JP2008511254A - オーディオミックスを展開してすべての有効出力チャネルを満たす方法 - Google Patents

Abstract

一般的なコンピュータシステムのオーディオソースは異なった数のオーディオ信号のチャネルをオペレーティングシステムのミキサー要素に提供する。この従来技術の装置は、通常、すべてのソースからのオーディオ信号がすべての出力チャネルから再生されることを防ぐ。オーディオと、該オーディオソースによって提供されるチャネル数の構成にかかわらず、オーディオ信号をすべての出力チャネルに提供することを可能にする、要素をアップミックスし混合する新規の装置が開示される。

Description

本発明は、一般に、オーディオ信号の処理に関し、より詳しく言うと、多重ソースからのマルチチャネルオーディオ信号を混合する方法と装置に関する。

デジタルテレビジョン、ＤＶＤビデオ、ＤＶＤオーディオなどのうなぎ登りの人気によって、マルチチャネルオーディオソースはコンシューマオーディオ再生システムにおいてより一般的になってきた。この人気の上昇は３チャネル以上のオーディオ情報を再生することができるコンシューマオーディオ再生システムの増加数に反映される。ホームシアターで使用されるようなの５つの完全バンド幅チャネルと低周波数効果（ＬＦＥ）チャネルを有するコンシューマシステムはますます一般的になっている。この特定の装置は時々５．１チャネルと呼ばれる。この傾向にもかかわらず、コンパクトディスク（ＣＤ）プレーヤや、ＭＰ３プレーヤや、従来のアナログ及びデジタル無線受信機や従来のテレビジョン受信機などの１チャネルと２チャネルのオーディオソースはまだ一般的に使用されており、この先さらに数年間広く使用されそうである。

コンシューマは、３チャネル以上のシステムから可能である聴覚のリアリズムと影響に慣れてきたので、彼らは、１チャネルと２チャネルだけのオーディオ情報を提供するシステム構成要素からの同様の性能を予想し要求し始めた。３チャネル以上のシステムの２チャネルだけによる２チャネルのオーディオプログラムの再生はより広い範囲のコンシューマにとって容認できないものになっている。

１チャネルと２チャネル信号をより多くのチャネルに展開することができるテクニックが知られている。カリフォルニア州サンフランシスコのドルビー研究所会社のドルビープロロジック（登録商標）IIと、ドルビープロロジックIIｘ技術を取り入れた製品は「アップミックス」を使用して２チャネル信号を３チャネル以上のオーディオ情報に展開する。これらの製品は、コンシューマが３チャネル以上のソースから発したオーディオ素材の再生によって提供されるものと同様の聴覚経験を得るような３チャネル以上のシステムを通して２チャネルのオーディオ素材を再生することを可能にする。これらの知られているテクニックの適切な操作は２つの条件に依存する。

適切な操作のための第１条件はオーディオソースのためのチャネル数が知られていなければならないということである。例えば、ドルビープロロジックII技術を取り入れる装置は、単に２チャネルの入力で適切に作動するように設計されている。ドルビープロロジックIIｘ技術を取り入れる装置は２つの５．１入力チャネルで適切に作動できるが、入力チャネルの数は知られていなければならない。入力チャネル数に従ってそれらの操作が異なるからである。多くの応用例に関して、この条件は、チャネル数が暗黙に知られているか、または、それがオーディオ情報により明らかに運ばれるので、容易に満たされうる。例えば、カセットテープデッキや、ＣＤプレーヤやＦＭステレオ放送番組受信機などのオーディオソースによって２チャネルのオーディオ情報が提供されることが暗黙に知られている。他のソースは、高品位テレビシステム委員会（ＡＴＳＣ）Ａ／５２仕様に従うコード化されたオーディオ情報を持ったテレビジョン信号などの明らかにチャネル数を規定する「メタデータ」を運ぶ信号を提供する。

