JP2008040403A

JP2008040403A - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP2008040403A
Application number: JP2006218028A
Authority: JP
Inventors: Fukashi Hatano; 冨加史波多野
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2006-08-10
Filing date: 2006-08-10
Publication date: 2008-02-21
Anticipated expiration: 2026-08-10
Also published as: JP4928189B2

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming apparatus that can effectively remove defects due to heat fusion of remaining toner collected in a cleaning device and a leak to outside the device and also avoid a rise in cost for the defect removal without providing any special device to eliminate the defect. <P>SOLUTION: A unit holding an intermediate transfer body belt 56 and a recovery container 69 of a belt cleaner 59 of a cleaning means is drawn out of an image forming apparatus main body together with a unit frame. The unit is rotated at a necessary angle, for example, 90° to the unit frame and fixed to a place where a toner recovery opening (an opening part between a blade 65 and a scooping sheet 72) provided to the belt cleaner recovery container 69 is directed horizontally. Once the toner recovery opening is directed horizontally, the image forming apparatus is free of the defect that the remaining toner 71 falls in and out of the image forming apparatus main body during maintenance operation for collecting the remaining toner 71 removed from the surface of the intermediate transfer body belt 56. <P>COPYRIGHT: (C)2008,JPO&INPIT

Description

本発明は、複写機、ファクシミリ装置、プリンタおよび複合機などの電子写真画像形成装置（以下、単に「画像形成装置」という）に関し、さらに詳しくは、その画像形成装置に装備されるクリーニング装置に関するものである。 The present invention relates to an electrophotographic image forming apparatus (hereinafter simply referred to as an “image forming apparatus”) such as a copying machine, a facsimile machine, a printer, and a multifunction machine, and more particularly to a cleaning device provided in the image forming apparatus. It is.

一般に、画像形成装置の画像形成部では、像担持体である感光体ドラムや中間転写体ベルトなどの表面に残留した現像剤（以下、「トナー」という）を除去するクリーニング装置が備わっている。クリーニング装置のハウジングを形成する容器内には上記中間転写体ベルトなどの表面に接触させて残留トナーを掻き取るためのブレードやファーブラシが設けられている。クリーニング容器にはブレードやファーブラシを外部に覗かせて中間転写体ベルト表面に接触させるための窓が開口され、この開口窓は掻き落とした残トナーが重力落下してクリーニング容器外に漏れ出ないように上向きに設けられている。 In general, an image forming unit of an image forming apparatus includes a cleaning device that removes developer (hereinafter referred to as “toner”) remaining on the surface of a photosensitive drum or an intermediate transfer belt as an image carrier. In the container forming the housing of the cleaning device, there are provided a blade and a fur brush for contacting the surface of the intermediate transfer belt and the like to scrape residual toner. The cleaning container has a window that allows the blade or fur brush to look out and contact the surface of the intermediate transfer belt, and the remaining toner that has been scraped off does not fall out of the cleaning container due to gravity dropping. Is provided so as to face upward.

図９を参照して、クリーニング装置の具体例として中間転写体ベルトに対応するベルトクリーナについて概略的に示す。中間転写体ベルト１５６が駆動ローラ１５４、従動ローラ１５５および二次転写内ローラ１５２の各回転ローラ間に捲回されている。この場合、たとえばＹ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（ブラック）の４色カラー画像形成に対応する感光体ドラム１０４ａ〜１０４ｄが配列されて中間転写体ベルト１５６に臨んで接触している。それら各感光体ドラム１０４に中間転写体ベルト１５６を挟んで対向側に一次転写ローラ１５１ａ〜１５１ｄが配置されて一次転写部を構成している。また、二次転写内ローラ１５２と対をなす二次転写外ローラ１５３が配置されて二次転写部を構成している。この二次転写部の下流側にベルトクリーナ１５９が配置されている。 Referring to FIG. 9, a belt cleaner corresponding to an intermediate transfer belt is schematically shown as a specific example of the cleaning device. An intermediate transfer body belt 156 is wound between the rotation rollers of the driving roller 154, the driven roller 155, and the secondary transfer inner roller 152. In this case, for example, photosensitive drums 104a to 104d corresponding to four-color image formation of Y (yellow), M (magenta), C (cyan), and K (black) are arranged and face the intermediate transfer belt 156. In contact. Primary transfer rollers 151a to 151d are arranged on the opposite sides of each of the photosensitive drums 104 with the intermediate transfer belt 156 interposed therebetween to constitute a primary transfer portion. Further, a secondary transfer outer roller 153 that is paired with the secondary transfer inner roller 152 is arranged to constitute a secondary transfer portion. A belt cleaner 159 is disposed on the downstream side of the secondary transfer portion.

したがって、感光体ドラム１０４ａ〜１０４ｄ上の潜像を現像して作像されたトナー像は一次転写部で中間転写体ベルト１５６の表面に転写される（一次転写）。その転写されたトナー像は中間転写体ベルト１５６の回動走行によって二次転写部に達する。トナー像の到達にタイミングを合わせて被転写材であるシートがレジストローラ１７４から二次転写部に送り込まれ、そのシート上へのトナー像の転写すなわち二次転写が行われる。二次転写後のシートは定着装置１１４に送られて加熱・加圧によって定着され、排出される。 Therefore, the toner image formed by developing the latent images on the photosensitive drums 104a to 104d is transferred to the surface of the intermediate transfer belt 156 at the primary transfer portion (primary transfer). The transferred toner image reaches the secondary transfer portion by the rotation of the intermediate transfer belt 156. In synchronization with the arrival of the toner image, a sheet as a transfer material is fed from the registration roller 174 to the secondary transfer portion, and the toner image is transferred onto the sheet, that is, the secondary transfer is performed. The sheet after the secondary transfer is sent to the fixing device 114, fixed by heating and pressing, and discharged.

