JP2009181763A - 車両用サイドターンランプ - Google Patents

Abstract

【課題】意匠性に優れ、且つ十分な視認性が確保される車両用サイドターンランプを提供する。
【解決手段】車両用サイドターンランプであって、ＬＥＤランプと、前記ＬＥＤランプの光放出側に設けられ、光透過孔を有する第１反射面と、前記第１反射面に対向して設けられる第２反射面と、備え、前記第１反射面は、前記ＬＥＤランプの光を反射して前記第２反射面側に進行する平行光を生成し、前記第２反射面は、該平行光を反射して、前記光透過孔を介して車両の外部に放射し結像する光を生成する、車両用サイドターンランプとする。
【選択図】図２

Description

本発明は車両のサイドターンランプの改良に関する。

車両用サイドターンランプには、側方及び斜め後方から容易に視認されることが要求される。視認性を高めるために、サイドターンランプは通常、車両の側部から突出するように設けられたり、ドアミラーの先端に設けられたりする。例えば、特許文献１には、ドアミラーの先端にＬＥＤランプを備えるサイドターンランプが開示されている。
ところで、特許文献２には、光源と２種類の回転放物面形状の反射部とを備え、空中に虚像を生成する装置が開示される。この構成では光源の光が像を結んで虚像が生成され、この虚像から光が放出されているように観察される。
特開２００３−１３２７０９号公報 特開平２−２１７８９１号公報

車両用サイドターンランプを車両の側部から突出させたり、ドアミラーの先端に設置したりすると、車両意匠の自由度が低下する。また、車両全体の統一感も損なわれる。
そこで、本発明は意匠性に優れ、且つ十分な視認性が確保される車両用サイドターンランプを提供することを課題とする。

上記課題を解決するため、本発明は次の構成からなる。即ち、
車両用サイドターンランプであって、
ＬＥＤランプと、
前記ＬＥＤランプの光放出側に設けられ、光透過孔を有する第１反射面と、
前記第１反射面に対向して設けられる第２反射面と、
を備え、
前記第１反射面は、前記ＬＥＤランプの光を反射して前記第２反射面側に進行する平行光を生成し、
前記第２反射面は、該平行光を反射して、前記光透過孔を介して車両の外部に放射し結像する光を生成する、
車両用サイドターンランプである。

本発明の構成によれば、まずＬＥＤランプの光の一部が第１反射面で反射され、第２反射面側に進行する平行光が生成する。生成した平行光は第２反射面により反射された後、光透過孔を介して車両の外部に放射し結像する。これによって、車両外に虚像が生じ、当該虚像が発光点として観察される。このように発光点が車両外に生ずることによって、外部からの視認性の高い表示が行われる。そのため、車両用サイドターンランプを車両の側部から突出させなくとも、十分な視認性が確保される。これにより、意匠性を犠牲にすることなく高い視認性が得られる。

本発明は２つの反射面（第１反射面及び第２反射面）を備える。第１反射面は後述のＬＥＤランプの光を反射して第２反射面側に進行する平行光を生成する。第２反射面は当該平行光を反射して、後述の光透過孔を介して車両の外部に放射して結像する光を生成する。

（ＬＥＤランプ）
本発明の車両用サイドターンランプでは光源としてＬＥＤランプを使用する。ＬＥＤランプは小型であること、駆動電力が小さいこと、発熱量が少ないこと、長寿命であることなど様々な利点を有する。ＬＥＤランプの種類は特に限定されず、砲弾タイプ（レンズタイプ）、表面実装（ＳＭＤ）タイプ型、チップオンボード（ＣＯＢ）タイプ等、種々のタイプのＬＥＤランプを採用できる。ＬＥＤランプの発光色は任意に選択できる。例えば、白色、赤、橙、緑、青等の可視領域の発光波長を有するＬＥＤランプを採用できる。
ＬＥＤチップの光の一部を蛍光体で波長変換し、ＬＥＤチップの光と蛍光とが混合した光を放射するＬＥＤランプを使用することもできる。蛍光体は例えばＬＥＤランプの封止樹脂に含有させることができる。封止樹脂の表面に蛍光体を含む層を設けてもよい。
同種又は異種のＬＥＤチップが複数個内蔵されたＬＥＤランプを使用することもできる。例えば、赤、緑、青の各色のＬＥＤチップを一つの基板上にマウントしたＬＥＤランプを用い、各ＬＥＤチップの発光態様を制御すれば、所望の色を発光させることができる。これにより、所望の発光色を発光する照明体が構成される。

ＬＥＤランプはその光放出側に第１反射面が位置するように配置される。ＬＥＤランプの光は第１反射面によって反射されて平行光になる。当該平行光は次いで第２反射面による反射を受けた後、集光して像を結ぶ。

上述のＬＥＤランプの他に車両外へ光を直接放出するランプ（補助ランプ）を備えていてもよい。ここでいう「直接放出する」とは、第１反射面及び第２反射面によって反射されることなく放出することをいう。このランプにより、虚像による発光とは別の発光が生じる。これにより、車両用サイドターンランプの輝度が増し、視認性が一層向上する。ランプの種類は特に限定されず、ＬＥＤランプ、バルブなどを採用することができる。

本発明の第１の形態では、第１反射面は第１凹放物面で規定される。即ち、第１反射面の形状は、第１凹放物面の一部の形状（部分凹放物面）である。第１反射面では、第１凹放物面の頂部に相当する位置に光透過孔（以下、「主光透過孔」という）が設けられている。車両用サイドターンランプは主光透過孔が車両の外部を向くように設置される。そして、第１反射面による反射及び第２反射面による反射によって生じた光が主光透過孔から車両の外部に取り出される。即ち、主光透過孔はＬＥＤランプの虚像の生成に利用される。このように生成されるＬＥＤランプの虚像は外部からは発光点として観察されることとなる。なお、ＬＥＤランプの光の一部が直接（第１反射面及び第２反射面による反射を経た後ではなく）主光透過孔から外部に取り出されることとしてもよい。主光透過孔の大きさは特に限定されない。主光透過孔の大きさの設定においては、そこからの光取り出し量などが考慮される。主光透過孔が小さすぎれば、主光透過孔を介して十分な光を取り出すことができず輝度が減少する。また、発光点も現れにくくなる。一方、主光透過孔が大きすぎると、第１反射面によって反射される光の量を十分に確保できず、発光点が現れにくくなる。例えば、第１反射面全体の面積の３％〜４０％に相当する面積の主光透過孔を設ければよい。好ましくは、第１反射面全体の面積の５％〜１０％に相当する面積の主光透過孔を設ける。主光透過孔の形状は特に限定されないが、通常は第１凹放物面の頂点に相当する位置を中心とした円形状とする。

