JP2009037106A - 光学機器および指令出力方法 - Google Patents

Abstract

【課題】複数の操作指令が出力できる光学機器を提供する。
【解決手段】操作可能な位置に設けられ、操作形態を検出する検出手段３０と、検出手段３０により検出される操作形態に応じて異なる指令を出力する出力手段４０と、を備える。
【選択図】 図３

Description

本発明は、光学機器および指令出力方法に関するものである。

使用者の手がレンズ鏡筒の距離操作環に触れるとオートフォーカス機能が停止する光学機器が知られている（特許文献１）。

しかしながら、従来の光学機器ではオートフォーカス機能のオンオフしか操作できなかった。

特開昭５９−６７５０６号公報

本発明が解決しようとする課題は、複数の操作指令が出力できる光学機器および指令出力方法を提供することである。

本発明は、以下の解決手段によって上記課題を解決する。なお、本発明の実施形態を示す図面に対応する符号を付して説明するが、この符号は本発明の理解を容易にするためだけのものであって本発明を限定する趣旨ではない。

［１］本発明の光学機器（１）は、操作可能な位置に設けられ、操作形態を検出する検出手段（３０）と、検出手段により検出される操作形態に応じて異なる指令を出力する出力手段（４０）と、を備えることを特徴とする。

上記発明において、検出手段（３０）は複数の検出部（３０Ｐｎ）を備え、出力手段（４０）は、複数の検出部による検出結果の組み合わせに応じて異なる指令を出力するように構成することができる。

上記発明において、出力手段（４０）から出力される異なる指令のそれぞれに応じて機能を切り替える制御手段（６０）をさらに備えることができる。

上記発明において、操作形態の態様を登録可能な登録手段（４０）を備えることができる。

上記発明において、光学機器の姿勢を検出する姿勢検出手段（５０）をさらに備え、検出手段（３０）は、光学機器（１）の姿勢に応じて、操作形態に対応付ける指令を変更するように構成することができる。

［２］本発明の指令出力方法は、操作可能な位置に設けられた検出手段（３０）の操作形態を検出し、該検出された操作形態に応じて異なる指令を出力することを特徴とする。

本発明によれば、複数の操作指令を出力することができる。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態では光学機器の一例としてカメラを説明する。

図１は本実施形態に係るカメラ１を示す全体斜視図であり、カメラボディ１０とレンズ鏡筒２０を有する。

図２はレンズ鏡筒２０の要部断面図であり、カメラボディ１０に対して装着される固定筒２１と、この固定筒２１の先端に装着された固定枠２２と、この固定枠２２に装着されたフィルタ枠２３と、固定筒２１に取り付けられた外観筒２４と、固定筒２１に対して回転可能に支持された距離環２５を有する。同図において右側にカメラボディ１０が装着される。

距離環２５の外周面には、全周にわたってゴム製リング２６が嵌合されており、シャッターボタン１１がカメラボディ１０の右側に設けられている右利き用カメラ場合、使用者の左手でこのゴム製リング２６を把持し、右手でカメラボディ１０の右側面部を把持することによりカメラ１を保持することができる。

ゴム製リング２６と距離環２５との間には、全周にわったって感圧センサシート３０が固定されており、使用者の左手指でどの位置を押したかどうかにつき、その押圧力を検出する。

図３は本例の感圧センサシート３０を示す正面図であり、ゴム製リング２６の幅（光学系の光軸方向の長さ）よりも短い幅Ｗで、距離環２５の円周長と同等又はそれ以下の長さＬのシート状部材に形成されている。本例の感圧センサシート３０は、幅方向に２列、長さ方向に６列の都合１２個の感圧センサ３０Ｐ_１〜３０Ｐ_１２が互いに独立して圧力を検出するよう複数の感圧センサから構成されている。したがって、どの位置の感圧センサ３０Ｐ_１〜３０Ｐ_１２を押圧するかによって入力情報を識別することもできる。

図４（Ａ）は本例の感圧センサの一つ３０Ｐ_ｎを示す模式的断面図であり、たとえばある程度の柔軟性を有する絶縁性ポリマ３３をシートの基体とし、この絶縁性ポリマ３３に導電性粒子３４を分散したものである。そして、同図に示すように無負荷の状態では、一方の主面３１と他方の主面３２との間の抵抗が大きくなるが、同図（Ｂ）に示すように一方の主面３１に押圧力Ｆが加わって両主面３１，３２が接近すると導電性粒子３４も互いに接近又は接触するので、両主面３１,３２の間の抵抗が小さくなる。感圧センサ３０Ｐ_ｎはこうした性質を利用して圧力の検出を行う。

