JP2008094039A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】画像サイズ変換のための専用の装置や画像処理部を別途設けることなく、画像サイズを変換し、変換した画像データを他の機器に送信することが可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】この昇華型プリンタ３０（画像形成装置）は、電子スチルカメラ１０から取得された画像データに基づいて印刷を行う印字部３０ｂと、画像データに基づいて印刷を行うための印刷データを作成するとともに、携帯情報端末７１や携帯電話７３、携帯情報端末７４などの他の機器に送信するために画像サイズの変換を行う画像処理部３０ｃと、画像処理部３０ｃでサイズ変換された画像データを、携帯情報端末７１や携帯電話７３、携帯情報端末７４などの他の機器に送信する通信制御部３０ｅ、ＵＳＢ送受信部３５、ＢｌｕｅＴｏｏｔｈ送受信部３７および、ＩｒＤＡ送受信部３８とを備える。
【選択図】図２

Description

この発明は、画像形成装置に関し、特に、印刷を行う印字部を備えた画像形成装置に関する。

従来、印刷を行う印字部を備えた画像形成装置などの電子機器が知られている。また、画像サイズを変換する電子機器も存在する（たとえば、特許文献１〜４参照）。

上記特許文献１には、画像データを予め使用者により設定された送信先に応じた画像サイズやファイル形式に変換した後、無線ＬＡＮなどを使用して、変換した画像データをサーバなどの受信機器に送信する携帯電話などの電子情報端末機器が開示されている。

また、上記特許文献２には、撮像機能と印刷機能とを有する画像合成装置で撮影された画像データを、携帯電話機などの送信先機器に応じた画像サイズに変換し、変換された画像データを送信先機器に送信することが可能な画像合成装置および画像処理システムが開示されている。この特許文献２による画像処理システムでは、画像合成装置と通信回線で接続されたセンター装置において、画像合成装置から送信された画像データのサイズ変換を行い、変換された画像データを携帯電話などの端末装置へ転送する構成となっている。

また、上記特許文献３には、プリンタなどの画像サーバからデジタルカメラなどに画像データを送信し、デジタルカメラなどの表示画面に画像を表示させ、キャッシュ・メモリに保存することにより、画像の再表示時間を短縮することが可能な制御方法が開示されている。この特許文献３による制御方法では、デジタルカメラなどの送信先機器側で画像サイズの変換を行い、キャッシュ・メモリに保存する構成となっている。

また、上記特許文献４には、カメラ付き携帯電話から受信した画像データを、プリンタで画像処理と記録を行い、利便性よく確実に画像を印刷することが可能なプリンタが開示されている。この特許文献４によるプリンタは、画像データを外部機器に送信する送信機能を有していない。

特開２００５−２２７９１１号公報 特開２００１−２４５２９０号公報 特開２００５−２３８６９０号公報 特開２００５−０１４２６０号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載の電子情報端末機器では、画像サイズを変換するために専用の画像変換部（画像処理部）を設ける必要があるという問題点がある。

また、上記特許文献２に記載の画像合成装置および画像処理システムでは、画像サイズ変換および端末装置への送信を、通信回線で接続されたセンター装置で行う構成となっているので、印刷機能を備えた画像合成装置に加えて、画像処理機能と通信機能とを有するセンター装置が別途必要になるという問題点がある。

また、上記特許文献３に記載の制御方法では、画像サーバから送信された画像データに対して、デジタルカメラなどの送信先機器側で画像サイズの変換が行われ、送信先機器のキャッシュ・メモリに保存される。このため、画像サーバからの画像送信時において、画像データはオリジナルデータのままであるので、画像サーバからサイズが変換された画像データを他の機器に送信することができないという問題点がある。

また、上記特許文献４に記載のプリンタ（記録装置）は、画像データを送信する機能を有していないため、撮像装置からの画像をプリンタが受信し画像変換を行ったとしても、変換された画像データを他の機器に送信することができないという問題点がある。

