JP2008151990A - 接続構造、フレキシブル基板、及び電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】例えば、フレキシブル基板がコネクタに斜めに挿入されることを防止する。
【解決手段】凸部６６０は、補強板６４０の両面のうち基板本体６１０の裏面に臨む面の反対側の面においてＬ方向に沿って延びており、その断面は、フレキシブル基板６００ｃを開口部７１０に挿入する際に凹部７６０に嵌合可能なように形成されている。凹部７６０は、開口部７１０を規定する複数の面のうち一の面においてＬ方向に沿って延びており、Ｌ方向に沿って開口部７１０の側から凸部６６０が凹部７６０に嵌合されることによってフレキシブル基板６００ｃをＬ方向に沿って案内する。凸部６６０及び凹部７６０によれば、フレキシブル基板６００ｃが、開口部７１０に対して真っ直ぐに挿入される。
【選択図】図７

Description

本発明は、例えば、液晶パネル等の電気光学装置をコネクタに接続するフレキシブル基板等の接続基板、このような接続基板をコネクタに接続するための接続構造、及びそのような接続構造を具備してなる液晶プロジェクタ等の電子機器の技術分野に関する。

この種の接続基板の一例であるフレキシブル基板（Flexible Printed Circuit：以下、ＦＰＣ基板と称す。）では、該ＦＰＣ基板の一端に設けられた接続端子が液晶パネルの接続端子に接続され、他端に設けられた他方の接続端子がコネクタの接続端子に接続されることによって液晶パネル等の電気光学装置及びコネクタを電気的に接続する。特許文献１は、電子機器においＦＰＣ基板に接続されるＦＰＣ接続用コネクタの一例を開示している。

特開平６−６８９４０号公報

しかしながら、液晶パネル等の電気光学装置の画質の向上に伴って、フレキシブル基板に設けられた端子部のうちコネクタのコネクタ側接続端子に接続される端子部の狭ピッチ化に対する要請が高まっている。したがって、コネクタに対するＦＰＣ基板の位置決め精度が低い場合、ＦＰＣ基板に設けられた端子部が本来接続されるべきない誤ったコネクタ側端子部に接続される問題点が生じる。より具体的には、ＦＰＣ基板をコネクタに挿入する挿入方向を含む面内において、コネクタ側接続端子が挿入方向に対して交わる配列方向に沿って複数配置されている場合には、ＦＰＣ基板が該配列方向に対して斜めに挿入されてしまい、本来接続されるべきでない接続端子が互いに接触してしまうという接続不良が生じてしまう。特に、端子のピッチを狭くするために、相隣接する接続端子が挿入方向に沿って互いにずらして千鳥状に配置されている場合には、接続不良はより顕著に発生する虞がある。

よって、本発明は上記問題点等に鑑みてなされたものであり、例えば、ＦＰＣ基板に狭いピッチで配置された複数の接続端子を確実にコネクタ側接続端子に接続可能な接続構造、及びそのような接続構造に応用可能なＦＰＣ基板、並びに、そのような接続構造によって液晶パネル等の電気光学装置及びコネクタが電気的に接続された液晶プロジェクタ等の電子機器を提供することを課題とする。

本発明に係る接続構造は上記課題を解決するために、第１方向に延びる基板本体、前記基板本体の一端において前記第１方向と異なる第２方向に沿って配置された複数の第１端子部、及び、前記基板本体の両面のうち前記第１端子部が設けられた表面の裏面に配置された補強板を有するフレキシブル基板と、前記第１方向に沿って前記フレキシブル基板が挿入される開口部、及び、前記第１方向に沿って前記開口部から延びる空間を規定する複数の面のうち前記表面に臨む面において前記第２方向に沿って配置されており、且つ前記複数の第１端子部に電気的に接続されるべき複数の第２端子部を有するコネクタとを接続するための接続構造であって、前記補強板の両面のうち前記裏面に臨む面の反対側の面において前記第１方向に沿って延びるように形成された第１部分と、前記複数の面のうち前記反対側の面に臨む面において前記第１方向に沿って延びるように形成されており、前記第１方向に沿って前記開口部の側から前記第１部分が嵌合されることによって前記フレキシブル基板を前記第１方向に沿って案内する第２部分とを備える。

本発明に係る接続構造によれば、例えば、フレキシブル基板は、第１方向に延びる基板本体におけるコネクタ側の一端に第２方向に沿って複数の第１端子部が形成されている。このような基板本体の両面のうち第１端子部が設けられた表面の裏面に、例えば基板本体を補強するために、或いは可撓性を有するフレキシブル基板をコネクタに対して挿入し易いように支持する補強板が設けられている。

コネクタは、フレキシブル基板が挿入される開口部を有しており、第１方向に沿って開口部から延びる空間を規定する複数の面のうち、第１端子部が設けられた基板本体の表面に臨む面において第２方向に沿って配置された複数の第２端子部を有している。このような第２端子部の夫々は、後述する第１部分および第２部分によってフレキシブル基板のコネクタに対する位置決めが正確に行われることによって、各第２端子部が接続されるべき第１端子部に電気的に接続される。

第１部分は、補強板の両面のうち裏面に臨む面の反対側の面において第１方向に沿って延びるように形成されている。第２部分は、コネクタの開口部を規定する複数の面のうち反対側の面に臨む面において第１方向に沿って延びるように形成されており、第１方向に沿って開口部の側から第１部分が嵌合されることによってフレキシブル基板を第１方向に沿って案内する。

