JP2008278130A - コンテンツ再生方法、コンテンツ再生装置、及びコンテンツ再生システム - Google Patents

Abstract

【課題】映像コンテンツとＣＭコンテンツとの切り替えが突然なされた場合に生じる違和感を解消する。
【解決手段】ヘッドコンテンツ、テイルコンテンツ、ＣＭヘッドコンテンツ、テイルＣＭコンテンツ、及びミドルコンテンツを映像コンテンツサーバ５に格納する。コンテンツ再生装置１は、ＣＭコンテンツを再生するか否かに応じて、ヘッドコンテンツ、テイルコンテンツ、ＣＭヘッドコンテンツ、テイルＣＭコンテンツ、及びミドルコンテンツから再生するものを選択する。さらにコンテンツ再生装置１は、これらにＣＭコンテンツも含んで再生順序を決定し、順に再生する。
【選択図】図１

Description

本発明は、映像コンテンツの再生方法、コンテンツ再生装置、及びコンテンツ再生システムに関する。

近年のインターネット技術の進展に伴って、インターネットに接続した端末での音楽及び映像コンテンツの視聴が一般的になっている。音楽及び映像コンテンツのデータはインターネット上のサーバに蓄積されており、ユーザは、インターネットに接続した端末を用いてこれらのデータを取得する。取得されたデータは、当該端末でデコードされ、ユーザは、音楽及び映像コンテンツを視聴することができる。

特許文献１には、音楽及び映像コンテンツを提供するための経費及び提供に伴う利益を賄うために、映像に広告（以下、ＣＭという）を挿入して配信する方法が示されている。特許文献２には、ユーザの個人情報に基づいて、ユーザに適したＣＭを表示する方法が示されている。さらに特許文献３には、ＣＭの挿入位置を決めるためのプレイリストが開示されている。
特開２００２−３６６８３４ 特願２００１−２９６０９ 特願２０００−２７８０８１

上記特許文献１〜３に示す方法では、ＣＭから映像コンテンツ、及び映像コンテンツからＣＭへの切り替えにカットイン及びカットアウトの方法しか使用できない。この切り替えに、ディゾルブなどの特殊効果を使用する場合は、予め映像コンテンツに対して特殊効果を表現するための編集を施す必要がある。しかしこの場合、ＣＭを挿入する予定の場所にＣＭが挿入されなければ、特殊効果だけを挟んで映像コンテンツの再生が続くので、視聴者に違和感が生じる。

この課題を解決するために、本発明のコンテンツ再生方法は、通信ネットワークを介して接続されるサーバ装置からコンテンツを取得して再生するコンテンツ再生方法であって、前記サーバ装置は、映像コンテンツ、及び前記映像コンテンツに対応しており前記映像コンテンツの構成を示すコンテンツ情報を格納し、前記映像コンテンツの再生前または再生後に再生される挿入コンテンツ及び前記挿入コンテンツの一覧を示す挿入コンテンツリストを格納するものであり、前記映像コンテンツのタイトルが指定されたとき、前記挿入コンテンツリストと前記指定されたタイトルの映像コンテンツに対応する前記コンテンツ情報とを前記サーバ装置から取得し、前記コンテンツ情報及び前記挿入コンテンツリストを基に再生すべき前記映像コンテンツ及び前記挿入コンテンツを選択し、前記選択された映像コンテンツ及び前記選択された挿入コンテンツの再生順序を決定し、前記選択された映像コンテンツ及び前記選択された挿入コンテンツを前記サーバ装置から取得して、前記決定した再生順序で再生するものである。

ここで前記映像コンテンツは、前記挿入コンテンツを再生しない場合に最初に再生されるヘッドコンテンツ、前記挿入コンテンツを再生しない場合に最後に再生されるテイルコンテンツ、前記挿入コンテンツを再生する場合に前記挿入コンテンツの再生後に再生されるＣＭヘッドコンテンツ、及び前記挿入コンテンツを再生する場合に前記挿入コンテンツの再生前に再生されるテイルＣＭコンテンツと、前記挿入コンテンツを再生するか否かにかかわらず再生されるミドルコンテンツと、を有しており、前記ミドルコンテンツの前後で前記挿入コンテンツを再生しないときは、前記ヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルコンテンツの順に再生し、前記ミドルコンテンツの前後で前記挿入コンテンツを再生するときは、前記ＣＭヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルＣＭコンテンツの順に再生し、前記ミドルコンテンツの前でのみ前記挿入コンテンツを再生するときは、前記ＣＭヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルコンテンツの順に再生し、前記ミドルコンテンツの後でのみ前記挿入コンテンツを再生するときは、前記ヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルＣＭコンテンツの順に再生するようにしてもよい。

ここで前記挿入コンテンツは、広告としてもよい。

ここで前記ＣＭヘッドコンテンツは、アイキャッチ画像からのディゾルブ処理が行なわれているようにしてもよい。

ここで前記テイルＣＭコンテンツは、アイキャッチ画像へのディゾルブ処理が行なわれているようにしてもよい。

ここで前記ＣＭヘッドコンテンツは、フェードイン処理が行なわれているようにしてもよい。

ここで前記テイルＣＭコンテンツは、フェードアウト処理が行なわれているようにしてもよい。

この課題を解決するために、本発明のコンテンツ再生装置は、通信ネットワークを介してサーバ装置と接続したコンテンツ再生装置であって、映像コンテンツのタイトルが指定されたとき、前記映像コンテンツの再生前または再生後に再生される挿入コンテンツの一覧を示す挿入コンテンツリストを前記サーバ装置から取得して、前記挿入コンテンツリストを基に再生すべき挿入コンテンツを選択する挿入コンテンツ選択回路と、前記指定されたタイトルの映像コンテンツに対応しており前記映像コンテンツの構成を示す映像コンテンツ情報を前記サーバ装置から取得して、前記映像コンテンツ情報を基に、前記挿入コンテンツ選択回路が選択した挿入コンテンツ及び前記映像コンテンツの再生順序を決定するプレイリスト作成回路と、前記プレイリスト作成回路の決定に基づいて、前記挿入コンテンツ及び前記映像コンテンツを前記サーバ装置から取得して再生するコンテンツ取得回路と、を具備するものである。

