JP2007243776A

JP2007243776A - 画像プリント管理システム、画像記憶端末、プリントサーバ、及び画像プリント管理方法

Info

Publication number: JP2007243776A
Application number: JP2006065512A
Authority: JP
Inventors: Masaru Shintani; 大新谷; Shoichi Minato; 祥一湊
Original assignee: Konica Minolta Photo Imaging Inc
Current assignee: Konica Minolta Photo Imaging Inc
Priority date: 2006-03-10
Filing date: 2006-03-10
Publication date: 2007-09-20

Abstract

【課題】無線通信による画像記憶端末からプリントサーバへのプリント依頼の画像データ送信の際に、プリントサーバから依頼元の画像記憶端末へ、できるだけ転送時間を要することなく情報伝達し、プリント依頼内容が正しく伝わったことを確認できる、画像記憶端末、プリントサーバ、それらを備えた画像プリント管理システム、そしてその画像プリント管理方法を提供する。
【解決手段】画像記憶端末から、プリントサーバへのプリント依頼画像データの送信後の確認問い合わせに対し、プリントサーバはプリント画像データを特定できる付属情報のみを送信し、画像記憶端末は、その情報に対応する画像のサムネイルデータを読み出し、表示することにより、できるだけ転送時間を要することなく、かつプリント依頼内容の情報を正しく伝えることができる。
【選択図】図１２

Description

本発明は、無線による画像データの送受信が可能な画像記憶端末、その画像記憶端末からの画像データを受信し、受信した前記画像データのプリントアウトを行うプリントサーバ、それらを備えた画像プリント管理システム、及びその画像プリント管理方法に関する。

近年、カメラなど画像記憶端末のデジタル化により、撮影された画像が、デジタル通信によりさまざまな装置へ送られ、様々な形で利用されている。画像のプリントアウトも各種プリンタなどを用いて、簡便に行われるようになった。

特に近年、デジタル方式のカメラや小型の画像記憶装置が、さまざまな携帯できる機器に装備されるようになり、無線などで簡単に画像データ送信し、プリントアウトを外部のプリントアウトできる装置などに発注できるようになりつつある。

従来は、プリンタなどでプリントアウトするにも、一旦パソコン（パーソナルコンピュータ）が画像記憶端末側からデジタル画像データを取り込み、接続したプリンタを制御してプリントアウトするのが主流であった（図２２（ａ）参照）。しかしながら、画像記憶端末は、その用途からして携帯可能な装置として持ち歩くものであり、取得した画像をその場で鑑賞できることが特徴である。

デジタルカメラ等の画像記憶端末は通常、液晶などの表示部を有しており、画面確認可能であるが、プリントアウトするには、プリンタなどを必要とする。そういった点から、パソコンなどを用いず、直接手近にあるプリンタと接続して、プリントアウトできるようにするためのプリントのための通信方式が定められるようになった。

代表的なプリントのための通信規格として、ＣＩＰＡ（Ｃａｍｅｒａ＆ＩｍａｇｉｎｇＰｒｏｄｕｃｔｓＡｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）の規格ＤＣ−００１（ＰｉｃｔＢｒｉｄｇｅと称されている）がある。これは、画像記憶端末（デジタルカメラなど）と画像出力装置（プリンタなど）を直接に接続して、デジタルフォトソリューションを提供するために、アプリケーションレベルでの各種サービスを新たに規格化し制定したものである（非特許文献１参照）。

これにより、画像記憶端末（デジタルカメラなど）と画像出力装置（プリンタなど）がセットでなくても、ＰｉｃｔＢｒｉｄｇｅ規格に対応した装置同士であれば、異なるメーカーや機種であっても直接接続し、画像をプリントアウトすることが可能となった（図２２（ｂ）参照）。

これにより、撮影した画像のプリントアウトに関する利便性は大いに高まった。しかし、画像記憶端末の携帯できる装置としての特性を考慮した場合、いちいちプリンタなどの出力装置と接続するのではなく、無線通信により、プリント指示し、特定の出力装置にプリントアウトさせたいという、さらなる要求がある。そうすれば、無線でネットワークに接続し、離れたところにある専用の大型画像プリントサーバにアクセスして、そのサーバ特有のプリントサービスを受ける、といったことも簡単にできるようになる。

無線通信の規格は既に一般化しているので、画像記憶端末側にその無線通信に対応する機能を持たせれば、前述のＰｉｃｔＢｒｉｄｇｅなどのプリントサービスの規格と組み合わせて、そういったシステムを実現することができる（図２２（ｃ）参照）。

こういったネットワークを介した画像記憶端末、あるいはパソコンからのプリント発注システムは、プリントビジネスにおいて提案され、実施されており、近年のブロードバンドの発展とともに、今後の発展が見込まれている。

しかしながら、画像記憶端末で取り扱われる画像はより多画素になる傾向があり、一枚当たりのデータ量も増加し、データ送信に要する転送時間も長くなってきている。特に、上述のように無線通信によりデータ転送を行う場合は、転送速度もより遅くなり、より長い転送時間を要することになる。また、戸外での電波状況や画像記憶端末の限られた電力容量では、必ずしも安定したデータ送信が維持されない。

一方、プリント発注者は、所望のプリント画像に対して、間違いなく、かつできるだけ品質のよいプリントを得ることを望んでおり、依頼した画像やプリント枚数などが間違いなく伝わっているかどうかを確認したい要求を持っている。
「ＷｈｉｔｅＰａｐｅｒｏｆＣＩＰＡＤＣ−００１−２００３」、Ｃａｍｅｒａ＆ＩｍａｇｉｎｇＰｒｏｄｕｃｔｓＡｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ、２００３．２．３、http://www.cipa.jp/pictbridge/

本発明の目的は、上記のような課題を解決し、無線通信により、画像記憶端末からプリントサーバへプリント依頼する画像データを送信した際に、そのプリント依頼が正しく伝わったか否かを確認するために、プリントサーバから依頼元の画像記憶端末へ、できるだけ転送時間を要することなく、かつどの画像のプリントがどのように依頼されているかの情報を正しく伝えることができる画像記憶端末、プリントサーバ、それらを備えた画像プリント管理システム、そしてその画像プリント管理方法を提供することである。

上記の課題を解決するために、本発明は以下の特徴を有するものである。

１．無線による画像データの送受信が可能な画像記憶端末と、前記画像記憶端末から画像データを受信し、受信した前記画像データのプリントアウトを行うプリントサーバとを備えた画像プリント管理システムであって、前記画像記憶端末は、前記画像データを記憶する第１の記憶手段と、前記画像データを表示する表示手段と、前記第１の記憶手段に記憶された前記画像データに対するプリントを、前記プリントサーバに指示するプリント処理手段と、前記プリント処理手段によるプリント指示に基づき、対応するプリント画像データを、前記プリントサーバに転送する第１の通信手段と、を有し、前記プリントサーバは、前記画像記憶端末とデータ送受信を行う第２の通信手段と、前記画像記憶端末から転送されてくる前記プリント画像データを記憶する第２の記憶手段と、前記画像記憶端末からのプリント指示に基づき、前記第２の記憶手段に記憶された前記プリント画像データのプリントアウトを行うプリント制御手段と、を有し前記画像記憶端末の前記プリント処理手段は、前記画像データからサムネイルを作成し、前記第１の記憶手段に、前記画像データと関連付けて記憶するサムネイル作成手段を有し、前記画像記憶端末の前記第１の通信手段は、前記プリント画像データが正しく伝達されたか否かを確認するプリント画像確認指示を、前記プリントサーバに送信し、前記プリントサーバの前記第２の通信手段は、前記画像記憶端末から受信した前記プリント画像確認指示に基づいてプリント画像データが特定されたプリント画像確認情報を、前記画像記憶端末に送信し、前記画像記憶端末の前記プリント処理手段は、前記プリントサーバから受信した前記プリント画像確認情報に基づいて、対応する画像データのサムネイルを前記第１の記憶手段から読み出し、前記表示手段に表示させるサムネイル表示手段を有する、ことを特徴とする画像プリント管理システム。

２．前記画像記憶端末は、前記画像データを取得するための撮像手段を有する、ことを特徴とする１に記載の画像プリント管理システム。

３．前記第１の記憶手段及び前記第２の記憶手段に記憶される画像データは、撮影時に画像データに付加して記録されるタグデータが、該画像データを特定する情報として記憶されている、ことを特徴とする１に記載の画像プリント管理システム。

４．前記サムネイル作成手段は、撮影時に画像データに付加して記録されたサムネイルを取得する、ことを特徴とする１に記載の画像プリント管理システム。

５．前記画像記憶端末の前記プリント処理手段は、前記プリントサーバから受信した前記プリント画像確認情報に対して、対応する画像データのサムネイルが前記第１の記憶手段に保存されていない場合、その旨を表すサムネイル要求情報を作成し、前記画像記憶端末の前記第１の通信手段は、前記プリント処理手段から前記サムネイル要求情報を受け取り、前記プリントサーバへ送信する、ことを特徴とする１乃至４の何れか１項に記載の画像プリント管理システム。

６．前記プリントサーバの前記第２の通信手段は、前記画像記憶端末から受信した前記サムネイル要求情報に基づいて特定されたプリント画像データのサムネイルデータを、前記画像記憶端末に送信し、前記画像記憶端末の前記サムネイル表示手段は、前記プリントサーバから受信した前記サムネイルデータを用いて、前記プリント画像確認情報に対応する画像データのサムネイルを前記表示手段に表示させる、ことを特徴とする５に記載の画像プリント管理システム。

７．前記画像記憶端末の前記プリント処理手段は、前記プリントサーバから受信した前記プリント画像確認情報による画像データを特定する情報と、前記第１の記憶手段に記憶されている画像データの該画像データを特定する情報とが、一部だけが一致する場合には、その旨を表す警告情報を前記表示手段に表示させる、ことを特徴とする１乃至４の何れか１項に記載の画像プリント管理システム。

