JP2008528062A - 知覚刺激効果を備えた娯楽用乗り物車両 - Google Patents

Abstract

【課題】物理的または固体の接触部材を乗り手の身体の一部に物理的に接触させることによって触覚効果を実現する。
【解決手段】乗り物車両は、経路またはトラックに沿って移動する。経路またはトラックは屋外、あるいは部分的にまたは完全に屋内、すなわちダークライド内にあってよい。システムは、物理的または固体の接触部材を乗り手の身体の一部に物理的に接触させることによって触覚効果を実現する。あるいはシステムは、空気、水蒸気または湯気などの蒸気などのガスを、または水などの液体も、乗り手の身体の一部または乗り手の衣服へ向けまたはそこに、発射または噴射することによって作動することができる。システムは有利には、別々の位置でまたは乗車経路に沿って連続的に、車外の供給源から動力または作用流体を受け取ることができるので、車両に搭載された実質的な内蔵型である。
【選択図】図１

Description

本発明の分野は娯楽用乗り物である。

様々な形態の娯楽用乗り物が、長年遊園地またはテーマパークで使用されてきた。これらは、ローラーコースター、ラウンドライド、ウォーターライドなどの従来型の乗り物を含む。ここ数年間にわたって、さらにより高度化された技術および効果を有するいわゆるダークライドが開発されてきた。ダークライドは一般に、１つまたは複数のシーンまたは部屋を通り抜け、１人から数人の乗客または乗り手を運ぶ乗り物車両を有する。シーンは一般に、乗り物効果または要素、小道具、動画の人物、映像、および乗車体験を高める他の「ショー効果」をテーマに応じて構成してきた。乗り物車両は、固定式トラック、誘導路、トラフ、あるいは機械的または電気的に制限された他の経路に沿って進行することができる。あるいは乗り物車両は、車載のまたは外部のコンピュータまたは制御システムによって誘導することができる。これらの代替の設計は、例えば、ＧＰＳ(全地球位置把握システム)あるいは他の位置把握システム、レーザ誘導、ワイヤ誘導または光学システムを使用することができる。上記の場合に、車両路は機械的に制限されないので、容易に取り替えるまたは変更することができる。

テーマ化された乗り物効果または要素は従来より、車両経路に隣接する領域に配置される。多くのダークライドは、乗り手が乗り物要素(例えば、背景、小道具、特殊効果、動画のまたはロボットの人物、映像または照明効果など)で形成された架空の環境にいることを一時的に確信させ、「現実の一時的な停止状態」を創り出すよう努めている。当然のことながら、実際にこのような効果を実現する能力は、乗り手が実際には、「現実の」事象でなく、娯楽用乗り物に参加していることを事前に認識していることによって必然的に制限される。

したがって、乗り手の現実の認識に対して心理的な役割を務め、より劇的で、現実的で、個人的で、スリリングな乗車体験を提供する新規の乗り物要素が必要とされる。今日まで乗り物設計者の大半の努力は、乗り手が見る、聞くまたは嗅ぐ車外の乗り物要素の衝撃および近接（または知覚される近接）を増大させることに向けられてきた。より最近では、車載型の視覚および音響効果を含む乗り物もある。しかしながら触感効果は一般に、娯楽用乗り物車両自体の動きおよび低周波の音響効果に限定されてきた。したがって、現実の停止状態の効果をさらに十分に実現し乗車体験全体を高めるために、車載型の乗り手の触感刺激に関しての要求がある。
米国特許第６，０９５，９２６号公報 米国特許第６，２２４，４９１号公報 米国特許第６，２２０，１７１号公報 米国特許第６，０７９，９８２号公報 米国特許第３，６２８，８２９号公報

乗り物車両は、触感または物理的接触システムを含む。このシステムは、物理的または固体の接触部材を乗り手の身体の一部と物理的に接触させることによって、接触効果を実現する。あるいはシステムは、空気、水蒸気または湯気などの蒸気などのガスを、または水などの液体も乗り手の身体の一部（または乗り手の衣服）へ向けて、またはそこに発射または噴霧することによって作動することができる。さらなる別法として乗り物車両システムは、音響、嗅覚および視覚効果などの知覚刺激を含んでもよい。

接触部材の物理的接触、あるいは空気または水の噴射、噴霧またはブラストの衝突は、乗り手の現実の一時的な停止状態の知覚認識を増大させるのに役立つ。その結果、乗り物の娯楽性およびスリルの値が向上する。本発明の触感刺激システムは、ローラーコースター、ウォーターライド、ダークライドおよびその他を含めた様々なタイプの乗り物で使用することができる。