ところで、二次転写内外ローラ１５２，１５３による二次転写部を通過した中間転写体ベルト１５６の表面にシートに転写されなかったトナーが残っていると、その残トナーをベルトクリーナ１５９のブレードで掻き取る。掻き取った残トナーはベルトクリーナ１５９の回収容器に捕集され、搬送スクリューによって機外へ排出される。 If toner that has not been transferred to the sheet remains on the surface of the intermediate transfer belt 156 that has passed through the secondary transfer portion by the secondary transfer inner and outer rollers 152 and 153, the remaining toner is scraped by the blade of the belt cleaner 159. take. The residual toner scraped off is collected in a collection container of the belt cleaner 159 and discharged outside the apparatus by a conveying screw.

以上から分かるように、定着工程までの一連の流れから構成的にベルトクリーナ１５９は定着装置１１４の近傍に配置されることになる。定着装置１１４はヒータなどによる加熱手段から発熱しており、その発熱を受けてベルトクリーナ１５９の温度が上がる。昇温の影響によってベルトクリーナ１５９内に回収した残トナーが融着し、ブロッキングなどの現象で廃トナー詰まりが発生しやすくなる。それに対処すべく、定着装置１１４とベルトクリーナ１５９との間にエアフローなどの断熱手段を配置した技術が知られている。しかしその場合、エアフローを設ける分だけ高コスト化し、またエアフロー特有の騒音を発生するといった問題を抱えることになるので、その問題解消に次のいくつかの技術が提案されている。 As can be seen from the foregoing, the belt cleaner 159 is structurally arranged in the vicinity of the fixing device 114 from a series of flow up to the fixing step. The fixing device 114 generates heat from heating means such as a heater, and the temperature of the belt cleaner 159 rises due to the generated heat. The residual toner collected in the belt cleaner 159 is fused due to the temperature rise, and waste toner clogging is likely to occur due to a phenomenon such as blocking. In order to cope with this, a technique in which a heat insulating means such as an air flow is disposed between the fixing device 114 and the belt cleaner 159 is known. However, in that case, there is a problem that the cost is increased by the amount of air flow and noise peculiar to the air flow is generated. Therefore, the following several techniques have been proposed for solving the problem.

上記図示例でいえば、ベルトクリーナ１５９を中間転写体ベルト１５６上に配置し、定着装置１１４から極力遠ざけて熱影響を軽減させようとするものである。さらには、縦パスタイプと呼ばれる画像形成装置において、クリーニング装置を中間転写体ベルト上面に配置した構造が提案されている（たとえば、特許文献１，２，３参照）。 In the illustrated example, the belt cleaner 159 is disposed on the intermediate transfer belt 156 and is as far away from the fixing device 114 as possible to reduce the thermal effect. Further, in an image forming apparatus called a vertical pass type, a structure in which a cleaning device is disposed on the upper surface of an intermediate transfer belt has been proposed (see, for example, Patent Documents 1, 2, and 3).

特開２００１−２９６７１１号公報JP 2001-296711 A 特開２００１−３０５８２９号公報JP 2001-305829 A 特開２００３−１９５７１６号公報JP 2003-195716 A

しかしながら、それら各特許文献に開示された画像形成装置ならびに従来のクリーニング装置にあっては、次の未解決の問題がある。クリーニング装置を中間転写体ベルト上面に臨ませて配置するということは、ブレードを外部に覗かせるためにクリーニング装置に設けた開口窓が重力方向の下方に向くことを意味する。そのため、クリーニング装置のメンテナンス時など特に回収した残トナーがクリーニング容器外に漏れ出てしまう不具合がある。トナー漏出は画像形成装置本体の機内を汚し、作動不良の原因となったり、床に飛び散ったトナーでユーザに迷惑をかけてしまう。 However, the image forming apparatus and the conventional cleaning apparatus disclosed in each of these patent documents have the following unsolved problems. Arranging the cleaning device facing the upper surface of the intermediate transfer belt means that an opening window provided in the cleaning device is directed downward in the direction of gravity so that the blade can be seen outside. Therefore, there is a problem that the collected residual toner leaks out of the cleaning container particularly during maintenance of the cleaning device. Toner leakage causes the interior of the image forming apparatus main body to become dirty, causing malfunctions, and inconvenience the user with toner scattered on the floor.

本発明の目的は、クリーニング装置に回収された残トナーの熱融着や機外漏出による不具合を有効に解消でき、またその不具合解消のために特別な装置を設けることなく高コスト化が避けられる画像形成装置を提供することにある。 An object of the present invention is to effectively eliminate the problems caused by heat fusion of the residual toner collected in the cleaning device and leakage outside the apparatus, and to avoid the cost increase without providing a special device for solving the problems. An object is to provide an image forming apparatus.

本発明の画像形成装置は、現像剤像を担持する像担持体と、
前記像担持体の表面に臨んで重力方向の下向きに開口された現像剤回収口を有し、前記像担持体の表面の現像剤を前記現像剤回収口から取り込むことで除去するクリーニング手段と、
前記像担持体および前記クリーニング手段を一体にユニットとして保持し、前記ユニットごと画像形成装置本体から引き出し可能である画像形成装置において、
前記画像形成装置本体から引き出された前記ユニットを所要の角度姿勢に前記ユニットを回動させることによって、前記現像剤回収口を水平方向に向けた状態で、
前記クリーニング手段を画像形成装置本体から取り外し可能であることを特徴とするものである。 An image forming apparatus of the present invention includes an image carrier that carries a developer image,
A cleaning means that has a developer recovery port that faces the surface of the image carrier and opens downward in the direction of gravity, and removes the developer on the surface of the image carrier by taking in the developer recovery port;
In the image forming apparatus in which the image carrier and the cleaning unit are integrally held as a unit and can be pulled out from the image forming apparatus main body together with the unit.
In a state where the developer recovery port is oriented in the horizontal direction by rotating the unit pulled out from the image forming apparatus main body to a required angular attitude,
The cleaning unit is removable from the main body of the image forming apparatus.