第１反射面と同様に第２反射面も凹放物面（第２凹放物面）で規定される。即ち、第２反射面の形状は、第２凹放物面の一部の形状（部分凹放物面）である。第２凹放物面の回転対称軸は第１凹放物面の回転対称軸に一致する。また、第２凹放物面と第１凹放物面は対向する位置関係にあり、従って第２凹放物面で規定される第２反射面は第１凹放物面で規定される第１反射面に対向することになる。

第２凹放物面の焦点距離は第１凹放物面の焦点距離よりも長い。これにより、第２反射面による反射光が結像する位置が、第１反射面と第２反射面の間にはなく、第２反射面からみて第１反射面よりも前方となる。即ち、第１反射面を越えて車両の外側に結像、即ち発光点が現れる。従って、車両の外部に飛び出した状態（換言すれば空中に浮き上がった状態）の発光点が観察されることになり、車両の側方や斜め後方からの視認性が高まる。

第１凹放物面の焦点距離と第２凹放物面の焦点距離の関係は後者が前者の例えば１．２倍〜５倍、好ましくは１．５倍〜３倍である。第１凹放物面の焦点距離と第２凹放物面の焦点距離の差が小さすぎると、虚像（発光点）が浮き上がって見えるという本発明の効果を発揮し難くなり、逆に大きすぎると虚像の結像位置が車両の側部から遠くなるために光量不足が生じ、明瞭な虚像を得にくい。

一方、第１凹放物面の焦点が第２凹放物面の頂点に一致することが好ましい。後述の通り、本発明の一態様では第１凹放物面の焦点にはＬＥＤランプが配置されるところ、当該形態によればＬＥＤランプの位置が第２凹放物面の頂点にも一致する。これによってＬＥＤランプと第１反射面が適度に離間することになり、ＬＥＤランプからの光の内、適当な量の光が第１反射面に照射し、良好な状態の発光点の生成を促す。尚、ＬＥＤランプは指向性の高い光を出射することから、ＬＥＤランプが第１凹放物面に近接した位置にあれば十分量の光を第１反射面に照射することができない。これとは逆にＬＥＤランプが第２凹放物面の頂点位置よりも第１凹放物面から離れた位置にあれば、ＬＥＤランプからの光の一部が第２反射面によって遮断されるおそれがあり、光利用率が低下する。第２反射面に光透過孔を設けることにすれば、このような第２反射面による光の遮断を防止することができるものの、この場合には第２反射面による反射作用が犠牲になり（第１反射面による反射光が入射する面積が減少する）、光利用率の低下を招く。

第１反射面及び第２反射面はいずれも、鏡面反射する面であることが好ましい。反射の際の光の損失を抑えるためである。一方で鏡面であることは好ましい反射作用を生じさせ、虚像（発光点）の生成を促す。

ＬＥＤランプは、その光軸が第１凹放物面の頂点を通るように配置されることが好ましい。このようにすれば、第１凹放物面で規定される第１反射面に対して、第１凹放物面の頂点位置を中心とした対称的な配光が行われることから、虚像の生成に有利である。

本発明の好ましい一態様では第１反射面が半透過面である。「半透過面」とは反射と透過といった、相反する二つの機能を併せ持つ面をいい、ハーフミラー面とも呼ばれる。第１反射面を半透過面とすれば、ＬＥＤランプからの光の一部が第１反射面を透過し、外部照射する。従って、外部からは、虚像による発光とは別に、車両用サイドターンランプ自体が発光するように観察されることとなる。一方、第１反射面を半透過面にすれば内部構造が外部から観察されないようにすることもできる。従って、意匠性が向上するとともに、ＬＥＤランプの点灯時においては突如として発光点が現れるという意外性も演出できる。

半透過面は例えば所定膜厚の金属層（Ａｌ（アルミ）、Ａｇ（銀）、Ａｕ（金）又はこれらの合金などの層）によって形成される。また、金属層と光透過性の樹脂などからなる保護層とを順次積層することにより半透過面を形成することもできる。このような半透過面の形成方法の一例を示す。まずＡｌ薄膜からなる金属層を形成する。金属層はハーフミラー効果が得られるような厚さとする。例えば、金属層を光の透過率が約１５〜２０％となるような厚さとすることができる。続いて、エポキシ樹脂等の透明な樹脂を印刷、塗布等により金属層に重ねて形成し保護層とする。半透過面の構成、及び形成方法はこれに限られず公知のものをそれぞれ採用できる。また、保護層の表面、又は金属層と保護層との間などにインク層を設けることもできる。インク層は例えば黄色等の色のインクを印刷、塗布等することにより形成することができる。

第１反射面と同様に半透過面で第２反射面を構成することも可能であるが、第２反射面に到達する光は基本的には第１反射面による反射を経た光のみでありその光量が少ないこと、及び虚像の生成の目的においては可能な限り多くの光を反射する方が有利であることから、光を透過しない高反射率の面で第２反射面を構成することが好ましい。

主光透過孔（虚像の生成に利用される光透過孔）に加え、１又は複数個の光透過孔を第１反射面に設けても良い。このような光透過孔を設ければ、そこを通ってＬＥＤランプの光が外部に取り出され、特有の発光態様を呈する。即ち、光透過孔からＬＥＤランプの光が効率的に取り出される結果、光透過孔部分が高輝度に発光する（第１反射面が半透過面の場合は光透過孔部分と他の部分との間に輝度差が感得される）。

