JP2009253395A - テレビジョン放送受信予約システム、サーバ装置及びテレビジョン受信機 - Google Patents

Abstract

【課題】受信待機中のテレビジョン受信機の電力消費の小さいテレビジョン放送受信予約システムを提供する。
【解決手段】サーバ装置２とテレビジョン受信機３から構成されて、視聴予約に従ってサーバ装置２がテレビジョン受信機３を遠隔操作して、テレビジョン受信機３に視聴予約に係る放送番組を受信させるテレビジョン放送受信予約システム１において、サーバ装置２は、視聴予約に係る放送番組の放送開始時にテレビジョン受信機２の当該放送番組に係るチューナーの電源を投入し、当該放送番組の放送終了時に前記チューナーの電源を遮断する受信装置制御部１０を備える。
【選択図】図１

Description

視聴予約に従って前記サーバ装置がテレビジョン受信機を遠隔操作して、テレビジョン受信機に内蔵されたチューナーの電源の入切及び選局を行うテレビジョン放送受信予約システム、及び前記システムを構成するサーバ装置並びにテレビジョン受信機に関するものである。

ＢＳ（放送衛星）・ＣＳ（通信衛星）デジタル放送に加え、地上波デジタル放送が開始され、テレビジョン放送の多チャンネル化が進んでいる。日々放送される多数の放送番組（コンテンツ）の中から、視聴者が希望する番組を見逃さないようにするために視聴者が希望するコンテンツの視聴を予約して、当該コンテンツの放送時刻に、自動的に当該コンテンツの放送信号を受信する機能を備えたテレビジョン受信機が各種提案されている。

例えば、特許文献１には、放送局からテレビジョン放送の放送信号（画像信号、音声信号）に重畳して送信されるＥＰＧ(Electronic Program Guide)情報を受信してテレビジョンモニタの画面に表示するとともに、視聴者であるユーザがリモコンを操作するなどして、表示されたＥＰＧ情報の中から所望のコンテンツを選択して視聴予約する放送受信装置が開示されている。

特開２００３−３１９２８４号公報

しかしながら、特許文献１に記載の放送受信装置は予約情報の管理を放送受信装置の内部で行っているので、コンテンツの視聴を予約後、当該コンテンツの放送時刻が到達するまで放送受信装置を通電状態にする必要がある。そのため、放送受信装置の電力消費や発熱が大きいという問題がある。

また、ＥＰＧ情報はテレビジョン放送の放送信号に重畳して送信されるから、ＥＰＧ情報を受信するためにはテレビジョン放送を受信するチューナーを起動する必要があり、そのため、コンテンツの視聴を予約する際の電力消費が大きいという問題がある。

本発明は、このような背景に鑑みてなされたものであり、受信待機中のテレビジョン受信機の電力消費の小さいテレビジョン放送受信予約システムを提供するものである。また、テレビジョン放送受信予約システムを構成するサーバ装置並びにテレビジョン受信機を提供するものである。

本発明に係るテレビジョン放送受信予約システムは、サーバ装置とテレビジョン受信機から構成されて、受信予約に従って前記サーバ装置が前記テレビジョン受信機を遠隔操作して、前記テレビジョン受信機に受信予約に係る放送番組を受信させるテレビジョン放送受信予約システムにおいて、前記サーバ装置は、受信予約に係る放送番組の放送開始時に前記テレビジョン受信機の当該放送番組に係るチューナーの電源を投入し、当該放送番組の放送終了時に前記チューナーの電源を遮断する受信装置制御手段を備える。

本発明に係るサーバ装置は、受信予約に係る放送番組の放送開始時刻に、テレビジョン受信機を遠隔操作して、前記テレビジョン受信機に当該放送番組の受信を命じるサーバ装置において、視聴予約に係る放送番組の放送開始時に、前記テレビジョン受信機の当該放送番組に係るチューナーの電源を投入し、当該放送番組の放送終了時に、前記チューナーの電源を遮断する受信装置制御手段を備える。

本発明に係るテレビジョン受信機は、受信予約に係る放送番組の放送開始時刻に、サーバ装置に遠隔操作されて、当該放送番組を受信するテレビジョン受信機において、前記サーバ装置に遠隔操作されて、当該放送番組に係るチューナーの電源を投入遮断するチューナー電源制御手段を備える。

本発明によれば、サーバ装置がテレビジョン受信機を遠隔操作して、視聴予約に係る放送番組の放送開始時に前記テレビジョン受信機の当該放送番組に係るチューナーの電源を投入し、当該放送番組の放送終了時に前記チューナーの電源を遮断するので、テレビジョン受信機の電力消費を低減することができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態について説明する。

［テレビジョン放送受信予約システム］
図１は、本発明に係るテレビジョン放送受信予約システムの概念的な構成を示す構成図である。図１に示すように、テレビジョン放送受信予約システム１は、配信センタに設置されるサーバ装置２、視聴者（テレビジョン放送受信予約システムのユーザ）が保有するテレビジョン受信機３および携帯端末装置４から構成され、サーバ装置２とテレビジョン受信機３はインターネット回線５を介して、サーバ装置２と携帯端末装置４は公衆無線通信回線（例えば、携帯電話回線）６を介して、それぞれ接続される。

［サーバ装置］
サーバ装置２は、中央処理装置（ＣＰＵ）、記憶装置、補助記憶装置、および入出力インターフェイス等から構成されるコンピュータ装置であり、視聴者識別部７、コンテンツ管理部８、受信装置状態管理部９および受信装置制御部１０を備える。

