JP2007203091A - コンピュータ断層撮影装置 - Google Patents

Abstract

【課題】撮影計画に要求される熟練度を緩和させ、最適な再構成法を容易に且つ迅速に設定可能にする。
【解決手段】放射線により被検体Ｐをスキャンして得た投影データを再構成して当該被検体のスライスの断層像を得る再構成装置１１４を備えたコンピュータ断層撮影装置１００において、撮影部位に関する少なくとも全スキャン領域、再構成スライス厚、及びスライス数の情報を指定する指定手段（入力装置１１５）と、この指定手段により指定された情報に応じて前記投影データの再構成に使用可能な再構成方式の情報を提示するものであって、前記再構成方式はファンビーム再構成方式及びコーンビーム再構成方式を含むように構成された再構成方式情報提示手段とを備え、再構成装置１１４は、前記再構成方式情報提示手段により設定された再構成方式再構成方式に基づいて、再構成処理を施してスライスの断層像データを生成する。
【選択図】図１

Description

発明の詳細な説明

本発明は、被検体の断層像を撮影するコンピュータ断層撮影装置に係り、とくに、検査の計画を立てるときの操作者の負担を軽減できるコンピュータ断層撮影装置に関する。

コンピュータ断層撮影装置として、Ｘ線コンピュータ断層撮影装置（以下、Ｘ線ＣＴ装置と呼ぶ）がある。このＸ線ＣＴ装置は、比較的旧くから医療診断用或いは各種の研究用に用いられており、歴史的にも大きな変遷を重ねている。

初期の頃には、シングルスライスＸ線ＣＴ装置が用いられていた。このシングルスライスＸ線ＣＴ装置の場合、被検体のある一つのスライス面の画像を得ていたため、短時間に広い範囲の画像を撮影することは難しく、医師等から単位時間により高精細（高解像度）且つ広範囲に画像を撮影したいという強い要望が出されていた。

この要望に応えるために、近年、マルチスライスＸ線ＣＴ装置が開発され、かなり普及している。このマルチスライスＣＴ装置は、シングルスライスＸ線ＣＴ装置で用いられている検出器の列を、その列に直交する方向に複数列並べ、全体でＭチャンネル×Ｎセグメントの検出素子を有する構造の２次元検出器を用いる。マルチスライスＸ線ＣＴ装置は、スライス方向に広がり幅を有するファンビームＸ線を曝射するＸ線源と、上述した２次元検出器とを有しており、円錐状のＸ線ビーム（有効視野直径ＦＯＶ）に基づいて被検体を透過したＸ線を２次元検出器で検出することにより、当該被検体の多スライス面の投影データを一度に収集でき、シングルスライスＸ線ＣＴ装置に比べて、高精細且つ広範囲な画像を収集することができる。

このため、現在、Ｘ線ＣＴ装置の主流は、マルチスライスＸ線ＣＴ装置に移行しつつある。現在、使用に供しているマルチスライスＸ線ＣＴ装置は、４スライス型であるが、８スライス型や１６スライス型のマルチスライスＸ線ＣＴ装置といった更なる多列化も望まれている。

更に、近年、このマルチスライスＸ線ＣＴ装置は、ヘリカルスキャン法を実施する、いわゆるマルチスライス・ヘリカルＸ線ＣＴ装置も知られている。

ところで、マルチスライスＸ線ＣＴ装置では、スライス方向に広がり幅を有するファンビームＸ線（すなわち実際にはコーン状のＸ線ビーム）を照射しているにも関らず、このコーンビ−ムをスライス方向に垂直な方向に沿って平行なビ−ムと見做すファンビーム再構成法を行い、所望のスライスを再構成している。

しかしながら、多列化が進んだ場合、ファンビーム再構成法では、スライス方向に垂直な方向において列間でのＸ線パスが平行とは見做せなくなる。仮に、これを平行とみなして、単純に列毎に画像をマルチスライスとして再構成した場合、アーチファクトが多く、実用に耐えない画像となってしまうことが殆どである。この問題を克服する再構成法として、アーチファクトの少ない、いわゆるコーンビーム再構成法が提案されている。

典型的には、コーンビーム再構成法は、同時にデータ収集するスライス列数＝８列に適用される一方で、ファンビーム再構成法は、同時にデータ収集されるスライス列数＝４列に適用される例が知られている。

従って、１台のＸ線ＣＴ装置において、これらコーンビーム再構成法及びファンビーム再構成法を駆使するには、スライス１枚当たりのスライス厚を同一とすると、スライス列数が多い場合、即ち撮影スライス幅（＝スライス厚×スライス数）が広い場合には画像生成にコーンビーム再構成法を用い、一方、スライス列数が少ない場合、即ち撮影スライス幅が狭い場合には画像生成にファンビーム再構成法を用いればよい、ということになる。

この再構成法を設定する作業は、実際の撮影計画において操作者により実行されるが、個々の再構成法にそれぞれ一長一短がある。例えば、コーンビーム再構成法は、上述のように画質の面では優れている反面、ファンビーム再構成法と比較して、スキャン時間で劣っている。例えば、コーンビーム再構成法の場合、ファンビーム再構成法に比べて、多列化しても画像アーチファクトが少ない分、１度にデータ収集する範囲（撮影スライス幅）を広く設定できるので、スキャン時間はその分、短くすることができる。しかし、コーンビーム再構成法は、コーン角を考慮した再構成を行う必要があることから、特にスライスの厚い画像を同時に多数、再構成するような場合には、再構成時間は、ファンビーム再構成法よりも長くなってしまう。

このため、個々の患者に常に最適な再構成法を設定するには、それらの再構成法それぞれの特質を十分理解して行う必要があるため、この設定作業が操作者にとって非常に難しいものとなっている。熟練を積んだ操作者であっても、その設定には非常に神経を使い、従って時間も掛かることから、患者スループットの低下を余儀なくされていた。

従来、撮影計画をアシストする撮影計画システムは種々の形態のものが知られているが、上述のように、撮影条件を考慮して、異なる種類の再構成方式から最適な再構成方式を設定するものではなかった。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、撮影計画にそれほど熟練した操作者でなくても、常に最適な再構成法を容易に且つ迅速に設定でき、撮影計画を労力少なく且つ能率良くかつ正確に立てることができるＸ線ＣＴ装置などの放射線ＣＴ装置を提供することを、その目的とする。

上記目的を達成するため、本発明に係るコンピュータ断層撮影装置は、その一つの態様によれば、放射線により被検体をスキャンして得た投影データを再構成して当該被検体のスライスの断層像を得る再構成装置を備えたコンピュータ断層撮影装置において、前記被検体の撮影部位に関する少なくとも全スキャン領域、再構成スライス厚、及びスライス数の情報を指定する指定手段と、この指定手段により指定された情報に応じて前記再構成装置による前記投影データの再構成に使用可能な再構成方式の情報を提示するものであって、前記再構成方式はファンビーム再構成方式及びコーンビーム再構成方式を含むように構成された再構成方式情報提示手段とを備え、前記再構成装置は、前記再構成方式情報提示手段により設定された再構成方式に基づいて、再構成処理を施してスライスの断層像データを生成したことを特徴とするものである。