本発明の第２の形態では、第１反射面は、半筒状の面であって、その長手方向に垂直な断面が第１放物線で規定される。第１反射面の形状は例えば、長手方向において第１放物線が一定となる形状とすることができる。なお、光透過孔は第１放物線の頂点に相当する位置に形成される。例えば光透過孔は車両用サイドターンランプの長手方向に沿って線状又は帯状に形成することができる。さらに、ＬＥＤランプは、第１放物線の焦点に相当する位置に設けられる、
一方、第２反射面は、半筒状の面であって、その長手方向に垂直な断面が第２放物線で規定され、第２放物線の軸と第１放物線の軸とが一致し、第２放物線の焦点距離が第１凹物線の焦点距離よりも大きい。このような構成により、第１反射面はＬＥＤランプの光を第２反射面側に反射して平行光を生成し、第２反射面はかかる平行光を反射して光透過孔を介して車両の外部に放射し結像する光を生成する。これにより、車両外に発光点が生成される。

一方、第１放物線の焦点が第２放物線の頂点に一致することが好ましい。第１放物線の焦点にはＬＥＤランプが配置されるため、ＬＥＤランプの位置が第２放物線の頂点にも一致する。これによってＬＥＤランプと第１反射面が適度に離間することになり、ＬＥＤランプからの光の内、適当な量の光が第１反射面に照射し、良好な状態の発光点の生成を促す。

ＬＥＤランプは、その光軸が第１放物線の頂点を通るように配置されることが好ましい。このようにすれば、第１反射面に対して、第１放物線の頂点位置を中心とした対称的な配光が行われることから、虚像の生成に有利である。

（導光体の使用）
導光体を利用して第１反射面と第２反射面を形成するとよい。具体的には第１の形態の場合であれば、導光体の表面に第１反射面と第２反射面を形成する。この形態で使用される導光体の一例では、第１凹放物面に対応する凸放物面からなる上面と、第２凹放物面に対応する凸放物面からなる下面を有する。そして、導光体の上面に光反射層を形成し、これを第１反射面とする。同様に導光体の下面に光反射層を形成し、これを第２反射面とする。
一方、第２の形態の場合であれば、第１側面と、第１側面の反対側に位置する第２側面とを有する中実の柱状の導光体であって、その長手方向に垂直な断面において、第１側面は第１放物線により規定され、第２側面は第２放物線により規定される導光体を使用する。そして、第１側面に光反射層を形成してこれを第１反射面とし、第２側面に光反射層を形成してこれを第２反射面とする。例えば、柱状の導光体の側面を長手方向に平行な面で二分し、その一方を第１側面とし、他方を第２側面とすることができる。光反射層を第１側面の一部にのみ形成してもよい。同様に光反射層を第２側面の一部にのみ形成してもよい。

本発明では、表裏の関係にある凹放物面と凸放物面を表現するために用語「対応する」を使用する。従って、特定の凹放物面に対応する凸放物面とは、当該凹放物面と表裏の関係にある凸放物面のことである。この逆も同様である。尚、対応する凹放物面と凸放物面は一の放物線で規定される（規定する放物線が一致する）。

２つの導光体（本発明では、「第１導光体」及び「第２導光体」と呼ぶ）を用いて第１反射面及び第２反射面を形成することも可能である。この場合の一例を示すと、第１凹放物面に対応する凸放物面からなる上面を有する導光体（第１導光体）と、第２凹放物面に対応する凸放物面からなる下面を有する導光体（第２導光体）を用意する。そして第１導光体の上面に光反射層を形成し、これを第１反射面とする。同様に第２導光体の下面に光反射層を形成し、これを第２反射面とする。第１導光体及び第２導光体は、前者の下面と後者の上面が対向する位置関係で配置される。この形態では第１導光体及び第２導光体を配置した際、外側となる面の上に各反射面が形成されるが、内側となる面の上に片方の反射面又は両反射面を形成することにしてもよい。例えば、第１凹放物面で規定される下面を有する第１導光体を用意し、当該導光体の下面に光反射層を形成し、これを第１反射面とする。第２反射面については上記の形態と同様に第２導光体の下面に形成する。他の例では、第２凹放物面で規定される上面を有する第２導光体を用意し、当該導光体の上面に光反射層を形成し、これを第２反射面とする。第１反射面については上記の形態と同様に第１導光体の上面に形成する。更に他の例では、第１凹放物面で規定される下面を有する第１導光体を用意し、当該導光体の下面に光反射層を形成し、これを第１反射面とするとともに、第２凹放物面で規定される上面を有する第２導光体を用意し、当該導光体の上面に光反射層を形成し、これを第２反射面とする。同様に、第１側面を有する中実で柱状の第１導光体と、第２側面を有する中実で柱状の第２導光体を組み合わせて使用し、第１側面及び第２側面にそれぞれ光反射層を形成して第１反射面及び第２反射面を形成してもよい。
以上の各例のように２つの導光体を使用する場合、第１導光体に貫通孔を穿設し、これを主光透過孔として利用するようにしてもよい。かかる形態では、主光透過孔を通過する際に光の屈折が生じないことから、各導光体の形状を簡素化でき、設計上及び製造上好ましい。

導光体の材質はＬＥＤランプの光に対して透過性であれば特に限定されない。導光体の材料としては例えば、アクリル樹脂、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート樹脂、ガラス等を用いることができる。
導光体は必ずしも無色透明である必要はなく、必要な透過性が得られればよい。例えば有色透明の導光体を用いることにしてもよい。

以上のように導光体を使用する場合、ＬＥＤランプを導光体に内包させるとよい。導光体へ入射する際の光の損失を抑えることができるからである。ＬＥＤランプの素子構造が導光体に完全に埋設していることが好ましい。インモールド成形法を利用すればこのような構成を容易に作製することができる。尚、導光体にＬＥＤランプ用の凹部を設け、当該凹部内にＬＥＤランプが嵌め込まれるような構成についても、「導光体にＬＥＤランプが内包された状態」とする。

第１反射面又は第２反射面を構成する光反射層は、光反射率の高い材料の蒸着、メッキ、塗布などによって形成することができる。金属材料としてはＡｌ（アルミ）、Ａｇ（銀）、Ａｕ（金）又はこれらの合金などを用いることができる。

