JP2012108386A

JP2012108386A - Belt device, image forming apparatus, and cleaning means attaching/detaching method

Info

Publication number: JP2012108386A
Application number: JP2010258220A
Authority: JP
Inventors: Seiichi Kogure; 成一小暮; Katsuto Haruno; 克仁春野; Masakazu Imai; 正和今井; Hiroki Nakamatsu; 弘樹中松
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2010-11-18
Filing date: 2010-11-18
Publication date: 2012-06-07
Anticipated expiration: 2030-11-18
Also published as: JP5741998B2

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a belt device, image forming apparatus, and cleaning means attaching/detaching method, which can detach cleaning means while restraining toner leakage.SOLUTION: The belt device includes: an endless belt member 5; a belt unit composed of a plurality of tension members for tensioning the belt member and attachable to and detachable from the device; and cleaning means 33 having a recovery opening made open downward facing the surface of the belt member, removing extraneous matters on the surface of the belt member by taking them in through the recovery opening, and attachable to and detachable from the device. In the belt device, the belt unit and cleaning means are integrally attachable to and detachable from the device, and also, the cleaning means is attachable to and detachable from the belt unit while the belt unit and the cleaning means are integrally detached from the device, and a unit position maintaining means 100 is provided, which is detached from the device integrally with the cleaning means and used to maintain the position of the belt unit installed in a predetermined installation area with the recovery opening facing up.

Description

本発明は、プリンタ、ファクシミリ、複写機などの画像形成装置に用いられるベルトユニット、そのベルトユニットを備えた画像形成装置、及び、クリーニング手段着脱方法に関するものである。 The present invention relates to a belt unit used in an image forming apparatus such as a printer, a facsimile machine, and a copying machine, an image forming apparatus including the belt unit, and a cleaning unit attaching / detaching method.

この種の画像形成装置として、無端ベルト状の中間転写ベルトの水平方向に張架された張架部に沿って４つの像担持体としての感光体ドラムを並設したタンデム型の画像形成装置が知られている。この画像形成装置は、４つの感光体ドラム上に互いに異なる色のトナー像を形成し、各感光体ドラム上のトナー像を中間転写ベルト上に重ね合わせて一次転写し、中間転写ベルト上に重ね合わせたトナー像を転写紙に一括転写するものである。中間転写ベルトから転写紙にトナー像を転写した後、中間転写ベルト上に残留したトナーはクリーニング装置によって中間転写ベルト表面から除去される。 As this type of image forming apparatus, there is a tandem type image forming apparatus in which four photosensitive drums as image bearing members are juxtaposed along a horizontally stretched portion of an endless belt-like intermediate transfer belt. Are known. In this image forming apparatus, toner images of different colors are formed on four photosensitive drums, and the toner images on the photosensitive drums are superimposed on the intermediate transfer belt for primary transfer, and then superimposed on the intermediate transfer belt. The combined toner images are collectively transferred onto transfer paper. After the toner image is transferred from the intermediate transfer belt to the transfer paper, the toner remaining on the intermediate transfer belt is removed from the surface of the intermediate transfer belt by the cleaning device.

特許文献１に記載の画像形成装置では、中間転写ベルト上面に対向させてクリーング装置が配置されている。この画像形成装置では、クリーニング装置の筐体に形成した開口からクリーニングブレードを外部に覗かせて、クリーニングブレードを中間転写ベルト上面に接触させている。クリーニングブレードにより中間転写ベルト上面から除去されたトナーは、前記開口を通ってクリーニング装置内に回収される。 In the image forming apparatus described in Patent Document 1, a cleaning device is disposed to face the upper surface of the intermediate transfer belt. In this image forming apparatus, the cleaning blade is looked out from the opening formed in the housing of the cleaning device, and the cleaning blade is brought into contact with the upper surface of the intermediate transfer belt. The toner removed from the upper surface of the intermediate transfer belt by the cleaning blade is collected in the cleaning device through the opening.

寿命に達する前にクリーニング装置を画像形成装置本体から取り外して交換することで、良好なクリーニング性を確保することができる。しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置のように、クリーニング装置を中間転写ベルト上面に対向させて配置すると、クリーニングブレードを外部に覗かせるためにクリーニング装置の筐体に形成させた開口が下向きになる。そのため、画像形成装置本体からクリーニング装置を取り外すと、クリーニング装置内に回収したトナーが重力により前記開口からクリーニング装置外に漏れだしてしまうといった問題が生じる。 By removing the cleaning device from the main body of the image forming apparatus and replacing it before reaching the end of its service life, good cleaning properties can be ensured. However, when the cleaning device is arranged to face the upper surface of the intermediate transfer belt as in the image forming apparatus described in Patent Document 1, the opening formed in the housing of the cleaning device faces downward so that the cleaning blade can be seen outside. become. For this reason, when the cleaning device is detached from the main body of the image forming apparatus, there is a problem that the toner collected in the cleaning device leaks out of the cleaning device from the opening due to gravity.

また、ベルト状の潜像担持体である感光体ベルトや転写材を搬送する搬送ベルトをクリーニングするクリーニング装置においても、上述したのと同様の問題が生じる。 The same problems as described above also occur in a cleaning device that cleans a photosensitive belt, which is a belt-like latent image carrier, and a conveyance belt that conveys a transfer material.

本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、トナー漏れを抑えつつクリーニング手段の取り外しを行えるベルト装置、そのベルト装置を備えた画像形成装置、及び、クリーニング手段着脱方法を提供することである。 The present invention has been made in view of the above problems, and an object of the present invention is to provide a belt device capable of removing a cleaning unit while suppressing toner leakage, an image forming apparatus including the belt device, and a cleaning unit attaching / detaching method. Is to provide.

上記目的を達成するために、請求項１の発明は、無端状のベルト部材と、前記ベルト部材を張架する複数の張架部材とからなり装置に対して着脱可能なベルトユニットと、前記ベルト部材の表面に臨んで下向きに開口された回収口を有し、ベルト部材表面の付着物を前記回収口から取り込むことで除去する、装置に対して着脱可能なクリーニング手段とを備えたベルト装置において、前記ベルトユニットと前記クリーニング手段とを一体で装置から着脱可能であると共に、装置から前記ベルトユニットと前記クリーニング手段とを一体で取り外した状態で前記ベルトユニットに対して前記クリーニング手段が着脱可能であり、装置から前記クリーニング手段と一体で取り外され前記回収口が上を向いた状態で所定の設置箇所に設置された前記ベルトユニットの姿勢を維持するユニット姿勢維持手段を有することを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１のベルト装置において、上記ベルトユニットに対して上記クリーニング手段を固定する固定手段を有しており、前記固定手段を前記ベルトユニットのベルト下面側に設けたことを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項２のベルト装置において、ベルト部材幅方向で上記ベルト部材より外側に設けられ、複数の張架部材を介してベルト部材を支持する支持部材を備えており、上記固定手段は、前記支持部材の底面に設けた切り欠きと、上記クリーニング手段に設けられ前記切り欠きと係合する係合部材とからなることを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項２のベルト装置において、ベルト部材幅方向で上記ベルト部材より外側に設けられ、複数の張架部材を介してベルト部材を支持する支持部材を備えており、上記固定手段は、前記支持部材の底面に設けた第１の穴と、上記クリーニング手段に設けられた第２の穴と、前記第１の穴と前記第２の穴とに挿入され前記支持部材と前記クリーニング手段とを締結する締結部材と、からなることを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項３または４のベルト装置において、上記支持部材は、上記固定手段による固定を外した状態で上記クリーニング手段をスライド移動可能に案内するガイド部を有することを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項１、２、３、４または５のベルト装置において、上記ユニット姿勢維持手段は、上記ベルトユニットを水平な設置箇所に置いたときに、前記ベルトユニットが略水平となるように姿勢を維持することを特徴とするものである。
また、請求項７の発明は、請求項６のベルト装置において、ベルト部材幅方向で上記ベルト部材より外側に設けられ、複数の張架部材を介して前記ベルト部材を支持する支持部材を備えており、上記ユニット姿勢維持手段は、前記支持部材の一部が延設されたものであることを特徴とするものである。
また、請求項８の発明は、トナー像を形成するトナー像形成手段と、自らのループ内側に配設された複数の張架ローラによって張架された状態で無端移動せしめられる無端状のベルト部材と、前記ベルト部材の表面に付着している付着物をクリーニングするクリーニング手段とを有するベルト装置とを備えた画像形成装置において、前記ベルト装置として請求項１、２、３、４、５、６または７のベルト装置を用いたことを特徴とするものである。
また、請求項９の発明は、複数の張架部材に張架された無端状のベルト部材を有するベルトユニットと、ベルト部材上面に対向して設けられ前記ベルト部材の表面に臨んで下向きに開口された回収口を有し、ベルト部材表面の付着物を前記回収口から取り込むことで除去するたクリーニング手段とを備えるベルト装置のクリーニング手段着脱方法において、前記ベルトユニットの姿勢をベルト装置装着時から上下逆転させて前記回収口を上に向け、所定の設置箇所に前記ベルトユニットをユニット姿勢維持手段により姿勢を維持させて設置してから、前記クリーニング手段を取り外すことを特徴とするものである。 In order to achieve the above object, the invention of claim 1 is a belt unit comprising an endless belt member and a plurality of stretching members that stretch the belt member, and a belt unit that can be attached to and detached from the apparatus, and the belt In a belt apparatus having a recovery port that opens downward facing the surface of the member, and having a cleaning means that is removable from the apparatus and that removes deposits on the surface of the belt member by taking in the recovery port The belt unit and the cleaning means can be integrally attached to and detached from the apparatus, and the cleaning means can be attached to and detached from the belt unit with the belt unit and the cleaning means integrally removed from the apparatus. And removed from the apparatus integrally with the cleaning means and installed at a predetermined installation location with the recovery port facing upward It is characterized in that it has a unit position maintaining means for maintaining the posture of the belt unit.
According to a second aspect of the present invention, in the belt device of the first aspect, the belt device further includes a fixing unit that fixes the cleaning unit to the belt unit, and the fixing unit is provided on a belt lower surface side of the belt unit. It is characterized by that.
According to a third aspect of the present invention, in the belt device of the second aspect, the belt device further includes a support member that is provided outside the belt member in the belt member width direction and supports the belt member via a plurality of stretching members. The fixing means includes a notch provided on the bottom surface of the support member and an engaging member provided on the cleaning means and engaged with the notch.
According to a fourth aspect of the present invention, in the belt device of the second aspect, the belt device further includes a support member that is provided outside the belt member in the belt member width direction and supports the belt member via a plurality of stretching members. The fixing means is inserted into the first hole provided in the bottom surface of the support member, the second hole provided in the cleaning means, the first hole, and the second hole, and the support means. And a fastening member that fastens the member and the cleaning means.
According to a fifth aspect of the present invention, in the belt device of the third or fourth aspect, the support member has a guide portion that guides the cleaning means so as to be slidable in a state where the fixing by the fixing means is removed. It is a feature.
The invention of claim 6 is the belt device according to claim 1, 2, 3, 4 or 5, wherein the unit posture maintaining means is configured such that when the belt unit is placed at a horizontal installation location, the belt unit The posture is maintained so as to be substantially horizontal.
According to a seventh aspect of the invention, in the belt device of the sixth aspect, the belt device further includes a support member that is provided outside the belt member in the belt member width direction and supports the belt member via a plurality of stretching members. The unit posture maintaining means is characterized in that a part of the support member is extended.
Further, the invention according to claim 8 is an endless belt member that is endlessly moved in a state of being stretched by a toner image forming means for forming a toner image and a plurality of stretching rollers disposed inside its own loop. And a belt device having a cleaning unit that cleans deposits adhering to the surface of the belt member. Alternatively, the belt device of No. 7 is used.
According to a ninth aspect of the present invention, there is provided a belt unit having an endless belt member stretched between a plurality of stretch members, and provided facing the upper surface of the belt member and opening downward facing the surface of the belt member. And a cleaning device attaching / detaching method for a belt device, the cleaning device having a recovery port, and a cleaning device for removing deposits on the surface of the belt member by taking in the recovery port. The belt is rotated upside down and the recovery port is directed upward, and the belt unit is installed at a predetermined installation location while maintaining the posture by the unit posture maintaining means, and then the cleaning means is removed.