適切な操作のための第２の条件はソースの全てのチャネルがアクティブでなければならないとい、すなわち、オーディオソースのどんなチャネルもいつもサイレントであってはならないということである。例えば、オーディオソースがドルビープロロジックIIｘデコーダを備える受信機に５．１チャネルのオーディオ情報を提供し、かつ、レフト及びライトチャネル以外のすべてのチャネルがミュートにされると、受信機はデコーダプロセッサを不当に構成し、そのすべての出力チャネルにはアクティブな信号を提供しない。この状況はブロードキャスト状況でしばしば生じるというわけではないかもしれないが、オーディオ能力とマルチメディア能力を備えるコンピュータシステムに存在する典型的な条件である。

コンシューマエンターテインメントシステムにおけるオーディオ情報源としてコンピュータを利用することがより一般的になっている。特別目的のハードウェアとソフトウェアは、従来技術のパーソナルコンピュータをその他ほんのいくつかの例をあげると、オーディオ、ビデオのためのＣＤプレーヤ又はＤＶＤプレーヤ、テレビ（ビデオ）ゲーム機器、デジタルテレビジョン受信機、および音楽シンセサイザとして作動させることを可能にする。これらのソースの多くは５チャネル以上のオーディオ情報を提供し、他のもの２チャネルだけを提供する。

コンピュータ自体の内部では、ソフトウェアは、一般に、いくつかのソースからのオーディオ情報を結合し該結合した結果をいわゆる「サウンドカード」他出力装置などの出力装置に提示できる共通のミキサーにソフトウェアのオーディオ出力を提供する。この装置からの出力信号をヘッドホンなど音出力変換器または１個以上のスピーカの駆動する増幅器へ提供でき、あるいは、その後の処理のため他のハードウェアかソフトウェア装置にそれらを提供できる。

ワシントン州レッドモンドのマイクロソフト社のウインドウズ・オペレーティングシステムの１つを実行するコンピュータにおいて見られるような環境において、ミキシング機能はオペレーティングシステムの構成要素又は特定のサウンドカード若しくは他の出力装置をサポートするためにインストールされた特別目的のドライバーによって提供される。

このミキシング機能によってサポートされる出力チャネルの数は出力装置によってサポートされるチャネル数に通常依存する。出力装置が２チャネルに制限されるなら、ミキシング機能は２出力チャネルを提供する。出力装置が５．１チャネルをサポートするなら、ミキシング機能は５．１出力チャネルを提供する。典型的な装置では、出力チャネル数とミキシング機能のミキシングプロセスを調整できない。この状況は、公知テクニックが克服できない限界を提示する。

例えば、コンピュータシステムは５．１出力チャネルと２オーディオソースをサポートするサウンドカードを有すると仮定する。原則として、これらのソースの一方又は両方はコンピュータシステム内又はコンピュータの外部装置内でハードウェア又はソフトウェアによって実行されるかもしれない。この例では、第１ソースは、レフトチャネル及びライトチャネルとして構成される２チャネルのオーディオ情報を提供するＣＤプレーヤであり、第２ソースは、レフト、ライト、センター、レフトサラウンド、ライトサラウンド及び低音効果（Ｌ、Ｒ、Ｃ、ＬＳ、ＲＳ、ＬＦＥ）として構成される５．１チャネルオーディオ情報を提供するテレビゲームである。コンピュータでの典型的なミキシング機能はそれぞれの入力チャネルを一緒に混ぜる。すべてのソースからのレフトチャネル信号は混合されミキサーのレフト出力チャンネに提供される。すべてのソースからのライトチャネル信号は混合されミキサーのライト出力チャネルに提供される。同様に、すべてのソースからのＣ、ＬＳ、ＲＳ、およびＬＦＥチャネル信号は混合され、それぞれの出力に提供される。しかしながら、この例では、両方のソースからのレフトチャネル及びライトチャネル信号だけが混合される。なぜなら、１つのソースのみがＣ、ＬＳ、ＲＳ、およびＬＦＥチャネル信号を供給するからである。コンシューマは、ＣＤプレーヤからはシステムの２チャネルだけでオーディオを聞くだろうが、テレビ（ビデオ）ゲームからは全てのチャネルでオーディオを聞くであろう。以上のように、コンシューマはすべてのソースからのオーディオが全てのチャネルで提供されることを期待し要求するようになってきた。