他のおよび別の目的ならびに利点は、以下の説明から明らかになるであろう。図面は、本発明の多くの形態の例を示すことを意図している。図面は、本発明を形成し使用することができるすべての方法の限定を示すことを意図していない。当然のことながら、本発明の種々の構成要素の変更および代替を行うことができる。本発明は同様に、記載の要素のサブコンビネーションおよびサブシステム、ならびにそれらを使用する方法を備える。

娯楽用乗り物車両は、乗り手と物理的に接触し知覚体験を与える乗り手接触または刺激システムを含む。その結果、乗り手の接触の感知は乗車／ショー体験をもたらす。乗り手接触システムは、娯楽用乗り物ショーの間、事前設定された位置または時間に触感効果を与えるように作動される。この結果は、特にリニアまたは遠心的加速度などの他の経路またはトラックの乗り物効果、および／または縦揺れ／横揺れ／偏揺れまたは上下の揺れ／上下する／前後の揺れなどの振動ベースの効果、および／または他の車載の、車外のまたは車載と車外両方の視覚または音響効果を組み合わせて使用する場合、劇的でよりスリリングな乗車体験となる。乗り手との接触または軽く触れることは、固体部材、または液体またはガスまたは蒸気で、またはそれらの１つまたは複数の組合せによってもたらすことができる。複数の乗り手を有する車両では、システムは乗り手全員に同時に接触してよい。あるいはシステムは、別個におよび異なる時間に乗り手に接触してよい。

図面を詳細に参照すると、図１および２に示すように、乗り物車両１４は、車両本体２４の中またはその上に乗り手位置１６を有する。乗り手２０は、この乗り手位置１６に座るまたは立つ。乗り手位置１６は、一般的には座席が使用されるが、座席あるいは立ちあがる位置または場所であってよい。乗り手位置の数は、車両および乗り物設計によって変更できる。一般に車両は、１つまたは複数の位置１６を有する。車両の列車を形成するために複数の車両を一緒に取り付けてもよい。

車両は経路またはトラック１２に沿って車輪組立部２２上を移動する。車両本体２４は、例えば、参照により本明細書に組み込まれる米国特許第６，０９５，９２６号公報に記載されているように、連結式リンク装置であってよい移動ベースまたは多軸式動作ベースに支持されてよい。

次に図１、３および４を参照すると、乗り物車両１４の乗り手接触システム３０は、乗り手と瞬間的で物理的なまたは軽く触れる接触をもたらす１つまたは複数の接触部材３４を有する。これは多くの異なる方法で実現することができる。ある設計では、乗り手接触システム３０は、貯蔵タンクまたはボトル３８に圧縮空気を供給する空気圧縮器３６を含む。１つまたは複数の制御弁４０は、タンクから供給ラインまたはホースを通ってマニホールド４２へ流れる圧縮空気を制御する。図４の実線で示すような単一の弁４０、または図４の破線で示すような複数の別個の弁４０を使用することができる。マニホールドからの複数の別個の空気ラインまたはホースは、接触部材３４に接続する。あるいは任意のタイプの圧縮空気またはガス供給源は、ガス貯蔵タンクまたはマニホールドを使用せずに、１つまたは複数の弁を通って接触部材に直接接続することができる。

接触部材３４は座席壁２６、または乗り手の邪魔にならない別の場所に取り付けられる。また接触部材は一般に、乗り手の足の後方など乗り手から容易に見えないように、座席壁２６にまたはそこに隣接して配置または搭載される。当然のことながら接触部材はまた、乗り手の身体の他の部分と接触するように配置することができる。接触部材はまた、それらをより目立たせなくするための技術（照らす、パターニングする、成形する、カモフラージュする等など）を使用してまたは使用せずに、接触部材が乗り手にとって普通の光景にあるように配置することができる。

典型的な設計で電力は、トラックまたは経路１２に沿って延在する電動バスレールまたは誘導ピックアップとの接続によって、娯楽用乗り物車両１４の車中に伝送される。電力は、車載型電源での必要に応じて規制および変換され、これにより車載型の空気圧縮器３６に電力を供給する。圧縮器３６はタンク３８を加圧する。あるいは圧縮器３６は、バス接続からの設備電力を利用できない場合、バッテリまたはコンデンサなどの車載型の電力貯蔵所を介して電力を供給されてもよい。