本発明においては、装置からベルトユニットとクリーニング手段とを一体で取り外し、クリーニング手段の回収口が上を向いた状態で、ベルトユニットの姿勢をユニット姿勢維持手段により維持させて床などの設置箇所に置くことができる。これにより、装置からベルトユニットとクリーニング手段とを一体で取り外し前記回収口が上を向いた状態でベルトユニットを床などの設置箇所に置いてから、クリーニング手段をベルトユニットから取り外すことができる。よって、クリーニング手段を取り外した際に、クリーニング手段内に回収された前記付着物が重力により前記回収口から外部に漏れ出すのを抑制することができる。 In the present invention, the belt unit and the cleaning unit are integrally removed from the apparatus, and with the recovery port of the cleaning unit facing up, the posture of the belt unit is maintained by the unit posture maintaining unit to be placed on the floor or the like. Can be put. As a result, the belt unit and the cleaning unit are integrally removed from the apparatus, and the cleaning unit can be removed from the belt unit after the belt unit is placed on an installation site such as a floor with the recovery port facing upward. Therefore, when the cleaning unit is removed, it is possible to suppress the deposits collected in the cleaning unit from leaking out of the collection port due to gravity.

以上、本発明によれば、トナー漏れを抑えつつクリーニング手段の取り外しを行えるという優れた効果がある。 As described above, according to the present invention, there is an excellent effect that the cleaning means can be removed while suppressing toner leakage.

装置装着時の中間転写ユニットの姿勢である天地正常状態に対して中間転写ユニットの姿勢を天地逆にして水平部に置いたときの概略図。FIG. 4 is a schematic diagram when the intermediate transfer unit is placed on a horizontal portion with the posture of the intermediate transfer unit reversed upside down with respect to the normal state of the top and bottom, which is the posture of the intermediate transfer unit when the apparatus is mounted. 実施形態に係る画像形成装置の概略構成図。1 is a schematic configuration diagram of an image forming apparatus according to an embodiment. 実施形態に係る画像形成装置の要部の概略構成図。1 is a schematic configuration diagram of a main part of an image forming apparatus according to an embodiment. 形状係数ＳＦ−１を説明するためにトナーの形状を模式的に表した図。The figure which represented the shape of the toner typically in order to demonstrate shape factor SF-1. 形状係数ＳＦ−２を説明するためにトナーの形状を模式的に表した図。The figure which represented the shape of the toner typically in order to demonstrate shape factor SF-2. クリーニングユニットの取り付け部を示す概念図。The conceptual diagram which shows the attachment part of a cleaning unit. クリーニングユニットがついた中間転写ユニットを天地逆にして平面においた場合の概念図。FIG. 3 is a conceptual diagram when an intermediate transfer unit with a cleaning unit is placed upside down on a flat surface. クリーニングユニットの取り付け部を示す概念図。The conceptual diagram which shows the attachment part of a cleaning unit.

以下に、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。
なお、いわゆる当業者は特許請求の範囲内における本発明を変更・修正をして他の実施形態をなすことは容易であり、これらの変更・修正はこの特許請求の範囲に含まれるものであり、以下の説明はこの発明における最良の形態の例であって、この特許請求の範囲を限定するものではない。 The best mode for carrying out the present invention will be described below with reference to the drawings.
Note that it is easy for a person skilled in the art to make other embodiments by changing or correcting the present invention within the scope of the claims, and these changes and modifications are included in the scope of the claims. The following description is an example of the best mode of the present invention, and does not limit the scope of the claims.

図２は本実施形態に係る画像形成装置の概略構成図であり、図３は本実施形態に係る画像形成装置の要部の概略構成図である。 FIG. 2 is a schematic configuration diagram of the image forming apparatus according to the present embodiment, and FIG. 3 is a schematic configuration diagram of a main part of the image forming apparatus according to the present embodiment.

この画像形成装置は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック（以下、Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｋと記す）のトナー像を形成するための４つのプロセスユニット２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋを備えている。これらは、画像形成物質として、互いに異なる色のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナーを用いるが、それ以外は同様の構成になっており、寿命到達時に交換される。Ｋトナー像を形成するためのプロセスユニット２６Ｋを例にすると、潜像担持体たる感光体ドラム１Ｋ、ドラムクリーニング装置６Ｋ、除電装置（不図示）、帯電装置２Ｋ、現像装置４Ｋ等を備えている。画像形成ユニットたるプロセスユニット２６Ｋは、プリンタ本体に脱着可能であり、一度に消耗部品を交換できるようになっている。 The image forming apparatus includes four process units 26Y, 26M, 26C, and 26K for forming yellow, magenta, cyan, and black (hereinafter referred to as Y, C, M, and K) toner images. These use Y, M, C, and K toners of different colors as the image forming material, but the other configurations are the same and are replaced when the lifetime is reached. Taking the process unit 26K for forming a K toner image as an example, it includes a photosensitive drum 1K as a latent image carrier, a drum cleaning device 6K, a charge eliminating device (not shown), a charging device 2K, a developing device 4K, and the like. . The process unit 26K, which is an image forming unit, can be attached to and detached from the printer body, so that consumable parts can be replaced at a time.

図２において、プロセスユニット２６Ｙ，２６Ｃ，２６Ｍ，２６Ｋの鉛直方向上方には、光書込ユニット３が配設されている。潜像書込装置たる光書込ユニット３は、画像情報に基づいてレーザーダイオードから発したレーザー光Ｌにより、プロセスユニット２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋにおける感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋを光走査する。この光走査により、感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ上にＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の静電潜像が形成される。かかる構成においては、光書込ユニット３と、プロセスユニット２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋとにより、３つ以上の潜像担持体にそれぞれ互いに異なる色の可視像たるＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナー像を形成するトナー像形成手段として機能している。 In FIG. 2, the optical writing unit 3 is disposed above the process units 26Y, 26C, 26M, and 26K in the vertical direction. The optical writing unit 3 serving as a latent image writing device emits light to the photosensitive drums 1Y, 1M, 1C, and 1K in the process units 26Y, 26M, 26C, and 26K by laser light L emitted from a laser diode based on image information. Scan. By this optical scanning, electrostatic latent images for Y, M, C, and K are formed on the photosensitive drums 1Y, 1M, 1C, and 1K. In such a configuration, the optical writing unit 3 and the process units 26Y, 26M, 26C, and 26K make Y, M, C, and K toners that are visible images of different colors on three or more latent image carriers. It functions as toner image forming means for forming an image.

帯電装置２Ｋは、図示しない駆動手段によって図中時計回りに回転せしめられる感光体ドラム１Ｋの表面を一様帯電せしめる。一様帯電せしめられた感光体ドラム１Ｋの表面は、レーザー光Ｌによって露光走査されてＫ用の静電潜像を担持する。このＫ用の静電潜像は、図示しないＫトナーを用いる現像装置４ＫによってＹトナー像に現像される。そして、後述する中間転写ベルト５上に中間転写される。ドラムクリーニング装置６Ｋは、中間転写工程を経た後の感光体ドラム１Ｋ表面に付着している転写残トナーを除去する。また、上記除電装置は、クリーニング後の感光体ドラム１Ｋの残留電荷を除電する。この除電により、感光体ドラム１Ｋの表面が初期化されて次の画像形成に備えられる。他色のプロセスユニット２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃにおいても、同様にして感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ上にＹ，Ｃ，Ｍトナー像が形成されて、後述する中間転写ベルト５上に中間転写される。 The charging device 2K uniformly charges the surface of the photosensitive drum 1K that is rotated clockwise in the drawing by a driving unit (not shown). The uniformly charged surface of the photosensitive drum 1K is exposed and scanned by the laser beam L to carry an electrostatic latent image for K. The electrostatic latent image for K is developed into a Y toner image by a developing device 4K using K toner (not shown). Then, intermediate transfer is performed on an intermediate transfer belt 5 described later. The drum cleaning device 6K removes the transfer residual toner adhering to the surface of the photosensitive drum 1K after the intermediate transfer process. The static eliminator neutralizes residual charges on the photosensitive drum 1K after cleaning. By this charge removal, the surface of the photosensitive drum 1K is initialized and prepared for the next image formation. In the other color process units 26Y, 26M, and 26C, Y, C, and M toner images are similarly formed on the photosensitive drums 1Y, 1M, and 1C, and are intermediately transferred onto an intermediate transfer belt 5 described later. .

プロセスユニット２６Ｙ，２６Ｃ，２６Ｍ，２６Ｋの鉛直方向下方には、無端状の中間転写ベルト５を張架しながら図中反時計回り方向に無端移動せしめるベルト装置たる中間転写ユニット３２が配設されている。 Below the process units 26Y, 26C, 26M, and 26K, an intermediate transfer unit 32, which is a belt device that endlessly moves the endless intermediate transfer belt 5 in a counterclockwise direction while stretching the endless intermediate transfer belt 5, is disposed. Yes.

ベルト装置を構成するサービスパーツたる中間転写ユニット３２やクリーニングユニット３３が一体で装置本体に対して着脱可能に設けられている。中間転写ユニット３２は、画像形成装置本体に設けられた不図示の中間転写ユニット位置保持ガイドによって画像形成装置本体に対し略水平に着脱が可能となっている。 The intermediate transfer unit 32 and the cleaning unit 33 which are service parts constituting the belt device are integrally provided so as to be detachable from the apparatus main body. The intermediate transfer unit 32 can be attached to and detached from the image forming apparatus main body substantially horizontally by an intermediate transfer unit position holding guide (not shown) provided in the image forming apparatus main body.

中間転写ユニット３２とは、中間転写ベルト５、二次転写対向ローラでもある駆動ローラ７、テンションローラ８、一次転写ローラ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋ、一次転写ローラ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋを軸支するそれぞれに対応させて設けられた図示しない一次転写ローラアーム、クリーニングブレード対向ローラ１３ｂ、ブラシ対向ローラ１３ａ、及び、左右側板等で構成されたものである。 The intermediate transfer unit 32 includes an intermediate transfer belt 5, a driving roller 7, which is also a secondary transfer counter roller, a tension roller 8, primary transfer rollers 9Y, 9M, 9C, and 9K, and primary transfer rollers 9Y, 9M, 9C, and 9K. It is composed of a primary transfer roller arm (not shown), a cleaning blade facing roller 13b, a brush facing roller 13a, left and right side plates, and the like, which are provided corresponding to each of the supports.

また、クリーニングユニット３３は、クリーニングブレード１０、固形潤滑剤１１、ブラシローラ１２、廃トナー搬送スクリュー１８、加圧ローラ１７、及び、トナー漏れ出しを防ぐ不図示のシール部材などから構成されている。 The cleaning unit 33 includes a cleaning blade 10, a solid lubricant 11, a brush roller 12, a waste toner conveying screw 18, a pressure roller 17, and a seal member (not shown) that prevents toner leakage.