本発明の画像形成装置によれば、像担持体およびクリーニング手段を保持したユニットがユニット枠体ごと画像形成装置本体から引き出し可能となっている。この引き出したユニット枠体に対してユニットをたとえば９０°といった所要の角度位置まで回動させ、クリーニング手段に設けた現像剤回収口が水平方向に向いた位置にて固定する。現像剤回収口を水平方向に向ければ、像担持体の表面から除去した現像剤を回収するためにたとえばメンテナンス作業時、その回収現像剤が画像形成装置本体の機内や機外にこぼれ落ちる不具合を解消できる。そうした回収現像剤の漏出防止のために特別な装置を必要としない。 According to the image forming apparatus of the present invention, the unit holding the image carrier and the cleaning means can be pulled out from the image forming apparatus main body together with the unit frame. The unit is rotated to a required angular position such as 90 ° with respect to the drawn unit frame, and the developer recovery port provided in the cleaning means is fixed at a position facing the horizontal direction. If the developer recovery port is oriented in the horizontal direction, the recovered developer may spill into or out of the main body of the image forming apparatus, for example, during maintenance work in order to recover the developer removed from the surface of the image carrier. Can be resolved. No special equipment is required to prevent such collected developer from leaking out.

以下、本発明による画像形成装置の好適な実施形態について図を参照して詳細に説明する。 DESCRIPTION OF EXEMPLARY EMBODIMENTS Hereinafter, a preferred embodiment of an image forming apparatus according to the invention will be described in detail with reference to the drawings.

図１に示すように、画像形成装置の装置本体１には原稿送り部１１、画像読取部（リーダ部）９、画像形成部８および給搬送部１２などが設けられている。 As shown in FIG. 1, the apparatus main body 1 of the image forming apparatus is provided with a document feeding unit 11, an image reading unit (reader unit) 9, an image forming unit 8, a feeding / conveying unit 12, and the like.

原稿送り部１１は、画像読取対象の原稿Ｄを原稿台ガラス９ｂ上に搬入し、画像読取後の原稿を原稿台ガラス９ｂ上から搬出する。画像読取部９は、原稿Ｄが載置される原稿台ガラス９ｂ、原稿を照射する光源９ｃ、原稿Ｄからの反射光をさらに反射させる複数のミラー９ｄ、反射光を結像するレンズ９ｅ、そしてレンズからの入光を電気信号に変換するＣＣＤ９ａなどで構成されている。ＣＣＤ９ａからの電気信号はいずれも図示しないが画像処理部において種々の信号処理された後、画像メモリに格納される。 The document feeder 11 carries the document D to be scanned on the document table glass 9b, and unloads the document after image scanning from the document table glass 9b. The image reading unit 9 includes an original table glass 9b on which the original D is placed, a light source 9c that irradiates the original, a plurality of mirrors 9d that further reflect the reflected light from the original D, a lens 9e that forms an image of the reflected light, and It is composed of a CCD 9a for converting light incident from the lens into an electric signal. Although not shown, the electrical signals from the CCD 9a are subjected to various signal processing in the image processing unit and then stored in the image memory.

画像形成部８は、たとえばＹ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（ブラック）などそれぞれ異なる色のトナー像を形成する４つの第１，第２，第３，第４の画像形成ステーションｄ，ｃ，ｂ，ａを備えている。各画像形成ステーションにはそれぞれ像担持体としての感光体ドラム４ｄ，４ｃ，４ｂ，４ａ（以下、「感光体ドラム４」と略記する）が配設されている。 The image forming unit 8 forms four first, second, third, and fourth toner images that form different color toner images such as Y (yellow), M (magenta), C (cyan), and K (black). Image forming stations d, c, b and a are provided. Photosensitive drums 4d, 4c, 4b, and 4a (hereinafter abbreviated as “photosensitive drum 4”) as image carriers are disposed in the respective image forming stations.

感光体ドラム４の各々は、装置本体１のフレームに回転自在に支持され、それらの回転方向に沿ってドラム周囲に以下のプロセス手段を構成する各機器がほぼ順に配置されている。すなわち、感光体ドラム表面を均一に帯電する一次帯電器７ａ〜７ｄが配置され、帯電後の感光体ドラム表面を上記画像メモリから読み出した画像信号に基づいて露光して静電潜像を形成するレーザ露光光学系１０ａ〜１０ｄが配置されている。また、その静電潜像にトナーを付着させてトナー像として現像する現像装置３ａ〜３ｄが配置されている。さらに、感光体ドラム表面を清掃するドラムクリーナ６ａ〜６ｄが配置されている。そして、それら感光体ドラム４上のトナー像が転写される中間転写装置５が配置されている。 Each of the photosensitive drums 4 is rotatably supported by the frame of the apparatus main body 1, and devices constituting the following process means are arranged approximately in sequence around the drum along the rotation direction. That is, primary chargers 7a to 7d for uniformly charging the surface of the photosensitive drum are arranged, and the charged photosensitive drum surface is exposed based on the image signal read from the image memory to form an electrostatic latent image. Laser exposure optical systems 10a to 10d are arranged. Further, developing devices 3a to 3d are provided for developing toner images by attaching toner to the electrostatic latent images. Further, drum cleaners 6a to 6d for cleaning the surface of the photosensitive drum are disposed. An intermediate transfer device 5 for transferring the toner image on the photosensitive drum 4 is disposed.