８．前記プリント処理手段は、前記警告情報を表示する場合に、前記画像データを特定する情報の一部だけが一致する画像データに関する情報を合わせて前記表示手段に表示させる、ことを特徴とする７に記載の画像プリント管理システム。

９．無線による画像データの送受信が可能な画像記憶端末と、前記画像記憶端末から画像データを受信し、受信した前記画像データのプリントアウトを行うプリントサーバとを備えた画像プリント管理システムにおける画像記憶端末であって、前記画像データを記憶する第１の記憶手段と、前記画像データを表示する表示手段と、前記第１の記憶手段に記憶された前記画像データに対するプリントを、前記プリントサーバに指示するプリント処理手段と、前記プリント処理手段によるプリント指示に基づき、対応するプリント画像データを、前記プリントサーバに転送する第１の通信手段と、を有し、前記プリント処理手段は、前記画像データからサムネイルを作成し、前記第１の記憶手段に、前記画像データと関連付けて記憶するサムネイル作成手段を有し、前記第１の通信手段は、前記プリント画像データが正しく伝達されたか否かを確認するプリント画像確認指示を、前記プリントサーバに送信し、前記プリント処理手段は、前記プリント画像確認指示に対して、前記プリントサーバから受信したプリント画像確認情報に基づいて、対応する画像データのサムネイルを前記第１の記憶手段から読み出し、前記表示手段に表示させるサムネイル表示手段を有する、ことを特徴とする画像記憶端末。

１０．前記プリント処理手段は、前記プリントサーバから受信した前記プリント画像確認情報に対して、対応する画像データのサムネイルが前記第１の記憶手段に保存されていない場合、その旨を表すサムネイル要求情報を作成し、前記第１の通信手段は、前記プリント処理手段から前記サムネイル要求情報を受け取り、前記プリントサーバへ送信する、ことを特徴とする９に記載の画像記憶端末。

１１．前記プリント処理手段は、前記プリントサーバから受信した前記プリント画像確認情報による画像データを特定する情報と、前記第１の記憶手段に記憶されている画像データの該画像データを特定する情報とが、一部だけが一致する場合には、その旨を表す警告情報を前記表示手段に表示させる、ことを特徴とする１０に記載の画像記憶端末。

１２．前記プリント処理手段は、前記警告情報を表示する場合に、前記画像データを特定する情報の一部だけが一致する画像データに関する情報を合わせて前記表示手段に表示させる、ことを特徴とする１１に記載の画像記憶端末。

１３．無線による画像データの送受信が可能な画像記憶端末と、前記画像記憶端末から画像データを受信し、受信した前記画像データのプリントアウトを行うプリントサーバとを備えた画像プリント管理システムにおけるプリントサーバであって、前記画像記憶端末とデータ送受信を行う第２の通信手段と、前記画像記憶端末から転送されてくるプリント画像データを記憶する第２の記憶手段と、前記画像記憶端末からのプリント指示に基づき、前記第２の記憶手段に記憶された前記プリント画像データのプリントアウトを行うプリント制御手段と、を有し前記第２の通信手段は、前記画像記憶端末から受信したプリント画像確認指示に対応するプリント画像確認情報を、前記画像記憶端末に送信する、ことを特徴とするプリントサーバ。

１４．前記第２の通信手段は、前記画像記憶端末から受信したサムネイル要求情報に基づいて、プリント画像データのサムネイルデータを前記画像記憶端末に送信する、ことを特徴とする１３に記載のプリントサーバ。

１５．無線による画像データの送受信が可能な画像記憶端末と、前記画像記憶端末から画像データを受信し、受信した前記画像データのプリントアウトを行うプリントサーバとを備えた画像プリント管理システムの画像プリント管理方法であって、前記画像記憶端末が備える第１の記憶手段に記憶された画像データに対するプリントを、前記画像記憶端末が前記プリントサーバに指示するプリント指定工程と、前記プリント指定工程においてプリント指定されたプリント画像データを、前記画像記憶端末から前記プリントサーバに送信するプリントデータ送信工程と、前記プリントサーバが、前記画像記憶端末から前記プリント画像データを受信し、前記プリントサーバが備える第２の記憶手段に記憶するプリントデータ受信工程と、前記プリントサーバが、前記画像記憶端末からのプリント指定に基づき、前記第２の記憶手段に記憶された前記プリント画像データのプリントアウトを行うプリント工程と、前記画像記憶端末が、前記プリント画像データが正しく伝達されたか否かを確認するプリント画像確認指示を、前記プリントサーバに送信し、前記プリントサーバが、受信した前記プリント画像確認指示に基づいてプリントする画像データが特定されたプリント画像確認情報を、前記画像記憶端末に送信し、前記画像記憶端末が、受信した前記プリント画像確認情報に基づいて、対応する画像データのサムネイルを前記画像記憶端末の備える表示手段に表示させる、プリントデータ確認工程と、を備える、ことを特徴とする画像プリント管理方法。

画像記憶端末から、プリントサーバにプリント依頼する画像データを送信した際に、そのプリント依頼が正しく伝わったか否かを確認するために、画像記憶端末からプリントサーバに問い合わせを行い、プリントサーバは受け付けている画像データを特定できる付属情報のみを送信し、画像記憶端末は、その情報に対応する画像のサムネイルデータを読み出し、表示することにより、できるだけ転送時間を要することなく、かつどの画像のプリントがどのように依頼されているかの情報を正しく伝えることができる使用勝手のよい、使いやすい画像記憶端末、プリントサーバ、それらを備えた画像プリント管理システム、そしてその画像プリント管理方法を提供することができる。

以下、図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。

（画像プリント管理システムの構成）
図１に本発明の実施形態に係る画像プリント管理システムの構成例を示す。図１を用いて、画像プリント管理システムの構成を説明する。

図１における本実施形態に係る画像プリント管理システムは、無線による画像データの送受信が可能な画像記憶端末１０（例えば、デジタルカメラ１）と、画像記憶端末１０からの画像データを受信し、受信した画像データのプリントアウトを行うプリントサーバ７とを備える。

画像プリント管理システムを構成する画像記憶端末１０としては、デジタルカメラ１以外に、２のＰＤＡ（携帯情報端末、ＰｅｒｓｏｎａｌＤｉｇｉｔａｌＡｓｓｉｓｔａｎｃｅ）や３の携帯電話等を用いてもよい。何れもデジタルカメラ１と同様に、画像データを記憶する機能と画像データを無線で送受信する機能を有していれば、デジタルカメラ１と同様に、画像プリント管理システムを構成する画像記憶端末１０として用いることができる。本実施形態では、ＰＤＡ２や携帯電話３等も、デジタルカメラ１と同様の機能を有するものとして、主にデジタルカメラ１を用いて、以後の説明を行う。

また本実施形態では、プリントサーバ７にプリンタ８を外部接続しているが、プリントサーバ７にプリンタ機能が内蔵されていてもよい。

画像プリント管理システムの接続と概略動作について述べる。

画像記憶端末としてのデジタルカメラ１は取得した画像データをプリントサーバにプリント発注するため、近在の無線ＬＡＮアクセスポイント４にアクセスし、ネットワーク６に無線接続する。この動作は、ＰＤＡ２などを用いた場合も同様である。

また、携帯電話３を用いた場合は、携帯電話の使用電波に応じて各中継局の携帯電話アンテナ５を通じて、ネットワーク６に接続する。

デジタルカメラ１は、プリント画像データとそれに対するプリント指定をプリントサーバ７に向けて無線送信し、プリントサーバ７は、ネットワーク６を通じてそれを受信する。

プリントサーバ７は、受信したプリント画像データとプリント指定に基づいて、プリント画像データのプリントアウトを実行する。

またプリント指定した内容について正しく送信されたか否かを確認したい場合、デジタルカメラ１は、プリント確認指示をプリントサーバ７に向けて送信し、プリント管理サーバ７は、ネットワーク６を通じてそれを受信する。

プリント管理サーバ７は、受信したプリント確認指示に基づいて対応するプリント画像データを確認し、それらを特定する情報、すなわちプリント確認情報を返信する。

デジタルカメラ１は、プリント確認情報を受信し、対応するサムネイル画像を確認用として表示する。

以上が、画像プリント管理システムの接続と概略の画像プリント管理方法である。画像プリント管理方法の詳細は、後で画像プリント管理システムの動作として説明する。

（デジタルカメラ１の外観構成）
まず、本実施形態に係るデジタルカメラ１の構成について説明する。デジタルカメラ１は、無線による画像データの送受信が可能な画像記憶端末として機能する。

デジタルカメラ１の外観例を図２に、また内部構成例も合わせて示す透視図を図３に示す。すなわち、図２（ａ）に、デジタルカメラ１の前面側からの斜視図を示し、図２（ｂ）に、デジタルカメラ１の背面側からの斜視図を示す。また、図３（ａ）には、同じくデジタルカメラ１の正面透視図を示し、図３（ｂ）には、デジタルカメラ１の背面透視図を示す。

デジタルカメラ１は、金属または合成樹脂等の材料で構成されたカメラ本体１１の内部または表面に、十字キーなどの操作釦２６ａ〜２６ｉ、撮影光学系２、フラッシュ１６、電源スイッチ１８、表示部２５、シャッター釦１９が設けられている。

操作釦２６ａ〜２６ｉは、ズーム釦２６ａ、十字キー２６ｂ、決定釦２６ｉ、再生／記録切り替え釦２６ｃ、表示切り替え釦２６ｄ、メニュー釦２６ｅ、削除釦２６ｆ、プリント釦２６ｇ、無線接続釦２６ｈからなる。十字キー２６ｂは、上下左右の４方向のボタンからなり、ユーザが種々のモードを選択または設定するためのものであり、２６ｉがその決定釦である。

電源スイッチ１８は、デジタルカメラ１における動作のＯＮ／ＯＦＦを操作するためのスイッチである。シャッター釦１９は、本体１１の上面に設けられており、ユーザによる半押し状態（ＡＦ・ＡＥ制御）と全押し状態（撮影）とを区別して検出可能な２段階押し込みスイッチである。電源スイッチ１８の押下によりカメラは起動し、シャッター釦１９の押下により撮影動作が開始する。