中間転写ベルト５は、無端状のベルトであり、張架部材である駆動ローラ７、テンションローラ８により張架されており、図示しない駆動モータによって駆動され、そのプロセス速度は１５０［ｍｍ／ｓｅｃ］に調整されている。中間転写ベルト５は画像形成装置本体に装着されている状態で、上側の面が上面であり、下側の面が下面である。 The intermediate transfer belt 5 is an endless belt, is stretched by a driving roller 7 and a tension roller 8 that are stretching members, and is driven by a driving motor (not shown), and the process speed is 150 [mm / sec]. Has been adjusted. In the state where the intermediate transfer belt 5 is attached to the image forming apparatus main body, the upper surface is the upper surface and the lower surface is the lower surface.

中間転写ベルト５はまた、内側に従動ローラたる一次転写ローラ９、クリーニングブレード対向ローラ１３ｂを持っている。また、各ローラは図示しない中間転写ユニット側板によって各軸受けやアームを介して中間転写ベルト５の両側より支持されている。つまり、中間転写ベルト５は、張架部材である駆動ローラ７やテンションローラ８を介して中間転写ユニット側板に支持されている。符号１００は図示しない中間転写ユニット側板の一部を上方に延設させ、中間転写ユニット３２を設置箇所に設置した際の中間転写ユニット３２の姿勢を維持するユニット姿勢維持部材であり、クリーニングユニット３３と同じ高さになっている。 The intermediate transfer belt 5 also has a primary transfer roller 9 as a driven roller inside and a cleaning blade facing roller 13b. Each roller is supported by an intermediate transfer unit side plate (not shown) from both sides of the intermediate transfer belt 5 via bearings and arms. That is, the intermediate transfer belt 5 is supported on the intermediate transfer unit side plate via the driving roller 7 and the tension roller 8 which are tension members. Reference numeral 100 denotes a unit posture maintaining member that extends a part of an intermediate transfer unit side plate (not shown) upward and maintains the posture of the intermediate transfer unit 32 when the intermediate transfer unit 32 is installed at the installation location. Is the same height.

一次転写ローラ９は、感光体ドラム１と中間転写ベルト５との接触部に配置されており、一次転写ローラ９には所定の転写バイアスが印加される。本実施例では＋１８００［Ｖ］が印加されるように設定されている。 The primary transfer roller 9 is disposed at a contact portion between the photosensitive drum 1 and the intermediate transfer belt 5, and a predetermined transfer bias is applied to the primary transfer roller 9. In the present embodiment, +1800 [V] is set to be applied.

中間転写ベルト５はＰＶＤＦ（フッ化ビニルデン）、ＥＴＦＥ（エチレン−四フッ化エチレン共重合体）、ＰＩ（ポリイミド）、ＰＣ（ポリカーボネート）等を単層または複数層に構成し、カーボンブラック等の導電性材料を分散させ、その体積抵抗率を１０^８［Ωｃｍ］〜１０^１２［Ωｃｍ］、且つ、表面抵抗率を１０^９［Ωｃｍ］〜１０^１３［Ωｃｍ］の範囲となるよう調整されている。 The intermediate transfer belt 5 is composed of single layer or multiple layers of PVDF (vinylidene fluoride), ETFE (ethylene-tetrafluoroethylene copolymer), PI (polyimide), PC (polycarbonate), etc., and is made of conductive material such as carbon black. The volume resistivity is adjusted to be in the range of 10 ⁸ [Ωcm] to 10 ¹² [Ωcm], and the surface resistivity is adjusted to be in the range of 10 ⁹ [Ωcm] to 10 ¹³ [Ωcm].

なお、必要に応じて中間転写ベルト５の表面に離型層をコートしても良い。コートに用いる材料としては、ＥＴＦＥ（エチレン−四フッ化エチレン共重合体）、ＰＴＦＥ（ポリ四フッ化エチレン）、ＰＶＤＦ（フッ化ビニルデン）、ＰＥＡ（パ−フルオロアルコキシフッ素樹脂）、ＦＥＰ（四フッ化エチレン−六フッ化プロピレン共重合体）、ＰＶＦ（フッ化ビニル）等のフッ素樹脂が使用できるが、これに限定されるものではない。 If necessary, a release layer may be coated on the surface of the intermediate transfer belt 5. Materials used for the coating include ETFE (ethylene-tetrafluoroethylene copolymer), PTFE (polytetrafluoroethylene), PVDF (vinylidene fluoride), PEA (perfluoroalkoxy fluororesin), FEP (four-fluorocarbon). Fluorine resin such as ethylene fluoride-propylene hexafluoride copolymer) or PVF (vinyl fluoride) can be used, but is not limited thereto.

中間転写ベルト５の製造方法は注型法、遠心成形法等があり、必要に応じてその表面を研磨しても良い。中間転写ベルト５の体積抵抗率が上述した範囲を超えると、転写に必要なバイアスが高くなるため、電源コストの増大を招くため好ましくない。また、転写工程、転写紙剥離工程などで中間転写ベルト５の帯電電位が高くなり、かつ自己放電が困難になるため除電手段を設ける必要が生じる。また、体積抵抗率および表面抵抗率が上記範囲を下回ると、帯電電位の減衰が早くなるため自己放電による除電には有利となるが、転写時の電流が面方向に流れるためトナー飛び散りが発生してしまう。したがって、本発明における中間転写ベルト５の体積抵抗率および表面抵抗率は上記範囲内が好ましい。 The method of manufacturing the intermediate transfer belt 5 includes a casting method and a centrifugal molding method, and the surface thereof may be polished as necessary. If the volume resistivity of the intermediate transfer belt 5 exceeds the above-described range, the bias required for transfer increases, which increases the power supply cost. Further, since the charging potential of the intermediate transfer belt 5 becomes high and the self-discharge becomes difficult in the transfer process, the transfer paper peeling process, etc., it is necessary to provide a static elimination means. Also, if the volume resistivity and surface resistivity are below the above ranges, the charge potential decays quickly, which is advantageous for static elimination by self-discharge, but toner scatter occurs because the current during transfer flows in the surface direction. End up. Therefore, the volume resistivity and surface resistivity of the intermediate transfer belt 5 in the present invention are preferably within the above ranges.

なお、体積抵抗率および表面抵抗率の測定は高抵抗抵抗率計（三菱化学社製：ハイレスタ）にＨＲＳプローブ（内側電極直径５．９［ｍｍ］、リング電極内径１１［ｍｍ］）を接続し、中間転写ベルト５の表裏に１００［Ｖ］（表面抵抗率は５００［Ｖ］）の電圧を印加して１０秒後の測定値を用いた。 The volume resistivity and surface resistivity were measured by connecting an HRS probe (inner electrode diameter 5.9 [mm], ring electrode inner diameter 11 [mm]) to a high resistivity meter (Mitsubishi Chemical Corporation: Hiresta). Then, a voltage of 100 [V] (surface resistivity is 500 [V]) was applied to the front and back of the intermediate transfer belt 5 and the measured value after 10 seconds was used.

ウレタンゴムよりなる、クリーニングブレード１０（クリーニング部材）は中間転写ベルト５に押し当てられ、トナーを堰き止めて清掃する構成となっている。クリーニングしやすくする為に、固形潤滑剤１１をブラシローラ１２により塗布する。潤滑剤には、直鎖状の炭化水素構造を持つ、脂肪酸金属塩を用いる。 A cleaning blade 10 (cleaning member) made of urethane rubber is pressed against the intermediate transfer belt 5 to block and clean the toner. In order to facilitate cleaning, a solid lubricant 11 is applied by a brush roller 12. As the lubricant, a fatty acid metal salt having a linear hydrocarbon structure is used.

脂肪酸金属塩としては、ステアリン酸、パルミチン酸、ミリスチン酸、オレイン酸から選択される少なくとも１種以上の脂肪酸を含有し、亜鉛、アルミニウム、カルシウム、マグネシウム、リチウムから選択される少なくとも１種以上の金属を含有する脂肪酸金属塩が挙げられる。とりわけその中でもステアリン酸亜鉛は、工業的規模で生産されかつ多方面での使用実績があることから、コストと品質安定性とおよび信頼性で、最も好ましい材料である。 The fatty acid metal salt contains at least one fatty acid selected from stearic acid, palmitic acid, myristic acid and oleic acid, and at least one metal selected from zinc, aluminum, calcium, magnesium and lithium The fatty acid metal salt containing is mentioned. Among them, zinc stearate is the most preferable material in terms of cost, quality stability, and reliability because it is produced on an industrial scale and has been used in many fields.

ただし、一般に工業的に使われている高級脂肪酸金属塩は、その名称の化合物単体組成ではなく、多かれ少なかれ類似の他の脂肪酸金属塩、金属酸化物、および遊離脂肪酸を含むものであり、本発明での脂肪酸金属塩もその例外ではない。 However, the higher fatty acid metal salt generally used industrially is not a single compound composition of its name, but includes other fatty acid metal salts, metal oxides, and free fatty acids that are more or less similar. Fatty acid metal salts are no exception.

これらの潤滑剤は微量ずつ、粉体の形態で供給されるのであるが、その具体的な方法としては、ブラシなどの潤滑剤塗布手段によりブロック上に固形成形された潤滑剤を削り取って塗布する方法や、トナーに外添して供給する方法等がある。ただし、トナーに外添して潤滑剤を供給する場合、その供給量が出力する画像面積に依存し、常にベルト表面全面に供給することはできない為、簡易な装置構成で、かつ、ベルト表面全面に安定に潤滑剤を供給しようとした場合、本実施例のように固形潤滑剤をブラシで削り取って塗布する方法が良い。 These lubricants are supplied in the form of powder in small amounts. As a specific method, the lubricant formed on the block is scraped off and applied by a lubricant application means such as a brush. And a method of supplying the toner externally. However, when the lubricant is supplied externally to the toner, the supply amount depends on the output image area and cannot always be supplied to the entire belt surface. When a lubricant is to be supplied stably, a method of scraping and applying a solid lubricant with a brush as in this embodiment is preferable.

固形潤滑剤１１をブラシローラ１２で削り取る為に、スプリングのような弾性体である潤滑剤加圧手段により、固形潤滑剤を１［Ｎ］〜４［Ｎ］の力でブラシローラ１２に圧接する。固形潤滑剤１１の幅は、画像幅よりも広く設定する必要があるため、２９４［ｍｍ］以上とする。ブラシローラ１２の幅は、固形潤滑剤１１を均一に削り取る為に、固形潤滑剤１１の幅よりも大きくとる必要がある。ブラシローラ１２には中間転写ベルト５を介して対向して設けられたブラシ対向ローラ１３ａが設けられている。 In order to scrape off the solid lubricant 11 with the brush roller 12, the solid lubricant is pressed against the brush roller 12 with a force of 1 [N] to 4 [N] by a lubricant pressurizing means such as an elastic body. . Since the width of the solid lubricant 11 needs to be set wider than the image width, it is set to 294 [mm] or more. The width of the brush roller 12 needs to be larger than the width of the solid lubricant 11 in order to evenly scrape the solid lubricant 11. The brush roller 12 is provided with a brush facing roller 13 a provided to face the intermediate transfer belt 5.