同図（Ｃ）は両主面３１，３２に加わる押圧力Ｆに対する両主面３１,３２間の抵抗の関係の一例を示すグラフである。適用する感圧センサ３０Ｐ_ｎに応じて同図に示す押圧力−抵抗特性は前もって求めることができる。したがって、両主面３１,３２に既知の電圧Ｖを印加したときに流れる電流値Ａを電流計３５で検出することで、感圧センサ３０Ｐ_ｎに所定値Ｆ_０以上の押圧力が作用したか否かを検出することができる。本例では、押圧力の閾値Ｆ_０を超えたか否かを検出することで、使用者による入力があったか否かを判断する。これにより、図５のＡの位置のように左手の掌が単にフォーカス環２５のゴム製リング２６を保持している場合や触れている状態では、感圧センサ３０Ｐ_ｎは入力と判断しないので、誤検出を防止することができる。

なお、感圧センサ３０Ｐ_ｎによる使用者の入力判断は、押圧力の閾値Ｆ_０を超えたか否かによる以外にも種々変形することができる。

たとえば、押圧力Ｆの閾値を複数設け、「弱く押す」と「強く押す」といったように、押圧力Ｆの大きさによって使用者の入力を識別することもできる。また、使用者の押圧回数を検出することで入力を識別することもできる。たとえば、使用者の押圧力Ｆが閾値Ｆ_０を超えて押圧操作を検出したのち、一定時間内に、一旦押圧力が閾値Ｆ_０未満になり再度閾値Ｆ_０を超えたことを検出することで、押圧回数を検出することができる。また、これら押圧力Ｆの大きさと押圧回数を組み合わせて使用者の入力を識別することもできる。

これ以外にも、感圧センサ３０Ｐ_１〜３０Ｐ_１２の位置との組み合わせで使用者の入力を識別することもできる。本例では、感圧センサシート３０に１２個の感圧センサが設けられているので、上記押圧力Ｆの大きさや押圧回数による識別を１２箇所の感圧センサ３０Ｐ_１〜３０Ｐ_１２それぞれが行うことができる。また、同時に異なる感圧センサを同時に押圧する指の本数によっても使用者の入力を識別することができる。さらに、使用者の指をスライドさせること、およびそのスライド方向を感圧センサで検出することによっても使用者の入力を識別することができる。また、一定時間内に押圧される感圧センサの組み合わせによっても使用者の入力を識別することができる。

図３に戻り、それぞれの感圧センサ３０Ｐ_１〜３０Ｐ_１２からの入力信号はマイコン４０に送出され、このマイコン４０は、どの位置の感圧センサが押圧されたか否かを判断し、その結果をカメラボディ１０やレンズ鏡筒に設けられた他のマイコン６０へ出力する。この出力信号の例は後述する。

ところで、図６（Ａ）に示すようにカメラ１を横向きにして撮影姿勢をとると、左手は図５に示す位置になるのが自然である。すなわち、親指が図５のＢの位置、それ以外の指が同図のＣの位置になる。これに対して、図６（Ｂ）に示すようにカメラ１を縦向きにして撮影姿勢をとると、カメラボディ１０およびレンズ鏡筒２０は時計回り又は反時計回りに約９０°回転するので左手の親指とそれ以外の指が接触する感圧センサ３０Ｐ_ｎの位置も約９０°ずれることになる。

本例では、カメラ１の姿勢が横向きか縦向きか、さらに縦向きの場合はシャッターボタン１１が上側にあるのか下側にあるのかを、カメラ姿勢検出センサ５０で検出し、これをマイコン４０へ送出し、マイコン４０は、その姿勢に応じて感圧センサ３０Ｐ_１〜３０Ｐ_１２の位置の認識を変更する。

たとえば、カメラ１を横向きにしたときの左手親指の位置Ｂが感圧センサ３０Ｐ_２に対応し、親指以外の指の位置Ｃが感圧センサ３０Ｐ_５に対応する場合、カメラ１を時計回りに縦向き姿勢にしたときの左手親指の位置Ｂはたとえば感圧センサ３０Ｐ_１にずれ、親指以外の指の位置Ｃは感圧センサ３０Ｐ_４にずれるとすると、マイコン４０はこのずれを認識する。すなわち、カメラ１の姿勢が横向きである場合における感圧センサ３０Ｐ_２，３０Ｐ_５による検出結果と、カメラ１の姿勢が時計回りに縦向きである場合における感圧センサ３０Ｐ_１，３０Ｐ_４による検出結果のそれぞれを、使用者の入力操作が同じものとして取り扱う。