視聴者識別部７は、テレビジョン受信機３あるいは携帯端末装置４から送信されるテレビジョン受信機３の識別ＩＤを照合して、テレビジョン受信機３のユーザがテレビジョン放送受信予約システム１の正当なユーザであると確認できた場合に、コンテンツ管理部８、受信装置状態管理部９へのアクセスを許可する制御モジュールである。

コンテンツ管理部８は、テレビジョン受信機３で受信可能なテレビジョン放送番組（コンテンツ）のタイトル、内容、放送時間等の情報（以下、コンテンツ情報）を記憶し、ユーザの求めに応じて提供するとともに、ユーザによるコンテンツの受信予約を管理する制御モジュールである。なお、コンテンツ情報は放送事業者等から提供され、コンテンツ情報に変更（例えば、放送時間の変更）があった場合は、リアルタイムで更新される。

受信装置状態管理部９は、テレビジョン受信機３に内蔵されるチューナーの電源の入切（電源状態の変更）及び選局を行って、コンテンツ管理部８で予約されたコンテンツをテレビジョン受信機３で受信可能にする制御モジュールである。

受信装置制御部１０は、コンテンツ管理部８及び受信装置状態管理部９がテレビジョン受信機３に対して出力する制御命令をプロトコルのレベルに変換する制御モジュールである。

なお、説明の便宜のために、視聴者識別部７、コンテンツ管理部８、受信装置状態管理部９および受信装置制御部１０の各制御モジュールを、ハードウェアの形で図示したが、前記各制御モジュールは必ずしも専用のハードウェアを備える必要はない。サーバ装置２はコンピュータであるから、所定のプログラムを読み込ませて、実行することによって、後述する各種の機能を実現することができる。したがって、前記各制御モジュールをプログラムモジュールの形で実現して、ハードウェアを共有することもできる。

［テレビジョン受信機］
図２は、テレビジョン受信機３の概念的な構成を示す構成図である。図２に示すようにテレビジョン受信機３は、内部回路１１、外部回路１２、ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３及び地上波デジタルチューナー１４を備える。

内部回路１１は、ネットワークインターフェイス１５を介して、インターネット回線５に接続されて、サーバ装置２と相互に通信を行うとともに、テレビジョン受信機３全体を制御する回路である。また、内部回路１１は、内部回路バス１１１にＣＰＵ１１２、不揮発性メモリ１１３、メモリ１１４及び外部回路制御部１１５をそれぞれ接続して構成される。

テレビジョン受信機３の主電源が投入されると、内部回路１１は活性化されて、不揮発性メモリ１１３に記録された制御プログラムをメモリ１１４に読み出して、ＣＰＵ１１２で実行して、外部回路制御部１１５を駆動する。

また、内部回路１１には、受光インターフェイス１６を介してリモートコントローラ１７の出力信号が入力される。

外部回路１２は、内部回路１１の外部回路制御部１１５に制御されて、ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３、地上波デジタルチューナー１４を制御するとともに、スピーカー１８、ディスプレイ装置１９を駆動する回路であり、制御バス１２１と駆動バス１２２を備える。また、外部回路１２は、内部回路１１と同様に、テレビジョン受信機３の主電源が投入されると活性化される。

制御バス１２１には、チューナー電源制御部１２３、選局制御部１２４及び内部回路１１の外部回路制御部１１５が接続される。

チューナー電源制御部１２３は、外部回路制御部１１５の指令に従って、ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３及び地上波デジタルチューナー１４の電源を入切する装置である。

選局制御部１２４は、外部回路制御部１１５の指令に従って、ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３及び地上波デジタルチューナー１４の選局を行う装置である。

駆動バス１２２には、受信制御部１２５、Ｉ／Ｏ制御部１２６及び内部回路１１の外部回路制御部１１５が接続される。

受信制御部１２５は、ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３あるいは地上波デジタルチューナー１４から出力される音声映像信号を受信してＩ／Ｏ制御部１２６に出力する装置である。

Ｉ／Ｏ制御部１２６は、受信制御部１２５から入力される音声映像信号を、サウンドインターフェイス１２７を介してスピーカー１８に、グラフィックインターフェイス１２８を介してディスプレイ装置１９に、それぞれ出力する装置である。また、Ｉ／Ｏ制御部１２６はＰＣ接続用インターフェイス１２９を介して、図示しないパーソナルコンピュータ等に音声映像信号を出力することもできる。

ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３は、放送衛星及び通信衛星によるデジタル放送を受信するチューナーであり、チューナー電源回路１３１、選局回路１３２、復調回路１３３、デコーダ１３４及びバッファ１３５を備える。

また、ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３は、外部回路１２のチューナー電源制御部１２３からチューナー電源回路１３１に電源投入が命令されると活性化し、続いて受信制御部１２４によって受信周波数が指定されると、選局回路１３２で選局を行う。また、ＢＳ／ＣＳアンテナ２０で受信された放送信号はＢＳ／ＣＳデジタルインターフェイス２１を介して復調回路１３３に入って復調され、更にデコーダ１３４でデコードされ、バッファ１３５で補償されて、外部回路１２の受信制御部１２５に出力される。

地上波デジタルチューナー１４は、地上波デジタル放送を受信するチューナーであり、チューナー電源回路１４１、選局回路１４２、復調回路１４３、デコーダ１４４及びバッファ１４５を備える。

