JP2007334880A - 位置認識を共有する文書処理装置及びこの装置による位置依存コンテンツの生成方法 - Google Patents

Abstract

【課題】容易に情報が得られる、位置認識を共有する文書処理装置及びこの装置による位置依存コンテンツの生成方法を提供すること。
【解決手段】本発明は、位置認識を共有する文書処理装置及び文書処理装置により位置依存コンテンツを生成する方法を対象とする。最初に、文書処理装置の位置を表わす位置データが、文書処理装置と関連付けられたサービスを表すデータと共に関連記憶装置に記憶される。ユーザは、最初に、ユーザインタフェースを介して特定のネットワークサービス提供業者と関連付けられた所望のサービスを選択するように促される。各サービス提供業者のネットワークアドレスが、提供業者が関連付けられたサービスと共にデータ記憶機構に記憶される。次に、ユーザは所望のサービスを選択し、装置は、装置位置データを含むクエリを生成し、そのクエリを選択したサービスに対応するサービス提供業者に送る。次に、装置は、サービス提供業者から応答を受け取り、その応答をユーザに出力する。
【選択図】図２

Description

本発明は、特定の文書処理装置によって位置に依存するコンテンツ（location based content）を生成するシステム及び方法に係り、特に、位置認識を共有する文書処理装置と、そのユーザにその装置の位置に基づいて特定のコンテンツを提供する、位置依存コンテンツの生成方法に関する。

ユーザが特定の地理的領域に関係する情報を得るために、インターネットを介して提供される位置に依存するサービスの量が増えてきている。そのようなサービスの例には、指定位置と他の位置の間の道案内、指定位置の天気予報、指定位置のローカルニュース、及び指定位置の関心地点（point of interest）検索がある。そのような情報にアクセスするために、ユーザは、インターネットにアクセスする機能を備えたコンピュータや他の類似の装置を必要とする。

ユーザが、インターネットを介して所望の位置依存のサービスにアクセスした後、ユーザは、一般に、ユーザの位置の住所又は郵便番号を提供することを要求される。ユーザが、所望の位置依存情報を得た後、ユーザは、そのような情報のハードコピーを望む場合がある。次に、ユーザは、受け取った情報を、計算処理装置から、情報を出力するための文書処理装置に送らなければならなくなる。ユーザが、携帯型装置を使用しているか又はオフィス環境にいない場合、文書処理装置に情報を送ることが難しい場合がある。

携帯型装置の場合、装置は、有線又は無線通信チャネルを介して文書処理装置に接続する機能を備えていなければならず、そうでないとユーザは、情報を携帯型記憶媒体に記憶しなければならず、その場合情報は、そのような媒体を介して文書処理装置に伝えられる。ユーザがオフィス環境にいない場合、ユーザは、文書処理装置と通信可能な状態にある計算処理装置を介して情報にアクセスしなければならなくなる。

公共施設内での文書処理装置は、一般に、モバイルユーザがアクセスできる計算処理装置とデータ通信できない。一般に、モバイルユーザは、計算処理装置を使用して情報にアクセスし、その情報を携帯型記憶媒体に保存するには料金を支払わなければならない。次に、ユーザは、文書処理装置を使用して情報のハードコピーを出力するために料金を支払わなければならない。従って、位置に依存するコンテンツをユーザに提供する機能を備えた文書処理装置が必要である。

本発明は、上述のような従来の文書処理装置やコンテンツ生成方法などの問題点を克服した、すなわち容易に情報が得られる、位置認識を共有する文書処理装置及びこの装置による位置依存コンテンツの生成方法を提供することを目的とする。

本発明の請求項１によれば、位置認識を共有する文書処理装置であって、ネットワークとデータ通信するように適応されたネットワークインタフェースと、文書処理装置の地理的位置を表す位置データを記憶する位置データ記憶手段と、ユーザから入力を受け取る入力受取手段と、複数の地理関連の文書処理サービスの少なくとも１つを選択するようユーザに促す選択催促手段と、複数の地理関連の文書処理サービスのそれぞれに対応するネットワークサービス提供業者と関連付けられたネットワークアドレスデータを記憶するアドレス記憶手段と、複数の地理関連の文書処理サービスから選択された少なくとも１つの地理関連の文書処理サービスを表す選択データを前記ユーザから受け取る処理選択データ受信手段と、前記選択データに対応するクエリを、ネットワークインタフェースを介して、少なくとも１つの特定のネットワークサービス提供業者に、そのネットワークサービス提供業者に対応するネットワークアドレスデータに従って送るクエリ送信手段と、ネットワークインタフェースを介して、それぞれの特定のネットワーク提供業者から応答データを受け取る応答データ受信手段と、受け取った応答データに対応する出力を生成し前記ユーザに送る応答生成送信手段と、を有することを特徴とする、位置認識を共有する文書処理装置を提供する。

本発明により、特定の文書処理装置によって位置依存コンテンツを生成するシステム及び方法が提供される。更に、本発明により、特定の内容を文書処理装置のユーザにその装置の位置に基づいて提供するシステム及び方法が提供される。

