JP2008020110A - ショーケースの水位センサ - Google Patents

Abstract

【課題】水位センサを取り付けるときに、水準器を別途用意することなしに容易に水位センサ取付の水平度、鉛直度を得ることができ、水位センサを短時間で精度よく取り付けられ、作業性の向上を図れるショーケースの水位センサを得る。
【解決手段】ドレン水受けが設置され、ドレン水の液面位置を検知する水位センサがドレン水受けの上方に配置されるショーケースの前記水位センサにおいて、水位センサ９に水準器１０を組み込んで取付時に設置方向の水平度、鉛直度を得る。
【選択図】 図１

Description

本発明は、例えば冷凍冷蔵ショーケースの水位センサに関するものである。

スーパーマーケットなどの店舗に設置される例えばオープンタイプの縦型冷凍冷蔵ショーケースは、図６に示すようにショーケース本体の下部に形成される機械室３内に凝縮器２や圧縮機（図示せず）などにより構成される冷凍装置を配設し、ショーケース本体の背面側に設置した冷却器で冷却した冷気で商品収納庫１内に収納した商品を冷却するもので、冷気は循環される。図中５は凝縮器用の送風ファン、６は蒸発板、７はショーケースコントローラを示す。

冷気は前記のように庫内の空気が循環されるものであるが、商品収納庫１の前面が商品の出入口として開放されているため、ここから暖かい外気が流入し、これに含まれる湿気が冷却器で結露し霜となる。

そして、この着霜により冷却器の能力が低下することを防ぐため、適宜除霜するが、除霜された水分がドレン水として発生する。

このドレン水は、通常は排水用のパイプが接続されてこのパイプで店舗外の排水溝に導かれるが、パイプが固定されるとこの配管によってショーケースの設置位置が固定される。そこで、移動が容易なように圧縮機が組み込まれているショーケースでは、移動性が損われないようドレン水もショーケース内に設置したドレンタンクやドレンパンなどのドレン水受け４に貯留している。

このようにドレン水受け４にドレン水を溜める場合、定期的に排水する必要が生じるが、ドレン水の発生量は天候や、ショーケースのサイズや温度帯、庫内に収納している商品の量などによって左右される。

このため、ドレン水の貯留量を把握して溢水する前に排水する必要があり、超音波センサなどを水位センサ９としてドレン水受け４の上方に設けて貯留量を検出し、満水になるとこれをショーケースの上部前面に設けた満水警報ランプ８で報知するようにしている。

水位センサ９として超音波センサを使用する場合、図７に示すように水位センサ９は直方体形状のケース９ｂに超音波発信素子兼受信素子９ａが収納され、側方にショーケースへの取付用のねじ孔９ｃが設けられている。

そして、ドレン水の満水を検知するには、図８に示すように超音波センサ９の超音波発信素子兼受信素子９ａから発信された超音波がドレン水の水面に反射して戻るまでの時間を計測し、この時間をもとにして距離を測定し、さらにこれを水位データに換算するものである。

このため、ドレン水の水面と超音波センサとの距離、すなわちドレン水の満水を正確に把握して、満水警報ランプ８でドレン水受け４の満水状態が正確に報知されるためには、超音波発信素子兼受信素子９ａから発信された超音波がドレン水の水面に反射して超音波発信素子兼受信素子９ａに正確に戻る必要がある。

例えば図８の場合は、ドレン水受け４の深さが４０ｍｍで、ドレン水がドレン水受け４の縁から通常溢れる位置より約１０ｍｍ下方に満水警報を出力する水位を設定する場合、水位センサ９とドレン水受け４の縁との距離が７０ｍｍ（水位センサ９の機能上、計測可能な最大範囲）になるように水位センサ９をドレン水受け４の上方に水平に設置する必要がある。

前記従来技術は、当業者間で一般に行われているものであり、文献公知発明にかかるものではない。

水位センサの取付位置がずれると、その分だけ検出誤差が生じる。特に、図９に示すように水位センサとして超音波センサを使用する場合、水位センサ９が傾斜して取り付けられると、超音波の発信方向と受信方向が異なってしまい、発信波が超音波センサの受信素子に戻らなくなり、水位の測定が不能になる。

このため、水位センサ９の設置には、水平度や鉛直度が要求されるが、水平、鉛直に水位センサ９を取り付ける手段として、従来は周知の水準器を別途用意し、これを水位センサ９にあてがうなどして水平度や鉛直度を出している。このため、水位センサをショーケースに固定する作業と、鉛直度を出すための作業とを同時に行うことになり、手間を要し、この二つの作業を一人の作業員が行うのは大変である。

本発明の目的は前記従来例の不都合を解消し、水位センサを取り付けるときに、水準器を別途用意することなしに容易に水位センサ取付の水平度、鉛直度を得ることができ、水位センサを短時間で精度よく取り付けられ、作業性の向上を図れるショーケースの水位センサを提供することにある。

