JP2008191520A - バックライトユニットおよび液晶表示装置 - Google Patents

Abstract

【課題】簡易かつ確実であるとともに、発光効率を低下させることなく、光量ムラを抑制できるバックライトユニット等を提供する。
【解決手段】波形のシェードシート１３における山部分ＭＴが蛍光管１１を１本毎で覆っている一方、谷部分ＶＹは蛍光管１１に隣り合うように位置し、さらに、山部分ＭＴおよび谷部分ＶＹは曲面ＣＳ（ＣＳＭ・ＣＳＶ）を有する。
【選択図】図１

Description

本発明は、バックライトユニット、およびかかるバックライトユニットを搭載する液晶表示装置に関するものである。

従来から液晶表示装置の液晶表示パネル（非発光型表示パネル）に光を供給するバックライトユニットは種々開発されている。そして、例えばエリアライト型バックライトユニットに含まれる光源としては、熱陰極管または冷陰極管等の蛍光管が挙げられる。

熱陰極管は、管の両端に電極（フィラメント）を有するとともに、管の内部に水銀およびアルゴン等の希ガスを封入し、さらに、管の内面に蛍光体被膜を設けている。そして、かかる熱陰極管は、電極を介して放射される熱電子を放電管内に潜在する水銀原子に衝突させる。すると、この衝突により発生する紫外線が、管内面に塗布された蛍光体を励起させて可視光に変換し、管外に出射させる。

一方、冷陰極管は、熱陰極管同様、紫外線を可視光へと変換させる。しかし、放電管内に放出される電子は熱電子ではない。そのため、比較的大型なフィラメントとは異なる小型の電極が使用できる。

これらの陰極管を、昨今の薄型かつ大画面の液晶テレビ（液晶表示装置）に使用する場合には問題が生じる。例えば、熱陰極管は、比較的大型なフィラメントを用いるために大型である。そのため、大画面の液晶表示パネルに光を照射させるために、エリアライト型バックライトユニットが比較的大型な熱陰極管を複数使用すると、バックライトユニット自体のサイズが大型化する。その結果、薄型の液晶テレビが実現しない。

また、冷陰極管は、比較的小型な電極を用いるために小型ではあるものの熱陰極管よりも低輝度である。そのため、大画面の液晶表示パネルに光を照射させるために、エリアライト型バックライトユニットは比較的多量の冷陰極管を使用しなくてはならない。すると、バックライトユニット自体のサイズが大型化する。その結果、熱陰極管を使用した場合同様に、薄型の液晶テレビが実現しない。また、多量の冷陰極管の使用は、バックライトユニットのコストアップにもつながる。

かかるようなバックライトユニットの大型化およびコストアップを抑制するためには、各蛍光管の発光量の増加が必要となる。発光量の大きな熱陰極管または冷陰極管の蛍光管であれば（要は高効率で発光する蛍光管であれば）、蛍光管の本数の削減によってバックライトユニットの大型化が抑制され、ひいては、バックライトユニットのコストダウンも図れるためである。

しかし、高効率で発光する蛍光管を用いることで、バックライトユニットにおける蛍光管の本数が削減されていくと、図１１の断面図に示すように、蛍光管同士１１１・１１１の間隔（間隔Ｖ’）が広がる。すると、蛍光管１１１の上方は明るいものの、蛍光管同士１１１・１１１の間の上方は逆に暗くなる（なお、上方とは、蛍光管１１１から反射フレーム１１２に向かう方向に対して逆方向を意味する）。すなわち、蛍光管１１１の上方と蛍光管同士１１１・１１１の間の上方とで、比較的大きく明暗の差（光量ムラ）が生じる。そのため、バックライトユニット１２２の表示品位が低下してしまう。

また、高効率で発光する蛍光管１１１に起因する光量ムラと、通常の効率で発光する蛍光管に起因する光量ムラとを比較した場合、両蛍光管が同本数であっても、高効率で発光する蛍光管に起因する光量ムラのほうが顕著に現れる。そのため、光量ムラを抑えつつ、高効率で発光する蛍光管を用いて、蛍光管の本数を削減するには限界がある。

そこで、このような限界を打破するために考えられたバックライトユニット１２２が、特許文献１に開示されている。この特許文献１のバックライトユニット１２２では、図１２に示すように、蛍光管１１１に反射フィルム１３１を貼り付けることで、かかる蛍光管１１１からの光の光路を調整している。

そのため、このバックライトユニット１２２は、蛍光管１１１の上方と蛍光管同士１１１・１１１の間の上方とに、適切に光を導け、光量ムラの抑制を図れる。
特開平１１−３２９０３４号公報