中間転写装置５は、無端状の中間転写体ベルト５６が駆動ローラ５４、従動ローラ５５および二次転写内ローラ５２の各回転ローラ間に捲回されている。また、中間転写体ベルト５６を感光体ドラム４に押圧し、感光体ドラム４上のトナー像を中間転写体ベルト５６に一次転写する一次転写ローラ５１ａ〜５１ｄによって一次転写部を構成している。また、中間転写体ベルト５６のベルトを挟んで二次転写内ローラ５２との対向位置に、中間転写体ベルト５６上の複数色のトナー像をシートＰに一括で二次転写する二次転写ローラ５３を設けて二次転写部を構成している。また、この二次転写部の下流側には、二次転写部で二次転写されたシートＰ上のトナー像を加熱および加圧して定着する定着装置１４が配置されている。 In the intermediate transfer device 5, an endless intermediate transfer body belt 56 is wound between the rotation rollers of the drive roller 54, the driven roller 55, and the secondary transfer inner roller 52. Further, primary transfer rollers 51 a to 51 d that press the intermediate transfer belt 56 against the photosensitive drum 4 and primarily transfer the toner image on the photosensitive drum 4 to the intermediate transfer belt 56 constitute a primary transfer portion. Further, a secondary transfer roller that collectively transfers a plurality of color toner images on the intermediate transfer belt 56 onto the sheet P at a position facing the secondary transfer inner roller 52 across the belt of the intermediate transfer belt 56. 53 is provided to constitute a secondary transfer portion. In addition, a fixing device 14 for fixing the toner image on the sheet P secondarily transferred by the secondary transfer unit by heating and pressurizing is disposed on the downstream side of the secondary transfer unit.

一方、給搬送部１２は、シートＰを収納する給紙カセット１７、給搬送されるシートＰをガイドする給搬送路１３、シートＰを所定のタイミングで二次転写部に供給するレジストローラ７４を有している。さらに、給搬送部１２は定着後のシートＰを排出する排紙ローラ２１、排出された記録材Ｐが積載される排紙トレイ１５、そしてシートＰを手差しするための手差しトレイ２３などを有している。 On the other hand, the feeding / conveying unit 12 includes a sheet feeding cassette 17 that stores the sheet P, a feeding / conveying path 13 that guides the sheet P to be fed and conveyed, and a registration roller 74 that supplies the sheet P to the secondary transfer unit at a predetermined timing. Have. Further, the feeding / conveying unit 12 includes a paper discharge roller 21 for discharging the fixed sheet P, a paper discharge tray 15 on which the discharged recording material P is stacked, a manual feed tray 23 for manually feeding the sheet P, and the like. ing.

以上の構成によって画像形成装置は次のように動作する。 With the above configuration, the image forming apparatus operates as follows.

感光体ドラム４は、駆動手段（不図示）からの回転動力を受けて図１中の矢印方向に所定のプロセス速度でもって回転駆動する。感光体ドラム４の表面は一次帯電器７ａ〜７ｄによって所定の極性と電位をもって一様に帯電される。 The photosensitive drum 4 receives rotational power from a driving means (not shown) and is driven to rotate at a predetermined process speed in the direction of the arrow in FIG. The surface of the photosensitive drum 4 is uniformly charged with a predetermined polarity and potential by primary chargers 7a to 7d.

レーザ露光光学系１０において、画像読取部９からの画像信号は一度画像メモリに格納された後、レーザ出力部にて光信号に変換され、その光信号に変換されたレーザ光がポリゴンミラーで反射される。そのようにレンズおよび各反射ミラーを経て感光体ドラム４の表面に照射（露光）される。 In the laser exposure optical system 10, the image signal from the image reading unit 9 is once stored in the image memory, and then converted into an optical signal by the laser output unit, and the laser beam converted into the optical signal is reflected by the polygon mirror. Is done. In this way, the surface of the photosensitive drum 4 is irradiated (exposed) through the lens and each reflecting mirror.

すなわち、感光体ドラム４が回転駆動し、前露光ランプ（不図示）で除電した後の感光体ドラム４を一次帯電器７によって一様に帯電させてレーザ光を照射し、感光体ドラム４上に静電潜像を形成する。続いて、現像装置３では感光体ドラム４上の静電潜像を現像してドラム表面に樹脂と顔料を基体としたトナーによる画像（トナー像）を形成する。各感光体ドラム４上の各色のトナー像を中間転写体ベルト５６上で色ずれなく重ね合わせるように、左側の感光体ドラム４ａから４ｄへと順に一次転写する。これにより、中間転写体ベルト５６上で４色のトナー像が重ね合わされる。これらトナー像は中間転写体ベルト５６の矢印方向への回動走行によって二次転写部へと向かう。 That is, the photosensitive drum 4 is rotationally driven, and the photosensitive drum 4 after being neutralized by a pre-exposure lamp (not shown) is uniformly charged by the primary charger 7 and irradiated with laser light. An electrostatic latent image is formed on the surface. Subsequently, the developing device 3 develops the electrostatic latent image on the photosensitive drum 4 to form an image (toner image) with toner using a resin and a pigment as a base on the drum surface. The toner images of the respective colors on the respective photosensitive drums 4 are primarily transferred in order from the left photosensitive drums 4a to 4d so as to be superimposed on the intermediate transfer belt 56 without color misregistration. As a result, the four color toner images are superimposed on the intermediate transfer belt 56. These toner images are directed to the secondary transfer portion by rotating the intermediate transfer belt 56 in the direction of the arrow.

トナー像を中間転写体ベルト５６上に一次転写した後の感光体ドラム４では、表面に残留した残トナーがドラムクリーナ６によって除去され、前露光ランプで除電後に次の色の画像形成に供される。 In the photosensitive drum 4 after the toner image is primarily transferred onto the intermediate transfer belt 56, the residual toner remaining on the surface is removed by the drum cleaner 6, and after being discharged by the pre-exposure lamp, it is used for image formation of the next color. The

一方、シートＰは、給紙カセット１７または手差しトレイ２３から給紙手段によって１枚ずつ搬送され、レジストローラ７４にて斜行を補正し、所望のタイミングにて二次転写ローラ５３と中間転写体ベルト５６とによる二次転写部に搬送される。 On the other hand, the sheets P are conveyed one by one from the sheet feeding cassette 17 or the manual feed tray 23 by sheet feeding means, and the skew is corrected by the registration rollers 74, and the secondary transfer roller 53 and the intermediate transfer body are corrected at a desired timing. The belt 56 is conveyed to a secondary transfer portion.