撮影光学系１２は、屈曲型光学ユニットであり、複数のレンズ、駆動系等によって構成され、ズーム機能を有している。撮影光学系１２は、レンズが受光した光を撮像素子１３に結像させる。フラッシュ１６は、被写体輝度が低い時に、フラッシュ基板１７からの制御信号により補助光を照射する。

表示部２５は、液晶パネルにより構成され、制御基板１４上に設けられた撮影制御部３１あるいは画像データ処理部３２から入力される表示制御信号に従って、プレビュー画像、記録媒体１５に記録されている画像、メニュー画面、設定画面等を表示する。

本体１１には、保存用の記録媒体１５（ＳＤメモリカードまたはマルチメディアカード（ＭＭＣ）等）が挿入可能になっており、本体内の画像データを転送、記録できる。あるいは外部装置へ転送するためのＵＳＢ（ＵｎｉｖｅｒｓａｌＳｅｒｉａｌＢｕｓ）端子２４や、無線モジュール２３、アンテナ２２が設けられている。無線モジュール、アンテナは、カメラ本体回路に電波ノイズなどの影響を与えないように、撮影光学系１２を挟んでカメラ本体回路（制御基板１４）と反対側に配置している。

（デジタルカメラ１の機能構成）
図４（ａ）には、デジタルカメラ１の機能構成図を示す。図５には、撮影制御部３１と画像データ制御部３２の詳細構成図を示す。図４（ａ）と図５を用いて、デジタルカメラ１の機能構成を説明する。

図４（ａ）において、撮影光学系１２は、前述のようにレンズが受光した光を撮像素子１３に結像させる。撮像素子１３は、結像された光を電荷に変換する。電荷信号は撮影制御部３１に送られ、後述する所定の処理を行われ、画像データとなる。すなわち、これらの要素は撮像手段として機能する。

撮影された画像データは、画像データ処理部３２で、適時階調補正などの画像処理を受けた後、記憶部３４に記憶される。記憶部３４は画像データの一時的格納場所であり、画像入出力部３６を経由して、保存用の記録媒体１５に記録される。これらの要素は、第１の記憶手段として機能する。

表示部２５は前述のように、撮影制御部３１あるいは画像データ処理部３２から入力される表示制御信号に従って、プレビュー画像、記録媒体１５に記録されている画像、メニュー画面、設定画面等を表示する。すなわち、表示部２５は表示手段として機能する。

操作部３３は、電源スイッチ１８、シャッター釦１９、操作釦２６ａ〜２６ｉ等からなり、表示部２５の表示に基づくユーザの操作を受けて、その信号を制御部３０に送る。

通信部３５は、ＵＳＢ端子２４や無線モジュール２３、アンテナ２２等を含み、画像データを外部へ転送するなど、送受信の機能を有する。通信部３５は、第１の通信手段として機能する。

図５を用いて、撮影制御部３１及び画像データ処理部３２の詳細な機能構成を説明する。撮影制御部３１は、撮影時に撮影条件に関わる制御や、撮影された画像の処理を行う。画像データ処理部３２は、撮影された画像データの画像処理や、入出力、記憶、その他の処理を行う。何れもハードウェアとしてのＣＰＵ３０において動作する機能であり、実態は主として処理プログラムである。

＜撮影制御部＞
撮影制御部３１において、信号処理部３１１は、撮像素子１３における各色成分ごとに画素間の補間を行う画素補間処理や、撮影画像の階調性を出力機器の特性に適するように変換するガンマ補正等の処理を行う。

ＡＦ制御部３１３は、画像撮影時に画像の焦点を合わせる自動制御を行う。この合焦点制御は、例えば撮影光学系１２を駆動することで合焦点位置を検知し、その位置に合わせて停止させることで行われる。光学系駆動部３１２は、その合焦点制御のために撮影光学系１２を駆動するものである。

ＡＥ制御部３１４は、画像撮影時にその露光量の自動制御を行う。通常、撮影待機時の露光量制御は、絞り開放でシャッタ速度を制御することによって行われ、撮影時の露光量は絞りとシャッタ速度とで制御される。

ＡＷＢ制御部３１５は、撮影画像におけるホワイトバランスを自動的に調整する。ＡＷＢ制御により、撮影時に生ずる画面全体のカラーバランスの崩れを自動的に補正することができ、実際の被写体の照明状態に拘わらず、安定した色調の画像を得ることができる。

ＦＬＡＳＨ制御部３１６は、ＡＥ制御時の測光において被写体輝度が低い時に、フラッシュ基板１７からの制御信号でフラッシュ１６に補助光を照射させる。

このように、撮影制御部３１は、撮影時に撮影条件に関わる制御や、撮影された画像の処理を行う。

＜画像データ処理部＞
画像データ処理部３２において、画像処理部３２１は、撮影された画像データに対して、一般的な画像処理を行う。階調補正部３２２で行われる階調変換処理の他、記録に際しては画像フォーマットの変換処理等も行う。また記憶部３４への一時的な画像データ格納や、画像入出力部３６によって保存用の記録媒体１５への画像データ出力なども行う。

また、画像データ処理部３２には、画像プリント管理システムにおける画像記憶端末として、プリントサーバへのプリント発注処理を行うプリント処理部４０も配置されている。すなわち、プリント処理部４０は、プリント処理手段として機能し、プリントモードでの各種処理を行う。

プリント処理部４０は、表示部２５、操作部３３と協働してユーザによるプリント指定を受け付けて、プリントする画像データと関連付けて、プリント画像処理及びプリント管理サーバ７への転送処理のため、記憶部３４に一時保管する等のプリント指定処理を行う。すなわち、プリント指定モードでの処理を実行する機能を有する。プリント指定の内容と手順については、後で図１３、図１４を用いて詳細に説明する。

また、プリント処理部４０は、プリント画像データをプリント指定と関連付けて、外部のプリントサーバ７に転送する。すなわち、プリントデータ送信モードでの処理を実行する機能を有する。転送は通信部３５により実行されるが、具体的には無線モジュール２３により、アンテナ２２から無線発信される。プリントサーバ７へのプリントデータ送信処理の手順については、後で図１５、図１６を用いて詳細に説明する。

また、プリント処理部４０は、プリントサーバ７に送信されたプリントデータが正しく受信されているか否かを確認するために、プリント確認指示を送信する。また、受信したプリント確認情報に基づき、プリントサーバ７でプリント受付した画像のサムネイルを表示する。すなわち、プリントデータ確認モードでの処理を実行する機能を有する。具体的には、プリント確認情報に基づく表示などは、次に述べるサムネイル表示部４２で実行される。プリントデータ確認処理の手順については、後で図１７から、図１８を用いて詳細に説明する。

プリント処理部４０には、サムネイル作成部４１、サムネイル表示部４２、サムネイル処理部４３なども含まれる。

サムネイル作成部４１は、撮影モード時などに取得した各画像データについて、サムネイルを作成する。すなわち、サムネイル作成手段として機能する。

サムネイルは、実際の画像データを画像が認識できる程度に縮小し、容量を低減したものであり、通常、検索用のインデクス画像として用いられる。作成した画像は、画像データと関連付けて、記憶部３４あるいは保存用の記録媒体１５に記録される。

図６に、画像データの記憶される形態の例を示す。５０で示される画像データの格納領域には、単一画像データの格納領域５１が複数配置され、大量の（図では２３０コマの）画像データが格納される。単一画像データの格納領域５１には、タグデータ５２と実画像データ５３とサムネイルデータ５４が格納される。実画像データ５３は実際の高解像度画像データであり、サムネイルデータ５４は、前述の容量低減したインデクス用のサムネイル画像データである。タグデータは、実画像データに付加される、各画像を特定する情報、撮影情報、各種設定情報などであり、その画像に関連する付属情報である。

サムネイル表示部４２は、再生モード時、プリント指定モード時、そしてプリント確認モード時などに、プリント確認情報に基づいて、画像を検索したり、確認したりするためのインデクス画像として、表示部２５に複数のサムネイル画像を表示させる。すなわち、サムネイル表示部４２はサムネイル表示手段として機能する。

上記の画像データ格納領域５０に記憶されている各画像データは、画像データ処理部３２によって削除することもできる。その場合、サムネイル処理部４３はプリントデータ確認モード時に、プリントサーバ７にサムネイル要求を行い、取得する機能を有する。

また記憶されている各画像データは、プリント画像データとして送信された後、補正処理が行われたり、破壊されたりして変化してしまう場合もある。サムネイル処理部４３は、プリント確認モード時にそのような場合があると、表示部２５に表示するなどの警告処理を行う。

これらの各モードでのサムネイルやそれに関わる表示については、プリント指定モード、プリントデータ送信モード、そしてプリントデータ確認モードの説明時により詳細に説明する。

（携帯情報端末２の機能構成）
図７を参照し、画像プリント管理システムの画像記憶端末として、携帯情報端末（ＰＤＡ）２を用いる場合の機能構成例を説明する。図７には、携帯情報端末（ＰＤＡ）のプリント処理を中心とした機能の詳細構成図を示す。

図７を参照して分かるように、撮像に関わる機能と、撮影制御部３１に相当する機能の要素がないことを除くと、プリント処理部４０を中心としたプリント処理に関わる機能に関しては、デジタルカメラ１の場合と同様の機能構成である。以下、簡略に説明する。

図７の携帯情報端末（ＰＤＡ）２は、撮像手段を備えていないので、画像入出力部３６を経由して、接続された外部の画像情報機器から画像データを取得する。もちろん後述する通信部３５を経由して画像データを取得してもよい。

取得された画像データは、記憶部３４に記憶される。記憶部３４は画像データの一時的格納場所であり、脱着可能な保存用の記録媒体であってもよい。これらの要素は、第１の記憶手段として機能する。

表示部２５は、画像データ処理部３２から入力される表示制御信号に従って、各画像データや、メニュー画面、設定画面等を表示する。すなわち、表示部２５は表示手段として機能する。