また、地上波デジタルチューナー１４も、外部回路１２のチューナー電源制御部１２３からチューナー電源回路１４１に電源投入が命令されると活性化し、続いて受信制御部１２４によって受信周波数が指定されると、選局回路１４２で選局を行う。また、地上波アンテナ２２で受信された放送信号は地上波デジタルインターフェイス２３を介して復調回路１４３に入って復調され、更にデコーダ１４４でデコードされ、バッファ１４５で補償されて、外部回路１２の受信制御部１２５に出力される。

［データフレーム］
サーバ装置２とテレビジョン受信機３あるいは携帯端末装置４の間は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルスイートに従って通信が行われる。このサーバ装置２とテレビジョン受信機３あるいは携帯端末装置４の間の通信には、図３に示すようなデータフレーム２４が使用される。

図３に示すように、データフレーム２４は、ＩＰアドレス２４１、ポート番号２４２およびプロトコル番号２４３の後に、コマンドコード２４４、サブコマンドコード２４５およびペイロード２４６を連結して構成される。

ＩＰアドレス２４１およびポート番号２４２は、通信先を特定する番号であり、プロトコル番号２４３はコンテンツ配信を制御する一連の方法を特定する番号である。

コマンドコード２４４は、サーバ装置２とテレビジョン受信機３あるいは携帯端末装置４の間でやりとりされるコマンドを特定する番号である。また、サブコマンドコード２４５は、サブコマンドを特定する番号である。また、ペイロード２４６はサブコマンドの具体的な内容を指定するパラメータである。

［コマンド］
本実施形態で使用されるコマンドには、「ログイン要求」、「ログイン応答」、「ログイン拒否」、「ログアウト要求」、「ログアウト応答」および「コンテンツ制御」の６種がある。

「ログイン要求」は、サーバ装置２からテレビジョン受信機３または携帯端末装置４へ、あるいはテレビジョン受信機３または携帯端末装置４からサーバ装置２へ通信路の設定、つまり通信の開始を要求するコマンドである。

「ログイン応答」は、サーバ装置２からテレビジョン受信機３または携帯端末装置４へ、あるいはテレビジョン受信機３または携帯端末装置４からサーバ装置２へ「ログイン要求」の承諾を通知するコマンドである。

「ログイン拒否」は、テレビジョン受信機３または携帯端末装置４からサーバ装置２へ「ログイン要求」を送信したが、テレビジョン受信機３または携帯端末装置４の識別ＩＤが、テレビジョン放送受信予約システム１の正規ユーザのリストと合致しなかった場合に、サーバ装置２からテレビジョン受信機３または携帯端末装置４へ、通信拒否を伝えるコマンドである。

「ログアウト要求」は、サーバ装置２、テレビジョン受信機３あるいは携帯端末装置４が通信を設定している場合に、相手方に対して当該通信路の開放、つまり通信の終了を要求するコマンドである。

「ログアウト応答」は、「ログアウト要求」を受けた装置が、相手方に対して通信終了の承諾を通知するコマンドである。

「コンテンツ制御」は、サブコマンドと組み合わされて、サーバ装置２とテレビジョン受信機３または携帯端末装置４の間で、コンテンツ情報の送受や、相手方の制御を行うコマンドである。

［サブコマンド］
本実施形態で、テレビジョン受信機３または携帯端末装置４からサーバ装置２へ送信されるサブコマンドには、「リスト要求」、「予約要求」、「受信要求」および「停止要求」の４種がある。

「リスト要求」は、コンテンツリストの送信を要求するサブコマンドである。なお、コンテンツリストは、テレビジョン受信機３で受信可能なテレビジョン放送番組（コンテンツ）のタイトル、内容、放送時間等の情報、つまりコンテンツ情報をまとめたリストである。

「予約要求」は、視聴者が選択したコンテンツの受信を予約するサブコマンドである。

「受信要求」は、「予約要求」で予約したコンテンツ以外の現に放送中のコンテンツをテレビジョン受信機３で受信するサブコマンドである。

「停止要求」は、テレビジョン受信機３によるコンテンツの受信中に、受信を停止するサブコマンドである。

サーバ装置２から、テレビジョン受信機３または携帯端末装置４へ送信されるサブコマンドには、「予約確認」、「受信要求確認」、「ステータス要求」、「電源選局要求」、「受信許可」、「受信終了」及び「電源切断要求」の７種がある。

「予約確認」は、コンテンツの受信予約を受け付けたことを通知するサブコマンドであり、「予約要求」に対する応答である。

「受信要求確認」は、「受信要求」を受け付けたことを通知するサブコマンドである。

「ステータス要求」は、テレビジョン受信機３に対して、ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３及び地上波デジタルチューナー１４の電源状態および選局状態の通知を要求するサブコマンドである。

「電源選局要求」は、テレビジョン受信機３のＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３あるいは地上波デジタルチューナー１４の電源状態および選局状態の変更を要求するサブコマンドである。

「受信許可」は、テレビジョン受信機３にコンテンツの受信を許可するサブコマンドである。

「受信終了」は、コンテンツの放送が終了したことをテレビジョン受信機３に通知するサブコマンドである。

「電源切断要求」は、テレビジョン受信機３にＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３及び地上波デジタルチューナー１４の電源切断を要求するサブコマンドである。

［ペイロード］
図４は、コンテンツ情報ユニット２５の構成を示す構成図である。コンテンツ情報ユニット２５は、「リスト要求」、「予約要求」、「受信要求」、「予約確認」および「受信要求確認」の各サブコマンドに付加されるペイロード２４６である。

図４に示すように、コンテンツ情報ユニット２５は、単数または複数のコンテンツ情報２５１の集合であり、コンテンツ情報２５１は再生手段ユニット２５２とコンテンツユニット２５３から構成される。