更に、本発明により、位置認識を共有する文書処理装置が提供される。装置は、関連ネットワークとデータ通信するように適応されたネットワークインタフェースを含む。装置は、また、文書処理装置の地理的位置を表す位置データを記憶するように適応された手段と、ユーザから入力を受け取るように適応された手段とを有する。装置は更に、複数の地理関連の文書処理サービスのうちの少なくとも１つを選択するようにユーザに促すように適応された手段と、複数の地理関連文書処理サービスのそれぞれに対応するネットワークサービス提供者と関連付けられたネットワークアドレスデータを記憶するように適応された手段とを有する。

装置は、また、ユーザから、複数の地理関連文書処理サービスから選択した少なくとも１つの地理関連文書処理サービスを表す選択データを受け取るように適応された手段と、選択データに対応するクエリを、ネットワークインタフェースを介して、対応するネットワークアドレスデータに従って少なくとも１つの特定のネットワークサービス提供業者に送るように適応された手段とを有する。装置は、更に、ネットワークインタフェースを介して、それぞれの特定のネットワーク提供業者から応答データを受け取るように適応された手段と、受け取った応答データに対応する出力生成しユーザに送る出力手段とを有する。

選択データには、地図情報、ローカルサービス提供業者情報、ローカル気象情報、ローカルニュース情報、ローカルイベント情報、及びローカル製品供給業者情報のうちの少なくとも１つを含む、位置データに対応するローカル情報の要求を表すデータを含むことが好ましい。

本発明の一実施形態では、出力は、応答データに対応する位置を示す地図を含む。装置は、更に出力に対応するハードコピーを生成する文書描画手段を含むことが好ましい。

別の実施形態では、装置は、更に生成された出力に対応する補助選択データをユーザから受け取るように適応された手段を有する。より好ましい実施形態では、装置はまた、補助選択データに対応する第２のクエリを、ネットワークインタフェースを介して、対応するネットワークアドレスデータに従って少なくとも１つの特定のネットワークサービス提供業者に送るように適応された手段と、ネットワークインタフェースを介して、補助選択データと関連付けられたそれぞれの特定のネットワーク提供業者から補助応答データを受け取るように適応された手段とを有する。更に、出力手段は、受け取った補助応答データに対応する補助出力生成しユーザに送る手段を有する。

更に、本発明によれば、前述のように文書処理装置によって位置依存コンテンツを生成する方法が提供される。

本発明の更に他の利点、態様及び特徴は、本発明を実施するのに最も適した最良の形態の単なる一例として本発明の好ましい実施形態を示し説明した以下の説明から当業者に容易に明らかになるであろう。本発明は、他の様々な実施形態が可能であり、そのいくつかの詳細は、本発明の範囲から逸脱することなく様々な明らかな態様の全てにおいて修正が可能である。従って、図面と説明は、本質的に例示と見なされ限定と見なされない。

本発明によれば、容易に情報が得られる、位置認識を共有する文書処理装置及びこの装置による位置依存コンテンツの生成方法が得られる効果がある。

本発明は、特定の文書処理装置により位置依存コンテンツを生成するシステム及び方法を対象とする。詳細には、本発明は、文書処理装置によって特定の内容をその装置のユーザに提供するシステム及び方法を対象とする。より詳細には、本発明は、文書処理装置の地理的位置に基づいてその装置のユーザに位置固有情報を提供するシステム及び方法を対象とする。

以下本発明の実施形態について説明する。本発明一実施形態による文書処理装置によって位置依存コンテンツを生成するシステム１００の全体図を、図１に示す。

同図に示されるように、システム１００は、ネットワーク１０２として表わされた分散処理環境において使用される。ネットワーク１０２が、２台以上の電子装置間でのデータの交換を可能にする当該技術分野で既知の任意の分散型通信環境である。

更に、ネットワーク１０２は、コンピュータなどを結び付けるネットワークであり、例えばパーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ）、広域ネットワーク（ＷＡＮ）、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、仮想ローカルエリアネットワーク、イントラネット、インターネット、あるいはこれらの任意の適切な組み合わせを含む当該技術分野で既知の任意のコンピュータネットワークを用いることが可能である。

本発明の好ましい実施形態によれば、ネットワーク１０２は、例えば、トークンリング、８０２．１１（ｘ）、イーサネット（登録商標）、あるいは他の無線又は有線データ通信機構などの無数の従来のデータ伝送機構によって示されるような物理層とトランスポート層から成る。

図１に示したシステム１００は更に、多機能周辺装置として表わされて様々な文書処理操作を実行するようにされた少なくとも１台の文書処理装置１０４を有する。

そのような文書処理操作には、例えば、複写、スキャン、電子メール、文書管理、ファクシミリ、印刷などがある。適切な市販の文書処理装置としては、例えば、東芝イースタジオシリーズコントローラ（Ｔｏｓｈｉｂａ ｅ−Ｓｔｕｄｉｏ Ｓｅｒｉｅｓ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）を用いることができる。

本発明の一態様によれば、文書処理装置１０４は、文書処理装置１０４に対してローカルな地理的領域と関連し、予め定義された情報を要求する機能をユーザに提供する。文書処理装置１０４は、操作するユーザと対話し、そのような情報を提供するように構成されたハードウェア、ソフトウェア、及びそれらの任意の適切な組み合わせを含むことが好ましい。