操作部３３は、各種スイッチや釦、あるいはキーボードなどであり、表示部２５の表示に基づくユーザの操作を受けて、設定を示す信号を画像データ処理部３２に送る。

通信部３５は、外部接続端子や無線モジュール、アンテナ等を含み、画像データを外部へ転送するなど、送受信の機能を有する。通信部３５は、第１の通信手段として機能する。

画像データ処理部３２は、撮影された画像データの画像処理や、入出力、記憶、その他の処理を行う。何れもハードウェアとしてのＣＰＵ３０において動作する機能であり、実態は主として処理プログラムである。

画像データ処理部３２には、画像プリント管理システムにおける画像記憶端末として、プリントサーバへのプリント発注処理を行うプリント処理部４０も配置されている。すなわち、携帯情報端末（ＰＤＡ）２のプリント処理部４０は、プリントモードでの各種処理を行う。また、画像データ処理部３２は再生モードの各種処理も可能であるが、デジタルカメラ１のような撮影モードの処理はない。

プリント処理部４０は、デジタルカメラ１の場合と同様に、プリント指定を受け付けて、プリントする画像データを記憶部３４に一時保管する等のプリント指定処理を行う。すなわち、プリント指定モードでの処理を実行する機能を有する。

またプリント処理部４０は、デジタルカメラ１の場合と同様に、プリント画像データをプリント指定と関連付けて、外部のプリントサーバ７に転送する。すなわち、プリントデータ送信モードでの処理を実行する機能を有する。

また、プリント処理部４０は、デジタルカメラ１の場合と同様に、プリントサーバ７に送信されたプリントデータが正しく受信されているか否かを確認するために、プリント確認指示を送信する。また、受信したプリント確認情報に基づき、プリントサーバ７でプリント受付した画像のサムネイルを表示する。すなわち、プリントデータ確認モードでの処理を実行する機能を有する。

プリント処理部４０には、サムネイル作成部４１、サムネイル表示部４２、サムネイル処理部４３などが含まれるのも、デジタルカメラ１の場合と同様である。

サムネイル作成部４１がサムネイル作成手段として機能するのも、デジタルカメラ１の場合と同様である。サムネイルは、デジタルカメラ１の場合と同様に、画像データと関連付けて、記憶部３４に記録される。

画像データの記憶される形態も図６を用いて前述したのと同様である。単一画像データの格納領域には、タグデータ、実画像データ、サムネイルデータが格納される。

サムネイル表示部４２は、デジタルカメラ１の場合と同様に、各モードで、画像を検索したり、確認したりするためのインデクス画像として、表示部２５に複数のサムネイル画像を表示させる。すなわち、サムネイル表示手段として機能する。

上記の各画像データが、画像データ処理部３２によって削除できることもデジタルカメラ１の場合と同様である。またその場合、サムネイル処理部４３はプリントデータ確認モード時に、プリントサーバ７にサムネイル要求を行い、取得する機能を有する。

また記憶されている各画像データは、プリントデータとして送信された後、補正が行われたり、破壊されたりして変化してしまう場合があることも、デジタルカメラ１の場合と同様である。サムネイル処理部４３は、プリント確認モード時にそのような場合があると、表示部２５に表示するなどの警告処理を行う。

これらの各モードでのサムネイルやそれに関わる表示については、後述するデジタルカメラ１の場合についての、プリント指定モード、プリントデータ送信モード、そしてプリントデータ確認モードの説明がそのまま適用できる。

（プリントサーバ７の構成）
本実施形態に係るプリントサーバ７の機能構成図を図４（ｂ）に示す。図４（ｂ）を用いてプリント管理サーバ７の構成について説明する。

図４（ｂ）において、プリント管理サーバ７は、制御部６０、記憶部６３、通信部６４、そして画像入出力部６５とを備える。制御部６０にはまた、画像データ管理部６１、プリント制御部６２等を含む。

通信部６４は、ネットワーク６を通じてデジタルカメラ１などの画像データ送信機能を持つ画像記憶端末１０と接続し、プリント画像データとプリント指定の送受信を行う。すなわち、第２の通信手段として機能する。

記憶部６３は、受信したプリント画像データやプリント指定の一時記憶を行う。すなわち、第２の記憶手段として機能する。

画像データ管理部６１は、画像データの送受信、記憶、プリンタ動作などを統括的に制御する。プリント制御部６２は、画像データのプリントに応じて、プリント指定に従い、接続されたプリンタ８のプリント動作の制御を行う。すなわち、プリント制御手段として機能する。画像入出力部６５は、プリンタ出力のためのインタフェイスであり、プリント画像データをプリンタ８に送り出す。

プリンタ８は、プリントサーバ７に外部接続されているが、もちろんプリントサーバ７にその機能が内蔵されていてもよい、すなわち、プリントサーバ７自体がプリンタであってもよい。

プリントサーバ７における、ネットワーク６を通じての画像記憶端末（ここではデジタルカメラ１）との画像データの送受信とプリントに至る手順については、後で図１２を用いて説明する。

（プリントモードについて）
画像プリント管理システムの動作説明に入る前に、プリントモード、すなわちプリント処理をするに当たっての各動作モードを説明する。これらのモードは、画像記憶端末の側で選択され、プリントサーバとの送受信を導くものである。以下では、画像記憶端末としてデジタルカメラ１を用いるものとし、図８から図１１を参照して説明する。

＜動作モード選択＞
図８はデジタルカメラ１の動作モード選択の流れを示すフローチャートである。デジタルカメラ１の主たる動作は、撮影モード、再生モード、プリントモードからなっており、それらを選択する流れを示している。

電源スイッチ１８により電源が入ると、ステップＳ１で撮影モードであるかどうかが判別される。判別は、再生／記録切り替え釦２６ｃが「記録」に切り替えられており、かつプリント２６ｇが押下されていなければ、「ＹＥＳ」であり、それ以外は「ＮＯ」である。

撮影モードが選択されている場合（ステップＳ１：ＹＥＳ）は、ステップＳ１０の撮影モードとなる。撮影モードでの処理の流れは、図９で説明する。撮影モードが選択されていない場合（ステップＳ１：ＮＯ）は、ステップＳ２を実行する。

ステップＳ２では、再生モードであるかどうかが判別される。判別は再生／記録切り替え釦２６ｃが「再生」に切り替えられており、かつプリント２６ｇが押下されていなければ、「ＹＥＳ」であり、それ以外は「ＮＯ」である。

再生モードが選択されている場合（ステップＳ２：ＹＥＳ）は、ステップＳ２０の再生モードとなる。再生モードでの処理の流れは、図１０で説明する。

再生モードが選択されていない場合（ステップＳ２：ＮＯ）は、プリント２６ｇが押下されているということであり、ステップＳ３０のプリントモードとなる。プリントモードでの処理の流れは、図１１で説明する。

＜撮影モード＞
図９はデジタルカメラ１の撮影モードでの処理、すなわち撮影シーケンスを示すフローチャートである。撮影モードは、撮影により画像を取得し、記録することが主動作である。

ステップＳ１１で、シャッター釦１９が押下される。但し、レリーズ１は半押し状態であり、この間に撮影に必要な撮影条件の設定と制御動作が自動的に行われる。

ステップＳ１２で、ＡＦ制御部３１３により合焦制御動作が行われる。またＡＥ制御部３１４による露出制御動作などが行われる。

ステップＳ１３で、シャッター釦１９がさらに深く押下される。レリーズ２はフルに押下した状態であり、これにより撮影が行われる。

ステップＳ１４で、画像データが取得される。撮影光学系１２を通して撮像素子１３に結像した光学像が、信号処理部３１１で電荷信号に変換され、階調処理などを経て画像データとなる。

ステップＳ１５で、画像データの記録に先立って付加データとしてのサムネイルが作成される。

ステップＳ１６で、記憶部３４、あるいは保存用記録媒体１５などに撮影した画像データが記録される。上記サムネイルデータや画像データを特定する情報を含む付属データとともに記録されることは、既に述べたとおりである。

画像記憶端末として携帯情報端末（ＰＤＡ）２や携帯電話３を用いた場合には、上記撮影モードの処理はない場合もあるが、他の方法で取得した画像データであっても、以下のプリントモードでの処理には関係しないことも、既に述べたとおりである。

＜再生モード＞
図１０はデジタルカメラ１の再生モードでの処理を示すフローチャートである。再生モードは、記録されている画像を表示して確認することが主動作である。

ステップＳ２１で、記録されている画像があるかどうかの判別を行う。記録されている画像がある場合（ステップＳ２１：ＹＥＳ）は、ステップＳ２２を実行する。記録されている画像がない場合（ステップＳ２１：ＮＯ）は、ステップＳ２６を実行し、表示部２５に「画像はありません」と表示する。これで再生モードの処理は終了である。

ステップＳ２２では、記録されている画像のうち、最新の画像データを選択し、表示部２５に画像を表示する。

その上で、次にステップＳ２３で、ユーザによる画像選択動作があったかどうかを判別する。判別は、例えば十字釦２６ｂの左右釦が押下されていれば「ＹＥＳ」であり、それ以外は「ＮＯ」である。画像選択動作があった場合（ステップＳ２３：ＹＥＳ）は、ステップＳ２４を実行する。画像選択動作がなかった場合（ステップＳ２３：ＮＯ）は、ステップＳ２５を実行する。

ステップＳ２４では、選択の操作に応じて表示部２５に表示する画像データを変更する。例えば十字釦２６ｂの左右釦の押下に応じて、画像データを順次新しい方、あるいは古い方へ変更していく。

ステップＳ２５では、図８で行ったように再生モードの状態が継続しているかどうかを判別する。再生モードである場合（ステップＳ２５：ＹＥＳ）は、ステップＳ２３へ戻り、表示する画像の選択動作を待つ。再生モードでない場合（ステップＳ２３：ＮＯ）は、再生モードでの処理を終了する。

＜プリントモード＞
図１１はデジタルカメラ１のプリントモードでの処理、すなわちプリントサーバ７とデータ送受信してプリント処理する三つのモードを選択する流れを示すフローチャートである。

