JP2008268379A - 液晶表示装置、及び液晶表示装置の駆動方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ダミー絵素を有する液晶表示装置において、ダミー絵素における表示が視認されてしまうことに起因した表示品位の低下を防ぐ。
【解決手段】液晶表示装置は、マトリクス状に並んで配置された複数の絵素１４に合わせて、走査信号が印加される走査配線１と映像信号が印加される信号配線２とが交差して形成されているとともに、各交差部近傍には上記走査配線及び上記信号配線に電気的に接続されたスイッチング素子が設けられ、各スイッチング素子には絵素電極が接続されている液晶パネル１１を有する、アクティブマトリクス型の液晶表示装置である。液晶パネル１１の表示領域２０の外側には、上記スイッチング素子に接続されたダミー絵素１５がさらに設けられており、ダミー絵素１５は、表示領域２０の最端部に配置された絵素列に隣接して配置され、液晶パネルの画像表示時に黒表示を行っている。
【選択図】図２

Description

本発明は、アクティブマトリクス型の液晶表示装置において、表示領域の周囲のバスライン信号の影響による表示品位の低下を防ぐために、表示範囲外にダミー絵素を備えているものに関する。

液晶表示装置は、低電圧、低電力駆動が可能で、薄型、軽量のフラットパネルディスプレイとして昨今では多岐の商品にわたって応用され、市販されている。このような液晶表示装置としてマトリクス型液晶表示装置が知られている。

マトリクス型液晶表示装置は、マトリクス状に配列された各絵素に対してそれぞれに独立に駆動電圧を印加することにより液晶の光学特性が変化し、画像や文字が表示されるものである。なかでもアクティブマトリクス駆動方式は、各絵素にＴＦＴ(Thin Film Transistor:薄膜トランジスタ)、ＭＩＭ（Metal Insulator Metal）等のスイッチング素子を取り付けることにより高コントラスト、高速応答等の高画質表示を可能にしている。

このようなアクティブマトリクス型の表示装置においては、表示領域の端部に、表示領域の背景部分とは明るさや色の異なる縁状の模様が見えて、画像の表示品位を損なうという問題が発生する。

一般に、導電膜を平行に配置したり導電膜を絶縁膜を介して上下に配置した場合には、その間に寄生容量が発生する。この寄生容量に関しても、表示領域の端部の表示品位を損なう以下のような問題が発生する。

すなわち、通常、各ライン（信号配線および走査配線）と隣接する絵素の間に寄生容量が発生する。

しかし、表示領域の端部（最左端、最右端、最上端、あるいは最下端）に配置された絵素電極においては、その片側のみにしか隣接する信号配線及び走査配線は存在しない。そのため、例えば、最上端又は最下端にある信号配線にＴＦＴが接続された一つの絵素に着目すると、その絵素を構成する絵素電極の下側又は上側には走査配線が存在しないので、上下どちらかの走査配線との寄生容量が発生しない。つまり、表示領域の中央部分に配置され、上下に走査配線が存在する絵素電極の寄生容量と比較して、表示領域の端部に存在する絵素電極の寄生容量は小さくなる。

したがって、同一の駆動条件では、表示領域の端部に存在する絵素電極の電位は、中央の絵素電極とは異なってしまう。このため、画面全体の絵素に同じ電圧を印加しようとした時においても、表示領域の端部に存在する絵素の液晶には中央の絵素と異なった電圧が印加され、表示領域の中央部と端部で輝度差が生じる。

特許文献１には、上記のような表示領域の端部における表示品位の低下を防止するために、表示領域外にダミー絵素を形成し、このダミー絵素にも映像信号を印加するという構成が開示されている。そして、表示領域外についても表示領域の背景部分と同じ表示状態にすることで、表示領域の中央部の絵素と端部の絵素との間での表示ムラを抑え、表示品位の低下を防ぐことができる。

図８（ａ）には、表示領域外にダミー絵素を有する液晶表示装置の一例を示す。本図に示す液晶表示装置１０ｆは、液晶パネル１１、ソースドライバ１２、ゲートドライバ１３などを備えている。液晶パネル１１は、観察者に視認される画像を表示する表示領域２０と、その周囲に設けられ、観察者に画像が視認されない非表示領域（表示領域外）３０とから構成されている。非表示領域３０には、バックライトなどの光源からの光を遮蔽するためにブラックマスクＢＭが設けられている。

図８（ｂ）には、図８（ａ）の領域Ｄを拡大して示す。図８（ｂ）に示すように、液晶表示装置１０ｆには、表示領域内に形成された絵素ＰＩＸだけではなく、表示領域外にもダミー絵素ＤＰＩＸが形成されている。ダミー絵素ＤＰＩＸは、観察者に視認されることはないが、表示領域内の端部の絵素ＰＩＸが表示領域内の中央部分の絵素ＰＩＸと同じような駆動条件で表示駆動されるように、ダミー絵素ＤＰＩＸにも映像信号が印加されている。このように、ダミー絵素ＤＰＩＸは表示品位の低下防止に貢献している。
特開平９−１６００６５公報（公開日：１９９７年６月２０日）

しかしながら、表示領域外に上記のようなダミー絵素ＤＰＩＸを有していると、万一表示範囲外に設けられたブラックマスクＢＭに破れ４１が生じた場合に、ダミー絵素に書き込まれた映像データが透過されて、観察者に視認されてしまうという問題が発生する。このように、本来表示領域外にあるダミー絵素が視認されてしまうことは、表示品位の低下につながり、場合によっては規格外品となってしまう。

本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、ダミー絵素における表示が視認されてしまうことに起因した表示品位の低下を防ぐことを目的とする。

