JP2008539132A - 飲料容器 - Google Patents

Abstract

【課題】飲料容器
【解決手段】飲料容器は、中心軸を有し、弾性のある材料の蓋（６）によって密封されているボトル（２）を備える。ボトルは、開口部を画定する首部（８）を有し、蓋（６）は閉止プレート（３０、３２）を含み、垂下スカート（１８）がこれらと一体的になり、首部の外表面の周囲に延びる。スカート（１８）は、下方に方向づけられた環状ショルダ（１４）の下面と首部の外表面で密封係合している環状フランジ（２０）を担持する。環状フランジ（２０）は、弾性のあるヒンジ連結部（２２）によってスカート（１８）に連結されている。環状フランジ（２０）は、軸方向断面図では細長く、フランジ（２０）の自由端の端表面は、ショルダ（１４）の下面と密封係合している。スカート（１８）の内表面は、フランジ（２０）の片方の表面と密封係合している環状の突出部（５２）を担持する。フランジの他方の表面は、首部（８）の外表面と密封係合していて、それによって、環状チャンバ（５４）が、スカートの内表面、環状フランジの上記片方の表面、突出部、およびヒンジによって画定されている。環状チャンバ（５４）と雰囲気との間に延びるガス流路（５０）が、設けられている。
【選択図】 図９

Description

本発明は、飲料用、特に炭酸飲料用の容器に関し、国際特許出願ＰＣＴ／ＧＢ２００５／０００９８６号に記載されているタイプの容器に関する。この特許出願は、従来技術の一部を形成するものではない。本発明は、特に、幅の広い口部を有するような容器、すなわち、直径が約２５ｍｍ以上であり、より好ましくは約３８ｍｍ、または約４５ｍｍを超える容器に関するが、排他的にではない。

飲料ボトルは、典型的に、直径がわずか２８ｍｍ以下の領域にある狭い口部を有する。ボトルの頂部をボトルの首部に密封する多数の方法が知られているが、キャップまたは頂部の下面の面積は半径の２乗に従って増加するために、口部の直径が増加するにつれて炭酸飲料用の容器にシールを生成することに関する問題が急激に増加していることが、認識されるであろう。容器のキャップまたはその密封が破損する場合には、ガス圧力は解放されることとなり、キャップは空中に爆発的に突出することもあり、結果として飲料が損失し、そばにいる人が負傷する可能性がある。非炭酸飲料でも類似の密封問題が発生し得る。というのは、容器が高温にさらされる場合、たとえば直射日光にさらされる場合には、容器のヘッドスペース内のガス圧力が増大することとなり、また、容器が不適切に密封される場合には、このことにより結果としてガスが大気に漏れるからである。このことは、これ自体は本質的な問題ではないが、容器が再び冷却される場合には、大気圧より低い圧力がヘッドスペース内に生成される可能性があり、このことが結果として大気中の酸素を誘導する。このことによって、結果として、容器の中身の酸素がこれらを飲用に適さなくする可能性がある。
ＰＣＴ／ＧＢ２００５／０００９８６

次に、ＰＣＴ／ＧＢ２００５／００９８６号に記載される飲料容器を、添付の概略図のうちの図１から図６を参照しながら説明する。

図１に見られるように、ボトル２は、全体として円筒形の形状であり、軸３および寸法が増加した少なくとも１つの部分４を備え、その直径は蓋６の直径よりも大きい。この理由は以下に説明されている。ボトルは、この場合、プラスチック材料から成形され、ボトルの首部８によって画定された２８ｍｍよりも大きな直径を備えた広い口部を有する。首部８は、軸３に対して上方にかつ外側に傾斜している内側表面１０、および、軸３に対して上方にかつ内側に傾斜している外側表面１２によって画定されているリム部分で終端する。したがって、表面１０および１２は収束し、したがって、ボトルの外径、具体的にはそのリム部分の外径は、最初は頂部から下方に増加する。しかし、次いで、リム部分の外径は、軸３にほぼ垂直に延びる下方に方向づけられた環状ショルダ１４で突然減少する。しかし、リム部分の内径は、最初は頂部から下方に減少する。