必要であるものは先行技術のこの限界を克服する設備である。

本発明の目的は、オーディオミックスを展開してすべての有効出力チャネルを満たす方法と装置を提供することにある。この目的は独立請求項に記載した発明で達成される。さらなる利点は従属請求項に記載した付加的な機能によって実現される。

本発明の１つの態様によると、複数のオーディオソースからのオーディオ信号を混ぜる装置はオーディオソースの出力チャネルと結合された入力チャネルを有する第１ミキサーと；第１ミキサーの第１グループの出力チャネルと結合された１つ以上の入力チャネルを有するアップミキサーと；アップミキサーの出力チャネルと結合された第１グループの入力チャネルと、第１ミキサーの第２グループの出力チャネルと結合された第２グループの入力チャネルとを有する第２ミキサーと；を含んでいる。

本発明のもう一つの態様によると、オーディオ信号の処理方法は、複数のオーディオソースの出力チャネルからの信号を混合して、第１グループの１つ以上の第１混成信号と、第２グループの１つ以上の第１混成信号として構成された複数の第１混成信号を発生させ；第１グループの第１混成信号の第１混成信号をアップミックスして複数の第１アップミックス信号を発生させ；第１アップミックス信号と、１つ以上の第１混成信号から得た１つ以上の処理済信号との１つ以上のチャネルを混合して複数の出力信号を発生させる；ことを含んでいる。

本発明の様々な特徴は以下の説明と添付図面を参照することでより良く理解されるであろう。いくつかの図においては、同様な要素に同様な参照番号を用いている。以下の説明と添付図面は、本発明をパーソナルコンピュータシステムのソフトウェアコンポーネントによって実行することができるいくつかの方法を述べる。これらの実用化を単に実施の例として詳しく説明するが、これらの例を本発明の範囲に制限をするものと理解すべきではない。コンピュータシステムとコンピュータ以外の装置の使用におけるハードウェアとソフトウェアの様々な組合せを含む多種多様な方法で本発明を実行できる。

発明の実施の態様

Ａ．序論
典型的なパーソナルコンピュータシステム内のオーディオソース（音源）によって作り出された信号はオーディオミキサー要素に信号を提供し、このオーディオミキサー要素はその入力信号を結合して、いわゆる「サウンドカード」他の出力装置に配送するための１セットの信号を発生させる。その出力装置からの出力信号をヘッドホンなどの増幅器若しくは１個以上のスピーカを駆動する音出力変換器に提供することができ、または、後の信号処理か格納のため他のハードウェア若しくはソフトウェア装置にそれらの出力信号を提供できる。

図１は、複数のオーディオソース（AUDIO SOURCE）１、２からのオーディオ信号を混合する従来のパーソナルコンピュータシステムで見られるオーディオミキサー要素の略図である。通常、ミキサー要素によって提供される出力チャネル数はマザーボードのサウンドカードか同等なチップセットなどの出力装置（OUTPUT DEVICE）４０の能力に依存する。出力装置４０が２チャネルに制限されるなら、ミキサー（MIXER）要素１０は２チャネルの出力を通常発生させる。出力装置４０が５．１チャネル構成をサポートできるなら、ミキサー要素１０は５．１チャネル出力を生成する。

この伝統的な装置は従来技術に打ち勝つことができないという問題を引き起こす。図１を参照して、オーディオソース１は従来のステレオＣＤプレーヤなどの２チャネルオーディオソースを表し、オーディオソース２は映画と付随サウンドトラックの再生のためのＤＶＤプレーヤなどの５．１チャネルオーディオソースを表す。