プリントモードは、プリント指定モード、プリントデータ送信モード、プリントデータ確認モードからなっており、図１１はそれらを選択する流れを示している。またプリントサーバ７にもプリントデータ受信モード、プリントモードなどの動作モードがあるが、それらは画像記憶端末であるデジタルカメラ１側のモード選択に応じてシーケンスが定まるものである。

まずステップＳ３１で、プリント指定モードであるかどうかを判別する。モード選択は、例えば十字釦２６ｂの操作によって行われ、その操作状態によってモードを判別する。プリント指定モードである場合（ステップＳ３１：ＹＥＳ）は、ステップＳ４０のプリント指定モードとなる。プリント指定モードでの処理の流れは、後で図１３と図１４で説明する。プリント指定モードが選択されていない場合（ステップＳ３１：ＮＯ）は、ステップＳ３２を実行する。

ステップＳ３２では、プリントデータ送信モードであるかどうかが判別される。判別は同じく十字釦２６ｂの操作状態などによって行われ、プリントデータ送信モードが選択されている場合（ステップＳ３２：ＹＥＳ）は、ステップＳ５０のプリントデータ送信モードとなる。プリントデータ送信モードでの処理の流れは、後の図１５と図１６で説明する。

プリントデータ送信モードが選択されていない場合（ステップＳ３２：ＮＯ）は、ステップＳ６０のプリント確認モードとなる。プリント確認モードでの処理の流れは、後で図１７から図２１を用いて説明する。

（画像プリント管理システムの動作）
図１２は、画像プリント管理システムの動作の流れを示すフローチャートである。図１２を用いて、画像プリント管理システムの動作を説明する。

図１２の左側に、画像記憶端末としてのデジタルカメラ１における動作を、右側にプリントサーバ７における動作を示す。

まず、デジタルカメラ１において、ステップＳ１０１では撮影モードにあり、撮影画像データが取得される。また、ステップＳ１０２ではその取得した画像データが記憶される。すなわち、ステップＳ１０１及びステップＳ１０２は、撮像工程として機能する。

画像記憶端末として、撮像手段を備えていない携帯情報端末（ＰＤＡ）などが用いられる場合は、例えば画像入出力部３６を通じて接続された外部の画像情報機器から画像データを取得する（ステップＳ１０１）。あるいは通信部３５を経由して画像データを取得してもよい。ステップＳ１０２の画像データの記憶については、同様である。

デジタルカメラ１での撮影は、前述のように撮影光学系１２においてレンズが受光した光が撮像素子１３に結像させられ、撮像素子１３が結像された光を電荷に変換する。電荷信号は撮影制御部３１に送られ、後述する所定の処理を行われ、画像データとなる。また撮影に当たっては、撮影制御部３１によりさまざまな撮影条件が制御される。

撮影画像データの取得は、撮影を実行しなくても可能である。例えば、撮影画像データを記録済みの保存用の記録媒体１５を本体１１に挿入し、画像入出力部３６を通じて読み込むことによって取得することもできる。

画像データの記憶は、画像データ処理部３２で、適時階調補正などの画像処理を受けた後、記憶部３４に記憶される。記憶部３４は画像データの一時的格納場所であり、画像入出力部３６を経由して、保存用の記録媒体１５に記録される。

記録の形態については、前述したとおり、サムネイル作成部４１により作成されたサムネイルデータと画像を特定する情報を含む付属情報（タグデータ）が実画像データとともに記録される。また、取得した撮影画像データに既にサムネイルデータが付加されている場合は、そのサムネイルデータを使用すればよい。

ステップＳ１０３で、デジタルカメラ１はネットワーク６への無線接続を行う。相手先はプリントサーバ７であり、ステップＳ１０４でプリントサーバ７は、デジタルカメラ１との接続を受ける。

引き続き、ステップＳ１１１以下の工程でプリント指定処理、プリントデータ送信処理、さらに場合によってはプリントデータ確認処理を行うことになる。これらの各処理は、プリントサーバ７と無線で接続することにより、プリント画像データとプリント指定を送受信して行うことになる。デジタルカメラ１における上記の処理の詳細は、後で図１３から図２１を用いて説明するので、以下、概略を述べる。

ステップＳ１１１では、デジタルカメラ１はプリント指定モードであり、プリント指定の処理を行う。すなわち、ステップＳ１１１はプリント指定工程として機能する。工程の詳細は後述する。

ステップＳ１２１では、デジタルカメラ１はプリントデータ送信モードであり、プリント指定された画像データを通信部３５からプリントサーバ７へと送信する。

ステップＳ３０１でプリントサーバ７は、通信部６４にてデジタルカメラ１からのプリント画像データを受信する。

ステップＳ３０２でプリントサーバ７は、受信したプリント画像データを記憶部６３に一時記憶する。

ステップＳ３０３ではプリントサーバ７は、プリント画像データの受信が終了した旨の受領確認信号を通信部６４からデジタルカメラ１に向けて送信する。これらの処理は画像データ管理部６１により制御される。

ステップＳ１２２で、デジタルカメラ１は受領確認信号を受信し、プリントデータ送信処理を終了する。

以上のステップＳ１２１、ステップＳ１２２、そしてステップＳ１２３は、デジタルカメラ１におけるプリントデータ送信工程として機能する。また、ステップＳ３０１、ステップＳ３０２、そしてステップＳ３０３は、プリントサーバ７におけるプリントデータ受信工程として機能する。各工程の詳細は、後述する。

続いてプリントサーバ７におけるステップＳ３５０では、プリント制御部６２によりプリント指定に基づいたプリントアウトの制御が行われ、画像入出力部６５からプリント画像データがプリンタ８に送り出され、プリント指定に基づいたプリントアウトが実行される。すなわち、ステップＳ３５０はプリント工程として機能する。

このプリント作業は、必ずしもステップＳ３５０に引き続いてすぐに行われる必要はない。他にプリント中のデータがある場合や、稼働中のプリンタがない場合などは、プリントが可能になるのを待ってプリント開始すればよい。また、プリント注文の直後にはプリントのキャンセルが行われる可能性が高いので、プリント注文後所定の時間が経過してからプリント開始するようにしてもよい。

上記プリントアウトが終了すれば、ステップＳ１４１とステップＳ１４２の無線接続終了処理に入るが、その間にプリントを指定したユーザが、プリント指定した内容が正しく伝達されているか否かを確認するための処理を図１２には示した。これは、プリント指定やプリント画像データの送受信が無線通信で行われるため、電波状況や電池容量などの事情による不具合の発生が懸念されることに対する確認処理である。以下、引き続きプリントデータ確認処理を行う場合を説明する。

ステップＳ１３１では、デジタルカメラ１はプリントデータ確認モードに入っており、プリントサーバ７に伝達された内容を確認するためのプリント確認指示を、通信部３５からプリントサーバ７へと送信する。

ステップＳ３１１でプリントサーバ７は、通信部６４にてデジタルカメラ１からのプリント確認指示を受信する。

ステップＳ３１２でプリントサーバ７は、受信したプリント確認指示に基づき、記憶部６３の画像データにアクセスし、プリント画像データを特定する情報を確認する。

ステップＳ３１３ではプリントサーバ７は、受信したプリント画像データを特定できるプリント確認情報を作成し、通信部６４からデジタルカメラ１に向けて送信する。これらの処理は画像データ管理部６１により制御される。

ステップＳ１３２で、デジタルカメラ１はプリント確認情報を受信し、対応する画像データを記憶部３４から読み出す。

ステップＳ１３３で、デジタルカメラ１は対応する画像データのサムネイルを表示部２５に表示する。ユーザが確認すれば、ステップＳ１３４で、プリントデータ確認処理を終了する。

以上の、デジタルカメラ１におけるステップＳ１３１からステップＳ１３４に至る工程、及びプリントサーバ７におけるステップＳ３１１からステップＳ３１３に至る工程は、プリントデータ確認工程として機能する。工程の詳細は、後述する。

後は、デジタルカメラ１のステップＳ１４１とプリントサーバのステップＳ１４２で無線接続を終了するだけである。これでプリント処理、すなわちプリント指定処理、プリントデータ送信処理、プリントデータ確認処理などの各処理が終了する。

＜プリント指定モード＞
図１３はデジタルカメラ１のプリント指定モードでの処理を示すフローチャートである。プリント指定モードは、記録されている画像からプリントサーバ７にプリントさせる画像を指定することが主動作である。

図１３と図１４を用いて、プリント指定モードでの処理を説明する。図１３は、図１２のステップＳ１１１、すなわちプリント指定工程に相当する処理を示し、図１４は、プリント指定処理中の表示部２５での表示画面の例である。

まず、ステップＳ４１では、記憶部３４に記憶されている画像データから直近の９画像データについて、そのサムネイル画像が表示部２５に表示される。図１４（ａ）にその表示画面例を示す。３×３＝９コマのサムネイル画像が表示され、十字釦２６ｂで画像の選択と枚数の設定ができるようになっている。また、画面下部には「設定終了」と「戻る」釦が配置され、十字釦２６ｂによるカーソル移動で選択できるようになっている。

次にステップＳ４２では、十字釦２６ｂによる画像の選択が行われ、ステップＳ４３では、選択された画像のプリント枚数が設定される。図１４（ｂ）に画像選択と枚数設定の途中の表示画面例を示す。選択された画像の各サムネイルに設定した枚数が表示されている。選択していない画像のサムネイルには、枚数が０と表示されている。

次のステップＳ４４では、画像の選択とプリント枚数の設定を継続するか、次の画面に移行するかが判別される。判別は、画面の９枚目の画像より左へカーソル移動したなら「ＹＥＳ」、つまり次の画面へ移行であり、それ以外は「ＮＯ」（画像の選択とプリント枚数の設定継続）とされる。

次の画面へ移行の場合（ステップＳ４４：ＹＥＳ）は、ステップＳ４５を実行する。そうでない場合（ステップＳ４４：ＮＯ）は、ステップＳ４２へ戻り、画像の選択とプリント枚数の設定を継続する。