一実施形態では、文書処理装置１０４は、例えばＦｉｒｅｗｉｒｅドライブ、ＵＳＢドライブ、ＳＤ、ＭＭＣ、ＸＤ、コンパクトフラッシュ（登録商標）、メモリスティックなどを含む複数の携帯型記憶媒体を収容するようにされる。本発明の好ましい実施例では、文書処理装置１０４は、更に、タッチスクリーンインタフェース、ＬＣＤディスプレイなどのユーザインタフェース１０６を含み、ユーザは、これらを介して文書処理装置１０４と直接対話することができる。

本発明の好ましい実施形態によれば、ユーザインタフェース１０６は、情報をユーザに伝送しまたユーザから選択を受け取るために用いられる。文書処理装置１０４は、適切な通信リンク１１２を介してネットワーク１０２に通信可能に結合されることが好ましい。通信リンクには、例えば、ＷｉＭａｘ、８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｇ、８０２．１１（ｘ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、公衆交換電話網、独自通信網、赤外線、光、あるいは当該技術分野で既知の他の適切な有線又は無線データ伝送通信がある。

文書処理装置１０４は、更に、この文書処理装置１０４の動作を容易にするように設けられた制御装置１０８を有する。制御装置１０８は、文書処理装置１０４の動作の制御や、ユーザインタフェース１０６を介した画像表示の制御などを行うように構成されたハードウェア、ソフトウェア、又はそれらの任意の適切な組み合わせとして実施されることが好ましい。制御装置１０８の機能は図２と図３に示したブロック図と関連して後で説明する。

文書処理装置１０４にデータ記憶装置１１０が通信可能に結合されている。本発明の好ましい実施形態によれば、データ記憶装置１１０は、例えば、磁気記憶ドライブ、ハードディスクドライブ、光学記憶素子、フラッシュメモリ素子、又これらの任意の適切な組み合わせを含む当該技術分野で既知の任意の大容量記憶装置である。

好ましい実施形態では、データ記憶装置１１０は、例えば住所や郵便番号などの文書処理装置１０４の位置に関する情報、ローカルな地域に関連する情報、ネットワークサービス提供業者のネットワークアドレスを表すデータなどを記憶する。データ記憶装置１１０は、図１ではシステム１００の個別の構成要素であるように示されているが、例えばハードディスクドライブなどの文書処理装置１０４の内部記憶装置として実施することもできる。

図１に示したように、システム１００は、また、サービス提供業者サーバ１１４、サービス提供業者サーバ１１６、及びサービス提供業者サーバ１１８として示された複数のネットワークサービスを提供する提供業者のサーバを使用する。これらのサービス提供業者サーバ１１４、１１６及び１１８は、文書処理装置１０４と関連付けられたユーザに様々なサービスを提供するようにされていることが好ましい。

このようなサービスとしては、例えば、運転指示、地域図、関心地点、ニュース、天候などがある。より好ましくは、これらのサービス提供業者サーバ１１４、１１６及び１１８は、ネットワーク１０２を介して情報を伝送するように構成されたウェブを利用したサーバである。

サービス提供業者サーバ１１４、１１６及び１１８が、ネットワーク１０２を介してコンピュータによるネットワークサービスを提供するように仕組まれた任意のソフトウェア、ハードウェア又はこれらの組み合わせである。

本発明の一態様によれば、サービス提供業者サーバ１１４、１１６及び１１８は、例えば、文書処理装置１０４の位置から別の位置までの運転指示、文書処理装置１０４の位置の地域図、文書処理装置１０４の位置のまわりの関心地点、文書処理装置１０４の位置のローカルニュース、文書処理装置１０４の位置の天気予報、文書処理装置１０４の位置の近くにあるレストランなどを含む、文書処理装置１０４の地理的位置に対応する予め定義されたコンテンツを含む。

本発明が、好ましくはネットワーク１０２がインターネットであるように実施され、各サービス提供業者サーバ１１４、１１６及び１１８が表示用のウェブページを提供する。

更に、サービス提供業者サーバ１１４、１１６及び１１８が、それぞれ適切な通信リンク１２０、１２２及び１２４を介してネットワーク１０２に通信可能に結合されている。通信リンク１２０、１２２及び１２４は、例えば、赤外線、光、独自通信網、公衆交換電話網、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＷｉＭａｘ、８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｇ、又は８０２．１１（Ｘ）、あるいは当該技術分野で既知の他の適切な有線又は無線データ伝送手段を含む、当該技術分野で知られているデータ通信の任意の手段である。本発明の好ましい実施形態によれば、サービス提供業者サーバ１１４、１１６及び１１８には、例えばＩＰアドレスなどのネットワークアドレスを使用してウェブブラウザを介してアクセス可能である。

本システム１００を動作させるための制御装置２００（図１には制御装置１０８として示した）の代表的な構成例を図２に示す。セントラルプロセッサユニットとして構成されたプロセッサ（ＣＰＵ）２０２が含まれる。しかしながら、プロセッサ２０２としては、互い協力して動作する複数のプロセッサから成ることが好ましい。また、制御装置２００には、ＢＩＯＳ機能、システム機能、システム構成データ、並びに制御装置２００の操作に使用される他のルーチン又はデータなどの静的又は固定データ又は命令に有利に使用される不揮発性又は読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）２０４が含まれる。