また、ブラシローラ１２による中間転写ベルト５への振動を抑制するために、加圧ローラ１７で中間転写ベルト５を加圧している。本実施例では加圧ローラ１７を中間転写ベルト５のループ外側に設けているが、中間転写ベルト５のループ内側に加圧ローラ１７を設けた場合でも同様の効果を得ることができる。 Further, the intermediate transfer belt 5 is pressurized by the pressure roller 17 in order to suppress the vibration of the brush roller 12 to the intermediate transfer belt 5. In this embodiment, the pressure roller 17 is provided outside the loop of the intermediate transfer belt 5, but the same effect can be obtained even when the pressure roller 17 is provided inside the loop of the intermediate transfer belt 5.

クリーニングユニット３３は、クリーニング部材としてのクリーニングブレード１０、ブラシローラ１２、固形潤滑剤１１、加圧ローラ１７、さらに、クリーニングブレード１０でかきとったトナーを受け入れるトナー入口３５、トナー入口３５から受け入れたトナーを収納するトナー収容部（不図示）、からなる。なお、潤滑剤を塗布するためのブラシローラ１２等は無くてもよい。また加圧ローラ１７も無くてもよい。 The cleaning unit 33 includes a cleaning blade 10 as a cleaning member, a brush roller 12, a solid lubricant 11, a pressure roller 17, a toner inlet 35 that receives toner scraped by the cleaning blade 10, and a toner that is received from the toner inlet 35. And a toner container (not shown). Note that the brush roller 12 or the like for applying the lubricant may be omitted. Further, the pressure roller 17 may be omitted.

さらに、クリーニングユニット３３は、中間転写ベルト５の上面側に設けられている。これにより、従来のように、テンションローラ８に対向させて、中間転写ユニット３２の横に設ける構成よりも、装置全体の横方向のコンパクト化が可能となる。また、ベルト下面５ｂ側に設けずに、プロセスユニット２６が設けられているベルト上面５ａ側に設けたので、装置の高さ方向のコンパクト化も可能となる。 Further, the cleaning unit 33 is provided on the upper surface side of the intermediate transfer belt 5. As a result, the entire apparatus can be made compact in the lateral direction as compared with the conventional configuration in which the tension roller 8 is opposed to the intermediate transfer unit 32. In addition, since it is provided not on the belt lower surface 5b side but on the belt upper surface 5a side where the process unit 26 is provided, the apparatus can be made compact in the height direction.

また、一次転写ローラ９Ｋ，９Ｃ，９Ｍ，９Ｙのうちカラー用の一次転写ローラ９Ｃ，９Ｍ，９Ｙは、従来と同様な接離機構（図示せず）で中間転写ベルト５と接離可能となっており、フルカラーモードに一次転写ローラ９Ｃ，９Ｍ，９Ｙがモノクロモード時の状態から図３で示すように中間転写ベルト５に当接し、中間転写ベルト５を押し伸ばした状態でそれぞれの感光体ドラム１に中間転写ベルト５が当接して巻き付くようになっている。モノクロ用の一次転写ローラ９Ｋは、前記の接離機構によらずして中間転写ベルト５が巻き付いている。 Of the primary transfer rollers 9K, 9C, 9M, and 9Y, the primary transfer rollers 9C, 9M, and 9Y for color can be brought into and out of contact with the intermediate transfer belt 5 by a contact / separation mechanism (not shown) similar to the conventional one. In the full color mode, the primary transfer rollers 9C, 9M, and 9Y are in contact with the intermediate transfer belt 5 as shown in FIG. 1, the intermediate transfer belt 5 is brought into contact with and wound around. The intermediate transfer belt 5 is wound around the monochrome primary transfer roller 9K regardless of the contact / separation mechanism.

中間転写ユニット３２を引き抜く際は、モノクロモードにすることでカラー用の一次転写ローラ９Ｃ，９Ｍ，９Ｙが感光体ドラム１と接触することを回避している。なお、いつ中間転写ユニット３２を引き抜かれてもいいよう、印刷停止時にはモノクロモードにして停止する方法を採用している。 When pulling out the intermediate transfer unit 32, the primary transfer rollers 9C, 9M, and 9Y for color are prevented from coming into contact with the photosensitive drum 1 by using the monochrome mode. Note that a method of stopping in the monochrome mode when printing is stopped is employed so that the intermediate transfer unit 32 may be pulled out at any time.

二次転写ローラ１４はステンレス鋼等の金属製芯金上に、導電性材料によって１０^６［Ω］〜１０^１０［Ω］の抵抗値に調整されたウレタン等の弾性体を被覆することで構成されている。 The secondary transfer roller 14 is configured by covering a metal core such as stainless steel with an elastic body such as urethane adjusted to a resistance value of 10 ⁶ [Ω] to 10 ¹⁰ [Ω] by a conductive material. Has been.

ここで、二次転写ローラ１４の抵抗値が上記範囲を超えると電流が流れ難くなるため、必要な転写性を得る為にはより高電圧を印加しなければならなくなり、電源コストの増大を招く。また、高電圧を印加するため転写部ニップ前後の空隙にて放電が起こる為、ハーフトーン画像上に放電による白ポチ抜けが発生する。逆に、二次転写ローラ１４の抵抗値が上記範囲を下回ると同一画像上に存在する複数色画像部（例えば３色重ね像）と単色画像部との転写性が両立できなくなる。これは、二次転写ローラ１４の抵抗値が低い為、比較的低電圧で単色画像部を転写するのに十分な電流が流れるが、複数色画像部を転写するには単色画像部に最適な電圧よりも高い電圧値が必要となるため、複数色画像部を転写できる電圧に設定すると単色画像では転写電流過剰となり転写効率の低減を招く。 Here, if the resistance value of the secondary transfer roller 14 exceeds the above range, it becomes difficult for the current to flow. Therefore, a higher voltage must be applied in order to obtain a required transfer property, resulting in an increase in power supply cost. . In addition, since a high voltage is applied, discharge occurs in the gaps before and after the transfer portion nip, so that white spots are lost due to the discharge on the halftone image. On the contrary, if the resistance value of the secondary transfer roller 14 is below the above range, the transferability between the multi-color image portion (for example, three-color superimposed image) and the single-color image portion existing on the same image cannot be achieved. This is because the resistance value of the secondary transfer roller 14 is low, so that a sufficient current flows to transfer the monochrome image portion at a relatively low voltage. However, it is optimal for the monochrome image portion to transfer the multiple color image portion. Since a voltage value higher than the voltage is required, setting a voltage that can transfer a plurality of color image portions causes an excessive transfer current in a single-color image, resulting in a reduction in transfer efficiency.

なお、二次転写ローラ１４の抵抗値測定は、導電性の金属製板に二次転写ローラ１４を設置し、芯金両端部に片側４．９［Ｎ］（両側で合計９．８［Ｎ］）の荷重を掛けた状態にて、芯金と前記金属製板との間に１０００［Ｖ］の電圧を印加した時に流れる電流値から算出した。 The resistance value of the secondary transfer roller 14 is measured by installing the secondary transfer roller 14 on a conductive metal plate and 4.9 [N] on one side at both ends of the core metal (total of 9.8 [N on both sides). ])), And a current value that flows when a voltage of 1000 [V] is applied between the metal core and the metal plate.

また、二次転写ローラ１４は駆動ギヤ（図示しない）によって駆動力が与えられており、その周速は中間転写ベルト５の周速に対して、略同一となるよう調整されている。二次転写は定電流で制御され、本実施例ではその設定値を＋３０［μＡ］とした。 The secondary transfer roller 14 is given a driving force by a driving gear (not shown), and its peripheral speed is adjusted to be substantially the same as the peripheral speed of the intermediate transfer belt 5. Secondary transfer is controlled by a constant current, and in this embodiment, the set value is +30 [μA].

画像形成装置本体下部には転写紙１５を収納する給紙トレイ４１が設けられており、給紙トレイ４１に収納された転写紙１５を、給紙ローラ４２やレジストローラ４３，４４によって、中間転写ベルト５上の４色重ね画像の先端部が二次転写位置に到達するタイミングに合わせて給紙する。転写紙１５に転写された４色重ね画像は、上述したように除電手段によって除電された後に不図示の定着入口ガイドに沿って定着装置１６へ搬送され、ヒータ４５ａを内包する加熱ローラ４５と加圧ローラ４７とで形成される定着ニップで熱と圧力により定着されたあと排紙ローラ対４８によって排紙トレイ５６に排紙される。 A paper feed tray 41 for storing the transfer paper 15 is provided at the lower part of the image forming apparatus main body. The transfer paper 15 stored in the paper feed tray 41 is intermediately transferred by the paper feed roller 42 and the registration rollers 43 and 44. Paper is fed in accordance with the timing at which the leading end of the four-color superimposed image on the belt 5 reaches the secondary transfer position. As described above, the four-color superimposed image transferred to the transfer paper 15 is discharged to the fixing device 16 along the fixing inlet guide (not shown) after being discharged by the discharging means, and added to the heating roller 45 including the heater 45a. After being fixed by heat and pressure at a fixing nip formed by the pressure roller 47, the paper is discharged onto a paper discharge tray 56 by a paper discharge roller pair 48.

なお、本実施例に用いたトナーは重合法によって生成された重合トナーである。更に本実施例に用いるトナーの形状係数ＳＦ−１は１００〜１８０、形状係数ＳＦ−２は１００〜１８０の範囲にあることが好ましい。 The toner used in this example is a polymerized toner produced by a polymerization method. Further, the shape factor SF-1 of the toner used in this embodiment is preferably in the range of 100 to 180, and the shape factor SF-2 is preferably in the range of 100 to 180.

図４は形状係数ＳＦ−１を説明するためにトナーの形状を模式的に表した図であり、図５は形状係数ＳＦ−２を説明するためにトナーの形状を模式的に表した図である。 FIG. 4 is a diagram schematically showing the shape of the toner in order to explain the shape factor SF-1, and FIG. 5 is a diagram schematically showing the shape of the toner in order to explain the shape factor SF-2. is there.

形状係数ＳＦ−１は、トナー形状の丸さの割合を示すものであり、下記数１で表される。トナーを二次元平面に投影してできる形状の最大長ＭＸＬＮＧの二乗を図形面積ＡＲＥＡで除して、１００π／４を乗じた値である。 The shape factor SF-1 indicates the ratio of the roundness of the toner shape and is expressed by the following formula 1. This is a value obtained by dividing the square of the maximum length MXLNG of the shape formed by projecting the toner on a two-dimensional plane by the figure area AREA and multiplying by 100π / 4.

ＳＦ−１の値が１００の場合トナーの形状は真球となり、ＳＦ−１の値が大きくなるほど不定形になる。 When the value of SF-1 is 100, the shape of the toner becomes a true sphere, and becomes larger as the value of SF-1 increases.

また、形状係数ＳＦ−２は、トナー形状の凹凸の割合を示すものであり、下記数２で表される。トナーを二次元平面に投影してできる図形の周長ＰＥＲＩの二乗を図形面積ＡＲＥＡで除して、１００／４πを乗じた値である。 The shape factor SF-2 indicates the ratio of the unevenness of the toner shape, and is expressed by the following formula 2. A value obtained by dividing the square of the perimeter PERI of the figure formed by projecting the toner on the two-dimensional plane by the figure area AREA and multiplying by 100 / 4π.

ＳＦ−２の値が１００の場合トナー表面に凹凸が存在しなくなり、ＳＦ−２の値が大きくなるほどトナー表面の凹凸が顕著になる。 When the value of SF-2 is 100, there is no unevenness on the toner surface, and as the value of SF-2 increases, the unevenness of the toner surface becomes more prominent.