本発明にかかる液晶表示装置は、上記の課題を解決するために、並んで配置された複数の絵素に合わせて、走査信号が印加される走査配線と映像信号が印加される信号配線とが交差して形成されているとともに、上記走査配線と上記信号配線との各交差部近傍には上記走査配線及び上記信号配線に電気的に接続されたスイッチング素子が設けられ、各スイッチング素子には絵素電極が接続されている液晶パネルを有する液晶表示装置において、上記液晶パネルの表示領域の外側には、上記スイッチング素子に接続されたダミー絵素がさらに設けられており、上記ダミー絵素は、上記表示領域の最端部に配置された絵素列に隣接して配置され、上記液晶パネルの画像表示時に黒表示を行っていることを特徴としている。

上記の構成によれば、ダミー絵素が、表示領域の最端部に配置された絵素列に隣接して配置されていることによって、表示領域の最端部の絵素についても、表示領域の中央部の絵素と同様に、その周囲に隣接する絵素が配置されることになる。そのため、表示領域の中央部の絵素と端部の絵素との間で発生する表示ムラを抑えることができ、表示品位の向上につながる。

なお、上表示領域の最端部とは、マトリクス状に絵素が配置された表示領域における、上端部、下端部、左端部、右端部のうちの少なくとも何れか１つの端部のことをいう。

また、上記の構成によれば、表示領域外に設けられたダミー絵素は、黒表示を行っているため、その表示が目立たなくなり、本来画像が表示されない表示領域外において画像が視認されることを防止することができる。

そのため、表示領域外に設けられたブラックマスクが破れるなどして、ダミー絵素が万一観察者に視認可能な状態になった場合においても、ダミー絵素は黒表示を行っており表示が目立たないため、ブラックマスクの破れから明るい表示画像が漏れることを防止することができる。したがって、液晶表示装置の表示品位の低下を防ぐことができる。

本発明の液晶表示装置は、上記の構成に加え、上記映像信号が、上記ダミー絵素へ電圧を印加するタイミングのときに、該映像信号を、黒表示を行う信号に切り換える映像信号処理部をさらに備えていることが好ましい。

上記の構成によれば、ダミー絵素には黒表示を行うような映像信号が信号配線に供給されることになるため、表示領域が画像表示を行っている期間中、ダミー絵素は常時黒表示とすることができる。

また、上記液晶表示装置は、上記映像信号について、表示領域内に設けられた表示絵素へ電圧を印加するタイミングであるか、上記ダミー絵素へ電圧を印加するタイミングであるかを判別する映像信号判別部をさらに備えており、上記映像信号判別部で上記ダミー絵素へ電圧を印加するタイミングと判別されたときに、上記映像信号処理部は、上記映像信号を、黒表示を行う信号に切り換えるものであってもよい。

上記の液晶表示装置は、上記信号配線を駆動するための信号配線駆動回路をさらに有しており、上記映像信号判別部および上記映像信号処理部は、上記信号配線駆動回路内に設けられていてもよい。

本発明の液晶表示装置において、上記液晶パネルには、黒表示信号を印加するための専用の信号配線が設けられており、上記ダミー絵素は、上記の黒表示専用の信号配線に接続されていることが好ましい。

上記の構成によれば、外部より入力される映像信号の信号レベルにかかわらず、ダミー絵素の表示を常時黒表示とすることができる。

本発明の液晶表示装置において、上記液晶パネルの表示領域外には、液晶パネルからの光を遮光するためのブラックマスクが設けられていることが好ましい。

上記の構成によれば、液晶パネルの表示領域外から漏れる光を遮光することができる。また、本発明では、ダミー絵素は常時黒表示が行われているので表示が目立たなくなり、ブラックマスクに万一破れが生じた場合にも、ダミー絵素が観察者に映像として視認されることを防ぐことができる。

本発明にかかる液晶表示装置の駆動方法は、上記の課題を解決するために、並んで配置された複数の絵素に合わせて、走査信号が印加される走査配線と映像信号が印加される信号配線とが交差して形成されているとともに、上記走査配線と上記信号配線との各交差部近傍には上記走査配線及び上記信号配線に電気的に接続されたスイッチング素子が設けられ、各スイッチング素子には絵素電極が接続されている液晶パネルを有し、該液晶パネルの表示領域の外側には、上記スイッチング素子に接続されたダミー絵素がさらに設けられている液晶表示装置の駆動方法であって、上記表示領域に画像が表示されている期間中、上記ダミー絵素が黒表示を行うように、上記信号配線に対して映像信号を供給することを特徴としている。

上記の方法によれば、表示領域に画像が表示されている期間中、表示領域外に設けられたダミー絵素は黒表示を行っているため、その表示が目立たなくなり、本来画像が表示されない表示領域外において画像が視認されることを防止することができる。

そのため、表示領域外に設けられたブラックマスクが破れるなどして、ダミー絵素が万一観察者に視認可能な状態になった場合においても、ダミー絵素は黒表示を行っており表示が目立たないため、ブラックマスクの破れから明るい表示画像が漏れることを防止することができる。したがって、液晶表示装置の表示品位の低下を防ぐことができる。

本発明の液晶表示装置の駆動方法は、上記映像信号が上記ダミー絵素へ電圧を印加するタイミングのときに、該映像信号を、黒表示を行う信号に切り換える処理を行い、その後、上記信号配線に上記の処理が行われた映像信号を供給することが好ましい。

上記の方法によれば、ダミー絵素に対して黒表示を行わせるような映像信号が信号配線に供給されることになるため、表示領域が画像表示を行っている期間中、ダミー絵素は常時黒表示とすることができる。

本発明にかかる液晶表示装置は、上記液晶パネルの表示領域の外側は、上記スイッチング素子に接続されたダミー絵素がさらに設けられており、上記ダミー絵素は、上記表示領域の最端部に配置された絵素列に隣接して配置され、上記液晶パネルの画像表示時に黒表示を行っていることを特徴としている。