したがって、第１部分及び第２部分によれば、第２方向に沿って生じるフレキシブル基板及びコネクタの相対的な位置ずれを生じないように、言い換えればフレキシブル基板が開口部に対して斜めに挿入されないように、フレキシブル基板及びコネクタの相対的な位置決めを行いながら、フレキシブル基板をコネクタに接続できる。このようなフレキシブル基板及びコネクタの相対的に位置決めは、第１部分を第２部分に嵌合させることによって簡便、且つ正確に行うことが可能である。言い換えれば、フレキシブル基板を開口部に挿入する際には、第１部分を第２部分に嵌合させることによってフレキシブル基板が開口部に対して斜めに挿入されることがない。尚、フレキシブル基板を開口部に挿入する際には、フレキシブル基板を開口部に挿入する挿入方向は、基板本体の第１方向に沿っている。

よって、本発明に係る接続構造によれば、簡便、且つ正確に、相互に接続される第１端子部及び第２端子部を電気的に接続可能であり、例えば、複数の第１端子部のピッチを狭くした場合でも、接続されるべきでない第１端子部及び第２端子部が接続されることによって第２端子部から第１端子部に誤った信号等が供給されることを防止できる。

本発明に係る接続構造の一の態様では、前記第１部分は、前記第１部分を前記第１方向に交わる面で切った断面の断面形状が前記反対側の面から突出する凸形状である凸部であり、前記第２部分は、前記第２部分を前記第１方向に交わる面で切った断面形状が前記反対側の面に臨む面に対して窪んだ凹形状である凹部であってもよい。

この態様によれば、凸部である第１部分及び凹部である第２部分を嵌合させることによって、フレキシブル基板を開口に挿入する挿入方向が、第２方向に対して斜めならないようにフレキシブル基板を開口部に挿入できる。したがって、第２方向に沿って第１端子部及び第２端子部の相対的な位置がずれることがなく、正確に第１端子部及び第２端子部を接続可能である。

この態様では、前記凸部は、前記第１方向に沿った前記フレキシブル基板を前記開口部に挿入する向きに沿って前記反対側の面に近づくように前記反対側の面に対して傾斜した凸部側傾斜面を有していてもよい。

この態様によれば、凸部側傾斜面は、フレキシブル基板を開口部に挿入する際に、開口部に臨む凹部の縁及び凸部の縁の引っかかりを低減できる。このような凸部側傾斜面は、平面及び曲面のどちらでもよい。

本発明に係る接続構造の他の態様では、前記凹部は、前記第１方向に沿った前記フレキシブル基板を前記開口部に挿入する向きに沿って前記反対側の面に臨む面に近づくように前記反対側の面に臨む面に対して傾斜した凹部側傾斜面を有していてもよい。

この態様によれば、凹部側傾斜面は、フレキシブル基板を開口部に挿入する際に、凹部の縁及び凸部の縁の引っかかりが低減される。このような凹部側傾斜面は、平面及び曲面のどちらでもよい。

本発明に係る接続構造の他の態様では、前記第２部分は、前記第２部分を前記第１方向に交わる面で切った断面の断面形状が前記反対側の面に臨む面から突出する凸形状である凸部であり、前記第１部分は、前記第１部分を前記第１方向に交わる面で切った断面形状が前記反対側の面に対して窪んだ凹形状である凹部であってもよい。

この態様によれば、凸部である第２部分及び凹部である第１部分を嵌合させることによって、フレキシブル基板を開口部に挿入する挿入方向が、第２方向に対して斜めならないようにフレキシブル基板を開口部に挿入できる。したがって、第２方向に沿って第１端子部及び第２端子部の相対的な位置がずれることがなく、正確に第１端子部及び第２端子部を接続可能である。

この態様では、前記凸部は、前記第１方向に沿った前記フレキシブル基板を前記開口部に挿入する向きに沿って前記反対側の面に臨む面から遠ざかるように前記反対側の面に臨む面に対して傾斜した凸部側傾斜面を有していてもよい。

この態様によれば、凸部側傾斜面は、フレキシブル基板を開口部に挿入する際に、開口部に臨む凸部の縁及び凹部の縁の引っかかりを低減できる。

本発明に係る接続構造の他の態様では、前記凹部は、前記第１方向に沿った前記フレキシブル基板を前記開口部に挿入する向きに沿って前記反対側の面から遠ざかるように前記反対側の面に対して傾斜した凹部側傾斜面を有していてもよい。

この態様によれば、凹部側傾斜面は、フレキシブル基板を開口部に挿入する際に、凹部の縁及び凸部の縁の引っかかりが低減されるように形成されていればよく、平面或いは曲面のどちらでもよい。

本発明に係る接続構造の他の態様では、前記凸部及び前記凹部の夫々の幅は、前記開口部に挿入する向きに沿って狭くなっていてもよい。

この態様によれば、フレキシブル基板を開口部に挿入する際、凸部が凹部に嵌合されやすくなる。加えて、フレキシブル基板を開口部に挿入するにしたがって凹部及び凸部の幅が狭くなっているため、第２方向に沿って凹部及び凸部の相対的な位置が相互に規制され、第１端子及び第２端子部の幅方向に沿った位置ずれが低減される。また、凹部及び凸部の挿入方向に沿った夫々の終端でフレキシブル基板の挿入が規制されるため、フレキシブル基板及びコネクタの第１方向に沿った位置ずれも低減できる。したがって、この態様によれば、第１方向に沿って第１端子部及び第２端子部の相対的な位置が相前後してしまう位置ずれも低減できる。

本発明に係る接続構造の他の態様では、前記複数の第１端子部のうち互いに隣接する第１端子部の夫々は、前記第１方向に沿って互いにずらして設けられていてもよい。

この態様によれば、例えば、複数の第１端子部を第２方向に沿って千鳥状に配置でき、これら第１端子部の第２方向に沿ったピッチを狭くすることが可能である。

本発明に係る接続構造の他の態様では、前記フレキシブル基板は、前記表面の一の領域に形成された回路部と、前記一の領域の両側の夫々において前記第１方向に沿って延びるように配置され、且つ前記基板本体を補強する補強部材とを有していてもよい。