再生手段ユニット２５２には、テレビジョン受信機３に内蔵されたチューナー（本実施形態においては、ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３と地上波デジタルチューナー１４）を識別するチューナー識別コードとチャンネル番号などの情報が含まれる。

コンテンツユニット２５３には、コンテンツの識別ＩＤ、コンテンツのカテゴリ（映画、ドラマ、報道、スポーツなどの区分）、コンテンツのタイトル、放送開始時刻、放送終了時刻などの情報が含まれる。

図５は、受信装置情報ユニット２６の構成を示す構成図である。受信装置情報ユニット２６は、「ログイン要求」コマンド、「ステータス要求」サブコマンド、「電源選局要求」サブコマンド、およびこれらに対する応答（ステータス応答）に付加されるペイロード２２６である。

図５に示すように、受信装置情報ユニット２６は、テレビジョン受信機３の識別ＩＤ、電源状態、認証データ、地上波デジタルチューナー情報ユニット２６１およびＢＳ／ＣＳデジタルチューナー情報ユニット２６２から構成される。

地上波デジタルチューナー情報ユニット２６１には、地上波デジタルチューナー１４の識別ＩＤ、電源状態、選局状態などの情報が含まれる。また、ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー情報ユニット２６２には、ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３の識別ＩＤ、電源状態、選局状態などの情報が含まれる。

［電源状態、選局状態］
テレビジョン受信機３のＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３及び地上波デジタルチューナー１４の電源状態、選局状態は、サーバ装置２からテレビジョン受信機３に送信されるコマンド、サブコマンドによって変更される。

図６に示すように、いずれのコンテンツも視聴されていない時は、地上波デジタルチューナー１４およびＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３の電源状態はいずれも、ＯＦＦ状態にある（Ａ欄参照）。この状態で、サーバ装置２がテレビジョン受信機３に「電源選局要求」サブコマンドを送って、地上波デジタル放送の１２３チャンネルを指定すると、地上波デジタルチューナー１４の電源状態がＯＮ状態になり、１２３チャンネルが選局される。一方、ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３の電源状態はＯＦＦ状態のままである（Ｂ欄参照）。

また、いずれのコンテンツも視聴されていない状態（Ａ欄参照）で、サーバ装置２がテレビジョン受信機３に「電源選局要求」サブコマンドを送って、ＢＳデジタル放送の４５６チャンネルを指定すると、地上波デジタルチューナー１４の電源状態はＯＦＦ状態のままで、ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３の電源状態はＯＮ状態になり、４５６チャンネルが選局される（Ｃ欄参照）。

地上波デジタル放送の１２３チャンネルを受信している場合に、ユーザが受信チャンネルを１５０チャンネルに切り替える「受信要求」サブコマンドを、テレビジョン受信機３あるいは携帯端末装置４からサーバ装置２に送信すると、サーバ装置２はテレビジョン受信機３に「電源選局要求」サブコマンドを送って、地上波デジタル放送の１５０チャンネルを指定するので、地上波デジタルチューナー１４の電源状態はＯＮ状態のまま、１５０チャンネルが選局される（Ｄ欄参照）。

ＢＳデジタル放送の４５６チャンネルを受信している場合に、受信チャンネルをＣＳデジタル放送の７８９チャンネルに切り替える「受信要求」サブコマンドを、テレビジョン受信機３あるいは携帯端末装置４からサーバ装置２に送信すると、サーバ装置２はテレビジョン受信機３に「電源選局要求」サブコマンドを送って、ＣＳデジタル放送の７８９チャンネルを指定するので、ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３の電源状態はＯＮ状態のまま、７８９チャンネルが選局される。一方、地上波デジタルチューナー１４の電源状態はＯＦＦ状態のままである（Ｅ欄参照）。

地上波デジタル放送の１２３チャンネルを受信している場合に、受信チャンネルをＢＳデジタル放送の４５６チャンネルに切り替える「受信要求」サブコマンドを、テレビジョン受信機３あるいは携帯端末装置４からサーバ装置２に送信すると、サーバ装置２はテレビジョン受信機３に「電源選局要求」サブコマンドを送って、ＢＳデジタル放送の４５６チャンネルを指定するので、ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３の電源状態はＯＮ状態になり、４５６チャンネルが選局される。一方、地上波デジタルチューナー１４の電源状態はＯＦＦ状態に変わる（Ｆ欄参照）。

ＢＳデジタル放送の４５６チャンネルを受信している場合に、受信チャンネルを地上波デジタル放送の１２３チャンネルに切り替える「受信要求」サブコマンドを、テレビジョン受信機３あるいは携帯端末装置４からサーバ装置２に送信すると、サーバ装置２は
テレビジョン受信機３に「電源選局要求」サブコマンドを送って、地上波デジタル放送の１２３チャンネルを指定するので、地上波デジタルチューナー１４の電源状態はＯＮ状態になり、１２３チャンネルが選局される。一方、ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３の電源状態はＯＦＦ状態に変わる（Ｇ欄参照）。

コンテンツの放送が終了した場合、あるいは「停止要求」がテレビジョン受信機３あるいは携帯端末装置４からサーバ装置２に送信されると、サーバ装置２は、地上波デジタルチューナー１４およびＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３の電源状態をＯＦＦ状態に変える（Ｈ欄参照）。

［受信予約］
視聴者がテレビジョン受像機３または携帯端末装置４（以下、テレビジョン受像機３等という）から、サーバ装置２に対して所望のコンテンツの受信を予約する場合、サーバ装置２において、図７に示すような処理が行われる。以下、図７に付したステップ番号を引用して、受信予約の処理手順を説明する。

