JP2009028112A5 - - Google Patents

Description

衣類乾燥機

本発明は、洗濯機能と、設置場所近傍の空調機能とを備えた衣類乾燥機の霜取り時の制御に関するものである。

従来の空調機能を有する衣類乾燥機は図８に示すような構成であった（例えば、特許文献１参照）。以下その構成について説明する。

図８に示すように、衣類乾燥装置本体１０１の内部には、回転ドラム式の乾燥室１０２が内蔵されている。この乾燥室１０２の外周にはドラム回転用ベルト１０４がドラム回転用モータ１０３との間に懸架されており、モータ１０３の駆動に伴って回転する。乾燥室１０２の奥壁には乾燥処理の過程で排出される空気を排出する排気口が設けられ、この排気口を覆って排出空気に混ざって出る糸屑等を除去する為のフィルタ１０５を取り付けている。

ドラム状に形成した乾燥室１０２の前面には洗濯物を投入するための投入口１０７と、内部の洗濯物に温風を供給するための熱源であるヒータ１０６が設けられ、後述する経路を循環してきた空気を前記ヒータ１０６にて加熱して乾燥室１０２内へ供給する。

上記乾燥室１０２の奥壁には、対向させてドラム状乾燥室１０２内の空気を吸気して熱交換する機能を備えた熱交換ファン１０９が設置され、この熱交換ファン１０９は上記ドラム回転用モータ３に架けられた第２のベルト１１０によって回転力が与えられ、乾燥室１０２の回転と回転数は異なるが一体になって回転する。

上記熱交換ファン１０９の回転により乾燥室１０２から吸気排出された高温高湿の空気は、熱交換ファン１０９の熱交換機能により外気と適度に熱交換され、冷却、除湿されて乾燥室１０２の外側に設けられた第１空気循環路１１１に送り出される。

本従来例は、装置本体１０１が衣類乾燥すると共に、設置場所空間の空調機能を有しているが、以下、そのそれぞれの構成を説明する。

装置本体１０１と乾燥室１０２との間には、乾燥室１０２の外側に第１空気循環路１１１が、その外側に第２空気循環路１１２が設けられ、両空気循環路の間は仕切られた構造になっている。

各空気循環路及び両空気循環路の壁には、装置本体１０１を衣類乾燥、または設置部屋の空調等作動させたい機能に応じて空気の流通を切り替えるためのダンパ１１３Ａ、１１３Ｂ、１１３Ｃ、１１３Ｄ、１１３Ｅ、１１３Ｆ及びシャッタ１１４等が設けられている。

乾燥室１０２から吸気された高温高湿空気が通過する第１空気循環路１１１の経路途中にまず吸熱器１１５が、続いて仕切り用のシャッタ１１４を挟んで加熱器１１６が設置され、一方上記第１空気循環路１１１より外側に位置する第２空気循環路１１２には、加熱器１１６と吸熱器１１５の間に設けられた膨張弁１１７、及び吸熱器１１５と加熱器１１６の間に設けられたコンプレッサ１１８が設置され、これら吸熱器１１５、加熱器１１６、膨張弁１１７及びコンプレッサ１１８間をパイプで結合して冷凍サイクルが構成されている。

上記吸熱器１１５と加熱器１１６との間の第１空気循環路１１１の壁面にはダンパ１１３Ａが設けられ、このダンパ１１３Ａはバイパス１１９に連なって冷却除湿された空気を装置本体１０１の前面に設けられた空調送出口となるダンパ１１３Ｂから外部に供給する。

上記装置本体１０１の熱交換ファン１０９が設置された近傍の外壁には、熱交換ファン１０９に外気を供給し、乾燥室１０２の空気を熱交換により冷却するための吸排気口１２０が設けられ、この吸排気口１２０は第２空気循環路１１２に連なっている。第２空気循環路１１２の吸排気口１２０に近接する位置に吸気ファン１２１が設置され、前記吸気ファン１２１の駆動によって外気が空気循環路に取り込まれる。