このため、操作者が、少なくとも全スキャン領域、再構成スライス厚、及びスライス数の情報を指定することで、ファンビーム再構成方式及びコーンビーム再構成方式を含む複数種の再構成方式が操作者に提示される。このように装置側からのアシストが得られるので、操作者は再構成方式の決定に要する時間を短縮可能になり、撮影計画を容易かつ確実に行えるようになる。また、撮影計画の作成に従来ほどの熟練度を要しなくても済むようになる。

また、本発明に係るコンピュータ断層撮影装置の別の態様によれば、前記再構成方式の情報は、使用可能な再構成方式それぞれの名称及び各再構成方式のパラメータを含むものである。例えば、前記複数の特質は、前記放射線による被爆線量、スキャン時間、スキャンと再構成のトータル時間、再構成された画像の画質、及び放射線源のオーバー・ロード・プロテクション（ＯＬＰ）を含む。

これにより、操作者が少なくとも全スキャン領域、再構成スライス厚、及びスライス数の情報を指定するだけで、この指定内容に最も適切な再構成方式が自動的に決定される。これにより、撮影計画に要する時間が短縮され、かつ、操作者に要求される撮影計画の熟練度もその分、緩和される。

さらに、本発明に係るコンピュータ断層撮影装置は、さらに別の態様によれば、放射線により被検体をスキャンして得た投影データを再構成して当該被検体のスライスの断層像を得る再構成装置を備えたコンピュータ断層撮影装置において、前記被検体の撮影部位に関する少なくとも全スキャン領域、再構成スライス厚、及びスライス数の情報を指定する指定手段と、前記放射線によるスキャンに関わる複数の特質のうちの少なくとも１つに優先順位又は検討要否を付ける条件付与手段と、前記指定手段により指定された情報及び前記条件付与手段により付与された優先順位又検討要否の情報に基づいて前記再構成装置による前記投影データの再構成に用いる再構成方式を決定するものであって、前記再構成方式はファンビーム再構成方式及びコーンビーム再構成方式を含むように構成された再構成方式決定手段とを備え、前記再構成装置は、前記再構成方式決定手段により設定された再構成方式の再構成処理を施してスライスの断層像データを生成したものである。

本発明によれば、撮影計画にそれほど熟練した操作者でなくても、常に最適な再構成法を容易に且つ迅速に設定でき、撮影計画を労力少なく且つ能率良くかつ正確に立てることができるＸ線ＣＴ装置などの放射線ＣＴ装置を提供することができる。

本発明の実施形態を図１〜１０に基づいて説明する。

図１は、本発明の実施形態に係る、放射線Ｘ線ＣＴ装置としてのＸ線ＣＴ装置の構成を示している。

Ｘ線ＣＴ装置１００は、被検体（例えば患者）Ｐを載置させる図示しない寝台と、被検体Ｐを挿入して診断を行うための診断用開口部ＯＰを有し、被検体Ｐの投影データの収集を行う架台Ｇと、架台Ｇ全体の動作を制御するとともに、投影データを収集し、この投影データに基づいて画像再構成処理や画像表示等を行うデータ処理ユニットＵとを備えている。

寝台は、図示しない寝台駆動部の駆動により、その長手方向にスライド可能な天板を有する。通常、被検体Ｐは、その体軸方向が長手方向に一致するように載置される。

架台Ｇは、その診断用開口部ＯＰに挿入された被検体Ｐを挟んで対向配置されたＸ線源としてのＸ線管１０１及び放射線検出器としてのＸ線検出器１０３を備えるほか、スイッチ群１０３ａ（図３参照）、データ収集回路（ＤＡＳ）１０４、非接触のデータ伝送装置１０５、架台駆動部１０７、及びスリップリング１０８を備えている。

Ｘ線管１０１、Ｘ線検出器１０３、及びデータ収集装置１０４は、架台Ｇ内で回転可能な回転リング１０２に設けられており、架台駆動部１０７からの駆動制御により回転リング１０２が回転することで、架台３の診断用開口ＯＰ内に挿入された被検体Ｐの体軸方向に平行な回転中心軸の周りに両者が一体で回転可能になっている。回転リング１０２は、１回転あたり１秒以下という高速速度で回転駆動される。

Ｘ線管１０１は、有効視野領域ＦＯＶ内に載置された被検体Ｐに対してコーンビーム（四角錐）状、又はファンビーム状のＸ線を発生する。Ｘ線管１０１には、Ｘ線の曝射に必要な電力（管電圧、管電流）が高電圧発生装置１０９からスリップリング１０８を介して供給される。これにより、Ｘ線管１０１は、上記回転中心軸に並行なスライス方向及びこのスライス方向に直交するチャンネル方向の２方向に広がる、いわゆるコーンビームＸ線又はファンビームＸ線を発生する。通常の診断では、被検体Ｐが寝台の長手方向に沿って天板に載るので、スライス方向は被検体Ｐの体軸方向に一致する。

なお、架台Ｇ内のＸ線管１０１と被検体Ｐとの間には、Ｘ線管１０１のＸ線焦点から曝射されたコーン状又はファン状のＸ線ビームを整形し、所要の大きさのＸ線ビームを形成するためのスリット（図示せず）が設けられている。

Ｘ線検出器１０３は、被検体Ｐを透過したＸ線を検出するデバイスであり、Ｘ線検出素子を互いに直交する２方向（スライス方向及びチャンネル方向を成す）それぞれにアレイ状に複数個配列され、これにより２次元のＸ線検出器を成している。本実施形態では、Ｘ線検出器１０３は、複数（例えば３８個）の検出器モジュールから構成され、複数の検出モジュールがチャンネル方向に配列される。

図２には、そのうちの１つの検出器モジュール１０３０の展開図を示している。検出器モジュール１０３０は、シンチレータと、フォトダイオードからなる複数の検出素子１０３１，１０３２を有するフォトダイオードチップとを有している。複数の検出素子１０３１、１０３２は、チャンネル方向とスライス方向との２方向に関してマトリクス状に配列される。なお、本実施形態におけるＸ線ＣＴ装置では、複数の検出器モジュール１０３０のそれぞれは、平面的ではなく、Ｘ線管１０１の焦点を中心とした１つの円弧に沿って配列される。

検出器モジュール１０３０は、上述したように複数の検出素子１０３１、１０３２を有するフォトダイオードチップとともに、スイッチングチップ（スイッチング群１０３ａを成す）、ＤＡＳチップ（ＤＡＳ１０４を成す）を有している。これらフォトダイオードチップ、スイッチングチップ、ＤＡＳチップは、単一のリジッドなプリント配線板上に実装される。

一方の検出素子１０３１は、スライス方向に関する幅が１．０ｍｍで、チャンネル方向に関する幅が０．５ｍｍの有感域を備えている。他方の検出素子１０３２は、スライス方向に関する幅が０．５ｍｍで、チャンネル方向に関する幅が０．５ｍｍの有感域を備えている。