ステップＳ４５では、記憶部３４に記憶されている画像データに、まだ表示すべき画像データが残っているかどうかを判別する。表示画像がある場合（ステップＳ４５：ＹＥＳ）は、ステップＳ４６を実行する。表示画像がない場合（ステップＳ４５：ＮＯ）は、ステップＳ４２へ戻り、画像の選択とプリント枚数の設定画面表示の状態で、「設定終了」あるいは「戻る」の選択を待つ。

ステップＳ４６では、次の画面へ移行する。すなわち、次の９コマの画像データについて、記憶部３４からサムネイルを読み出し、表示部２５に同様に表示する。図１４（ｃ）に画面表示例を示す。ステップＳ４１での表示例と異なるのは、１コマ目の右にカーソルが移動できるようになっており、前の画面に戻ることもできる。

移行画面表示の後は、さらにステップＳ４２に戻り、同様の画像の選択とプリント枚数の設定操作を繰り返す。

このプリント指定モードから抜け出すには、表示画面の中の「設定終了」または「戻る」釦を選択する。

「戻る」が決定されると、表示画面に「設定を消去していいですか？」と表示され、「はい」か「いいえ」の選択肢が示される。「はい」を選択し、決定すると、設定データを廃棄してプリント指定処理は終了し、プリント指定モードを抜ける。「いいえ」を選択し、決定すると、「戻る」選択前のプリント指定モードに戻る。

「設定終了」が決定されると、プリント指定処理は終了し、プリントする画像のプリントファイルを作成し、記憶する。プリントファイルには、少なくともその画像を特定できる識別データとプリント指定データを含む。プリント指定データは、少なくともプリント枚数を含み、プリントサイズや解像度、補正の有無などのデータを含んでいてもよい。

プリントファイルは、次のプリントデータ送信処理において、プリント画像データとしてプリントサーバ７に送信されるものである。

＜プリントデータ送信モード＞
図１５はデジタルカメラ１のプリントデータ送信モードでの処理を示すフローチャートである。プリントデータ送信モードは、プリント指定されたプリント画像データをプリントサーバ７に送信することが主動作である。

図１５と図１６を用いて、プリントデータ送信モードでの処理を説明する。図１５は、図１２のステップＳ１２１とステップＳ１２２、すなわちプリントデータ送信工程に相当する処理を示し、図１６は、プリントデータ送信処理中の表示部２５での表示画面の例である。

まず、ステップＳ５１では、デジタルカメラ１がプリントサーバ７と無線通信可能かどうかを判別する。電波状況や電力容量、あるいは装置面での物理的な要因、さらにカメラ側がプリントサーバ７に登録されているかどうか、ＩＤなどのセキュリティチェックなどの要因による通信の確立の有無を自動的に判別する。無線通信接続可能な場合（ステップＳ５１：ＹＥＳ）は、ステップＳ５２を実行する。

無線通信接続不可能な場合（ステップＳ５１：ＮＯ）は、ステップＳ５７を実行し、通信が不可である旨を表示部２５に表示する。図１６（ａ）に無線通信接続できない場合の画面表示例を示す。

ステップＳ５２では、送信しようとするプリント画像データを確認するためのプリントデータ確認画面が、表示部２５に表示される。図１６（ｂ）にプリントデータ確認画面の表示例を示す。画面にはプリントする画像が表示され、十字釦２６ｂを用いて前後の画像とそのプリント枚数を逐次チェックできるようになっている。また画面下部には「プリント指示」釦が配置され、プリント画像のチェックを終えると、これも十字釦２６ｂを用いて、選択、決定できるようになっている。

ステップＳ５３では、「プリント指示」釦が選択、決定されたかどうかを判別する。「プリント指示」が決定された場合（ステップＳ５３：ＹＥＳ）は、ステップＳ５４を実行する。
「プリント指示」が決定されていない場合（ステップＳ５３：ＮＯ）は、ステップＳ５２へ戻り、送信しようとするプリント画像データの確認を継続する。

ステップＳ５４では、「プリント指示」の決定を受けて、通信部３５よりプリントサーバ７へプリント画像データを送信する。送信されるプリント画像データは、プリント指定処理で作成したプリントファイルであり、実画像データ以外にタグなどの識別情報やプリント指定内容を含み、場合によってはサムネイル画像も付加してもよい。図１６（ｃ）には、データ送信中の表示画面例を示す。全２０枚分のプリント画像データ送信に対して、現在５枚分のデータ送信済みであることを示している。

デジタルカメラ１から送信したプリント画像データに対して、プリントサーバ７でのプリントデータ受信処理が始まる。これは図１２のステップＳ３０１からステップＳ３０３、すなわちプリントデータ受信工程に相当する。

ステップＳＳ３０１でプリントサーバ７は、通信部６４にてデジタルカメラ１からのプリント画像データを受信する。ステップＳＳ３０２でプリントサーバ７は、受信したプリント画像データを記憶部６３に一時記憶する。ステップＳＳ３０３ではプリントサーバ７は、プリント画像データの受信が終了した旨の受領確認信号を通信部６４からデジタルカメラ１に向けて送信する。

ステップＳ５５では、デジタルカメラ１はプリント画像データの送信が終了したかどうかを判別する。通信部３５が、プリントサーバ７からの全データ受領確認データを受信すると、プリント処理部４０は送信終了と判別する。受領確認データを受信するまでは送信中と判別する。

プリント画像データの送信が終了した場合（ステップＳ５５：ＹＥＳ）は、ステップＳ５６を実行する。終了していない場合（ステップＳ５３：ＮＯ）は、ステップＳ５４へ戻り、プリント画像データの送信を継続する。

ステップＳ５６では、表示部２５に送信終了の表示を行い、プリントデータ送信処理を終了する。図１６（ｄ）には、データ送信終了の表示画面例を示す。「送信が完了しました」という表示に対して、「ＯＫ」を選択し、決定すると処理が終了し、プリントデータ送信モードから抜ける。

＜プリントデータ確認モード１＞
図１７はデジタルカメラ１のプリントデータ確認モードでの処理例１を示すフローチャートである。プリントデータ確認モードは、プリントサーバ７に送信したプリント画像データを確認するデータをプリントサーバ７から受信し、表示、確認することが主動作である。

図１７と図１８を用いて、プリントデータ確認モードでの処理例１を説明する。図１７は、図１２のステップＳ１３１からステップＳ１３４、及びステップＳ３１１からステップＳ３１４、すなわちプリントデータ確認工程に相当する処理を示し、図１８は、プリントデータ確認処理中の表示部２５での表示画面の例である。

まず、ステップＳ６１では、デジタルカメラ１がプリントサーバ７と無線通信可能かどうかを判別する。判別方法はプリントデータ送信モードの場合と同様である。無線通信接続可能な場合（ステップＳ６１：ＹＥＳ）は、ステップＳ６２を実行する。

無線通信接続不可能な場合（ステップＳ６１：ＮＯ）は、ステップＳ６６を実行し、通信が不可である旨を表示部２５に表示する。無線通信接続できない場合の画面表示例は、プリントデータ送信モードの場合（図１６（ａ））と同様である。

ステップＳ６２では、表示部２５にプリント画像データの確認を行うかどうかの表示が行われる。図１８（ａ）に確認画面の表示例を示す。「プリント指示した画像を確認しますか？」という表示に対して、「確認する」あるいは「戻る」の二つの選択肢が表示される。十字釦２６ｂでカーソル移動し選択する。

ステップＳ６３では、表示画面を通じて「確認する」が選択、決定されたかどうかを判別する。「確認する」が決定された場合（ステップＳ６３：ＹＥＳ）は、ステップＳ６４を実行する。「戻る」が決定された場合（ステップＳ６３：ＮＯ）は、終了してプリントデータ確認モードを抜ける。

ステップＳ６４では、デジタルカメラ１の通信部３５より、プリントサーバ７にプリント確認指示の信号を送信する。送信を終了すると、ステップＳ６５で送信終了、確認中の表示を行う。図１８（ｂ）に確認中を知らせる画面表示例を示す。この状態で、デジタルカメラ１はプリントサーバ７からのプリント確認情報の送信を待つ。

一方、ステップＳ３１１で、プリントサーバ７の通信部６４は、デジタルカメラ１からのプリント確認指示の信号を受信する。

ステップＳ３１２では、プリントサーバ７の画像データ管理部６１は、受信したプリント確認指示に基づいて、デジタルカメラ１から受信したプリント画像データを呼び出し、さらにステップＳ３１３で、各プリント画像を特定できる情報を抽出し、プリント確認情報を作成する。各プリント画像を特定できるデータとしては、各プリント画像データのタグデータ内の識別情報を用いればよい。例えば、カメラＩＤと通し画像番号などである。

ステップＳ３１４では、プリントサーバ７の通信部６４から、このプリント確認情報がデジタルカメラ１に送信される。画像データや、サムネイルデータは、送信しなくてもよい。

ステップＳ７１において、待機していたデジタルカメラ１は、プリントサーバ７からのプリント確認情報を受信する。

ステップＳ７２では、受信したプリント確認情報に基づいて、プリント画像を特定し、プリント処理部４０が記憶部３４あるいは保存用記録媒体１５から対応する画像データのサムネイルデータを読み出す。

ステップＳ７３では、サムネイル表示部４２が、読み出したサムネイルを最大９コマ、表示部２５に表示する。図１８（ｃ）には、プリント画像確認のサムネイル表示画面例を示す。表示方法は、プリント指定モードの場合（図１４）と同様であるが、今回はプリント指定した画像だけがサムネイル表示されている。

また、画面下部には「終了」釦が表示されている。このステップ以後、任意の時点で「終了」釦を選択し、決定すれば、プリントデータ確認処理を終了し、プリントデータ確認モードから抜け出すことができる。また、十字釦２６ｂを用いて、前後の９コマのサムネイル画像に移行することもできる。

ステップＳ７４では、次の９コマのサムネイル画像に移行するかどうかを判別する。判別は、最左のコマより左に、もしくは最右のコマより右に、カーソルが移動されたかどうかで判別し、前後の９コマに移行する。

