の電源消費状態（この場合は撮影可能状態）の情報が送信されてくると、撮影室Ｒ１内等に存在し、いずれのブッキー装置３ａ、３ｂにも装填されておらず、撮影可能状態になっている放射線画像検出器２が２個（すなわち放射線画像検出器２ａ、２ｃ）存在するようになるため、コンソール８は、撮影室Ｒ１内に設けた警告手段６や自らの警告手段１１に所定の警告を発するように指示を出す。警告手段６や警告手段１１は、コンソール８からの指示に従って警告を発する。

そして、操作者が、例えば撮影可能状態になっている放射線画像検出器２ａ、２ｃのうちのいずれかをスリープ状態に切り替えた場合には、無線アクセスポイント５を介して放射線画像検出器２からモード切替信号と切り替え後の電源消費状態（この場合はスリープ状態）の情報が送信されてくるため、コンソール８は、図４に示した当該単独の放射線画像検出器２の電源消費状態を「スリープ」に変更して登録し、撮影室Ｒ１内で撮影可能状態になっている単独の放射線画像検出器２が１個以下になったと判断すれば、警告手段６や警告手段１１に指示を出して警告を停止させる。

また、コンソール８の警告手段１１や撮影室Ｒ１内に設けられた警告手段６から警告が発せられている状態で、警告手段６または警告手段１１が操作者により警告を停止するように操作された場合には、操作者が、撮影可能状態になっている放射線画像検出器２が２個以上存在する状態であることを承知のうえで何らかの理由で意図的に警告を停止したと考えられるため、コンソール８は、警告手段６や警告手段１１からの警告を停止させる。

さらに、コンソール８の警告手段１１や撮影室Ｒ１内に設けられた警告手段６から警告が発せられている状態で、ブッキー装置３から装填信号に付随してカセッテＩＤが送信されてくると、コンソール８は、図４に示した当該放射線画像検出器２の装填状態を「単独」から当該放射線画像検出器２が装填されたブッキー装置３のＩＤに変更して登録し、撮影室Ｒ１内で撮影可能状態になっている単独の放射線画像検出器２が１個以下になったと判断すれば、警告手段６や警告手段１１からの警告を停止させる。

なお、放射線画像撮影が終了する等して、放射線画像検出器２がブッキー装置３から引き出され、当該ブッキー装置３から解除信号が通知されてきた場合には、コンソール８は、無線アクセスポイント５を介してポーリング信号を送信して、ブッキー装置３から引き出された当該放射線画像検出器２を含む撮影室Ｒ１内の単独の状態の各放射線画像検出器２に対して無線アクセスポイント５を介してポーリング信号を送信して、各放射線画像検出器２について電源消費状態が撮影可能状態かスリープ状態であるかを検知する。

以上のように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１によれば、コンソール８は、撮影室Ｒ１内等に存在する単独の放射線画像検出器２のうち、２個以上の放射線画像検出器２の電源消費状態が撮影可能状態になっていないか否かを常時管理し、２個以上の単独の放射線画像検出器２の電源消費状態が撮影可能状態であると判断した場合には、撮影室Ｒ１内に設けた警告手段６や自らの警告手段１１に指示を出して所定の警告を出させる。

そして、警告が発せられることで、操作者は、２個以上の単独の放射線画像検出器２の電源消費状態が撮影可能状態になっていることを認識し、例えば必要な放射線画像検出器２以外の放射線画像検出器２の電源消費状態をスリープ状態に切り替えたり電源をＯＦＦしたりする等の必要な対処を行うことが可能となる。

そのため、例えば、放射線をいかなる方向へも任意の線量で照射できるポータブルの放射線発生装置４ｃを用いて放射線画像撮影を行うような場合に、撮影に用いる単独の放射線画像検出器２以外の他の放射線画像検出器２の電源消費状態も撮影可能状態になっていて、ポータブルの放射線発生装置４ｃから当該他の放射線画像検出器２に放射線が照射されてゴースト像を検出してしまうというような事態が発生することを防止することが可能となる。

このように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１では、撮影室Ｒ１内等に存在し、ブッキー装置２に装填されていない単独の放射線画像検出器２の電源消費状態を管理し、２個以上の単独の放射線画像検出器２の電源消費状態が撮影可能状態になっている場合には、放射線画像検出器２でゴースト像が撮影される可能性がある状況であることを的確に検知する。そして、警告を発することで操作者の注意を的確に喚起することが可能となる。