この態様によれば、回路部は、例えば、該フレキシブル基板に電気的に接続された電気光学装置を駆動するために基板本体の表面の一の領域に形成された駆動用ＩＣ、及び配線部を含んでいる。

補強部材は、一の領域の両側の夫々において長さ方向に沿って延びるように配置され、且つ基板本体を補強する。したがって、フレキシブル基板をコネクタに背接続する際に、基板本体に加わる応力によって基板本体が変形することを低減でき、該変形によって駆動用ＩＣに生じる破損、或いは配線部の断線を低減できる。加えて、補強部材によれば、フレキシブル基板が繰り返し変形しないように基板本体を補強できるため、フレキシブル基板及びコネクタの着脱を繰り返し行なっても、回路部に生じる損傷が低減できる。したがって、この態様によれば、フレキシブル基板及びコネクタ間の電気的接続の信頼性を高めることが可能である。

本発明に係るフレキシブル基板は上記課題を解決するために、第１方向に沿って延びる基板本体と、前記基板本体の表面の一の領域に形成された回路部と、前記一の領域の両側の夫々において前記第１方向に沿って延びるように配置され、且つ且つ前記基板本体を補強する補強部材とを備える。

本発明に係るフレキシブル基板によれば、回路部は、例えば、該フレキシブル基板に電気的に接続された電気光学装置を駆動するために基板本体の表面の一の領域に形成された駆動用ＩＣ、及び配線部を含んでいる。

補強部材は、一の領域の両側の夫々において第１方向に沿って延びるように配置され、且つ基板本体を補強する。したがって、フレキシブル基板をコネクタに接続する際に、基板本体に加わる応力によって基板本体が変形することを低減でき、該変形によって駆動用ＩＣに生じる破損、或いは配線部の断線を低減できる。加えて、補強部材によれば、フレキシブル基板が繰り返し変形しないように基板本体を補強できるため、フレキシブル基板及びコネクタの着脱を繰り返し行なっても、回路部に生じる損傷が低減できる。したがって、この態様によれば、フレキシブル基板及びコネクタ間の電気的接続の信頼性を高めることが可能である。加えて、補強部材は、一の領域の両側の夫々に設けられているため、基板本体のねじれを低減でき、回路部の破損を低減できる。

本発明に係るフレキシブル基板の一の態様では、前記補強部材は、前記補強部材の角部が前記基板本体に接しないように前記基板本体に配置されていてもよい。

この態様によれば、補強部材が基板本体を補強することによって補強部材の角部から基板本体に加わる応力を無くすことが可能であり、基板本体のうち角部に接する領域に補強部材から応力が集中して加わることを低減できる。このような角部は、曲面を有しており、補強部材から基板本体に加わる応力が集中しないように形成されている。このような曲面ついては、その曲率を実践的、或いはシミュレーション的に個別具体的に設定可能である。したがって、この態様によれば、基板本体に対する応力集中によって配線部が断線することを低減できる。

本発明に係るフレキシブル基板の他の態様では、前記補強部材は、前記基板本体における前記第１方向に沿って延びる縁から前記基板本体を挟み込んでいてもよい。

この態様によれば、基板本体の両面側から基板本体を補強できるため、フレキシブル基板に加わる応力によって生じる基板本体のねじれをより一層低減できる。

本発明に係るフレキシブル基板の他の態様では、前記補強部材は、前記基板本体より剛性が大きい弾性材料によって形成されていてもよい。

この態様によれば、回路部の破損を低減しつつ、容易に変形可能であるフレキシブル基板の利点を生かすことが可能である。より具体的には、補強部材として、例えば樹脂等で構成される基板本体に比べて剛性が大きく、且つ弾性を有する金属板を用いることによって、フレキシブル基板を一定量変形させることが可能であると共に、フレキシブル基板の機械的に強度を高めることが可能である。

本発明に係る電子機器は上記課題を解決するために、上述した本発明の接続構造を具備してなる。

本発明に係る電子機器によれば、上述した本発明に係る接続構造を具備してなるので、高品位の画像を表示でき、且つ小型の投射型表示装置、携帯電話、電子手帳、ワードプロセッサ、ビューファインダ型又はモニタ直視型のビデオテープレコーダ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルなどの各種電子機器を実現できる。また、本発明に係る電子機器として、例えば電子ペーパなどの電気泳動装置等も実現することが可能である。

本発明のこのような作用及び他の利得は次に説明する実施形態から明らかにされる。

以下、図面を参照しながら、本発明に係る接続構造、フレキシブル基板、及び電子機器の各実施形態を説明する。

＜１：電子機器＞
先ず、本実施形態に係る電子機器の一例である液晶プロジェクタ１１００を説明する。
ここでは、液晶プロジェクタ１１００の光学ユニットに組み込まれている光学系を中心に説明する。図１は、液晶プロジェクタ１１００の図式的断面図である。本実施形態のプロジェクタ１１００は、液晶ライトバルブ１００Ｒ、１００Ｇ及び１００Ｂが３枚一組で用いられてなる複板式カラープロジェクタとして構築されている。

図１において、液晶プロジェクタ１１００は、駆動回路がＴＦＴアレイ基板上に搭載された３枚の液晶ライトバルブ１００Ｒ、１００Ｇ及び１００Ｂを備えている。これら液晶ライトバルブの夫々は、赤色光、緑色光及び青色光を変調する光変調装置である。このような液晶ライトバルブ１００Ｒ、１００Ｇ及び１００Ｂは、後述する本実施形態に係る接続構造を応用して、液晶プロジェクタ及び外部回路をフレキシブル基板及びコネクタを介して電気的に接続した場合でも、液晶プロジェクタが有する所定の端子部に所定の信号が供給される。したがって、プロジェクタ１１００によれば、高品位の画像表示が可能になる。加えて、後述の接続構造によって接続される端子部のピッチを狭く形成できるため、プロジェクタ１１００のサイズを小型化できる利点を有している。