しかしながら、特許文献１のバックライトユニット１２２の場合、蛍光管１１１毎に、反射フィルム１３１が貼り付けられなくてはならない。そのため、バックライトユニット１２２の製造負担が極めて大きい。その上、発光により高温となる蛍光管１１１に反射フィルム１３１が貼り付けられている場合、熱によって、反射フィルム１３１が脱落し、光量ムラが発生し得る。

また、蛍光管１１１からの光が反射フィルム１３１によって反射される場合、反射光の大部分が蛍光管１１１を通過しようとする。そのため、蛍光管１１１自体に反射光が吸収され、蛍光管１１１からの出射光量が低下する（すなわち、蛍光管１１１、ひいてはバックライトユニット１２２の発光効率が低下する）。

本発明は、上記の状況を鑑みてなされたものである。そして、本発明の目的は、簡易かつ確実であるとともに、発光効率を低下させることなく、光量ムラを抑制できるバックライトユニットを提供し、さらには、そのバックライトユニットを搭載する液晶表示装置を提供することを目的とする。

本発明は、光を発する光源と、入射してくる光を屈折させることで光路を変更させる光路変更シートと、を含むバックライトユニットである。そして、かかるバックライトユニットでは、光路変更シートは起伏状になっており、光路変更シートでの起状部分が光源を覆うように位置する一方、光路変更シートでの伏状部分が光源に隣り合うように位置しており、さらに、伏状部分が曲面を有している。

このようになっていると、光路変更シートの伏状部分は、光源同士の間に位置することになるので、伏状部分に向かう光の進行方向と起状部分に向かう光の進行方向とは大きく異なる（互いの進行方向が交差関係になる）。すると、起状部分に向かう光が視認しやすい場合、伏状部分に向かう光は視認されにくいこともあり得る。ただし、伏状部分が曲面になっている光路変更シートの場合、その伏状部分に向かってくる光は、曲面によって種々方向に屈折進行しやすくなる。

すると、この屈折進行する光と、起状部分に向かう光との進行方向は揃いやすくなる。そのため、起状部分を介して進行する光量と伏状部分を介して進行する光量との差異は生じにくくなり、光量ムラが発生しにくい。つまり、かかるバックライトユニットでは、光路変更シートで複数の蛍光管を覆うという簡易な方策で、光量ムラが抑制される。その上、一旦、蛍光管から出射した光の大部分は、蛍光管自身に戻ることなく（すなわち蛍光管自体に吸収されることなく）、起状部分および伏状部分を介して進行するので、蛍光管の発光効率は低下しない。

また、バックライトユニットでは、光路変更シートの起状部分が曲面を有していると望ましい。このようになっていると、起状部分に向かう光も曲面によって種々方向に屈折進行しやすくなる。そのため、起状部分および伏状部分の両方で光が拡散し、光量ムラが抑制される。

なお、起状部分には、種々の曲面が想定される。例えば、起状部分が折れ曲がっていてもよい。つまり、起状部分の曲面が完全なる単一の曲面である必要はない（例えば、起状部分の断面形状が湾曲状である必要はない）。

通常、バックライトユニットにおける光量ムラは、光源の配列ピッチ、バックライトユニットの厚み等の種々の原因で変化する。そのため、光量ムラを解消するための起状部分の曲面も特段限定されるものではなく、種々の曲面が想定されるためである。

また、場合によっては、起状部分が折れ曲がり、その折れ曲がりにより生じる屈曲ラインを挟持することになる起状部分の一面が平面を有していてもよい。なぜなら、光量ムラを解消するための起状部分の形状は、曲面に限定されるものではないためである。

また、光源からの光を受光する起状部分の一部には、隆起片が設けられていると望ましい。このようになっていると、隆起片の内部を透過進行する光や隆起片の面によって反射進行する光、すなわち、隆起片によって屈折進行する光量が増加する。そのため、起状部分での光の拡散度合いが一層高まり、光量ムラが抑制されやすくなる。

なお、光路変更シートは光を反射させるので、望ましい反射率が存在する。例えば、光路変更シートの反射率Ｒ１（％）は以下の条件式（１）を満たしていると望ましい。
２０％≦Ｒ１≦８０％ … 条件式（１）

また、光路変更シートの反射率Ｒ１（％）が２０％未満の場合には、光路変更シートの表面および裏面の少なくとも一方に、反射シートが設けられていてもよい。

ただし、条件式（１）同様に、反射シートの反射率Ｒ２（％）にも、望ましい反射率が存在する。例えば、反射シートの反射率Ｒ２（％）は以下の条件式（２）を満たしていると望ましい。
４０％≦Ｒ２≦８０％ … 条件式（２）