上記第１空気循環路１１１の壁面には、衣類乾燥及び空気調和の除湿過程で生成した水分を装置外部に排出するドレイン経路１２２が取り付けられている。

衣類乾燥機を冷凍サイクルを利用して乾燥室１０２内部の衣類乾燥する場合には、ダンパ１１３Ａ、１１３Ｂ、乃至１１３Ｆはいずれも閉じ、一方シャッタ１１４は開かれて第１空気循環路１１１は第２空気循環路１１２から隔離され、ヒータ１０６に通電されるとともに、モータ１０３およびコンプレッサ１１８等を含む冷凍サイクルにも通電されるが、吸気ファン１２１には通電されない。上記の状態で、ドラム状の乾燥室１０２は回転し、熱交換ファン１０９も作動してヒータ１０６で過熱され乾燥室１０２内の湿気で高温高湿になった空気を吸気すると、衣類から蒸発した水分を含む空気は、フィルタ１０５で糸屑が除去された後、熱交換ファン１０９により一次冷却されて第１空気循環路１１１を流れ、冷却除湿用フィン１１５で積極的に除湿される。

除湿された空気は、開いているシャッタ１１４より加熱器１１６を通過する際に加熱され再びヒータ１０６に供給され乾燥室１０２内に戻って、除湿度の高い空気で速やかに乾燥される。

衣類乾燥機を設置場所近傍の除湿モードで動作させる場合には、冷凍サイクルのコンプレッサ１１８及び吸気ファン１２１に電源が投入されるが、モータ１０３には電力は供給されず、従って乾燥室１０２内部の衣類乾燥機能はない。

空気循環路については、ダンパ１１３Ｂ、１１３Ｅ及び１１３Ｃは開放し、ダンパ１１３Ａ及び１１３Ｄは閉じ、通路途中のシャッタ１１４を開けて外気吸引側のダンパ１１３Ｃから前面のダンパ１１３Ｂまで連通させる。また、ダンパ１１３Ｆは第１空気循環路１１１を仕切るために開けられている。

コンプレッサ１１８に連結された吸熱器１１５と加熱器１１６は空気の通路に位置し、従ってダンパ１１３Ｃから第１空気循環路１１１に導かれた外気はまず吸熱器１１５で冷却されて除湿され、次に加熱器１１６に接触して加熱された後、前面ダンパ１１３Ｂから装置本体１０１外部に除湿空気となって放出され、乾燥機の設置空間に放出されるので、設置空間の除湿や設置空間に吊り干しした衣類の除湿乾燥を行う。
特開平９−５６９９２号公報

しかしながら、上記従来の構成では、設置空間が低温の場合などに吸熱器に着霜した場合、熱交換が円滑に進まなくなり、乾燥用空気を冷却除湿する事ができず、乾燥機を設置した室内空間の除湿を行うことができないので、室内が湿気てしまう事になる。

また、機外へ排気する乾燥用空気により、設置空間に吊り干しした衣類の乾燥を行う際にも乾燥時間が極端にかかる事になる。

本発明は、このような従来の構成の課題を解決しようとするもので、冷却除湿フィンに付着した霜を効率よく溶かすことを目的とする。

上記従来の課題を解決するために、本発明の衣類乾燥機は、乾燥用空気が内槽と吸熱器を加熱器とを備えたヒートポンプ装置とを循環するように接続した循環風路と、前記吸熱器の温度を検知する温度検知手段と、循環風路に乾燥用空気を機外に排気する排気口と、前記乾燥用空気を循環側又は排気口側へと流れるように切り替える排気弁と、前記循環風路に外気を導入する吸気口と、前記吸気口を開閉する吸気弁を備え、前記排気弁を閉じ、かつ前記吸気弁を閉じて外気の導入を止め、かつ前記ヒートポンプ装置の駆動、および前記送風ファンの駆動により機内で空気循環させる乾燥工程、または、前記排気弁および前記吸気弁を開放し、前記ヒートポンプ装置の駆動、および前記送風ファンの駆動により前記本体の設置場所の除湿を行う乾燥工程において、前記温度検知手段により検知した温度が第１の所定温度以下になった時、前記吸気弁および前記排気弁を開放して外気を前記吸気口より流入するとともに、前記排気口側に外気を流出させ、かつ前記ヒートポンプ装置の駆動を停止する制御を行うものである。