液晶プロジェクタ１１００では、メタルハライドランプ等の白色光源のランプユニット１１０２から投射光が発せられると、３枚のミラー１１０６及び２枚のダイクロイックミラー１１０８によって、ＲＧＢの３原色に対応する光成分Ｒ、Ｇ及びＢに分けられ、各色光は、各々対応する液晶ライトバルブ１００Ｒ、１００Ｇ及び１００Ｂに導かれる。この際、特にＢ光は、長い光路による光損失を防ぐために、入射レンズ１１２２、リレーレンズ１１２３及び出射レンズ１１２４からなるリレーレンズ系１１２１を介して導かれる。

液晶ライトバルブ１００Ｒ、１００Ｇ及び１００Ｂにより夫々変調された３原色に対応する光成分（即ち、色光）は、ダイクロイックプリズム１１１２により再度合成された後、投射レンズ１１１４を介してスクリーンに高品位のカラー画像として投射される。

＜２：フレキシブル基板＞
次に、図２を参照しながら、本実施形態に係るフレキシブル基板を説明する。図２は、本実施形態に係るフレキシブル基板の平面図である。

図２において、フレキシブル基板６００は、基板本体６１０、本発明の「回路部」の一例である駆動用ＩＣ６２０、配線６９０、本発明の「補強部材」の一例である補強板６３０、並びに複数の端子部６５０を備えている。

基板本体６１０は、樹脂等の変形自在な材料を用いて構成されている。基板本体６１０は、基板本体６１０が延びる方向、即ち本発明の「第１方向」の一例である基板本体６１０の長さ方向は図中Ｌ方向であり、本発明の「第２方向」の一例である幅方向は図中Ｗ方向である。

駆動用ＩＣ６２０は、基板本体６１０の表面に形成されている。配線６９０は、基板本体６１０の表面或いはその内部に形成されている。駆動用ＩＣ６２０及び配線６９０は、基板本体６１０の一端に形成された端子部６５０と、他端に形成された他の端子部（不図示）とを電気的に中継する。外部回路に電気的に接続されたコネクタにフレキシブル基板６００が接続された状態で、駆動用ＩＣ６２０は、コネクタを介して外部回路から供給された各種信号を処理し、他の端子部に供給する。より具体的には、図１に示したプロジェクタにおいて、フレキシブル基板６００が、液晶ライトバルブ及び外部回路を電気的に接続し、該外部回路から供給された画像信号等を含む各種信号を液晶ライトバルブに供給する。

補強板６３０は、基板本体６１０において駆動用ＩＣ６２０の両側の夫々においてＬ方向に沿って延びるように配置されており、基板本体６１０を補強する。補強板６３０によれば、フレキシブル基板６００をコネクタに接続する際に、基板本体６１０に加わる応力によって基板本体６１０が変形することを低減でき、該変形によって駆動用ＩＣ６２０に生じる破損、或いは配線６９０の断線を低減できる。

加えて、補強板６３０によれば、フレキシブル基板６００が繰り返し変形しないように基板本体６１０を補強できるため、コネクタからフレキシブル基板６００を繰り返し着脱しても、駆動用ＩＣ６２０及び配線６９０の損傷を低減できる。したがって、補強板６３０によれば、フレキシブル基板６００及びコネクタ間の電気的接続の信頼性を高めることが可能である。また、補強板６３０は、駆動用ＩＣ６２０の両側の夫々に設けられているため、基板本体６１０のねじれを低減でき、該ねじれに起因して生じる駆動用ＩＣ６２０及び配線６９０の破損を防止できる。

補強板６３０は、基板本体６１０より剛性が大きい弾性材料によって形成されており、駆動用ＩＣ６２０等の破損を防止しつつ、容易に変形可能なフレキシブル基板６００の利点を維持することが可能である。より具体的には、補強板６３０として、例えば樹脂等で構成される基板本体６１０に比べて剛性が大きく、且つ弾性を有する金属板を用いることによって、フレキシブル基板６００を一定量変形させることが可能であると共に、フレキシブル基板６００の機械的強度を高めることが可能である。

次に、図３乃至図６を本実施形態に係るフレキシブル基板の変形例を説明する。図３は、本実施形態に係るフレキシブル基板の一の変形例（変形例１）の平面図である。図４は、本実施形態に係るフレキシブル基板の他の変形例（変形例２）の平面図である。図５は、図４のＶ−Ｖ断面図である。図６は、本実施形態に係るフレキシブル基板の他の変形例（変形例３）の平面図である。尚、以下では、フレキシブル基板６０と共通する部分に共通の参照符号を付し、詳細な説明を省略する。

（変形例１）
図３において、本例に係るフレキシブル基板６００ａでは、補強板６３０ａが、補強板６３０ａの角部６３１が基板本体６１０に接しないように基板本体６１０に配置されている。より具体的には、角部６３１は、曲面を有しており、補強板６３０ａから基板本体６１０に加わる応力が集中しないように形成されている。したがって、補強板６３０ａによれば、補強板６３０ａが基板本体６１０を補強することによって補強板６３０ａの角部６３１から基板本体６１０に加わる応力を無くす、或いは減らすことが可能であり、基板本体６１０のうち角部６３１に接する部分に対する応力集中によって配線が断線することを低減できる。尚、角部６３１の曲面については、応力集中を緩和するようにその曲率を実践的、或いはシミュレーション的に個別具体的に設定しておけばよい。

（変形例２）
図４及び図５において、本例に係るフレキシブル基板６００ｂは、基板本体６１０においてＬ方向に沿って延びる基板本体６１０の縁から基板本体６１０を挟み込むように設けられた補強板６３０ｂを有している。補強板６３０ｂによれば、基板本体６１０の両面側から基板本体６１０を補強できるため、フレキシブル基板６００ｂに加わる応力によって生じる基板本体６１０のねじれをより一層低減できる。