また、本発明にかかる液晶表示装置の駆動方法は、上記表示領域に画像が表示されている期間中、上記ダミー絵素が黒表示を行うように、上記信号配線に対して映像信号を供給することを特徴としている。

従って、本発明によれば、表示領域に画像が表示されている期間中、表示領域外に設けられたダミー絵素は黒表示を行っているため、その表示が目立たなくなり、本来画像が表示されない表示領域外において画像が視認されることを防止することができる。

そのため、表示領域外に設けられたブラックマスクが破れるなどして、ダミー絵素が万一観察者に視認可能な状態になった場合においても、ダミー絵素は黒表示を行っており表示が目立たないため、ブラックマスクの破れから明るい表示画像が漏れることを防止することができる。したがって、液晶表示装置の表示品位の低下を防ぐことができるという効果を奏する。

〔実施の形態１〕
本発明の第１の実施形態について図１〜図３に基づいて説明すると以下の通りである。

本実施の形態の液晶表示装置は、ＴＦＴ(Thin Film Transistor:薄膜トランジスタ）素子を用いたアクティブマトリクス型の液晶表示装置となっている。ただし、必ずしもこれに限らず、ＭＩＭ（Metal Insulator Metal)等のスイッチング素子を取り付けた液晶表示装置とすることも可能である。

図１には、本実施の形態の液晶表示装置１０の要部構成を示す。また、図２には、液晶表示装置１０内の液晶パネル１１のより具体的な構成を示す。

図１に示すように、液晶表示装置１０は、液晶パネル１１、ソースドライバ（信号配線駆動回路）１２、ゲートドライバ（走査配線駆動回路）１３、および、表示コントローラ２３などを備えている。

図２に示すように、液晶パネル１１は、上下一対の透明な図示しないガラス基板の間に液晶が封入されて形成されている。液晶パネル１１のパネル表面は、観察者に視認される画像を表示する表示領域２０と、表示領域２０の外側（外周部）に設けられ、観察者に画像が視認されない非表示領域（表示領域外、図２において斜線を付した領域）３０とにわけられる。非表示領域３０には、バックライトなどの光源からの光を遮蔽するためにブラックマスクＢＭが設けられている。

表示コントローラ２３は、液晶表示装置１０に映像を表示するために必要な各種の信号を生成して、信号配線駆動回路であるソースドライバ１２、および、走査配線駆動回路であるゲートドライバ１３へ、それぞれ供給する。

液晶パネル１１の表示領域２０には、マトリクス状に並んで配置された複数の絵素（ＰＩＸ）１４が設けられている。これらの各絵素に合わせて、上記一方のガラス基板状に、走査信号が印加される走査配線１（Ｇ１，Ｇ２，…，Ｇｎ）と、データ信号（映像信号）が印加される信号配線２（Ｓ１，Ｓ２，…，Ｓｎ）とが交差して形成されている。

具体的には、ガラス基板上には、ゲートドライバ１３から与えられる走査信号が順次印加される走査配線１（Ｇ１，Ｇ２，…，Ｇｎ）と、ソースドライバ１２から与えられるデータ信号が順次印加される信号配線２（Ｓ１，Ｓ２，…，Ｓｎ）とが直交配置して形成されている。上記走査配線１（Ｇ１，Ｇ２，…，Ｇｎ）と信号配線２（Ｓ１，Ｓ２，…，Ｓｎ）との各々の交差部近傍には、走査配線および信号配線に電気的に接続されたスイッチング素子としてのＴＦＴ（図示せず）が設けられ、各ＴＦＴには透明な絵素電極（図示せず）が接続されている。これにより、絵素（ＰＩＸ）１４が形成されている。

また、図示はしていないが、本実施の形態の液晶表示装置１０には、上記絵素電極に対向して透明な導電膜からなる共通電極とカラーフィルタとが設けられ、共通電極にはコモン信号が印加される共通配線が接続されている。そして、上記の絵素電極と共通電極とによって、液晶としての液晶容量を確保するためのコンデンサが構成されている。また、カラーフィルタは、Ｒ（Ｒｅｄ：赤）・Ｇ（Ｇｒｅｅｎ：緑）・Ｂ（Ｂｌｕｅ：青）の３原色からなり、各絵素電極…に対応して配置されている。さらに、各ガラス基板の外側には図示しない偏光板が設けられている。

一方、上記ＴＦＴは、そのゲート電極が各走査配線１（Ｇ１，Ｇ２，…，Ｇｎ）に接続されるとともに、ソース電極が信号配線２（Ｓ１，Ｓ２，…，Ｓｎ）に接続され、ドレイン電極が絵素電極にそれぞれ接続されている。

この構成において、図１に示すように、ゲートドライバ１３によって、走査配線１（Ｇ１，Ｇ２，…，Ｇｎ）が順次走査信号が入力されると、この走査信号入力によって一行分の各ＴＦＴのゲートが同時にオンし、ソースドライバ１２によって信号配線２（Ｓ１，Ｓ２，…，Ｓｎ）から表示用のデータ信号が１絵素１４毎に入力される。

これによって、これらデータ信号が絵素電極に印加され、絵素電極と共通電極との電位差によって液晶の透過率が変化し、液晶パネル面上に文字、画像等が表示される。

以上は、液晶パネル１１における表示領域２０の絵素１４の表示駆動の説明であったが、本実施の形態の液晶表示装置１０においては、非表示領域（表示領域外）３０にも観察者には視認されない絵素１５（これをダミー絵素と呼ぶ）が形成されている。