また、制御装置２００には、ダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）、スタティックランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）、又は他のアドレス可能書き込み可能なメモリシステムにより構成されたランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）２０６が含まれる。ＲＡＭ２０６は、プロセッサ２０２によって実行されるアプリケーション及びデータ処理と関連したデータ命令用の記憶領域を提供する。

ストレージインタフェース（Ｉ／Ｆ）２０８は、制御装置２００と関連付けられてデータを不揮発に、大量又は長期に記憶するための機構を適切に提供する。ストレージＩ／Ｆ２０８は、適切には、ディスク２１６として示したようなディスクドライブ、光学ドライブ、テープドライブなどの任意の適切なアドレス指定可能又は逐次的な記憶装置などの大容量記憶装置、並びに任意の適切な記憶媒体を用いる。

ネットワークインタフェース（Ｉ／Ｆ）サブシステム２１０は、関連ネットワークからの入出力を適切に経路指定して制御装置２００が他の装置と通信することを可能にする。ネットワークＩ／Ｆサブシステム２１０は、制御装置２００の外部装置との１つ又は複数の接続を適切に橋渡しする。

例として、イーサネット（登録商標）やトークンリングなど固定又は有線ネットワークとデータ通信するための少なくとも１つのネットワークインタフェースカード（ＮＩＣ）２１４と、ＷｉＦｉ、ＷｉＭａｘ、無線モデム、セルラネットワーク、又は任意の適切な無線通信システムなどの手段を介して無線通信するように適切に適応された無線インタフェース２１８を示す。しかしながら、ネットワークＩ／Ｆサブシステムが、任意の物理又は非物理データ転送層又はプロトコル層を利用することが好ましい。図では、ＮＩＣ２１４は、ローカルエリアネットワーク、広域ネットワーク又はこれらの組み合わせから成ることが適切な物理ネットワーク２２０を介したデータ交換のために相互接続されている。

プロセッサ２０２、ＲＯＭ２０４、ＲＡＭ２０６、ストレージＩ／Ｆ２０８、及びネットワークＩ／Ｆサブシステム２１０の間のデータ通信は、バス２１２によって示したようなバスデータ転送機構を介して適切に行われる。

また、バス２１２は、文書プロセッサインタフェース（Ｉ／Ｆ）２２２とデータ通信可能である。文書プロセッサＩ／Ｆ２２２は、１つ又は複数の文書処理操作を実行するハードウェア部２３２との接続を適切に提供する。そのような操作には、コピー部２２４により実行される複写、画像走査部２２６によって実行されるスキャン、印刷部２２８によって実行される印刷、及びファクシミリ部２３０によって実行されるファクシミリ通信がある。制御装置２００が、前述の文書処理動作のいずれか又は全てを適切に操作する。複数の文書処理操作を行うシステムは一般に、多機能周辺装置装置又は多機能装置と呼ばれる。

本システムの機能は、文書処理装置１０４と関連したインテリジェントサブシステムとして図２の制御装置２００を含む適切な文書処理装置で実現される。

図３において、好ましい実施形態の制御機能部３００は、文書処理エンジン部３０２を含む。好ましい実施形態において、Ｔｏｓｈｉｂａ ｅ−Ｓｔｕｄｉｏシステムに適切なコントローラ機能が組み込まれる。図３は、図２のハードウェアの適切な機能を、ソフトウェア及びオペレーティングシステムの機能と関連させて示している。

好ましい実施形態において、文書処理エンジン部３０２は、印刷動作、複写動作、ファクシミリ動作及び画像走査動作を可能にする。この機能は、当業界で一般に好まれる文書処理周辺装置になった多機能周辺装置と関連付けられることが多い。しかしながら、このコントローラ（制御機能部３００）はそのような全ての機能を備えていなくてもよい。また、コントローラは、前述の文書処理操作の一部である専用又は限られた用途の文書処理装置に有利に使用される。

文書処理エンジン部３０２は、ユーザインタフェース（Ｉ／Ｆ）パネル３１０に適切に接続され、ユーザ又は管理者は、このパネルを使って文書処理エンジン部３０２によって制御される機能にアクセスすることができる。アクセスは、コントローラに対してローカルなインタフェースを介して行われるか、シンクライアント（thin client）又はシッククライアント（thick client）を介して遠隔から行われる。

文書処理エンジン部３０２は、印刷機能部３０４、ファクシミリ機能部３０６、及び画像走査機能部３０８とデータ通信可能である。これらの装置は、複写又は文書の電子版の生成のために文書画像を得る際に使用される印刷、ファクシミリ送受信及び文書走査の実際の操作を容易にする。

ジョブキュー部３１２は、印刷機能部３０４、ファクシミリ機能部３０６及び画像走査機能部３０８とデータ通信可能である。ジョブキュー部３１２による後処理のために、ビットマップ、ページ記述言語、ベクトル形式などの様々な画像形式が画像走査機能部３０８から適当に中継される。