（変形例３）
図５において、補強板６３０ｃが、駆動用ＩＣ６２０の両側の夫々において基板本体６１０の表面に配置されている。このような補強板６３０によれば、上述の各変形例と同様に、フレキシブル基板６００ｃをハンドリングする際にフレキシブル基板６００ｃに加わる応力を緩和できると共に、基板本体６１０のねじれを低減できる。

＜３：接続構造＞
次に、図７乃至図１３を参照しながら、本実施形態に係る接続構造を説明する。図７は、本実施形態に係る接続構造を用いて相互に接続されるフレキシブル基板、及びコネクタの斜視図である。尚、図７では、説明を容易にするためにコネクタの一部を破断して示している。図８は、フレキシブル基板及びコネクタを相互に接続する接続前（図８（ａ））、接続後（図８（ｂ））の夫々の状態を示した平面図（その１）である。図９は、フレキシブル基板及びコネクタを相互に接続する接続前（図９（ａ））、接続後（図９（ｂ））の夫々の状態を示した平面図（その２）である。図１０は、図８及び図９の夫々におけるＸ−Ｘ断面図である。図１１は、図８及び図９の夫々におけるＸＩ−ＸＩ断面図であり、図１２は、図８及び図９の夫々におけるＸＩＩ−ＸＩＩ断面図である。図１３は、図８及び図９の夫々におけるＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ断面図である。

図７において、フレキシブル基板６００ｃ及びコネクタ７００は、図中Ｌ方向に沿ってコネクタ７００の開口部７１０にフレキシブル基板６００ｃが挿入されることによって、本発明に係る「接続構造」の一例を構成する凸部６６０及び凹部７６０を介して相互に接続される。

フレキシブル基板６００ｃは、画素スイッチング用ＴＦＴ（Thin Film transistor）等が形成されたＴＦＴアレイ基板１０と、画像表示領域が規定された対向基板２０とに液晶層が挟持されてなる液晶ライトバルブ１００に電気的に接続されている。より具体的には、フレキシブル基板の他端に形成された端子（不図示）が、ＴＦＴアレイ基板１０の端に形成された端子１０２に電気的に接続されることによって、フレキシブル基板６００及び液晶ライトバルブ１００が電気的に接続されている。

フレキシブル基板６００ｃは、Ｌ方向に延びる基板本体６１０、基板本体６１０を補強する補強板６３０ｃ及び６４０、及び複数の第１端子部６５０を有している。

複数の端子部６５０は、基板本体６１０の一端において基板本体６１０の表面に形成されており、補強板６４０は、複数の第１端子部６５０が表面の裏面に配置されており、可撓性を有するフレキシブル基板６１０をコネクタ７００の開口部７１０に挿入し易いように基板本体６１０を補強する。

複数の端子部６５０は、複数の第１端子部６５０のうち互いに隣接する第１端子部６５０の夫々がＬ方向に沿って互いにずらして配置されるように千鳥状に配置されている。したがって、複数の第１端子部６５０は、Ｗ方向に沿ったピッチが狭くなるように形成可能である。

コネクタ７００は、開口部７１０、及び後述する複数の第２端子部を有している。第２端子部は、開口部７１０を規定する複数の面のうち凹部７６０が形成された一の面に対向する面に形成されている。フレキシブル基板６００ｃ及びコネクタ７００を接続する際には、フレキシブル基板６００ｃが、Ｌ方向に沿って開口部７１０に挿入される。

凸部６６０は、補強板６４０の両面のうち基板本体６１０の裏面に臨む面の反対側の面においてＬ方向に沿って延びており、その断面は、フレキシブル基板６００ｃを開口部７１０に挿入する際に凹部７６０に嵌合可能なように形成されている。

凹部７６０は、開口部７１０を規定する複数の面のうち一の面においてＬ方向に沿って延びており、Ｌ方向に沿って開口部７１０の側から凸部６６０が凹部７６０に嵌合されることによってフレキシブル基板６００ｃをＬ方向に沿って案内する。凸部６６０及び凹部７６０によれば、フレキシブル基板６００ｃが、開口部７１０に対して真っ直ぐに挿入される。したがって、凸部６６０及び凹部７６０によれば、Ｌ方向を含む仮想的な平面においてフレキシブル基板６００ｃがコネクタに対して斜めに挿入されることを防止できる。

次に、図８乃至図１３を参照しながら、より詳細に本実施形態に係る接続構造を説明する。ここで、図８（ａ）は、相互に接続される前のフレキシブル基板６００ｃ及びコネクタ７００を基板本体６１０の裏面側から見た平面図であり、図８（ｂ）は、相互に接続された後のフレキシブル基板６００ｃ及びコネクタ７００を基板本体６１０の裏面側から見た平面図である。図９（ａ）は、相互に接続される前のフレキシブル基板６００ｃ及びコネクタ７００を基板本体６１０の表面側から見た平面図であり、図９（ｂ）は、相互に接続された後のフレキシブル基板６００ｃ及びコネクタ７００を基板本体６１０の表面側から見た平面図である。尚、以下では、説明の便宜上、フレキシブル基板に形成された配線の図示を省略している。

図８（ａ）において、凸部６６０は、補強板６４０においてＬ方向に沿って延びており、凹部７６０は、コネクタ７００において開口部７１０からＬ方向に沿って延びている。図８（ｂ）において、フレキシブル基板６００ｃが、開口部７１０からＬ方向に沿って開口部７１０に挿入されることによって、凸部６６０が凹部７６０に嵌合され、凸部６６０及び凹部７６０の夫々の終端が相互に当接することによってフレキシブル基板６００ｃがコネクタ７００に対して接続される。