貯蔵タンク３８は、分配マニホールド４２および複数の制御「効果」弁に対して垂直にされる。効果弁４０は、効果の独創的目的によって規定される通り、流量および流速変化を制御するために開閉するように設計される。弁は、１つまたは複数の車載型または車外のコンピュータまたは制御システムによって与えられる信号によって制御される。効果弁４０は、トラックまたは誘導路に沿った娯楽用乗り物車両位置、および／または乗車／ショー全体の中で起こるイベントと連携または協調した特定の外観に続いて、開、閉または調整された状態へと作動する。弁の作動によって解放された空気流は、接触部材または接触部材を駆動する接触部材作動装置へと流れる。

この特定の設計における接触部材３４は、可撓性または伸縮可能な部材である。接触部材３４は、作動中効果弁によって解放された圧縮空気の流入によって付勢されると、乗り手の身体または身体の上の衣服の特定の位置で、乗り手に対して接触する、こする、たたくまたは振動するように設計される。この空気圧駆動の設計では、接触部材は中空の可撓性の管、ふいご様の設計、ばね部材によってまたはそれなしで分割されたまたは関節のある設計であってよい。接触部材はまた、乗り手が、動きが減弱または減速した接触部材の接触を感知できるように、突起および／または重みつき端部を有してもよい。

図１は別の圧縮空気駆動の設計を示す。図１で接触部材は、空気ノズル３２に隣接して搭載された可撓性のストランド２８の形態である。

本発明の実施形態でシステムは、視覚、嗅覚、聴覚および／または触覚刺激を与える知覚刺激システムである。また、水、蒸気、煙、霧、紙吹雪、偽物の雪、暖気または冷気等などの流体または流体状の接触媒体を接触および／または視覚または嗅覚媒体として使用することができる。これら同一の媒体は、作動すると音声効果も同様に提供することができる。他の音声媒体を乗り物車両の車内に備えることもできる。このタイプの媒体は、車内に保管されそこに与えることができる。あるいはそれら媒体は車外で保管されそこから調達され、乗車シーケンスの前、後またはその間に乗り手の周りに、または乗り手に向かって、または乗り手に与えるように車載型のダクト、フード、パイプ等に供給することができる。車載型の知覚刺激システムの視覚、嗅覚および／または聴覚効果は、単独で、または互いにおよび／または触覚刺激接触部材３４と組み合わせて実現することができる。車載型の知覚刺激システムの視覚、嗅覚および／または聴覚効果は、接触部材３４と同じ位置を含めた乗り物車両１４の任意の好適な位置から、または両方が乗り物車両１４にある場合、接触部材３４に対して好適と特定された任意の他の位置に与えることができる。

空気圧駆動の接触部材にはいくつかの利点があるが、他の形態の接触部材３４も使用する、または別法としてそれを使用してもよい。例えば、別の形態の接触部材は、電気の(モータ、ソレノイドなど)、空気圧の（高速空気流、回転式作動装置など）または他の手段によって作動されてもよい。接触部材３４を駆動する動力は、乗り物車両の車内に蓄積されるまたはそこに発生する(例えばバッテリ、ばね、蓄積装置、エンジン等によって)、あるいは外部の供給源から車両に伝送されてもよい（例えば従来式のバスバー、誘導連結装置との接続などによって）。本明細書で使用されるように、車載は、例えば列車または車両のグループの他の車両に結果を提供する１つの車両上の要素またはシステム構成要素を含め、要素またはシステム構成要素が物理的に車両に配置されることを意味する。しかしながら車載要素は、１つまたは複数の車外の供給源から動力、データまたは効果媒体(圧縮空気、電力、水、霧、湯気、煙、紙吹雪、光彩など)を受け取ってもよい。このような車外からの供給は典型的に、関連する車両位置決め装置、および車外システムに対する車両ドッキング装置および工程を必要とする。

図３で接触部材３４は配置されていないとき、座席壁２６に渦巻状に巻きつくように設計される。空気流量は、空気流によって管がほどけて振動し、乗り手の足の下方領域に触れるように調節される。これは、乗車／ショーと協調する所望の触感刺激をもたらすことができる。例えば、特に車載の、車外の、あるいは車載および車外の視覚または他の効果を組み合わせて使用する場合、振動する接触部材は乗り手の足に虫が這っているような刺激をもたらすことができる。

このように、新規の乗り物システムおよび乗り物車両を示し記載してきた。当然のことながら、上記の記述に対して、すべてが本発明の精神および範囲内にある様々な変更および代替を行うことができる。したがって本発明は、添付の特許請求の範囲およびその等価物を除いて限定されるべきではない。

