JP2009258494A - 転写ベルト装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ベルト片寄りを解消するため傾動ローラが傾斜した状態であっても、隣接して配置される転写部材にその影響が与えることなく、転写部材で均一な画像転写が行える用にする。
【解決手段】少なくとも駆動ローラ１２０、テンションローラ１３０、従動ローラ１４０と、中間転写ベルト１１０とを備え、テンションローラ１３０を傾動ローラとして傾斜させ前記無端ベルトの片寄りを解消するローラ傾斜機構２００と、を備えた中間転写ユニット１００において、前記ローラ傾斜機構２００は、前記傾動ローラの一端側を前記感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃが配置された側と反対側に向け移動して傾斜させる。
【選択図】図２

Description

本発明は、転写ベルト装置及び画像形成装置に係り、特に少なくとも２つの支持ローラと、これらの支持ローラに張架された無端ベルトと、前記支持ローラを支承するフレームと、前記無端ベルトに接した像担持体からトナー像を前記無端ベルト若しくは無端ベルト上の転写材に転写する転写部材と、前記無端ベルト若しくは前記転写部材を像担持体に対して接離させる接離機構と、前記支持ローラのうちの一つのローラを傾動ローラとして傾斜させ前記無端ベルトの片寄りを解消するローラ傾斜機構と、を備えた転写ベルト装置及びこれを備えた画像形成装置に関する。

無端ベルトを用いた転写ベルト装置では、無端ベルトの蛇行や無端ベルトの片寄りが発生すると、無端ベルトの破損等が発生することがある。また、これを用いた画像形成装置においては無端ベルトの蛇行や片寄りは、形成される画像が位置ずれで不良となる場合がある。そこで、無端ベルトの片寄りを、規制或いは補正することが必要となる。

従来このような、無端ベルトの片寄りを規制するには、ベルト裏面の周縁端部にゴム製のガイドリブを設け、このガイドリブをローラの端部やローラに形成した溝に係合させてベルトの移動を制限したり、ローラの端部に鍔部を設け、この鍔部でベルト端面を接触させてベルトの移動を制限したりするものがある。

また、ベルト片寄りを補正する方法として、ベルトに片寄りが発生したときローラを傾斜させベルトを移動させその片寄りを解消する方法がある。特許文献１には、像担持体上のトナー像を転写材へ転写するためのベルト体と、ベルト体を張架する第１の張架部材と、ベルト体を張架するとともに第１の張架部材に対する角度を変更することが可能な第２の張架部材と、を有する画像形成装置において、ベルト体と接触することができる接触部材を有し、接触部材とベルト体との接触状態が変化し、接触部材とベルト体との接触状態に応じて第２の張架部材の第１の張架部材に対する角度が変化するようにしたものが記載されている。
また、特許文献２には、ベルト裏面のリブが接触体間を通過することで回転し、リンク機構を介してローラ軸が傾くようにしたものが記載されている。
更に、特許文献３には、検知リングを設け、ベルト端部が乗り上げることで発生する駆動トルクを利用してローラ軸を傾けるというものが記載されている。
特開２００５−９２１５３公報 特開特開２００６−１６２６５９公報 特開特開平５−５２２４４号公報

ところで、上述した特許文献のようにベルト寄り規制のためにローラを傾斜されるものにあっては、傾斜するローラと像担持体と当接する転写部材が隣接して配置されていると、ローラの傾斜により転写部材と像担持体とのニップ条件が影響を受けて、転写部材の左右で均一な画像が得られない場合がある。即ち、傾動ローラはベルト寄りが起きないように傾きが変化するため、傾動ローラが傾いた状態のままである場合もあり、隣接する転写部材は傾動ローラの傾斜の影響を受け、転写材と像担持体のニップ条件（当接圧、当接幅、ベルトと感光体のギャップ等）に幅方向で差が生じて、無端ベルト上のトナー濃度に左右差が生じたり、片側だけチリ等の不具合が発生したりするという問題が生じる。