すなわち、本実施の形態の液晶表示装置１０は、図２に示すように、表示領域２０の右端の信号配線Ｓ１のさらに右側の非表示領域３０に信号配線（これをダミー信号配線とも呼ぶ）Ｓ０を配しているとともに、表示領域２０の左端の信号配線Ｓｎのさらに左側の非表示領域３０に信号配線（これをダミー信号配線とも呼ぶ）Ｓｎ＋１を配している。また、本実施の形態の液晶表示装置１０は、図２に示すように、表示領域２０の下端の走査配線Ｇ１のさらに下側の非表示領域３０に走査配線（これをダミー走査配線とも呼ぶ）Ｇ０を配しているとともに、表示領域２０の上端の走査配線Ｇｎのさらに上側の非表示領域３０に走査配線（これをダミー走査配線とも呼ぶ）Ｇｎ＋１を配している。

そして、各ダミー信号配線Ｓ０・Ｓｎ＋１と、各走査配線１（Ｇ０，Ｇ１，Ｇ２，…，Ｇｎ＋１）との各々の交差部近傍には、走査配線および信号配線に電気的に接続されたスイッチング素子としてのＴＦＴ（図示せず）が設けられ、各ＴＦＴには透明な絵素電極（図示せず）が接続されている。また同様に、各ダミー走査配線Ｇ０・Ｇｎ＋１と、各信号配線２（Ｓ０，Ｓ１，Ｓ２，…，Ｓｎ＋１）との各々の交差部近傍には、走査配線および信号配線に電気的に接続されたスイッチング素子としてのＴＦＴ（図示せず）が設けられ、各ＴＦＴには透明な絵素電極（図示せず）が接続されている。これにより、ダミー絵素（ＤＰＩＸ）１５が形成されている。

このように、本実施の形態の液晶表示装置１０では、液晶パネル１１の非表示領域３０にダミー絵素１５が形成され、映像信号が印加される。これにより、表示領域２０の端部に形成された配線上の絵素にも、表示領域２０の中央部分の絵素と同様に、その周囲に絵素が隣接して配置されるため、表示領域２０内の各絵素が同様の容量条件で駆動される。

具体的には、本実施の形態の液晶表示装置１０では、表示領域２０内の最右端の絵素１４…列の外側に、ダミー信号配線Ｓ０により駆動されるダミー絵素１５…列が隣接配置されているので、最右端の信号配線Ｓ１上の絵素１４…を中央の絵素１４…と同一な駆動条件で駆動することが可能となる。すなわち、最右端の絵素１４…の外側にダミー絵素１５…が隣接配置されるので、最右端の絵素１４…における、隣り合う絵素電極間同士に発生する寄生容量の条件が、中央に配置された絵素１４…の当該条件と同一となる。

また、表示領域２０の他の端部（最左端、最下端、最上端）に形成された配線上の絵素も同様に、中央に配置された絵素１４…の寄生容量の条件と同一となる。

これにより、表示領域２０の中央部の絵素１４と端部の絵素１４との間での表示ムラが抑えられ、高い表示品位を確保することができる。

なお、本発明にかかる液晶表示装置では、絵素とダミー絵素とは、以下に説明するようにダミー絵素が常に黒表示を行っているという点を除いて、基本的に同じ構成となっている。

ところで、上記のように液晶パネル１１の非表示領域３０にダミー絵素１５を設けた場合、映像信号が印加されることでダミー絵素１５にも画像が表示される。しかし、ダミー絵素１５は表示領域外の絵素であるため、これが観察者に視認されることは表示品位の低下につながる。そこで、ダミー絵素１５が配置された非表示領域３０には、例えばブラックマスクがパネル面に沿って配置されている。これにより、非表示領域３０は、遮光され表示が見えないようになっている。

しかしながら、液晶パネルの製造過程においては、ＢＭ形成時の異物混入、および衝撃などの影響でブラックマスクに破れが生じる場合がある。このように、ブラックマスクに破れがあると、ダミー絵素１５に書き込まれた映像データが透過されてしまい、観察者に視認されてしまう。本来画像は表示されない非表示領域において画像が視認されてしまうことは、表示品位の低下につながる。

本発明の液晶表示装置１０においては、この現象を防止するために、表示領域２０において画像表示が行われている間は、ダミー絵素１５は、常に黒表示を行うように表示駆動が行われている。

以下に、本実施の形態の液晶表示装置１０における表示駆動方法について説明する。

まず、表示駆動方法の説明を行うにあたって、表示コントローラ２３について説明する。図１に示すように、表示コントローラ２３は、映像処理ＩＣ２１（映像信号処理部）と、タイミングコントロールＩＣ（図１では「ＴＧ」と示す）２２とを備えている。

表示コントローラ２３は、図示しない外部の信号源から、表示すべき画像を表す汎用映像信号ＶＳ、当該映像信号ＶＳに対応する同期信号ＳＹ（水平同期信号ＨＳＹおよび垂直同期信号ＶＳＹ）、および、表示動作を制御するための制御信号Ｄｃ（図示せず）などを受け取る。

映像処理ＩＣ２１は、上記信号源から受け取った、表示すべき画像を表す汎用映像信号ＶＳ（例えば、コンポジットビデオ信号、アナログＲＧＢ信号、デジタルビデオ信号など）を、液晶表示装置１０に適用させるために、当該映像信号のレベル変換を行っている。

タイミングコントロールＩＣ２２は、当該液晶表示装置１０の表示タイミングを制御するＩＣであり、上記信号源から受け取った、同期信号ＳＹ（水平同期信号ＨＳＹおよび垂直同期信号ＶＳＹ）を基準として、表示領域を決定している。

表示コントローラ２３では、これらの各種信号ＶＳ・ＨＳＹ・ＶＳＹ・Ｄｃなどに基づき、映像信号ＶＳの表す画像を液晶パネル１１に表示させるための信号として、表示すべき画像を表す映像信号ＤＡ（上記映像信号ＶＳがレベル変換された信号）、データクロック信号ＳＣＫ、ゲートクロック信号ＧＣＫなどが生成される。生成されたこれらの信号のうち、映像信号ＤＡおよびデータクロック信号ＳＣＫについては、ソースドライバ１２へ送信され、ゲートクロック信号ＧＣＫについては、ゲートドライバ１３へ送信される。