これにより、衣類乾燥機が設置された場所の空気がヒートポンプ装置を通過するため、ヒートポンプ装置の吸熱器に付着した霜を効率良く溶かすことができる。

本発明の衣類乾燥機は、衣類乾燥機の吸熱器に付着した霜を効率良く溶かし霜取り運転の時間を短縮することができ、除湿能力の低下を低減することができる。

第１の発明は、本体と、前記本体に支持した外槽と、前記外槽内に回転可能に設けた内槽と、前記内槽を駆動する駆動手段と、前記内槽内に乾燥用空気を供給する送風手段と、前記乾燥用空気を冷却除湿する吸熱器と除湿された前記乾燥用空気を加熱する加熱器とを有するヒートポンプ装置と、前記吸熱器の温度を検知する温度検知手段と、前記乾燥用空気が前記内槽とヒートポンプ装置とを循環するように接続した循環風路と、前記循環風路には前記乾燥用空気を機外に排気する排気口と、前記乾燥用空気を前記内槽側又は前記排気口側へと流れるように切り替える排気弁と、前記循環風路内に外気を導入する吸気口と、前記吸気口を開閉する吸気弁と、洗浄、すすぎ、脱水、乾燥などの一連の工程を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記排気弁を閉じ、かつ前記吸気弁を閉じて外気
の導入を止め、かつ前記ヒートポンプ装置の駆動、および前記送風ファンの駆動により機内で空気循環させる乾燥工程、または、前記排気弁および前記吸気弁を開放し、前記ヒートポンプ装置の駆動、および前記送風ファンの駆動により前記本体の設置場所の除湿を行う乾燥工程において、前記温度検知手段により検知した温度が第１の所定温度以下になった時、前記吸気弁および前記排気弁を開放して外気を前記吸気口より流入するとともに、前記排気口側に外気を流出させ、かつ前記ヒートポンプ装置の駆動を停止する制御を行うことにより、外気を利用して吸熱器に付着した霜を除去できる。

第２の発明は、本体と、前記本体に支持した外槽と、前記外槽内に回転可能に設けた内槽と、前記内槽を駆動する駆動手段と、前記内槽内に乾燥用空気を供給する送風手段と、前記乾燥用空気を冷却除湿する吸熱器と除湿された前記乾燥用空気を加熱する加熱器とを有するヒートポンプ装置と、前記吸熱器の温度を検知する温度検知手段と、前記乾燥用空気が前記内槽とヒートポンプ装置とを循環するように接続した循環風路と、前記循環風路には前記乾燥用空気を機外に排気する排気口と、前記乾燥用空気を前記内槽側又は前記排気口側へと流れるように切り替える排気弁と、前記循環風路内に外気を導入する吸気口と、前記吸気口を開閉する吸気弁と、洗浄、すすぎ、脱水、乾燥などの一連の工程を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記排気弁を閉じ、かつ前記吸気弁を閉じて外気の導入を止め、かつ前記ヒートポンプ装置の駆動、および前記送風ファンの駆動により機内で空気循環させる乾燥工程、または、前記排気弁および前記吸気弁を開放し、前記ヒートポンプ装置の駆動、および前記送風ファンの駆動により前記本体の設置場所の除湿を行う乾燥工程において、前記温度検知手段により検知された温度が第１の所定温度よりも低い第２の所定温度以下になった時、前記排気弁および前記吸気弁を閉じて前記ヒートポンプ装置を駆動し乾燥用空気を暖めた後、前記ヒートポンプ装置の駆動を停止させ、乾燥用空気を循環させる制御を行うことにより、内槽で暖められた空気が、速やかに吸熱器に付着した霜を除去することができる。