本発明のさらに他の態様では、ＬＥＤランプに対向する光入射部と、光入射部から入射した光の一部を第１反射面に向かって放出する第１光放出部と、光入射部を通って入射した光の他の一部を車両の外部に向かって放出する第２光放出部と、を有する補助導光体を更に備える。かかる構成によれば、ＬＥＤランプの光は虚像の生成に利用されると共に、車両用サイドターンランプ自体を発光させる光として利用することができる。
以下、実施例に基づき本発明をより詳細に説明する。

本発明の実施例である車両用サイドターンランプ（以下、本明細書では単に「サイドターンランプ」ともいう）１０を備える車両１の斜視図を図１に示す。図１におけるＡ−Ａ線断面のサイドターンランプ１０近傍の一部拡大図を図２に示す。サイドターンランプ１０はケース１１内に、ＬＥＤランプ１２、レンズ（導光体）２０、基板１３を備える。ケース１１はカップ状であって開口しており、その開口部は光透過性の意匠カバー１４により閉じられている。ケース１１の背後からはＬＥＤランプに電力を供給するハーネス１５が引き出されている。
車両１の側部前方（前席ドア前方）の外板２に開口部２ａが形成されている。開口部２ａには、意匠カバー１４の車両外側の面と外板２の車両外側面とが面一となるようにサイドターンランプ１０が嵌設されている。なお、サイドターンランプ１０は車両１の左右の側部にそれぞれ設けられる。

レンズ２０を抜き出してその斜視図を図３に示し、図３におけるＢ−Ｂ線断面図を図４に示す。レンズ２０は透明アクリル樹脂製の中実レンズであり、その外形は略円盤状である。詳しくは、レンズ２０の外形は上面２１側、下面２２側ともに凸放物面である。レンズ上面２１には中央部と縁部を除いて光反射層が形成されている。当該光反射層によって、レンズ２０内側に対する反射面（第１反射面２１ａ）が形成される。第１反射面２１ａの形成領域を図４では矢印ｐで示す。第１反射面２１ａが形成されない、レンズ上面２１の中央部は半径ｒが６ｍｍの円形状である。当該中央部は光透過孔２４として利用され、その面積は第１反射面２１ａの形成領域の面積の約１／６０である。尚、レンズ２０の半径Ｒは約４５ｍｍである。

第１反射面２１ａはレンズ上面２１に対応する形状、即ち凹放物面形状となる。第１反射面２１ａはＡｌの蒸着（厚さ約４０ｎｍ）によって形成されたハーフミラー面である。従って、ＬＥＤランプ１２が非点灯状態では、意匠カバー１４を介して第１反射面２１ａが金属調に観察されるとともに、ＬＥＤランプ１２が点灯した際には第１反射面２１ａ及び意匠カバー１４を通って光が外部に放射する。

レンズ２０の下面２２側の中央にはＬＥＤランプ１２を収容するための凹部２３が設けられている。当該凹部２３はＬＥＤランプ１２の封止樹脂の外形に合わせた曲面形状を有する。当該凹部２３に収容されることによってＬＥＤランプ１２はレンズ２０に内包された状態となる。凹部２３を除いて、レンズ２０の下面２２には光反射層が形成されている。この光反射層によって、レンズ２０の内側に対する反射面（第２反射面２２ａ）が形成される。第２反射面２２ａの形成領域を図４では矢印ｑで示す。第２反射面２２ａはレンズ下面２２に対応する形状、即ち凹放物面となる。第２反射面２２ａはＡｌの蒸着（厚さ約１００ｎｍ）によって形成された光反射面である。第２反射面２２ａは、第１反射面２１ａとは異なり、ハーフミラー面ではなく（即ち反射率が高く、光透過率は極めて低い）ＬＥＤランプ１２からの光を効率的に反射する。

以下、説明の便宜上、第１反射面２１ａを規定する凹放物面を第１凹放物面と呼び、第２反射面２２ａを規定する凹放物面を第２凹放物面と呼ぶ。第１凹放物面は式ｙ＝−ａｘ^２で表され、焦点距離ｌ_１が約２９ｍｍの凹放物面である。他方、第２放物面は式ｙ＝ｂｘ^２−１／（４ａ）で表され、焦点距離ｌ_２が約３６ｍｍの凹放物面である。このように第１凹放物面の焦点距離ｌ_１よりも第２凹放物面の焦点距離ｌ_２の方が長い。
この実施例では、第１反射面２１ａを規定する第１凹放物面の焦点位置と、第２反射面２２ａを規定する第２凹放物面の頂点位置が一致する。従って、第１凹放物面と第２凹放物面は共通の回転対称軸（図４の符号Ａ）を有する。

ＬＥＤランプ１２は青色ＬＥＤチップを内蔵し、レンズを有するＬＥＤランプである。ＬＥＤランプ１２は、第１反射面２１ａを規定する第１凹放物面の焦点位置に配置される。ここで、上記の通り第１凹放物面の焦点位置と第２凹放物面の頂点位置は一致する。従って、ＬＥＤランプ１２の位置は第１凹放物面の焦点位置であり、且つ第２凹放物面の頂点位置である。
一方、ＬＥＤランプ１２の光軸はレンズ上面２１の頂点（即ち第１凹放物面の頂点）を通り、第１凹放物面及び第２凹放物面の回転対称軸に一致する。ＬＥＤランプ１２は車両の電源部に接続される（図示せず）。ＬＥＤランプ１２には点灯状態を制御する制御回路も接続される（図示せず）。

続いてサイドターンランプ１０の使用態様を説明する。まず、ターンランプレバーによりスイッチがオンされると、サイドターンランプ１０へ電力が供給される。これにより、ＬＥＤランプ１２が点灯する。ＬＥＤランプ１２から、直上方向（光軸方向）に出射した光はレンズ２０内を進行し、光透過孔２４を通って外部に放射する。この放射光はＬＥＤランプ１２の虚像の生成にも利用される。一方、ＬＥＤランプ１２から斜め上方に出射した光はレンズ２０内を進行し、レンズ上面２１に形成された第１反射面２１ａ（ハーフミラー面）でその一部が反射される。反射光は平行光となって下方へと進行し、レンズ下面２２に形成された第２反射面２２ａによる反射を受ける。その結果生じた光が光透過孔２４を通って外部に放射し、そして集光することで像を結ぶ。即ちＬＥＤランプ１２の虚像を生成する。これによって、ＬＥＤランプ１２が虚像として浮き上がった状態で観察される。換言すれば、レンズ上面２１から所定距離置いた位置に発光点が生ずる。
一方、ＬＥＤランプ１２から斜め上方に出射した光の内の一部は第１光反射層２１ａ（ハーフミラー面）を透過して外部に放射する。これによって、レンズ上面２１において第１光反射層２１ａが形成された領域からも、虚像（発光点）に比べて弱い光が放射され、意匠カバー１４を介して外部へ放出され、サイドターンランプ１０全体が発光して観察される。