図９（ａ）に示すように、コネクタ７００は、複数の第１端子部６５０に対応する複数の第２端子部７５０を有している。第２端子部７５０は、開口部７１０の内側に面する面に千鳥状に形成されている。したがって、フレキシブル基板６００ｃが、Ｌ方向を含む仮想的な平面内で開口部７１０に対して斜めに挿入された場合には、第１端子部６５０が本来接続されるべき第２端子部７５０とは異なる第２端子部７５０の接続されてしまう。しかしながら、本実施形態に係る接続構造によれば、図８（ｂ）に示すように、凸部６６０が凹部７６０によって嵌合することによってＬ方向に沿ってフレキシブル基板６００ｃが真っ直ぐ案内され、相互に接続されるべき第１端子部６５０及び第２端子部７５０が相互に重なるようにフレキシブル基板６００ｃ及びコネクタ７００の相対的な位置が精度良く調整される。したがって、図９（ａ）に示すように、相互に電気的に接続されるべき第１端子部６６０及び第２端子部７６０が相互に接触するようにこれら端子部が位置決めされ、第２端子部から第１端子部に誤った信号等が供給されることを防止できる。

次に、図１０乃至図１３を参照しながら、凸部６６０及び凹部７６０の接続前後の位置関係をより詳細に説明する。

図１０において、複数の第１端子部６５０は、基板本体６１０の表面に形成されており、凸部６６０は、補強板６４０の両面のうち基板本体６１０の裏面に臨む面と反対側の面に形成されている。

図１１において、複数の第２端子部７５０は、コネクタ７００の開口部７１０を規定する複数の面のうち凹部７６０が形成された面に臨む面に形成されている。第２端子部７５０が形成された面は、フレキシブル基板６００ｃをコネクタ７００の接続した際に基板本体６１０の表面に臨む面である。

図１２において、フレキシブル基板６００ｃがコネクタ７００に接続された状態において、複数の第１端子部６５０が、複数の第２端子部７５０に接触しており、相互に電気的に接続されている。したがって、フレキシブル基板６００ｃ及びコネクタ７００は、第１端子部６５０及び第２端子部７５０を介して相互に電気的に接続されている。

図１３において、凸部６６０が凹部７６０の嵌合された状態で、フレキシブル基板６００ｃが挿入方向に沿って開口部７１０からコネクタ７００の挿入されることによって、挿入方向に沿った凸部６６０及び凹部７６０の夫々の終端が相互に当接する。したがって、挿入方向に沿って、第１端子部６５０及び第２端子部７５０が重なるようにこれら端子部が正確に位置決めされる。したがって、凸部６６０を凹部７６０の嵌合させた状態でフレキシブル基板６００ｃをコネクタ７００に挿入するだけで、挿入方向に沿った端子部相互の位置決めが簡便、且つ正確に実行される。

凸部６６０は、フレキシブル基板６００ｃを開口部７１０に挿入する向きに沿って、補強板６４０における補強板６４０に接する面Ｓ１、即ち補強板６４０の両面のうち基板本体６１０と接する面の反対側の面に近づくように、面Ｓ１に対して傾斜した凸部側傾斜面６６５を有している。

凸部側傾斜面６６５によれば、フレキシブル基板６００ｃを開口部７１０に挿入する際に、開口部７１０に臨む凹部７６０の縁及び凸部６６０の縁の引っかかりを低減でき、フレキシブル基板６００ｃを開口部７１０に挿入し易くなる。尚、本実施形態では、凸部側傾斜面６６５は平面であるが、凸部側傾斜面６６５は、凹部７６０側に張り出した曲面であってもよい。

凹部７６０は、挿入方向に沿って面Ｓ１に臨む面Ｓ２に近づくように面Ｓ２に対して傾斜した凹部側傾斜面７６５を有している。凹部側傾斜面７６５によれば、フレキシブル基板６００ｃを開口部７１０に挿入する際に、凹部７６０の縁及び凸部６６０の縁の引っかかりを低減でき、フレキシブル基板６００ｃを開口部７００により容易に挿入できる。凹部側傾斜面７６５は、凸部６６０側に張り出す曲面であってもよい。

次に、図１４乃至図２０を参照しながら、本実施形態に係る接続構造の変形例を説明する。図１４は、本実施形態に係る接続構造の一の変形例（変形例１）の断面図である。図１５は、本実施形態に係る接続構造の他の変形例（変形例２）の断面図である。図１６は、本実施形態に係る接続構造の他の変形例（変形例３）の断面図である。図１７は、本実施形態に係る接続構造の他の変形例（変形例４）によって相互に接続されるフレキシブル基板及びコネクタの平面図であって、接続前（図１７（ａ））及び接続後（図１７（ｂ））の状態を示した平面図である。図１８は、本実施形態に係る接続構造の他の変形例（変形例５）を用いて相互に接続されるフレキシブル基板、及びコネクタの斜視図である。尚、図１８では、説明を容易にするためにコネクタの一部を破断して示している。図１９は、図１８に示したフレキシブル基板及びコネクタが相互に接続された接続状態を示した平面図であり、図２０は、図１９のＸＸ−ＸＸ´断面図である。図２１は、図１９のＸＸＩ−ＸＸＩ´断面図である。

（変形例１）
図１４において、本例に係る接続構造は、断面形状が三角形の凸部６６０ｄ及び凹部７６０ｄが相互に嵌合されていることによって構成されている。このような凸部６６０ｄ及び凹部７６０ｄによれば、凸部６６０ｄ及び凹部７６０ｄの夫々の表面が接する面積を小さくできるため、これら表面間に生じる摩擦力を低減可能である。したがって、フレキシブル基板６００ｄをコネクタ７００ｄに挿入し易くなる。