ジョブキュー部３１２は、また、ネットワークサービス部３１４とデータ通信可能である。好ましい実施形態では、ジョブキュー部３１２とネットワークサービス部３１４の間でジョブ制御、状況データ又は電子文書データが交換される。従って、クライアントネットワークサービス部３２０を介して制御機能部３００にネットワークを利用したアクセスを行うのに適したインタフェースが提供され、このインタフェースは、任意の適切なシンクライアント又はシッククライアントである。

好ましい実施形態において、ウェブサービスのアクセスは、ハイパーテキスト転送プロトコル、ファイル転送プロトコル、ユニフォームデータダイアグラムプロトコル、又は他の適切な交換機構により適切に実現される。

ネットワークサービス部３１４は、また、ＦＴＰ、電子メール、ＴＥＬＮＥＴなどによる通信のために、クライアントネットワークサービス部３２０とのデータ交換を有利に提供する。従って、制御機能部３００は、様々なネットワークアクセス機構による電子文書及びユーザ情報の出力又は受け取りを容易にする。

ジョブキュー部３１２は、また、イメージプロセッサ３１６とデータ通信可能に配置されると有利である。イメージプロセッサ３１６は、ラスタ画像プロセス、ページ記述言語インタープリタ、印刷機能部３０４、ファクシミリ通信機能部３０６又は画像走査機能部３０８などの装置のサービスとデータを交換するのに適した形式に電子文書を変換するのに適した任意の機構である。

最後に、ジョブキュー部３１２は、ジョブ解析部３１８とデータ通信可能であり、ジョブ解析部３１８は、クライアント端末サービス部３２２などの外部装置から印刷ジョブ言語ファイルを受け取る役割をする。クライアント端末サービス部３２２には、印刷、ファクシミリ伝送、あるいは制御機能部３００による処理が有利な他の適切な電子文書入力がある。

ジョブ解析部３１８は、受け取った電子文書ファイルを翻訳し、それを前述の機能及び構成要素と共に処理するためにジョブキュー部３１２に中継する役割をする。

操作する際、文書処理装置１０４と関連付けられた制御装置１０８は、文書処理装置１０４の位置に対応する情報をデータ記憶装置１１０に記憶する。即ち、制御装置１０８は、例えば、郵便番号、住所、緯度／経度などの文書処理装置１０４の位置を表わすデータを記憶する。そのようなデータは、ネットワーク１０２を介して文書処理装置１０４と関連付けられた制御装置１０８によって取り出されることが好ましい。

文書処理装置１０４と関連した位置データは、例えば、ＬＡＮを使用するか、文書処理装置１０４とデータ通信可能な全地球測位システムレシーバを使用するか、携帯電話を利用した位置決めシステムを使用することにより適切に取り出すことができる。

次に、文書処理装置１０４と関連付けられたユーザは、制御装置１０８によって、関連付けられたユーザインタフェース１０６を介して利用可能なサービスのリストの中から１つのサービスを選択するように促される。

好ましくは、制御装置１０８は、データ記憶装置１１０からユーザが利用できるサービスのリストを取り出し、そのリストを関連付けられたユーザインタフェース１０６によりユーザに表示する。データ記憶装置１１０は、更に、ユーザに表示されたリストに含まれるサービスのネットワーク提供業者サーバ１１４、１１６及び１１８のネットワークアドレスを含む。

例えば、サービス提供業者サーバ１１４は地図ベースのサービスに対応し、サービス提供業者サーバ１１６はニュース及び天候のサービスに対応し、サービス提供業者サーバ１１８は関心地点ベースのサービスに対応し、各提供業者のネットワークアドレスがデータ記憶装置１１０に記憶されている。本明細書に記載したサービス提供業者サーバ１１４、１１６及び１１８は一例であり、本発明は、本明細書に含まれる方法に従って使用するために複数のサーバを用いることが可能である。

更に他の例において、サービス提供業者サーバ１１４はイベントベースのサービス提供業者のサーバに対応し、サービス提供業者サーバ１１６は製品ベースのサービス提供業者のサーバに対応し、サービス提供業者サーバ１１８はローカルニュースベースのサービス提供業者のサーバに対応することができ、各提供業者のネットワークアドレスがデータ記憶装置１１０に記憶される。

文書処理装置１０４と関連付けられた制御装置１０８は、ユーザインタフェース１０６を介して、ユーザ選択データを受け取り、選択したサービスに対応するサービス提供業者サーバ１１４、１１６又は１１８にクエリを送る。従って、例えば、ユーザが、ローカルニュース及び／又は天候サービスを選択したときは、ローカルニュース及び／又は天候のクエリが、ネットワーク１０２を介して、文書処理装置１０４と関連付けられた制御装置１０８から対応するサービス提供業者サーバ１１６に送られる。

このサービス提供業者サーバ１１６は、要求を受け取り、要求された情報を含む応答を返す。制御装置１０８は、ローカル情報が返されるように、記憶された文書処理装置１０４の位置情報を使用してクエリを関連付ける。