トナー像が二次転写された後のシートＰは定着装置１４に送られ、ここで加熱および加圧されてシート表面にトナー像が定着される。トナー像定着後のシートＰは排紙ローラ２１によって排紙トレイ１５上に排出される。これにより、シートＰに対する４色フルカラーの画像形成が終了する。なお、トナー像転写後の中間転写体ベルト５６は、表面に残った残トナーはベルトクリーナ５９で除去して次の二次転写用に供される。 The sheet P after the toner image is secondarily transferred is sent to the fixing device 14 where it is heated and pressurized to fix the toner image on the sheet surface. The sheet P after the toner image is fixed is discharged onto the paper discharge tray 15 by the paper discharge roller 21. Thereby, the four-color full-color image formation on the sheet P is completed. The intermediate transfer body belt 56 after the toner image transfer is used for the next secondary transfer after the remaining toner remaining on the surface is removed by the belt cleaner 59.

（クリーニング装置）
＜ベルトクリーナ：第１の実施形態＞
図２以下の各図を参照して、ベルトクリーナ５９の構成ならびにメンテナンス（交換）作業関連の動作について説明する。 (Cleaning device)
<Belt Cleaner: First Embodiment>
The configuration of the belt cleaner 59 and the operations related to the maintenance (replacement) work will be described with reference to the drawings after FIG.

図２に示すように、図外のレバーを回動操作して中間転写装置（ユニット）５を装置本体１から引き出す。この引き出し操作で一次転写ローラ５１と二次転写ローラ５３による加圧が解除され、感光体ドラム４と二次転写内ローラ５２から引き離され、中間転写装置５への拘束力が解除されてフリー状態となる。ベルトクリーナ５９は中間転写装置５の所定位置に位置決めして締結されている。中間転写装置５は転写枠体（枠体）６０に載置されており、中間転写装置５とベルトクリーナ５９を一体的に装置本体１から手前側に引き出される。 As shown in FIG. 2, the intermediate transfer device (unit) 5 is pulled out from the apparatus main body 1 by rotating a lever (not shown). By this pulling-out operation, the pressure applied by the primary transfer roller 51 and the secondary transfer roller 53 is released, and is pulled away from the photosensitive drum 4 and the secondary transfer inner roller 52, and the restraining force to the intermediate transfer device 5 is released, so that the free state is achieved. It becomes. The belt cleaner 59 is positioned and fastened at a predetermined position of the intermediate transfer device 5. The intermediate transfer device 5 is placed on a transfer frame (frame) 60, and the intermediate transfer device 5 and the belt cleaner 59 are integrally pulled out from the apparatus main body 1 to the front side.

また、図３および図４に示すように、中間転写装置５は転写枠体６０に対して従動ローラ５５の回転軸線を中心に回動可能に支持されている。転写枠体６０を引き出した状態で中間転写装置５を従動ローラ５５を中心にして反時計廻りに回動させ、たとえば約９０°の角度を回転させた姿勢で中間転写装置５が固定できるように構成している。その固定方法として、たとえば支え棒状のステイ６１の両端を中間転写装置５と転写枠体６０の双方に掛け渡した構造が採用されている。その場合、図４のように、転写枠体６０側には複数の凹形状または筒形状の係止受部６４が等間隔に設けてあり、それらの任意の係止受部６４にステイ６１の係止端部６１ａを挿し入れて凹凸係合させる。それによって、水平な転写枠体６０に対して中間転写装置５を９０°の角度以外に任意の傾倒角姿勢で自在に固定できるようにして、あらゆるメンテナンス作業の便宜を図っている。但し、転写枠体６０側に係止受部６４を設けた構造が図示されることに限定されず、中間転写装置５の側面にそうした係止受部６４の複数を設けた構造でももちろん可能である。 As shown in FIGS. 3 and 4, the intermediate transfer device 5 is supported by the transfer frame 60 so as to be rotatable about the rotation axis of the driven roller 55. With the transfer frame 60 pulled out, the intermediate transfer device 5 is rotated counterclockwise around the driven roller 55 so that, for example, the intermediate transfer device 5 can be fixed in a posture rotated by an angle of about 90 °. It is composed. As a fixing method, for example, a structure in which both ends of a support bar-like stay 61 are stretched over both the intermediate transfer device 5 and the transfer frame 60 is employed. In this case, as shown in FIG. 4, a plurality of concave or cylindrical latch receiving portions 64 are provided at equal intervals on the transfer frame body 60 side. The engaging end 61a is inserted to engage with the concave and convex portions. Accordingly, the intermediate transfer device 5 can be freely fixed with respect to the horizontal transfer frame body 60 at an arbitrary inclination angle other than an angle of 90 ° to facilitate all maintenance work. However, the structure in which the latch receiving portions 64 are provided on the transfer frame body 60 side is not limited to the illustration, and a structure in which a plurality of such latch receiving portions 64 are provided on the side surface of the intermediate transfer device 5 is also possible. is there.