第３の発明は、特に第１または第２の発明の循環風路は、前記ヒートポンプ装置の加熱器の下流側あるいは、吸熱器側の上流側の少なくともいずれか一方にヒータを構成し、制御手段は温度検知手段により検知された温度が所定値以下になった時、前記ヒータに通電加熱するようにしたことにより、ヒートポンプ装置の吸熱器に付着した霜を、効率良く溶かして霜取り運転の時間をより短縮することができ、除湿能力の低下を低減することにより、ヒータにより過熱された空気が速やかに吸熱器に付着した霜を除去できる。

以下、本発明の実施の形態につき図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって、本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯機能を備えた衣類乾燥機の断面図であり、図２は同衣類乾燥機の背面図、図３は同衣類乾燥機のヒートポンプ装置の構成と、空気の流れのシステム概念図、図４〜７は同衣類乾燥機の霜取りのシステム動作図である。

図１において、本体１の内部には、複数のサスペンション２によって弾性的に支持された円筒状の外槽３を設け、洗濯、脱水時の振動をサスペンション２によって吸収する。外槽３の内部には、衣類４を収容する外周に多数の小孔５ａを形成した円筒状の内槽５を回転可能に設け、駆動手段であるモータ６により回転駆動される。外槽３は洗濯工程においては、衣類４の洗濯室となり、乾燥工程においては、衣類４の乾燥室となる。

本体１の前面には衣類４を出し入れする開口部１ａと、これを開閉する扉７が設けられている。外槽３および内槽５の前面側にも同様の開口部を有し、この外槽３の開口部はベローズ８によって本体１の開口部１ａと水密に連結されている。外槽３の底部には洗濯水
を機外に排出する排水口９を有し、排水経路を開閉する排水弁１０を排水口９と外槽３との間に構成する。洗濯時は排水弁１０が閉じられ、外槽３内に所定量の洗濯水を溜めることができる。

本体１上方に配した送風ファン１２は、内槽５及び外槽３を通過してきた乾燥用空気を外槽３に設けられた外槽排気口１３から吸込み、上流側循環風路入口１５から外槽３の背面に設けられた上流側循環風路１４内を送風させ、矢印ａのように上流側循環風路出口１６へと導出する。

本体１の下方には、上流側循環風路１４に連接して、加熱器２１、吸熱器２３、熱交換風路２６等で構成されたヒートポンプ装置２５を配し、前記熱交換風路２６の下部には、吸熱器２３からの除湿水を貯めるドレン水容器３６が設けられており、ドレン水容器３６に貯まった水は排水ポンプ３７から機体外へと排出される。

図２の背面図に示すように、外槽３の外面には下流側循環風路１７が設けられ、下流側循環風路入口１８から入った乾燥用空気を矢印ｂの方向に送風して吹き出し口１９から外槽３及び内槽５内方に供給する。

外槽３の背面下部には、圧縮機２０と圧縮された冷媒の熱を放熱する加熱器２１と、高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り手段２２と、減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器２３と、を冷媒が循環するように管路２４で連結したヒートポンプ装置２５を配置し、本体１内下方の空きスペースを有効利用して収容されている。

熱交換風路２６は、送風ファン１２により送風される空気を矢印ｃの方向に吸熱器２３から加熱器２１へと流すためのものであり、本体１の左右方向に圧縮機２０を吸熱器２３及び加熱器２１と並べて前記熱交換風路２６の内部に収容している。熱交換風路２６の入口側は上流側循環風路出口１６と連通され、出口側は下流側循環風路入口１８と連通されている。サーモスタッドなどの温度検知手段２７は吸熱器２３と連結され、吸熱器２３の温度状態を検知する。

図３のヒートポンプ装置の構成と空気の流れのシステム概念図に示すように、送風ファン１２で送風される乾燥用空気は、矢印ｄで示した方向に、上流側循環風路１４を通り、熱交換風路２６内の吸熱器２３及び加熱器２１を通過した後、下流側循環風路１７を通り、吹き出し口１９から外槽３及び内槽５内に入り、内槽５内の衣類４を通過した後、外槽排気口１３を通って再び送風ファン１２へと戻り、循環するようになっている。つまり、外槽３と上流側循環風路１４、熱交換風路２６及び下流側循環風路１７は乾燥用空気の循環風路を形成している。