次に、制御装置１０８は、ユーザインタフェース１０６を介して、サービス提供業者サーバ１１４、１１６、又は１１８からのクエリ応答に対応する出力をユーザに生成する。本発明の好ましい実施形態によれば、文書処理装置１０４による出力は、例えば応答のハードコピー出力などを含むことができる。

文書処理装置１０４と関連付けられた制御装置１０８は、要求情報を公に利用可能なＸＭＬウェブサービスから取り出すために適当なウェブブラウザや他の適当なソフトウェアを実行する。本発明の一態様によれば、要求情報を含む出力は、更に、対応するサービス提供業者サーバ１１４、１１６、又は１１８から受け取った応答に対応する位置を示す地図を含む。

制御装置１０８は、次に、追加の選択データが保証されているかあるいは追加の選択データをユーザから既に受け取っているかを判定する。即ち、文書処理装置１０４と関連付けられた制御装置１０８は、結果を絞り込んだり、地図の中心を合わせたり、レストランを表示したり、製品供給業者を表示したり、以前の要求に関する情報を追加したりするために、応答が更なるユーザ選択を必要とするかどうかを判定する。ユーザからの追加の入力が必要なくまた行われる予定もないとき、操作は終了する。

補助又は付加クエリが生成されるとき、文書処理装置１０４と関連付けられた制御装置１０８は、関連付けられたユーザインタフェース１０６を介してユーザから補助的又は付加的なユーザ選択データを受け取る。

次に、制御装置１０８は、対応するサービス提供業者サーバ１１４、１１６又は１１８に適したクエリを生成し、そのクエリをそれぞれのサービス提供業者サーバ１１４、１１６及び１１８に送る。サービス提供業者サーバ１１４、１１６及び１１８は、クエリを受け取り、応答を生成し、この応答は次に文書処理装置１０４に返される。文書処理装置１０４と関連付けられた制御装置１０８は、次に、そのユーザのための応答に対応する補助／付加出力を生成する。

上述のように、出力は、要求を出すユーザによる希望に応じてユーザインタフェース１０６やハードコピー出力などの形態を取ることができる。

以上説明したシステム１００の動作を図４に示したフローチャートにより説明する。図４には、本発明一実施形態の文書処理装置によって位置依存コンテンツを生成するための方法を示すフローチャート４００が記載されている。

処理の流れはスタートすると、ステップ４０２で、文書処理装置１０４と関連付けられた制御装置１０８が、文書処理装置１０４の位置を表す位置データを記憶する。この位置データは、文書処理装置１０４に通信可能に結合されたデータ記憶装置１１０に記憶されることが好ましい。

位置データは、例えば郵便番号、住所、都市名、緯度／経度座標値などを含むことができる。次のステップ４０４で、ユーザは、ユーザインタフェース１０６によって、地理的に関連付けられた文書処理サービスを選択するように促される。文書処理装置１０４には、文書処理装置１０４の比較的近くにあるサービスに関する情報の記憶機構を含むことが好ましい。このサービスとしては、例えば地図サービス、天候サービス、ニュースサービス、ローカルイベントサービス、製品供給業者サービス、ローカルニュースサービスなどがある。

次のステップ４０６で、文書処理装置１０４と関連付けられた制御装置１０８は、各サービス提供業者サーバ１１４、１１６及び１１８のネットワークアドレスを記憶する。各サービス提供業者サーバ１１４、１１６及び１１８は、所定のサービスに対応している。

次のステップ４０８で、文書処理装置１０４は、ユーザインタフェース１０６を介して、ユーザが選択したサービスに対応するユーザ選択データを受け取る。ステップ４１０で、制御装置１０８は、ユーザの選択したサービスに対応するクエリを生成し、そのクエリを、選択したサービスと関連したサービス提供業者サーバ１１４、１１６又は１１８に送る。そのようなクエリが、ネットワーク１０２を介して、選択したサービスによって指定されたサービス提供業者サーバ１１４、１１６及び１１８と関連付けられたネットワークアドレスに有利に送られる。

例えば、ユーザが、文書処理装置１０４の位置の地域図を選択したとき、制御装置１０８は、その文書処理装置の位置データを含むクエリを生成し、そのクエリを、対応するネットワークサービス提供業者（例えば、サービス提供業者サーバ１１４）に送る。次に、サービス提供業者サーバ１１４は、送られたクエリに対する応答として、文書処理装置１０４と関連付けられた制御装置１０８によって供給される位置データを使用して、文書処理装置１０４の位置に対応する地域図を取り出し、その地図データを返す。

次にステップ４１２で、制御装置１０８が、サービス提供業者サーバ１１４、１１６、又は１１８から応答データを受け取る。

次のステップ４１４において、応答に対応する出力生成されユーザに送信される。すなわち、文書処理装置１０４に関連付けられた制御装置１０８が、ユーザインタフェース１０６を介して、ユーザに応答データを表示し更に応答データのハードコピーをユーザに出力できる。ステップ４１６では、ユーザから更に他の選択データを受け取ったかどうかが判定される。

即ち、制御装置１０８は、ステップ４１６で、ユーザの最初の選択が、更に他の選択データ（例えば、絞り込んだ地図、ローカルイベントに関する更に詳しい情報、５日予報、１時間毎の予報、復路運転指示など）を必要としているかどうかを判定する。ステップ４１６において、ユーザから付加又は補助選択データを受け取っていないとき、操作は終了する。