フォトダイオードの有感域の幅は、Ｘ線管の回転中心軸上での換算値として定義する。つまり、「１ｍｍの有感域幅を有するフォトダイオード」とは、「Ｘ線管の回転中心軸上で１ｍｍに相当する有感域幅を有するフォトダイオード」を意味している。このため、Ｘ線が放射状に拡散することを考慮すると、フォトダイオードの実際の有感域の幅は、Ｘ線焦点と回転中心軸との距離に対するＸ線焦点とフォトダイオードの有感域との実際の距離の比率に従って、１ｍｍより若干広くなる。

０．５ｍｍ幅の検出素子１０３２は、スライス方向に例えば１６個並べられる。なお、スライス方向に並べられた１６個の検出素子１０３２を、第１の検出素子列群と称する。また、１ｍｍ幅の検出素子１０３１は、スライス方向に関し、第１の検出素子列群の両側それぞれに、検出素子１０３２の配列個数よりも少ない複数個、例えば１２個ずつ並べられる。スライス方向Ｃに並べられた１２個の検出素子１０３１を、それぞれ第２の検出素子列群と称する。

本実施形態では、スライス方向に並べられた検出素子１０３２の個数（例えば１６個）は、その両側それぞれに配置された検出素子１０３１の個数（例えば１２個）よりも多く、そのトータル個数（例えば２４個）よりも少なく成るように設計されている。

つまり本実施形態では、Ｘ線検出器１０３はチャンネル方向（行方向）に９１２個、スライス方向（列方向）に４０個の検出素子が配列されて成る。尚、本実施形態のＸ線検出器１０３は、０．５ｍｍ幅の検出素子と１．０ｍｍ幅の検出素子により不均等ピッチの２次元検出器を形成しているが、均等サイズの検出素子を行・列方向に配列された２次元検出器でも良く、また検出素子サイズも０．５ｍｍ、１．０ｍｍではなく、１．２５ｍｍ幅の検出素子など本例に限定されることはない。

このようなＸ線検出器１０３で検出されたＭ×Ｎ（上記の例でいえば、Ｍ＝２４行×３８個＝９１２であり、Ｎ＝４０（＝１６列＋２×１２列）である。）の全チャンネルに関する膨大なデータ（すなわち、１ビューあたりのＭ×Ｎチャンネル分のデータ（２次元投影データ））は、スイッチ群１０３ａを介して、チップ化されているＤＡＳ１０４に一旦集められる。

具体的には、Ｘ線検出器１０３の各検出素子により検出されたＸ線投影データは、スイッチ群１０３ａを介して例えば各チャンネルの検出素子列（４０列の検出素子１０３１、１０３２）に対して、４０列より少ない８列分（９１２行×８列）のデータ収集素子又は４列分（９１２行×４列）のデータ収集素子を有するＤＡＳ１０４に送られる。

このＸ線投影データのＤＡＳ１０４へのデータ転送を行うために、スイッチ群１０３ａはホストコントローラから制御信号を受けて、Ｘ線投影データをスライス方向の列毎に加算して（すなわち、データを列毎に束ねて）所要列数の２次元等価データを生成する。

ＤＡＳ１０４から出力される２次元投影データは、一括して光通信を応用した非接触データ伝送装置１０５を介して後述のデータ処理ユニットＵに伝送される。尚、ここでは、データ伝送装置として、光通信を応用した非接触データ伝送装置１０５を例に挙げて説明しているが、スリップリング等の接触データ伝送装置でも良い。

Ｘ線検出器１０３による検出動作は、１回転（約１秒）の間に、例えば１０００回程度繰り返され、それによりＭ×Ｎチャンネル分の膨大な２次元投影データが１秒（１回転）あたり１０００回発生し、このような膨大でしかも高速に発生する２次元投影データを時間遅れなく伝送するために、ＤＡＳ１０４及び非接触データ伝送装置１０５は超高速処理化が図られている。

図３は、本実施形態における２次元のＸ線検出器１０３，スイッチ群１０３ａ，及びＤＡＳ１０４の構造を模式的に示す斜視図である。同図に示すように、Ｘ線検出器１０３は、検出素子がアレイ状に並べられており、スイッチ群１０３ａは、例えばスイッチ基板上にＦＥＴ等のスイッチング素子を実装して構成されている。また、ＤＡＳ１０４のデータ収集素子は、Ｘ線検出器１０３の各検出素子と同様にアレイ状に配列されている。

ＤＡＳ１０４の各データ収集素子は、送られたＸ線投影データに対して増幅処理やＡ／Ｄ変換処理等を施して被検体Ｐの８スライス分又は４スライス分の投影データを収集するようになっている。

後述するように、このＤＡＳ１０４において、８列分又は４列分のデータ収集素子のいずれを採用するかは、本実施形態では、撮影計画（検査計画とも呼ばれる）を立てる際に決定される再構成方法が、ファンビーム再構成方式かコーンビーム再構成方式かによって決定される。本実施形態では、ファンビーム再構成を行う場合（例えば、２ｍｍ×４スライスなど）は、４列分のデータ収集素子（例えば９１２行×４列）が使用され、コーンビーム再構成を行う場合（例えば０．５ｍｍ×８スライスなど）は、８列分のデータ収集素子（例えば９１２行×８列）が使用される。

データ処理ユニットＵは、ホストコントローラ１１０を中心として、データ補正等の前処理を行う前処理装置１０６、記憶装置１１１、補助記憶装置１１２、データ処理装置１１３、再構成装置１１４、入力装置１１５、及び表示装置１１６がデータ／制御バス１１６を介して相互に接続されている。さらに、このバス１１６は外部の画像処理装置２００に接続されている。この画像処理装置２００は、補助記憶装置２０１、データ処理装置２０２、再構成装置２０３、入力装置２０４、及び表示装置２０５を備えている。

前処理装置１０６は、非接触データ伝送装置１０５より伝送されてきた投影データに感度補正やＸ線強度補正等を施す。前処理装置１０６で感度補正やＸ線強度補正等を受けた３６０゜分、つまり１０００セットの２次元投影データは記憶装置１１１に一旦記憶される。

再構成装置１１４は、記憶装置１１１に記憶された投影データにファンビーム再構成方式、又は、コーンビーム再構成方式の再構成処理を施してスライスの断層像データを生成する。

コーンビーム再構成方式による再構成処理は、主としてＦｅｌｄｋａｍｐ法と呼ばれる再構成アルゴリズムを利用して、投影データの画像再構成を行う。

Ｆｅｌｄｋａｍｐ再構成法は、スライス方向に広い対象領域を複数のボクセルの集合体として扱って、Ｘ線吸収係数の３次元的分布データ（以下「ボリュームデータ（複数のボクセルデータが立体的（３次元的）に集合したもの）」という。）を発生するために、ファンビーム・コンボリューション・バックプロジェクション法をもとに改良された近似的再構成法である。つまり、Ｆｅｌｄｋａｍｐ再構成法は、データをファン投影データとみなして畳み込み、次いで、回転中心軸に対して実際のコーン角に応じた斜めのレイに沿ってバックプロジェクションを行うものである。