形状係数の測定は、具体的には、走査型電子顕微鏡（Ｓ−８００：日立製作所製）でトナーの写真を撮り、これを画像解析装置（ＬＵＳＥＸ３：ニレコ社製）に導入して解析して計算した。トナーの形状が球形に近くなると、トナーとトナーあるいはトナーと感光体との接触状態が点接触になるために、トナー同士の吸着力は弱くなり従って流動性が高くなり、また、トナーと感光体との吸着力も弱くなって、転写率は高くなる。形状係数ＳＦ−１、ＳＦ−２のいずれかが１８０を超えると、転写率が低下するとともに転写手段に付着した場合のクリーニング性も低下するため好ましくない。 Specifically, the shape factor is measured by taking a photograph of the toner with a scanning electron microscope (S-800: manufactured by Hitachi, Ltd.), introducing it into an image analyzer (LUSEX 3: manufactured by Nireco) and analyzing it. Calculated. When the shape of the toner is close to a spherical shape, the contact state between the toner and the toner or the toner and the photoconductor becomes a point contact, so that the adsorbing force between the toners becomes weak and the fluidity increases, and the toner and the photoconductor The attraction force becomes weaker and the transfer rate becomes higher. If either of the shape factors SF-1 and SF-2 exceeds 180, the transfer rate is lowered and the cleaning property when attached to the transfer means is also lowered, which is not preferable.

また、トナー粒径は体積平均粒径で４［μｍ］〜１０［μｍ］の範囲であることが望ましい。これよりも小粒径の場合には現像時に地汚れの原因となったり、流動性が悪化し、さらに凝集しやすくなるので中抜けが発生しやすくなったりする。 The toner particle size is preferably in the range of 4 [μm] to 10 [μm] in terms of volume average particle size. When the particle size is smaller than this, it becomes a cause of background stains at the time of development, fluidity is deteriorated, and further, aggregation tends to occur, so that voids are likely to occur.

逆にこれよりも大粒径の場合にはトナー飛び散りや、解像度悪化により高精細な画像を得ることができない。本実例では、トナー粒径の体積平均粒径６．５［μｍ］のものを用いた。 On the other hand, when the particle size is larger than this, it is impossible to obtain a high-definition image due to toner scattering or resolution deterioration. In this example, a toner having a volume average particle diameter of 6.5 [μm] was used.

前記のような画像形成装置において、中間転写ユニット３２やクリーニングユニット３３が寿命に到達した場合などには、装置本体から脱着して、交換する必要がある。一般に中間転写ユニット３２の寿命より、クリーニングユニット３３の寿命のほうが短い場合が多い。このため、クリーニングユニット３３のみをサービスマンにより交換可能な構成とすれば両者を同時に交換するよりもコストメリットは大きくなる。 In the image forming apparatus as described above, when the intermediate transfer unit 32 or the cleaning unit 33 reaches the end of its life, it is necessary to remove it from the apparatus main body and replace it. In general, the life of the cleaning unit 33 is often shorter than the life of the intermediate transfer unit 32. For this reason, if only the cleaning unit 33 is configured to be replaceable by a service person, the cost merit is greater than when both are replaced at the same time.

［実施例１］
図１、図６を用いて、中間転写ユニット３２からクリーニングユニット３３を取り外す方法について説明する。 [Example 1]
A method of removing the cleaning unit 33 from the intermediate transfer unit 32 will be described with reference to FIGS.

図１は、装置本体から中間転写ユニット３２とクリーニングユニット３３とを一体で取り外し、装置装着時の中間転写ユニット３２の姿勢である天地正常状態に対して中間転写ユニット３２の姿勢を天地逆にして床などの設置箇所である水平部に置いたときの概略図であり、図６は中間転写ユニット３２の姿勢を天地正常状態から天地逆にして水平部に置いたときのクリーニングユニット３３の取り付け部を示す概念図である。なお、クリーニングユニット３３は、中間転写ユニット３２の姿勢を天地正常状態から天地逆にしてもトナーがトナー入口３５から漏れないように不図示のシール部材でシールが施されている。 FIG. 1 shows that the intermediate transfer unit 32 and the cleaning unit 33 are integrally removed from the apparatus main body, and the intermediate transfer unit 32 is turned upside down with respect to the normal state where the intermediate transfer unit 32 is attached to the apparatus. FIG. 6 is a schematic view when the intermediate transfer unit 32 is placed on a horizontal portion, which is an installation location such as a floor, and FIG. FIG. The cleaning unit 33 is sealed with a seal member (not shown) so that the toner does not leak from the toner inlet 35 even if the intermediate transfer unit 32 is turned upside down from the normal state.

クリーニングユニット３３は、ベルト幅方向左右計４箇所のネジ３４及び左右計４箇所のクリーニングユニット固定爪３３ａにて中間転写ユニット３２に固定されている。なお、図６においては、ベルト幅方向左右の一方側の２箇所にあるネジ３４やクリーニングユニット固定爪３３ａを示している。これにより、クリーニングユニット固定爪３３ａによる仮止めと、ネジ３４によるネジ止めとにより、組立て性が向上し、省スペースでクリーニングユニット３３を中間転写ユニット３２に固定できる。 The cleaning unit 33 is fixed to the intermediate transfer unit 32 by four screws 34 in total in the belt width direction and four cleaning unit fixing claws 33a in the left and right total. In FIG. 6, screws 34 and cleaning unit fixing claws 33 a at two positions on one side on the left and right sides in the belt width direction are shown. As a result, assembling is improved by temporary fixing with the cleaning unit fixing claw 33a and screwing with the screw 34, and the cleaning unit 33 can be fixed to the intermediate transfer unit 32 in a small space.

ネジ３４は中間転写ユニット３２の姿勢を天地正常状態から天地逆にしない状態で上部からアクセス可能な位置で、強固にクリーニングユニット３３を固定することができる。一方、クリーニングユニット固定爪３３ａは、中間転写ユニット３２やクリーニングユニット３３が画像形成装置本体に装着されており中間転写ユニット３２の姿勢を天地正常状態から天地逆にしない状態では、装置内のクリーニングユニット固定爪３３ａの位置まで指が入るスペースがないため、クリーニングユニット固定爪３３ａを外すことができず、クリーニングユニット固定爪３３ａは、装置本体から中間転写ユニット３２とクリーニングユニット３３とを一体で取り外し、中間転写ユニット３２の姿勢を天地正常状態から天地逆にした状態にすることで、中間転写ユニット３２から外すことができる。 The screw 34 can firmly fix the cleaning unit 33 at a position where the intermediate transfer unit 32 can be accessed from the top without changing the posture of the intermediate transfer unit 32 from the normal state to the upside down. On the other hand, when the intermediate transfer unit 32 and the cleaning unit 33 are mounted on the main body of the image forming apparatus and the posture of the intermediate transfer unit 32 is not reversed from the normal position to the vertical position, the cleaning unit fixing claw 33a Since there is no space for the finger to enter the position of the fixing claw 33a, the cleaning unit fixing claw 33a cannot be removed. The cleaning unit fixing claw 33a removes the intermediate transfer unit 32 and the cleaning unit 33 from the apparatus main body, The intermediate transfer unit 32 can be removed from the intermediate transfer unit 32 by changing the posture of the intermediate transfer unit 32 from the normal state to the reverse state.

よって、中間転写ユニット３２からクリーニングユニット３３を取り外す際には、まず中間転写ユニット３２やクリーニングユニット３３が画像形成装置本体に装着されており中間転写ユニット３２の姿勢が天地正常状態にてクリーニングユニット３３を固定している左右計４本のネジ３４を外し、次に中間転写ユニット３２とクリーニングユニット３３とを一体で装置本体から取り外して中間転写ユニット３２の姿勢を天地正常状態から天地逆にしてクリーニングユニット３３のトナー入口３５が上を向いた状態で、中間転写ユニット３２の姿勢をユニット姿勢維持部材１００により維持させて床などの設置箇所に置き、クリーニングユニット固定爪３３ａを中間転写ユニット側板２００に設けられた左右計４箇所の切り欠き２０１から外すことでクリーニングユニット３３の取り外しを行う。 Therefore, when removing the cleaning unit 33 from the intermediate transfer unit 32, first, the intermediate transfer unit 32 and the cleaning unit 33 are mounted on the image forming apparatus main body, and the cleaning unit 33 is in a normal state with the intermediate transfer unit 32 in the upright position. Remove the four screws 34 in total for fixing the right and left, and then remove the intermediate transfer unit 32 and the cleaning unit 33 together from the main body of the apparatus to change the posture of the intermediate transfer unit 32 from the normal state to the upside down for cleaning. With the toner inlet 35 of the unit 33 facing upward, the posture of the intermediate transfer unit 32 is maintained by the unit posture maintaining member 100 and placed on an installation location such as a floor, and the cleaning unit fixing claw 33a is attached to the intermediate transfer unit side plate 200. Outside the four notches 201 provided for the left and right total To remove the cleaning unit 33 by.

なお、クリーングユニット３３を中間転写ユニット３２に固定しているネジ３４は、中間転写ユニット３２とクリーニングユニット３３とを一体で装置本体から取り外した後に外すことも可能であるが、床などに置かず中間転写ユニット３２を天地正常状態の姿勢で作業者が保持して作業を行ったり、中間転写ユニット３２の姿勢を天地正常状態から天地逆にして床などに置いてから作業を行ったりすると、ネジ３４の取り外し作業が行い難くなる虞がある。 The screw 34 fixing the cleaning unit 33 to the intermediate transfer unit 32 can be removed after the intermediate transfer unit 32 and the cleaning unit 33 are integrally removed from the apparatus main body, but they are not placed on the floor or the like. When the operator holds the intermediate transfer unit 32 in the normal position, or when the intermediate transfer unit 32 is placed on the floor or the like after the normal position is changed from the normal position, the screw There is a risk that it will be difficult to perform the removal work of 34.

切り欠き２０１は、中間転写ユニット側板２００のクリーニングユニット３３が設けられているベルト上面５ａとは反対のベルト下面５ｂ側に設けられている。ここで、クリーニングユニット固定爪３３ａと側板の切り欠き２０１が、クリーニングユニット３３を中間転写ユニット３２に固定するための固定手段を構成する。よって、中間転写ユニット３２とクリーニングユニット３３とを一体で装置本体から取り外して、クリーニングユニット３３を中間転写ユニット３２から取り外すときは、ベルト下面５ｂ側に設けたクリーニングユニット固定爪３３ａと切り欠き２０１の係合を解除するために、中間転写ユニット３２を天地逆にひっくり返す必要がある。 The notch 201 is provided on the belt lower surface 5b side opposite to the belt upper surface 5a on which the cleaning unit 33 of the intermediate transfer unit side plate 200 is provided. Here, the cleaning unit fixing claw 33 a and the side plate notch 201 constitute fixing means for fixing the cleaning unit 33 to the intermediate transfer unit 32. Therefore, when the intermediate transfer unit 32 and the cleaning unit 33 are integrally removed from the apparatus main body and the cleaning unit 33 is removed from the intermediate transfer unit 32, the cleaning unit fixing claw 33a provided on the belt lower surface 5b side and the notch 201 are provided. In order to release the engagement, it is necessary to turn the intermediate transfer unit 32 upside down.