また、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１では上記のように構成されているため、従来のように、放射線画像検出器２を、カセッテボックスに収納されたか否かで管理する必要はない。そのため、放射線画像撮影を行う放射線技師や医師等の操作者は、使用しない放射線画像検出器２をいちいちカセッテボックスに返却しなくて済むため、煩わしさを感じずに済むという利点も有している。

なお、本発明は、撮影室Ｒ１や前室Ｒ２内にカセッテボックスを設けておき、ブッキー装置３に装填されていない単独の放射線画像検出器２をカセッテボックスに収納することを排除するものではない。

カセッテボックスを設ける場合には、通常、放射線が照射されないように前室Ｒ２内に設けられるため、カセッテボックスに収納された放射線画像検出器２を２個以上の単独の放射線画像検出器２の電源消費状態が撮影可能状態になっているか否かの判断の対象とする必要はないが、カセッテボックスを撮影室Ｒ１内に設ける場合には、カセッテボックスに収納された放射線画像検出器２に放射線が到達する可能性があるため、それらの放射線画像検出器２を前記判断の対象とするように構成することも可能である。

また、前述したように、放射線発生装置４は、ブッキー装置３に装填された放射線画像検出器２に放射線を照射する場合には、通常、絞りが調節されて放射線の照射野が狭められ、放射線がブッキー装置３外に漏れ出すことがないため、撮影可能状態となっている放射線画像検出器２が２個以上存在するか否かの判断の対象から、ブッキー装置３に装填された放射線画像検出器２を除外した。しかし、より厳密にゴースト像の検出を防止する場合には、コンソール８を、ブッキー装置３に装填された放射線画像検出器２の電源消費状態をも判断の対象として管理するように構成することも可能である。

さらに、本実施形態では、例えば、撮影室Ｒ１内に単独の放射線画像検出器２が撮影可能状態で存在する状態で、操作者が、ブッキー装置３に装填するために、ブッキー装置３の外で他の放射線画像検出器２の電源をＯＮし或いは電源消費状態をスリープ状態から撮影可能状態に切り替えると、ポーリング通信の処理後、直ちに警告が発せられる。そして、放射線画像検出器２がブッキー装置３に装填されると警告が停止される。

また、本実施形態では、例えば、撮影が終了したために、操作者がブッキー装置３に装填されている撮影可能状態の放射線画像検出器２をブッキー装置３から引き出す際、ブッキー装置３から送信される解除信号に基づいてコンソール８がポーリング信号を発信し、引き出した放射線画像検出器２以外に撮影可能状態の放射線画像検出器２が存在すれば、引き出した瞬間に警告が発せられる。そして、例えば一方の放射線画像検出器２がスリープ状態にされ或いは電源がＯＦＦされるまで警告は停止されない。

しかし、これでは操作者に煩わしさを感じさせてしまう可能性があるため、例えば、コンソール８を、電源消費状態が撮影可能状態の単独の放射線画像検出器２が２個以上存在すると判断した後、所定時間が経過してから警告を発するように警告手段６、１１に指示を出すように構成することも可能である。このように構成すれば上記のような状況で操作者が煩わしさを感じることを防止することができる。

また、本実施形態では、警告手段６、１１を撮影室Ｒ１内とコンソール８のそれぞれに設ける場合について説明したが、いずれか一方のみに設けたり、或いは撮影室Ｒ１や前室Ｒ２の外に設けてもよく、操作者の注意を喚起することができるものであれば、設置される位置等は適宜決められる。

また、本実施形態では、ブッキー装置３として立位撮影用のブッキー装置３ａと臥位撮影用のブッキー装置３ｂが設けられている場合について説明したが、単数の、或いは３台以上のブッキー装置３が設けられている場合にも本発明は適用される。

また、本実施形態では、撮影室Ｒ１に隣接する前室Ｒ２にコンソール８を設ける場合について説明したが、コンソール８が前室Ｒ２に設けられる必要はなく、別の場所に設けられてもよい。さらに、本実施形態では、撮影室Ｒ１とコンソール８とが一対一に対応付けられている場合について説明したが、複数の撮影室Ｒ１と単数または複数のコンソール８とをネットワーク等で結び、例えばコンソール８側の操作により撮影室Ｒ１を指定する等して撮影室Ｒ１とコンソール８とを一対一に対応付けるように構成することも可能である。さらに、その他、本発明が本実施の形態に限定されず、適宜変更可能であることはいうまでもない。