なお、表示コントローラ２３では、これらの信号以外にも液晶パネル１１に画像を表示するための各種信号が生成され、各ドライバ１２・１３へ送信されるが、これらの信号については従来のアクティブマトリクス型の液晶表示装置と同様であるため、その説明を省略する。

続いて、本実施の形態におけるダミー絵素１５の表示駆動方法について説明する。
まず、タイミングコントロールＩＣ２２は、信号源から送信された同期信号ＳＹに基づいて、該同期信号ＳＹに対応して生成される映像信号ＤＡの表示領域が表示領域２０内であるか、非表示領域３０（表示領域外）であるかを示す領域判定信号ＲＤＳを生成する。

この領域判定信号ＲＤＳは、映像処理ＩＣ２１へ送信される。映像処理ＩＣ２１では、生成された映像信号ＤＡに対応する領域判定信号ＲＤＳが、非表示領域３０（表示領域外）を示したときに、当該映像信号のレベルを、黒表示を行うための信号レベルに変換する。なお、黒表示を行うための信号レベルは、表示用の絵素１４において黒表示を行う場合の信号レベルと同じレベルであり、各表示装置ごとに決まっている。

つまり、本実施の形態においては、タイミングコントロールＩＣ２２が、生成される映像信号ＤＡについて、表示領域２０内に設けられた表示絵素１４へ電圧を印加するタイミングであるか、非表示領域３０のダミー絵素１５へ電圧を印加するタイミングであるかという映像信号のタイミングを判別する映像信号判別部としての役割を果たしている。また、映像処理ＩＣ２１が、領域判定信号ＲＤＳに基づいて、ダミー絵素へ電圧を印加するタイミングに黒表示を行うような映像信号に切り換える映像信号処理部としての役割を果たしている。

図３（ａ）（ｂ）には、映像処理ＩＣ２１へ入力される映像信号ＶＳ（映像信号１）、および、映像処理ＩＣ２１から出力される映像信号ＤＡ（映像信号２）の信号波形をそれぞれ示す。図３（ａ）には、各信号配線２（Ｓ１，Ｓ２，…，Ｓｎ）に印加される映像信号の一例を映像信号２として示す。また、図３（ｂ）には、ダミー信号配線（Ｓ０，Ｓｎ＋１）に印加される映像信号の一例を映像信号２として示す。

図３（ａ）に示すように、各信号配線２（Ｓ１，Ｓ２，…，Ｓｎ）に印加される映像信号の場合、映像処理ＩＣから出力される映像信号２は、ダミー絵素１５（すなわち、ダミー走査配線Ｇ０，Ｇｎ＋１との交差部近傍に形成された絵素）に電圧を印加するタイミングにおいて、黒表示を行うためのレベルを有する映像信号に変換される。また、図３（ｂ）に示すように、ダミー信号配線（Ｓ０，Ｓｎ＋１）に印加される映像信号の場合、映像処理ＩＣから出力される映像信号２は、全てのタイミングで黒表示を行うためのレベルを有する映像信号に変換される。

上記の構成によれば、非表示領域（表示領域外）３０に設けられたダミー絵素１５は、液晶パネル１１が画像表示を行っている期間中、常時黒表示を行っているため、その表示が目立たなくなり、本来画像が表示されない非表示領域３０において画像が視認されることを防止することができる。

そのため、非表示領域３０に設けられたブラックマスクが破れるなどして、ダミー絵素１５が万一観察者に視認可能な状態になった場合においても、ダミー絵素は黒表示を行っており表示が目立たないため、ブラックマスクの破れから明るい表示画像が漏れることを防止することができる。したがって、液晶表示装置の表示品位の低下を防ぐことができる。

一方、従来の液晶表示装置においては、このような信号のレベル変換は行われないため、ダミー絵素にも通常の映像信号が入力される。そのため、万一ブラックマスクに破れが生じていた場合には、ダミー絵素１５に表示される画像が視認されてしまい、表示品位の低下につながる。

上記の実施形態では、ダミー絵素１５が、液晶パネル１１の表示領域２０の各端部（上端部、下端部、左端部、右端部）の外側に設けられている構成を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこの構成に限定されるものではなく、上記各端部の少なくとも一つの端部にダミー絵素が設けられている構成であればよい。つまり、表示領域の上端部の外側と下端部の外側とにダミー絵素が設けられている液晶表示装置、または、表示領域の右端部の外側と左端部の外側とにダミー絵素が設けられている液晶表示装置も、本発明の液晶表示装置に含まれる。

なお、通常、絵素に隣接しているバスライン（走査配線、信号配線）にかかる電圧レベルは、走査配線のほうが大きいことから、信号配線よりも走査配線による寄生容量の影響のほうが大きくなり、実際の表示に影響を与えてしまう。そこで、ダミー絵素は、走査配線による寄生容量の影響を防止するために、表示領域内の絵素の両側に少なくとも走査配線が存在するような構成となるように設けられることが好ましい。

〔実施の形態２〕
続いて、本発明の第２の実施形態について図４を用いて説明する。

上述の第１の実施形態では、ダミー絵素に黒表示を行わせるために、表示コントローラ２３内において映像信号のレベル変換を行うものについて説明した。一方、本実施形態では、ソースドライバ１２内において、映像信号のレベル変換を行う液晶表示装置について説明する。なお、ここでは、上述の実施の形態１に示す液晶表示装置１０と同様の構成については、同じ部材番号を付すとともに、その説明を省略する。ここでは、実施の形態１と異なる表示駆動方法についての説明を中心に行う。