吸熱器２３から外槽３に至るまでの循環風路を流れる空気を、循環風路から本体１の外へ排気する為の排気口２８を下流側循環風路１７に連接した排気風路２９に設け、また、排気口２８手前には排気弁３０を設け、排気弁３０の開閉にて排気口２８からの排気を行うかどうかを選択することができる。

外槽３から吸熱器２３に至るまでの上流側循環風路１４には、外気を吸気する為の吸気口３１が設けられている。吸気口３１は外槽３と吸熱器２３の間に位置すると共に、外槽３から吸熱器２３に至るまでの上流側循環風路１４の途中に、吸気口３１に接続して吸気弁３２を設け、この吸気弁３２の開閉にて吸気を行うかどうかを選択することができる。

送風ファン１２は、上流側循環風路１４、熱交換風路２６、および下流側循環風路１７の内部に空気を循環させるもので、吸気口３１と排気口２８の間に位置するように構成し
ている。また、上流側循環風路１４の途中の送風ファン１２の風吐出側で、吸熱器２３の手前には、温風を供給するための熱源であるヒータ３３を設けると共に、吸熱器２３には温度検知手段２７を設ける。

また、ヒートポンプ装置２５は、圧縮機２０、および圧縮された冷媒の熱を放熱する加熱器２１、および高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り弁や毛細管等からなる絞り手段２２、および減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器２３とを冷媒が循環するように管路２４で連結されており、冷媒は図３の矢印３８の方向に流れて循環し、ヒートポンプサイクルを実現する。また、制御手段３９は、駆動モータ６や排水弁１０、送風ファン１２及び圧縮機２０等を駆動して洗濯、脱水、乾燥工程や、サーモスタッドなどの温度検知手段２７の検知した温度に対して排気弁３０及び圧縮機２０等を制御する。

内槽５および外槽３は、本体１に対し可動であり、一方ヒートポンプ装置２５等は本体１に固定された構造である。前記可動構造と固定構造の接続、配管については以下の構成による。

第１図において、外槽排気口１３と上流側循環風路入口１５との間には、蛇腹状の伸縮可能な可撓性材料からなる排気ホース３５を介して連通しており、外槽３の振動がヒートポンプ装置２５へと伝達されることを防ぎ、第２図において、下流側循環風路１７と下流側循環風路入口１８とは、蛇腹状の伸縮可能な可撓性材料からなる給気ホース３４を介して連通する構成としている。

以上のように構成された衣類乾燥機について、以下その動作、作用について、図３を基本に説明する。

洗濯工程では、排水弁１０を閉じた状態で外槽３内に所定の水位に達するまで給水を行い、駆動モータ６により衣類４と洗浄水の入った内槽５を回転させて衣類４の洗濯を行う。

また、洗濯後の濯ぎ工程でも、洗濯工程と同様に外槽３内に給水を行い、内槽５を回転させて衣類４の濯ぎを行う。続いて脱水工程では、排水弁１０を開いて機外へ水を排水した後、駆動モータ６により衣類４の入った内槽５を高速回転して脱水する。

乾燥工程では、内槽５を駆動モータ６により回転駆動して衣類４を上下に攪拌させつつ、ヒートポンプ装置２５の圧縮機２０を作動させると、冷媒が圧縮され、この圧力により加熱器２１、絞り手段２２、吸熱器２３を循環する。放熱器２１では冷媒の圧縮の熱が放出され、吸熱器２３では絞り手段２２で減圧されて低圧となった冷媒により熱が吸収される。