ここで前記映像コンテンツは、前記挿入コンテンツを再生しない場合に最初に再生されるヘッドコンテンツ、前記挿入コンテンツを再生しない場合に最後に再生されるテイルコンテンツ、前記挿入コンテンツを再生する場合に前記挿入コンテンツの再生後に再生されるＣＭヘッドコンテンツ、及び前記挿入コンテンツを再生する場合に前記挿入コンテンツの再生前に再生されるテイルＣＭコンテンツと、前記挿入コンテンツを再生するか否かにかかわらず再生されるミドルコンテンツと、を有しており、前記プレイリスト作成回路は、前記映像コンテンツの再生順序を、前記ミドルコンテンツの前後で前記挿入コンテンツを再生しないときは、前記ヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルコンテンツの順に決定し、前記ミドルコンテンツの前後で前記挿入コンテンツを再生するときは、前記ＣＭヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルＣＭコンテンツの順に決定し、前記ミドルコンテンツの前でのみ前記挿入コンテンツを再生するときは、前記ＣＭヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルコンテンツの順に決定し、前記ミドルコンテンツの後でのみ前記挿入コンテンツを再生するときは、前記ヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルＣＭコンテンツの順に決定するようにしてもよい。

この課題を解決するために、本発明のコンテンツ再生システムは、サーバ装置と、コンテンツ再生装置と、を備えるコンテンツ再生システムであって、前記サーバ装置と前記クライアント装置とは通信ネットワークを介して接続されており、前記サーバ装置は、映像コンテンツ、及び前記映像コンテンツに対応しており前記映像コンテンツの構成を示すコンテンツ情報を格納し提供する映像コンテンツ部と、前記映像コンテンツの再生前または再生後に再生される挿入コンテンツ及び前記挿入コンテンツの一覧を示す挿入コンテンツリストを格納し提供する挿入コンテンツ提供部と、を備え、前記コンテンツ再生装置は、映像コンテンツのタイトルが指定されたとき、前記映像コンテンツの再生前または再生後に再生される挿入コンテンツの一覧を示す挿入コンテンツリストを前記サーバ装置から取得して、前記挿入コンテンツリストを基に再生すべき挿入コンテンツを選択する挿入コンテンツ選択回路と、前記指定されたタイトルの映像コンテンツに対応しており前記映像コンテンツの構成を示す映像コンテンツ情報を前記サーバ装置から取得して、前記映像コンテンツ情報を基に、前記挿入コンテンツ選択回路が選択した挿入コンテンツ及び前記映像コンテンツの再生順序を決定するプレイリスト作成回路と、前記プレイリスト作成回路の決定に基づいて、前記挿入コンテンツ及び前記映像コンテンツを前記サーバ装置から取得して再生するコンテンツ取得回路と、を具備するものである。

ここで前記映像コンテンツは、前記挿入コンテンツを再生しない場合に最初に再生されるヘッドコンテンツ、前記挿入コンテンツを再生しない場合に最後に再生されるテイルコンテンツ、前記挿入コンテンツを再生する場合に前記挿入コンテンツの再生後に再生されるＣＭヘッドコンテンツ、及び前記挿入コンテンツを再生する場合に前記挿入コンテンツの再生前に再生されるテイルＣＭコンテンツと、前記挿入コンテンツを再生するか否かにかかわらず再生されるミドルコンテンツと、を有しており、前記コンテンツ再生装置の前記プレイリスト作成回路は、前記映像コンテンツの再生順序を、前記ミドルコンテンツの前後で前記挿入コンテンツを再生しないときは、前記ヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルコンテンツの順に決定し、前記ミドルコンテンツの前後で前記挿入コンテンツを再生するときは、前記ＣＭヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルＣＭコンテンツの順に決定し、前記ミドルコンテンツの前でのみ前記挿入コンテンツを再生するときは、前記ＣＭヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルコンテンツの順に決定し、前記ミドルコンテンツの後でのみ前記挿入コンテンツを再生するときは、前記ヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルＣＭコンテンツの順に決定するようにしてもよい。

本発明によれば、映像コンテンツに挿入コンテンツを挿入するときに、映像コンテンツと挿入コンテンツとのつなぎ目に特殊効果を施した映像を挿入することで、挿入コンテンツから映像コンテンツ、また映像コンテンツから挿入コンテンツへとスムーズに表示画面が切り替えられる。このことにより、挿入コンテンツとのつなぎ目の映像に特殊効果を施した映像コンテンツを用意する必要が無くなる。挿入コンテンツを挿入しない場合でも、映像の途切れや不要な特殊効果を表示することが無いので、ユーザに違和感を与えることがない。