以上のようにサイドターンランプ１０ではＬＥＤランプ１２が点灯すると、レンズ２０から飛び出すように突如として発光点が現れるとともにサイドターンランプ１０全体が発光することになる。このように発光点が車両外に位置するため、外部からの視認性の高い。このように、サイドターンランプ１０を車両の側部から突出させずに、意匠カバー１４と外板２とを面一にしても、十分な視認性が確保される。即ち、意匠性を犠牲にすることなく高い視認性が得られる。また、発光点が車両外に位置するため、意外性及び演出性が向上する。また、ＬＥＤランプ１２の光の一部は、ハーフミラー面である第１光反射層２１ａを透過してサイドターンランプ１０全体を発光させる。これにより、発光面積が増して外部からの視認性が向上する。

ところで、サイドターンランプ１０では、第１反射面２１ａを規定する第１凹放物面の焦点位置、且つ第２反射面２２ａを規定する第２凹放物面の頂点位置にＬＥＤランプを配置した。これによって、くっきりとした発光点の生成が可能になり、光の利用率も向上する。また、ＬＥＤランプ１２の光軸がレンズ上面２１の頂点（即ち第１凹放物面の頂点）を通るようにしたことから、当該頂点を中心としたバランスの良い配光が行われる。このことも虚像（発光点）の生成に有利に働く。

虚像（発光点）の生成位置は、第１反射面２１ａを規定する第１凹放物面の焦点距離と、第２反射面２２ａを規定する第２凹放物面の焦点距離の関係に依存する。これら２つの焦点距離の差を大きくすれば虚像の生成位置を調整可能である。例えば、焦点距離の差を大きくすれば一層浮き上がった状態の虚像（発光点）を生成することができる。

レンズ上面２１において光反射層を形成する領域の位置、面積、形状など、及びレンズ上面２１の中央部に設けられる光透過孔２４の面積、形状などは、所望の虚像が生成される限りにおいて特に限定されない。

サイドターンランプ１０では中実のレンズ２０を用いることにしたが、図５及び図６に示すように、２つの導光体を組み合わせた中空の構造体によっても、サイドターンランプ１０と同様の発光効果を得ることが可能である。図５の例（サイドターンランプ１０ａ）では、第１凹放物面で規定される下面を有するレンズ（導光体）４１と、第２凹放物面で規定される上面を有するレンズ（導光体）４５が使用される。レンズ４１とレンズ４５は両者の縁部で接続（例えば融着や溶着による）されている。レンズ４１の下面４２には中央部を除いてハーフミラー面４３が形成されている。一方のレンズ４５では、ＬＥＤランプ１２を収容するために中央部に所定径の孔４８が設けられている。また、導光体４５の上面４６には光反射面４７が形成されている。
サイドターンランプ１０ａでは、レンズ４１の下面４２に形成されたハーフミラー面４３による反射、及びレンズ４５の上面４６に形成された光反射面４７による反射によって生じた光がレンズ４１の中央部４４を通り、意匠カバー１４を介して車両外部に取り出されることによって集光し、ＬＥＤランプ１２の虚像（発光点）を生成する。

図６の例（サイドターンランプ１０ｂ）では凸放物面（第１凹放物面に対応する凸放物面）で規定される上面５２を有し、中央部に所定径の孔５４が設けられたレンズ（導光体）５１と、凸放物面（第２凹放物面に対応する凸放物面）で規定される下面５６を有し、中央部に所定径の孔５８が設けられたレンズ（導光体）５５が使用される。レンズ５１の孔５４は光の取り出しに利用され、レンズ５５の孔５８はＬＥＤランプ１２の収容に利用される。レンズ５１の上面５２には全体に亘ってハーフミラー面５３が形成されている。他方、レンズ５５の下面５６には光反射面５７が形成されている。尚、サイドターンランプ１０ａと同様に、これら２つのレンズ５１、５５の縁部同士は接続されている。
サイドターンランプ１０bでは、レンズ５１の上面５２に形成されたハーフミラー面５３による反射、レンズ５５の下面５６に形成された光反射面５７による反射によって生じた光がレンズ５１の孔５４を通り、意匠カバー１４を介して車両外部に取り出されることによって集光し、ＬＥＤランプ１２の虚像（発光点）を生成する。
尚、サイドターンランプ１０ａ及び１０ｂにおいて、特に説明しない部材・要素については、サイドターンランプ１０の対応する説明が援用される。

図５の例ではハーフミラー面４３と光反射面４７の両者を照明体の内側に形成し、図６の例ではハーフミラー面５３と光反射面５７の両者を照明体の外側に形成した。ハーフミラー面と光反射面の形成位置はこの例に限られるものではない。即ち、ハーフミラー面を照明体の内側（即ちレンズの下面）に形成し、光反射面を照明体の外側（即ちレンズの下面）に形成することにしてもよく、或いはこの逆の態様で両者を形成することにしてもよい。

以上の各サイドターンランプではＬＥＤランプとして、レンズを有する砲弾型ＬＥＤランプを使用したが、ＬＥＤランプの種類は特に限定されない。例えば砲弾型ＬＥＤランプに代えて表面実装型又はチップオンボードタイプのＬＥＤランプを使用することが可能である。また、ＬＥＤランプの発光色は用途に応じて選択されるものである。異なる発光色のＬＥＤチップを組み合わせて搭載したＬＥＤランプ（例えば、ＲＧＢ各色のＬＥＤチップを搭載した、いわゆる３イン１タイプのＬＥＤランプ）を使用することにし、多色発光可能なサイドターンランプを構成することも可能である。