次に感圧センサによる出力信号の例を説明する。

ここでは、フォーカスロック信号、メモリリコール信号およびオートフォーカス信号という３つの異なる信号を出力するものとする。ただし、これ以外にもフォーカス制限切替操作、手振れ補正オンオフ操作、手振れ補正モード切替操作など、カメラ１で設定されている種々の操作に適用することができる。

フォーカスロック信号とは、この信号が出力されている間はピント位置を固定する信号であり、たとえば感圧センサ３０Ｐ_１と３０Ｐ_４とが同時に押圧されたときに出力するものとする。

また、メモリリコール信号とは、所望のピント位置を記憶させるとともに、記憶したピント位置を読み出してそのピント位置に合焦させる信号であり、たとえば感圧センサ３０Ｐ_８が押圧されたときにピント位置を記憶させる信号を出力し、感圧センサ３０Ｐ_２と３０Ｐ_５とが同時に押圧されたときに記憶したピント位置を読み出して合焦させる信号を出力するものとする。

また、オートフォーカス信号は自動合焦させる信号であり、たとえば感圧センサ３０Ｐ_３と３０Ｐ_６とが同時に押圧されたときに出力するものとする。

なお、カメラ姿勢検出センサ５０によってカメラ１の姿勢が変更されたら、既述した例にしたがって検出すべき感圧センサの位置をずらすものとする。

マイコン４０は、図７に示すルーチンを所定時間間隔で実行する。図７は本実施形態に係るマイコン４０の動作手順を示すフローチャート、図８は図７のステップ１０のサブルーチンを示すフローチャート、図９は図７のステップ２０のサブルーチンを示すフローチャート、図１０は図７のステップ３０のサブルーチンを示すフローチャートである。

まず、ステップＳ１０のオートフォーカスロックは、図８に示すようにステップＳ１１とステップＳ１２にて感圧センサ３０Ｐ_１及び３０Ｐ_４が所定の閾値以上で押圧されているかどうかを判断する。少なくとも何れか一方の感圧センサで所定の閾値以上の押圧操作を検出しない場合は、ステップＳ１３のオートフォーカスロック信号を出力することなく、図７に示すステップＳ２０へ進む。

２つの感圧センサ３０Ｐ_１及び３０Ｐ_４により所定の閾値以上の押圧操作を検出したらステップＳ１３へ進んで、マイコン４０からカメラボディ１０又はレンズ鏡筒２０に設けられたマイコンへ、そのときのピント位置を固定する旨の信号を出力する。

図７のステップＳ２０に示すメモリリコールは、図９に示すように、まず感圧センサ３０Ｐ_８が所定の閾値以上で押圧されているかどうかを判断する。感圧センサ３０Ｐ_８により所定の閾値以上の押圧操作が検出されたら、ステップＳ２２へ進み、そのときのピント位置をカメラボディ１０又はレンズ鏡筒２０に設けられたマイコンのメモリに記憶させる旨の信号を出力する。なお、ステップＳ２１で感圧センサ３０Ｐ_８により押圧操作が検出されない場合はステップＳ２２をジャンプしてステップＳ２３へ進む。

ステップＳ２３及びＳ２４では、感圧センサ３０Ｐ_２及び３０Ｐ_５が所定の閾値以上で押圧されているかどうかを判断する。少なくとも何れか一方の感圧センサ３０Ｐ_２及び３０Ｐ_５で所定の閾値以上の押圧操作を検出しない場合は、ステップＳ２５のメモリリコール信号を出力することなく、図７に示すステップＳ３０へ進む。

２つの感圧センサ３０Ｐ_２及び３０Ｐ_５により所定の閾値以上の押圧操作を検出したらステップＳ２５へ進んで、マイコン４０からカメラボディ１０又はレンズ鏡筒２０に設けられたマイコンへ、メモリに記憶されたピント位置を読み出してその位置に合焦させる旨の信号を出力する。