このとき送風ファン１２を作動させると、加熱器２１の放熱により加熱された温風が下流側循環風路１７を通って吹き出し口１９から外槽３及び内槽５内に送風される。

内槽５内に送風された温風は、この衣類４の隙間を通るときに水分を奪い、湿った状態で外槽３の外槽排気口１３を経て上流側循環風路１４を通り、熱交換風路２６に至る。

この湿った温風は、吸熱器２３を通過する際に顕熱と潜熱が奪われて除湿され、低温の空気と除湿水に分離される。この低温の空気は、加熱器２１で再び加熱され低い相対湿度の温風となる。このとき吸気弁３２、排気弁３０は吸気口３１、排気口２８側が閉じられており、乾燥用空気は内槽５、下流側循環風路１７、上流側循環風路１４、ヒートポンプ装置２５を循環する。吸熱器２３で結露した除湿水は、第１図で示したドレン水容器３６
に貯まり、排水ポンプ３７から本体１外へと排出される。上記動作を繰り返すことにより、内槽５内部の衣類４の乾燥が進行される。

次に、衣類乾燥機を設置している場所（ここでは例えば、浴室を含む洗面所とする）を除湿する、あるいは、その設置場所に吊り下げた衣類を除湿乾燥する場合について説明する。

図３において、吸気弁３２、排気弁３０は開放した状態で、ヒートポンプ２６および送風ファン１２を運転する。送風ファン１２の運転に伴い、送風ファン１２の吸い込み口側に存在する吸気口３１は大気に対して負圧になり、吹き出し口側に存在する排気口２８は大気に対して正圧となる。このため、確実に外気は吸気口３１から上流側循環風路１４内に吸気され、ヒートポンプ装置２５を通過し、排気風路２９を経て排気口２８から本体１外へと排出される。

これにより、外気はヒートポンプ装置２５内を流れ、吸熱器２３で除湿され、加熱器２１で加熱されるので、乾燥機を設置した洗面所（空間）等は除湿されることになり、排気口２８から排出される空気は、洗面所あるいは浴室に吊るした衣類と接触し、衣類の乾燥を促進する。なおこの場合、内槽５の回転は行わないため、モータ６へは通電されず、従って内槽５内部の衣類乾燥機能はない。

以上が、本体での乾燥動作および設置場所の除湿または、設置空間の吊り下げ衣類の乾燥動作である。

ここで、衣類乾燥機を設置している場所が低温の場合、前記ヒートポンプ装置２５の吸熱器２３に着霜する可能性が高くなり、前記の着霜を短時間に除去しなければ乾燥機としての除湿機能を発揮できなくなる。

本体での衣類乾燥を行っている場合での、着霜除去構成は以下による。

図４のシステム動作図に示すように前記温度検知手段２７により検知した温度が第１の所定値以下になった時、前記ヒートポンプ装置２５（即ち圧縮機２０）の駆動を停止し、吸気弁３２を開状態にし、送風ファン１２のみを駆動し、前記温度検知手段２７により検知した温度が所定値より任意値ｘ以上になるまで、乾燥用空気を排気口側に流れるように排気弁３０を切り替えるように制御する。

これにより、衣類乾燥機が設置された場所の空気がヒートポンプ装置２５を通過するため、ヒートポンプ装置２５の吸熱器２３に付着した霜を効率良く溶かし、霜取り運転の時間を短縮することができ、除湿能力の低下を低減することができる。

また別の例で、衣類乾燥機を設置している場所が低温時に、その空間を除湿したり、あるいは、その空間に吊り下げた衣類を乾燥する場合で、ヒートポンプ装置２５の吸熱器２３に着霜した場合について、図５のシステム動作図を参考に説明する。

この場合には、前記温度検知手段２７により検知した温度が所定値以下になった時、前記ヒートポンプ装置２５（即ち圧縮機２０）の駆動を停止し、吸気弁３２を開状態のままで、前記送風ファン１２のみ駆動し、所定時間ｔ経過するまで、乾燥用空気を排気口側に流れるように排気弁３０を開いたままにすることにより、衣類乾燥機が設置された場所の空気がヒートポンプ装置２５を通過するため、ヒートポンプ装置２５の吸熱器２３に付着した霜を効率良く溶かし、霜取り運転の時間を短縮することができ、除湿能力の低下を低減することができる。