図４には、本実施の形態にかかる液晶表示装置１０ａの要部構成を示す。
液晶表示装置１０ａは、液晶パネル１１、ソースドライバ（信号配線駆動回路）１２、ゲートドライバ（走査配線駆動回路）１３、および、表示コントローラ２３などを備えている。表示コントローラ２３には、映像処理ＩＣ２１と、タイミングコントロールＩＣ（図４では「ＴＧ」と示す）２２とが備えられている。

タイミングコントロールＩＣ２２では、実施の形態１と同様に、信号源から送信された同期信号ＳＹに基づいて、該同期信号ＳＹに対応して生成される映像信号ＤＡの表示領域が表示領域２０内であるか、非表示領域３０（表示領域外）であるかを示す領域判定信号ＲＤＳが生成される。但し、本実施の形態では、生成された領域判定信号ＲＤＳは、映像処理ＩＣ２１ではなく、ソースドライバ１２へ送信される。

また、映像処理ＩＣ２１では、従来の液晶表示装置と同じ信号変換処理のみが行われる。つまり、外部の信号源から受け取った、表示すべき画像を表す汎用映像信号ＶＳ（例えば、コンポジットビデオ信号、アナログＲＧＢ信号、デジタルビデオ信号など）を、液晶表示装置１０ａに適用させるために、当該映像信号のレベル変換処理が行われる。ここで変換処理が行われた映像信号は、映像信号ＤＡ１として出力される。

そして、本実施の形態の液晶表示装置１０ａでは、表示コントローラ２３で生成された映像信号ＤＡ１（これが、図３（ａ）（ｂ）の映像信号１に対応する）、および、領域判定信号ＲＤＳが、ソースドライバ１２に入力される。ソースドライバ１２では、領域判定信号ＲＤＳに基づいて、ダミー絵素へ電圧を印加するタイミングのときに黒表示を行う信号に切り換えて、映像信号ＤＡ１を映像信号ＤＡ２（これが、図３（ａ）（ｂ）の映像信号２に対応する）とする処理を行い、各信号配線２（Ｓ０，Ｓ１，Ｓ２，…，Ｓｎ＋１）へ映像信号ＤＡ２を供給する。

つまり、本実施の形態では、タイミングコントロールＩＣ２２が、映像信号ＤＡ１について、表示領域２０内に設けられた表示絵素１４へ電圧を印加するタイミングであるか、非表示領域３０のダミー絵素１５へ電圧を印加するタイミングであるかという映像信号のタイミングを判別する映像信号判別部としての役割を果たしている。また、ソースドライバ１２が、領域判定信号ＲＤＳに基づいて、ダミー絵素へ電圧を印加するタイミングに映像信号を黒表示を行う信号に切り換える映像信号処理部としての役割を果たしている。

上記の構成によれば、非表示領域（表示領域外）３０に設けられたダミー絵素１５は、液晶パネル１１が画像表示を行っている期間中、常時黒表示を行っているため、その表示が目立たなくなり、本来画像が表示されない非表示領域３０において画像が視認されることを防止することができる。

そのため、非表示領域３０に設けられたブラックマスクが破れるなどして、ダミー絵素１５が万一観察者に視認可能な状態になった場合においても、ダミー絵素は黒表示を行っており表示が目立たないため、ブラックマスクの破れから明るい表示画像が漏れることを防止することができる。したがって、液晶表示装置の表示品位の低下を防ぐことができる。

〔実施の形態３〕
続いて、本発明の第３の実施形態について図５を用いて説明する。

上述の第１の実施形態では、ダミー絵素に黒表示を行わせるために、表示コントローラ２３内において映像信号のレベル変換を行うものについて説明した。一方、本実施形態では、上述の第２の実施形態と同様に、ソースドライバ１２内において、映像信号のレベル変換を行う液晶表示装置について説明する。さらに、本実施の形態では、タイミングコントロールＩＣ２２ｂが、表示コントローラ２３内ではなくソースドライバ１２内に設けられている液晶表示装置について説明する。なお、上述の実施の形態１に示す液晶表示装置１０と同様の構成については、同じ部材番号を付すとともに、その説明を省略する。ここでは、実施の形態１と異なる表示駆動方法についての説明を中心に行う。

図５には、本実施の形態にかかる液晶表示装置１０ｂの要部構成を示す。
液晶表示装置１０ｂは、液晶パネル１１、ソースドライバ（信号配線駆動回路）１２、ゲートドライバ（走査配線駆動回路）１３、および、表示コントローラ２３などを備えている。表示コントローラ２３には、映像処理ＩＣ２１が備えられている。また、ソースドライバ１２には、タイミングコントロールＩＣ（図５では「ＴＧ」と示す）２２ｂが備えられている。

映像処理ＩＣ２１では、実施の形態２と同様に、従来の液晶表示装置と同じ信号変換処理のみが行われる。つまり、外部の信号源から受け取った、表示すべき画像を表す汎用映像信号ＶＳ（例えば、コンポジットビデオ信号、アナログＲＧＢ信号、デジタルビデオ信号など）を、液晶表示装置１０ｂに適用させるために、当該映像信号のレベル変換処理が行われる。ここで変換処理が行われた映像信号は、映像信号ＤＡ１として出力される。

また、表示コントローラ２３に入力される同期信号ＳＹは、そのまま出力されソースドライバ１２へ送信される。

ソースドライバ１２内のタイミングコントロールＩＣ２２ｂでは、送信された同期信号ＳＹに基づいて、該同期信号ＳＹに対応して生成された映像信号ＤＡ１の表示領域が表示領域２０内であるか、非表示領域３０（表示領域外）であるかを示す領域判定信号ＲＤＳが生成される。