そこで、本発明は、ベルト片寄りを解消するため傾動ローラが傾斜した状態であっても、隣接して配置される転写部材にその影響が与えることなく、転写部材で均一な画像転写が行える転写ベルト装置及びこの転写ベルト装置を使用する画像形成装置を提供することを目的とする。

請求項１の発明は、少なくとも２つの支持ローラと、これらの支持ローラに張架された無端ベルトと、前記支持ローラを支承するフレームと、前記無端ベルトに接した像担持体からトナー像を前記無端ベルト若しくは無端ベルト上の転写材に転写する転写部材と、前記無端ベルト若しくは前記転写部材を像担持体に対して接離させる接離機構と、前記支持ローラのうちの一つのローラを傾動ローラとして傾斜させ前記無端ベルトの片寄りを解消するローラ傾斜機構と、を備えた転写ベルト装置において、前記ローラ傾斜機構は、前記傾動ローラの一端側を前記像担持体が配置された側と反対側に向け移動して傾斜させることを特徴とする転写ベルト装置である。

請求項２の発明は、請求項１記載の転写ベルト装置において、前記転写部材の一部を前記転写部材から離間させる転写部材離間機構を備えることを特徴とする。

請求項３の発明は、少なくとも２つの支持ローラと、これらの支持ローラに張架された無端ベルトと、前記支持ローラを支承するフレームと、前記無端ベルトに接した像担持体からトナー像を前記無端ベルト若しくは無端ベルト上の転写材に転写する転写部材と、前記無端ベルト若しくは前記転写部材を像担持体に対して接離させる接離機構と、前記支持ローラのうちの一つのローラを傾動ローラとして傾斜させ前記無端ベルトの片寄りを解消するローラ傾斜機構と、を備えた転写ベルト装置において、前記転写部材と前記傾動ローラとの間に前記無端ベルトに接触する転写ニップ安定部材を配置することを特徴とする転写ベルト装置である。

請求項４の発明は、請求項３記載の転写ベルト装置において、前記転写ニップ安定部材と転写部材とは前記無端ベルトから共に離間することを特徴とする。

請求項５の発明は、請求項４記載の転写ベルト装置において、前記転写ニップ安定部材は、前記傾動ローラに近接する転写部材が離間したときであっても前記無端ベルトと接触していることを特徴とする。

請求項６の発明は、請求項３乃至６のいずれか記載の転写ベルト装置において、転写ニップ安定部材が回転体であることを特徴とする。

請求項７の発明は、請求項１乃至６のいずれか記載の転写ベルト装置において、前記無端ベルトは像担持体から画像が転写され、この転写された画像が無端ベルトから記録媒体に転写される中間無端ベルトであることを特徴とする。

請求項８の発明は、請求項１乃至６のいずれか記載の転写ベルト装置において、前記無端ベルトは、画像が記録される記録媒体を搬送し、前記像担持体上の画像を該記録媒体に転写する記録媒体搬送ベルトであることを特徴とする。

請求項９の発明は、請求項１乃至８のいずれか記載の転写ベルト装置を備えることを特徴とする画像形成装置である。

本発明に係る転写ベルト装置及び画像形成装置によれば、無端ベルトの片寄りを解消するために傾動ローラを傾斜させたとしても、均一な画像の転写を行うことができる。

以下本発明を実施するための最良の形態としての実施例を図面に基づいて説明する。

以下本発明の実施例に係る画像形成装置について説明する。図１は本発明に係る画像形成装置の概略構成を示す断面図である。この画像形成装置は、中間転写方式のフルカラー画像形成装置であり、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像を形成するための４つの画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋを備える。尚、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの色順は、この順に限るものでなく、他の並び順であっても構わない。

画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋは、それぞれ、像担持体としての感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋと、帯電手段、現像手段、クリーニング手段とを備えている。また、各画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの配置は、各感光体ドラムの回転軸が平行になるように且つ転写紙移動方向に所定のピッチで配列するように、設定されている。