オーディオソース１がアクティブであるとき、ミキサー１０に２チャネル信号が入力として与えられる。オーディオソース２がアクティブであるとき、ミキサー１０に５．１チャネル信号が入力として与えられる。典型的なコンピュータアーキテクチャでは、オーディオソース１からの２チャネル信号は非常に簡単な方法で５．１チャネル出力に混合される。即ち、レフトチャネルとライトチャネル信号はそれぞれ直接レフト出力チャネルとライト出力チャネルに提供され、他の出力チャネルは影響を受けない。オーディオソース２からの５．１のチャネル信号は、各入力チャネルをそのそれぞれの出力チャネルに提供することによって、直接５．１チャネル出力に混合される。このアーキテクチャは図１に示される。５．１チャネル構成の「０．１」チャネル部分であるＬＦＥチャネルは図をわかりやすくするために図１及び他の図から省略されている。

リスナは、５．１チャネルすべてを介してオーディオソース２からオーディオを聞くことができが、単にレフト及びライトチャネルを介してオーディオソース１からオーディオを聞くことができる。先に述べたように、すべての有効出力チャネルを介してすべてのソースから提示されるオーディオを期待するコンシューマはもはやこの装置を許容できない。

この問題を解決できる１つの方法を図２に示す。この解決法によると、２チャネルオーディオソース（AUDIO SOURCE）１からのオーディオ信号はアップミキサー（UPMIXER）５によって処理される。アップミキサー５は２チャネル信号に応答して５．１チャネルセットの信号を統合して、統合信号をミキサー（MIXER）１０に提供する。原則として、アップミキサー５をオーディオソース内、ミキサー１０内又はオーディオソース１とミキサーの間に挿入される要素内で実装することができる。残念ながら、少なくとも２つの理由で、これらのいずれの構成も従来のパーソナルコンピュータシステムでは実用的でない。第１に、アップミキサー要素を取り入れるように変更できない２チャネルオーディオソースの多くの実装が存在する。第２に、従来のコンピュータシステムのためのソフトウェアアーキテクチャはオペレーティングシステムの一部としてミキサー１０を実装しており、このことは、アップミキサー要素をミキサー要素に組み込むこと又はオーディオソースとミキサー要素の間に挿入することを可能にしない。従来のコンピュータシステムの限界を克服できる別の方法を図３に示す。この解決法によると、アップミキサー（UPMIXER）１５はミキサー（MIXER）１０の出力と結合される。これは、出力装置（OUTPUT DEVICE）４０に関連するソフトウェアドライバーにアップミキサー１５を実装することによってなされるかもしれない。残念ながら、この手法はうまくいかない。レフト及びライトチャネルをアップミックスして５．１チャネルセットの信号を統合することは、入力が唯一２チャネルオーディオソース（AUDIO SOURCE）から来ているときは望ましい結果を与えるが、５．１のチャネルオーディオソース（AUDIO SOURCE）によって提供される残りのチャネルに存在する内容を無視又は歪める。

この問題への１つの可能な解決法を図４に示す。この解決法によると、アップミキサー（UPMIXER）１５は適応的に使用される。例えば、探知器（DETECTOR）１６がセンター、レフトサラウンド又はライトサラウンドミキサー出力チャネルの意義のある信号エネルギを検出するならば、システムはアップミキサー１５を切り離すことができるかもしれない。残念ながら、この手法は少なくとも３つの欠点を有する。適合は幾つかのチャネルにおける信号エネルギの検出に依存するので、適合における遅延を避けることができないし、また、出力信号に可聴音アーチファクトを混入させることなくアップミキサー１５を接続又は切り離しすることはしばしば難しいからである。さらに、探知器１６は、センター、レフトサラウンド又はライトサラウンドミキサー出力チャネルに意義ある信号エネルギが存在しないときに、インタバル間のオーディオソース（AUDIO SOURCE）２からの信号のために、アップミキサー１５を不当に接続するかもしれない。その上、この手法は、オーディオソース１とオーディオソース（AUDIO SOURCE）２からの信号が同時に発生してミキサー（MIXER）１０によって一緒に混合された状況を正しく扱うことができない。