（実施の形態２）
一方、衣類乾燥機が設置された場所の空気が、ヒートポンプ装置２５の吸熱器２３に付着した霜を溶かすことに効果がないほど極端に低温であった場合、実施の形態１の制御では、霜取り運転の時間短縮に寄与しない場合がある。

本体での衣類乾燥を行っている場合での、着霜除去構成は以下による。

本実施の形態２の構成では、あらかじめ乾燥用空気で内槽５を暖めた状態にしておく。そして図６のシステム動作図に示すように、前記温度検知手段２７により検知した温度が第２の所定値以下になった時、前記ヒートポンプ装置２５（即ち圧縮機２０）の駆動を停止し、吸気弁３２を閉状態にし、前記送風ファン１２のみを駆動し、前記温度検知手段２７により検知した温度が所定値より任意値ｘ以上になるまで、乾燥用空気を内槽５側に流れるように排気弁３０は閉じたままに制御する。上記第２の所定温度は、（実施の形態１）での第１の所定温度より低温であることは当然である。

以上により、乾燥用空気が暖められた内槽５と上流側循環風路１４および下流側循環風路１７をヒートポンプ装置２５を通過しながら循環するため、ヒートポンプ装置２５の吸熱器２３に付着した霜を効率良く溶かし霜取り運転の時間を短縮することができ、除湿能力の低下を低減することができる。

また別の例で衣類乾燥機を設置している場所の空気が、ヒートポンプ装置２５の吸熱器２３に付着した霜を溶かすことに効果がないほど極端に低温時に、その空間を除湿したり、あるいは、その空間に吊り下げた衣類を乾燥する場合で、ヒートポンプ装置２５の吸熱器２３に着霜した場合について、図７のシステム動作図を参考に説明する。

この場合も、あらかじめ乾燥用空気で内槽５を暖めた状態にしておく。そして図７のシステム動作図に示すように、前記温度検知手段２７により検知した温度が所定値以下になった時、前記ヒートポンプ装置２５（即ち圧縮機２０）の駆動を停止し、吸気弁３２を閉状態に切り替え、前記送風ファン１２のみを駆動し、所定時間ｔ経過するまで、乾燥用空気を内槽５側に流れるように排気弁３０を切り替えるように制御する。

それにより、乾燥用空気が暖められた内槽５と上流側循環風路１４および下流側循環封路１７をヒートポンプ装置２５を通過しながら循環するため、ヒートポンプ装置２５の吸熱器２３に付着した霜を効率良く溶かし、霜取り運転の時間を短縮することができ、除湿能力の低下を低減することができる。

（実施の形態３）
図３で示すように、ヒートポンプ装置２５の吸熱器２３側の上流側にヒータ３３を設けている。

制御手段は、温度検知手段２７により検知された温度が所定値以下になった時、前記ヒータ３３に通電加熱することで、暖められた乾燥用空気がヒートポンプ装置２５の加熱器２１を通過させる事により、ヒートポンプ装置２５の吸熱器２３に付着した霜を、効率良く溶かして霜取り運転の時間をより短縮することができ、除湿能力の低下を低減することができる。なお、図３ではヒータ３３は、吸熱器２３の上流側で、送風ファン１２との間に設置したが、加熱器２１の下流の下流側循環風路１７内に設けても良く、熱せられた空気が吹き出し口１９から内槽５内を通過して上流側循環風路１４より吸熱器２３を通過する構成でも良い。

以上のように、本発明にかかる衣類乾燥機は、ヒートポンプの吸熱器に付着した霜を効率良く溶かし、霜取り運転の時間を短縮することができ、衣類の乾燥を行う衣類乾燥機及び洗濯機能を備えた衣類乾燥機に有用である。

本発明の実施の形態１の洗濯機能を備えた衣類乾燥機の断面図 同衣類乾燥機の背面図 同衣類乾燥機のヒートポンプ装置の構成と空気の流れのシステム概念図 同衣類乾燥機の霜取りのシステム動作図 同衣類乾燥機の霜取りのシステム動作図 同衣類乾燥機の霜取りのシステム動作図 同衣類乾燥機の霜取りのシステム動作図 従来の衣類乾燥機の断面図