本発明の他の実施例であるサイドターンランプ１０cの縦断面図を図７に示す。なお、上記のサイドターンランプ１０、１０ａ又は１０bと同一の部材には同一の符号を付してその説明を省略する。サイドターンランプ１０cは、サイドターンランプ１０と同様に車両１の前方側部（前席ドア前方）の外板２に嵌設されており、ケース１１内に補助ランプ３０とリフレクタ３１を更に備える。補助ランプ３０は砲弾型の白色ＬＥＤランプであって、ＬＥＤランプ１２と同一の構成である。補助ランプ３０はその光軸３０ａが車両１の斜め後方に向くように設置されている。リフレクタ３１は車両内側に緩やかに湾曲する凹曲面を有する形状であり、その表面にはＡｌ蒸着が施されている。

サイドターンランプ１０ｃによれば、レンズ２０によりＬＥＤランプ１２の光から虚像（発光点）が生成されるとともに、補助ランプ３０から車両の斜め後方に向かって光が放出される。補助ランプ３０により、サイドターンランプ１０ｃから放出される光量が増し、外部からの視認性が更に向上することとなる。

本発明の他の実施例であるサイドターンランプ１０ｄの縦断面図を図８Ａに示し、図８Ａの一部拡大図を図８Ｂに示す。なお、サイドターンランプ１０、１０ａ〜ｃと同一の部材には同一の符号を付してその説明を省略する。サイドターンランプ１０ｄは、サイドターンランプ１０と同様に車両１の前方側部（前席ドア前方）の外板２に嵌設されており、ケース１１内にレンズ２０ａ、導光棒３２、リフレクタ３１を備える。レンズ２０ａは透明アクリル樹脂製の中実レンズである。その外形はレンズ２０と略同一の略円盤状であって、光反射層も同様に形成されているが、図８Ｂに示すようにレンズ２０ａの下面中央部（符号２３ａ）に凹部は形成されていない。レンズ２０ａの下方には導光棒３２が設置される。導光棒３２は透明アクリル樹脂製である。導光棒３２の形状は端面が約１０ｍｍ角の正方形の棒状であって、一端にＬＥＤランプ１２が対向して光入射部３３となり、他端が光放出部３４となる。導光棒３２は光放出部３４が車両の斜め後方に向くように湾曲している。導光棒３２のレンズ２０ａの下面中央部２３ａの直下に相当する位置には、導光棒３２の下部に三角形の切り込み３５が設けられている。切り込み３５により形成された反射面３５ａの傾斜角αは約４５°である。このようにすることで、切り込み３５により反射される光は導光棒３２から等方的に放射され、良好な虚像が得られる。但し、虚像の形態や見栄えを変更する目的で、傾斜角αを３０〜６０°の変更することもできる。

サイドターンランプ１０ｄでは、ＬＥＤランプ１２の光はまず導光棒３２の光入射部３３から導光棒３２内に入射する。導光棒３２内に入射した光は導光棒３２内を進行し、一部の光は反射面３５ａに到達する。反射面３５ａは受光した光を反射する。反射光はレンズ２０ａ側に進行し、レンズ２０ａの下面中央部２３ａからレンズ２０ａに入射する。レンズ２０ａはこの入射光から虚像（発光点）を生成する。一方、導光棒３２を導光する光の一部は光放出部３４に到達し、導光棒３２から放出される。放出光は意匠カバー１４を介して、車両の斜め後方に向かって放出される。このようにして、レンズ２０ａによりＬＥＤランプ１２の光から虚像（発光点）が生成されるとともに、ＬＥＤランプ１２の光の一部が車両の斜め後方に向かって光が放出される。これにより、複数の発光部位が観察されるため、外部からの視認性が更に向上することとなる。特に斜め後方へ積極的に光を放出するため、斜め後方からの視認性が一層向上する。

本発明の他の実施例であるサイドターンランプ１０ｅを備える車両１ａの斜視図を図９Ａに示す。サイドターンランプ１０ｅを抜き出して、その斜視図を図９Ｂに示す。サイドターンランプ１０ｅは、車両１ｅの側部前方に取り付けられる。サイドターンランプ１０ｅは、レンズ２００とＬＥＤランプ１２をケース１１内に備える。レンズ２００は透明アクリル樹脂製であって、その形状は中実の柱状である。レンズ２００の長手方向に垂直な断面であるＣ−Ｃ線断面図を図１０に示す。レンズ２００は車両外側に面する第１側面２１０と、第１側面２１０の反対側に位置して車両室内側に面する第２側面２２０を備える。第１側面２１０及び第２側面２２０は放物線で規定される。レンズ２００はＣ−Ｃ線位置に限らず、長手方向に同一の形状となっている。第１側面２１０の中央帯部（符号２４０で示す領域）には第１の光反射層が形成されている。中央帯部（符号２４０で示す領域）は、第１側面２１０を規定する放物線の頂点を含んで長手方向に延びる帯状の領域であって、約６ｍｍの幅を有する。第１側面２１０の内、中央帯部（符号２４０で示す領域）の他の領域には第２の光反射層が形成されている。第１及び第２の光反射層は何れもＡｌの蒸着によって形成されたハーフミラー面であるが、両者はその厚さ（即ち光透過率）が異なる。中央帯部（符号２４０で示す領域）に形成される第１の光反射層の厚さは約１０ｎｍであって、その他の領域に形成される第２の光反射層の厚さは約４０ｎｍである。第１の光反射層の厚さは第２の光反射層の厚さよりも薄く、第１の光反射層は光透過性が高いため、当該中央帯部が光透過孔２４０として利用される。即ち、Ｃ−Ｃ線断面において第１側面２１０を規定する放物線の頂点に相当する位置に光透過孔２４０が設けられる。一方、レンズ２００の第１側面２１０の内、中央帯部を除く領域に形成される第２の光反射層は光透過率が比較的低く、反射率が高いため、この領域が第１反射面２１０ａとして利用される。即ち、第１反射面２１０ａは、半筒状に形成される。光透過孔２４０の面積は第１反射面２１０ａの形成領域の面積の約１／２０である。尚、レンズ２０の幅Ｗは約５０ｍｍであり、長手方向の長さは約８０ｍｍである。