そして、ソースドライバ１２では、表示コントローラ２３で生成され、ソースドライバ１２へ送信される映像信号ＤＡ１（これが、図３（ａ）（ｂ）の映像信号１に対応する）が、ソースドライバ１２内のタイミングコントロールＩＣ２２ｂで生成された領域判定信号ＲＤＳに基づいて、映像信号ＤＡ２（これが、図３（ａ）（ｂ）の映像信号２に対応する）へ変換される。つまり、ソースドライバ１２では、領域判定信号ＲＤＳに基づいて、ダミー絵素へ電圧を印加するタイミングのときに黒表示を行う信号に切り換えて、映像信号ＤＡ１を映像信号ＤＡ２とする処理を行い、各信号配線２（Ｓ０，Ｓ１，Ｓ２，…，Ｓｎ＋１）へ映像信号ＤＡ２を供給する。

つまり、本実施の形態では、タイミングコントロールＩＣ２２ｂが、映像信号ＤＡ１について、表示領域２０内に設けられた表示絵素１４へ電圧を印加するタイミングであるか、非表示領域３０のダミー絵素１５へ電圧を印加するタイミングであるかという映像信号のタイミングを判別する映像信号判別部としての役割を果たしている。また、ソースドライバ１２が、領域判定信号ＲＤＳに基づいて、ダミー絵素へ電圧を印加するタイミングに映像信号を黒表示を行う信号に切り換える映像信号処理部としての役割を果たしている。

上記の構成によれば、非表示領域（表示領域外）３０に設けられたダミー絵素１５は、液晶パネル１１が画像表示を行っている期間中、常時黒表示を行っているため、その表示が目立たなくなり、本来画像が表示されない非表示領域３０において画像が視認されることを防止することができる。

そのため、非表示領域３０に設けられたブラックマスクが破れるなどして、ダミー絵素１５が万一観察者に視認可能な状態になった場合においても、ダミー絵素は黒表示を行っており表示が目立たないため、ブラックマスクの破れから明るい表示画像が漏れることを防止することができる。したがって、液晶表示装置の表示品位の低下を防ぐことができる。

〔実施の形態４〕
続いて、本発明の第４の実施形態について図６を用いて説明する。

上述の各実施形態では、ダミー絵素１５が、表示領域２０内の絵素１４と同じ信号配線２に接続されているものを説明した。一方、本実施の形態では、ダミー絵素１５と表示領域２０内の絵素とは、信号配線が切り離されており、ダミー絵素１５専用の信号配線Ｓｂには、外部から直接映像信号が入力できるようになっている。

図６には、本実施の形態にかかる液晶表示装置１０ｃの要部構成を示す。また、図７には、液晶表示装置１０ｃ内の液晶パネル１１ｃにおける配線の構成を示す。図７に示すように、液晶表示装置１０ｃでは、ダミー信号配線（Ｓ０，Ｓｎ＋１）は設けられておらず、その代わりにダミー絵素１５専用の信号配線Ｓｂが設けられており、各ダミー絵素１５と接続されている。この信号配線Ｓｂには、外部から直接映像信号が入力できるようになっている。

なお、ここでは、上述の実施の形態１に示す液晶表示装置１０と同様の構成については、同じ部材番号を付すとともに、その説明を省略する。ここでは、実施の形態１と異なる配線構成、および、表示駆動方法についての説明を行う。

図６に示すように、液晶表示装置１０ｃは、液晶パネル１１ｃ、ソースドライバ（信号配線駆動回路）１２、ゲートドライバ（走査配線駆動回路）１３、および、表示コントローラ２３などを備えている。表示コントローラ２３には、映像処理ＩＣ２１と、タイミングコントロールＩＣ（図６では「ＴＧ」と示す）２２とが備えられている。

液晶表示装置１０ｃにおいて、表示コントローラ２３内の映像処理ＩＣ２１は、従来の液晶表示装置と同じ信号変換処理のみを行う。つまり、外部の信号源から受け取った、表示すべき画像を表す汎用映像信号ＶＳ（例えば、コンポジットビデオ信号、アナログＲＧＢ信号、デジタルビデオ信号など）を、液晶表示装置１０ｃに適用させるために、当該映像信号のレベル変換処理が行われる。ここで変換処理が行われた映像信号は、映像信号ＤＡ１として出力される。

タイミングコントロールＩＣ２２は、従来の液晶表示装置と同様に、当該液晶表示装置１０ｃの表示タイミングを制御するＩＣであり、上記信号源から受け取った、同期信号ＳＹ（水平同期信号ＨＳＹおよび垂直同期信号ＶＳＹ）を基準として、表示領域を決定し、領域判定信号ＲＤＳ’を出力する。

以上のように、本実施の形態の液晶表示装置１０ｃの表示コントローラ２３では、従来の液晶表示装置の表示コントローラと同様の処理が行われる。

一方、ダミー絵素１５に対しては、例えば、以下のようにして映像信号ＢＤが供給される。

図６に示すように、タイミングコントロールＩＣ（ＴＧ）２２からは、映像データ（ＤＡ２）を作成するための極性反転信号ＦＲＰが出ている。そこで、この極性反転信号ＦＲＰを、図６に示すような増幅回路によって増幅することによって黒データ信号である映像信号ＢＤを作成し、ダミー絵素１５の信号配線へ供給する。

以上のような構成により、液晶パネル１１ｃの表示領域２０において画像表示が行われている期間中、ダミー絵素１５では常時黒表示が行われる。つまり、液晶表示装置１０ｃでは、表示領域内の絵素に画像を表示させるために信号配線２（Ｓ１，Ｓ２，…，Ｓｎ）に印加される映像信号の信号レベルにかかわらず、ダミー絵素１５の表示を常時黒表示とすることができる。