本発明の実施の形態について、図面を参照しながら以下に説明する。図１は、本実施の形態におけるコンテンツ再生装置を含むコンテンツ再生システムのブロック図である。本コンテンツ再生システムは、コンテンツ再生装置１、映像コンテンツサーバ２、映像コンテンツリストサーバ３、ＣＭサーバ４、ネットワーク５、映像表示装置６、及びリモコン７を含んでいる。

映像コンテンツサーバ２は、映像コンテンツ及び後に説明する映像コンテンツ情報を格納している。映像コンテンツリストサーバ３は、後に説明する映像コンテンツリストを格納している。ＣＭサーバ４は、挿入コンテンツであるＣＭコンテンツ及び挿入コンテンツリストであって後に説明するＣＭリストを格納している。

コンテンツ再生装置１は、例えばインターネットであるネットワーク５を介して、映像コンテンツサーバ２、映像コンテンツリストサーバ３、及びＣＭサーバ４に接続される。

このようなコンテンツ再生装置１は、映像コンテンツリスト取得回路１１、ＣＭ選択回路１２、プレイリスト作成回路１３、コンテンツ取得回路１４、メニュー表示回路１５、選択回路１６、及びユーザ入力回路１７を備えている。

映像コンテンツリスト取得回路１１は、映像コンテンツリストを取得して、その映像コンテンツリスト、及び映像コンテンツのデータが格納されているインターネット上の場所を示すＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）を出力するものである。

ＣＭ選択回路１２は、ＣＭリストを取得し、このＣＭリストを用いて映像コンテンツに挿入するＣＭを決定するものである。

プレイリスト作成回路１３は、再生する映像コンテンツ及びＣＭコンテンツの再生順序をＵＲＬで示したプレイリストを作成し出力するものである。

コンテンツ取得回路１４は、プレイリストに示されたＵＲＬを基に、映像コンテンツ及びＣＭコンテンツを取得するものである。

メニュー表示回路１５は、映像コンテンツのタイトル一覧、及びユーザの属性ならびに嗜好についてのアンケート画面を作成してこの画面を出力するとともに、タイトル及びユーザの属性ならびに嗜好の選択結果を出力するものである。

選択回路１６は、映像コンテンツのタイトル一覧及びユーザの属性ならびに嗜好についてのアンケート画面、または映像コンテンツおよびＣＭコンテンツを含む映像のいずれかを選択して、映像表示装置６に出力するものである。

ユーザ入力回路１７は、ユーザが用いるリモコン７からの入力を検出し、リモコン７のどのボタンが押されたのかを示す信号を出力するものである。

次に、図２を用いてリモコン７について説明する。図２は、リモコン７の本体を示している。リモコン７は、嗜好入力ボタン７１、タイトル選択ボタン７２、上矢印ボタン７３、下矢印ボタン７４、及び決定ボタン７５を備えている。

嗜好入力ボタン７１は、ユーザの属性（プロファイル）を選択するためのアンケート画面を呼び出すために押すものである。タイトル選択ボタン７２は、視聴したい映像コンテンツのタイトルを選択するための画面を呼び出すために押すものである。上矢印ボタン７３及び下矢印ボタン７４は、嗜好入力ボタン７１及びタイトル選択ボタン７２によって呼び出された画面上でアンケートの項目及びタイトルの選択をするためのカーソルを移動させるためのものである。決定ボタン７５は、画面上のカーソルが示すアンケートの項目及びタイトルでユーザの選択を決定するときに押すものである。

次に、映像コンテンツサーバ２に格納されている映像コンテンツの構成について、図３〜図５を用いて説明する。

図３は、ＣＭが挿入されていない、連続した１つのコンテンツ２１とチャプタコンテンツとの関係をその再生時間を基準にして示した概念図である。コンテンツ２１は開始時間ａから始まり、終了時間ｂで終了する。さらに、コンテンツ２１はＣＭ挿入時間ｃ及びｄで、チャプタコンテンツＡ〜Ｃの３つに分割されている。

図４は、前述のチャプタコンテンツＡに対応して映像コンテンツサーバ２に格納される５つの映像コンテンツを示している。ヘッドコンテンツＡ１はチャプタコンテンツＡの再生開始直後の２秒間の映像コンテンツ、テイルコンテンツＡ２はチャプタコンテンツＡの再生終了直前の２秒間の映像コンテンツであり、ミドルコンテンツＡ３はチャプタコンテンツＡからヘッドコンテンツＡ１とテイルコンテンツＡ２とを除いた部分の映像コンテンツである。ＣＭヘッドコンテンツＡ４は、１秒間のアイキャッチ画像の後にヘッドコンテンツＡ１に特殊効果を施した２秒間の映像を付加した合計３秒間の映像コンテンツである。テイルＣＭコンテンツＡ５は、テイルコンテンツＡ２に特殊効果を施した２秒間の映像の後に１秒間のアイキャッチ画像を付加した合計３秒間の映像コンテンツである。

ここで用いられる特殊効果とは、ディゾルブ、フェードイン・フェードアウト、及びクロスフェードなどの周知の特殊効果のことである。これにより、ＣＭヘッドコンテンツＡ４は再生開始から１秒間はアイキャッチ画像であり、続く２秒間はディゾルブの効果に伴って徐々にアイキャッチ画像からヘッドコンテンツＡ１の映像に切り替わる。テイルＣＭコンテンツＡ５は、再生開始から２秒間でディゾルブの効果に伴って徐々にテイルコンテンツＡ４の映像からアイキャッチ画像に切り替わり、切り替え完了後１秒間はアイキャッチ画像となる。