図２に最良に見られるように、蓋は１片の構成要素を備え、好ましくは、ポリプロピレンなど弾性のあるプラスチック材料から一体的に成形される。蓋は成形された閉止プレートを備え、蓋がボトルに連結されるときにボトルのリムの上に延びるウェブ１６が閉止プレートと一体的になる。垂下スカート１８がウェブ１６と一体的になり、垂下スカート１８は、ボトルの上部部分の外側の周囲に下方に延びる。環状の保持フランジ２０が、スカート１８の下縁部にまたはこれの下縁部に隣接する位置でスカートの内側表面に、一体的に連結されている。フランジ２０は、軸方向断面図では細長く、弾性のある連結ウェブ２２によってスカート１８に連結され、連結ウェブ２２は減少した厚さを有し、したがって、環状の弱化線または所定の切断点を構成する。スカート１８の下縁部の下で下方に延びる破断タブ２４が、１つの円周位置で蓋に連結される。このタブは、２本の弱化線２６によって、すなわち、厚さが減少した領域によって、これの側面でスカート１８に連結される。

蓋の閉止プレートは凹状であり、したがって、閉止プレートはボトルに連結されるときにボトルの首部内に延びる。閉止プレートは、全体として下方にかつ内側に延び、これの下縁部で基部部分３２に合流する壁部分３０を備え、壁部分３０は、下方に弓形である、すなわち、下方に湾曲した凸状の形状である。

蓋は、成形された構成で、図２に示されている。この構成では、フランジ２０は下方にかつ内側に延び、これの下縁部の直径は、ボトルのリムの上縁部の直径よりも小さく、一方、これの上縁部の直径は、ボトルのリムの上縁部の直径よりも大きい。

蓋は、簡単なスナップ嵌めの手順でボトルに固締され密封される。このことは、単に蓋をボトルのリム内に下げ、次いで圧力を加えることによって、行われる。蓋が下げられると、フランジ２０の下縁部は、リムと接触するようになる。このことによって、フランジがウェブ２２を中心にして内側に回転する。蓋の下方の移動が続くと、フランジ２０は、図１に示されるように、下方に移動して表面１２と接触し、この表面の直径が下方の方向に増加することによって、結果として、フランジの回転が続き、したがって、フランジがスカート１８の内表面により近くに移動する。次いで、ウェブ１６の下面がボトルのリムの上表面と接触する。しかし、キャップ上の圧力は維持され、このことによって、結果として、ウェブ１６がわずかに変形する。ウェブ１６の変形によって生じるキャップのわずかなさらなる下方の移動が、フランジ２０の自由端がショルダ１４を通り過ぎて移動するのを可能にするのに十分であるように、キャップおよびボトルは寸法を決められる。次いで、これは、ウェブ２２の弾性によって反対方向に、すなわち内側に回転し、したがって、図３に示されるように、ショルダの後ろで係止されるようになる。次に、蓋はボトルの適所に保持され、これを損傷するかまたは変形するかせずに取り外すことはできない。張力は、第１のガスシールが環状の接触線に沿って形成されるのを確実にするのに十分な接触圧で、ウェブ１６の下面をリムの上表面に係合して維持する。スカート１８の張力もまた、第２のガスシールが環状の接触線に沿って形成されるのを確実にするのに十分な接触圧で、フランジ２０の自由端をショルダ１４の表面に係合して維持する。さらに、連結ウェブ２２の弾性は、フランジ２０の自由端の側表面をボトルの側表面と接触させ、接触圧は、第３のガスシールを形成するのに十分であることが好ましい。第１のガスシール部の一体性は、必要に応じて、環状のビードまたはフランジ１７を設けることによってさらに強化されてもよく、ビードまたはフランジ１７は、図２の左側にのみ仮想線で示されており、かつボトルのリムの側表面を係合し、追加のリップシールを構成している。このビード１７は、ボトルのリムと接触することによって側方に変形し、したがってこれの弾性によってリムの側表面と接触するように促され、その結果さらなるシールを形成するように、位置決めされて寸法が決められる。ボトルの圧力が十分に上昇してキャップをボトルのリムから離して変形し、それによって第１のガスシールを壊す場合、加圧されたガスは、リムの外表面、スカート１８、およびフランジ２０によって画定された空間内に流れることになる。この圧力はフランジ２０に作用し、これをリムの側表面によりしっかりと押圧し、それによって第３のガスシールの一体性が増大する。