前または後の９コマに移行する場合（ステップＳ７４：ＹＥＳ）は、ステップＳ７５を実行する。移行しない場合（ステップＳ７４：ＮＯ）は、ステップＳ７３へ戻り、表示中のサムネイル画像の確認表示を継続する。

ステップＳ７５では、まだ表示すべきサムネイル画像が残っているかどうかを判別する。表示すべきサムネイル画像がある場合（ステップＳ７５：ＹＥＳ）は、ステップＳ７６を実行する。表示すべきサムネイル画像がない場合（ステップＳ７５：ＮＯ）は、ステップＳ７３へ戻り、やはり表示中のサムネイル画像の確認表示を継続する、あるいは「終了」の選択を待つ。

ステップＳ７６では、次の画面へ移行する。すなわち、指定された次の９コマのサムネイル画像を、表示部２５に同様に表示する。画面表示例は、画像が次の９コマに替わるだけで、図１８（ｃ）と同様である。

プリント画像データの確認が追われれば、画面下部の「終了」釦を選択、決定することで、プリントデータ確認処理を終了し、プリントデータ確認モードを抜け出すことができる。前述したように「終了」は、ステップＳ７３以後の任意の時点で選択、決定することができる。

＜プリントデータ確認モード２＞
図１９はデジタルカメラ１のプリントデータ確認モードでの処理例２を示すフローチャートである。図１９と図２０を用いて、プリントデータ確認モードでの処理例２を説明する。図２０は、プリントデータ確認処理中の表示部２５での表示画面の例である。但し、前述したプリント確認モードの処理例１と同様のステップについては、説明を略す。

まず、デジタルカメラ１がプリントサーバ７にプリント確認指示の信号を送信するまでは、プリントデータ確認処理例１のステップＳ６１からステップＳ６５と同様であり、省略する。

また、プリントサーバ７がプリント確認指示を受信して、プリント確認情報を送信する処理（ステップＳ３１１からステップＳ３１４）も同様である。

ステップＳ７１も同様に、待機していたデジタルカメラ１が、プリントサーバ７からのプリント確認情報を受信し、ステップＳ７２でもやはり同様に、受信したプリント確認情報に基づいて、対応する画像データのサムネイルデータを読み出す。

ステップＳ８１では、サムネイル処理部４３が、対応する画像のサムネイルデータがすべてあるかどうかを判別する。ここからは、サムネイルデータが消去されているなど、デジタルカメラ１側にサムネイルがない場合を想定し、プリントサーバ側から取り寄せることを目的としている処理である。

すべてのサムネイルデータがある場合（ステップＳ８１：ＹＥＳ）は、前述のプリント確認処理例１のステップＳ７３からステップＳ７６のサムネイル表示を実行する。従ってステップＳ８１でサムネイルの存在を確認した以外は、前述の処理例１と全く同様である。存在しないサムネイルデータがある場合（ステップＳ８１：ＮＯ）は、ステップＳ８２を実行する。

ステップＳ８２では、存在しないサムネイルデータについて、サムネイル要求情報を作成し、ステップＳ８３で、サムネイル要求情報をプリントサーバ７に送信する。

プリントサーバ７側がサムネイル要求を処理する間、ステップＳ８４で、表示部２５にサムネイルデータのあるサムネイル画像を表示する。図２０（ａ）には、サムネイル要求中の表示画面例を示す。処理例１の表示画面例（図１８（ｃ））と同様であるが、一部に「データ受信中」と表示されるコマがある。このコマが、サムネイルデータがなく、プリントサーバ７に要求中のコマである。

一方、ステップＳ３２１でプリントサーバ７は、サムネイル要求情報を受信し、ステップＳ３２２で、受信したサムネイル要求情報に基づき、画像データを特定し、記憶部６３から対応する画像のサムネイルデータを呼び出す、もしくは作成する。

ステップＳ３２３で、プリントサーバ７は、要求されたサムネイルデータを通信部６４からデジタルカメラ１に送信する。

ステップＳ８５で、デジタルカメラ１は、プリントサーバ７からのサムネイルデータを受信する。

デジタルカメラは、受信したサムネイルデータを用いて、サムネイル画像の表示を続ける。その処理は、プリントデータ確認処理例１で述べたステップＳ７３からステップＳ７６の繰り返しと同様である。その間のサムネイル表示画面例を図２０（ｂ）に示す。図２０（ｂ）の表示では、サムネイルを受信する前の図２０（ａ）では「データ受信中」と表示されていたコマにサムネイルが表示されている。また、それらのコマについては、サムネイル画像の枠線が太くなるなど、存在しないサムネイルをサーバから取り寄せたことを区別できるようになっている。

このようにプリントデータ確認処理例２では、サーバにプリント指定後に、画像削除されるなどで画像確認ができなくなった場合も、プリントサーバ側からサムネイルデータを取り寄せることで、画像確認を行うことができる。

＜プリントデータ確認モード３＞
図２１はデジタルカメラ１のプリントデータ確認モードでの処理例３を示すフローチャートである。図２１を用いて、プリントデータ確認モードでの処理例３を説明する。但し、前述したプリント確認モードの処理例１及び２と同様のステップについては、説明を略す。

まず、デジタルカメラ１がプリントサーバ７にプリント確認指示の信号を送信するまでは、プリントデータ確認処理例１及び２のステップＳ６１からステップＳ６５と同様であり、省略する。また、プリントサーバ７がプリント確認指示を受信して、プリント確認情報を送信する処理（ステップＳ３１１からステップＳ３１４）も同様である。

ステップＳ７１とステップＳ７２も同様であり、待機していたデジタルカメラ１が、プリントサーバ７からのプリント確認情報を受信し、受信したプリント確認情報に基づいて、対応する画像データのサムネイルデータを読み出す。

ステップＳ９１では、プリント確認情報に基づいて対応する画像の特定を行う際に、対応する画像と情報の一部が不一致であるような画像がなかったかどうかを判別する。ここからは、画像データが補正処理されているなど、画像データに変化が生じた場合を想定し、そのことを警告することを目的としている処理である。

画像情報の不一致とは次のような場合である。プリント確認情報としては、プリント画像データのタグデータが含まれる。この中には、その画像を特定するための識別情報があるからである。例えば、カメラＩＤと通し画像番号などである。しかし、それ以外にもさまざまな付属情報が含まれている。例えば、階調補正処理を行ったかどうかなどの情報もタグデータの中に含めることができる。その場合、プリントデータ送信後に階調補正処理を行ったりすると、送信したデータと、タグデータの該当する部分において情報の差異が生ずる。逆にこの情報の不一致により、画像に何らかの変化が生じている可能性を警告することもできる。

対応する画像情報の一部が不一致である場合（ステップＳ９１：ＹＥＳ）は、ステップＳ９２を実行する。不一致が存在しない場合（ステップＳ９１：ＮＯ）は、前述のプリント確認処理例１及び２のステップＳ７３からステップＳ７６のサムネイル表示を実行する。従ってステップＳ９１で画像情報の一致を確認した以外は、前述の処理例１及び２と全く同様である。

ステップＳ９２では、画像情報の一部が不一致である画像を指定し、ステップＳ９３では、サムネイル処理部４３が、指定画像のサムネイル表示において警告が表示されるように指定する。

その後、デジタルカメラは、サムネイル画像の表示を続ける。その処理は、プリントデータ確認処理例１及び２で述べたステップＳ７３からステップＳ７６の繰り返しと同様である。その間のサムネイル表示画面には、画像情報の一部不一致があった画像のサムネイル画像については、その旨の警告表示が合わせて表示されることになる。

このようにプリントデータ確認処理例３では、サーバにプリント指定後に、画像の補正処理が行われたり、データの損壊があったりして、プリントする画像データと異なってしまった場合も、プリント前に確認画面でそれを認知することができる。

上述のように、本実施形態によれば、画像記憶端末から、プリントサーバにプリント依頼する画像データを送信した際に、そのプリント依頼が正しく伝わったか否かを確認するために、画像記憶端末からプリントサーバに問い合わせを行い、プリントサーバは受け付けている画像データを特定できる付属情報のみを送信し、画像記憶端末は、その情報に対応する画像のサムネイルデータを読み出し、表示することにより、できるだけ転送時間を要することなく、かつどの画像のプリントがどのように依頼されているかの情報を正しく伝えることができる画像記憶端末、プリントサーバ、それらを備えた画像プリント管理システム、そしてその画像プリント管理方法を提供することができる。

なお本発明の実施形態は、上記の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に則る限り、様々な変更された形態もその範囲に含まれるものである。

本発明の実施形態に係る画像プリント管理システムの構成例を示す構成図である。画像記憶端末（デジタルカメラ１）の外観例を示す前面側からの斜視図（ａ）、及び背面側からの斜視図（ｂ）である。デジタルカメラ１の内部構成例を示す正面透視図（ａ）、及び背面透視図（ｂ）である。デジタルカメラ１の機能構成例（ａ）、及びプリントサーバ７の機能構成例（ｂ）を示す図である。図４（ａ）における撮影制御部３１と画像データ制御部３２の詳細構成例を示す構成図である。デジタルカメラ１における画像データの記憶の形態を示す図である。画像記憶端末（携帯情報端末）のプリント処理を中心とした機能の詳細構成図である。デジタルカメラ１の動作モード選択の流れを示すフローチャートである。デジタルカメラ１の撮影モードでの処理（撮影シーケンス）を示すフローチャートである。デジタルカメラ１の再生モードでの処理を示すフローチャートである。デジタルカメラ１のプリントモードでの処理（プリントサーバ７とデータ送受信してプリント処理する三つのモード）を選択する流れを示すフローチャートである。画像プリント管理システムの動作の流れを示すフローチャートである。デジタルカメラ１のプリント指定モードでの処理を示すフローチャートである。プリント指定処理中の表示部２５での表示画面の例である。デジタルカメラ１のプリントデータ送信モードでの処理を示すフローチャートである。プリントデータ送信処理中の表示部２５での表示画面の例である。デジタルカメラ１のプリントデータ確認モードでの処理例１を示すフローチャートである。プリントデータ確認処理中の表示部２５での表示画面の例である。デジタルカメラ１のプリントデータ確認モードでの処理例２を示すフローチャートである。プリントデータ確認処理中の表示部２５での表示画面の例である。デジタルカメラ１のプリントデータ確認モードでの処理例３を示すフローチャートである。画像記憶端末（カメラ）と画像出力装置（プリンタ）とを接続する形態例を示す図である。