図５（ａ）〜（ｄ）は、ヘッドコンテンツＡ１、テイルコンテンツＡ２、ミドルコンテンツＡ３、ＣＭヘッドコンテンツＡ４、及びテイルＣＭコンテンツＡ５を用いた組み合わせをそれぞれ示している。尚、図に示す映像コンテンツは左から順に再生される。

図５（ａ）は、ヘッドコンテンツＡ１、ミドルコンテンツＡ３、テイルコンテンツＡ２の順に並んだ組み合わせを示しており、ミドルコンテンツＡ３の前後にＣＭコンテンツを再生しない場合の組み合わせである。

図５（ｂ）は、２つのＣＭコンテンツの間にＣＭヘッドコンテンツＡ４、ミドルコンテンツＡ３、テイルＣＭコンテンツＡ５が順に並んだ組み合わせを示している。これは、ミドルコンテンツＡ３の前後にＣＭコンテンツを再生する場合の組み合わせであり、ミドルコンテンツＡ３とＣＭコンテンツとの間にＣＭヘッドコンテンツＡ４及びテイルＣＭコンテンツＡ５を再生することを示している。

図５（ｃ）は、ＣＭコンテンツに続いてＣＭヘッドコンテンツＡ４、ミドルコンテンツＡ３、テイルコンテンツＡ２が順に並んだ組み合わせを示している。これは、ミドルコンテンツＡ３の前にだけＣＭコンテンツを再生する場合の組み合わせであり、ミドルコンテンツＡ３とＣＭコンテンツとの間にＣＭヘッドコンテンツＡ４を再生することを示している。

図５（ｄ）は、ヘッドコンテンツＡ１、ミドルコンテンツＡ３、テイルＣＭコンテンツＡ５に続いてＣＭコンテンツが順に並んだ組み合わせを示している。これは、ミドルコンテンツＡ３の後にだけＣＭコンテンツを再生する場合の組み合わせであり、ミドルコンテンツＡ３とＣＭコンテンツとの間にテイルＣＭコンテンツＡ５を再生することを示している。

上記のようなヘッドコンテンツＡ１、ＣＭヘッドコンテンツＡ２、ミドルコンテンツＡ３、テイルコンテンツＡ４、及びテイルＣＭコンテンツＡ５が、映像コンテンツサーバ２に格納されている。これと同様の方法で、図３に示すチャプタコンテンツＢおよびにチャプタコンテンツＣに対しても、ヘッドコンテンツ、ＣＭヘッドコンテンツ、ミドルコンテンツ、テイルコンテンツ、及びテイルＣＭコンテンツが映像コンテンツサーバ２に格納されている。

図６は、映像コンテンツサーバ２に格納されており、１つのコンテンツ名（タイトル）に対応する映像コンテンツ情報である。図６に示される映像コンテンツ情報は、一例として、ＸＭＬ(ｅＸｔｅｎｓｉｂｌｅ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ)で記述されている。

ｐｒｏｇｒａｍ（プログラム）要素１００は、＜ｐｒｏｇｒａｍ＞と＜／ｐｒｏｇｒａｍ＞との間に映像コンテンツ情報を記述することを示している。図６で示される映像コンテンツ情報は、ｃｏｓｔ（コスト）要素１０１とｐａｒｔ（パート）要素１０２とで構成されている。

コスト要素１０１は、この映像コンテンツ情報を示すコンテンツを再生するのに必要なコストを示している。図では、＜ｃｏｓｔ＞と＜／ｃｏｓｔ＞との間に１００と示されており、このコンテンツを再生するのに必要なコストが１００であることを表している。

パート要素１０２は、＜ｐａｒｔ＞と＜／ｐａｒｔ＞との間に、ｈｅａｄ（ヘッド）要素１０３、ｃｍ−ｈｅａｄ（ＣＭヘッド）要素１０４、ｍｉｄｄｌｅ（ミドル）要素１０５、ｔａｉｌ（テイル）要素１０６、及びｔａｉｌ−ｃｍ（テイルＣＭ）要素１０７として、上述の映像コンテンツサーバ２に格納されているコンテンツのＵＲＬを並べて示している。

ヘッド要素１０３は、＜ｈｅａｄ＞と＜／ｈｅａｄ＞との間に、上述したヘッドコンテンツの格納場所をＵＲＬで示している。

ＣＭヘッド要素１０４は、＜ｃｍ−ｈｅａｄ＞と＜／ｃｍ−ｈｅａｄ＞との間に、上述したＣＭヘッドコンテンツの格納場所をＵＲＬで示している。

ミドル要素１０５は、＜ｍｉｄｄｌｅ＞と＜／ｍｉｄｄｌｅ＞との間に、上述したミドルコンテンツの格納場所をＵＲＬで示している。

テイル要素１０６は、＜ｔａｉｌ＞と＜／ｔａｉｌ＞との間に、上述したテイルコンテンツの格納場所をＵＲＬで示している。

テイルＣＭ要素１０７は、＜ｔａｉｌ−ｃｍ＞と＜／ｔａｉｌ−ｃｍ＞との間に、上述したテイルＣＭコンテンツの格納場所をＵＲＬで示している。

本映像コンテンツ情報には３つのパート要素１０２が記述されており、これは映像コンテンツを３つのパートに分けて再生することを示している。これら各パート要素１０２の再生の前後がＣＭを挿入する箇所となる。

尚、映像コンテンツサーバ２は、複数のタイトルに対して上述の映像コンテンツ情報を保持している。

次に図７を用いて、ＣＭサーバ４に格納されているＣＭリストについて説明する。ｃｍｌｉｓｔ要素２０１は、＜ｃｍｌｉｓｔ＞と＜／ｃｍｌｉｓｔ＞との間にＣＭリストを記述することを示している。図７で示されるＣＭリストは、複数のｃｍ要素２０２で構成されている。