この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、画像サイズ変換のための専用の装置や画像処理部を別途設けることなく、画像サイズを変換し、変換した画像データを他の機器に送信することが可能な画像形成装置を提供することである。

課題を解決するための手段および発明の効果

この発明の第１の局面による画像形成装置は、印刷を行う印字部を備えた画像形成装置において、印字部は、撮像機能を有する機器から取得された画像データに基づいて印刷を行い、画像データに基づいて印刷を行うための印刷データを作成するとともに、他の機器に送信するために画像サイズの変換を行う画像処理部と、画像処理部でサイズ変換された画像データを他の機器に送信するとともに、他の機器から画像サイズデータを取得する通信手段と、画像データの変換サイズを予め設定するためのサイズ設定手段と、サイズ変換された画像データを記録するための持ち運び可能な記録媒体に記録させる機能を有する記録媒体制御部とをさらに備え、画像処理部は、取得された画像サイズデータに基づいて画像サイズの変換を行うとともに、使用者が設定した画像サイズに基づいて画像サイズの変換を行う。

この第１の局面による画像形成装置では、上記のように、画像データに基づいて印刷を行うための印刷データを作成するとともに、他の機器に送信するために画像サイズの変換を行う画像処理部を設けることによって、印刷データを作成するための画像処理部を用いて、画像処理部で画像サイズ変換を行うことができるので、画像サイズ変換のための専用の画像処理部や画像変換のための専用の装置を別途設ける必要がない。また、通信手段を設けることによって、通信を行うことができるので、画像サイズ変換が行われた画像データを他の機器に送信することができる。

また、第１の局面による画像形成装置では、通信制御部を、他の機器から画像サイズデータを取得するように構成するとともに、画像処理部を、取得された画像サイズデータに基づいて画像サイズの変換を行うように構成することによって、画像データを送信先機器に応じた最適な画像サイズに変換することができるので、送信先機器において最適な画像サイズで表示が可能となり、その結果、利便性を向上させることができる。また、画像処理部を、使用者が設定した画像サイズに基づいて画像サイズの変換を行うように構成することによって、使用者が任意に画像サイズの設定を行うことができるので、送信先機器から画像サイズデータを取得するのが困難な場合にも、送信先機器に適した画像サイズに変換することができる。また、画像データの変換サイズを予め設定するためのサイズ設定手段をさらに備えることによって、送信先機器に応じた画像サイズを予め設定することができるので、サイズ変換した画像データを送信する際、画像サイズを選択する作業を省略することができる。また、サイズ変換された画像データを記録するための持ち運び可能な記録媒体に記録させる機能を有する記録媒体制御部をさらに備えることによって、本画像形成装置と通信ができない機器においても、画像サイズの変換が行われた画像データが記録された記録媒体を介して画像サイズが変換された画像データを利用することができる。

この発明の第２の局面による画像形成装置は、撮像機能を有する機器から取得された画像データに基づいて印刷を行う印字部と、画像データに基づいて印刷を行うための印刷データを作成するとともに、他の機器に送信するために画像サイズの変換を行う画像処理部と、画像処理部でサイズ変換された画像データを、他の機器に送信する通信手段とを備える。

この第２の局面による画像形成装置では、上記のように、画像データに基づいて印刷を行うための印刷データを作成するとともに、他の機器に送信するために画像サイズの変換を行う画像処理部を設けることによって、印刷データを作成するための画像処理部を用いて、画像処理部で画像サイズ変換を行うことができるので、画像サイズ変換のための専用の画像処理部や画像変換のための専用の装置を別途設ける必要がない。また、通信手段を設けることによって、通信を行うことができるので、画像サイズ変換が行われた画像データを他の機器に送信することができる。

上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、通信手段は、他の機器から画像サイズデータを取得し、画像処理部は、取得された画像サイズデータに基づいて画像サイズの変換を行う。このように構成すれば、画像データを送信先機器に応じた最適な画像サイズに変換することができるので、送信先機器において最適な画像サイズで表示が可能となり、その結果、利便性を向上させることができる。