本実施形態に係る放射線画像撮影システムの全体構成を示す図である。 放射線画像検出器の外観構成を示す斜視図である。 撮影オーダ情報の一例を示す図である。 記憶手段に登録されている撮影室内等の放射線画像検出器のカセッテＩＤや電源のＯＮ／ＯＦＦ状態、電源消費状態、ブッキー装置への装填状態を表す図である。 カセッテ保持部を備えるブッキー装置、およびブッキー装置に装填される放射線画像検出器を説明する図である。

符号の説明

１ 放射線画像撮影システム
２ 可搬型放射線画像検出器（放射線画像検出器）
３ ブッキー装置
４ 放射線発生装置
６、１１ 警告手段
８ コンソール
２４ 通信手段（アンテナ装置）

Claims (10)

1. バッテリを内蔵し、通信手段を備えるとともに、電源消費状態を少なくともスリープ状態と撮影可能状態との間で切り替え可能な複数の可搬型放射線画像検出器と、
   前記可搬型放射線画像検出器を装填可能なブッキー装置と、
   放射線を照射する放射線発生装置と、
   前記複数の可搬型放射線画像検出器と通信可能なコンソールと、
   警告を発する警告手段と、
   を備え、
   前記可搬型放射線画像検出器は、前記ブッキー装置に装填されていない単独の状態で被写体を撮影可能で、かつ、前記電源消費状態を前記コンソールに通知可能であり、
   前記ブッキー装置は、前記可搬型放射線画像検出器が装填されると前記コンソールに前記可搬型放射線画像検出器の装填を通知し、装填された前記可搬型放射線画像検出器が引き出されると前記コンソールに前記可搬型放射線画像検出器の装填の解除を通知し、
   前記コンソールは、前記単独の状態の可搬型放射線画像検出器のうち２個以上の可搬型放射線画像検出器の電源消費状態が撮影可能状態であると判断すると、前記警告手段に警告を発するように指示することを特徴とする放射線画像撮影システム。
2. 前記警告手段は、放射線画像撮影が行われる撮影室内に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影システム。
3. 前記警告手段は、前記コンソールに設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の放射線画像撮影システム。
4. 前記コンソールは、前記単独の状態の可搬型放射線画像検出器に対して定期的にポーリング信号を送信し、前記ポーリング信号に対する前記可搬型放射線画像検出器からの各応答信号に基づいて、前記単独の状態の可搬型放射線画像検出器のうち２個以上の可搬型放射線画像検出器の電源消費状態が撮影可能状態であると判断した場合に、前記警告手段に警告を発するように指示することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
5. 前記コンソールは、前記ブッキー装置から前記可搬型放射線画像検出器の装填の解除の通知を受けると、前記引き出された可搬型放射線画像検出器を含む前記複数の可搬型放射線画像検出器に対してポーリング信号を送信し、前記ポーリング信号に対する前記可搬型放射線画像検出器からの各応答信号に基づいて、前記単独の状態の可搬型放射線画像検出器のうち２個以上の可搬型放射線画像検出器の電源消費状態が撮影可能状態であると判断した場合に、前記警告手段に警告を発するように指示することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
6. 前記コンソールは、前記単独の状態の可搬型放射線画像検出器のうち２個以上の可搬型放射線画像検出器の電源消費状態が撮影可能状態であると判断した場合、所定時間が経過した後、前記警告を発するように前記警告手段に指示することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
7. 前記コンソールは、前記ブッキー装置に装填されていない前記可搬型放射線画像検出器のうち２個以上の可搬型放射線画像検出器の電源消費状態が撮影可能状態であると判断した場合には、前記放射線発生装置に対して放射線の照射を禁止するように指示することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
8. 前記コンソールは、前記警告手段から警告が発せられている状態で、撮影可能状態になっていたいずれかの可搬型放射線画像検出器の電源がＯＦＦされ、またはスリープ状態に切り替えられて、前記単独の状態の可搬型放射線画像検出器のうち電源消費状態が撮影可能状態である可搬型放射線画像検出器が１個以下であると判断した場合には、前記警告手段から発せられている警告を停止するように指示することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
9. 前記コンソールは、前記警告手段から警告が発せられている状態で、撮影可能状態になっていたいずれかの可搬型放射線画像検出器が前記ブッキー装置に装填されて、前記単独の状態の可搬型放射線画像検出器のうち電源消費状態が撮影可能状態である可搬型放射線画像検出器が１個以下であると判断した場合には、前記警告手段から発せられている警告を停止するように指示することを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
10. 前記コンソールは、前記警告手段に対して前記警告を停止するように指示すると同時に、前記放射線発生装置に対して出した放射線の照射を禁止する指示を解除することを特徴とする請求項８または請求項９に記載の放射線画像撮影システム。

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