ｃｍ要素２０２は、＜ｃｍ＞と＜／ｃｍ＞との間に、コスト要素２０３、ｇｅｎｒｅ（ジャンル）要素２０４、及びｕｒｌ要素２０５が示されている。加えてｔａｒｇｅｔ（ターゲット）要素２０６も示されることがある。

コスト要素２０３は、このＣＭを再生することであがなうことのできるコストを示している。図では、６つのコスト要素２０３の＜ｃｏｓｔ＞と＜／ｃｏｓｔ＞との間にそれぞれ２０〜５０と示されており、このコスト要素２０３が示すＣＭを再生することで２０〜５０のコストをあがなえることを表している。

ジャンル要素２０４は、このＣＭが訴求する製品やサービスなどの分類を示している。図では、６つのジャンル要素２０４の＜ｇｅｎｒｅ＞と＜／ｇｅｎｒｅ＞との間に、順にｃａｒ（自動車）、ｆｕｒｎｉｔｕｒｅ（家具）、ｃｏｓｍｅｔｉｃｓ（化粧品）、ｆｏｏｄ（食料）、ｂｏｏｋ（本）、ｆｏｏｄ（食料）と示されており、このｃｍ要素２０３が示すＣＭコンテンツが訴求する商品やサービスのジャンルを示している。

ｕｒｌ要素２０４は、各ｃｍ要素２０３が示すＣＭコンテンツの格納場所示している。図では、＜ｕｒｌ＞と＜／ｕｒｌ＞との間にＣＭコンテンツの格納場所を示すＵＲＬが示されている。

ターゲット要素２０６は、ＣＭコンテンツが対象とする視聴者の年代を示している。図に示されたターゲット要素２０６では、＜ｔａｒｇｅｔ＞と＜／ｔａｒｇｅｔ＞との間に「ｃｈｉｌｄｒｅｎ」と示されており、このＣＭコンテンツの対象が子供であることを示している。

以上のような構成のコンテンツ再生装置を含むシステムについて、その動作を以下に説明する。まずユーザはコンテンツを視聴する前に、コンテンツ再生装置１に自分のプロファイルを入力する。プロファイルの入力にはリモコン７を用いる。

ユーザが嗜好入力ボタン７１を押すと、ユーザ入力回路１７が嗜好入力ボタン７１が押されたことを検出し、ボタンが押されたことをメニュー表示回路１５に通知する。メニュー表示回路１５はこの通知を受けて、ユーザのプロファイルを訊ねるアンケートの入力画面を作成し、作成した入力画面を選択回路１６に出力する。選択回路１６は、メニュー表示回路１５の作成したアンケートの入力画面を映像表示装置６に出力する。

図８〜図１０は、アンケートの入力画面を示している。アンケートの最初の入力画面は、図８に示すように性別を問うメニューである。図８では、カーソル６１、男性を示すメニュー６２ａ、及び女性を示すメニュー６２ｂが示されており、メニュー６２ａの位置にカーソル６１がある。

ユーザはリモコン７の上矢印ボタン７３および下矢印ボタン７４を押すことによってカーソル６１をメニュー６２ａまたはメニュー６２ｂに移動させる。ユーザはカーソル６１を移動させていずれかのメニューを選択し、決定ボタン７５を押す。メニュー表示回路１５は、決定ボタン７５が押されたことをユーザ入力回路から通知されると、その時点でカーソル６１が示すメニューがユーザによって選択されたと判断する。

ユーザが性別を決定すると、次にメニュー表示回路１５は、図９に示すようなユーザの年代を問うアンケート画面を表示する。図９では、カーソル７１と、年代を示す４つのメニュー７２ａ〜７２ｄが示されており、メニュー７２ａの位置にカーソル７１がある。ユーザは、性別の選択と同様に、リモコン７を用いて自らの年代を選択して、決定ボタン７５を押す。

メニュー表示回路１５は、決定ボタン７５が押されたことの通知をユーザ入力回路から受けると、カーソル７１が示すメニューがユーザによって選択されたと判断する。

ユーザが年代を決定すると、次にメニュー表示回路１５は、図１０に示すような不要なＣＭジャンルを問うアンケート画面を表示する。図１０では、カーソル８１と、ＣＭジャンルを示す７つのメニュー８２ａ〜８２ｇと、終了メニュー８３が示されている。初期状態ではすべてのメニュー８２ａ〜８２ｇが反転表示されていない状態である。

リモコン７の上矢印キー５３あるいは下矢印キー５４を押すことでカーソル８１が移動する。ユーザはリモコン７を用いて、メニュー８２ａ〜８２ｇのうち不要な広告ジャンルを示すメニューの位置にカーソル８１を移動させ、その上でリモコン７の決定ボタン７５を押すことで、不要な広告ジャンルを決定する。図１０では、広告ジャンルとして家電を示すメニュー８２ｃが決定された様子を示している。メニュー８２ｃは、反転表示となることで、決定されたメニューであることを示している。図では、メニュー８２ｃに斜線を施すことで反転表示であることを示している。このような選択と決定を繰り返して複数の広告ジャンルを不要として指定することができる。また、一旦反転表示させたメニューにカーソル８１を移動させて決定ボタン７５を押すと、そのメニューは元の表示状態に戻る。このことで、当該メニューを不要広告ジャンルとする設定を解除できる。