レンズ２００の第２側面２２０側の中央にはＬＥＤランプ１２を収容するための凹部２３０が設けられている。当該凹部２３０はＬＥＤランプ１２の封止樹脂の外形に合わせた曲面形状を有する。当該凹部２３０に収容されることによってＬＥＤランプ１２はレンズ２００に内包された状態となる。ＬＥＤランプ１２は５個使用され、レンズ２００の長手方向に沿って等間隔に設置される。凹部２３０を除いて、レンズ２００の第２側面２２０には光反射層が形成されている。この光反射層によって、レンズ２００の内側に対する反射面（第２反射面２２０ａ）が形成される。第２反射面２２０ａは第２側面２２０に対応する形状、即ち半筒状となる。第２反射面２２０ａはＡｌの蒸着（厚さ約１００ｎｍ）によって形成された光反射面である。第２反射面２２０ａはハーフミラー面ではなく（即ち反射率が高く、光透過率は極めて低い）ＬＥＤランプ１２からの光を効率的に反射する。

以下、説明の便宜上、Ｃ−Ｃ線断面において、第１反射面２１０ａを規定する放物線を第１放物線と呼び、第２反射面２２０ａを規定する放物線を第２放物線と呼ぶ。第１放物線は式ｙ＝−ａｘ^２で表され、焦点距離が約２９ｍｍの放物線である。他方、第２放物線は式ｙ＝ｂｘ^２−１／（４ａ）で表され、焦点距離が約３６ｍｍの放物線である。このように第１放物線の焦点距離よりも第２放物線の焦点距離の方が長い。
この実施例では、Ｃ−Ｃ線断面において、第１反射面２１０ａを規定する第１放物線の焦点位置と、第２反射面２２０ａを規定する第２放物線の頂点位置が一致する。また、第１放物線の軸と第２放物線の軸も一致する。

続いてサイドターンランプ１０ｅの使用態様を説明する。まず、ターンランプレバーによりスイッチがオンされると、サイドターンランプ１０ｅへ電力が供給されてＬＥＤランプ１２が点灯する。ＬＥＤランプ１２から、直上方向（光軸方向）に出射した光はレンズ２００内を進行し、光透過孔２４０を通って外部に放射する。この放射光はＬＥＤランプ１２の虚像の生成にも利用される。一方、ＬＥＤランプ１２から斜め方向に出射した光はレンズ２００内を進行し、レンズ２００の第１側面２１０に形成された第１反射面２１０ａ（ハーフミラー面）でその一部が第２反射面２２０ａ側へ反射される。Ｃ−Ｃ線断面において、反射光は平行光となって第２反射面２２０ａ側へと進行し、第２反射面２２ａによる反射を受ける。その結果生じた光が光透過孔２４０を通って外部に放射し、そして集光することで像を結ぶ。即ちＬＥＤランプ１２の虚像を生成する。これによって、ＬＥＤランプ１２が虚像として浮き上がった状態で観察される。換言すれば、レンズ上面２１から所定距離置いた位置に発光点が生ずる。本実施例ではＬＥＤランプ１２を５個使用するため、これに応じて５個の発光点がレンズ２００の長手方向に沿って観察されることとなる。
一方、ＬＥＤランプ１２から出射した光の一部は第１反射面２１０ａ（ハーフミラー面）を透過して外部に放射する。これによって、レンズ２００の第１側面２１０において第１反射面２１０ａが形成された領域からも、虚像（発光点）に比べて弱い光が放射され、意匠カバー１４を介して外部へ放出され、サイドターンランプ１０ｅ全体が発光して観察される。また、第１反射面２１０ａに加え、光透過孔２４０もハーフミラー面であるため、外部から観察したときに意匠カバー１４を介してレンズ２００の第１側面２１０全体が金属調に観察されるため、独特の質感が感得される。

以上の使用態様によりサイドターンランプ１０ｅは、サイドターンランプ１０と同様の効果を奏する。さらにサイドターンランプ１０ｅでは虚像（発光点）が使用するＬＥＤランプの数に応じて観察される（サイドターンランプ１０ｅでは５個の発光点が観察される）ため、外部からの視認性がさらに高くなっている。

サイドターンランプ１０ｃに使用した補助ランプ３０をサイドターンランプ１０ｅに適用してもよい。また、サイドターンランプ１０ｄと同様に、サイドターンランプ１０ｅのレンズ２００の下方に導光棒を設置してレンズ２００に光を導入していもよい。導光棒を使用する変形例であるサイドターンランプ１０ｆの斜視図を図１１Ａに示し、図１１ＡのＤ−Ｄ線横断面図を図１１Ｂに示す。なお、サイドターンランプ１０、１０ａ〜eと同一の部材には同一の符号を付してその説明を省略する。サイドターンランプ１０ｆは導光棒３２０を備える。導光棒３２０は導光棒３２と同様に透明アクリル樹脂製である。導光棒３２０の形状は端面が１０ｍｍ角の正方形の棒状であって、レンズ２００の長手方向に沿って、レンズ２００の第２側面２２０の中央帯部の直下に設置される。ＬＥＤランプ１２が導光棒３２０の一端に対向して、当該端部が光入射部３３０となり、他端が光放出部３４０となる。さらに、導光棒３２０は光放出部３４０が車両の斜め後方に向くように湾曲している。導光棒３２０のレンズ２００の下面中央帯部の直下に相当する位置には、導光棒３２０の下部に三角形の切り込み３５０が４個、長手方向に等間隔で形成されている。切り込み３５０に形成された反射面３５０ａの傾斜角α’は約３０〜６０°の範囲で適宜決定できる。

サイドターンランプ１０ｆでは、ＬＥＤランプ１２の光は導光棒３２０内を進行する。一部の光は反射面３５０ａに到達して反射され、反射光はレンズ２００側に進行してレンズ２００に入射する。レンズ２００はこの入射光から虚像（発光点）を生成する。一方、導光棒３２０を導光する光の一部は光放出部３４０に到達し、導光棒３２０から放出され、意匠カバー１４を介して、車両の斜め後方に向かって放出される。このように、サイドターンランプ１０ｄと同様に、レンズ２００によりＬＥＤランプ１２の光から虚像（発光点）が生成されるとともに、ＬＥＤランプ１２の光の一部が車両の斜め後方に向かって光が放出され、外部からの視認性が更に向上することとなる。