上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、画像処理部は、使用者が設定した画像サイズに基づいて画像サイズの変換を行う。このように構成すれば、使用者が任意に画像サイズの設定を行うことができるので、送信先機器から画像サイズデータを取得するのが困難な場合にも、送信先機器に適した画像サイズに変換することができる。

上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、画像データの変換サイズを予め設定するためのサイズ設定手段をさらに備える。このように構成すれば、送信先機器に応じた画像サイズを予め設定することができるので、サイズ変換した画像データを送信する際、画像サイズを選択する作業を省略することができる。

上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、サイズ変換された画像データを記録するための持ち運び可能な記録媒体に記録させる機能を有する記録媒体制御部をさらに備える。このように構成すれば、本画像形成装置と通信ができない機器においても、画像サイズの変換が行われた画像データが記録された記録媒体を介して画像サイズが変換された画像データを利用することができる。

以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。

図１は、本発明の一実施形態による昇華型プリンタの全体構成と、撮像装置との接続状況および、他の機器との通信状況を示した斜視図である。図２は、図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの構成を説明するためのブロック図である。図３〜図１３は、図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの詳細を示した図である。まず、図１〜図１３を参照して、本発明の一実施形態による昇華型プリンタの構成について説明する。なお、本実施形態では、画像形成装置の一例である昇華型プリンタに本発明を適用した場合について説明する。

本発明の一実施形態による昇華型プリンタ３０は、図１に示すように、電子スチルカメラ１０と、昇華型プリンタ３０とがＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）ケーブル２０を介してピクトブリッジ（ＰｉｃｔＢｒｉｄｇｅ）による通信が可能に接続されることによって、電子スチルカメラ１０の画像データを昇華型プリンタ３０を用いて印刷することが可能なように構成されている。ここで、ピクトブリッジとは、撮像装置としての電子スチルカメラ１０と印刷装置としての昇華型プリンタ３０とをＵＳＢケーブル２０を使用して直接接続することによって、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）を介さずに、撮影画像を印刷するために規格化された通信規格のことを示す。

なお、本実施形態では、昇華型プリンタ３０と通信可能な機器として、図１に示すような、ＵＳＢケーブル７０により接続可能なＵＳＢポート７１ａを有する携帯情報端末７１、ＢｌｕｅＴｏｏｔｈ通信部７３ａを有する携帯電話７３、ＩｒＤＡ通信部７４ａを有する携帯情報端末７４などを想定している。ここで、ＢｌｕｅＴｏｏｔｈとは、通信距離が１０ｍ以内であれば障害物にかかわらず無線通信が可能である通信規格を示し、ＩｒＤＡとは、赤外線を利用した近距離のデータ通信規格を示す。

また、昇華型プリンタ３０は、図１に示すように、昇華型プリンタ本体３１と、用紙５０が収納されて、昇華型プリンタ本体３１に脱着可能に装着することが可能な給紙カセット４０と、インクシート（図示せず）が内蔵されたインクシートカートリッジ６０とから構成されている。また、図１に示すように、昇華型プリンタ本体３１の上面には、ＧＵＩ（グラフィカル・ユーザ・インターフェース）を用いた液晶表示画面３２と、電源ボタン３３とが配置されている。また、図１に示すように、昇華型プリンタ本体３１の給紙カセット４０を装着する側の側面３１ａには、電子スチルカメラ１０からＵＳＢケーブル２０を介して画像データを受信するための受信部３４と、昇華型プリンタ３０から携帯情報端末７１に画像データを送信する際に使用するＵＳＢポートを備えるＵＳＢ送受信部３５と、メモリカード７２に対して画像データの読み込みと書き込みとを行うメモリカード制御部３６とが設けられている。また、昇華型プリンタ本体３１のＢ方向側面３１ｂには、図１に示すように、昇華型プリンタ３０から携帯電話７３に画像データを送信する際に使用するＢｌｕｅＴｏｏｔｈ通信の送受信部３７と、昇華型プリンタ３０から携帯情報端末７４に画像データを送信する際に使用するＩｒＤＡ通信の送受信部３８とが設けられている。