以上のように不要な広告ジャンルを選択した後、ユーザが終了を示すメニュー８３にカーソル８１を移動させて決定ボタン７５を押すと、メニュー表示回路１５は一連のアンケートを終了する。このときメニュー表示回路１５は、先に選択された性別及び年代とともに不要なＣＭジャンルをＣＭ選択回路１２に出力する。

これに続いて、ユーザがリモコン７のタイトル選択ボタン７２を押すと、メニュー表示回路１５は、映像コンテンツリスト取得回路１２に対して後に示すコンテンツリスト３１を取得するよう指示する。

図１１は、コンテンツリスト３１を示している。コンテンツリスト３１はタイトル３２ａ〜３２ｅ及び映像コンテンツ情報ＵＲＬ３３ａ〜３３ｅを含んでおり、各タイトルと各ＵＲＬはそれぞれ隣り合うもの同士で対応している。各映像コンテンツ情報ＵＲＬは、対応する各タイトルの映像コンテンツ情報を格納する場所を示している。

映像コンテンツリスト取得回路１２は、映像コンテンツリストサーバ４からコンテンツリスト３１を取得し、タイトル３２ａ〜３２ｅをメニュー表示回路１５に出力する。これによってメニュー表示回路１５は、選択回路１６に対して後に示すタイトル一覧画面４１を映像表示装置６に出力するよう指示し、映像表示装置６は一覧画面４１を表示する。図１２は、タイトル一覧画面４１であり、映像コンテンツのタイトル４２ａ〜４２ｅ及びカーソル４３を示している。

映像表示装置６はタイトル一覧画面４１を表示する。ユーザはリモコン７を用いて、画面内のカーソル４３を移動させ決定キー５５を押すことで、映像コンテンツのタイトルを選択する。これは、前述のアンケートと同じ要領である。このときメニュー表示回路１５は、決定キー５５が押されたときにカーソル４３が示す映像コンテンツのタイトルを映像コンテンツリスト取得回路１２に通知する。

映像コンテンツリスト取得回路１２は、タイトルが通知されたとき、そのタイトルに対応する映像コンテンツ情報ＵＲＬをコンテンツリスト３１から抽出し、プレイリスト作成回路１３に通知する。映像コンテンツ情報ＵＲＬが通知されたプレイリスト作成回路１３は映像コンテンツサーバ５から、決定したタイトルに対応する映像コンテンツ情報を取得する。続いてプレイリスト作成回路１３は、映像コンテンツ情報に含まれるコスト要素１００をＣＭ選択回路１２に出力する。コスト要素１００を受け取ったＣＭ選択回路１２は、ＣＭサーバ４から図７に示すＣＭリストを取得する。

ＣＭ選択回路１２が、このＣＭリストに基づいてＣＭを選択する手順を、図７を用いて以下に説明する。ここでユーザは、先のアンケートで、性別は男、年代は３０代（ａｄｕｌｔ）、不要なＣＭジャンルは本（ｂｏｏｋ）であると回答したとする。

まず、家具のＣＭには、ターゲット要素２０６に「ｃｈｉｌｄｒｅｎ」と示されており、このＣＭが対象とする年代がユーザの年代とは異なるので、再生の対象から除外する。また本のＣＭは、ユーザが不要ＣＭジャンルとして指定しているので、再生の対象から除外する。残りの４つのＣＭについてコスト要素２０３を参照して、コスト要素２０３が高いものから順に、再生対象のＣＭを選択する。

具体的に説明すると、図６の映像コンテンツ情報では、コスト要素１０１が示す値は１００であるので、最も少ない本数でコスト要素２０３の合計が１００以上となるように再生対象のＣＭを選択する。ここでは、コスト要素２０３の値が５０である食料のＣＭ、コスト要素２０３の値が４０である化粧品のＣＭ、およびコスト要素２０３の値が３０である自動車の３本のＣＭが順に選ばれ再生の対象となる。

ＣＭ選択回路１２は、このようにして選択したＣＭのＵＲＬ及びＣＭの本数をプレイリスト作成回路１３に出力する。プレイリスト作成回路１３は、映像コンテンツのタイトルの決定に伴って映像コンテンツサーバ５から取得した映像コンテンツ情報及びＣＭ選択回路１２から取得したＣＭの本数から、再生するコンテンツとその順番を決定する。

ここで図６において、コスト要素１０１の直後に続く最初のパート要素１０２を第１章、２番目のパート要素１０２を第２章、３番目のパート要素１０２を第３章とする。３本のＣＭコンテンツを再生する期間は、第１章が始まる前、第１章と第２章との間、第２章と第３章との間、及び第３章が終了した後、の４つが考えられる。決定された３本のＣＭコンテンツは、これら４つの期間のいずれにおいても再生することができる。１つの期間に２本以上のＣＭを再生してもよい。ここでは、第１章が始まる前、第２章と第３章の間、第３章が終了した後にそれぞれ１本ずつのＣＭを再生することとする。これら３本のＣＭの再生順序は、任意に決めることができる。

ＣＭを再生する期間が決まると、これに基づいてプレイリスト作成回路１３は、次の（１）〜（５）に従って再生する映像コンテンツを決定する。
（１） 各章の前にＣＭコンテンツを再生する場合は、ＣＭヘッド要素１０４に指定したＵＲＬの映像コンテンツを再生する。
（２） 各章の前にＣＭコンテンツを再生しない場合は、ヘッド要素１０３に指定したＵＲＬの映像コンテンツを再生する。
（３） （１）あるいは（２）の次にミドル要素１０５に指定したＵＲＬの映像コンテンツを再生する。
（４） 各章の後にＣＭコンテンツを再生する場合は、テイルＣＭ要素１０７に指定したＵＲＬの映像コンテンツを再生する。
（５） 各章の後にＣＭコンテンツを再生しない場合は、テイル要素１０６に指定したＵＲＬの映像コンテンツを再生する。
この結果として図１３に示すプレイリストを作成し、コンテンツ取得回路１４に出力する。