このため、クリーニングユニット３３のトナー入口３５が中間転写ユニット３２から外れる際は、常に上方を向いているため、クリーニングユニット３３外へのトナー漏れを防ぐことができ、画像形成装置内（中間転写ユニット３２内を含む）にトナーが漏れることで、転写紙１５を汚してしまったり、画像形成機の動作不良の原因になったり、機外にトナーが漏れることで床を汚してしまったりすることを防止することが可能となる。 Therefore, when the toner inlet 35 of the cleaning unit 33 is detached from the intermediate transfer unit 32, the toner inlet 35 is always directed upward, so that toner leakage to the outside of the cleaning unit 33 can be prevented, and the inside of the image forming apparatus (intermediate transfer unit) 32 (including the inside of the printer 32) may cause the transfer paper 15 to become dirty, cause malfunction of the image forming machine, or may leak the toner outside the machine and soil the floor. It becomes possible to prevent.

クリーニングユニット固定爪３３ａを外す際には、中間転写ユニット３２を天地逆にして行うと指示したデカル（シール、マーク）等をクリーニングユニット３３の周辺に貼付しておけば、より確実に中間転写ユニット３２の姿勢を天地正常状態から天地逆にしてクリーニングユニット固定爪３３ａを外させることが可能となり、よりトナー漏れを防ぐことが可能となる。 When removing the cleaning unit fixing claw 33a, if a decal (seal, mark) or the like instructed to turn the intermediate transfer unit 32 upside down is attached to the periphery of the cleaning unit 33, the intermediate transfer unit can be more reliably attached. It is possible to remove the cleaning unit fixing claw 33a by changing the posture of 32 from the normal state to the upside down state, and it is possible to further prevent toner leakage.

また、中間転写ユニット３２の姿勢を天地正常状態から天地逆にして設置箇所である水平部に置いた際、中間転写ユニット３２もしくはクリーニングユニット３３が略水平になるようにしておけば、クリーニングユニット３３を取り外して中間転写ユニット３２を持ち上げた際にクリーニングユニット３３の姿勢変化がないため、より効果的にトナーの漏出を防ぐことが可能となる。 If the intermediate transfer unit 32 or the cleaning unit 33 is set to be substantially horizontal when the intermediate transfer unit 32 is placed on the horizontal portion, which is the installation position, from the normal state to the upside down position, the cleaning unit 33 is provided. Since the posture of the cleaning unit 33 does not change when the intermediate transfer unit 32 is lifted by removing the toner, it becomes possible to prevent toner leakage more effectively.

本実施例では、中間転写ユニット側板２００の一部であるユニット姿勢維持部材１００がクリーニングユニット３３と略同じ高さまで設けられているので、ユニット姿勢維持部材１００とクリーニングユニット３３とを水平部に着けて置くことで、中間転写ユニット３２の姿勢を天地正常状態から天地逆にして略水平にできる。さらに、この構成によれば、画像形成装置本体から中間転写ユニット３２とクリーニングユニット３３とを一体で取り外し床などの設置箇所に置いた場合に、中間転写ユニット３２が傾いて中間転写ベルト５に傷を付けることを防ぐこともできる。 In this embodiment, since the unit posture maintaining member 100 which is a part of the intermediate transfer unit side plate 200 is provided up to substantially the same height as the cleaning unit 33, the unit posture maintaining member 100 and the cleaning unit 33 are attached to the horizontal portion. By placing the intermediate transfer unit 32, the posture of the intermediate transfer unit 32 can be made substantially horizontal from the normal state to the upside down state. Furthermore, according to this configuration, when the intermediate transfer unit 32 and the cleaning unit 33 are integrally removed from the image forming apparatus main body and placed at an installation location such as a floor, the intermediate transfer unit 32 is inclined and scratches on the intermediate transfer belt 5. Can also be prevented.

また、本構成においては、クリーニングユニット３３が中間転写ベルト５の折り返し点に近くない場合であっても、トナーの漏出を防ぐことが可能となる。 Further, in this configuration, it is possible to prevent the toner from leaking even when the cleaning unit 33 is not close to the turning point of the intermediate transfer belt 5.

また、中間転写ユニット３２の姿勢を天地正常状態から天地を逆にしてクリーニングユニット３３を取り外すのは、クリーニングユニット３３などのメンテナンス時であると良い。本発明を適用することでユーザの使用場所でクリーニングユニット３３を取り外してもトナーがこぼれない。 Further, it is preferable that the cleaning unit 33 is removed during maintenance of the intermediate transfer unit 32 with the orientation of the intermediate transfer unit 32 reversed from the normal state. By applying the present invention, toner is not spilled even if the cleaning unit 33 is removed at the user's place of use.

［実施例２］
図７は、クリーニングユニット３３がついた中間転写ユニット３２を天地正常状態から天地逆の姿勢にして平面においた場合の概念図である。 [Example 2]
FIG. 7 is a conceptual diagram when the intermediate transfer unit 32 with the cleaning unit 33 is placed on a flat surface from the normal state to the upside down posture.

クリーニングユニット３３は、中間転写ユニット３２やクリーニングユニット３３が画像形成装置本体に装着されており中間転写ユニット３２の姿勢が天地正常状態ではアクセスが困難な位置にあるベルト幅方向左右の計４箇所で、ネジ３４により締結されて中間転写ユニット３２に強固に固定されている。なお、図７においては、ベルト幅方向左右の一方側の２箇所にあるネジ３４を示している。 The cleaning unit 33 includes the intermediate transfer unit 32 and the cleaning unit 33 mounted on the image forming apparatus main body, and the intermediate transfer unit 32 has a total of four positions on the left and right sides in the belt width direction where it is difficult to access in the normal state. The intermediate transfer unit 32 is firmly fixed by being fastened by screws 34. In FIG. 7, screws 34 at two locations on one side of the left and right sides in the belt width direction are shown.

中間転写ユニット側板２００及びクリーニングユニット３３の固定部３３ｂには、それぞれ穴が設けられている。なお、中間転写ユニット側板２００に設けられた穴は不図示であり、クリーニングユニット３３の固定部３３ｂに設けられた穴は符号３３ｃである。これら穴とネジ３４とが、クリーニングユニット３３を中間転写ユニット３２に固定するための固定手段を構成する。固定手段は、天地正常状態における中間転写ベルト５のベルト下面５ｂ側に設けられているので、中間転写ユニット３２の姿勢を天地正常状態から天地逆にしなければ、固定手段による固定を解除してクリーニングユニット３３を中間転写ユニット３２から取り外すのが困難である。 Holes are provided in the intermediate transfer unit side plate 200 and the fixing portion 33b of the cleaning unit 33, respectively. A hole provided in the intermediate transfer unit side plate 200 is not shown, and a hole provided in the fixing portion 33b of the cleaning unit 33 is denoted by reference numeral 33c. These holes and the screws 34 constitute fixing means for fixing the cleaning unit 33 to the intermediate transfer unit 32. Since the fixing means is provided on the belt lower surface 5b side of the intermediate transfer belt 5 in the normal top-and-down state, if the posture of the intermediate transfer unit 32 is not reversed from the top-and-bottom normal state, the fixing by the fixing means is released and cleaning is performed. It is difficult to remove the unit 33 from the intermediate transfer unit 32.

よって、中間転写ユニット３２からクリーニングユニット３３を取り外す際に、中間転写ユニット３２の姿勢が天地正常状態では、構成上クリーニングユニット３３を外すことが困難であるため、中間転写ユニット３２とクリーニングユニット３３とを一体で装置本体から取り外して中間転写ユニット３２の姿勢を天地正常状態から天地逆にしてクリーニングユニット３３のトナー入口３５が上を向いた状態で、中間転写ユニット３２の姿勢をユニット姿勢維持部材１００により維持させて床などの設置箇所に置き、クリーニングユニット３３を固定している左右計４本のネジ３４を外して、クリーニングユニット３３を中間転写ユニット３２からベルト張架方向（図中矢印Ａ方向）にスライドさせて取り外しを行う。また、中間転写ユニット側板２００の端部には段差が設けられており、クリーニングユニット３３を図中矢印Ａ方向にスライド可能に案内する案内部となっている。 Therefore, when removing the cleaning unit 33 from the intermediate transfer unit 32, it is difficult to remove the cleaning unit 33 because of the configuration when the intermediate transfer unit 32 is in the normal position. The intermediate transfer unit 32 is moved from the normal position to the upside down position, and the toner inlet 35 of the cleaning unit 33 faces upward. The four screws 34 for fixing the cleaning unit 33 are removed, and the cleaning unit 33 is removed from the intermediate transfer unit 32 in the belt stretching direction (in the direction of arrow A in the figure). ) To remove. Further, a step is provided at the end of the intermediate transfer unit side plate 200, which serves as a guide portion for guiding the cleaning unit 33 so as to be slidable in the direction of arrow A in the figure.

このため、クリーニングユニット３３を中間転写ユニット３２から取り外す際は、常にクリーニングユニット３３のトナー入口３５が上方を向いているため、クリーニングユニット３３外へのトナーの漏出を防ぐことができ、画像形成装置内（中間転写ユニット３２内を含む）にトナーが漏れることで、転写紙１５を汚してしまったり、画像形成装置の動作不良の原因になったり、機外にトナーがもれることで床を汚してしまったりすることを防止することが可能となる。 For this reason, when removing the cleaning unit 33 from the intermediate transfer unit 32, the toner inlet 35 of the cleaning unit 33 always faces upward, so that leakage of toner to the outside of the cleaning unit 33 can be prevented, and the image forming apparatus If the toner leaks inside (including the intermediate transfer unit 32), the transfer paper 15 will be soiled, the image forming apparatus may malfunction, or the toner will leak outside the machine and the floor will be soiled. Can be prevented.

また、クリーニングユニット３３の中間転写ユニット３２への取り付け部を別部品にして、クリーニングユニット３３を中間転写ユニット３２に対してスライドせずに取り外しが可能な構成にしてもよい。 Further, the cleaning unit 33 may be attached to the intermediate transfer unit 32 as a separate part so that the cleaning unit 33 can be detached without sliding relative to the intermediate transfer unit 32.

なお、その他の構成については実施例１と同様のため、その説明を省略する。 Since other configurations are the same as those in the first embodiment, the description thereof is omitted.

［実施例３］
図８はクリーニングユニット３３の取り付け部を示す概念図である。
実施例１と構成は似ているが、クリーニングユニット固定爪３３ａが中間転写ユニット側板２００のベルト下面５ｂ側ではなく側面に設けられている点が異なる。 [Example 3]
FIG. 8 is a conceptual diagram showing a mounting portion of the cleaning unit 33.
The configuration is similar to that of the first embodiment, except that the cleaning unit fixing claw 33a is provided on the side surface of the intermediate transfer unit side plate 200, not on the belt lower surface 5b side.

クリーニングユニット３３は、ベルト幅方向左右計４箇所のネジ３４及び左右計４箇所のクリーニングユニット固定爪３３ａにて中間転写ユニット３２に対して固定されている。なお、図８においては、ベルト幅方向左右の一方側の２箇所にあるネジ３４やクリーニングユニット固定爪３３ａを示している。 The cleaning unit 33 is fixed to the intermediate transfer unit 32 by four screws 34 in the belt width direction and a total of four cleaning unit fixing claws 33a. In FIG. 8, screws 34 and cleaning unit fixing claws 33a at two positions on one side on the left and right sides in the belt width direction are shown.