コーンビーム再構成方式の再構成処理としては、Ｆｅｌｄｋａｍｐ再構成法を行うとともに、以下のいずれかの補正処理を施せば、再構成処理の誤差を小さくすることができる。

第１の補正処理は、Ｘ線ビームが再構成面（スライス面）に治して斜めに入っていることによって、Ｘ線ビームが被検体の中を通る長さが長くなることに対して補正処理を施すものである。すなわちデータ収集装置で得られた投影データ（前処理などを施しても施さなくても良い）に対して、コーンビームＸ線における体軸方向の位置に応じて異なるビーム経路長を補正する。

第２の補正処理は、実測のＸ線パスは、Ｘ線焦点と再構成処理上規定されるボクセルの中心とを結ぶ計算上のＸ線パスに対してズレを生じるが、この誤差を補正するものである。すなわち計算上のＸ線パスの周囲に存在する実際の複数本（例えば４本）のＸ線パスに沿って実測された投影データに対して所定の計算処理を施し、得られた計算データを、計算上のＸ線パスに示す直線に沿って逆投影データとし、これを所定の重み付けをして逆投影する。特にヘリカルスキャンの場合は、所望の再構成面とＸ線焦点とのスライス方向に関する位置関係が変わるので、Ｘ線焦点の位置毎（或いはビュー毎）に上記計算処理に使用される検出素子列（のデータ）或いは検出素子列の寄与度を変えるのが望ましい。このようなコーンビーム再構成方式による再構成処理を行えば、スライス方向に広い検出器を有効に活用することができる。

なお、このコーンビーム再構成方式のアルゴリズムとしては、例えば特開平８−１８７２４０号公報で知られているように、ＡＳＳＲ法「２次元投影データから定めた仮想平面（ヘリカルスキャンの中心軸に対して傾斜する斜断面として設定されることがより効果を発揮する）の位置に近似するＸ線パスの近似投影データを抽出し、この近似投影データを用いて画像再構成するアルゴリズム」等、コーン角の情報を用いて画像再構成するものであれば、他のアルゴリズムを採用しても良い。

一方、ファンビーム再構成方式による再構成は、例えば特開平１０−２４８８３７号及び同１０−２１３７２号公報で知られているように、ファンビーム・コンボリューション・バックプロジェクション法を利用したもので、バックプロジェクションで、Ｘ線レイを回転中心軸に対して直交するものと仮定（投影データが体軸方向に垂直方向のＸ線により得られたと仮定）して、投影データに基づいて画像再構成する。

ファンビーム再構成方式では、再構成装置１１４により投影データが回転中心軸に対して直交する方向のＸ線ビームと仮定して画像再構成が行われるので、データ処理装置１１３は、上記により得られた投影データを用いてヘリカル補間を行う。

このヘリカル補間とは、所望スライスの再構成に必要な投影データ（３６０度分又は１８０度＋ファン角度分の投影データ）を、スライス面の近傍で得られる同一位相の投影データを線形補間して得ることを言う。本実施形態では、このヘリカル補間を改良し、ファンビーム再構成モードの場合、データ収集装置１１３は、所望スライス面の近傍の一定の範囲に所定数のリサンプリング点を仮想的に設定し、各リサンプリング点におけるリサンプリングデータを当該各リサンプリング点を挟む同一位相のデータを線形内挿補間で得、このリサンプリングデータに対して所定のフィルタによる重み付け加算を行うことで、所望スライスの投影データを生成する。再構成装置１１４は、生成された投影データに基づいてファンビーム再構成処理により画像を生成する。

コーンビーム再構成方式では、データ処理装置１１３は、ファンビーム再構成方式のようなヘリカル補間は行われないが、上述した第１又は第２の補正処理が適宜実行される。

再構成されたボリュームデータは、直接、あるいは記憶装置１１１に一旦記憶された後、データ処理装置１１３に送られて、操作者の指示に基づき、既に広く用いられている、任意断面の断層像、任意方向からの投影像、レンダリング処理による特定臓器の３次元表面画像等のいわゆる疑似３次元画像データに変換されて、表示装置１１６に表示される。

操作者は、検査・診断の目的に応じて、上記任意断面の断層像、任意方向からの投影像及び３次元表面画像等の中から任意の表示形態を選択し、設定することが可能である。この場合、一つのボリュームデータから、異なる形態での画像を生成し、表示することになる。また、表示の際には、１種類の画像だけでなく、複数種類の画像を同時に表示するモードも備え、目的に応じて一つの画像を表示するモードとの切り替えが可能であるようになっている。

ホストコントローラ１１０は、ＣＰＵを有するコンピュータ回路を搭載しており、高電圧発生装置１０９に接続されるとともに、バスを介して架台内の図示しない寝台駆動部、架台駆動部１０７、放射線検出器１０３にそれぞれ接続されている。また、ホストコントローラ１１０、データ処理装置１１３、記憶装置１１１、再構成装置１１４、表示装置１１６、及び入力装置１１５は、それぞれバスを介して相互接続され、当該バスを通じて互いに高速に画像データや制御データ等の受け渡しを行うことができるように構成されている。

ホストコントローラ１１０は、例えば以下に述べるような制御を実行して、Ｘ線透過データ（投影データ）の収集処理を行う。すなわち、ホストコントローラ１１０は、操作者から入力装置１１５を介して入力されたスライス厚等のスキャン条件を内部メモリに格納し、この格納されたスキャン条件（あるいは、マニュアルモードにおいて操作者から直接設定されたスキャン条件）に基づいて高電圧発生装置１０９、寝台駆動部、架台駆動部１０７、及び寝台の体軸方向への送り量、送り速度、架台（Ｘ線管球２０１４及び放射線検出器１０３）の回転速度、回転ピッチ、及びＸ線の曝射タイミング等を制御しながら、当該高電圧発生装置１０９、寝台駆動部、架台駆動部１０７を駆動させる。これにより、被検体の所望の撮影領域に対して多方向からコーン状のＸ線ビームが照射され、被検体の撮影領域を透過した透過Ｘ線を、放射線検出器１０３の各検出素子を介してＸ線透過データとして検出することができる。

同時に、ホストコントローラ１１０は、入力装置１１５にて設定されたスキャン条件（特に、撮影スライス幅（スライス厚×スライス数））に基づき、必要に応じて、スイッチ群１０３ａのスイッチング素子のオン／オフを制御する。これにより、Ｘ線検出器１０３の検出素子（フォトダイオード）の列とＤＡＳ１０４のＤＡＳ素子列との接続状態がスライス厚に応じて変更される、いわゆるＤＡＳ前の信号束ね（列相互間の信号の加算加算）が行われる。

なお、指令されたスライス厚に応じて、ＤＡＳ１０４の収集データを演算により列相互間で加算することもでき、これにより、いわゆるＤＡＳ後の束ね処理が行われる。このＤＡＳ後の束ね処理は例えば前処理装置１０６で実行できる。

また、ホストコントローラ１１０は、上述したスイッチ群１０３ａの接続状態の制御に加え、ＤＡＳ１０４におけるデータ収集に使用するスライス方向のＤＡＳ列数（例えばファンビーム再構成用に４列、コーンビーム再構成用に８列）を切り換える。これにより、スキャン条件や再構成条件に対応した複数スライスのＸ線投影データがＤＡＳ１０４から出力される。