ステップ４１６において付加又は補助選択データを既に受け取っているときにはステップ４１８に進み、文書処理装置１０４と関連付けられた制御装置１０８は、補助又は付加選択データに対応する位置データを含むクエリを生成し、そのクエリを、付加又は補助選択データに対応するサービス提供業者サーバ１１４、１１６、又は１１８に送信する。

指定されたサービス提供業者サーバ１１４、１１６又は１１８は、クエリを受け取り、要求に対応する応答をコンパイルし、その要求は、ネットワーク１０２を介して文書処理装置１０４に送られる。

次に、ステップ４２０で、文書処理装置１０４と関連付けられた制御装置１０８が、付加又は補助選択データに対応するサービス提供業者サーバ１１４、１１６又は１１８から応答を受け取る。次に、ステップ４２２で、制御装置１０８は、応答に対応する補助又は付加出力を生成しユーザに送信する。前に検討したように、応答データに適切な出力形式には、限定ではなく例として、ハードコピー、ユーザインタフェース１０６上の視覚表示などがある。

本発明の好ましい実施形態によれば、文書処理装置と関連付けられたコントローラ１０６、ハードコピー出力は、例えば、対応するサービス提供業者からの応答に基づいて各サービス、アイテム、イベント、ニュース、天候などの位置を詳しく示す地図を含むことができる。

本発明は、ソースコード、オブジェクトコード、コード中間ソース、及び部分的にコンパイルされたオブジェクトコードの形態、あるいは本発明の実施態様で使用するのに適した他の形態のコンピュータプログラムに拡張される。コンピュータプログラムは、独立したアプリケーション、ソフトウエアコンポーネント、スクリプト、又は他のアプリケーションへのプラグインであることが適切である。

本発明を実装するコンピュータプログラムは、コンピュータプログラムを保持することができる任意の実体又は装置である媒体（例えば、ＲＯＭやＲＡＭなどの記憶媒体、ＣＤ−ＲＯＭなどの光学式記録媒体又はフロッピー（登録商標）ディスクなどの磁気記録媒体）上に有利に実施される。この媒体は、電線又は光ケーブルによってあるいは無線や他の手段によって伝えられる電気信号や光信号などの任意の伝送可能なキャリヤである。

コンピュータプログラムは、サーバからインターネットを介して適切にダウンロードされる。また、コンピュータプログラムは、集積回路に埋め込むことができる。上述の本発明の原理をコンピュータに実質的に実行させるコードを含むような実施形態は、全て本発明の範囲に含まれる。

上述の本発明の実施形態は例示と説明のためになされたものであって本発明のすべてを説明するものではなく、本発明を開示した厳密な形態に限定するものでもない。

上述の実施形態は、本発明の原理とその実際の応用例を示しそれにより当業者が本発明を様々な実施形態と意図された特定の用途に適した様々な修正により使用できるように選択され述べている。上述の教示に鑑みて明らかな修正又は変形が可能であり、そのようなすべての修正と変形は、本発明に含まれる。

本発明一実施形態による文書処理装置により位置依存コンテンツを生成するシステムの全体図。 本発明一実施形態による文書処理装置により位置依存コンテンツを生成するシステムで使用される制御装置の構成例を示すブロック図。 本発明一実施形態による文書処理装置により位置依存コンテンツを生成するシステムで使用される制御装置を示す機能ブロック図。 本発明一実施形態による文書処理装置により位置依存コンテンツを生成する方法を示すフローチャート。

符号の説明

１００・・・システム、
１０２・・・ネットワーク、
１０４・・・文書処理装置、
１０６・・・ユーザインタフェース、
１０８，２００・・・制御装置、
１１０・・・データ記憶装置、
１１４，１１６，１１８・・・サービス提供業者サーバ、
２０２・・・プロセッサ（ＣＰＵ）、
２０４・・・読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、
２０６・・・ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、
２０８・・・ストレージインタフェース（Ｉ／Ｆ）、
２１０・・・ネットワークインタフェース（Ｉ／Ｆ）サブシステム、
２１２・・・バス、
２１４・・・ネットワークインタフェースカード（ＮＩＣ）、
２１６・・・ディスク、
３００・・・制御機能部、
３０２・・・文書処理エンジン部、
３０４・・・印刷機能部、
３０６・・・ファクシミリ機能部、
３０８・・・画像走査機能部、
３１０・・・ユーザインタフェース（Ｉ／Ｆ）パネル、
３１２・・・ジョブキュー部、
３１４・・・ネットワークサービス部、
３１６・・・イメージプロセッサ、
３１８・・・ジョブ解析部、
３２２・・・クライアント端末サービス部。

Claims (12)