コンテンツ取得回路１４は、このプレイリストを取得し、この順に従ってＣＭサーバ４および映像コンテンツサーバ５からＣＭコンテンツおよび映像コンテンツを取得して復号し、選択回路１６に出力する。選択回路１６はコンテンツ取得回路１４からの映像を映像表示装置６に出力する。以上のようにしてユーザは、ＣＭコンテンツとともに映像コンテンツを視聴することができる。

尚本実施の形態では、挿入コンテンツとしてＣＭを例に挙げて説明したが、ＣＭ以外の映像を挿入コンテンツとすることもできる。ＣＭ以外の映像を挿入コンテンツとした場合でも、映像コンテンツと挿入コンテンツとのつなぎ目をスムーズに切り替えることができる。

本発明は、インターネットに接続した端末で視聴される映像コンテンツに広告を挿入して配信する場合に好適である。

本発明の実施の形態におけるコンテンツ再生システムを示すブロック図である。 本発明の実施の形態におけるリモコンを示す図である。 本発明の実施の形態における映像コンテンツとチャプタコンテンツとの関係を示す図である。 本発明の実施の形態における映像コンテンツの構成を示す図である。 本発明の実施の形態における映像コンテンツの組み合わせを示す図である。 本発明の実施の形態における映像コンテンツ情報を示す図である。 本発明の実施の形態におけるＣＭリストを示す図である。 本発明の実施の形態における性別を問うメニュー画面を示す図である。 本発明の実施の形態における年代を問うメニュー画面を示す図である。 本発明の実施の形態における不要なＣＭジャンルを問うメニュー画面を示す図である。 本発明の実施の形態におけるコンテンツリストを示す図である。 本発明の実施の形態におけるタイトル一覧を示す図である。 本発明の実施の形態におけるプレイリストを示す図である。

符号の説明

１ コンテンツ再生装置
２ 映像コンテンツサーバ
３ 映像コンテンツリストサーバ
４ ＣＭサーバ
５ ネットワーク
６ 映像表示装置
７ リモコン
１１ 映像コンテンツリスト取得回路
１２ ＣＭ選択回路
１３ プレイリスト作成回路
１４ コンテンツ取得回路
１５ メニュー表示回路
１６ 選択回路
１７ ユーザ入力回路

Claims (11)