入力装置１１５は、図示しないが、演算処理用のＣＰＵのほか、キーボード、各種スイッチ、マウス等を備えたインターラクティブなインターフェースであり、操作者が実際のスキャン前に撮影計画を立てるときに使用する撮影計画作成システムとしても機能する。この撮影計画作成システムによる撮影計画作成機能には、検査対象部位、スキャンから画像記録までのフロー、データ収集のためのスキャン条件、画像再構成を行うための再構成条件、再構成された画像を表示及び記録するための画像表示・記録条件などの入力及び設定が含まれる。

一般に、管電圧、管電流、Ｘ線曝射時間等のスキャン条件の最適化、撮影スライス幅（スライス厚×スライス枚数）、マトリクスサイズ等の再構成条件の最適化は、専門的知識を必要とする。その専門的知識をベースとして、経験の浅いまた専門的知識の希薄な操作者であっても同等の条件設定を可能にするために開発された機能が、上述した撮影計画作成機能である。

スキャンから画像記録までのフローとしては、天板停止状態におけるスキャンとスキャン後の天板移動とを繰り返すコンベンショナルスキャンのフローがあり、設定された全スライス位置のスキャンが終了した後、画像再構成・表示を行うスキャン＆スキャンモード、コンベンショナルスキャンにおいて設定スライス位置のスキャンした直後に当該スキャンにより得られたデータに基づく画像再構成・表示を行う動作を全スライス位置において繰り返すスキャン＆ビューモード等がある。

また、スキャン中に天板が移動するヘリカルスキャンのフローとしては、ヘリカルスキャンに追従して、ファンビーム再構成処理又はコーンビーム再構成処理を行い、予め設定したウインドウ条件でスキャン中にフィルミングされる画像を表示画面上で観察しながらフィルミングするオートフィルミングモード、スキャン中にウインドウ条件を調整する必要がある場合は、フィルミング中にインタラクティブにウインドウの条件変更が可能となり、条件変更中は自動的にフィルミング状態が待機状態になるアクティブオートフィルミングモード、ヘリカルスキャンに追従してリアルタイムに再構成及び画像表示が行われ、スキャン終了後、リアルタイム再構成とは異なるファンビーム再構成又はコーンビーム再構成された画像を観察しながらフィルミングするというリアルタイムモード等がある。

ヘリカルスキャン（螺旋スキャン又はスパイラルスキャンとも呼ばれる）とは、第３世代又は第４世代Ｘ線ＣＴ装置の場合、Ｘ線源を連続回転させながら、被写体を移動させるものである。このヘリカルスキャンでは、Ｘ線を曝射する動作中に、Ｘ線源の回転角度に応じて被検体の位置が連続的に変わる。すなわち、被検体に対する走査平面の位置が連続的に変化する。

投影データの収集動作（スキャン動作）には、複数のパラメータが関わっている。同様に、収集した信号から断層像を生成する画像生成動作にも、また再構成した断層像を表示する画像表示動作にも、それぞれ複数のパラメータが関わっている。

スキャン条件（信号収集パラメータ）としては、撮影部位（全身、頭部、胸部、肺野、下肢等）、スキャンタイプ（コンベンショナルスキャン（マルチスライススキャン、シングルスライススキャン）／ヘリカルスキャン）、スライス厚、スライス間隔、ボリュームサイズ、ガントリ傾斜角度、管電圧、管電流、撮影領域サイズ、スキャンスピード（Ｘ線管と検出器の回転速度）、Ｘ線管が１回転する間に移動する寝台の移動量、寝台移動量等がある。

再構成条件（再構成パラメータ）としては、再構成方式（ファンビーム再構成方式／コーンビーム再構成方式）、再構成領域サイズ、再構成マトリクスサイズ、関心部位を抽出するためのしきい値等がある。

さらに画像表示・記録条件（画像表示・記録パラメータ）としては、ウインドウレベル、ウインドウ幅、表示倍率、マルチプラナー（サジタル／コロナル／オブリーク）がある。

本実施形態では、操作者が入力装置１１５（撮影計画作成システム）との間でインターラクティブに、再構成方式（ファンビーム再構成方式／コーンビーム再構成方式）を設定する上での参照情報を得る、又は、必要な情報に入力するだけで再構成方式を自動的に設定できるようになっている。これを実現するために、図５〜１０に示すように、第１〜第３の作成モードが用意されている。

信号収集から画像生成を経て最終的に画像表示するまでの一連の検査シーケンスを完遂するためには、上述したスキャン条件、再構成条件、画像表示・記録条件をそれぞれ設定することが要求される。これらの条件（パラメータ）の設定、信号収集、再構成、画像表示、及び画像記録までのフローはプランと総称される。そこで、撮影計画を立てるときの操作者にとっての設定作業の便宜を考慮して、スキャン条件、再構成条件、及び画像表示・記録条件までを含めてプランとして予め登録しておくことができる。プランを選択することにより、簡単に上述の一連のシーケンス全体を実行することができる。

この撮影計画作成システム（入力装置１１５）の支援のもとで、操作者は、検査対象部位、スキャンから画像記録までのフロー、スキャン条件、再構成条件、画像表示・記録条件を含む撮影計画（スケジュール）の設定を行う。設定されたスケジュールに従ってホストコントローラ１１０は架台及び寝台を制御し、そのスケジュールを順次実行する。

図４には、撮影スケジュール設定画面の例を示している。ここでは、撮影スケジュール設定画面として、スキャンスケジュールを設定するための画面を示している。撮影スケジュール設定画面は、入力デバイスの操作画面上に表示されるが、画像表示用の表示装置１１６に表示されてもよい。

この撮影スケジュール設定画面の右上欄には、Ｘ線管とＸ線検出器を固定した状態で天板を移動することにより得られたデータに基づいて作成されたスキャノグラムが表示される。このスキャノグラム上にスキャン範囲を設定するための枠線が表示される。この枠線を拡大／縮小、移動、回転操作することにより、全スキャンエリア（スキャンしたい全範囲）を設定することができる。

また、撮影スケジュール設定画面の上欄の中央部には被検体（患者）情報欄が、さらにはその左欄にはデータ収集後の処理設定欄が表示される。

さらに、これらの被検体情報欄及び処理設定欄の下側には、操作者が必要に応じて操作する各種のボタンが表示されている。このボタンには、被曝線量、スキャン時間、スキャンと再構成のトータル時間、画質、及び管球ＯＬＰ（Ｘ線管のオーバー・ロード・プロテクション）を優先指令するためのボタンＢ１〜Ｂ５、及び、操作者の意思確認を行うための確認ボタンＣがある。

さらに、この設定画面の下欄には、スキャンスケジュール表が表示される。このスキャンスケジュール表には、予定する複数のスキャンオペレーションがその時系列の順序に従って縦に配列される。操作者は、所望するスケジュールに従って、スキャンオペレーションの新規（追加）、複写、消去の各機能を使って所望する順番で所望するスキャンオペレーションを配列していく。