また、昇華型プリンタ３０の上面に配置されたＧＵＩを用いた液晶表示画面３２に隣接するように、図１に示す決定ボタン３２ａ、選択ボタン３２ｂと、画面戻しボタン３２ｃとが設けられる。また、表示画面３２には、図３に示すように、各種動作モードに切り換えるための初期画面８０が表示されている。この初期画面８０には、電子スチルカメラ１０から受信した画像データを印刷する印刷ボタン８０ａと、画像データの画像サイズを変換し、他の機器に送信するリサイズ送信ボタン８０ｂと、予め使用する送信先機器の機種を設定する機種設定ボタン８０ｃと、印刷設定や画質の設定を行うための各種設定ボタン８０ｄとから構成されている。

また、本実施形態では、図２に示すように、昇華型プリンタ３０には、上記した受信部３４、ＵＳＢ送受信部３５、メモリカード制御部３６、ＢｌｕｅＴｏｏｔｈ送受信部３７および、ＩｒＤＡ送受信部３８に加えて、画像データを記録する画像データ格納部３０ａと、印刷を行う印字部３０ｂと、印刷データの作成とともに、画像サイズ変換を行う画像処理部３０ｃと、昇華型プリンタ本体３０の動作全般の制御を行う制御部３０ｄと、通信関連の制御を行う通信制御部３０ｅと、設定された画像サイズデータおよび設定機種名を記録するためのフラッシュ・メモリ部３０ｆとが設けられている。なお、通信制御部３０ｅ、ＵＳＢ送受信部３５、ＢｌｕｅＴｏｏｔｈ送受信部３７およびＩｒＤＡ送受信部３８は、本発明の「通信手段」の一例である。

また、画像処理部３０ｃは、通信制御部３０ｅから画像サイズデータを取得し、取得した画像サイズデータと、画像処理部３０ｃで作成されて、画像データ格納部３０ａに記録された印刷データとに基づいて画像サイズ変換を行うとともに、通信制御部３０ｅに画像サイズ変換された画像データを伝送する機能を有する。また、ＵＳＢ送受信部３５と、ＢｌｕｅＴｏｏｔｈ送受信部３７と、ＩｒＤＡ送受信部３８とは、それぞれ、ＵＳＢ接続可能機器（携帯情報端末）７１と、ＢｌｕｅＴｏｏｔｈ可能機器（携帯電話）７３と、ＩｒＤＡ可能機器（携帯情報端末）７４とから画像サイズデータを取得するとともに、取得した画像サイズデータを通信制御部３０ｅに伝送する機能と、画像サイズ変換された画像データを通信制御部３０ｅから取得するとともに、取得した画像データを、それぞれ、ＵＳＢ接続可能機器（携帯情報端末）７１と、ＢｌｕｅＴｏｏｔｈ可能機器（携帯電話）７３と、ＩｒＤＡ可能機器（携帯情報端末）７４とに送信する機能とを有する。また、メモリカード制御部３６は、メモリカード７２からデータを読み込み、通信制御部３０ｅに伝送し、通信制御部３０ｅから、画像サイズ変換された画像データを取得し、各種メモリカード７２に書き込みを行う機能を有する。

図１４〜図１７は、図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの画像サイズ変換動作と、画像データ送信動作と、機種設定動作とを説明するための図である。次に、図３、図４、図６〜図１０および図１４を参照して、本発明の一実施形態による昇華型プリンタの画像サイズ変換および画像データ送信の動作について説明する。