1. 位置認識を共有する文書処理装置であって、
   ネットワークとデータ通信するように適応されたネットワークインタフェースと、
   文書処理装置の地理的位置を表す位置データを記憶する位置データ記憶手段と、
   ユーザから入力を受け取る入力受取手段と、
   複数の地理関連の文書処理サービスの少なくとも１つを選択するようユーザに促す選択催促手段と、
   複数の地理関連の文書処理サービスのそれぞれに対応するネットワークサービス提供業者と関連付けられたネットワークアドレスデータを記憶するアドレス記憶手段と、
   複数の地理関連の文書処理サービスから選択された少なくとも１つの地理関連の文書処理サービスを表す選択データを前記ユーザから受け取る処理選択データ受信手段と、
   前記選択データに対応するクエリを、ネットワークインタフェースを介して、少なくとも１つの特定のネットワークサービス提供業者に、そのネットワークサービス提供業者に対応するネットワークアドレスデータに従って送るクエリ送信手段と、
   ネットワークインタフェースを介して、それぞれの特定のネットワーク提供業者から応答データを受け取る応答データ受信手段と、
   受け取った応答データに対応する出力を生成し前記ユーザに送る応答生成送信手段と、を有することを特徴とする、位置認識を共有する文書処理装置。
2. 選択データは、地図情報、ローカルサービス提供業者情報、ローカル気象情報、ローカルニュース情報、ローカルイベント情報、及びローカル製品供給業者情報のうちの少なくとも１つを含む、位置データに対応するローカル情報の要求を表すデータを含むことを特徴とする、請求項１記載の、位置認識を共有する文書処理装置。
3. 出力が、応答データに対応する位置を示す地図を含むことを特徴とする、請求項２記載の、位置認識を共有する文書処理装置。
4. 出力に対応するハードコピーを生成するように適応された文書描画手段を更に含むことを特徴とする、請求項３記載の、位置認識を共有する文書処理装置。
5. 生成された出力に対応する補助選択データをユーザから受け取る補助選択データ受信手段を、更に有することを特徴とする、請求項２記載の、位置認識を共有する文書処理装置。
6. 補助選択データに対応する第２のクエリを、ネットワークインタフェースを介して、少なくとも１つの特定のネットワークサービス提供業者に、そのネットワークサービス提供業者に対応するネットワークアドレスデータに従って送る第２クエリ送信手段と、
   ネットワークインタフェースを介して、補助選択データと関連付けられたそれぞれの特定のネットワーク提供業者から補助応答データを受け取る補助データ受信手段とを有し、
   出力手段は、受け取った補助応答データに対応するユーザに補助出力を生成する補助応答データ生成手段を有することを特徴とする、請求項５記載の、位置認識を共有する文書処理装置。
7. 文書処理装置によって位置依存コンテンツを生成する方法であって、
   ネットワークインタフェースを介して関連ネットワークとデータ通信可能な関連文書処理装置の地理的位置を表す位置データを記憶する位置データ記憶ステップと、
   複数の地理関連の文書処理サービスの少なくとも１つを選択するようにユーザに促す選択催促ステップと、
   複数の地理関連文書処理サービスのそれぞれに対応するネットワークサービス提供業者と関連付けられたネットワークアドレスデータを記憶するアドレス記憶ステップと、
   前記ユーザから、複数の地理関連文書処理サービスから選択された少なくとも１つの地理関連の文書処理サービスを表す選択データを受け取る処理選択データ受信ステップと、
   選択データに対応するクエリを、ネットワークインタフェースを介して、少なくとも１つの選択されたネットワークサービス提供業者に、そのネットワークサービス提供業者に対応するネットワークアドレスデータに従って送るクエリ送信ステップと、
   ネットワークインタフェースを介してそれぞれの特定のネットワーク提供業者からの応答データを受け取る応答データ受信段階と、
   受け取った応答データに対応する出力を生成し前記ユーザに送る応答生成送信ステップと、
   を有することを特徴とする、文書処理装置による位置依存コンテンツの生成方法。
8. 選択データが、地図情報、ローカルサービス提供業者情報、ローカル気象情報、ローカルニュース情報、ローカルイベント情報、及びローカル製品供給業者情報の少なくとも１つを含む位置データに対応するローカル情報の要求を表すデータを含むことを特徴とする、請求項７記載の、文書処理装置による位置依存コンテンツの生成方法。
9. 出力が、応答データに対応する位置を示す地図を含むことを特徴とする、請求項８記載の、文書処理装置による位置依存コンテンツの生成方法。
10. 出力に対応するハードコピーを生成するハードコピー生成ステップを更に含むことを特徴とする、請求項９記載の、文書処理装置による位置依存コンテンツの生成方法。
11. 生成した出力に対応する補助選択データをユーザから受け取る補助選択データ受信ステップを更に含むことを特徴とする、請求項８記載の、文書処理装置による位置依存コンテンツの生成方法。
12. 補助選択データに対応する第２のクエリを、ネットワークインタフェースを介して、少なくとも１つの特定のネットワークサービス提供業者に、そのネットワークサービス提供業者に対応するネットワークアドレスデータに従って送る第２クエリ送信ステップと、
    ネットワークインタフェースを介して、補助選択データと関連付けられたそれぞれの特定のネットワーク提供業者から補助応答データを受け取る補助応答データ受信ステップと、
    受け取った補助応答データに対応する補助出力を生成し、前記ユーザに送る補助出力生成ステップとを含むことを特徴とする、請求項１１記載の、文書処理装置による位置依存コンテンツの生成方法。

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