各スキャンオペレーションの行には、操作者がトリガボタンを押した任意時刻を起点とした各スキャンオペレーションの開始時間、スキャンオペレーション間の休止時間、スキャンオペレーション各々のスキャンの範囲（開始／終了位置）、スキャンモード（コンベンショナルスキャン（マルチスライススキャン、シングルスライススキャン）／ヘリカルスキャン）、スキャンオペレーションの回数、高電圧発生装置からＸ線管１０１へ供給される管電圧、管電流、スキャン速度（スキャントータル時間）、ＦＯＶのサイズ、スライス幅（スライス厚×スライス数）、スキャン範囲、スキャンオペレーション間の天板の移動量、等の条件の項目が配列されている。各項目の値は、撮影計画作成システム１１により初期推奨値が挿入されており、操作者は必要に応じてその値を変更可能である。

なお、スキャノグラム上に表示されるスキャン範囲を示す枠線は、開始位置、終了位置、スキャン範囲、ＦＯＶのサイズのいずれかの項目の値を変更すれば、その変更に連動してサイズや位置が変更される。また逆にスキャノグラム上の枠線をクリックして移動すれば、開始位置、終了位置などの項目がその移動に応じて連動して変更される。

次に、本実施形態に係るＸ線ＣＴ装置の作用効果について説明する。

まず操作者は、図４に示す、撮影計画作成システムｊとしての入力装置１１５の表示部の撮影計画作成画面において、患者情報及びデータ収集後の処理などの所定事項を入力する。

次いで、操作者は被検体のスキャノ撮影を行う（Ｘ線管と放射線検出器システムを回転させないでＸ線管からＸ線を発生させ、架台の診断用開口部に天板を挿入させて撮影する）。スキャノ撮影により得られたデータは所定の処理が施され、スキャノグラムが得られる。このスキャノグラムＳＮは、撮影計画作成画面上に図４に示すように描出される。この図４に示す画面例は、操作者が、上述のオートフィルミングモードを選択している場合である。

次いで、操作者は、この撮影計画作成画面上において、撮影計画作成システムのアシストを得ながら、検査対象部位、スキャン条件、再構成条件、画像表示・記録条件（ウインドウ条件）の設定など、スキャンから画像記録までのフローを設定する。

この一連の設定作業が操作者にとって容易になるように、本実施形態では、第１〜第３の作成モードが撮影計画作成システム（入力装置１１５）に用意されている。

（第１の作成モード）
第１の作成モードを図６及び７に示す。この第１の作成モードは、可能な再構成方式の候補を操作者に提示することを目的としている。このため、操作者は、提示された再構成方式を参照して自分の意思で再構成方式を最終的に決定することになる。

具体的には、撮影計画作成システムは、撮影計画作成画面上で、全スキャンエリア、再構成スライス厚、及びスライス数を読み込む（ステップＳ１）。全スキャンエリアは、上述したスキャナ象ＳＮ上で枠線を移動することで指定される。この指定により、撮影部位とその撮影範囲の情報が読み込まれる。

次いで、撮影計画作成システムは、予め記憶しているルックアップテーブルを参照して、読み込んだ全スキャンエリア、再構成スライス厚、及びスライス数に適用可能な再構成方式の候補を決定する（ステップＳ２）。これにより、操作者に表示（提示）するための１つ又は複数の再構成方式の候補が決定される。これらの再構成方式の候補にはファンビーム再構成方式（ＤＡＳ前又はＤＡＳ後の束ね処理も含まれる）及び／又はコーンビーム再構成方式が含まれる。

次いで、撮影計画作成システムは、決定した再構成方式それぞれに含まれる詳細なパラメータが演算される（ステップＳ３）。

このように決定された、実行可能な再構成方式及びその各方式の詳細なパラメータは、例えば図６に示すように、撮影計画作成画面上に重畳モードで表示（提示）される（ステップＳ４）。

この重畳画面には、与えられた全スキャンエリア、再構成スライス厚、及びスライス数に対応して実行可能な再構成方式が例えば２種類、リストアップされる。このように表示される再構成方式は、図６の例示によれば、ファンビーム再構成方式（ＤＡＳ前又はＤＡＳ後の束ね処理を含む）及びコーンビーム再構成方式である。各再構成方式は、更に、適用可能なスキャン法（マルチスライススキャンかヘリカルスキャンなど）の種類に応じて細分されている。このように再構成方式及びスキャン法の組み合わせで決まる種別毎に再構成方式のパラメータが表示される。

このパラメータには、再構成方式がコーンビーム再構成方式であるときのＦｅｌｄｋａｍｐ再構成法及びＡＳＳＲ再構成法の別を表す情報や、ヘリカルスキャン時のヘリカル補間法も含まれる。これにより、例えば、「マルチスライス・ヘリカルスキャン＋束ね処理（ＤＡＳ前又はＤＡＳ後）＋ヘリカル補間＋ファンビーム再構成方式（スライス数＝４列）」といった一連のフローが提示される。また、例えば、「コンベンショナルなマルチスライススキャン＋ビーム経路長補正＋コーンビーム再構成方式」といった一連のフローも提示される。

提示画面の各フローの最後尾には、操作者が選択するためのボタンがそれぞれ表示される。

そこで、この再構成方式の提示画面を見た操作者は、所望の再構成方式（スキャン法も含む）を、選択ボタンをクリックすることで選択することになる。このため、撮影計画作成システムは、選択ボタンがクリックしたか否かを判断する（ステップＳ５）。この判断でＮＯの場合、すなわち選択ボタンがクリックされていないと判断するときは、操作者がかかる提示画面に基づく再構成方式の設定をキャンセルしたか否かを別の操作情報に基づいて判断する（ステップＳ６）。この判断においてもＮＯのときは、操作者は提示画面を見ながら考慮中であると認識して、処理をステップＳ５に戻すことで待機する。ステップＳ６の判断がＹＥＳとなるときには、かかる提示画面に基づく再構成方式の設定はキャンセルされたので、処理を終了する。

一方、上述したステップＳ５の判断がＹＥＳになるときは、何れかの再構成方式（スキャン法も含む）が選択された場合であるので、その選択された再構成方式の情報を記憶装置１１１に記憶させて処理を終了する（ステップＳ７）。

（第２の作成モード）
第２の作成モードを図７及び８に示す。

この第２の作成モードは、上述した第１の作成モードで提示した再構成方式に加えて、提示される再構成方式それぞれの優劣情報をも提示するようにしたものである。なお、各再構成方式の優劣情報のみを単独で提示するようにしてもよい。

この優劣情報の提示を行うために、撮影計画作成システムは図７に示す処理を実行する。この処理は、前述した図５の処理に、ステップＳ３Ａ及びＳ４Ａを付加したものである。ステップＳ３Ａでは、ステップＳ２で決定された１つ又は複数の再構成方式に対応して、予め記憶している優劣情報テーブルから再構成方式の優劣情報を読み出す。そして、この読み出した優劣情報を表形式で例えば図８に示す如く、撮影計画作成画面上に重畳モードで表示する（ステップＳ４Ａ）。

この図８に例示される優劣情報を説明すると、ここでは、優劣情報の項目として、ファンビーム再構成方式（同時に収集するスライス列＝４のとき）とコーンビーム再構成方式（同時に収集するスライス列＝８のとき）に対する被曝線量、スキャン時間、スキャンから再構成までのトータル時間、画質（ローコントラスト／ハイコントラスト）、管球ＯＬＰ（スキャン待ち時間）が相互間で比較されている。なお、この図８の例では、相対的に優れている場合には「優」の文字で示し、反対に相対的に劣っているときには「劣」の文字で示しているが、○印、△印、×印などの記号を用いてもよい。