まず、図３に示す初期画面８０において、リサイズ送信ボタン８０ｂが選択ボタン３２ｂにより選択され、決定ボタン３２ａが押圧されると、図１４に示すステップＳ１においては、昇華型プリンタ３０と通信が可能な送信先機器が検索される。具体的には、図２に示したＵＳＢ接続可能機器（携帯情報端末）７１、メモリカード７２および、ＢｌｕｅＴｏｏｔｈ可能機器（携帯電話）７３が存在するか否かを検索する。なお、このステップＳ１では、ＩｒＤＡによる通信可能な機器は検索されない。そして、ステップＳ２においては、通信可能な送信先機器が発見されたか否かが判断され、ＩｒＤＡによる通信可能機器以外の通信可能機器が発見された場合には、ステップＳ３において、図４に示すように、発見された通信可能機器（８１ａ〜８１ｅ）が表示画面３２に通信可能機器一覧画面８１として、スクロール部８１ｆによりスクロール可能に表示される。通信可能機器一覧画面８１において、選択ボタン３２ｂの操作により、使用者が希望する送信先機器を選択し決定ボタン３２ａを押圧することにより、ステップＳ４において、選択された機器から、最適な画像サイズデータなどの機器情報を取得するための通信が行われる。そして、ステップＳ５では、最適な画像サイズデータなどの機器情報が取得できたか否かが判断される。この場合に、ステップＳ３で表示される通信可能機器一覧画面８１において、機器情報の取得が可能な機器を選択した場合には、ステップＳ９において、取得された最適な画像サイズに基づき画像処理部３０ｃで画像サイズが変換された後、ステップＳ１０において、変換された画像データは、画像処理部３０ｃにより、通信制御部３０ｅに伝送された後、送信先機器に送信される。なお、最適な画像サイズに変換する動作と、画像データ送信動作とについては後に詳細に説明する。ステップＳ３で表示される通信可能機器一覧画面８１において、メモリカード８１ｄなどの機器情報の取得が可能でない機器を選択した場合には、ステップＳ６の処理に移行する。ステップＳ６では、図６に示す送信サイズ選択画面８３がスクロール部８３ｆによりスクロール可能に表示される。そして、ステップＳ７において、選択ボタン３２ｂの操作により、使用者が希望する送信先機器を選択し決定ボタン３２ａが押圧されると、ステップＳ８において、画像処理部３０ｃにより選択された画像サイズに基づき画像サイズが変換される（リサイズ処理（１））。その後、ステップＳ１０において、変換された画像データが、送信先機器に送信されるか、または、メモリカードに書き込まれる。ステップＳ７において、送信サイズ選択画面８３のキャンセルボタン８３ｅを選択し、決定された場合には、リサイズ送信の動作が終了し、表示画面３２は図３に示す初期画面８０に戻る。

図１４に示すステップＳ２において、通信可能機器が発見されなかった場合には、ステップＳ１１において、図７に示すＩｒＤＡ通信確認画面８４が表示される。ステップＳ１２において、使用者がＩｒＤＡ通信確認画面８４で、“はい”ボタン８４ａを選択した場合には、ステップＳ１３において、図８に示す受信側設定依頼画面８５が表示される。そして、受信側設定依頼画面８５において、決定ボタン３２ａが押圧されると、ステップＳ１４において、赤外線によるＩｒＤＡ通信を開始し、通信可能機器が検索される。そして、ステップＳ１５において、ＩｒＤＡ通信を行った結果、通信が可能であったか否かが判断され、通信可能であった場合には、ステップＳ１６において、後述する機種設定の動作により、予め機種設定が行われている機器であるか否かが判別される。ステップＳ１６において、予め機種設定が行われている機器であると判断された場合には、ステップＳ１７において、予め設定されている画像サイズに変換される（リサイズ処理（２））。その後、ステップＳ１０において、送信先機器に変換された画像データが赤外線を用いたＩｒＤＡ通信により送信される。ステップＳ１６の判断において、予め機種設定がされていないと判断された場合には、ステップＳ１８において画像サイズをデフォルトサイズに変換する（リサイズ処理（３））。その後、ステップＳ１９において、送信先機器に変換された画像データが送信される。その後、ステップＳ２０において、図１０に示すように、デフォルトサイズで送信が行われた旨を使用者に伝えるデフォルトサイズ送信画面８７が表示される。また、ステップＳ１１で表示される図７のＩｒＤＡ通信確認画面８４で、“いいえ”ボタン８４ｂを選択し決定ボタン３２ａが押圧された場合と、ステップＳ１５で通信が可能ではないと判断された場合とには、ステップＳ２１において、図９に示すように、通信可能機器なし画面８６が表示された後、リサイズ送信の動作が終了される。その後、表示画面３２は図３に示す初期画面８０に戻る。