本発明は前記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、ドレン水受けが設置され、ドレン水の液面位置を検知する水位センサがドレン水受けの上方に配置されるショーケースの前記水位センサにおいて、前記水位センサにその水位センサの取付位置の良否を検知するための検知機構を設けたことを特徴とするものである。

以上述べたように本発明のショーケースの水位センサは、水位センサに水準器を組み込んであるから、別途格別に水準器を用意し、この水準器を使用して水平、鉛直度を得る作業を省くことができ、水位センサ自体の取付位置や角度を調整する作業と水位センサ取付の水平度や鉛直度を知る作業とをひとつの作業で同時に行うことができ、取付精度と取付作業性の向上が図れる。

以下、図面について本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は本発明のショーケースの水位センサの取付方法の第１実施形態を示す水位センサで、本発明方法が実施されるショーケースは、図６について既に説明したようにドレン水受け４をショーケース内に設置し、水位センサ９として超音波センサを使用し、この超音波センサから発信する超音波がドレン水の水面に反射して戻るまでの時間によりこの間の距離を測定し、この距離情報をもとに水位を測定し、この水位がショーケースごとに設定されている所定の水位以上の値になったときに警報を発するものである。

本発明では、かかるショーケースにおいてドレン水受け４の上方に設置する水位センサ９として、例えば超音波センサを用いる場合に、この水位センサ９の直方体形状のケース９ｂの上面に水準器１０を一体に組み込んだ。この水準器１０は従来周知のものの使用が可能である。

かかる水位センサ９を取り付けるには、ここに組み込んである水準器１０を見ながら、水平度を調整しつつショーケースに設置する。この設置作業は水準器１０を見ながら水位センサ９の取付角度を調整しながら行うだけでよく、水準器を別途扱う作業がなく、作業性がよい。

図２は第２実施形態を示し、水位センサ９を取り付ける際の水準を出す手段として、水位センサ９の超音波発信口９ｅの側で、ケース９ｂの上面から側方に向けて取付片９ｄを突設し、この取付片９ｄから先端に錘１１を取り付けた糸などの索条１２を垂下する（特許請求の範囲でいう吊り下げ機構に相当する）。

さらに、ケース９ｂの側面で、前記索条１２を垂下した位置に対応させて水準線１３を縦方向に描いておく。水準線１３は、索条１２の鉛直垂下方向を指示するガイドマークとなる。

前記索条１２および水準線１３は複数個設け、索条１２が垂下される平面方向の範囲は、図２に示すように下方のドレン水受け４が特にタンク形状の場合は、水位検知される液面の範囲、すなわち液面が露出する範囲であるタンク口４ａの範囲に合致させる。

これにより水位センサ９をショーケースに取り付けるときは、索条１２を垂下させて該索条１２の垂下方向を水準線１３が一致させれば、水位センサ９を水平に設置できる。

同時に索条１２の先端の錘１１がドレン水受け４のタンク口４ａの範囲に入るように索条１２を垂下して水位センサ９の水平方向の位置を決定すれば、超音波発信口９ｅをタンク口４ａの直上に位置させることができ、発信した超音波を水面に確実に到達させることができる。

図３は第３実施形態を示し、水位センサ９の、ショーケース１４への取付部位に水平目盛１５を付し、ショーケース１４の水位センサ取付部位に前記水平目盛１５を合致させるガイドライン１６を水平に設け、水平目盛１５をガイドライン１６に合わせることで水位センサ９の取付位置を設定する。

前記ガイドライン１６は、ショーケース１４の柱などの構造材の角部に設けておき、また、水平目盛１５は水位センサ９のケース９ｂから側方に突設した取付板９ｆの端部に例えば１ｍｍ間隔で付しておく。

これにより、取付板９ｆの端部をショーケース１４の構造材の角部に合致させれば、水位センサ９の鉛直度が得られ、さらに、水平目盛１５のいずれかのラインをガイドライン１６に一致させることで、ｍｍ単位での上下方向の取付位置の微調整もできる。

図４は第４実施形態を示し、水位センサ９に付した水平目盛１５に施した色と同色の色を、ショーケース１４の構造材の水位センサ９取付部位に施し、この着色部を取付位置表示部１７とし、この取付位置表示部１７の、ねじ孔９ｃに対応箇所を固定位置表示部１８として例えば別の色で表示する。

よって、水位センサ９の水平目盛１５の色と、同色に着色された取付位置表示部１７をショーケース１４の構造材の部分から見つけ出せば色合せをするだけの簡単な作業で取付位置を一目で判別でき、そして、この取付位置表示部１７に水位センサ９の取付板９ｆをあてがえば、正規の取付位置に水位センサ９を設置できる。