また、光路変更シートは、種々のタイプが存在する。例えば、主材と副材とを含む混合型反射材で形成されている光路変更シートが一例として挙げられる。なお、主材および副材ともに、材質は限定されるものではないが、例えば主材は、ポリカーボネート、アクリル樹脂、またはポリエチレンテレフタレートを含むものが一例として挙げられる。

なお、以上のようなバックライトユニットと、かかるバックライトユニットからの光を受光する液晶表示パネルと、を有する液晶表示装置も、本発明といえる。

本発明のバックライトユニットによれば、例えば１枚状の光路変更シートのみで光を拡散できる。そのため、このバックライトユニットでの光量ムラを簡易に抑制できる。

［実施の形態１］
本発明の実施の一形態について、図面に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、図面によっては便宜上、部材番号およびハッチングを省略する場合もあるが、かかる場合、他の図面を参照するものとする。また、図面上での黒丸は紙面に対し垂直方向を意味する。

液晶表示装置は、図９の分解斜視図、および、平面図・短手断面図・長手断面図から成る図１０の３面図に示される（なお、図１０の長手断面図は、後述の蛍光管１１を図示可能な断面になっている）。これらの図に示すように、液晶表示装置２９は、液晶表示パネル２１と、バックライトユニット２２とを含んでいる。

液晶表示パネル２１は、非発光型の表示パネルであり、バックライトユニット２２からの光（バックライト光）を受光することで表示機能を発揮する。そのため、バックライトユニット２２からの光が液晶表示パネル２１の全面を均一に照射できれば、液晶表示パネル２１の表示品位が向上することになる。

バックライトユニット２２は、バックライト光を生成するために、蛍光管（光源）１１、反射フレーム１２、シェードシート（光路変更シート）１３、拡散シート１４、および光学シート１５を含んでいる。

蛍光管（線状光源）１１は、線状（棒状、円柱状等）になっており、バックライトユニット２２内に複数本で搭載される（ただし、便宜上、図面では一部の本数のみが示されている）。そして、かかる蛍光管１１は、例えば、不図示のランプホルダによって、バックライトユニット２２に搭載される。しかし、ランプホルダの形状および材質等は限定されるものではない。

また、蛍光管１１の種類も限定されることはなく、例えば、冷陰極管や熱陰極管であってもよい。なお、以降では、蛍光管１１の並び方向を第１方向Ｄ１、蛍光管１１の延び方向（長手方向）を第２方向Ｄ２と称する。

反射フレーム１２は、開放面を有する箱状の部材であり、反射機能を備える樹脂または金属等で箱状の内面を覆っている。そして、この箱状の内面に、蛍光管１１が位置するようになっている。そのため、蛍光管１１から出射される放射状の光（蛍光管１１を中心とした放射状の光）の一部が反射され、開放面に導かれる。なお、反射フレーム１２の構成部材自体が、反射機能を有する樹脂または金属等で構成されていてもよい。このようになっていれば、反射フレーム１２の内面を覆わせる樹脂または金属等を除くことができるためである。

シェードシート１３は、透過機能および反射機能を有する樹脂（主材；アクリル樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート等）、および、拡散材（副材）や添加材（副材）を含む混合型反射材（面状反射材）であり、蛍光管１１を覆うように位置している。そのため、このシェードシート１３に、蛍光管１１からの光（出射光）および反射フレーム１２からの光（反射光）が入射すると、その光はシェードシート１３に対する入射角度に応じ、透過または反射する。つまり、シェードシート１３は、入射してくる光を屈折させることで光路を変更させている。

なお、かかるシェードシート１３は、蛍光管１１を保持するランプホルダ（不図示）に設けられたスリットに差し込まれることで保持される。また、以降では、シェードシート１３が蛍光管１１に対して重なる方向を重なり方向Ｐと称する。

拡散シート１４は、光を散乱させる機能および拡散させる機能を有するポリエチレンテレフタレート等の樹脂で形成されており、シェードシート１３を覆うように位置している。そのため、この拡散シート１４に、シェードシート１３から進行してきた光が入射すると、その光は散乱および拡散し、面内方向にいきわたる。

光学シート１５は、例えばシート面内にレンズ形状を有し、光の放射特性を偏向させる（集光させる）レンズシートであり、拡散シート１４を覆うように位置している。そのため、この光学シート１５に、拡散シート１４から進行してきた光が入射すると、その光は集光し、単位面積あたりの発光輝度を向上させる。

ここで、シェードシート１３について、図１Ａおよび図１Ｂを用いて詳説する。なお、図１Ａはシェードシート１３の拡大斜視図であり、図１Ｂは図１ＡのＡ−Ａ’線矢視断面図である。また、これらの図１Ａおよび図１Ｂに示されるシェードシート１３を実施例１と称す。