図５は、ベルトクリーナ５９の構成および動作を示す。中間転写体ベルト５６のベルト表面を清掃するブレード６５が加圧板６６に結合されていて、揺動軸６８を中心に加圧ばね６７でもって中間転写体ベルト５６に圧接する方向に回動付勢されている。ブレード６５の加圧対向には従動ローラ５５が配置されている。加圧ばね６７はベルト残留トナー回収容器（以下、単に「回収容器」という）６９の内部適所に装着され、回収容器６９自体は転写フレーム（不図示）に位置決めされている。また、ブレード６５の上流側にはトナー漏れ出しを防止するために弾性材による掬いシート７２が回収容器６９に取り付けられている。回収容器６９にはブレード６５と掬いシート７２との間の開口部がトナー回収口となっている。また、回収容器６９内にはブレード６５で掻き取ってトナー回収口から取り込んだ図５中斜線部で示す残トナー７１を機外へ搬出するための搬送スクリュー７０が設けられている。 FIG. 5 shows the configuration and operation of the belt cleaner 59. A blade 65 for cleaning the belt surface of the intermediate transfer belt 56 is coupled to the pressure plate 66 and is urged to rotate in a direction in which the intermediate transfer belt 56 is pressed against the intermediate transfer belt 56 by a pressure spring 67 around the swing shaft 68. Has been. A driven roller 55 is disposed opposite to the pressure of the blade 65. The pressure spring 67 is mounted at a suitable position inside a belt residual toner collecting container (hereinafter simply referred to as “collecting container”) 69, and the collecting container 69 itself is positioned on a transfer frame (not shown). Further, a scooping sheet 72 made of an elastic material is attached to the collection container 69 in order to prevent toner leakage from the upstream side of the blade 65. In the collection container 69, an opening between the blade 65 and the scooping sheet 72 serves as a toner collection port. In addition, a conveying screw 70 is provided in the collection container 69 for carrying out the residual toner 71 indicated by the hatched portion in FIG. 5 scraped by the blade 65 and taken in from the toner collection port.

駆動ローラ５４に伝達される回転動力によって中間転写体ベルト５６が回動走行すると、連動して従動ローラ５５が時計廻り方向に回転する。二次転写後に中間転写体ベルト５６上に残ったトナーは掬いシート７２を乗り越えるが、ブレード６５によって掻き取られる。掻き取った残トナー７１は回収容器６９内の、ブレード６５と中間転写体ベルト５６と掬いシート７２と回収容器６９で囲まれたスペースに蓄積される。蓄積された残トナー７１は搬送スクリュー７０によって機外へと搬出される。 When the intermediate transfer belt 56 is rotated by the rotational power transmitted to the driving roller 54, the driven roller 55 is rotated in the clockwise direction in conjunction with the rotation. The toner remaining on the intermediate transfer belt 56 after the secondary transfer passes over the scooping sheet 72 but is scraped off by the blade 65. The residual toner 71 scraped off is accumulated in a space surrounded by the blade 65, the intermediate transfer belt 56, the scooping sheet 72, and the recovery container 69 in the recovery container 69. The accumulated residual toner 71 is carried out of the apparatus by the conveying screw 70.

この図５の状態でベルトクリーナ５９を取り外そうとすると、蓄積された残トナー７１がブレード６５と掬いシート７２との間の開口すなわちトナー回収口からこぼれ落ち、機内を汚すことが懸念される。 If the belt cleaner 59 is to be removed in the state shown in FIG. 5, the accumulated residual toner 71 may be spilled from the opening between the blade 65 and the scooping sheet 72, that is, the toner collection port, and the inside of the machine may be soiled.

そこで、それを防ぐために従動ローラ５５の回転軸線を中心にして中間転写装置５を角度９０°だけ回動させたほぼ垂直姿勢に固定する（図３参照）。図６は、垂直姿勢の中間転写装置５にあってベルトクリーナ５９の部分を拡大して示す断面図である。続いて、ベルトクリーナ５９を中間転写装置５に固定している固定ねじ６２を緩め、ベルトクリーナ５９を取り外す。このとき、ベルトクリーナ５９の回収容器６９は、残トナー７１を取り込む入口となる開口部がほぼ水平方向を向く形となる。開口部水平になっても中間転写体ベルト５６の表面から掻き落とされた残トナーはベルトクリーナ５９の回収容器６９に回収でき、ベルトクリーナ５９の回収容器６９内に取り込まれた残トナー７１が回収容器６９から漏出してこぼれ落ちることはない。したがって、残トナー漏出の心配もなく、ベルトクリーナ５９全体を中間転写装置５から取り外せるようになる。つまり、ベルトクリーナ５９は、開口部がほぼ水平を向く状態で、画像形成装置本体から取り外すことができる。 Therefore, in order to prevent this, the intermediate transfer device 5 is fixed to a substantially vertical posture rotated by an angle of 90 ° around the rotation axis of the driven roller 55 (see FIG. 3). FIG. 6 is an enlarged cross-sectional view of the belt cleaner 59 in the intermediate transfer device 5 in the vertical posture. Subsequently, the fixing screw 62 fixing the belt cleaner 59 to the intermediate transfer device 5 is loosened, and the belt cleaner 59 is removed. At this time, the collection container 69 of the belt cleaner 59 has a shape in which an opening serving as an inlet for taking in the remaining toner 71 is directed substantially in the horizontal direction. Even when the opening is horizontal, the residual toner scraped off from the surface of the intermediate transfer belt 56 can be recovered in the recovery container 69 of the belt cleaner 59, and the residual toner 71 taken into the recovery container 69 of the belt cleaner 59 is recovered. It does not leak from the container 69 and spill out. Therefore, the entire belt cleaner 59 can be removed from the intermediate transfer device 5 without worrying about leakage of residual toner. In other words, the belt cleaner 59 can be detached from the image forming apparatus main body with the opening portion being substantially horizontal.

ブレード６５と、中間転写体ベルト５６と、掬いシート７２と、回収容器６９とによって囲まれたスペースに蓄積されていた残トナー７１は重力で落下する。重力だけでは全ての残トナーが落下することはなく、ブレード６５の掻き取り部や掬いシート７２との間の中間転写体ベルト５６上の残トナーは電気的に吸着（静電吸着）したまま残留してしまう。したがって、好ましくは電気的吸着したその残トナーを完全に掻き落とすために、駆動ローラ５４を動作中の回転方向にたとえば１回転だけ回転させるとよい。 The residual toner 71 accumulated in the space surrounded by the blade 65, the intermediate transfer belt 56, the scooping sheet 72, and the collection container 69 falls by gravity. Gravity alone does not cause all residual toner to fall, and residual toner on the intermediate transfer belt 56 between the scraping portion of the blade 65 and the scooping sheet 72 remains electrically adsorbed (electrostatic adsorption). Resulting in. Therefore, it is preferable to rotate the driving roller 54 by, for example, one rotation in the rotating direction during operation, in order to scrape off the remaining toner that has been electrically adsorbed.