この場合、ねじ孔９ｃを固定位置表示部１８に合致させれば、さらに精度よく正確な位置に水位センサ９を設置できる。

図５は第５実施形態を示し、水位センサ９の取付位置を決定するために取付位置出し用の補助材１９を使用するもので、補助材１９は例えばドレン水受け４のタンク口４ａに対応する直径を有し、正規に設置された場合の水位センサ９とドレン水受け４との距離に等しい高さを備えた円筒状に形成した。

よって、水位センサ９の取付時には、この補助材１９をドレン水受け４のタンク口４ａ上に設置し、この状態で補助材１９の上端に水位センサ９のケース９ｂの底部を置き、さらに超音波発信口９ｅを補助材１９の上部開口に一致させれば、ドレン水受け４の上方正規の高さおよび水平位置に水位センサ９が設置される。

この補助材１９は、水位センサ９の梱包ケースの中に同梱して用意しておいてもよいが、ダンボール製の梱包ケースをそのまま利用し、その一部を前記のような筒状に丸めて使用することもできる。この場合は、補助材１９として利用可能な部分を梱包ケースに印刷するなどして識別できるようにしておく。

なお、前記実施形態は縦型の冷凍冷蔵オープンショーケースに実施した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、上面を開口に形成した平型の冷凍冷蔵ショーケースや、冷凍専用、冷蔵専用のショーケースにも実施可能である。

本発明のショーケースの水位センサの第１実施形態を示す水位センサの斜視図である。 本発明のショーケースの水位センサの第２実施形態を示す斜視図である。 本発明のショーケースの水位センサの第３実施形態を示す斜視図である。 本発明のショーケースの水位センサの第４実施形態を示す斜視図である。 本発明のショーケースの水位センサの第５実施形態を示す斜視である。 水位センサが設置されたショーケースの斜視図である。 水位センサの斜視図である。 水位センサの設置状態を示す正面図である。 従来の水位センサ取付方法を示す正面図である。

符号の説明

１ 商品収納庫 ２ 凝縮器
３ 機械室 ４ ドレン水受け
４ａ タンク口
５ ファン ６ 蒸発板
７ ショーケースコントローラ ８ 満水警報ランプ
９ 水位センサ ９ａ 超音波発信素子兼受信素子
９ｂ ケース ９ｃ ねじ孔
９ｄ 取付片 ９ｅ 超音波発信口
９ｆ 取付板 １０ 水準器
１１ 錘 １２ 索条
１３ 水準線 １４ ショーケース
１５ 水平目盛 １６ ガイドライン
１７ 取付位置表示部 １８ 固定位置表示部
１９ 補助材

Claims (10)

1. ドレン水受けが設置され、ドレン水の液面位置を検知する水位センサがドレン水受けの上方に配置されるショーケースの前記水位センサにおいて、前記水位センサにその水位センサの取付位置の良否を検知するための検知機構を設けたことを特徴とするショーケースの水位センサ。
2. 前記検知機構には、水準器を用いたことを特徴とする請求項1記載のショーケースの水位センサ。
3. 前記水位センサのケースの任意位置から揺動するように設けた吊り下げ機構と、前記ケースに描かれ、この吊り下げ機構の鉛直垂下方向を指示するガイドマークとを備えることを特徴とする請求項１記載のショーケースの水位センサ。
4. 前記吊り下げ機構およびガイドマークは複数個設けたことを特徴とする請求項２記載のショーケースの水位センサ。
5. 前記吊り下げ機構が垂下される平面方向の範囲は、水位検知される液面の範囲内であることを特徴とする請求項２記載のショーケースの水位センサ。
6. 前記水位センサの、ショーケースへの取付部位に水平目盛を付し、ショーケースの水位センサ取付部位に前記水平目盛を合致させるガイドラインを設け、水平目盛をガイドラインに合せることで水位センサの取付位置を設定することを特徴とするショーケースの水位センサ。
7. 前記ショーケースの水位センサ取付部位と、水位センサのショーケースへの取付部位とそれぞれに同じ着色、文字、記号などで形成した識別部を設け、前記識別部が合致する位置に水位センサを設置することを特徴とするショーケースの水位センサ。
8. 前記ショーケースに対する取付位置高さを決定するための補助材が備えられ、この補助材を水位センサのケースの下面とドレン水受けの上面との間に介装して水位センサの取付位置高さを決定することを特徴とするショーケースの水位センサ。
9. 前記補助材は、水位センサの梱包ケースであることを特徴とする請求項７記載のショーケースの水位センサ。
10. 前記ショーケースの水位センサ取付部位と、水位センサのショーケースへの取付部位のそれぞれに、1つ以上の凸面及び凹面を前記取付部位のいずれかにそれぞれ形成することを特徴とするショーケースの水位センサ。

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