1. 通信ネットワークを介して接続されるサーバ装置からコンテンツを取得して再生するコンテンツ再生方法であって、
   前記サーバ装置は、映像コンテンツ、及び前記映像コンテンツに対応しており前記映像コンテンツの構成を示すコンテンツ情報を格納し、前記映像コンテンツの再生前または再生後に再生される挿入コンテンツ及び前記挿入コンテンツの一覧を示す挿入コンテンツリストを格納するものであり、
   前記映像コンテンツのタイトルが指定されたとき、前記挿入コンテンツリストと前記指定されたタイトルの映像コンテンツに対応する前記コンテンツ情報とを前記サーバ装置から取得し、
   前記コンテンツ情報及び前記挿入コンテンツリストを基に再生すべき前記映像コンテンツ及び前記挿入コンテンツを選択し、
   前記選択された映像コンテンツ及び前記選択された挿入コンテンツの再生順序を決定し、
   前記選択された映像コンテンツ及び前記選択された挿入コンテンツを前記サーバ装置から取得して、前記決定した再生順序で再生するコンテンツ再生方法。
2. 前記映像コンテンツは、
   前記挿入コンテンツを再生しない場合に最初に再生されるヘッドコンテンツ、前記挿入コンテンツを再生しない場合に最後に再生されるテイルコンテンツ、前記挿入コンテンツを再生する場合に前記挿入コンテンツの再生後に再生されるＣＭヘッドコンテンツ、及び前記挿入コンテンツを再生する場合に前記挿入コンテンツの再生前に再生されるテイルＣＭコンテンツと、前記挿入コンテンツを再生するか否かにかかわらず再生されるミドルコンテンツと、を有しており、
   前記ミドルコンテンツの前後で前記挿入コンテンツを再生しないときは、前記ヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルコンテンツの順に再生し、
   前記ミドルコンテンツの前後で前記挿入コンテンツを再生するときは、前記ＣＭヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルＣＭコンテンツの順に再生し、
   前記ミドルコンテンツの前でのみ前記挿入コンテンツを再生するときは、前記ＣＭヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルコンテンツの順に再生し、
   前記ミドルコンテンツの後でのみ前記挿入コンテンツを再生するときは、前記ヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルＣＭコンテンツの順に再生する請求項１に記載のコンテンツ再生方法。
3. 前記挿入コンテンツは、広告である請求項１または２に記載のコンテンツ再生方法。
4. 前記ＣＭヘッドコンテンツは、アイキャッチ画像からのディゾルブ処理が行なわれている請求項１〜３のいずれか１項に記載のコンテンツ再生方法。
5. 前記テイルＣＭコンテンツは、アイキャッチ画像へのディゾルブ処理が行なわれている請求項１〜４のいずれか１項に記載のコンテンツ再生方法。
6. 前記ＣＭヘッドコンテンツは、フェードイン処理が行なわれている請求項１〜３のいずれか１項に記載のコンテンツ再生方法。
7. 前記テイルＣＭコンテンツは、フェードアウト処理が行なわれている請求項１〜３または６のいずれか１項に記載のコンテンツ再生方法。
8. 通信ネットワークを介してサーバ装置と接続したコンテンツ再生装置であって、
   映像コンテンツのタイトルが指定されたとき、前記映像コンテンツの再生前または再生後に再生される挿入コンテンツの一覧を示す挿入コンテンツリストを前記サーバ装置から取得して、前記挿入コンテンツリストを基に再生すべき挿入コンテンツを選択する挿入コンテンツ選択回路と、
   前記指定されたタイトルの映像コンテンツに対応しており前記映像コンテンツの構成を示す映像コンテンツ情報を前記サーバ装置から取得して、前記映像コンテンツ情報を基に、前記挿入コンテンツ選択回路が選択した挿入コンテンツ及び前記映像コンテンツの再生順序を決定するプレイリスト作成回路と、
   前記プレイリスト作成回路の決定に基づいて、前記挿入コンテンツ及び前記映像コンテンツを前記サーバ装置から取得して再生するコンテンツ取得回路と、を具備するコンテンツ再生装置。
9. 前記映像コンテンツは、
   前記挿入コンテンツを再生しない場合に最初に再生されるヘッドコンテンツ、前記挿入コンテンツを再生しない場合に最後に再生されるテイルコンテンツ、前記挿入コンテンツを再生する場合に前記挿入コンテンツの再生後に再生されるＣＭヘッドコンテンツ、及び前記挿入コンテンツを再生する場合に前記挿入コンテンツの再生前に再生されるテイルＣＭコンテンツと、前記挿入コンテンツを再生するか否かにかかわらず再生されるミドルコンテンツと、を有しており、
   前記プレイリスト作成回路は、前記映像コンテンツの再生順序を、前記ミドルコンテンツの前後で前記挿入コンテンツを再生しないときは、前記ヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルコンテンツの順に決定し、前記ミドルコンテンツの前後で前記挿入コンテンツを再生するときは、前記ＣＭヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルＣＭコンテンツの順に決定し、前記ミドルコンテンツの前でのみ前記挿入コンテンツを再生するときは、前記ＣＭヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルコンテンツの順に決定し、前記ミドルコンテンツの後でのみ前記挿入コンテンツを再生するときは、前記ヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルＣＭコンテンツの順に決定する請求項８に記載のコンテンツ再生装置。
10. サーバ装置と、
    コンテンツ再生装置と、を備えるコンテンツ再生システムであって、
    前記サーバ装置と前記クライアント装置とは通信ネットワークを介して接続されており、
    前記サーバ装置は、
    映像コンテンツ、及び前記映像コンテンツに対応しており前記映像コンテンツの構成を示すコンテンツ情報を格納し提供する映像コンテンツ部と、
    前記映像コンテンツの再生前または再生後に再生される挿入コンテンツ及び前記挿入コンテンツの一覧を示す挿入コンテンツリストを格納し提供する挿入コンテンツ提供部と、を備え、
    前記コンテンツ再生装置は、
    映像コンテンツのタイトルが指定されたとき、前記映像コンテンツの再生前または再生後に再生される挿入コンテンツの一覧を示す挿入コンテンツリストを前記サーバ装置から取得して、前記挿入コンテンツリストを基に再生すべき挿入コンテンツを選択する挿入コンテンツ選択回路と、
    前記指定されたタイトルの映像コンテンツに対応しており前記映像コンテンツの構成を示す映像コンテンツ情報を前記サーバ装置から取得して、前記映像コンテンツ情報を基に、前記挿入コンテンツ選択回路が選択した挿入コンテンツ及び前記映像コンテンツの再生順序を決定するプレイリスト作成回路と、
    前記プレイリスト作成回路の決定に基づいて、前記挿入コンテンツ及び前記映像コンテンツを前記サーバ装置から取得して再生するコンテンツ取得回路と、を具備するコンテンツ再生システム。
11. 前記映像コンテンツは、
    前記挿入コンテンツを再生しない場合に最初に再生されるヘッドコンテンツ、前記挿入コンテンツを再生しない場合に最後に再生されるテイルコンテンツ、前記挿入コンテンツを再生する場合に前記挿入コンテンツの再生後に再生されるＣＭヘッドコンテンツ、及び前記挿入コンテンツを再生する場合に前記挿入コンテンツの再生前に再生されるテイルＣＭコンテンツと、前記挿入コンテンツを再生するか否かにかかわらず再生されるミドルコンテンツと、を有しており、
    前記コンテンツ再生装置の前記プレイリスト作成回路は、前記映像コンテンツの再生順序を、前記ミドルコンテンツの前後で前記挿入コンテンツを再生しないときは、前記ヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルコンテンツの順に決定し、前記ミドルコンテンツの前後で前記挿入コンテンツを再生するときは、前記ＣＭヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルＣＭコンテンツの順に決定し、前記ミドルコンテンツの前でのみ前記挿入コンテンツを再生するときは、前記ＣＭヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルコンテンツの順に決定し、前記ミドルコンテンツの後でのみ前記挿入コンテンツを再生するときは、前記ヘッドコンテンツ、前記ミドルコンテンツ、前記テイルＣＭコンテンツの順に決定する請求項１０に記載のコンテンツ再生システム。

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