上記の構成によれば、非表示領域（表示領域外）３０に設けられたダミー絵素１５は、液晶パネル１１ｃが画像表示を行っている期間中、常時黒表示を行っているため、その表示が目立たなくなり、本来画像が表示されない非表示領域３０において画像が視認されることを防止することができる。

そのため、非表示領域３０に設けられたブラックマスクが破れるなどして、ダミー絵素１５が万一観察者に視認可能な状態になった場合においても、ダミー絵素は黒表示を行っており表示が目立たないため、ブラックマスクの破れから明るい表示画像が漏れることを防止することができる。したがって、液晶表示装置の表示品位の低下を防ぐことができる。

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

本発明の液晶表示装置を用いれば、表示領域外に設けられたダミー絵素は、黒表示を行っているため、表示品位の向上を図ることができる。また、本発明を適用することで、規格外品が製造されることも減少するため、製造工程における歩留まりを向上させることもできる。

本発明の第１の実施の形態にかかる液晶表示装置の要部構成を示すブロック図である。 図１に示す液晶表示装置の液晶パネル部分の具体的な構成を示す図である。 （ａ）（ｂ）は、図１に示す映像処理ＩＣへ入力される映像信号ＶＳ（映像信号１）、および、映像処理ＩＣ２１から出力される映像信号ＤＡ（映像信号２）の信号波形をそれぞれ示す図である。（ａ）には、各信号配線（Ｓ１，Ｓ２，…，Ｓｎ）に印加される映像信号の一例を映像信号２として示す。また、（ｂ）には、ダミー信号配線（Ｓ０，Ｓｎ＋１）に印加される映像信号の一例を映像信号２として示す。 本発明の第２の実施の形態にかかる液晶表示装置の要部構成を示すブロック図である。 本発明の第３の実施の形態にかかる液晶表示装置の要部構成を示すブロック図である。 本発明の第４の実施の形態にかかる液晶表示装置の要部構成を示すブロック図である。 図６に示す液晶表示装置の液晶パネル部分の具体的な構成を示す図である。 （ａ）は、ダミー絵素を有する従来の液晶表示装置の一例を示す模式図である。（ｂ）は、（ａ）に示す領域Ｄを拡大して示す模式図である。

符号の説明

１ 走査配線
２ 信号配線
１０ 液晶表示装置
１０ａ 液晶表示装置
１０ｂ 液晶表示装置
１０ｃ 液晶表示装置
１１ 液晶パネル
１１ｃ 液晶パネル
１２ ソースドライバ（信号配線駆動回路）（映像信号処理部）
１３ ゲートドライバ（走査配線駆動回路）
１４ 絵素（表示絵素）
１５ 絵素（ダミー絵素）
２０ 表示領域
２１ 映像処理ＩＣ（映像信号処理部）
２２ タイミングコントロールＩＣ（映像信号判別部）
２２ｂ タイミングコントロールＩＣ（映像信号判別部）
３０ 非表示領域（表示領域外）

Claims (8)

1. 並んで配置された複数の絵素に合わせて、走査信号が印加される走査配線と映像信号が印加される信号配線とが交差して形成されているとともに、上記走査配線と上記信号配線との各交差部近傍には上記走査配線及び上記信号配線に電気的に接続されたスイッチング素子が設けられ、各スイッチング素子には絵素電極が接続されている液晶パネルを有する液晶表示装置において、
   上記液晶パネルの表示領域の外側には、上記スイッチング素子に接続されたダミー絵素がさらに設けられており、
   上記ダミー絵素は、上記表示領域の最端部に配置された絵素列に隣接して配置され、上記液晶パネルの画像表示時に黒表示を行っていることを特徴とする液晶表示装置。
2. 上記映像信号が、上記ダミー絵素へ電圧を印加するタイミングのときに、該映像信号を、黒表示を行う信号に切り換える映像信号処理部をさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
3. 上記映像信号について、表示領域内に設けられた表示絵素へ電圧を印加するタイミングであるか、上記ダミー絵素へ電圧を印加するタイミングであるかを判別する映像信号判別部をさらに備えており、
   上記映像信号判別部で上記ダミー絵素へ電圧を印加するタイミングと判別されたときに、上記映像信号処理部は、上記映像信号を、黒表示を行う信号に切り換えることを特徴とする請求項２に記載の液晶表示装置。
4. 上記信号配線を駆動するための信号配線駆動回路をさらに有しており、
   上記映像信号判別部および上記映像信号処理部は、上記信号配線駆動回路内に設けられていることを特徴とする請求項３に記載の液晶表示装置。
5. 上記液晶パネルには、黒表示信号を印加するための専用の信号配線が設けられており、
   上記ダミー絵素は、上記の黒表示専用の信号配線に接続されていることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
6. 上記液晶パネルの表示領域外には、液晶パネルからの光を遮光するためのブラックマスクが設けられていることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の液晶表示装置。
7. 並んで配置された複数の絵素に合わせて、走査信号が印加される走査配線と映像信号が印加される信号配線とが交差して形成されているとともに、上記走査配線と上記信号配線との各交差部近傍には上記走査配線及び上記信号配線に電気的に接続されたスイッチング素子が設けられ、各スイッチング素子には絵素電極が接続されている液晶パネルを有し、該液晶パネルの表示領域の外側には、上記スイッチング素子に接続されたダミー絵素がさらに設けられている液晶表示装置の駆動方法であって、
   上記表示領域に画像が表示されている期間中、上記ダミー絵素が黒表示を行うように、上記信号配線に対して映像信号を供給することを特徴とする液晶表示装置の駆動方法。
8. 上記映像信号が上記ダミー絵素へ電圧を印加するタイミングのときに、該映像信号を、黒表示を行う信号に切り換える処理を行い、
   その後、上記信号配線に上記の処理が行われた映像信号を供給することを特徴とする請求項７に記載の液晶表示装置の駆動方法。

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