さらなる密封の一体性が必要な場合、例示された実施形態にあるように、リムの表面１０と壁部分３０の外表面３４との間に、さらなるガスシールが設けられてもよい。したがって、この実施形態では、これらの２つの表面は、互いに密封係合する相補的なシール表面として形成される。炭酸飲料から二酸化炭素が解放された結果として、または、温度上昇のためにボトル内のヘッドスペースのガスが膨張した結果としてのいずれかで、ボトル内の圧力が超大気になる場合、凹状の基部部分３２の中心が上方に変形されることとなり、これは本質的に結果として基部部分３２の外縁部になり、したがって、壁部分３０の下縁部がわずかに外方に移動する。このことは、結果として、シール表面１０と３４との間の接触圧が増大することになり、したがって、このさらなるガスシールの一体性が強化されることになる。したがって、本発明による飲料容器は、第１および第２のガスシールの両方を有するだけではなく、さらなるガスシールも有する。このさらなるシールの一体性または密封能力は、容器内のガス圧力が増大するにつれ、増加する。

ボトルを開けることが望まれるとき、ユーザは単に破断タブ２４の下縁部を把持してこれを外方に引くだけである。弱化線２６がすぐに破断するかまたは伸び、ウェブ１６に連結されるタブ２４の上縁部が回転し、それによって、第２および第３のガスシールを壊す。この回転は、ウェブ１６に伝えられ、したがってウェブ１６はボトルのリムから離れて動き、その結果、第１のガスシールを壊す。ウェブ１６のこの移動はまた、シール表面１０および３４を局所的に離れて移動させ、それによってさらなるガスシールも壊す。したがって、容器が減圧される。タブ２４が外方に移動することによって、薄い連結ウェブ２２を引裂き始め、一度引裂き始めると、タブ２４に上方および下方の圧力をかけることによって蓋がフランジ２０から完全に断絶されるまでこれを続けるのは容易なことであり、フランジ２０はボトルの首部の周囲の適所にあるままである。次に、蓋は処分されてもよく、ボトルの中身は排出されるかまたは飲まれてもよい。

上述のように、ボトルの本体は、１つ以上の突出部４を有し、これの輪郭は、軸方向で見た場合に蓋の輪郭を越えて延びている。これは、多数のこのようなボトルが並べられて一緒に梱包されるときに、突出部でのみ互いに接触し、隣接するボトルの蓋は互いに接触しないことを意味し、それによって、蓋が不注意に外れて、関連する容器の内部が外に出てしまう恐れがなくなる。ボトルの基部はまた、蓋の上表面の形状に相補的な形状を有するので、ボトルは、互いの頂部に簡単にかつ安全に積み重ねられることができる。

図６に示されている変形実施形態では、壁部分３０の外表面が環状の突出部４０を担持し、突出部４０はリムの内表面の凹部の表面に係合する。ボトル内のガス圧力が、例示されているように、第１のガスシールを壊すのに十分な程度に蓋を上方に変形するのに十分なレベルまで増大するとき、突出部の上部部分と凹部の表面との接触圧力は増大し、それによって、さらなるガスシールの一体性が増し、第１のガスシールの損失を埋め合わせる。突出部はまた、リムの内表面によって担持されることもでき、この場合には凹部は壁部分３０に形成されることになる。容器内のガス圧力が実質的に増大する場合、増大するのは隆起部の下部部分の接触圧力である。

先願で記載されている容器は極めて効果的であり、高信頼性のガスシールを生成するが、たとえば日光に放置される結果、容器が極端な温度まで加熱される場合、特にこれの中の飲料が炭酸ガスを含む場合に、破損はさらに起こりうることが考えられる。この場合、容器のヘッドスペースのガス圧力は、閉止プレートが有意な距離によって上方に変形し得るような高レベルにまで上昇する可能性がある。この変形は、結果として垂下スカートの有意な変形になり、結果としてこれが容器の首部から間隔をおいて有意な距離を移動することになる可能性がある。ついで、図７に示される容器の頂部分の片側半分の断片概略図で示されている位置に達するまで、一体成形ヒンジの弾性によって、環状のシールフランジが垂下スカートおよび容器に対して回転するようになる。その位置を越えてさらに移動することによって、結果としてその上表面に作用する実質的なガス圧力によってシールフランジが衝撃的に下方へ回転するようになり、したがって、ガス圧力によって蓋の突出部が空気中に入ることにおそらく関連する容器の爆発性減圧が生じる。通行人への損傷のリスクは別として、容器の中身は使用不可能になり、極めておそらく強力に容器から放出されることになる。