１ 本体
３ 外槽
５ 内槽
６ 駆動モータ（駆動手段）
１２ 送風ファン（送風手段）
１４ 上流側循環風路
１７ 下流側循環風路
２０ 圧縮機
２１ 加熱器
２２ 絞り手段
２３ 吸熱器
２４ 管路
２５ ヒートポンプ装置
２７ 温度検知手段
２８ 排気口
３０ 排気弁
３１ 吸気口
３２ 吸気弁
３３ ヒータ
３９ 制御手段

Claims (3)

1. 本体と、前記本体に支持した外槽と、前記外槽内に回転可能に設けた内槽と、前記内槽を駆動する駆動手段と、前記内槽内に乾燥用空気を供給する送風手段と、前記乾燥用空気を冷却除湿する吸熱器と除湿された前記乾燥用空気を加熱する加熱器とを有するヒートポンプ装置と、前記吸熱器の温度を検知する温度検知手段と、前記乾燥用空気が前記内槽とヒートポンプ装置とを循環するように接続した循環風路と、前記循環風路には前記乾燥用空気を機外に排気する排気口と、前記乾燥用空気を前記内槽側又は前記排気口側へと流れるように切り替える排気弁と、前記循環風路内に外気を導入する吸気口と、前記吸気口を開閉する吸気弁と、洗浄、すすぎ、脱水、乾燥などの一連の工程を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記排気弁を閉じ、かつ前記吸気弁を閉じて外気の導入を止め、かつ前記ヒートポンプ装置の駆動、および前記送風ファンの駆動により機内で空気循環させる乾燥工程、または、前記排気弁および前記吸気弁を開放し、前記ヒートポンプ装置の駆動、および前記送風ファンの駆動により前記本体の設置場所の除湿を行う乾燥工程において、前記温度検知手段により検知した温度が第１の所定温度以下になった時、前記吸気弁および前記排気弁を開放して外気を前記吸気口より流入するとともに、前記排気口側に外気を流出させ、かつ前記ヒートポンプ装置の駆動を停止する制御を行う衣類乾燥機。
2. 本体と、前記本体に支持した外槽と、前記外槽内に回転可能に設けた内槽と、前記内槽を駆動する駆動手段と、前記内槽内に乾燥用空気を供給する送風手段と、前記乾燥用空気を冷却除湿する吸熱器と除湿された前記乾燥用空気を加熱する加熱器とを有するヒートポンプ装置と、前記吸熱器の温度を検知する温度検知手段と、前記乾燥用空気が前記内槽とヒートポンプ装置とを循環するように接続した循環風路と、前記循環風路には前記乾燥用空気を機外に排気する排気口と、前記乾燥用空気を前記内槽側又は前記排気口側へと流れるように切り替える排気弁と、前記循環風路内に外気を導入する吸気口と、前記吸気口を開閉する吸気弁と、洗浄、すすぎ、脱水、乾燥などの一連の工程を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記排気弁を閉じ、かつ前記吸気弁を閉じて外気の導入を止め、かつ前記ヒートポンプ装置の駆動、および前記送風ファンの駆動により機内で空気循環させる乾燥工程、または、前記排気弁および前記吸気弁を開放し、前記ヒートポンプ装置の駆動、および前記送風ファンの駆動により前記本体の設置場所の除湿を行う乾燥工程において、前記温度検知手段により検知された温度が第１の所定温度よりも低い第２の所定温度以下になった時、前記排気弁および前記吸気弁を閉じて前記ヒートポンプ装置を駆動し乾
   燥用空気を暖めた後、前記ヒートポンプ装置の駆動を停止させ、乾燥用空気を循環させる制御を行う衣類乾燥機。
3. 循環風路は、前記ヒートポンプ装置の加熱器の下流側あるいは、吸熱器側の上流側の少なくともいずれか一方にヒータを構成し、制御手段は温度検知手段により検知された温度が所定値以下になった時、前記ヒータに通電加熱するようにした請求項１または２に記載の衣類乾燥機。