まず、受信予約に先立って、テレビジョン受像機３等とサーバ装置２の間の通信路を設定する必要がある。そのため、テレビジョン受像機３等から「ログイン要求」コマンドが送信され、サーバ装置２が受け付ける（ステップ１）。

サーバ装置２は「ログイン要求」コマンドに添付された受信装置情報ユニット２６に記載されたテレビジョン受信機３の識別ＩＤを、視聴者識別部７に記録された正規ユーザ（テレビジョン放送受信予約システム１を利用する資格を有する者）のリストと照合して、「ログイン要求」コマンドが正規ユーザによるものか否かを判別する（ステップ２）。そして、正規ユーザによるものであれば、通信路を開設して、「ログイン応答」コマンドをテレビジョン受像機３等に返送する（ステップ４）。非正規正規ユーザであることが解ったら、「ログイン要求拒否」コマンドをテレビジョン受像機３等に返送（ステップ３）して処理を終了する。

「ログイン応答」コマンドを受信したテレビジョン受像機３等は、「リスト要求」サブコマンドを送信して、予約可能なコンテンツのリストの送信を求め、サーバ装置２はこれを受け付ける（ステップ５）。そして、サーバ装置２は前記リストをテレビジョン受像機３等に送信する（ステップ６）。

なお、予約可能なコンテンツの情報はサーバ装置２のコンテンツ管理部８で管理され、テレビジョン受像機３等から前記リストの送信要求があった時は、コンテンツ情報ユニット２５（図４参照）の形式で、テレビジョン受像機３に送信される。また、テレビジョン受像機３が前記リストを受信すると、図８に示すような形式でテレビジョン受像機３のディスプレイ装置１９に表示される。また、携帯端末装置４が前記リストを受信すると、図９に示すような形式で携帯端末装置４の表示画面２７に表示される。

ユーザは、テレビジョン受像機３等に表示された前記リストの中から、受信を希望するコンテンツを選択して、サーバ装置２に「予約要求」サブコマンドを送信し、サーバ装置２はこれを受け付ける（ステップ７）。なお、コンテンツの選択と予約は、リモートコントローラ１７あるいは携帯端末装置２のカーソルキー２８を操作してディスプレイ装置２１あるいは表示画面２７上の所望のコンテンツにカーソルを合わせて、入力ボタン２９を押釦して行う（図８，図９参照）。

コンテンツの受信予約を受け付けると、サーバ装置２は当該受信予約に係るコンテンツの情報をコンテンツ管理部８の受信準備リストに登録する（ステップ８）。そして、当該受信予約に係るコンテンツの放送開始時刻を受信装置状態管理部９のタイマにセットする（ステップ９）。受信準備リストの登録とタイマのセットが完了したら、サーバ装置２は確認のためにテレビジョン受像機３等に「予約確認」サブコマンドを送信して、当該受信予約の内容を通知する（ステップ１０）。

テレビジョン受像機３等が、当該受信予約の内容を確認したら、テレビジョン受像機３は「ログアウト要求」コマンドをサーバ装置２に送る。そして、サーバ装置２はこれを受け付ける（ステップ１１）と、「ログアウト応答」コマンドをテレビジョン受像機３等に返信して、通信路を閉鎖する。以上で受信予約の処理は完了する。

なお、以上の処理手順はプログラムに記述され、当該プログラムはサーバ装置２で実行される。後述する他の処理手順も同様である。

［受信予約に係るコンテンツの受信開始］
受信予約の処理において受信装置状態管理部９のタイマにセットされた時刻になると、サーバ装置２は図１０に示す処理を実行して、当該受信予約に係るテレビジョン受像機３を遠隔操作して、当該受信予約に係るコンテンツの受信を開始させる。以下、図１０に付したステップ番号を引用して、受信予約に係るコンテンツの受信開始の処理手順を説明する。

まず、サーバ装置２とテレビジョン受像機３の間の通信路を設定する必要があるので、サーバ装置２はテレビジョン受像機３に「ログイン要求」コマンドを送信する（ステップ１）。テレビジョン受像機３が、「ログイン要求」コマンドを受信すると、「ログイン応答」コマンドをサーバ装置２に返信する。

サーバ装置２が「ログイン応答」コマンドを受付けたら（ステップ２）、サーバ装置２はテレビジョン受像機３に「ステータス要求」サブコマンドを送信して（ステップ３）、ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３及び地上波デジタルチューナー１４の電源状態および選局状態についての報告を求める。「ステータス要求」サブコマンドを受けたテレビジョン受像機３はこれに応答する（ステップ４）。なお、「ステータス要求」サブコマンドに対する応答は、ペイロードとして受信装置情報ユニット２６（図５参照）を添付して行う。

サーバ装置２が、テレビジョン受像機３のステータスを確認すると、サーバ装置２は、受信予約に係るコンテンツ情報をコンテンツ管理部８の受信準備リストから読み出して、テレビジョン受像機３に「電源選局要求」サブコマンドをテレビジョン受像機３に送信する（ステップ５）。

サーバ装置２の「電源選局要求」サブコマンドを受信したテレビジョン受像機３は、当該コンテンツに係るチューナーの電源投入と選局をする。そして、その後にチューナーの電源状態および選局状態（ステータス）をサーバ装置２に報告する（ステップ６）。

サーバ装置２は、テレビジョン受像機３から報告されたステータスが適切であると判断した場合に、テレビジョン受像機３に「受信許可」サブコマンドを送信する（ステップ７）。