ステップＳ３０のオートフォーカスオンは、図１０に示すようにステップＳ３１とステップＳ３２にて感圧センサ３０Ｐ_３及び３０Ｐ_６が所定の閾値以上で押圧されているかどうかを判断する。少なくとも何れか一方の感圧センサ３０Ｐ_３及び３０Ｐ_６で所定の閾値以上の押圧操作を検出しない場合は、ステップＳ３３のオートフォーカスオン信号を出力することなく、図７に示すステップＳ１０へ戻る。

２つの感圧センサ３０Ｐ_３及び３０Ｐ_６により所定の閾値以上の押圧操作を検出したらステップＳ３３へ進んで、マイコン４０からカメラボディ１０又はレンズ鏡筒２０に設けられたマイコンへ、ピント位置を自動合焦させる旨の信号を出力する。

このように、本実施形態によれば、使用者はファインダーを見ながら左手で３つの操作を実行することができるので、ファインダーから目を逸らす必要がなく、またファインダーを見ながら適切なピント位置の調節操作を行うことができる。

以上の実施形態では、感圧センサシート３０をレンズ鏡筒２０の距離環２５とゴム製リング２６との間の全周に設けたが、一部に設けることもできる。また、距離環２５以外にも、レンズ鏡筒２０の外観筒２４の全周又は一部に設けることもできる。

また、レンズ鏡筒２０以外にも、たとえば図１１に示すカメラボディ１０のグリップ部分１２に感圧センサシート３０を設けることもでき、さらにレンズ鏡筒２０とカメラボディ１０の両方に感圧センサシート３０を設けてこれらの組み合わせで複数の操作を実行することもできる。また、レンズ鏡筒２０やカメラボディ１０以外にも、ストロボなどのカメラ１の付属機器に感圧センサシート３０２を配置してもよい。

さらに、複数の感圧センサによる操作形態の組み合わせや押圧力の閾値は、使用者が自分の使用頻度や手の大きさなどの事情に応じてカスタマイズできるように構成してもよい。この場合、カメラボディ１０に設けられた液晶表示パネル等に感圧センサを表示させ、使用者が所望位置の感圧センサと出力内容を指定することでマイコン４０のメモリにその内容を記憶させればよい。

本実施形態に係るカメラを示す全体斜視図である。 本実施形態に係るレンズ鏡筒を示す要部断面図である。 本実施形態に係る感圧センサシートとその周辺部品を示すブロック図である。 （Ａ）及び（Ｂ）は本実施形態の感圧センサの一つを示す模式的断面図、（Ｃ）は感圧センサに加わる押圧力に対する抵抗の関係を示すグラフである。 本実施形態に係るレンズ鏡筒を把持した状態を示す正面図及び側面図である。 本実施形態に係るカメラの撮影姿勢による感圧センサの認識方法を説明するための図である。 本実施形態に係るマイコン４０の動作手順を示すフローチャートである。 図７のステップ１０のサブルーチンを示すフローチャートである。 図７のステップ２０のサブルーチンを示すフローチャートである。 図７のステップ３０のサブルーチンを示すフローチャートである。 本発明の他の実施形態に係るカメラを示す斜視図である。

符号の説明

１…カメラ；１０…カメラボディ；２０…レンズ鏡筒；３０…感圧センサシート；
３０Ｐ_１〜３０Ｐ_１２…感圧センサ；４０，６０…マイコン；５０…カメラ姿勢検出センサ

Claims (6)

1. 操作可能な位置に設けられ、操作形態を検出する検出手段と、
   前記検出手段により検出される操作形態に応じて異なる指令を出力する出力手段と、を備えることを特徴とする光学機器。
2. 請求項１記載の光学機器において、
   前記検出手段は複数の検出部を備え、
   前記出力手段は、前記複数の検出部による検出結果の組み合わせに応じて異なる指令を出力することを特徴とする光学機器。
3. 請求項１または２記載の光学機器において、
   前記出力手段から出力される前記異なる指令のそれぞれに応じて機能を切り替える制御手段をさらに備えることを特徴とする光学機器。
4. 請求項１〜３の何れか一項に記載の光学機器において、
   前記操作形態の態様を登録可能な登録手段を備えたことを特徴とする光学機器。
5. 請求項１〜４の何れか一項に記載の光学機器において、
   前記光学機器の姿勢を検出する姿勢検出手段をさらに備え、
   前記検出手段は、前記光学機器の姿勢に応じて、前記操作形態に対応付ける指令を変更することを特徴とする光学機器。
6. 操作可能な位置に設けられた検出手段の操作形態を検出し、該検出された操作形態に応じて異なる指令を出力することを特徴とする指令出力方法。

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