本発明の目的は、確実に密封された蓋を備えた、特に広い口部のタイプの飲料容器を提供することであり、この容器は、比較的高い周囲温度条件の下であっても炭酸飲料によって通常は生成されるが、例外的に高い内圧が生成されるとき、蓋または容器の中身が損失することなく、また圧力が大気圧にまで低下することができずに、容易に含まれることができるより低圧にまで容器の内部を放出する圧力を含むことができる。

本発明によると、飲料容器は、中心軸を有し弾性材料の蓋によって密封される貯蔵所を備え、貯蔵所は開口部を画定する首部を含み、蓋は閉止プレートを含み、垂下スカートがこれと一体的になり首部の外表面の周囲に延び、スカートは環状フランジを担持し、これは首部の外表面で下方に方向づけられた環状ショルダの下面と密封係合し、環状フランジがヒンジ連結部によってスカートに連結されていることと、環状フランジが軸方向断面図では細長いことと、環状フランジの自由端の端面がショルダの下面と密封係合していることと、スカートの内表面が環状フランジの一方の表面を密封係合をしている環状の突出部を担持し、他方の表面が首部の外表面と密封係合し、それによって、環状チャンバが、スカート内表面、上記環状フランジの一方の表面、突出部およびヒンジによって画定されていることと、環状チャンバと雰囲気との間に延びるガス流路が設けられていることとを特徴とする。

したがって、本発明の容器は、先願の容器と実質的に同一であるが、２つの付加的な特徴を含む。これらのうちの第１のものは、垂下スカートの内表面にある環状の突出部または隆起部であり、これは、圧迫されてシールフランジの外端表面と接触し、したがってガスシールを形成するように寸法を決められて位置決めされる。これによって、さらに容器の密封の完全性が高まる。さらに、シールフランジの外表面の突出部によって発揮される圧力によって、シールフランジの内表面と首部の外表面の間の接触圧がさらに増大し、それによってさらに容器の密封の完全性が高まる。環状のシールフランジでシールを形成する環状の突出部を設けることはまた、環状チャンバが、スカートの内表面、環状のシールフランジの外端表面、突出部およびヒンジによって画定されることを本質的に意味する。このチャンバは、容器の内側から通常は密封されるが、１つ以上のガス流路を介して雰囲気と連通している。１つまたは複数のガス流路は、環状チャンバを画定する構成成分のいずれかの中に設けられることができるが、一体成形ヒンジのもう１つの小さな孔の形で好ましくは設けられる。容器内のガス圧力が極端なレベルまで上昇し、結果として垂下スカートが容器の首部から離れて移動するようになる場合、この場合には蓋はまた必然的に容器の首部に触れずに移動しているが、スカートの内側の突出部は、シールフランジに触れずに移動し、環状チャンバは、チャンバの内部と連通するようになる。しかし、チャンバはまた、雰囲気とも連通していて、したがって、容器の内部は、雰囲気に放出される。したがって、容器の圧力は減少し始めることになるが、一度ある低いレベルにまで圧力が達すると、蓋の弾性によって、結果としてさまざまなシールが再形成されることになり、特に、環状の突出部がシールフランジでそのシールを再形成するようになる。ついで、容器の放出が終了し、より低くてより許容可能なレベルであっても、容器内の圧力が維持されることになり、容器の蓋または中身が損失する恐れがなくなる。

一体成形ヒンジは弾性であり、これの弾性は、上記の他方の面を首部の外表面に圧迫することが好ましい。閉止プレートは、下方にくぼんでおり、したがって首部に延び、かつ垂下スカートに連結される上方に延びる壁部分と一体的である基部を含むことが好ましい。上方に延びる壁部分は、環状のウェブを介して垂下スカートに連結され、この下面は首部の表面の上に延び、表面との密封係合が保たれることもまた、好ましい。

さらに、本発明のさらなる特徴および詳細は、添付の図面のうち図８および図９を参照しつつ、一例として挙げられる以下の具体的な一実施形態の説明から明らになるであろう。

本発明による容器および蓋は、図１から図６に関して説明されている容器および蓋と実質的に同一であり、したがって、この説明を繰り返さないこととする。しかし、２つの主要な差異がある。