テレビジョン受像機３が「受信許可」サブコマンドを受信すると、当該コンテンツの受信が開始され、視聴が可能になる。その後、テレビジョン受像機３は「ログアウト要求」コマンドをサーバ装置２に送信する。そして、サーバ装置２が「ログアウト要求」サブコマンドを受け付ける（ステップ８）と、「ログアウト応答」コマンドをテレビジョン受像機３に返信して（ステップ９）、通信路を閉鎖する。以上で受信予約に係るコンテンツの受信開始の処理は完了する。

［受信予約外のコンテンツの受信］
ユーザがテレビジョン受像機３で、受信予約に係るコンテンツを視聴しているときに、他の（受信予約外の）コンテンツの視聴を望む場合がある。そのような場合は、図１１に示すような処理が行われる。以下、図１１に付したステップ番号を引用して、受信予約外のコンテンツを受信するための処理手順を説明する。

受信予約外のコンテンツを受信しようする場合にも、テレビジョン受像機３とサーバ装置２の間の通信路を設定する必要がある。そのための処理（ステップ１〜４）は、受信予約の場合と全く同一である。

さて、ステップ４の処理が終わって、「ログイン応答」コマンドを受信したテレビジョン受像機３は、「リスト要求」サブコマンドをサーバ装置２に送信して、受信可能な（つまり、その時間に放送中の）コンテンツのリストの送信を求め、サーバ装置２はこれを受け付ける（ステップ５）。そして、サーバ装置２は前記リストをテレビジョン受像機３に送信する（ステップ６）。

なお、受信可能なコンテンツの情報はサーバ装置２のコンテンツ管理部８に保管されていること、サーバ装置２からテレビジョン受像機３に送信されるデータの形式、ディスプレイ装置１９等における前記リストの表示形式は、受信予約の場合と同一である。

ユーザは、ディスプレイ装置１９に表示された前記リストの中から、受信を希望するコンテンツを選択して、サーバ装置２に「受信要求」サブコマンドを送信し、サーバ装置２はこれを受け付ける（ステップ７）。なお、リモートコントローラ１７による操作は、受信予約の場合と同様である。

「受信要求」サブコマンドを受け付けると、サーバ装置２はテレビジョン受像機３に「電源選局要求」サブコマンドを送信して、当該「受信要求」サブコマンドに係るチューナーの電源を投入し、他のチューナーの電源を遮断し、また当該「受信要求」サブコマンドに係る選局をするように、テレビジョン受像機３に指令する（ステップ８）。

テレビジョン受像機３は、サーバ装置２の「電源選局要求」サブコマンドにしたがって、チューナーの電源を入れ替え、選局する。そして、その後にＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３及び地上波デジタルチューナー１４の電源状態および選局状態（ステータス）をサーバ装置２に報告する（ステップ９）。

サーバ装置２は、テレビジョン受像機３から報告されたステータスを参照して、テレビジョン受像機３のステータスが適切であると判断した場合に、テレビジョン受像機３に「受信許可」サブコマンドを送信する（ステップ１０）。

「受信許可」サブコマンドを受信すると、テレビジョン受像機３では「受信要求」サブコマンドに係るコンテンツの受信が開始され、視聴が可能になる。その後、「ログアウト要求」コマンドの受信（ステップ１１）と、「ログアウト応答」コマンドの送信（ステップ１２）が行われるが、これらの処理は受信予約の場合と同一である。

［受信予約外のコンテンツの受信（携帯端末装置使用の場合）］
携帯端末装置４を使って受信予約外のコンテンツの視聴を要求することもできる。この場合の処理は、携帯端末装置４とサーバ装置２の間の処理と、サーバ装置２とテレビジョン受像機３の間の処理に分かれる。まず、携帯端末装置４とサーバ装置２の間では、図１２に示すような処理が行われる。以下、図１２に付したステップ番号を引用して、携帯端末装置４を使って受信予約外のコンテンツの視聴を要求する処理手順を説明する。

携帯端末装置４を使って受信予約外のコンテンツの視聴を要求する場合にも、携帯端末装置４とサーバ装置２の間の通信路を設定する必要がある。そのための処理（ステップ１〜４）は、受信予約の場合と全く同一である。

さて、ステップ４の処理が終わって、「ログイン応答」コマンドを受信した携帯端末装置４はサーバ装置２に「リスト要求」サブコマンドを送信して、受信可能な（つまり、その時間に放送中の）コンテンツのリストの送信を求め、サーバ装置２はこれを受け付ける（ステップ５）。そして、サーバ装置２は前記リストを携帯端末装置４に送信する（ステップ６）。

なお、受信可能なコンテンツの情報がサーバ装置２のコンテンツ管理部８に保管されていること、サーバ装置２から携帯端末装置４に送信されるデータの形式、携帯端末装置４における前記リストの表示形式は、受信予約の場合と同一である。

ユーザは、携帯端末装置４に表示された前記リストの中から、受信を希望するコンテンツを選択して、サーバ装置２に「受信要求」サブコマンドを送信し、サーバ装置２はこれを受け付ける（ステップ７）。なお、携帯端末装置４による操作は、受信予約の場合と同様である。

「受信要求」サブコマンドを受け付けると、サーバ装置２は「受信要求確認通知」サブコマンドを携帯端末装置４に返信し確認を求める（ステップ８）。返信された「受信要求確認通知」サブコマンドの内容に誤りがなければ、携帯端末装置４は「ログアウト要求」コマンドを送信し、「ログアウト要求」コマンドをサーバ装置２が受け付ける（ステップ９）と、サーバ装置２は「ログアウト応答」コマンドを送信する（ステップ１０）。これらの処理は受信予約の場合と同一である。