シェードシート１３は、図１Ａおよび図１Ｂに示すように、蛍光管１１を覆っている。ただし、シェードシート１３は起伏している。例えば、図１Ａおよび図１Ｂに示すようにシェードシート１３は波打っている（うねり状になっている）。

その上、波形のシェードシート１３における山部分（起状部分）ＭＴが蛍光管１１を１本毎で覆っている一方、谷部分（伏状部分）ＶＹは蛍光管１１に隣り合うように位置している。さらに、波形のシェードシート１３のため、山部分ＭＴおよび谷部分ＶＹは曲面ＣＳ（ＣＳＭ・ＣＳＶ）を有する（なお、山部分ＭＴの曲面ＣＳＭの曲率中心はシェードシート１３を境に蛍光管１１側に位置し、谷部分ＶＹの曲面ＣＳＶの曲率中心はシェードシート１３を境に拡散シート１４側に位置している）。

このようになっていると、山部分ＭＴに入射する光は、曲面ＣＳＭに起因して種々の方向へと屈折進行する。そのため、蛍光管１１毎での光の拡散度合いが向上する。例えば、図２Ａに示すように、曲面ＣＳＭを有する山部分ＭＴに、蛍光管１１からの直上光（重なり方向Ｐに対して比較的に平行な光；一点鎖線参照）が入射する場合と、図２Ｂに示すように、重なり方向Ｐに対して直交している平面状のシェードシート１３に、直上光が入射する場合とを比較してみる。

図２Ａの場合、直上光は山部分ＭＴに入射した後、曲面ＣＳＭに起因し、比較的大きく拡散（発散）しながら拡散シート１４に向かって屈折進行する。一方、図２Ｂの場合（比較例１の場合）、平面状のシェードシート１３に直上光が入射しても、その直上光は、平面ゆえに曲面ＣＳＭほど種々方向に向かって屈折されることなく進行する（比較的小さな屈折角を有しながら直上光が進行する）。

そのため、曲面ＣＳＭを有する山部分ＭＴを含むシェードシート１３があれば、直上光が集中しにくくなり、バックライトユニット２２からの光に、過度に明るい部分が含まれない。

また、谷部分ＶＹに入射する光も、曲面ＣＳＶに起因して種々の方向に屈折進行する。そのため、蛍光管同士１１・１１の間（間隔Ｖ；図１０参照）での光の拡散度合いが向上する。例えば、曲面ＣＳＶを有する谷部分ＶＹに光が入射する場合（図２Ａ参照）と、平面を有する谷部分ＶＹに光が入射する場合（図２Ｃ参照；比較例２）とを比較してみる。

図２Ａの場合、蛍光管１１からの光は、谷部分ＶＹの一方（ＶＹ１）に入射した後、曲面ＣＳＶに起因し、谷部分ＶＹの他方等（谷部分ＶＹの一方に対向する部分ＶＹ２）に向かって屈折進行しやすい（二点鎖線参照）。そして、この屈折進行する光は、谷部分ＶＹの他方ＶＹ２での曲面ＣＳＶに起因し、拡散シート１４に向かってさらに屈折進行しやすい。

一方、図２Ｃの場合、蛍光管１１からの光が谷部分ＶＹに含まれる平面に入射すると、かかる光は平面ゆえに曲面ＣＳＶほど種々方向に向かって屈折されることなく、隣の蛍光管１１に向かって屈折進行する。つまり、平面を含む谷部分ＶＹは、曲面ＣＳＶを含む谷部分ＶＹに比べて、到達する光を拡散シート１４に向かって跳ね上げるように屈折進行させにくい。

そのため、図２Ａのように、曲面ＣＳＶを有する谷部分ＶＹを含むシェードシート１３であれば、蛍光管同士１１・１１の間に光が到達しやすくなり、バックライト光に、過度に暗い部分が含まれない。

以上から、曲面ＣＳ（ＣＳＭ・ＣＳＶ）を有する山部分ＭＴおよび谷部分ＶＹを含むシェードシート１３であれば、蛍光管１１の直上付近と蛍光管同士１１・１１の間付近とでの光量の差異が小さくなる。そのため、過度の光量差に起因するバックライトユニット２２の光量ムラは起きない。

その上、一旦、蛍光管１１から出射した光の大部分は、蛍光管１１自身に戻ることなく（吸収されることなく）、山部分ＭＴおよび谷部分ＶＹを介して進行するので、蛍光管１１の発光効率は低下しない。

ところで、このような光量ムラを生じさせないシェードシート１３は他にも多々存在する。例えば、図３Ａおよび図３Ｂ（図３ＡのＢ−Ｂ’線矢視断面図）に示すようなシェードシート１３である、なお、図３Ａおよび図３Ｂに示されるシェードシート１３を実施例２と称す。