本発明は先行技術の限界を克服し、オーディオソースと、それらのオーディオソースによって提供されるチャネル数の構成にかかわらず、信号がすべての出力チャネルに提供されることを可能にする。

図５は２チャネルソースからのオーディオ信号が５．１出力チャネルのための信号を提供するために５．１チャネルソースからのオーディオ信号に混ぜることができる本発明による１つの方法を示す略図である。この解決法によると、オーディオソース（AUDIO SOURCE）１からのレフト及びライトチャネル信号はオーディオソース（AUDIO SOURCE）２からのレフト及びライトチャネル信号と混合される。このミックスから生じる２チャネルはアップミキサー（UPMIXER）１５に提供され、アップミキサーは２チャネル入力からの信号を５．１チャネルセットの信号に合成する。ドルビープロロジックII製品に取り入れたアップミックス技術を使用することとしてもよいが、アップミキサー１５を本質的にいかなる所望のセットのアップミックス方程式によって実装することができる。ミキサー（MIXER）１０の残りの出力チャネルをミキサー（MIXER）２０の入力に提供する。また、アップミキサー１５の出力チャネルをミキサー２０の入力に提供する。ミキサー２０はミキサー１０とアップミキサー１５から受信される信号を混合して５．１出力チャネルを提供する。この手法は、オーディオソース１からの２チャネル信号の５．１チャネル展開と、オーディオソース２からの５．１チャネル信号の５．１チャネルバージョンの両方を含むミキサー２０からの１セットの出力信号を提供する。

本発明の原理は、より多数の異なるチャネル構成を与えるために必要に応じて繰り返して適用することができる。図６は本発明による１つの方法を示す略図であり、ここでは、５．１チャネルソースと、７．１チャネルソースの２つのソースを混合して７．１出力チャネルをレフト、ライト、センター、レフトサラウンド、ライトサラウンド、レフトバック、ライトバック及び低音効果（Ｌ、Ｒ、Ｃ、ＬＳ、ＲＳ、ＬＢ、ＲＢ、ＬＦＥ）チャネル構成として与える。この解決法によると、オーディオソース（AUDIO SOURCE）１、オーディオソース（AUDIO SOURCE）２、およびオーディオソース（AUDIO SOURCE）３からのそれぞれのレフト及びライトチャネル信号を一緒に混合してアップミキサー（UPMIXER）１７に提供し、アップミキサーはその２チャネル入力からの７．１チャネルセットの信号を合成する。ドルビープロロジックIIｘ製品に取り入れたアップミックス技術を使用することとしてもよいが、アップミキサー１７を本質的に所望のいかなるセットのアップミックス方程式によっても実装することができる。オーディオソース２のサラウンドサウンドチャネル信号をオーディオソース３の対応するチャネル信号と混合してサラウンドチャネルアップミキサー（UPMIXER）１８に提供し、このミキサー１８は、ミキサー（MIXER）２２に提供する４チャネルセットのサラウンドサウンド信号を合成する。ドルビープロロジックIIｘ製品に取り入れたアップミックス技術を使用することができるが、アップミキサー２２を本質的にいかなる所望のセットのアップミックス方程式によっても実装できる。オーディオソース３からの残りのサラウンドチャネル信号をアップミキサー２２に提供し、アップミキサー２２はそれぞれのバックサラウンドチャネルのための信号を混合する。その出力をアップミキサー１７の出力と共にアップミキサー３０の入力として提供する。アップミキサー３０はその入力信号を混合して７．１出力チャネルを提供する。この手法は、オーディオソース１とオーディオソース２からの信号の７．１チャネル展開と、オーディオソース３からの７．１チャネル信号の７．１チャネルバージョンの両方を含むミキサー３０からの１セットの出力信号を提供する。