携帯端末装置４とサーバ装置２の間の処理が終了すると、サーバ装置２はテレビジョン受像機３を遠隔操作して、テレビジョン受像機３に「受信要求」サブコマンドに係るコンテンツを受信させるが、この処理は受信予約に係るコンテンツの受信開始の場合と同一なので説明を省略する。

［コンテンツ受信の自動終了］
また、受信中のコンテンツの放送が終了すると、サーバ装置２は図１３に示す処理を実行して、チューナーの電源を自動的に遮断する。以下、図１３に付したステップ番号を引用して、この処理手順を説明する。

受信中のコンテンツの放送終了時刻は、コンテンツ管理部８の受信中リストに記憶されているが、放送終了時刻になると、サーバ装置２はテレビジョン受像機３に「ログイン要求」コマンドを送信する（ステップ１）。テレビジョン受像機３は、「ログイン要求」コマンドを受信すると、「ログイン応答」コマンドをサーバ装置２に返信する。

「ログイン応答」コマンドを受付けたら（ステップ２）、サーバ装置２はテレビジョン受像機３に「受信終了」サブコマンドを送信する（ステップ３）とともに、受信中のコンテンツに関するコンテンツ情報を、コンテンツ管理部８の受信中リストから消去する。また、「受信終了」サブコマンドを受信したテレビジョン受像機３は、ディスプレイ装置１９に表示されるコンテンツリストの「受信中」の表示を消去して暗転させる（図８参照）。また、携帯端末装置４がサーバ装置２にログインしている場合には、携帯端末装置４の表示画面２７の表示を消去してログアウトする（図９参照）。

次に、サーバ装置２はテレビジョン受像機３に「ステータス要求」サブコマンドを送信して（ステップ４）、ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３及び地上波デジタルチューナー１４の電源状態についての報告を要求する。「ステータス要求」サブコマンドを受信したテレビジョン受像機３はこれに応答する（ステップ５）。

次に、サーバ装置２は、テレビジョン受像機３に対して、「電源切断要求」サブコマンドを送信して、ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３及び地上波デジタルチューナー１４の電源を遮断するように求める（ステップ６）。「電源切断要求」サブコマンドを受信したテレビジョン受像機３は、ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３及び地上波デジタルチューナー１４の電源を遮断して、ステータスをサーバ装置２に返信する（ステップ７）。

サーバ装置２は、テレビジョン受像機３から報告されたステータスが適切であると判断した場合に、テレビジョン受像機３に「ログアウト要求」コマンドを送信する（ステップ８）。そして、テレビジョン受像機３が「ログアウト応答」コマンドをサーバ装置２に返信して（ステップ９）処理は完了する。

［コンテンツ受信の手動停止］
また、コンテンツの受信中にユーザの意志で、つまり手動でコンテンツ受信を停止することができる。コンテンツ受信の手動停止は、サーバ装置２が図１４に示す処理を実行して行う。以下、図１４に付したステップ番号を引用して、この処理手順を説明する。

コンテンツ受信の手動停止は、ユーザがテレビジョン受像機３等を操作して開始される。ユーザがテレビジョン受像機３等を操作してコンテンツ受信の手動停止を求めると、受信予約の場合と同様にステップ１〜４の処理が実行される。

さて、ステップ４の処理が終わって、「ログイン応答」コマンドを受信したテレビジョン受像機３等は「停止要求」サブコマンドをサーバ装置２に送信し、サーバ装置２はこれを受け付ける（ステップ５）。

「停止要求」サブコマンドを受信したサーバ装置２はテレビジョン受像機３に「ステータス要求」サブコマンドを送信して（ステップ６）、ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３及び地上波デジタルチューナー１４の電源状態についての報告を求める。「ステータス要求」サブコマンドを受信したテレビジョン受像機３はこれに応答する（ステップ７）。

次に、サーバ装置２はテレビジョン受像機３に対して、「電源切断要求」サブコマンドを送信して、ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３及び地上波デジタルチューナー１４の電源を遮断するように求める（ステップ８）。「電源切断要求」サブコマンドを受信したテレビジョン受像機３は、ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー１３及び地上波デジタルチューナー１４の電源を遮断して、ステータスをサーバ装置２に返信する（ステップ９）。

サーバ装置２は、テレビジョン受像機３から報告されたステータスが適切であると判断した場合に、テレビジョン受像機３に「ログアウト要求」コマンドを送信する。そして、テレビジョン受像機３が「ログアウト応答」コマンドをサーバ装置２に返信して処理は完了する。