次に、図２、図３、図１１〜図１３および図１５を参照して、機種設定の動作について説明する。

機種設定を行う場合には、図３に示す初期画面８０において、機種設定ボタン８０ｃを選択ボタン３２ｂにより選択して、決定ボタン３２ａを押圧する。これにより、機種設定フローが開始される。この機種設定フローでは、まず、図１５のステップＳ３１において、図１１に示すＩｒＤＡ機種設定１画面８８が表示される。このＩｒＤＡ機種設定設定１画面８８では、使用者に対して、画像サイズの設定を行う旨および、送信先機器をＩｒＤＡ通信が可能な状態にし、決定ボタン３２ａを押圧する依頼内容が表示される。その後ステップＳ３２において、このＩｒＤＡ機種設定１画面８８の内容に沿って、使用者が携帯情報端末７４（図１参照）を操作した後、使用者が決定ボタン３２ａを押圧したか否かを判断し、決定ボタン３２ａが押圧された場合には、ステップ３３に進む。ステップＳ３３においては、送信先機器の機種名を取得するためのＩｒＤＡ通信が開始される。そしてステップＳ３４において、送信先機器とのＩｒＤＡ通信が可能であったか否かが判断され、通信が可能であった場合には、ステップＳ３５において、図１２に示すＩｒＤＡ機種設定２画面８９が表示される。このＩｒＤａ機種設定２画面８９には、転送する複数の画像サイズ（８９ａ〜８９ｃ）がスクロール部８９ｄによりスクロール可能に表示される。そして、ステップＳ３６において、ＩｒＤＡ機種設定２画面８９で、使用者が任意の画像サイズを選択して、決定ボタン３２ａを押圧したか否かが判断され、決定ボタン３２ａを押圧した場合には、ステップＳ３７に進む。ステップＳ３７では、ステップＳ３３で取得した送信先機器の機種名と、使用者が選択した画像サイズとを、図２に示すフラッシュ・メモリ３０ｆに記録し、機種設定の動作は終了される。その後、表示画面３２は図３に示す初期画面８０に戻される。また、ステップＳ３４において、ＩｒＤＡ通信が可能でない場合には、ステップＳ３８において、図１３に示す通信可能機器なし画面９０が表示され、機種設定の動作は終了する。その後、表示画面３２は図３に示す初期画面８０に戻される。

次に、図２および図１６を参照して、図１４におけるステップＳ９の最適な画像サイズに変換（最適リサイズ処理）する動作について説明する。

まず、図１６に示すステップＳ９ａにおいて、図２に示した画像処理部３０ｃにより、画像データ格納部３０ａから画像データが取得され、印刷データが作成される。その後、ステップＳ９ｂでは、送信先機器の種類により、ＵＳＢ送受信部３５またはＢｌｕｅＴｏｏｔｈ送受信部３７を介して通信制御部３０ｅにより画像サイズデータが取得される。その後、ステップＳ９ｃにおいて、通信制御部３０ｅから画像処理部３０ｃに取得画像サイズデータが伝送される。その後、ステップＳ９ｄにおいて、画像処理部３０ｃは、ステップＳ９ａで作成された印刷データと、取得された画像サイズデータとに基づいて、画像サイズの変換が行われることによって、最適なリサイズ処理が終了される。

次に、図２、図１４および図１７を参照して、図１４におけるステップＳ８、ステップＳ１７およびステップＳ１８の画像サイズ変換（リサイズ処理（１）（２）（３））の動作について説明する。