実施例２のシェードシート１３の山部分ＭＴおよび谷部分ＶＹは、実施例１のシェードシート１３の山部分ＭＴおよび谷部分ＶＹ同様に、曲面ＣＳ（ＣＳＭ・ＣＳＶ）を有している。ただし、実施例１での山部分ＭＴは、その山部分ＭＴ全体で弓なり状になっている（重なり方向Ｐに沿う山部分ＭＴの断面形状が湾曲状になっている）。したがって、山部分ＭＴ上に屈曲した部分は存在しない。

しかしながら、実施例２の山部分ＭＴの場合、その山部分ＭＴの一部に、屈曲した部分が生じている（この部分を屈曲ラインＢＬ１と称する）。ここで、図３Ｂに示される屈曲ラインＢＬ１と谷部分ＶＹの底を示すライン（底ラインＢＬ２）とを結ぶことで生じる仮想平面ＩＳを参照しながら、実施例２のシェードシート１３について詳説する。

かかるシェードシート１３における山部分ＭＴの曲面ＣＳＭ（屈曲ラインＢＬ１を挟持する２つの曲面ＣＳＭａ・ＣＳＭｂ）は、図３Ｂに示すように、仮想平面ＩＳに近づくような形状になっている。したがって、実施例２における山部分ＭＴの曲面ＣＳＭａ・ＣＳＭｂの曲率は、実施例１における山部分ＭＴの曲面ＣＳＭの曲率に比べて弱くなっている。

つまり、実施例２の山部分ＭＴは、実施例１の山部分ＭＴに比べて押しつぶされたような形状といえる。そして、押しつぶされたようになっていることから、山部分ＭＴに、２つの曲面ＣＳＭａ・ＣＳＭｂが生じ、重なり方向Ｐに沿う断面形状で非湾曲状となる。

このような断面形状で非湾曲状の山部分ＭＴの曲面ＣＳＭであると（特に谷部分ＶＹを境に向かい合う曲面ＣＳＭａ・ＣＳＭｂであると）、それらの曲面ＣＳＭａ・ＣＳＭｂを介して屈折進行する光の進行先はある程度限定され、かつその光は過度に拡散しない。そのため、山部分ＭＴで拡散された光が谷部分ＶＹに過度に到達しない。

すると、谷部分ＶＹ付近の光量と山部分ＭＴの光量との調和が図りやすくなる。つまり、シェードシート１３の面内全体で、光量のバランスが取れる。その結果、一層、蛍光管１１の直上付近と蛍光管同士１１・１１の間付近とでの光量の差異が小さくなり、バックライトユニット２２の光量ムラは起きない。

なお、蛍光管１１の配列ピッチ、バックライトユニット２２の厚み、蛍光管１１とシェードシート１３との間隔等に応じては、実施例２のような山部分ＭＴを有するシェードシート１３よりも、仮想平面ＩＳのような山部分ＭＴを有するシェードシート１３のほうが望ましい場合もある（すなわち、仮想平面ＩＳが実在の平面になっていてもよい）。また、同様に、実施例１のシェードシート１３であっても、実施例２のシェードシート１３と同程度の光量ムラ抑制効果を発揮することもある。

また、実施例１・２以外にも、図４Ａおよび図４Ｂ（図４ＡのＣ−Ｃ’線矢視断面図）に示すようなシェードシート１３（実施例３）であっても、光量ムラが生じにくい。

実施例３のシェードシート１３の山部分ＭＴおよび谷部分ＶＹは、実施例１・２のシェードシート１３の山部分ＭＴおよび谷部分ＶＹ同様に、曲面ＣＳ（ＣＳＭ・ＣＳＶ）を有している。ただし、実施例３のシェードシート１３は、蛍光管１１からの光を受光する山部分ＭＴの一部（山部分ＭＴの受光面）に、隆起片ＢＧを設けている。そして、この隆起片ＢＧは、蛍光管１１の長手方向（第２方向Ｄ２）と同方向に延び、かつ、山部分ＭＴの受光面から蛍光管１１に向かって隆起している。

このような隆起片ＢＧが存在すると、蛍光管１１からの光（直上光等）が、隆起片ＢＧの内部に透過進行して拡散される。また、隆起片ＢＧの隆起面（蛍光管１１側に対向する受光面）によって、種々方向に反射進行する光も生じる。そして、この隆起片ＢＧによって生じる光の屈折進行と、隆起片ＢＧを除いた山部分ＭＴにより生じる光の屈折進行、および谷部分ＶＹにより生じる光の屈折進行と、の相乗効果として、局所的な光量ムラが抑制される。