画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの下方には、光源、ポリゴンミラー、ｆ−θレンズ、反射ミラー等を備え、画像データに基づいて各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの表面にレーザー光を走査しながら照射する光書込ユニット３が、上方には転写紙を担持して各画像形成ユニットの転写部を通過するように搬送する無端ベルトである中間転写ベルトを有するベルト駆動装置を備えた中間転写ユニット１００が配置されている。中間転写ベルト１１０の外周面には、ブラシローラとクリーニングブレードから構成されたクリーニング装置８５が接触するように配置されている。このクリーニング装置８５により中間転写ベルト１１０上に付着したトナー等の異物が除去される。

中間転写ユニット１００の側方にはベルト定着方式の定着ユニット７が、上方には排紙トレイ８等が備えられている。画像形成装置下部には、転写紙Ｐが載置された給紙カセット４ａ、４ｂを備えている。また、画像形成装置側面から手差しで給紙を行う手差しトレイ（図示していない）が備えられている。この他、トナー補給容器ＴＣが備えられ、図示していない廃トナーボトル、両面・反転ユニット、電源ユニットなども備えられている。

現像手段としての現像装置１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、いずれも同様の構成を備えるものであり、使用するトナーの色のみが異なる２成分現像方式を採用し、トナーと磁性キャリアからなる現像剤が収容されている。現像装置１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは感光体ドラム１１に対向した現像ローラ、現像剤を搬送・攪拌するスクリュー、トナー濃度センサ等から構成される。現像ローラは外側の回転自在のスリーブと内側に固定された磁石から構成されている。トナー濃度センサの出力に応じて、トナー補給装置よりトナーが補給される。

本例に係る画像形成装置において、印刷が実行されるときには、上位装置からの指示により、光書込ユニット３で画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋに潜像が形成された後、各画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの現像装置で現像されトナー像が形成される。そして、このトナー像は、中間転写ユニット１００の中間転写ベルト１１０に中間転写される。そして、給紙カセット４ａ、４ｂ又は手差しトレイから転写紙Ｐが転写ユニット１００に送られ、中間転写ベルト１１０に中間転写されたトナー像が転写され、トナー像が形成された転写紙Ｐは、定着ユニット７で定着され排紙トレイ８に排出される。

次に実施例に係る転写ベルト装置である中間転写ユニット１００について説明する。図２は実施例に係る中間転写ユニットを示すものであり、（ａ）はカラー印刷時の状態を示す概略断面図、（ｂ）はブラック印刷時の状態を示す概略断面図である。

中間転写ユニット１００は、無端ベルトである中間転写ベルト１１０を回転させるための駆動ローラ１２０、無端ベルトに張力を与えるテンションローラ１３０及び従動ローラ１４０に張架されており、中間転写ベルト１１０の内部にはブラック用フレーム１５０とフルカラー用フレーム１６０が配置されている。ブラック用フレーム１５０には、押圧機構１５１を介して転写ローラ１５２が配置され、フルカラー用フレーム１６０には、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色に対応して押圧機構１６１，１６２，１６３を介して転写ローラ１６５，１６６，１６７が配置されている。この中間転写ユニット１００は、前記各色の画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋに隣接して配置され、中間転写ベルト１１０は、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋに所定の押圧力を持って接触するように構成されている。

また、本例では、フルカラー用フレーム１６０は、軸１６４を中心にして傾動可能であり、転写ローラ１６５，１６６，１６７と感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃとが接触するフルカラー印刷状態、転写ローラ１６５，１６６，１６７と感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃとが離間するブラック印刷可能に移動できるものとして構成される。また、ブラック用フレーム１５０は、固定されて、転写ローラ１５２は、感光体ドラム１１Ｋに常時接触するものとして構成される。

このような構成の中間転写ユニット１００では、フルカラー印刷時には、図２（ａ）に示すように、フルカラー用フレーム１６０をフルカラー印刷状態として、転写ローラ１６５，１６６，１６７が感光体ドラム１１Ｙに、転写ローラ１５２が転写ローラ１１Ｋに接触するようにする。一方ブラック印圧時には、図２（ｂ）に示すように、フルカラー用フレーム１６０をブラック印刷状態とし、転写ローラ１５２だけが転写ローラ１１Ｋに接触するようにする。