なお、図７は、ベルトクリーナ５９の着脱構造の他例を示す。この場合、ベルトクリーナ５９はフレーム部両端に位置決め孔５９ａが設けてあり、転写フレーム５７側に設けた位置決めピン５８をその位置決め孔５９ａに係合させる。位置決めピン５８は同一方向に立っており、ベルトクリーナ５９を一方向にスライドさせることで中間転写装置５から取り外すことができる。ベルトクリーナ５９をスライドさせるときはブレード６５を中間転写体ベルト５６から退避させることができる構造が望ましい。 FIG. 7 shows another example of the attachment / detachment structure of the belt cleaner 59. In this case, the belt cleaner 59 is provided with positioning holes 59a at both ends of the frame portion, and the positioning pins 58 provided on the transfer frame 57 side are engaged with the positioning holes 59a. The positioning pin 58 stands in the same direction and can be detached from the intermediate transfer device 5 by sliding the belt cleaner 59 in one direction. When the belt cleaner 59 is slid, a structure that can retract the blade 65 from the intermediate transfer belt 56 is desirable.

＜ベルトクリーナ：第２の実施形態＞
図８（ａ），（ｂ）は、本発明による第２の実施形態であるベルトクリーナの構成および動作を示す。 <Belt cleaner: Second embodiment>
FIGS. 8A and 8B show the configuration and operation of the belt cleaner according to the second embodiment of the present invention.

この第２の実施形態の背景にあるのはつぎの理由からである。上記第１の実施形態の場合、まず転写枠体６０を装置本体１から引き出し、その転写枠体６０に対して中間転写装置５を立てた姿勢にしてからベルトクリーナ５９を取り外す構成とされた。しかし、使用者の勘違いや誤操作によって、転写枠体６０を装置本体１を引き出しただけの状態でいきなり固定ねじ６２を緩めてベルトクリーナ５９を扱おうとすることが懸念される。その場合、残トナー７１をベルトクリーナ５９の回収容器６９のトナー回収口から不用意にこぼしかねない。 The reason for this second embodiment is as follows. In the case of the first embodiment, the transfer frame body 60 is first pulled out from the apparatus main body 1, and the belt cleaner 59 is removed after the intermediate transfer apparatus 5 is placed upright with respect to the transfer frame body 60. However, there is a concern that the user may try to handle the belt cleaner 59 by loosening the fixing screw 62 in a state where the transfer frame 60 is just pulled out of the apparatus body 1 due to misunderstanding or erroneous operation of the user. In that case, the remaining toner 71 may be accidentally spilled from the toner collection port of the collection container 69 of the belt cleaner 59.

そのような懸念に対処するために、第２の実施形態にあっては、装置本体１から転写枠体６０を引き出しただけの状態では固定ねじ６２にアクセスして緩めようとしても、それができないように阻止することで、使用者に注意を促すことを目標とするものである。すなわち、転写枠体６０をただ引き出しただけでは、図８（ａ）に示すように、固定ねじ６２に使用者が不用意にアクセスできないようマスク部材（目隠し部材）６３を設けている。このマスク部材６３はたとえば金属材料を所要の形状に板金加工したものである。 In order to deal with such a concern, in the second embodiment, even if the fixing screw 62 is accessed and loosened in the state where the transfer frame 60 is just pulled out from the apparatus main body 1, it cannot be performed. The goal is to call the user's attention by blocking. That is, as shown in FIG. 8A, a mask member (blindfold member) 63 is provided so that the user cannot inadvertently access the fixing screw 62 simply by pulling out the transfer frame 60. This mask member 63 is obtained by, for example, processing a metal material into a required shape by sheet metal processing.

いま、装置本体１から転写枠体６０が引き出され、正常な手順を経て第１の実施形態の図３に示された中間転写装置５を従動ローラ５５の回転軸線を中心にほぼ９０°回動して立ち上げる。図８（ｂ）に示すように、その立ち上げ操作が行われて初めてマスク部材６３が移動してそれまで目隠ししていた固定ねじ６２を使用者の眼前に露呈させる。 Now, the transfer frame 60 is pulled out from the apparatus main body 1, and the intermediate transfer apparatus 5 shown in FIG. 3 of the first embodiment is rotated about 90 ° about the rotation axis of the driven roller 55 through a normal procedure. And start up. As shown in FIG. 8B, the mask member 63 is moved only after the start-up operation is performed, and the fixing screw 62 that has been blinded until then is exposed to the eyes of the user.

なお、本発明について実施形態を示したがこれに限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で他の実施形態、応用例、変形例およびそれらの組み合わせも可能である。 In addition, although embodiment was shown about this invention, it is not limited to this, Other embodiment, an application example, a modification, and those combinations are possible within the range which does not deviate from the main point of this invention.

たとえば、第１の実施形態を示す図４において、転写枠体６０に対して中間転写装置５を所要角度姿勢に立ち上げ、それを安定して支持する部材のステイ６１の端部６１ａを止める係止受部６４についても、図示の形状のものはあくまで一例にすぎない。簡易かつ確実に任意の位置にステイ６１を固定する他の多くの構造がある。 For example, in FIG. 4 showing the first embodiment, the intermediate transfer device 5 is raised to a required angle posture with respect to the transfer frame body 60, and the end portion 61a of the stay 61 of the member that stably supports it is stopped. Also for the stopper 64, the shape shown in the drawing is merely an example. There are many other structures that simply and reliably fix the stay 61 at an arbitrary position.