符号の説明

１デジタルカメラ
２ＰＤＡ
３携帯電話
４無線ＬＡＮアクセスポイント
５携帯電話アンテナ
６ネットワーク
７プリント管理サーバ
８プリンタ
１１カメラ本体
１２撮影光学系
１３撮像素子
１４制御、画像処理、電源基板
１５保存用記録媒体（メモリカード）
１６フラッシュ
１７フラッシュ基板
１８電源スイッチ
１９シャッター釦
２２アンテナ
２３無線モジュール
２４ＵＳＢ端子
２５表示部
２６ａ〜２６ｉ操作釦
３０制御部（ＣＰＵ）
３１撮影制御部
３２画像データ処理部
３３操作部
３４記憶部
３５通信部
３６画像入出力部
４０プリント処理部
４１プリント指示部
４２画像変換処理部
４３転送処理部
６０制御部
６１画像データ管理部
６２プリント制御部
６３記憶部
６４通信部
６５画像入出力部

Claims

無線による画像データの送受信が可能な画像記憶端末と、前記画像記憶端末から画像データを受信し、受信した前記画像データのプリントアウトを行うプリントサーバとを備えた画像プリント管理システムであって、
前記画像記憶端末は、
前記画像データを記憶する第１の記憶手段と、
前記画像データを表示する表示手段と、
前記第１の記憶手段に記憶された前記画像データに対するプリントを、前記プリントサーバに指示するプリント処理手段と、
前記プリント処理手段によるプリント指示に基づき、対応するプリント画像データを、前記プリントサーバに転送する第１の通信手段と、を有し、
前記プリントサーバは、
前記画像記憶端末とデータ送受信を行う第２の通信手段と、
前記画像記憶端末から転送されてくる前記プリント画像データを記憶する第２の記憶手段と、
前記画像記憶端末からのプリント指示に基づき、前記第２の記憶手段に記憶された前記プリント画像データのプリントアウトを行うプリント制御手段と、を有し
前記画像記憶端末の前記プリント処理手段は、
前記画像データからサムネイルを作成し、前記第１の記憶手段に、前記画像データと関連付けて記憶するサムネイル作成手段を有し、
前記画像記憶端末の前記第１の通信手段は、
前記プリント画像データが正しく伝達されたか否かを確認するプリント画像確認指示を、前記プリントサーバに送信し、
前記プリントサーバの前記第２の通信手段は、
前記画像記憶端末から受信した前記プリント画像確認指示に基づいてプリント画像データが特定されたプリント画像確認情報を、前記画像記憶端末に送信し、
前記画像記憶端末の前記プリント処理手段は、
前記プリントサーバから受信した前記プリント画像確認情報に基づいて、対応する画像データのサムネイルを前記第１の記憶手段から読み出し、前記表示手段に表示させるサムネイル表示手段を有する、
ことを特徴とする画像プリント管理システム。
前記画像記憶端末は、前記画像データを取得するための撮像手段を有する、ことを特徴とする請求項１に記載の画像プリント管理システム。
前記第１の記憶手段及び前記第２の記憶手段に記憶される画像データは、撮影時に画像データに付加して記録されるタグデータが、該画像データを特定する情報として記憶されている、ことを特徴とする請求項１に記載の画像プリント管理システム。
前記サムネイル作成手段は、
撮影時に画像データに付加して記録されたサムネイルを取得する、ことを特徴とする請求項１に記載の画像プリント管理システム。
前記画像記憶端末の前記プリント処理手段は、
前記プリントサーバから受信した前記プリント画像確認情報に対して、対応する画像データのサムネイルが前記第１の記憶手段に保存されていない場合、その旨を表すサムネイル要求情報を作成し、
前記画像記憶端末の前記第１の通信手段は、
前記プリント処理手段から前記サムネイル要求情報を受け取り、前記プリントサーバへ送信する、
ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像プリント管理システム。
前記プリントサーバの前記第２の通信手段は、
前記画像記憶端末から受信した前記サムネイル要求情報に基づいて特定されたプリント画像データのサムネイルデータを、前記画像記憶端末に送信し、
前記画像記憶端末の前記サムネイル表示手段は、
前記プリントサーバから受信した前記サムネイルデータを用いて、前記プリント画像確認情報に対応する画像データのサムネイルを前記表示手段に表示させる、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像プリント管理システム。
前記画像記憶端末の前記プリント処理手段は、
前記プリントサーバから受信した前記プリント画像確認情報による画像データを特定する情報と、前記第１の記憶手段に記憶されている画像データの該画像データを特定する情報とが、一部だけが一致する場合には、その旨を表す警告情報を前記表示手段に表示させる、
ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像プリント管理システム。
前記プリント処理手段は、
前記警告情報を表示する場合に、前記画像データを特定する情報の一部だけが一致する画像データに関する情報を合わせて前記表示手段に表示させる、
ことを特徴とする請求項７に記載の画像プリント管理システム。
無線による画像データの送受信が可能な画像記憶端末と、前記画像記憶端末から画像データを受信し、受信した前記画像データのプリントアウトを行うプリントサーバとを備えた画像プリント管理システムにおける画像記憶端末であって、
前記画像データを記憶する第１の記憶手段と、
前記画像データを表示する表示手段と、
前記第１の記憶手段に記憶された前記画像データに対するプリントを、前記プリントサーバに指示するプリント処理手段と、
前記プリント処理手段によるプリント指示に基づき、対応するプリント画像データを、前記プリントサーバに転送する第１の通信手段と、を有し、
前記プリント処理手段は、
前記画像データからサムネイルを作成し、前記第１の記憶手段に、前記画像データと関連付けて記憶するサムネイル作成手段を有し、
前記第１の通信手段は、
前記プリント画像データが正しく伝達されたか否かを確認するプリント画像確認指示を、前記プリントサーバに送信し、
前記プリント処理手段は、
前記プリント画像確認指示に対して、前記プリントサーバから受信したプリント画像確認情報に基づいて、対応する画像データのサムネイルを前記第１の記憶手段から読み出し、前記表示手段に表示させるサムネイル表示手段を有する、
ことを特徴とする画像記憶端末。
前記プリント処理手段は、
前記プリントサーバから受信した前記プリント画像確認情報に対して、対応する画像データのサムネイルが前記第１の記憶手段に保存されていない場合、その旨を表すサムネイル要求情報を作成し、
前記第１の通信手段は、
前記プリント処理手段から前記サムネイル要求情報を受け取り、前記プリントサーバへ送信する、
ことを特徴とする請求項９に記載の画像記憶端末。
前記プリント処理手段は、
前記プリントサーバから受信した前記プリント画像確認情報による画像データを特定する情報と、前記第１の記憶手段に記憶されている画像データの該画像データを特定する情報とが、一部だけが一致する場合には、その旨を表す警告情報を前記表示手段に表示させる、
ことを特徴とする請求項１０に記載の画像記憶端末。
前記プリント処理手段は、
前記警告情報を表示する場合に、前記画像データを特定する情報の一部だけが一致する画像データに関する情報を合わせて前記表示手段に表示させる、
ことを特徴とする請求項１１に記載の画像記憶端末。
無線による画像データの送受信が可能な画像記憶端末と、前記画像記憶端末から画像データを受信し、受信した前記画像データのプリントアウトを行うプリントサーバとを備えた画像プリント管理システムにおけるプリントサーバであって、
前記画像記憶端末とデータ送受信を行う第２の通信手段と、
前記画像記憶端末から転送されてくるプリント画像データを記憶する第２の記憶手段と、
前記画像記憶端末からのプリント指示に基づき、前記第２の記憶手段に記憶された前記プリント画像データのプリントアウトを行うプリント制御手段と、を有し
前記第２の通信手段は、
前記画像記憶端末から受信したプリント画像確認指示に対応するプリント画像確認情報を、前記画像記憶端末に送信する、
ことを特徴とするプリントサーバ。
前記第２の通信手段は、
前記画像記憶端末から受信したサムネイル要求情報に基づいて、プリント画像データのサムネイルデータを前記画像記憶端末に送信する、
ことを特徴とする請求項１３に記載のプリントサーバ。
無線による画像データの送受信が可能な画像記憶端末と、前記画像記憶端末から画像データを受信し、受信した前記画像データのプリントアウトを行うプリントサーバとを備えた画像プリント管理システムの画像プリント管理方法であって、
前記画像記憶端末が備える第１の記憶手段に記憶された画像データに対するプリントを、前記画像記憶端末が前記プリントサーバに指示するプリント指定工程と、
前記プリント指定工程においてプリント指定されたプリント画像データを、前記画像記憶端末から前記プリントサーバに送信するプリントデータ送信工程と、
前記プリントサーバが、前記画像記憶端末から前記プリント画像データを受信し、前記プリントサーバが備える第２の記憶手段に記憶するプリントデータ受信工程と、
前記プリントサーバが、前記画像記憶端末からのプリント指定に基づき、前記第２の記憶手段に記憶された前記プリント画像データのプリントアウトを行うプリント工程と、
前記画像記憶端末が、前記プリント画像データが正しく伝達されたか否かを確認するプリント画像確認指示を、前記プリントサーバに送信し、
前記プリントサーバが、受信した前記プリント画像確認指示に基づいてプリントする画像データが特定されたプリント画像確認情報を、前記画像記憶端末に送信し、
前記画像記憶端末が、受信した前記プリント画像確認情報に基づいて、対応する画像データのサムネイルを前記画像記憶端末の備える表示手段に表示させる、プリントデータ確認工程と、を備える、
ことを特徴とする画像プリント管理方法。