本発明の触感刺激または接触効果システムを有する乗り物車両の斜視図である。 遊園地またはテーマパーク設定で乗り物アトラクションのトラック上に示す、図１の乗り物車両の一部の概略側面図である。 本発明の第２の実施形態で使用されるような接触部材の拡大斜視図である。 図１または３に示す触感効果システムの概略図である。

Claims (20)

1. 車両経路（１２）と、
   前記車両経路（１２）に沿って可動な少なくとも１つの車両（１４）と、
   前記車両（１４）の上または中の少なくとも１つの乗り手位置（１６）と、
   前記の乗り手位置で、乗り手に知覚刺激効果を与える手段(３４、３６、３８、４０、４２)を含む、前記車両（１４）上の乗り手知覚刺激システム（３０）と
   を備える娯楽用乗り物。
2. 前記射出手段が、前記乗り手位置（１６）で乗り手に接触するように可動な接触部材（３４）を有する、前記車両上の乗り手接触システムを備える、請求項１記載の娯楽用乗り物。
3. 前記射出手段を作動するために前記車両上に電源をさらに備える、請求項１記載の娯楽用乗り物。
4. 前記車両が、車台と、前記車台上の移動ベースと、キャビン内に前記乗り手位置を有する前記移動ベース上の前記キャビンとを備える、請求項１記載の娯楽用乗り物。
5. 前記経路に沿った前記車両の位置、または乗車の間の所定の時間に協調した時限式シーケンスで前記射出手段を作動させるために、前記乗り手知覚刺激システムに連結した制御システムを備える、請求項１記載の娯楽用乗り物。
6. 前記射出手段が、前記知覚刺激効果の供給媒体に接続可能であり、前記供給媒体が、前記車両経路に沿った前記車両の車外に配置される、請求項１記載の娯楽用乗り物。
7. 前記乗り手知覚刺激システムが、前記乗り手位置で乗り手に接触するように可動な接触部材（３４）に接続可能な圧縮空気の供給源（３８）を備える、請求項１記載の娯楽用乗り物。
8. 前記接触部材（３４）が、乗り手の足に接触するように前記車両に配置される１つまたは複数の可撓性部材（２８）を備える、請求項７記載の娯楽用乗り物。
9. 前記知覚刺激システムが、少なくとも１つの効果装置と、
   前記効果装置に電力を供給する車載型電源とを含む、請求項１記載の娯楽用乗り物。
10. 前記効果装置が、煙または霧装置、流体の流動または噴霧装置、香気の流動または噴霧装置および聴覚効果装置のうち１つを備える、請求項９記載の娯楽用乗り物。
11. 少なくとも１つの乗り手位置を有する車両本体（２４）を備える娯楽用乗り物車両の知覚刺激システム（３０）であって、
    前記乗り手位置で乗り手に対して知覚刺激効果を与える乗り物車両上の手段(３２、３４、３６、３８、４０、４２)を備えるシステム。
12. 前記手段が、前記乗り手位置で乗り手と物理的に接触するように可動な接触部材（３４）を含む乗り手接触システムを備える、請求項１１記載のシステム。
13. 前記接触部材（３４）を動かすための電源をさらに備える、請求項１２記載のシステム。
14. 前記乗り手位置で乗り手と接触するために可動な接触部材に接続可能な圧縮空気供給源(３６、３８)をさらに備える、請求項１２記載のシステム。
15. 前記乗り手接触システムに結合されその作動を制御する制御システムを備える、請求項１２に記載のシステム。
16. 前記手段が、前記乗り手に視覚、聴覚または嗅覚効果のうち１つを与える少なくとも１つの効果装置をさらに備える、請求項１２記載のシステム。
17. 前記手段が、煙または霧装置、流体の流動または噴霧装置、香気の流動または噴霧装置、および聴覚効果装置のうち１つを備える、請求項１１記載のシステム。
18. 経路（１２）に沿って車両（１４）を移動させることと、
    所定の時間または前記経路に沿った所定の位置で、前記車両に配置された知覚刺激装置から前記車両内の乗り手に知覚刺激を瞬間的に与えることと
    を含む娯楽用乗り物の方法。
19. 知覚刺激を瞬間的に与えることは、前記車両内の乗り手を前記車両に配置される接触部材（３４）と接触させることを含む、請求項１８記載の方法。
20. 前記接触部材を乗り手の身体の一部に接触させるために、前記車両上の概ね隠された位置から伸長するステップをさらに含む、請求項１９記載の方法。

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