被曝線量は、スキャンによりデータ収集される領域の大きさに関連する量であり、撮影スライス幅が広い場合にはコーンビーム再構成方式の方がファンビーム再構成方式よりも優位（少ない）であり、撮影スライス幅が狭い場合にはその反対に、ファンビーム再構成方式の方がコーンビーム再構成方式よりも優位（少ない）である。

スキャン時間に関しては、劣数が多いので、コーンビーム再構成方式の方がファンビーム再構成方式よりも優位（短い）であるが、スキャンから再構成までのトータル時間については一般に、ファンビーム再構成方式の方がコーンビーム再構成方式（撮影スライス幅が厚いとき）よりも優位（短い）である。

画質については、コーンビーム再構成方式の方がファンビーム再構成方式よりも優位（良）である。管球ＯＬＰについては、コーンビーム再構成方式の方がファンビーム再構成方式よりも優位（良）である。

このように第２の作成モードの場合、１つ又は複数の再構成方式の提示に加えて、再構成方式それぞれの代表的な特徴を表す項目について、その特質が提示される。

なお、上述した優劣情報だけを提示する場合には、図７の一連の処理において、ステップＳ３及びＳ４の処理を外せばよい。

このように第１及び第２の作成モードによれば、操作者は撮影計画作成画面上で全スキャンエリア、再構成スライス厚、及びスライス数を指定するだけで、この指定した内容に即した再構成方式の候補及びそのパラメータ情報、及び／又は、各再構成方式の優劣情報が自動的に提示される。つまり、操作者は、自分が最終的に再構成方式を決定する上での重要な情報が目前の画面上で即座に得られるので、どの再構成方式が最も適当であるかについて目安を付け易くなる。このため、従来法に比べて、撮影計画に要求される熟練度の度合いが著しく緩和されるとともに、撮影計画に要する時間が大幅に短縮可能になり、撮影計画作業の著しい能率アップが得られる。同時に、撮影計画作業に要する操作者の操作上の負担も軽減され、患者スループットの改善にも効果的である。併せて、撮影計画の設定ミスなども確実に防止され、精度及び信頼性の高い撮影計画が行われる。

（第３の作成モード）
次に、第３の作成モードを、図９を参照して説明する。この第３の作成モードは、撮影計画作成システムがスキャン法及び再構成方式を自動的に設定するものである。

撮影計画作成システムは、図９に示す一連の処理を順次実行する。つまり、撮影計画作成画面上で、全スキャンエリア、再構成スライス厚、及びスライス数を読み込む（ステップＳ１１）。

次いで、撮影計画システムは、操作者からの操作情報に基づいて「優先順位処理」を行うか、「検討要否処理」を行うかの判断を行う（ステップＳ１２）。ここで、「優先順位処理」とは、再構成方式それぞれの代表的な特徴を表す項目である、被曝線量、スキャン時間、スキャンから再構成までのトータル時間、画質（ローコントラスト／ハイコントラスト）、及び管球ＯＬＰ（スキャン待ち時間）の１つ又は複数に優先順位を付ける処理である。この順位付けは操作者からの指令に応答して行われる。また「検討要否処理」とは、例えば上述した被曝線量、スキャン時間、スキャンから再構成までのトータル時間、画質、及び管球ＯＬＰのうち、どの項目を考慮してスキャン法及び再構成方式を決定したらよいかを操作者からの指令に応答して行う処理である。

そこで、操作者から「優先順位処理」を行う旨の入力を受けると、撮影計画作成システムは、ステップＳ１３〜Ｓ１６の処理を介して、第１優先順位の項目（例えば被曝線量）、第２優先順位の項目（例えばスキャン時間）、第３優先順位の項目（例えばスキャンから再構成までのトータル時間）、及び第４優先順位（例えば画質）を操作者からの入力に応じて選択する。いまの例の場合、残る項目は管球ＯＬＰ（第５優先順位）となる。勿論、第１〜第５優先順位までを選択しなくてもよく、第１優先順位のみを選択したり、第１〜第３優先順位までのみを選択するようにしてもよい。

このように優先順位が決まると、撮影計画システムは、優先順位情報に基づいて予め記憶してある参照テーブルを検索し、最適なスキャン法及び再構成方式を決める（ステップＳ１７）。

一方、操作者から「検討要否処理」を行う旨の入力を受けた場合、撮影計画作成システムは、ステップＳ１８に移行して、少なくとも１つの検討要項目（例えばスキャン時間）を操作者からの入力に応じて選択する。この場合も、撮影計画システムは、検討要否情報に基づいて予め記憶してある参照テーブルを検索し、最適なスキャン法及び再構成方式を決める（ステップＳ１９）。

このようにしてステップＳ１７又はＳ１９で決めた、全スキャンエリア、再構成スライス厚、及びスライス数に最適なスキャン法及び再構成方式が撮影計画作成画面上に例えば重畳モードで表示される（ステップＳ２０）。このスキャン法及び再構成方式の情報はまた記憶装置１１１に格納される（ステップＳ２１）。

このように第３の作成モードによれば、操作者が撮影計画作成画面上で全スキャンエリア、再構成スライス厚、及びスライス数を指定するだけで、これに最適なスキャン法及び再構成方式が１種類だけ自動的に設定されるので、操作者にとって撮影計画の著しい省力化が図られる。また、撮影計画の失敗も自動的に防止されるとともに、撮影計画に要求される熟練度の度合いも大幅に緩和される。

以上のスキャン法及び再構成方式の決定処理を介して、撮影計画作成システムにより操作者との間でインターラクティブに撮影計画が立てられる。選択された撮影計画に関連付けられている信号収集、画像生成、及び画像表示に関する複数のパラメータはホストコントローラ１１０にロードされる。操作者が撮影開始指示を行うと、ロードされた信号処理パラメータに従って架台で信号収集動作が実行され、ロードされた再構成パラメータに従って画像が再構成装置１１４で再構成され、そしてロードされた画像表示パラメータに従って表示装置１１６に画像が表示される。そしてロードされたウインドウ条件に従って図示しないフィルミング装置に画像がフィルミングされる。

さらに、上述した第１〜第３の作成モードを変形して実施するための例を図１０に示す。上述した実施形態に係るマルチスライスＸ線ＣＴ装置の場合、第１〜第３の作成モードを１台の装置の中で操作者の指令に応じて使い分けできるように構成したが、図１０の変形例に係るマルチスライスＸ線ＣＴ装置は第１〜第３の作成モードの何れか１つを使用可能にした例である。

これを実現するために、各マルチスライスＸ線ＣＴ装置の例えば設置時に、医療施設毎に、使用する１つの作成モードを決め、残りの作成モードに制限を掛ける処理を記憶装置１１１（第１〜第３の作成モードが予めインストールされている）に対して製造者が行う（図１０、ステップＳ３１及びＳ３２）。