他の実用化は可能である。例えば、１代替実用化では、ミキサー１２のレフト及びライトチャネル出力信号は５．１チャネルにアップミックスされ、追加ミキサーにおいて、ミキサー１２の出力のセンター、レフトサラウンド及びライトサラウンドチャネル信号と結合される。例えば、ドルビープロロジックII製品に見られるアップミックス技術を使用して、２チャネルから５．１チャネルを合成することができる。この追加ミキサーの５．１チャネル出力信号をサラウンドチャネルアップミキサーの７．１チャネルにアップミックスして、ミキサー３０の入力として提供する。例えばドルビープロロジックIIｘ製品に見られるアップミックス技術を使用して５．１チャネルから７．１チャネルを合成することができる。この代替の実用化に関して図６に示す態様が好ましい。但し、これはアップミックスのステージよりも多いステージを通る何らかの信号を必要とする。

Ｂ．実用化
本発明の種々の形態を取り入れた装置は、汎用コンピュータに見られる構成要素と同様の構成要素と結合されたデジタル信号処理（ＤＳＰ）サーキットリーのようなより専門的要素を含むコンピュータ他の装置によって実行されるソフトウェアを含み、さまざまな方法で実装される。図７は本発明の態様の実施に使用することができる装置７０の略ブロック図である。プロセッサ７２はコンピューティングリソースを提供する。ＲＡＭ７３は処理のためにプロセッサ７２によって使用されるシステムランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）である。ＲＯＭ７４は装置７０の作動に必要かつ本発明の種々の態様を実行することができるプログラムを格納する読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）などの永続的なストレージのいくつかの形態を表す。入出力制御７５は、通信チャネル７６，７７を介して信号を送受するインタフェース回路を表す。図示の例では、すべての主要な構成要素がバス７１に接続されている。これは、１つ以上の物理的又は論理的バスを表すが、バス構成は本発明を実行するのに必要でない。汎用コンピュータシステムによって実行される実施の形態では、装置に接続されるキーボード又はマウス及びディスプレイ、及び、磁気テープか磁気ディスク又は光学メディアなどの記憶メディアを有するストレージデバイス７８を制御するための追加要素を含むことができる。記憶メディアは、オペレーティングシステム、ユーティリティ、およびアプリケーションのための命令プログラムを記録するのに使用され、また、本発明の種々の態様を実装するプログラムを含むことができる。

本発明の種々の態様の実施に必要な機能は、離散的ロジック要素、集積回路、１つ以上のＡＳＩＣ及び／又はプログラム被制御プロセッサを含み、多様な方法で実装される構成要素によって実行される。これらの要素が実装される方法は本発明にとって重要でない。

本発明のソフトウェア実装は、音速域から紫外域周波数を含むスペクトルに渡るベースバンド又は変調通信路などのマシンによる読み込みが可能なメディア、または、磁気テープ、磁気カード、磁気ディスク、光カード、光ディスク、半導体メモリ、及び紙を含むメディア上の検出可能なマークを含む本質的にはどんな記録技術も使用することで情報を伝達することができる記憶メディアによって行うことができる。

２チャネルのソースからのオーディオ信号を５チャネルのソースからのオーディオ信号に混ぜる従来のミキサーの略図である。 ２チャネルのソースからのオーディオ信号を広げて５チャネルのソースからのオーディオ信号に混合して５出力チャネルの信号を提供することができる１つの方法に関する略図である。 ２チャネルのソースからのオーディオ信号を５チャネルのソースからのオーディオ信号に混ぜて、次に、展開し、５つの出力チャネルのための信号を提供することができる１つの方法に関する略図である。 ２チャネルのソースからのオーディオ信号を５チャネルのソースからのオーディオ信号に混ぜて、必要に応じて適応的に展開して、５つの出力チャネルのための信号を提供することができる１つの方法に関する略図である。 ２チャネルのソースからのオーディオ信号を５チャネルのソースからのオーディオ信号に混ぜて５出力チャネルのための信号を提供する本発明による１つの方法に関する略図である。 ２チャネルのソースからのオーディオ信号、５チャネルのソースからのオーディオ信号、および７チャネルのソースからのオーディオ信号を混ぜて７出力チャネルの信号を提供する本発明による１つの方法に関する略図である。 本発明の種々の態様の実行に使用されうる装置の略ブロック図である。