ネジ３４は、中間転写ユニット３２の姿勢が天地正常状態で、上方からアクセス可能な位置で中間転写ユニット３２とクリーニングユニット３３とを締結しており、強固にクリーニングユニット３３を中間転写ユニット３２に固定することができる。一方、クリーニングユニット固定爪３３ａは、中間転写ユニット３２とクリーニングユニット３３とを一体で装置本体から取り外し、中間転写ユニット３２の姿勢を天地正常状態から天地逆にした状態で、中間転写ユニット３２からクリーニングユニット３３を取り外せるようにアクセスが可能となっている。 The screw 34 fastens the intermediate transfer unit 32 and the cleaning unit 33 at a position accessible from above when the intermediate transfer unit 32 is in a normal state, and the cleaning unit 33 is firmly fixed to the intermediate transfer unit 32. can do. On the other hand, the cleaning unit fixing claw 33a removes the intermediate transfer unit 32 and the cleaning unit 33 integrally from the apparatus main body, and cleans the intermediate transfer unit 32 from the intermediate transfer unit 32 in a state where the posture of the intermediate transfer unit 32 is reversed from the normal state to the upper side. Access is possible so that the unit 33 can be removed.

すなわち、中間転写ユニット３２からクリーニングユニット３３を取り外す際には、まず中間転写ユニット３２を天地正常状態にてクリーニングユニット３３を固定している左右計４本のネジ３４を外し、次に中間転写ユニット３２とクリーニングユニット３３とを一体で装置本体から取り外して中間転写ユニット３２の姿勢を天地正常状態から天地逆にし、クリーニングユニット３３のトナー入口３５が上を向いた状態で、中間転写ユニット３２の姿勢をユニット姿勢維持部材１００により維持させて床などの設置箇所に置き、クリーニングユニット固定爪３３ａを外すことで中間転写ユニット３２からクリーニングユニット３３の取り外しを行う。 That is, when removing the cleaning unit 33 from the intermediate transfer unit 32, first, the four screws 34 for fixing the cleaning unit 33 to the intermediate transfer unit 32 in the normal state are removed, and then the intermediate transfer unit 32 is removed. 32 and the cleaning unit 33 are integrally removed from the apparatus main body, the posture of the intermediate transfer unit 32 is changed from the normal state to the upside down state, and the posture of the intermediate transfer unit 32 is changed with the toner inlet 35 of the cleaning unit 33 facing upward. Is maintained by the unit posture maintaining member 100 and placed on an installation place such as a floor, and the cleaning unit 33 is removed from the intermediate transfer unit 32 by removing the cleaning unit fixing claw 33a.

このため、クリーニングユニット３３を中間転写ユニット３２から取り外す際は、常にクリーニングユニット３３のトナー入口３５が上方を向いているため、クリーニングユニット３３外へのトナーの漏出を防ぐことができ、画像形成装置内（中間転写ユニット３２内を含む）にトナーが漏れることで、転写紙１５を汚してしまったり、画像形成機の動作不良の原因になったり、機外にトナーがもれることで床を汚してしまったりすることを防止することが可能となる。 For this reason, when removing the cleaning unit 33 from the intermediate transfer unit 32, the toner inlet 35 of the cleaning unit 33 always faces upward, so that leakage of toner to the outside of the cleaning unit 33 can be prevented, and the image forming apparatus The toner leaks inside (including the intermediate transfer unit 32), which makes the transfer paper 15 dirty, causes malfunction of the image forming machine, and stains the floor by leaking toner outside the machine. Can be prevented.

また、中間転写ユニット３２の姿勢を天地正常状態から天地逆にして行うと指示したデカル（シール、マーク）等をクリーニングユニット３３の周辺に貼付しておけば、より確実に中間転写ユニット３２を天地逆にしてからクリーニングユニット固定爪３３ａを外させることが可能となり、よりトナー漏れを防ぐことが可能となる。 Further, if a decal (seal, mark) or the like instructed to perform the posture of the intermediate transfer unit 32 from the normal state upside down is attached to the periphery of the cleaning unit 33, the intermediate transfer unit 32 is more reliably attached to the top and bottom. After the reverse, the cleaning unit fixing claw 33a can be removed, and toner leakage can be further prevented.

実施例１、実施例２及び実施例３では、ベルトユニットとして中間転写ベルト５を有する中間転写ユニット３２について説明したが、これに限定されない。例えば、感光体ドラム１からトナー像が直接、転写紙１５に転写されるように転写紙１５を表面に担持して搬送する転写紙搬送ベルト（所謂直接転写型の画像形成装置に用いられる用紙搬送ベルト）を有するベルトユニットや、ベルト状の潜像担持体である感光体ベルトを有するベルトユニットにも適用できる。 In the first embodiment, the second embodiment, and the third embodiment, the intermediate transfer unit 32 having the intermediate transfer belt 5 as the belt unit has been described. However, the present invention is not limited to this. For example, a transfer paper transport belt (a paper transport used in a so-called direct transfer type image forming apparatus) that carries the transfer paper 15 on the surface so that the toner image is directly transferred to the transfer paper 15 from the photosensitive drum 1. Belt unit having a belt) and a belt unit having a photosensitive belt which is a belt-like latent image carrier.

以上、本実施形態によれば、無端状のベルト部材である中間転写ベルト５と、中間転写ベルト５を張架する複数の張架部材とからなり装置に対して着脱可能なベルトユニットである中間転写ユニット３２と、中間転写ベルト５の表面に臨んで下向きに開口された回収口であるトナー入口３５を有し、中間転写ベルト表面の付着物である転写残トナーをトナー入口３５から取り込むことで除去する、装置に対して着脱可能なクリーニング手段であるクリーニングユニット３３とを備えたベルト装置において、中間転写ユニット３２とクリーニングユニット３３とを一体で装置から着脱可能であると共に、装置から中間転写ユニット３２とクリーニングユニット３３とを一体で取り外した状態で中間転写ユニット３２に対してクリーニングユニット３３が着脱可能であり、装置からクリーニングユニット３３と一体で取り外されトナー入口３５が上を向いた状態で所定の設置箇所に設置された中間転写ユニット３２の姿勢を維持するユニット姿勢維持手段であるユニット姿勢維持部材１００を有する。本実施形態では、装置から中間転写ユニット３２とクリーニングユニット３３とを一体で取り外し、クリーニングユニット３３のトナー入口３５が上を向いた状態で、中間転写ユニット３２の姿勢をユニット姿勢維持部材１００により維持させて床などの設置箇所に置くことができる。これにより、装置から中間転写ベルト３２とクリーニングユニット３３とを一体で取り外しトナー入口３５が上を向いた状態で中間転写ユニット３２を床などの設置箇所に置いてから、クリーニングユニット３３を中間転写ベルト３２から取り外すことができる。よって、クリーニングユニット３３を取り外した際に、クリーニングユニット３３内に回収された転写残トナーが重力によりトナー入口３５から外部に漏れ出すのを抑制することができる。
また、本実施形態によれば、中間転写ユニット３２に対してクリーニングユニット３３を固定する固定手段を有しており、前記固定手段を中間転写ユニット３２のベルト下面５ｂ側に設けたことで、中間転写ユニット３２の姿勢を天地正常状態から天地逆にしないと前記固定手段を取り外し難いので、中間転写ユニット３２の姿勢を天地正常状態から天地逆にせずトナー入口３５が下を向いた状態でクリーニングユニット３３が取り外されてしまうのを抑制することができる。
また、本実施形態によれば、中間転写ベルト幅方向で中間転写ベルト５より外側に設けられ、複数の張架部材を介して中間転写ベルト５を支持する支持部材である中間転写ユニット側板２００を備えており、前記固定手段は、中間転写ユニット側板２００の底面に設けた切り欠き２０１と、クリーニングユニット３３に設けられ切り欠き２０１と係合する係合部材であるクリーニングユニット固定爪３３ａとからなることで、中間転写ユニット３２からクリーニングユニット３３を取り外す際に、中間転写ユニット３２の天地を逆にして、クリーニングユニット固定爪３３ａを中間転写ユニット側板２００に設けられた切り欠き２０１から外すことでクリーニングユニット３３の取り外しを行うことができる。
また、本実施形態によれば、中間転写ベルト幅方向で中間転写ベルト５より外側に設けられ、複数の張架部材を介して中間転写ベルト５を支持する支持部材である中間転写ユニット側板２００を備えており、前記固定手段は、中間転写ユニット側板２００の底面に設けた第１の穴と、クリーニングユニット３３に設けられた第２の穴と、前記第１の穴と前記第２の穴とに挿入され中間転写ユニット側板２００とクリーニングユニット３３とを締結する締結部材であるネジ３４とからなることで、強固にクリーニングユニット３３を中間転写ユニット側板２００に固定することができる。
また、本実施形態によれば、中間転写ユニット側板２００は、前記記固定手段による固定を外した状態でクリーニングユニット３３をスライド移動可能に案内するガイド部を有することで、クリーニングユニット３３を中間転写ユニット３２からスライドさせて取り外すことができる。
また、本実施形態によれば、ユニット姿勢維持部材１００は、中間転写ユニット３２を水平な設置箇所に置いたときに、中間転写ユニット３２が略水平となるように姿勢を維持することで、クリーニングユニット３３を取り外して中間転写ユニット３２を持ち上げた際にクリーニングユニット３３の姿勢変化がないため、より効果的にトナーの漏出を防ぐことが可能となる。
また、本実施形態によれば、中間転写ユニット側板２００の一部を延設させてユニット姿勢維持部材１００を設ければ構成を簡単にすることができる。
また、本実施形態によれば、トナー像を形成するトナー像形成手段と、自らのループ内側に配設された複数の張架部材によって張架され無端移動せしめられる無端状のベルト部材である中間転写ベルト５と、中間転写ベルト５の表面に付着している付着物である転写残トナーを除去するクリーニング手段とを有するベルト装置とを備えた画像形成装置において、前記ベルト装置として本発明の中間転写ユニット３２とクリーニングユニット３３とを有するベルト装置を用いたことで、クリーニングユニット３３を取り外した際にクリーニングユニット３３内に回収されたトナーがトナー入口３５から外部に漏れ出すのを抑えられ、画像形成装置内外にトナーが飛散するのを抑制することができる。
また、本実施形態によれば、複数の張架部材に張架された無端状のベルト部材である中間転写ベルト５を有するベルトユニットである中間転写ユニット３２と、中間転写ベルト上面５ａに対向して設けられ中間転写ベルト５の表面に臨んで下向きに開口された回収口であるトナー入口３５を有し、中間転写ベルト表面の付着物である転写残トナーをトナー入口３５から取り込むことで除去するたクリーニング手段であるクリーニングユニット３３とを備えるベルト装置のクリーニング手段着脱方法において、中間転写ユニット３２の姿勢を装置装着時から上下逆転させてトナー入口３５を上に向け、所定の設置箇所に中間転写ユニット３２をユニット姿勢維持手段により姿勢を維持させて設置してから、クリーニングユニット３３を取り外す。本実施形態では、装置から中間転写ユニット３２と一体で取り外したクリーニングユニット３３のトナー入口３５が上を向いた状態で中間転写ユニット３２の姿勢をユニット姿勢手段により維持させて床などの設置箇所に設置することができる。これにより、クリーニングユニット３３を設置箇所に設置してトナー入口３５が上を向いた状態でクリーニングユニット３３を中間転写ユニット３２から取り外すことができる。よって、トナー入口３５が下を向いた状態でクリーニングユニット３３を取り外す場合よりも、トナー入口３５が上を向いている分、クリーニングユニット３３取り外した際にクリーニングユニット３３内に回収されたトナーがトナー入口３５から外部に漏れ出すのを抑制することができる。 As described above, according to the present embodiment, the intermediate transfer belt 5 that is an endless belt member and a plurality of stretching members that stretch the intermediate transfer belt 5 is an intermediate belt unit that is detachable from the apparatus. By having a transfer unit 32 and a toner inlet 35 that is a collection port opened downward facing the surface of the intermediate transfer belt 5, the transfer residual toner that is adhering matter on the surface of the intermediate transfer belt is taken in from the toner inlet 35. In the belt device including a cleaning unit 33 that is a detachable cleaning unit that is removable from the apparatus, the intermediate transfer unit 32 and the cleaning unit 33 can be integrally detached from the apparatus, and the intermediate transfer unit can be removed from the apparatus. The cleaning unit 33 is removed from the intermediate transfer unit 32 with the cleaning unit 33 and the cleaning unit 33 removed. 33 is a unit posture maintaining means that is detachable from the apparatus and is integrally removed with the cleaning unit 33 and maintains the posture of the intermediate transfer unit 32 installed at a predetermined installation location with the toner inlet 35 facing upward. A unit posture maintaining member 100 is provided. In this embodiment, the intermediate transfer unit 32 and the cleaning unit 33 are integrally removed from the apparatus, and the posture of the intermediate transfer unit 32 is maintained by the unit posture maintaining member 100 with the toner inlet 35 of the cleaning unit 33 facing upward. It can be placed on the floor or other location. As a result, the intermediate transfer belt 32 and the cleaning unit 33 are integrally removed from the apparatus, and the intermediate transfer unit 32 is placed on an installation location such as a floor with the toner inlet 35 facing upward, and then the cleaning unit 33 is moved to the intermediate transfer belt. 32 can be removed. Therefore, when the cleaning unit 33 is removed, it is possible to prevent the transfer residual toner collected in the cleaning unit 33 from leaking out of the toner inlet 35 due to gravity.
Further, according to the present embodiment, the fixing unit that fixes the cleaning unit 33 to the intermediate transfer unit 32 is provided, and the fixing unit is provided on the belt lower surface 5b side of the intermediate transfer unit 32, so that Since it is difficult to remove the fixing means unless the posture of the transfer unit 32 is turned upside down from the normal state, the cleaning unit can be operated with the toner inlet 35 facing downward without changing the posture of the intermediate transfer unit 32 from the normal state to the upside down. It can suppress that 33 is removed.
Further, according to the present embodiment, the intermediate transfer unit side plate 200 which is provided outside the intermediate transfer belt 5 in the width direction of the intermediate transfer belt 5 and supports the intermediate transfer belt 5 via a plurality of stretching members. The fixing means includes a notch 201 provided on the bottom surface of the intermediate transfer unit side plate 200 and a cleaning unit fixing claw 33a that is an engaging member provided in the cleaning unit 33 and engaged with the notch 201. Thus, when removing the cleaning unit 33 from the intermediate transfer unit 32, the top of the intermediate transfer unit 32 is reversed and the cleaning unit fixing claw 33a is removed from the notch 201 provided in the intermediate transfer unit side plate 200 for cleaning. The unit 33 can be removed.
Further, according to the present embodiment, the intermediate transfer unit side plate 200 which is provided outside the intermediate transfer belt 5 in the width direction of the intermediate transfer belt 5 and supports the intermediate transfer belt 5 via a plurality of stretching members. The fixing means includes a first hole provided in the bottom surface of the intermediate transfer unit side plate 200, a second hole provided in the cleaning unit 33, the first hole, and the second hole. The cleaning unit 33 can be firmly fixed to the intermediate transfer unit side plate 200 by being composed of screws 34 that are fastening members that are inserted into the intermediate transfer unit side plate 200 and fasten the cleaning unit 33.
In addition, according to the present embodiment, the intermediate transfer unit side plate 200 includes the guide portion that guides the cleaning unit 33 so that the cleaning unit 33 is slidable in a state in which the fixing by the fixing unit is removed. It can be removed from the unit 32 by sliding.
In addition, according to the present embodiment, the unit posture maintaining member 100 maintains the posture so that the intermediate transfer unit 32 is substantially horizontal when the intermediate transfer unit 32 is placed at a horizontal installation location, thereby cleaning the unit posture maintaining member 100. Since the posture of the cleaning unit 33 does not change when the unit 33 is removed and the intermediate transfer unit 32 is lifted, it is possible to more effectively prevent toner leakage.
Further, according to the present embodiment, the configuration can be simplified by providing a unit posture maintaining member 100 by extending a part of the intermediate transfer unit side plate 200.
Further, according to the present embodiment, the toner image forming means for forming the toner image and the endless belt member that is stretched and moved endlessly by a plurality of stretching members disposed inside the loop itself. An image forming apparatus including a transfer belt 5 and a belt device having a cleaning unit that removes transfer residual toner that is attached to the surface of the intermediate transfer belt 5. By using the belt device having the transfer unit 32 and the cleaning unit 33, the toner collected in the cleaning unit 33 when the cleaning unit 33 is removed can be prevented from leaking from the toner inlet 35 to the outside. It is possible to suppress the scattering of toner inside and outside the forming apparatus.
Further, according to the present embodiment, the intermediate transfer unit 32 that is a belt unit including the intermediate transfer belt 5 that is an endless belt member that is stretched around a plurality of stretch members, and the intermediate transfer belt upper surface 5a are opposed to each other. A toner inlet 35 that is a recovery port that faces the surface of the intermediate transfer belt 5 and opens downward, and removes transfer residual toner that is an adhering matter on the surface of the intermediate transfer belt by taking in the toner inlet 35. In the method for attaching / detaching the cleaning device of the belt device including the cleaning unit 33 which is the cleaning device, the posture of the intermediate transfer unit 32 is reversed upside down from the time of mounting the device so that the toner inlet 35 faces upward and the intermediate transfer to a predetermined installation location After the unit 32 is installed with its posture maintained by the unit posture maintaining means, the cleaning unit 33 is removed. In the present embodiment, the posture of the intermediate transfer unit 32 is maintained by the unit posture means in a state where the toner inlet 35 of the cleaning unit 33 removed integrally with the intermediate transfer unit 32 from the apparatus is directed upward, and placed on an installation place such as a floor. Can be installed. Thus, the cleaning unit 33 can be removed from the intermediate transfer unit 32 with the cleaning unit 33 installed at the installation location and the toner inlet 35 facing upward. Therefore, the toner collected in the cleaning unit 33 when the cleaning unit 33 is removed is equivalent to the amount of the toner inlet 35 facing upward than when the cleaning unit 33 is removed with the toner inlet 35 facing downward. Leakage from the inlet 35 to the outside can be suppressed.

１感光体ドラム
２帯電装置
３光書込ユニット
４現像装置
５中間転写ベルト
５ａベルト上面
５ｂベルト下面
６ドラムクリーニング装置
７駆動ローラ
８テンションローラ
９一次転写ローラ
１０クリーニングブレード
１１固形潤滑剤
１２ブラシローラ
１３ａブラシ対向ローラ
１３ｂクリーニングブレード対向ローラ
１４二次転写ローラ
１５転写紙
１６定着装置
１７加圧ローラ
１８廃トナー搬送スクリュー
２６プロセスユニット
３２中間転写ユニット
３３クリーニングユニット
３３ａクリーニングユニット固定爪
３３ｂ固定部
３３ｃ穴
３４ネジ
３５トナー入口
４１給紙トレイ
４２給紙ローラ
４３レジストローラ
４４レジストローラ
４５加熱ローラ
４５ａヒータ
４７加圧ローラ
４８排紙ローラ対
５６排紙トレイ
１００ユニット姿勢維持部材
２００中間転写ユニット側板 DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Photosensitive drum 2 Charging device 3 Optical writing unit 4 Developing device 5 Intermediate transfer belt 5a Belt upper surface 5b Belt lower surface 6 Drum cleaning device 7 Drive roller 8 Tension roller 9 Primary transfer roller 10 Cleaning blade 11 Solid lubricant 12 Brush roller 13a Brush facing roller 13b Cleaning blade facing roller 14 Secondary transfer roller 15 Transfer paper 16 Fixing device 17 Pressure roller 18 Waste toner conveying screw 26 Process unit 32 Intermediate transfer unit 33 Cleaning unit 33a Cleaning unit fixing claw 33b Fixing portion 33c Hole 34 Screw 35 Toner inlet 41 Paper feed tray 42 Paper feed roller 43 Registration roller 44 Registration roller 45 Heating roller 45a Heater 47 Pressure roller 48 Paper discharge roller pair 5 Sheet discharge tray 100 units attitude retainer 200 intermediate transfer unit side plates

特開２００８−４０４０３号公報JP 2008-40403 A

Claims

A belt unit comprising an endless belt member and a plurality of stretching members that stretch the belt member, and detachable from the apparatus;
A belt having a recovery port that opens downward facing the surface of the belt member, and a cleaning unit that is detachable from the apparatus and removes deposits on the surface of the belt member by taking in the recovery port. In the device
The belt unit and the cleaning means can be integrally attached to and detached from the apparatus, and the cleaning means can be attached to and detached from the belt unit with the belt unit and the cleaning means integrally removed from the apparatus. ,
A belt device comprising unit posture maintaining means for maintaining the posture of the belt unit installed at a predetermined installation location in a state where the cleaning unit is removed integrally with the cleaning device and the recovery port faces upward.

The belt device according to claim 1.
A belt device comprising fixing means for fixing the cleaning means to the belt unit, wherein the fixing means is provided on the belt lower surface side of the belt unit.

The belt device according to claim 2.
A support member that is provided outside the belt member in the belt member width direction and supports the belt member via a plurality of stretching members;
The belt device according to claim 1, wherein the fixing means includes a notch provided in a bottom surface of the support member and an engaging member provided in the cleaning means and engaged with the notch.

The belt device according to claim 2.
A support member that is provided outside the belt member in the belt member width direction and supports the belt member via a plurality of stretching members;
The fixing means is inserted into the first hole provided in the bottom surface of the support member, the second hole provided in the cleaning means, the first hole and the second hole, and the support member. And a fastening member for fastening the cleaning means.

The belt device according to claim 3 or 4,
The belt device according to claim 1, wherein the support member includes a guide portion that guides the cleaning means in a slidable manner in a state where the fixing means is removed.

The belt device according to claim 1, 2, 3, 4 or 5,
The unit posture maintaining means maintains the posture so that the belt unit is substantially horizontal when the belt unit is placed at a horizontal installation location.

The belt device according to claim 6.
A support member provided outside the belt member in the belt member width direction and supporting the belt member via a plurality of tension members;
The unit posture maintaining means is a belt device in which a part of the support member is extended.

Toner image forming means for forming a toner image;
An endless belt member that is endlessly moved in a state of being stretched by a plurality of stretching rollers disposed inside its own loop, and a cleaning unit that cleans deposits adhering to the surface of the belt member; In an image forming apparatus provided with a belt device having
An image forming apparatus using the belt device according to claim 1, 2, 3, 4, 5, 6, or 7 as the belt device.

A belt unit having an endless belt member stretched between a plurality of stretch members, and a recovery port provided facing the upper surface of the belt member and opened downward facing the surface of the belt member; In a cleaning means attaching / detaching method for a belt device, comprising: cleaning means for removing adhering matter on the surface of the member by taking in from the recovery port;
The posture of the belt unit is reversed upside down from when the belt device is mounted, the recovery port is directed upward, and the belt unit is installed at a predetermined installation location while maintaining the posture by the unit posture maintaining means, and then the cleaning means A method for attaching and detaching a cleaning, characterized in that the detaching is performed.