本例では、テンションローラ１３０は、無端ベルトの片寄りを解消する傾動ローラとしての機能を有しており、テンションローラ１３０は、ローラ傾斜機構によって傾動される。

図３はローラ傾斜機構を示す斜視図、図４はローラ傾斜機構の作動状態を示す正面図である。ローラ傾斜機構２００は、軸２１１で傾動可能に配置され、テンションローラ１３０の端部１３１に接触すると共に、テンションローラ１３０のローラ軸１３２を保持する長穴２１２が形成された傾斜付与部材２１０、ローラ軸１３２を保持し、片寄規制テンションスプリング２３０で図中下方に向け付勢された軸保持部材２２０とからなる。以上の構成により、テンションローラ１３０は、軸保持部材２２０軸上を前後に移動可能となっている。

次にローラ傾斜機構２００の動作について説明する。本例では、テンションローラ１３０には、予めは傾きを持たして配置されている（図３中位置Ａ）。中間転写ベルト１１０が駆動されると中間転写ベルト１１０は、テンションローラ１３０のローラ軸１３２に沿った方向に移動する。すると、この移動に伴いテンションローラ１３０も手前方向に移動する（図３中矢印ａ）。すると、傾斜付与部材２１０は、テンションローラ１３０の端部１３１で先端が押圧され、軸２１１を中心として回転する（図３中矢印ｂ）。すると、傾斜付与部材２１０の長穴２１２内に配置され、軸保持部材２２０で保持されているローラ軸１３２は、片寄規制テンションスプリング２３０で押し下げられて（図３中矢印ｃ）、ベルトの片寄り修正が完了した時点で釣り合って停止し（図３位置Ｂ）寄りが防止される。

このとき、テンションローラ１３０と感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋとの距離Ｈ（図２（ｂ）参照）が大きくなると、最右端に位置するブラックの転写ローラ１１Ｋに巻きく量が増える。このため、ベルト張力の影響を受けやすくなり、テンションローラ１３０の当接条件も変わってしまう。

本例では、図３に示すように、テンションローラ１３０を初期状態で感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの配置方向と反対側方向に傾斜させて配置しているので、中間転写ベルト１１０の動作でテンションローラ１３０が感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋに近づく方向に移動する場合には、中間転写ベルト１１０が最右端の転写ローラ１１Ｋに巻き付く量が少なくて済み、転写ローラ１１Ｋにおいて印刷時に無端ベルトの張力の影響を受けにくくなり、均一な画像の転写を行うことができる。

これに対して、テンションローラ１３０が初期状態において、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ側に傾いているものとすると、初期状態においてテンションローラ１３０と感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋと距離Ｈが最短となり、中間転写ベルト１１０を駆動すると、テンションローラ１３０が動いて水平に近づくので、前記距離Ｈは大きくなっていき、中間転写ベルト１１０の転写ローラ１１Ｋへの巻き付き量が増し、転写ローラは無端ベルトの張力を受けやすくなる。

尚、前記例は、図２（ｂ）に示したブラック印刷時についての説明であるが、本例に係る中間転写ユニット１００は、図２（ａ）に示したフルカラー印刷時においても同様の効果を有する。

次に第２の実施例について説明する。図５は第２の実施例に係る転写ユニットを示す概略断面図である。本例に係る転写ユニット３００は、転写ローラ１６５とテンションローラ１３０との間に中間転写ベルト１１０に接触する転写ニップ安定部材３１０を配置したものである。その他の構成は、第１の実施例に係る転写ユニットと同一である。
本例によれば、テンションローラ１３０による中間転写ベルト１１０の張力の不均一を転写ニップ安定部材３１０で緩和することができ、印刷時に無端ベルトの張力の影響を受けにくくなり、均一な画像の転写を行うことができる。