そこで、実施例３のシェードシート１３、並びに、実施例１・２のシェードシート１３の光量ムラ抑制効果を図５〜図８の照度分布図で詳説する。

照度分布図は、横軸を蛍光管１１の並び方向である第１方向Ｄ１とし、縦軸を照度［ｌｘ］としている。そして、照度分布図上での位置Ｚが、第１方向Ｄ１における蛍光管１１の位置［ｍｍ］を示す。したがって、横軸での位置Ｚでの照度が直上光に対応し、位置Ｚを除く横軸の部分での照度が蛍光管同士１１・１１の間に対応している。

なお、実施例１〜３、および比較例１・２のシェードシートの照度は、以下の線にて示される。
実施例１（図１Ａ・図１Ｂ・図２Ａ参照）…極細線（ＥＸ１）
実施例２（図３Ａ・図３Ｂ参照） …中太線（ＥＸ２）
実施例３（図４Ａ・図４Ｂ） …極太線（ＥＸ３）
比較例１（図２Ｂ参照） …角形点線（ＣＸ１）
比較例２（図２Ｃ参照） …丸形点線（ＣＸ２）

まず、図５の照度分布図をみるとわかるように、比較例１のシェードシート１３では、蛍光管１１の位置Ｚに対応する照度は９５００［ｌｘ］程度となる。一方、実施例１〜３および比較例２のシェードシート１３での蛍光管１１の位置Ｚに対応する照度は６５００［ｌｘ］程度となる。これは、シェードシート１３における山部分ＭＴが曲面ＣＳＭになっていることで、光が十分に拡散されていることに起因する。

また、シェードシート１３上に山部分ＭＴが存在することで、山部分同士ＭＴ・ＭＴの間（すなわち、蛍光管同士１１・１１の間）にも、光が到達しやすくなる。そのため、蛍光管同士１１・１１の間に対応する照度は、比較例１のシェードシート１３では６０００［ｌｘ］未満になっているが、実施例１〜３および比較例２のシェードシート１３では６０００［ｌｘ］を超える。

したがって、蛍光管１１の位置Ｚに対応する照度と蛍光管同士１１・１１の間に対応する照度との差は、比較例１のシェードシート１３の場合よりも、実施例１〜３および比較例２のシェードシート１３の場合のほうで小さくなる。その結果、実施例１〜３および比較例２のシェードシート１３を搭載するバックライトユニット２２は、光量ムラを抑制できる。

次に、実施例１〜３のシェードシート１３と比較例２のシェードシート１３とを、図６の照度分布図を用いて比較する。図６の照度分布図をみるとわかるように、比較例２のシェードシート１３では、蛍光管同士１１・１１の間において、照度の高低が顕著に生じる（照度差は５００［ｌｘ］程度になっている）。これは、シェードシート１３の谷部分ＶＹが曲面になっていないために、かかる谷部分ＶＹでの光の拡散度合いが低くなるためである。つまり、比較例２のシェードシート１３は、蛍光管同士１１・１１の間における光量ムラを十分に抑制しているとはいいがたい。

しかしながら、実施例１〜３のシェードシート１３は、谷部分ＶＹの曲面ＣＳＶによって、光の拡散度合いを向上させている。そのため、蛍光管同士１１・１１の間における最高照度と最低照度との差は、比較例２のシェードシート１３の場合よりも、実施例１〜３のシェードシート１３の場合のほうで小さくなる。

その結果、実施例１〜３のシェードシート１３を搭載するバックライトユニット２２は、蛍光管１１の位置Ｚに対応する照度と蛍光管同士１１・１１の間に対応する照度との差に起因する光量ムラに加え、蛍光管同士１１・１１の間における最高照度と最低照度との差に起因する光量ムラまでも抑制できる。

また、図７の照度分布図に示すように、実施例１・２の照度分布を比較すると、蛍光管同士１１・１１の間における最高照度と最低照度との差は、実施例１のシェードシート１３の場合よりも、実施例２のシェードシート１３の場合のほうで小さい。これは、蛍光管１１の配列ピッチ、バックライトユニット２２の厚み、蛍光管１１とシェードシート１３との間隔等の関係上、シェードシート１３での谷部分ＶＹ付近の光量と山部分ＭＴの光量との調和が、実施例１の場合よりも実施例２の場合のほうで優れたためである。

ただし、図７の照度分布図に示すように、実施例１・２のシェードシート１３では、蛍光管１１の位置Ｚに対応する照度において変曲点が生じやすい。しかしながら、図８の照度分布図に示すように、実施例３のシェードシート１３では、山部分ＭＴの隆起片ＢＧによって生じる光の屈折進行と、隆起片ＢＧを除いた山部分ＭＴにより生じる光の屈折進行、および谷部分ＶＹにより生じる光の屈折進行と、の相乗効果として、変曲点の発生が抑制される。