まず、図１７に示すステップＳ４１において、図２に示した画像処理部３０ｃにより、画像データ格納部３０ａから画像データが取得され、印刷データが作成される。ステップＳ４２では、図１４に示すステップＳ８、ステップＳ１７、またはステップＳ１８に対応する、ステップＳ７で選択された画像サイズ、前述の機種設定により設定されてフラッシュ・メモリ３０ｆに保存された画像サイズ、またはデフォルトの画像サイズのいずれかのデータが制御部３０ｄから画像処理部３０ｃに伝送される。そして、ステップＳ４３において、画像処理部３０ｃは、ステップＳ４１で作成された印刷データと、ステップＳ４２で取得された画像サイズデータとに基づいて、画像サイズの変換（リサイズ処理（１）（２）または（３））が行われる。

本実施形態では、上記のように、電子スチルカメラ１０から受信した画像データに基づいて印刷を行うための印刷データを作成するとともに、携帯情報端末７１や携帯電話７３、携帯情報端末７４などに送信するために、画像サイズの変換を行う画像処理部３０ｃを設けることによって、印刷データを作成するための画像処理部３０ｃを用いて、画像処理部３０ｃで画像サイズ変換を行うことができるので、画像サイズ変換のための専用の画像処理部や画像変換のための専用の装置を別途設ける必要がない。また、通信制御部３０ｅ、ＵＳＢ送受信部３５、ＢｌｕｅＴｏｏｔｈ送受信部３７およびＩｒＤＡ送受信部３８を設けることによって、通信可能機器との通信を行うことができるので、画像サイズ変換が行われた画像データを携帯情報端末７１や携帯電話７３、携帯情報端末７４などの送信先機器に送信することができる。

また、本実施形態では、通信制御部３０ｅを、携帯情報端末７１や携帯電話７３、携帯情報端末７４などから画像サイズデータを取得するように構成するとともに、画像処理部３０ｃを、取得された画像サイズデータに基づいて画像サイズの変換を行うように構成することによって、画像データを送信先機器の機種に応じた最適な画像サイズに変換することができるので、携帯情報端末７１や携帯電話７３、携帯情報端末７４などの送信先機器において、最適な画像サイズで表示が可能となり、その結果、利便性を向上させることができる。

また、本実施形態では、画像処理部３０ｃを、使用者が設定した画像サイズに基づいて画像サイズの変換を行うように構成することによって、使用者が任意に画像サイズの設定を行うことができるので、送信先機器から画像サイズデータを取得するのが困難な場合にも、送信先機器に適した画像サイズに変換することができる。

また、本実施形態では、画像データの変換サイズを予め設定することが可能なように構成することによって、送信先機器に応じた画像サイズを予め設定することができるので、サイズ変換した画像データを送信する際、画像サイズを選択する作業を省略することができる。

また、本実施形態では、サイズ変換された画像データを記録するためのメモリカード７２に記録させる機能を有するメモリカード制御部３６を設けることによって、本昇華型プリンタ３０と通信ができない機器においても、画像サイズの変換が行われた画像データが記録されたメモリカード７２を介して画像サイズが変換された画像データを利用することができる。

なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

たとえば、上記実施形態では、画像形成装置の一例として昇華型プリンタを示したが、本発明はこれに限らず、印刷を行う印字部を備えた画像形成装置であれば、昇華型プリンタ以外の他の画像形成装置にも適用可能である。

また、上記実施形態では、ＵＳＢケーブル２０を介したピクトブリッジによって、電子スチルカメラ１０から画像データを受信する受信部を設ける例を示したが、本発明はこれに限らず、昇華型プリンタ３０以外の画像形成装置と、電子スチルカメラ１０以外の撮像装置とを、有線であるか無線であるかは問わず、接続が可能な受信部を設けてもよい。

また、上記実施形態では、ＩｒＤＡ通信を行う際に、最適な画像サイズデータの取得を行わない例を示したが、本発明はこれに限らず、ＩｒＤＡ通信を行う際にも、最適な画像サイズデータの取得が可能な構成としてもよい。

また、上記実施形態では、ＩｒＤＡ通信を行わない送信先機器について、機種設定を行わない例を示したが、本発明はこれに限らず、ＩｒＤＡ通信を行わない送信先機器についても、機種設定が可能な構成としてもよい。