次に第３の実施例について説明する。図６は第３の実施例に係る転写ユニットを示す概略断面図である。本例に係る転写ユニット４００は、転写ローラ１６５とテンションローラ１３０との間に中間転写ベルト１１０に接触する転写ニップ安定部材４１０を配置し、この転写ニップ安定部材４１０が感光体ドラムと接離できるよう構成している他、ブラック用フレーム１５０に第２の転写ニップ安定部材４２０を配置したものである。その他の構成は、第２の実施例に係る転写ユニットと同一である。

本例に係る転写ユニット４００によれば、テンションローラ１３０による中間転写ベルト１１０の張力の不均一を転写ニップ安定部材４１０で緩和することができ、印刷時に無端ベルトの張力の影響を受けにくくなり、均一な画像の転写を行うことができる。
また、本例に係る転写ユニット４００によれば、転写ニップ安定部材４１０が感光体ドラム１１と接離できるので、転写ユニット４００を小型化することが可能となる。また、フルカラー用フレーム１６０を離間したブラック印刷状態ではブラック用フレーム１５０に配置した第２の転写ニップ安定部材４２０がテンションローラ１３０の傾斜による中間転写ベルト１１０の影響を緩和して均一な印刷を行えるようにすることができる。

次に第４の実施例について説明する。図７は第４の実施例に係る転写ユニットを示す概略断面図である。

本例に係る転写ユニット５００は、本例に係る転写ユニット５００は、転写ローラ１６５とテンションローラ１３０との間に中間転写ベルト１１０に接触する転写ニップ安定部材５１０を前記フルカラー用フレーム１６０に取り付けて配置している他、ブラック用フレーム１５０に第２の転写ニップ安定部材５２０を配置し、更に、フルカラー用フレーム１６０を傾斜させる駆動機構５３０を設けたものである。この駆動機構５３０は、前記転写ニップ安定部材５１０を中間転写ベルト１１０に接触した状態で、転写ローラ１６５，１６６，１６７が中間転写ベルト１１０から離間するよう傾斜させる。

本例に係る転写ユニット５００によれば、フルカラー用フレーム１６０の転写ローラ１６５，１６６，１６７が中間転写ベルト１１０及び感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃと離間した状態、即ちブラック印刷状態でも、転写ニップ安定部材５１０と、第２の転写ニップ安定部材５２０とが中間転写ベルト１１０に当接するので、テンションローラ１３０の傾斜による中間転写ベルト１１０の影響を緩和して均一な印刷を行える。

図８は第４の実施例に係る転写ユニットの変形例を示す概略断面図である。この例に係る転写ユニット６００は、ブラック用フレーム１５０に配置していた第２の転写ニップ安定部材を設けないものとした他、第４実施例に係るものと同様の構成を備える。本例によれば、フルカラー用フレーム１６０の転写ローラ１６５，１６６，１６７が中間転写ベルト１１０及び感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃと離間した状態、即ちブラック印刷状態でも、転写ニップ安定部材５１０が中間転写ベルト１１０に当接するので、テンションローラ１３０の傾斜による中間転写ベルト１１０の影響を緩和して均一な印刷を行える。

尚、前記例では、転写ベルト装置として、転写紙を搬送して、この転写紙に感光体ドラムからトナー像を転写する転写ユニットを例として説明したが、本発明に係る転写ベルト装置として、感光体ドラムのトナー像が１次転写され、転写されたトナー像を転写紙に２次転写する中間転写装置の転写ベルト装置とすることができる。

本発明に係る画像形成装置の概略構成を示す断面図である。 実施例に係る転写ユニットを示すものであり、（ａ）はカラー印刷時の状態を示す概略断面図、（ｂ）はブラック印刷時の状態を示す概略断面図である。 ローラ傾斜機構を示す斜視図である。 ローラ傾斜機構の作動状態を示す正面図である。 第２の実施例に係る転写ユニットを示す概略断面図である。 第３の実施例に係る転写ユニットを示す概略断面図である。 第４の実施例に係る転写ユニットを示す概略断面図である。 第４の実施例に係る転写ユニットの変形例を示す概略断面図である。