［実施の形態２］
実施の形態２について説明する。なお、実施の形態１で用いた部材と同様の機能を有する部材については同一の符号を付記し、その説明を省略する。この実施の形態では、シェードシート１３における反射率について詳説する。

シェードシート１３は光を屈折進行させる。この屈折進行には、反射による進行（反射進行）も含まれる。そこで、シェードシート１３は一定の反射率（反射率Ｒ１［％］）を有している。そして、かかる反射率Ｒ１の望ましい範囲としては、下記の条件式（１）が挙げられる。
２０％≦Ｒ１≦８０％ … 条件式（１）

反射率Ｒ１が条件式（１）の下限値を下回ると、光がシェードシート１３を透過しやすくなる。そのため、シェードシート１３の山部分ＭＴから出射してくる透過光が増加し、蛍光管１１の形が見えやすくなる（すなわち、山部分ＭＴ付近の光量が過度に増加する）。

一方、反射率Ｒ１が条件式（１）の上限値を上回ると、例えば山部分ＭＴから谷部分ＶＹに反射進行する光が増加する。そのため、蛍光管同士１１・１１の間での照度が過度に高くなりやすい（すなわち、谷部分ＶＹ付近の光量が過度に増加する）。

したがって、条件式（１）の範囲内に収まるように反射率Ｒ１が設定されると、シェードシート１３における山部分ＭＴまたは谷部分ＶＹでの過度の光量増加が抑制できる。そのため、蛍光管１１の直上付近と蛍光管同士１１・１１の間付近とでの光量の差異が小さくなり、バックライトユニット２２の光量ムラは起きない。

また、かかるようにシェードシート１３が反射率Ｒ１を有していると、シェードシート１３と反射フレーム１２との間で光が多重反射する。すると、多重反射された光がシェードシート１３に入射するたびに、かかる光は拡散することになる。そのため、バックライトユニット２２内での光の拡散性が容易に向上する。

なお、条件式（１）の規定する条件範囲のなかでも、下記条件式（１ａ）の範囲を満たすほうが望ましいといえ、さらには条件式（１ｂ）の範囲を満たす方がさらに望ましいといえる。
３０％≦Ｒ１≦７０％ … 条件式（１ａ）
４０％≦Ｒ１≦６０％ … 条件式（１ｂ）

ところで、シェードシート１３の反射率Ｒ１が２０％未満の場合であっても、バックライトユニット２２内での光の拡散性を向上させる方策がある。その方策とは、シェードシート１３の表面および裏面の少なくとも一方に、例えばポリエチレンテレフタレートまたはポリカーボネートを含む反射シートを設けることである。

特に、その反射シートの反射率Ｒ２［％］は、以下の条件式（２）を満たしていると望ましい。なお、シェードシート１３の表面とは拡散シート１４側に位置する面であり、シェードシート１３の裏面とは蛍光管１１側に位置する面である。
４０％≦Ｒ２≦８０％ … 条件式（２）

反射率Ｒ２が条件式（２）の下限値を下回るまたは上限値を上回る場合、反射率Ｒ１が条件式（１）の下限値を下回るまたは上限値を上回る場合と同様に、山部分ＭＴ付近の光量が過度に増加する、または谷部分ＶＹ付近の光量が過度に増加する。

したがって、条件式（２）の範囲内に収まるように反射率Ｒ２が設定されると、条件式（１）同様、シェードシート１３における山部分ＭＴまたは谷部分ＶＹでの過度の光量増加が抑制でき、バックライトユニット２２の光量ムラが起きなくなる。

なお、条件式（２）の規定する条件範囲のなかでも、下記条件式（２ａ）の範囲を満たすほうが望ましいといえる。
４０％≦Ｒ２≦６０％ … 条件式（２ａ）

また、シェードシート１３の片面（すなわち表面または裏面）に反射シートが設けられる場合、かかる反射シートの反射率Ｒ２は、およそ５０％以上６０％以下が望ましい。一方で、シェードシート１３の両面（すなわち表面および裏面）に反射シートが設けられる場合、かかる反射シートの反射率Ｒ２は、およそ４０％以上５０％以下が望ましい。このような範囲であれば、条件式（２）または（２ａ）を満たしやすいためである。

また、かかる反射シートが有れば、反射率の低い材質を含むシェードシート１３であっても、バックライトユニット２２に搭載可能になる。つまり、シェードシート１３の材料の選択の幅が広がるという効果も奏ずる。

［その他の実施の形態］
なお、本発明は上記の実施の形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の変更が可能である。