受信予約の概念的な構成を示す構成図である。 本発明に係るテレビジョン受信機の概念的な構成を示す構成図である。 データフレームの概念的な構成を示す構成図である。 コンテンツ情報ユニットの概念的な構成を示す構成図である。 受信装置情報ユニットの概念的な構成を示す構成図である。 テレビジョン受信機のチューナーの電源状態、選局状態を説明する図である。 受信予約の処理手順を示すフローチャートである。 テレビジョン受像機のディスプレイ装置に表示されるコンテンツ情報の例を示す図である。 携帯端末装置の表示装置に表示されるコンテンツ情報の例を示す図である。 受信予約に係るコンテンツの受信開始の処理手順を示すフローチャートである。 受信予約外のコンテンツの受信の処理手順を示すフローチャートである。 携帯端末装置を使用する受信予約外のコンテンツの受信の処理手順を示すフローチャートである。 コンテンツ受信の自動終了の処理手順を示すフローチャートである。 コンテンツ受信の手動停止の処理手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１ テレビジョン放送受信予約システム
２ サーバ装置
３ テレビジョン受信機
４ 携帯端末装置
５ インターネット回線
６ 公衆無線通信回線
７ 視聴者識別部
８ コンテンツ管理部
９ 受信装置状態管理部
１０ 受信装置制御部
１１ 内部回路
１２ 外部回路
１３ ＢＳ／ＣＳデジタルチューナー
１４ 地上波デジタルチューナー
１５ ネットワークインターフェイス
１６ 受光インターフェイス
１７ リモートコントローラ
１８ スピーカー
１９ ディスプレイ装置
２０ ＢＳ／ＣＳアンテナ
２１ ＢＳ／ＣＳデジタルインターフェイス
２２ 地上波アンテナ
２３ 地上波デジタルインターフェイス
２４ データフレーム
２５ コンテンツ情報ユニット
２６ 受信装置情報ユニット
２７ 表示画面
２８ カーソルキー
２９ 入力ボタン

Claims (13)

1. サーバ装置とテレビジョン受信機から構成されて、受信予約に従って前記サーバ装置が前記テレビジョン受信機を遠隔操作して、前記テレビジョン受信機に受信予約に係る放送番組を受信させるテレビジョン放送受信予約システムにおいて、
   前記サーバ装置は、
   受信予約に係る放送番組の放送開始時に前記テレビジョン受信機の当該放送番組に係るチューナーの電源を投入し、当該放送番組の放送終了時に前記チューナーの電源を遮断する受信装置制御手段を備える
   ことを特徴とするテレビジョン放送受信予約システム。
2. 前記サーバ装置と前記テレビジョン受信機は通信回線を介して接続されて、相互に通信可能とされる
   ことを特徴とする請求項１に記載のテレビジョン放送受信予約システム。
3. 前記通信回線は、インターネット回線である
   ことを特徴とする請求項２に記載のテレビジョン放送受信予約システム。
4. 前記サーバ装置は、
   前記テレビジョン受信機が受信可能な放送番組のタイトル及び放送時刻を含むコンテンツ情報を保管するコンテンツ管理手段を備えるとともに、
   前記受信装置制御手段は、前記テレビジョン受信機の求めに応じて、前記コンテンツ管理手段内のコンテンツ情報を前記テレビジョン受信機に送信する
   ことを特徴とする請求項２に記載のテレビジョン放送受信予約システム。
5. 前記テレビジョン受信機は、
   前記サーバ装置から受信したコンテンツ情報を表示するコンテンツ情報表示手段と、
   前記コンテンツ情報表示手段に表示されたコンテンツ情報の中から、所望の放送番組を視聴者に選択させるコンテンツ選択手段を備える
   ことを特徴とする請求項２に記載のテレビジョン放送受信予約システム。
6. 前記サーバ装置と通信回線を介して相互に通信可能に接続される携帯端末を備えることを特徴とする請求項１に記載のテレビジョン放送受信予約システム。
7. 前記通信回線は、無線電話回線である
   ことを特徴とする請求項６に記載のテレビジョン放送受信予約システム。
8. 前記サーバ装置は、
   前記テレビジョン受信機が受信可能な放送番組のタイトル及び放送時刻を含むコンテンツ情報を保管するコンテンツ管理手段を備えるとともに、
   前記受信装置制御手段は、前記携帯端末の求めに応じて、前記コンテンツ管理手段内のコンテンツ情報を前記携帯端末に送信する
   ことを特徴とする請求項６に記載のテレビジョン放送受信予約システム。
9. 前記携帯端末は、
   前記サーバ装置から受信したコンテンツ情報を表示するコンテンツ情報表示手段を備えるとともに、
   コンテンツ情報表示手段に表示されたコンテンツ情報の中から、所望の放送番組を視聴者に選択させるコンテンツ選択手段を備える
   ことを特徴とする請求項８に記載のテレビジョン放送受信予約システム。
10. 受信予約に係る放送番組の放送開始時刻に、テレビジョン受信機を遠隔操作して、前記テレビジョン受信機に当該放送番組を受信させるサーバ装置において、
    受信予約に係る放送番組の放送開始時に、前記テレビジョン受信機の当該放送番組に係るチューナーの電源を投入し、当該放送番組の放送終了時に、前記チューナーの電源を遮断する受信装置制御手段を備える
    ことを特徴とするサーバ装置。
11. 前記テレビジョン受信機が受信可能な放送番組のタイトル及び放送時刻を含むコンテンツ情報を保管するコンテンツ管理手段を備えるとともに、
    前記受信装置制御手段は、前記テレビジョン受信機の求めに応じて、前記コンテンツ管理手段内のコンテンツ情報を前記テレビジョン受信機に送信する
    ことを特徴とする請求項１０に記載のサーバ装置。
12. 受信予約に係る放送番組の放送開始時刻に、サーバ装置に遠隔操作されて、当該放送番組を受信するテレビジョン受信機において、
    前記サーバ装置に遠隔操作されて、当該放送番組に係るチューナーの電源を投入遮断するチューナー電源制御手段を備える
    ことを特徴とするテレビジョン受信機。
13. 前記サーバ装置から受信したコンテンツ情報を表示するコンテンツ情報表示手段と、
    前記コンテンツ情報表示手段に表示されたコンテンツ情報の中から、所望の放送番組を視聴者に選択させるコンテンツ選択手段を備える
    ことを特徴とする請求項１２に記載のテレビジョン受信機。

Images