符号の説明

１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ 画像形成ユニット
３ 光書込ユニット
４ａ、４ｂ 給紙カセット
７ 定着ユニット
８ 排紙トレイ
１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ 現像装置
１１ 感光体ドラム
１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ 感光体ドラム
８５ クリーニング装置
１００ 中間転写ユニット
１１０ 中間転写ベルト
１２０ 駆動ローラ
１３０ テンションローラ
１３１ 端部
１３２ ローラ軸
１４０ 従動ローラ
１５０ ブラック用フレーム
１５１ 押圧機構
１５２ 転写ローラ
１６０ フルカラー用フレーム
１６１，１６２，１６３ 押圧機構
１６４ 軸
２００ ローラ傾斜機構
２１０ 傾斜付与部材
２１１ 軸
２１２ 長穴
２２０ 軸保持部材
２３０ 片寄規制テンションスプリング
３００ 転写ユニット
３１０ 転写ニップ安定部材
４００ 転写ユニット
４１０ 転写ニップ安定部材
４２０ 第２の転写ニップ安定部材
５００ 転写ユニット
５１０ 転写ニップ安定部材
５２０ 第２の転写ニップ安定部材
５３０ 駆動機構
６００ 転写ユニット
ＭＦ 手差しトレイ
ＴＣ トナー補給容器
Ｐ 転写紙

Claims (9)

1. 少なくとも２つの支持ローラと、これらの支持ローラに張架された無端ベルトと、前記支持ローラを支承するフレームと、前記無端ベルトに接した像担持体からトナー像を前記無端ベルト若しくは無端ベルト上の転写材に転写する転写部材と、前記無端ベルト若しくは前記転写部材を像担持体に対して接離させる接離機構と、前記支持ローラのうちの一つのローラを傾動ローラとして傾斜させ前記無端ベルトの片寄りを解消するローラ傾斜機構と、を備えた転写ベルト装置において、
   前記ローラ傾斜機構は、前記傾動ローラの一端側を前記像担持体が配置された側と反対側に向け移動して傾斜させることを特徴とする転写ベルト装置。
2. 前記転写部材の一部を前記転写部材から離間させる転写部材離間機構を備えることを特徴とする請求項１記載の転写ベルト装置。
3. 少なくとも２つの支持ローラと、これらの支持ローラに張架された無端ベルトと、前記支持ローラを支承するフレームと、前記無端ベルトに接した像担持体からトナー像を前記無端ベルト若しくは無端ベルト上の転写材に転写する転写部材と、前記無端ベルト若しくは前記転写部材を像担持体に対して接離させる接離機構と、前記支持ローラのうちの一つのローラを傾動ローラとして傾斜させ前記無端ベルトの片寄りを解消するローラ傾斜機構と、を備えた転写ベルト装置において、
   前記転写部材と前記傾動ローラとの間に前記無端ベルトに接触する転写ニップ安定部材を配置することを特徴とする転写ベルト装置。
4. 前記転写ニップ安定部材と転写部材とは前記無端ベルトから共に離間することを特徴とする請求項３記載の転写ベルト装置。
5. 前記転写ニップ安定部材は、前記傾動ローラに近接する転写部材が離間したときであっても前記無端ベルトと接触していることを特徴とする請求項４記載の転写ベルト装置。
6. 転写ニップ安定部材が回転体であることを特徴とする請求項３乃至６のいずれか記載の転写ベルト装置。
7. 前記無端ベルトは像担持体から画像が転写され、この転写された画像が無端ベルトから記録媒体に転写される中間無端ベルトであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか記載の転写ベルト装置。
8. 前記無端ベルトは、画像が記録される記録媒体を搬送し、前記像担持体上の画像を該記録媒体に転写する記録媒体搬送ベルトであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか記載の転写ベルト装置。
9. 請求項１乃至８のいずれか記載の転写ベルト装置を備えることを特徴とする画像形成装置。