また、図８（ａ），（ｂ）に示す第２の実施形態においても、マスク部材６３を単体で板金加工したものが示されたが、それに限定されるものではない。たとえば、転写枠体６０の側板などを利用してその一部にマスク部として一体成形したものでもよい。 Also, in the second embodiment shown in FIGS. 8A and 8B, the mask member 63 is processed by sheet metal processing alone, but is not limited thereto. For example, the side plate of the transfer frame 60 may be used and partly molded as a mask portion.

本発明の要部となる中間転写装置におけるベルトクリーナを搭載した実施形態の画像形成装置を示す図。1 is a diagram illustrating an image forming apparatus according to an embodiment in which a belt cleaner is mounted in an intermediate transfer apparatus that is a main part of the present invention. 第１の実施形態において画像形成装置本体から中間転写装置を転写枠体ごと引き出した状態を示す図。FIG. 3 is a diagram illustrating a state in which the intermediate transfer device is pulled out from the image forming apparatus main body together with the transfer frame in the first embodiment. 同第１の実施形態において引き出した転写枠体に対して中間転写装置を立ち上げた状態を示す図。The figure which shows the state which started up the intermediate transfer apparatus with respect to the transfer frame body pulled out in the first embodiment. 同第１の実施形態において立ち上げた中間転写装置を安定支持するステイの係止構造を示す図。FIG. 6 is a diagram illustrating a stay locking structure that stably supports the intermediate transfer apparatus that is started up in the first embodiment; 同第１の実施形態において引き出した状態のときのベルトクリーナ内に蓄積された残トナーを示す図。FIG. 6 is a diagram showing residual toner accumulated in a belt cleaner when the belt is pulled out in the first embodiment. 同第１の実施形態においてメンテナンス時に中間転写装置と一緒に回動した好適姿勢時のベルトクリーナ内における残トナーを示す図。FIG. 6 is a diagram illustrating residual toner in the belt cleaner in a preferred posture rotated together with the intermediate transfer device during maintenance in the first embodiment. 中間転写装置からベルトクリーナを取り外す他例を示す図。The figure which shows the other example which removes a belt cleaner from an intermediate transfer apparatus. 同図（ａ），（ｂ）は本発明による第２の実施形態としてのマスク構造を示す動作前と動作後を示す図。(A), (b) is a figure which shows before and after operation | movement which shows the mask structure as 2nd Embodiment by this invention. 従来例を説明する図。The figure explaining a prior art example.

Explanation of symbols

１画像形成装置本体
３ａ〜３ｄ現像装置
４ａ〜４ｄ感光体ドラム
５中間転写装置
６ａ〜６ｄドラムクリーナ
７ａ〜７ｄ一次帯電器
８画像形成部
９画像読取部
１０ａ〜１０ｄレーザ露光光学系
１ａ〜５１ｄ一次転写ローラ
５２二次転写内ローラ
５３二次転写ローラ
５４駆動ローラ
５５従動ローラ
５６中間転写体ベルト（像担持体）
５７転写フレーム
５８位置決めピン
５９ベルトクリーナ（クリーニング手段）
６０転写枠体（ユニット枠体）
６１ステイ
６１ａステイ係止端部
６２結合部材
６３マスク部材
６４ステイ係止受部
６５ブレード
６７加圧ばね
６９回収容器
７０搬送スクリュー
７１残トナー
７２掬いシート DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Image forming apparatus main body 3a-3d Developing device 4a-4d Photosensitive drum 5 Intermediate transfer device 6a-6d Drum cleaner 7a-7d Primary charger 8 Image forming part 9 Image reading part 10a-10d Laser exposure optical system 1a-51d Primary Transfer roller 52 Secondary transfer inner roller 53 Secondary transfer roller 54 Drive roller 55 Driven roller 56 Intermediate transfer belt (image carrier)
57 Transfer frame 58 Positioning pin 59 Belt cleaner (cleaning means)
60 Transfer frame (unit frame)
61 Stay 61a Stay locking end portion 62 Coupling member 63 Mask member 64 Stay locking receiving portion 65 Blade 67 Pressure spring 69 Recovery container 70 Conveying screw 71 Residual toner 72 Scuffing sheet

Claims

An image carrier for carrying a developer image;
A cleaning unit that has a developer recovery port that faces the surface of the image carrier and is opened downward in the gravitational direction, and removes the developer on the surface of the image carrier by taking in the developer recovery port;
In the image forming apparatus in which the image carrier and the cleaning unit are integrally held as a unit and can be pulled out from the image forming apparatus main body together with the unit.
In the state where the developer recovery port is oriented in the horizontal direction by rotating the unit pulled out from the image forming apparatus main body to a required angular attitude,
An image forming apparatus, wherein the cleaning unit is removable from the main body of the image forming apparatus.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the unit is fixed to a frame supporting the unit via a stay at a position where the development recovery port faces in a horizontal direction.

The image forming apparatus according to claim 2, wherein the unit is fixed at a required angular posture with respect to the frame body by changing a mounting position of the stay.

The coupling member that couples the cleaning means to the image carrier is concealed by a mask member when the frame is simply pulled out from the image forming apparatus main body, and the unit is required for the frame. The mask member is configured to release the concealment of the coupling member when the developer collecting port is rotated and fixed at the angular position and the developer recovery port faces in the horizontal direction. Item 4. The image forming apparatus according to any one of Items 1 to 3.

When the image carrier is an intermediate transfer belt, the developer has a belt cleaner as the cleaning means detachably connected to the intermediate transfer belt by the coupling member, and the developer provided on the belt cleaner The image forming apparatus according to claim 1, wherein the collection port faces the belt surface and faces downward in the direction of gravity.

2. The developer recovery port which is directed downward in the gravitational direction is adapted to be directed in a horizontal direction at a position fixed by rotating the unit to a required angular position. The image forming apparatus according to claim 5.

The image according to any one of claims 1 to 6, wherein the unit is rotated and fixed at a predetermined angular position so that the developer recovery port faces in a horizontal direction during maintenance. Forming equipment.