例えば、シェードシート１３の取り付け方は、特段限定されるものではない。例えば、反射フレーム１２上にシェードシート１３に係合するようなフック（鍵爪機構）を設け、かかるフックとシェードシート１３とを係合させることで、バックライトユニット２２内にシェードシート１３が搭載されてもよい。

また、シェードシート１３に対する反射シートの取り付け方も、特段限定されるものではない。例えば、反射シートの端部に両面テープを設けることで、シェードシート１３と反射シートとを貼り合わせてもよい。

また、隆起片ＢＧの隆起面の面形状は曲面に限定されない。例えば、隆起片ＢＧの断面形状（重なり方向Ｐに沿う断面形状）が湾曲状になっている必要はない。要するに、隆起片ＢＧは、蛍光管１１からの直上光等を拡散できるような形状であればどのような形状であってもよい（角張った形状の隆起部ＢＧや尖った形状の隆起部ＢＧであってもよい）。

では、（Ａ）は実施例１のシェードシートの斜視図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ’線矢視断面図である。 では、（Ａ）は実施例１のシェードシートにおける光路図であり、（Ｂ）は比較例１のシェードシートにおける光路図であり、（Ｃ）は比較例２のシェードシートにおける光路図である。 では、（Ａ）は実施例２のシェードシートの斜視図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ’線矢視断面図である。 では、（Ａ）は実施例３のシェードシートの斜視図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＣ−Ｃ’線矢視断面図である。 は、実施例１〜３および比較例１・２の照度分布図である。 は、実施例１〜３および比較例２の照度分布図である。 は、実施例１・２の照度分布図である。 は、実施例３の照度分布図である。 は、液晶表示装置の分解斜視図である。 は、液晶表示装置の３面図である。 は、従来のバックライトユニットの断面図である。 は、従来のバックライトユニットに搭載される蛍光管の断面図である。

符号の説明

ＭＴ 山部分（起状部分）
ＶＹ 谷部分（伏状部分）
ＣＳ シェードシート上の曲面
ＣＳＭ 山部分に対応する曲面
ＣＳＶ 谷部分に対応する曲面
ＢＬ１ 山部分に生じる屈曲ライン
ＢＬ２ 谷部分に生じる底ライン
ＢＧ 隆起片
１１ 蛍光管（光源）
１２ 反射フレーム
１３ シェードシート（光路変更シート）
１４ 拡散シート
２１ 液晶表示パネル
２２ バックライトユニット
２９ 液晶表示装置
Ｄ１ 蛍光管の並び方向
Ｄ２ 蛍光管の延び方向
Ｐ シェードシートが蛍光管に対して重なる方向

Claims (11)

1. 光を発する光源と、
   入射してくる上記光を屈折させることで光路を変更させる光路変更シートと、
   を含むバックライトユニットにあって、
   上記光路変更シートは起伏状になっており、
   光路変更シートでの起状部分が光源を覆うように位置する一方、光路変更シートでの伏状部分が光源に隣り合うように位置しており、
   上記伏状部分が曲面を有しているバックライトユニット。
2. 上記起状部分が曲面を有している請求項１に記載のバックライトユニット。
3. 上記起状部分が折れ曲がっている請求項１または２に記載のバックライトユニット。
4. 上記起状部分が折れ曲がり、その折れ曲がりにより生じる屈曲ラインを挟持することになる上記起状部分の一面が、平面を有している請求項１に記載のバックライトユニット。
5. 上記光源からの光を受光する上記起状部分の一部には、隆起片が設けられている請求項１〜４のいずれか１項に記載のバックライトユニット。
6. 上記光路変更シートの反射率Ｒ１（％）が、以下の条件式（１）を満たしている請求項１〜５のいずれか１項に記載のバックライトユニット。
   ２０％≦Ｒ１≦８０％ … 条件式（１）
7. 上記光路変更シートの反射率Ｒ１（％）が２０％未満の場合には、
   上記光路変更シートの表面および裏面の少なくとも一方に、反射シートが設けられている請求項１〜５のいずれか１項に記載のバックライトユニット。
8. 上記反射シートの反射率Ｒ２（％）が、以下の条件式（２）を満たしている請求項７に記載のバックライトユニット。
   ４０％≦Ｒ２≦８０％ … 条件式（２）
9. 上記光路変更シートが、主材と副材とを含む混合型反射材で形成されている請求項１〜８のいずれか１項に記載のバックライトユニット。
10. 上記主材は、ポリカーボネート、アクリル樹脂、またはポリエチレンテレフタレートを含んでいる請求項９に記載のバックライトユニット。
11. 請求項１〜１０のいずれか１項に記載のバックライトユニットと、
    上記バックライトユニットからの光を受光する液晶表示パネルと、
    を有する液晶表示装置。

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