（変形例２）
図１５において、本例に係る接続構造は、断面形状が台形の凸部６６０ｅ及び凹部７６０ｅが相互に嵌合されていることによって構成されている。このような凸部６６０ｅ及び凹部７６０ｅによれば、凸部６６０ｄ及び凹部７６０ｄと同様の理由により、フレキシブル基板６００ｅをコネクタ７００ｅに挿入し易くなる。

（変形例３）
図１６において、本例に係る接続構造は、断面形状が半円形の凸部６６０ｆ及び凹部７６０ｆが相互に嵌合されていることによって構成されている。このような凸部６６０ｆ及び凹部７６０ｆによれば、凸部６６０ｄ及び凹部７６０ｄと同様の理由により、フレキシブル基板６００ｅをコネクタ７００ｅに挿入し易くなる。

（変形例４）
図１７（ａ）において、フレキシブル基板６００ｇに形成された凸部６６０ｇ及びコネクタ７００ｇに形成された凹部７６０ｇの夫々は、フレキシブル基板６００ｇをコネクタ７００ｇに挿入する向きに沿ってその幅が狭くなっている。したがって、開口部７１０から凹部７６０ｇ内に凸部６６０ｇを挿入し易くなっている。図１７（ｂ）に示すように、フレキシブル基板６００ｇをコネクタ７００ｇに接続した状態で、凸部６６０ｇ及び凹部７６０ｇの夫々の終端によって、フレキシブル基板６００ｇの挿入が規制されるため、フレキシブル基板６００ｇ及びコネクタ７００ｇの挿入方向に沿った位置ずれも低減できる。
したがって、フレキシブル基板６００ｇ及びコネクタ７００ｇの挿入方向に沿った位置ずれが生じることがないため、フレキシブル基板６００ｇに形成された第１端子部と、コネクタ７００ｇに形成された第２端子部を正確に電気的に接続できる。

（変形例５）
図１８において、フレキシブル基板６００ｈが有する補強板６４０には、Ｌ方向（即ち挿入方向）に沿って延びる凹部６７０が形成されている。コネクタ７００ｈには、Ｌ方向に沿って延びる凸部７７０が形成されている。凹部６７０及び凸部７７０を開口部７１０から嵌合させることによって、フレキシブル基板６００ｈが斜めにコネクタ７００ｈに挿入されることを防止できる。

したがって、図１９及び図２０に示すように、フレキシブル基板６００ｈに形成された複数の第１端子部６５０及びコネクタ７００ｈに形成された複数の第２端子部７５０が総合に重なるように正確にフレキシブル基板６００ｈ及びコネクタ７００ｈの位置決めが可能となる。このような凹部６７０及び凸部７７０から構成される接続構造によれば、上述した凸部６６０及び凹部７６０から構成される接続構造と同様に第１端子部６５０及び第２端子部７５０相互の位置ずれを防止でき、複数の第１端子部６５０の夫々を、これら第１端子部６５０が接続されるべき複数の第２端子部７５０の夫々に電気的に接続することが可能である。

尚、凹部６７０及び凸部７７０の夫々の断面形状は、矩形状に限定されるものではなく、三角形、台形、半円形であってもよい。加えて、凹部６７０及び凸部７６０の夫々の平面形状は、挿入方向に沿って幅が狭くなるように形成されていてもよい。

図２１において、凸部７７０は、フレキシブル基板６００ｈを開口部７１０に挿入する向きに沿って面Ｓ３から遠ざかるように面Ｓ３に対して傾斜した凸部側傾斜面７７５を有している。凸部側傾斜面７７５によれば、フレキシブル基板６００ｈを開口部７１０に挿入する際に、開口部７１０に臨む凸部７７５の縁及び凹部６７０の縁の引っかかりを低減できる。尚、凸部側傾斜面７７５によれば、面Ｓ３に張り出した曲面であってもよい。

凹部６７０は、フレキシブル基板６００ｈを開口部７１０に挿入する向きに沿って面Ｓ４から遠ざかるように面Ｓ４に対して傾斜した凹部側傾斜面６７５を有している。

凹部側傾斜面６７５によれば、フレキシブル基板６００ｈを開口部７１０に挿入する際に、凹部６７０の縁及び凸部７７０の縁の引っかかりを低減できる。また、凹部側傾斜面６７５は、面Ｓ４の側に張り出した曲面であってもよい。

以上、説明したように本実施形態に係る接続構造によれば、フレキシブル基板がコネクタに斜めに挿入されることを防止できるため、複数の第１端子部及び複数の第２端子部の位置決めを正確に行うことができ、これら端子部を本体接続されるべき端子部に接続することが可能である。特に、本実施形態に係る接続構造によれば、フレキシブル基板の一端に幅方向に沿って狭いピッチで配置された複数の第１端子部、及びコネクタに形成された狭いピッチの複数の第２端子部の夫々を確実に接触させて相互に電気的に接続できる。

本実施形態に係る電子機器の一例である液晶プロジェクタの図式的断面図である。 本実施形態に係るフレキシブル基板の平面図である。 本実施形態に係るフレキシブル基板の一の変形例（変形例１）の平面図である。 本実施形態に係るフレキシブル基板の他の変形例（変形例２）の平面図である。 図４のＶ−Ｖ断面図である。 本実施形態に係るフレキシブル基板の他の変形例（変形例３）の平面図である。 本実施形態に係る接続構造を用いて相互に接続されるフレキシブル基板、及びコネクタの斜視図である。 フレキシブル基板及びコネクタを相互に接続する接続前後の平面図（その１）である。 フレキシブル基板及びコネクタを相互に接続する接続前後の平面図（その２）である。 図８及び図９の夫々におけるＸ−Ｘ断面図である。 図８及び図９の夫々におけるＸＩ−ＸＩ断面図である。 図８及び図９の夫々におけるＸＩＩ−ＸＩＩ断面図である。 図８（ｂ）及び図９（ｂ）の夫々におけるＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ断面図である。 本実施形態に係る接続構造の一の変形例（変形例１）の断面図である。 本実施形態に係る接続構造の他の変形例（変形例２）の断面図である。 本実施形態に係る接続構造の他の変形例（変形例３）の断面図である。 本実施形態に係る接続構造の他の変形例（変形例４）によって相互に接続されるフレキシブル基板及びコネクタの平面図である。 本実施形態に係る接続構造の他の変形例（変形例５）を用いて相互に接続されるフレキシブル基板、及びコネクタの斜視図である。 図１８に示したフレキシブル基板及びコネクタが相互に接続された接続状態を示した平面図である。 図１９のＸＸ−ＸＸ´断面図である。 図１９のＸＸＩ−ＸＸＩ´断面図である。