本発明のサイドターンランプは様々な車両に使用することができる。本発明のサイドターンランプの設置場所は、車両の側部に限られない。本発明のサイドターンランプをドアミラーやリアコンビネーションランプに設置することもできる。

この発明は、上記発明の実施の形態及び実施例の説明に何ら限定されるものではない。特許請求の範囲の記載を逸脱せず、当業者が容易に想到できる範囲で種々の変形態様もこの発明に含まれる。
本明細書の中で明示した論文、公開特許公報、及び特許公報などの内容は、その全ての内容を援用によって引用することとする。

本発明の実施例である車両用サイドターンランプ１０を備える車両１の斜視図である。 図１におけるＡ−Ａ線断面のサイドターンランプ１０近傍の一部拡大図である。 レンズ２０の斜視図である。 図３におけるＢ−Ｂ線断面図である。 他の実施例のサイドターンランプ１０ａの断面図である。 他の実施例のサイドターンランプ１０ｂの断面図である。 本発明の他の実施例であるサイドターンランプ１０cの縦断面図である。 図８Ａは本発明の他の実施例であるサイドターンランプ１０ｄの縦断面図であり、図８Ｂは図８Ａの一部拡大図である。 図９Ａは本発明の他の実施例であるサイドターンランプ１０ｅを備える車両１ａの斜視図であり、図９Ｂはその斜視図である。 レンズ２００の長手方向に垂直な断面であるＣ−Ｃ線断面図である。 図１１Ａは変形例であるサイドターンランプ１０ｆの斜視図であり、図１１Ｂは図１１ＡのＤ−Ｄ線横断面図である。

符号の説明

１、１ａ 車両
２ 外板
１０、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ、１０ｅ、１０ｆ サイドターンランプ
１１ ケース
１２ ＬＥＤランプ
１４ 意匠カバー
２０、２０ａ、２００ レンズ（導光体）
２１ａ、４３、５３、２１０ａ 第１反射面
２２ａ、４７、５７、２２０ａ 第２反射面
２３、２３０ 凹部（ＬＥＤランプの収容部）
２４、３３、３４、４４、２４０ 光透過孔
３０ 補助ランプ
３１ リフレクタ
３２、３２０ 導光棒
３３ 光入射部
３４、３４０ 光放出部
３５、３５０ 切り込み
４８、５４、５８ 貫通孔

Claims (10)

1. 車両用サイドターンランプであって、
   ＬＥＤランプと、
   前記ＬＥＤランプの光放出側に設けられ、光透過孔を有する第１反射面と、
   前記第１反射面に対向して設けられる第２反射面と、
   を備え、
   前記第１反射面は、前記ＬＥＤランプの光を反射して前記第２反射面側に進行する平行光を生成し、
   前記第２反射面は、該平行光を反射して、前記光透過孔を介して車両の外部に放射し結像する光を生成する、
   車両用サイドターンランプ。
2. 前記第１反射面は第１凹放物面で規定され、
   前記光透過孔は前記第１反射面の前記第１凹放物面の頂部に相当する位置に設けられ、
   前記第２反射面は第２凹放物面で規定され、該第２凹放物面の回転対称軸が前記第１放物面の回転対称軸と一致し、該第２凹放物面の焦点距離が前記第１凹放物面の焦点距離よりも大きく、
   前記ＬＥＤランプは、前記第１凹放物面の焦点に相当する位置に設けられる、
   ことを特徴とする請求項１に記載の車両用サイドターンランプ。
3. 前記第１凹放物面の焦点に相当する位置と、前記第２凹放物面の頂部が一致する、ことを特徴とする請求項２に記載の車両用サイドターンランプ。
4. 前記第１反射面が半透過面である、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の車両用サイドターンランプ。
5. 前記第１凹放物面に対応する凸放物面からなる上面と、前記第２凹放物面に対する凸放物面からなる下面とを有する導光体が備えられ、
   前記第１反射面が、前記上面に形成された光反射層からなり、
   前記第２反射面が、前記下面に形成された光反射層からなる、
   請求項２〜４のいずれか一項に記載の車両用サイドターンランプ。
6. 前記第１反射面は半筒状の面であって、その長手方向に垂直な断面が第１放物線で規定され、
   前記光透過孔は前記第１放物線の頂点に相当する位置に設けられ、
   前記第２反射面は半筒状の面であって、その長手方向に垂直な断面が第２放物線で規定され、該第２放物線の軸と前記第１放物線の軸とが一致し、該第２放物線の焦点距離が前記第１放物線の焦点距離よりも大きく、
   前記ＬＥＤランプは、前記第１放物線の焦点に相当する位置に設けられる、
   ことを特徴とする、請求項１に記載の車両用サイドターンランプ。
7. 前記第１放物線の焦点に相当する位置と、前記第２放物線の頂点が一致する、ことを特徴とする請求項６に記載の車両用サイドターンランプ。
8. 第１側面と、該第１側面の反対側に位置する第２側面とを有する中実の柱状の導光体であって、その長手方向に垂直な断面において、前記第１側面は前記第１放物線により規定され、前記第２側面は前記第２放物線により規定される導光体が備えられ、
   前記第１反射面は、前記第１側面に形成される光反射層からなり、
   前記第２反射面は、前記第２側面に形成される光反射層からなる、
   ことを特徴とする請求項６または７に記載の車両用サイドターンランプ。
9. 前記ＬＥＤランプに対向する光入射部と、
   前記光入射部を通って入射した光の一部を、前記第１反射面に向かって放出する第１光放出部と、
   前記光入射面を通って入射した光の他の一部を、車両の外部に向かって放出する第２光放出部と、
   を有する導光棒を更に備える、ことを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の車両用サイドターンランプ。
10. 前記ＬＥＤランプとは別に設けられ、車両外へ光を直接放出するランプを備える、ことを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の車両用サイドターンランプ。

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