また、上記実施形態では、他の機器との通信において、ＵＳＢ送受信部、ＢｌｕｅＴｏｏｔｈ送受信部、ＩｒＤＡ送受信部、メモリカード制御部を設ける例を示したが、本発明はこれに限らず、他の通信規格を使用した送受信部および制御部を設ける構成としてもよい。

本発明の一実施形態による昇華型プリンタの全体構成を示した斜視図である。 図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの構成を示したブロック図である。 図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの表示部に表示される初期画面を示した図である。 図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの表示部に表示される通信可能機器一覧画面を示した図である。 図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの表示部に表示される通信可能機器一覧画面で、１つの機器が選択された状態を示した図である。 図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの表示部に表示される送信サイズ選択用の画面を示した図である。 図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの表示部に表示されるＩｒＤＡ通信確認用の画面を示した図である。 図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの表示部に表示される受信側設定依頼の画面を示した図である。 図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの表示部に表示される通信可能機器なし表示の画面を示した図である。 図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの表示部に表示されるデフォルトサイズ送信表示の画面を示した図である。 図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの表示部に表示されるＩｒＤＡ機種設定用の画面を示した図である。 図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの表示部に表示されるＩｒＤＡ機種設定用の画面を示した図である。 図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの表示部に表示される通信可能機器なし表示の画面を示した図である。 図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタのリサイズ送信（画像サイズ変換後、送信すること）の動作フローを示した図である。 図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの機種設定の動作フローを示した図である。 図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの最適リサイズ処理（画像サイズを送信先機器の最適サイズに変換すること）の動作フローを示した図である。 図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタのリサイズ処理（画像サイズを変換すること）の動作フローを示した図である。

符号の説明

１０ 電子スチルカメラ（撮像装置）
３０ 昇華型プリンタ（画像形成装置）
３０ｂ 印字部
３０ｃ 画像処理部
３０ｅ 通信制御部（通信手段）
３５ ＵＳＢ送受信部（通信手段）
３６ メモリカード制御部
３７ ＢｌｕｅＴｏｏｔｈ送受信部（通信手段）
３８ ＩｒＤＡ送受信部（通信手段）

Claims (6)

1. 印刷を行う印字部を備えた画像形成装置において、
   前記印字部は、撮像機能を有する機器から取得された画像データに基づいて印刷を行い、
   前記画像データに基づいて前記印刷を行うための印刷データを作成するとともに、他の機器に送信するために画像サイズの変換を行う画像処理部と、
   前記画像処理部でサイズ変換された画像データを他の機器に送信するとともに、前記他の機器から画像サイズデータを取得する通信手段と、
   前記画像データの変換サイズを予め設定するためのサイズ設定手段と、
   前記サイズ変換された画像データを記録するための持ち運び可能な記録媒体に記録させる機能を有する記録媒体制御部とをさらに備え、
   前記画像処理部は、前記取得された画像サイズデータに基づいて画像サイズの変換を行うとともに、使用者が設定した画像サイズに基づいて画像サイズの変換を行う、画像形成装置。
2. 撮像機能を有する機器から取得された画像データに基づいて印刷を行う印字部と、
   前記画像データに基づいて前記印刷を行うための印刷データを作成するとともに、他の機器に送信するために画像サイズの変換を行う画像処理部と、
   前記画像処理部でサイズ変換された画像データを、他の機器に送信する通信手段とを備えた、画像形成装置。
3. 前記通信手段は、前記他の機器から画像サイズデータを取得し、
   前記画像処理部は、前記取得された画像サイズデータに基づいて画像サイズの変換を行う、請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記画像処理部は、使用者が設定した画像サイズに基づいて画像サイズの変換を行う、請求項２または３に記載の画像形成装置。
5. 前記画像データの変換サイズを予め設定するためのサイズ設定手段をさらに備える、請求項２〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記サイズ変換された画像データを記録するための持ち運び可能な記録媒体に記録させる機能を有する記録媒体制御部をさらに備える、請求項２〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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