符号の説明

６００，６００ａ，６００ｂ，６００ｃ，６００ｄ，６００ｅ，６００ｆ，６００ｇ，６００ｈ・・・フレキシブル基板、７００，７００ｄ，７００ｅ，７００ｆ・・・コネクタ、６６０，６６０ｄ，６６０ｅ，６６０ｆ，７７０・・・凸部、６７０，７６０，７６０ｄ，７６０ｅ，７６０ｆ，・・・凹部

Claims (15)

1. 第１方向に延びる基板本体、前記基板本体の一端において前記第１方向と異なる第２方向に沿って配置された複数の第１端子部、及び、前記基板本体の両面のうち前記第１端子部が設けられた表面の裏面に配置された補強板を有するフレキシブル基板と、前記第１方向に沿って前記フレキシブル基板が挿入される開口部、及び、前記第１方向に沿って前記開口部から延びる空間を規定する複数の面のうち前記表面に臨む面において前記第２方向に沿って配置されており、且つ前記複数の第１端子部に電気的に接続されるべき複数の第２端子部を有するコネクタとを接続するための接続構造であって、
   前記補強板の両面のうち前記裏面に臨む面の反対側の面において前記第１方向に沿って延びるように形成された第１部分と、
   前記複数の面のうち前記反対側の面に臨む面において前記第１方向に沿って延びるように形成されており、前記第１方向に沿って前記開口部の側から前記第１部分が嵌合されることによって前記フレキシブル基板を前記第１方向に沿って案内する第２部分と
   を備えたことを特徴とする接続構造。
2. 前記第１部分は、前記第１部分を前記第１方向に交わる面で切った断面の断面形状が前記反対側の面から突出する凸形状である凸部であり、
   前記第２部分は、前記第２部分を前記第１方向に交わる面で切った断面形状が前記反対側の面に臨む面に対して窪んだ凹形状である凹部であること
   を特徴とする請求項１に記載の接続構造。
3. 前記凸部は、前記第１方向に沿った前記フレキシブル基板を前記開口部に挿入する向きに沿って前記反対側の面に近づくように前記反対側の面に対して傾斜した凸部側傾斜面を有していること
   を特徴とする請求項２に記載の接続構造。
4. 前記凹部は、前記第１方向に沿った前記フレキシブル基板を前記開口部に挿入する向きに沿って前記反対側の面に臨む面に近づくように前記反対側の面に臨む面に対して傾斜した凹部側傾斜面を有していること
   を特徴とする請求項２又は３に記載の接続構造。
5. 前記第２部分は、前記第２部分を前記第１方向に交わる面で切った断面の断面形状が前記反対側の面に臨む面から突出する凸形状である凸部であり、
   前記第１部分は、前記第１部分を前記第１方向に交わる面で切った断面形状が前記反対側の面に対して窪んだ凹形状である凹部であること
   を特徴とする請求項１に記載の接続構造。
6. 前記凸部は、前記第１方向に沿った前記フレキシブル基板を前記開口部に挿入する向きに沿って前記反対側の面に臨む面から遠ざかるように前記反対側の面に臨む面に対して傾斜した凸部側傾斜面を有していること
   を特徴とする請求項５に記載の接続構造。
7. 前記凹部は、前記第１方向に沿った前記フレキシブル基板を前記開口部に挿入する向きに沿って前記反対側の面から遠ざかるように前記反対側の面に対して傾斜した凹部側傾斜面を有していること
   を特徴とする請求項５又は６に記載の接続構造。
8. 前記凸部及び前記凹部の夫々の幅は、前記開口部に挿入する向きに沿って狭くなっていること
   を特徴とする請求項２から７の何れか一項に記載の接続構造。
9. 前記複数の第１端子部のうち互いに隣接する第１端子部の夫々は、前記第１方向に沿って互いにずらして設けられていること
   を特徴とする請求項１から８の何れか一項に記載の接続構造。
10. 前記フレキシブル基板は、前記表面の一の領域に形成された回路部と、
    前記一の領域の両側の夫々において前記第１方向に沿って延びるように配置され、且つ前記基板本体を補強する補強部材とを有していること
    を特徴とする請求項１から９の何れか一項に記載の接続構造。
11. 第１方向に沿って延びる基板本体と、
    前記基板本体の表面の一の領域に形成された回路部と、
    前記一の領域の両側の夫々において前記第１方向に沿って延びるように配置され、且つ且つ前記基板本体を補強する補強部材と
    を備えたことを特徴とするフレキシブル基板。
12. 前記補強部材は、前記補強部材の角部が前記基板本体に接しないように前記基板本体に配置されていること
    を特徴とする請求項１１に記載のフレキシブル基板。
13. 前記補強部材は、前記基板本体における前記第１方向に沿って延びる縁から前記基板本体を挟み込んでいること
    を特徴とする請求項１１又は１２に記載のフレキシブル基板。
14. 前記補強部材は、前記基板本体より剛性が大きい弾性材料によって形成されていること
    を特徴とする請求項１１から１３の何れか一項に記載のフレキシブル基板。
15. 請求項１から１０の何れか一項に記載の接続構造を具備してなること
    を特徴とする電子機器。

Images