第１に、一体成形ヒンジ２２は、これの中に形成される１つ以上の小さな孔５０を有する。第２に、環状の隆起部または突出部５２は、垂下スカート１８の内表面に一体的に形成される。蓋が容器にスナップ嵌めされるとき、ほとんど１８０°にわたり上方に回転して、図９に示される構成になる。突出部５２は、押しつけられてシールフランジ２０の外表面と接触し、これでシールを形成する。突出部によってシールフランジに加えられた力によってまた、結果としてシールフランジの内表面の首部８の外表面への接触圧が増大し、したがって、容器のシールが２つの別々の領域で同時に強化される。さらに、環状チャンバ５４は、突出部５２、シールフランジ２０、一体成形ヒンジ２０、および垂下スカート１８によって画定される。このチャンバは、１つまたは複数の孔５０を通って雰囲気と連通するが、容器の内部から通常は密封されている。しかし、容器内の圧力が例外的に高いレベルにまで上昇すると、蓋は圧力によって変形し、容器の首部の上面および内表面のシールは壊される。スカート１８はまた外側に変形し、したがって、突出部５２とシールフランジ２０との間のシールは壊される。したがって、容器の内部は、１つまたは複数の孔５０を通って雰囲気と連通し、したがって放出される。ついで、蓋の弾性が容器内のガスの減圧圧力に対してこれの形状を回復するのに十分であるレベルに圧力が達するまで、圧力は低下する。ついで、さまざまなシールが再形成され、容器の内部の放出は、容器のガス圧力がさらに有意なレベルになると終了する。したがって、容器の中身は容器内に維持されて、さらに使用可能である。

ボトルにあてがわれながら蓋が中間位置にある飲料ボトルの第１の実施形態の垂直断面図である。 ボトルにあてがわれる前の容器の蓋の垂直断面図である。 あてがわれて密封された位置にある蓋を示している、ボトルの上部部分の断片断面図である。 図３に見られるボトルの上部部分の側面図である。 破断タブを示している、蓋の一部分の下からの断片図である。 第２の実施形態による、蓋およびボトルの断片図である。 容器の頂部分の片側半分の断面概略図である。 図６に類似した、容器の蓋の片側半分の概略図である。 容器にあてがわれる場合の、蓋の片側半分の類似した概略図である。

Claims (5)

1. 中心軸を有し弾性のある材料の蓋によって密封されている貯蔵所を備える飲料容器であって、前記貯蔵所は開口部を画定する首部を含み、前記蓋は前記首部の外表面の周囲に延びる垂下スカートが一体化された閉止プレートを含み、前記スカートは環状フランジを担持し、前記環状フランジは前記首部の前記外表面で下方に方向づけられた環状ショルダの下面と密封係合している、飲料容器において、
   前記環状フランジはヒンジ連結部によって前記スカートに連結されていることと、
   前記環状フランジは軸方向断面図では細長いことと、
   前記環状フランジの自由端の端面は前記ショルダの前記下面と密封係合していることと、
   前記スカートの内表面は前記環状フランジの片方の表面を密封係合している環状の突出部を担持し、他方の表面が前記首部の前記外表面と密封係合していて、それによって、前記環状チャンバは前記スカートの前記内表面、前記環状フランジの前記片方の表面、前記突出部、および前記ヒンジによって画定されていることと、
   前記環状チャンバと雰囲気との間に延びるガス流路が設けられていることと、
   を特徴とする、飲料容器。
2. 前記ガス流路は、一体成形ヒンジに形成される１つ以上の孔を備える、先行する請求項のいずれか１項に記載の容器。
3. 前記一体成形ヒンジは弾性であり、これの弾性は、前記他方の面を前記首部の前記外表面に圧迫する、先行する請求項のいずれか１項に記載の容器。
4. 前記閉止プレートは、下方にくぼんでおり、したがって前記首部に延び、かつ前記垂下スカートに連結される上方に延びる壁部分と一体的である基部を含む、先行する請求項のいずれか１項に記載の容器。
5. 前記上方に延びる壁部分は、環状のウェブを介して前記垂下スカートに連結されていて、この前記下面は前記首部の前記表面の上に延び、これとの密封係合が保たれている、請求項４に記載の容器。

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