Claims (10)

1. 複数のオーディオソースであって、１つ以上のオーディオソースが第１数の出力チャネルを有し、１つ以上のオーディオソースが前記第１数よりも多い第２数の出力チャネルを有する複数のオーディオソースからのオーディオ信号を混合する装置であって：
   複数の出力チャネルと、複数の入力を含む第１ミキサーであって、前記各入力は前記複数のオーディオソースの各オーディオソースの前記出力チャネルに結合された入力チャネルを有し、前記第１ミキサーの前記出力チャネルが第１グループの１つ以上の出力チャネルと、第２グループの１つ以上の出力チャネルとして構成された第１ミキサーと；
   複数の出力チャネルを含み、かつ、前記第１ミキサーの前記第１グループの出力チャネルにおける１つ以上の出力チャネルと結合された１つ以上の入力チャネルを含む第１アップミキサーと；
   複数の出力チャネルを含み、かつ、第１グループの２つ以上の入力チャネル及び第２グループの１つ以上の入力チャネルとして構成された複数の入力チャネルを含む第２ミキサーであって、該第２ミキサーの前記第１グループの入力チャネルは前記第１アップミキサーの前記出力チャネルに結合され、かつ、前記第２ミキサーの前記第２グループの入力チャネルにおける前記１つ以上の入力チャネルは前記第１ミキサーの前記第２グループの出力チャネルの前記１つ以上の出力チャネルに結合されている第２ミキサーと；
   を含んでなる装置。
2. 請求項１に記載の装置であって、前記第１数は正の整数Ｎ、前記第２数は正の整数Ｍであり、前記第１のミキサーはＭ個の出力チャネルを含み、前記第１グループの出力チャネルはＮ個の出力チャネルを有し、前記第２グループの出力チャネルはＭ−Ｎ個の出力チャネルを有し、前記第１アップミキサーはＮ個の入力チャネルとＭ個の出力チャネルを含み、前記第２ミキサーはＭ個の出力チャネルを含み、かつ、前記入力チャネルは、Ｍ個の入力チャネルを有する前記第１グループと、Ｍ−Ｎ個の入力チャネルを有する前記第２グループとして構成されている装置。
3. 請求項１に記載の装置であって、第２アップミキサーと、前記第１ミキサーと前記第２ミキサーの間に挿入された第３ミキサーとを含み、
   前記第１ミキサーは、前記第２グループの出力チャネルにおける２つ以上の出力チャネルを有し；
   前記第２アップミキサーは複数の出力チャネルを含み、かつ、前記第１ミキサーの前記第２のグループ出力チャネルにおける少なくともいくつかの出力チャネルに結合された１つ以上の入力チャネルを含み；
   前記第３ミキサーは、前記第２アップミキサーの前記出力チャネル及び前記第１ミキサーの前記第２グループの出力チャネルの少なくともいくつかに結合された複数の入力チャネルを含み、かつ、前記第２ミキサーの前記第２グループの入力チャネルの１つ以上の入力チャネルの少なくともいくつかに結合された１つ以上の出力チャネルを含む；
   装置。
4. 請求項３に記載の装置であって、前記第１数は正の整数Ｎ、前記第２数は正の整数Ｍであり；前記第１ミキサーはＭ個の出力チャネルを含み、前記第１グループの出力チャネルはＮ個の出力チャネルを有し、前記第２グループの出力チャネルはＭ−Ｎ個の出力チャネルを有し；前記第１アップミキサーはＮ個の入力チャネルとＭ個の出力チャネルを含み；前記第２ミキサーはＭ個の出力チャネルを含み、かつ、Ｍ個の入力チャネルを有する前記第１グループと、Ｍ−Ｎ個の入力チャネルを有する前記第２グループとして構成された入力チャネルを含み；前記第２アップミキサーはＸ個の入力チャネルとＹ個の出力チャネルを持ち、ＸとＹは正の整数であり、ＸはＹより小さく、ＹはＭ−Ｎより小さく；前記第１ミキサーの前記第２グループの出力チャネルにおける出力チャネルは、Ｘ個の出力チャネルを有する第１サブグループと、（Ｍ−Ｎ）−Ｘ個の出力チャネルを有する第２サブグループとして構成され、前記第２アップミキサーの前記入力チャネルが前記第１ミキサーの前記第１サブグループの出力チャネルにおける前記出力チャネルと結合され；前記第３ミキサーは少なくともＹ個の出力チャネルを有する装置。
5. 複数のオーディオソースであって、１つ以上のオーディオソースが第１の数の出力チャネルを有し、１つ以上のオーディオソースが前記第１の数よりも多い第２の数の出力チャネルを有する複数のオーディオソースからのオーディオ信号を混合する方法であって：
   １つ以上のオーディオソースの各出力チャネルからソース信号を受け取って、１以上のソース信号の１つ以上の各チャネルを混合して、１つ以上の第１混成信号の第１グループと、１つ以上の第１混成信号の第２グループとして構成した複数の第１混成信号を発生させ；
   前記第１グループの第１混成信号における前記第１混成信号をアップミックスして複数の第１アップミックス信号を発生させ；
   前記第１アップミックス信号の各１つ以上の各チャネルと、前記１つ以上の第１混成信号から得られた処理済信号を混合して複数の出力信号を発生させる；
   ことを含んでなる方法。
6. 請求項５に記載の方法であって、前記処理済信号は前記第１混成信号と等しい方法。
7. 請求項５に記載の方法であって、
   前記第２グループの混成信号における前記１つ以上の第１混成信号をアップミックスして複数の第２アップミックス信号を発生させ；
   前記第２アップミックス信号と、前記第２グループの前記第１混成信号における前記１つ以上の第１混成信号の少なくともいくつかとのそれぞれの１つ以上のチャネルを混合して前記処理済信号を得る；
   ことを含んでなる方法。
8. 複数のオーディオソースであって、１つ以上のオーディオソースが第１の数の出力チャネルを有し、１つ以上のオーディオソースが前記第１の数よりも多い第２の数の出力チャネルを有する複数のオーディオソースからのオーディオ信号を混合する方法を実行する装置によって実行可能なプログラムを格納したメディアであって、前記方法は：
   １つ以上のオーディオソースの各出力チャネルからソース信号を受け取って、第１グループの１つ以上の第１混成信号と、第２グループの１つ以上の第１混成信号とに構成された複数の第１混成信号を発生させ；
   前記第１グループの第１混成信号における前記第１混成信号をアップミックスして複数の第１アップミックス混成信号を発生させ；
   前記第１アップミックス混成信号と、前記１つ以上の第１混成信号から得た処理済信号のそれぞれの１つ以上のチャネルを混合して複数の出力信号を発生させる；
   ことを含んでなるメディア。
9. 請求項８に記載のメディアであって、前記処理済信号は前記第１混成信号と等しいメディア。
10. 請求項８に記載のメディアあって、前記方法は；
    前記第２グループの第１混成信号における１つ以上第１混成信号をアップミックスして複数の第２アップミックス信号を発生させ；
    前記第２アップミックス信号と、前記第２グループの第１混成信号における前記１つ以上の第１混成信号の少なくともいくつかの信号をそれぞれの１つ以上のチャネルを混合して処理済信号を得る；
    ことを含んでなるメディア。

Images