これにより、１台の仕様の装置でありながら、例えば、日本国の病院では第２の作成モードを標準仕様とする一方で、米国の病院では第３の作成モードを標準仕様するといった汎用性が得られる。

なお、撮影スライス幅は、基本的には、コーン角が画質に影響する撮影スライス幅の限度を考慮して設定できる。したがって、この設定を適宜に変更することで、「ファンビーム再構成方式」の元でデータ収集するスライス数（ＤＡＳの列数）を４列に限らず、１列、２列という４列ではない列数にも設定でき、一方、「コーンビーム再構成方式」の元でデータ収集するスライス数（ＤＡＳの列数）を８列に限らず、１６列、３２列、６４列等の他の列数にも設定できる。例えば、ファンビーム再構成方式の収集モードにおいて２列のＤＡＳ１０４を使用していれば、「コーンビーム再構成方式」の収集モードにおいて４列のＤＡＳ１０４を使用するモードにしてもよい。

本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することが可能である。

例えば、本実施形態では、撮影計画で選択された再構成アルゴリズムや撮影スライス幅に応じて体軸方向における使用ＤＡＳ数列を８列分、４列分などと切換えているが、選択された再構成アルゴリズムや撮影スライス幅に関らず、使用ＤＡＳ数列を所定数（例えば８列分）に止め、固定しておいてもよい。この場合、４スライス、８スライスといったスライス数は、撮影計画において再構成パラメータシートで選択するようにすれば良い。これにより、オペレータは、撮影計画においてスキャン条件のスライス数を選択する手間を省くことができる。

また、上記実施形態においては、再構成、断面変換などのデータ処理及び表示オペレーションは、Ｘ線ＣＴ装置１００内で行われるとしたが（そのような形態が一般的である）、本発明においてはこれに代え、これらデータ処理等を、図１に示すような外部の画像処理装置２００において実行するようにしてもよい。また、このような外部の画像処理装置２００を使用する場合、Ｘ線ＣＴ装置１００から、画像処理装置２００に送られるデータは、再構成前でも、再構成後でも、データ処理後の表示直前でも、いずれの状態でも上記した実施形態の効果を妨げるものではない。

また上記実施形態では、Ｘ線ＣＴ装置として、現在主流のＸ線管と放射線検出器とが一体として被検体の周囲を回転する回転／回転（ＲＯＴＡＴＥ／ＲＯＴＡＴＥ）タイプを一例として説明したが、リング状に多数の検出素子がアレイされ、Ｘ線管のみが被検体の周囲を回転する固定／回転（ＳＴＡＴＩＯＮＡＲＹ／ＲＯＴＡＴＥ）タイプ等様々なタイプに適用しても良い。

また上記実施形態では、１スライスの断層像データを再構成するのに必要な角度範囲として、被検体の周囲１周、約３６０°分の投影データが必要であるとして説明したが、「１８０°＋ビュー角」分の投影データを用いるハーフスキャン等いずれの再構成方式にも適用可能である。

さらに上記実施形態では、入射Ｘ線を電荷に変換するメカニズムとして、シンチレータ等の蛍光体でＸ線を光に変換し更にその光をフォトダイオード等の光電変換素子で電荷に変換する間接変換形について説明したが、Ｘ線による半導体内の電子正孔対の生成及びその電極への移動すなわち光導電現象を利用した直接変換形を採用しても良い。

また上記実施形態では、一管球型のＸ線ＣＴ装置について説明したが、Ｘ線管とＸ線検出器との複数のペアを回転リングに搭載したいわゆる多管球型のＸ線ＣＴ装置に適用しても良い。

本発明の一実施形態に係るＸ線ＣＴ装置の概略構成を示すブロック図。 実施形態のＸ線ＣＴ装置に採用されるＸ線検出器を成す複数の検出器モジュールのうちの１つを示す平面図。 Ｘ線検出器、スイッチ群、及びデータ収集回路（ＤＡＳ）の配置関係の概略を説明する斜視図。 撮影計画作成システム（機能）で表示される撮影計画設定画面の一例を示す模式図。 撮影計画作成システム（機能）において使用される第１の作成モードを説明する概略フローチャート。 第１の作成モードで提示される再構成方式の画面の一例を示す図。 撮影計画作成システム（機能）において使用される第２の作成モードを説明する概略フローチャート。 第２の作成モードで提示される再構成方式の画面の一例を示す図。 撮影計画作成システム（機能）において使用される第３の作成モードを説明する概略フローチャート。 第１〜第３の作成モードを１つのモードに制限するための変形例を説明する概略フローチャート。

符号の説明

１００ Ｘ線ＣＴ装置（放射線ＣＴ装置）
１０１ Ｘ線管（Ｘ線源）
１０３ Ｘ線検出器（放射線検出器）
１０３ａ スイッチ群
１０４ｂ データ収集回路（ＤＡＳ）
１０９ 高電圧発生装置
１１０ ホストコントローラ
１１１ 記憶装置
１１４ 再構成装置
１１５ 入力装置（撮影計画作成システムの要部を成す）
１１６ 表示装置

Claims (5)

1. 放射線により被検体をスキャンして得た投影データを再構成して当該被検体のスライスの断層像を得る再構成装置を備えたコンピュータ断層撮影装置において、
   前記被検体の撮影部位に関する少なくとも全スキャン領域、再構成スライス厚、及びスライス数の情報を指定する指定手段と、
   この指定手段により指定された情報に応じて前記再構成装置による前記投影データの再構成に使用可能な再構成方式の情報を提示するものであって、前記再構成方式はファンビーム再構成方式及びコーンビーム再構成方式を含むように構成された再構成方式情報提示手段とを備え、
   前記再構成装置は、前記再構成方式情報提示手段により設定された再構成方式に基づいて、再構成処理を施してスライスの断層像データを生成したことを特徴とするコンピュータ断層撮影装置。
2. 前記再構成方式の情報は、使用可能な再構成方式それぞれの名称及び各再構成方式のパラメータを含む請求項１に記載のコンピュータ断層撮影装置。
3. 前記再構成方式情報提示手段による再構成方式の情報の提示に応答して操作者から与えられた再構成方式を前記再構成装置に指定する手段を更に有する請求項１に記載のコンピュータ断層撮影装置。
4. 放射線により被検体をスキャンして得た投影データを再構成して当該被検体のスライスの断層像を得る再構成装置を備えたコンピュータ断層撮影装置において、
   前記被検体の撮影部位に関する少なくとも全スキャン領域、再構成スライス厚、及びスライス数の情報を指定する指定手段と、
   前記放射線によるスキャンに関わる複数の特質のうちの少なくとも１つに優先順位又は検討要否を付ける条件付与手段と、
   前記指定手段により指定された情報及び前記条件付与手段により付与された優先順位又検討要否の情報に基づいて前記再構成装置による前記投影データの再構成に用いる再構成方式を決定するものであって、前記再構成方式はファンビーム再構成方式及びコーンビーム再構成方式を含むように構成された再構成方式決定手段とを備え、
   前記再構成装置は、前記再構成方式決定手段により設定された再構成方式の再構成処理を施してスライスの断層像データを生成したことを特徴とするコンピュータ断層撮影装置。
5. 前記複数の特質は、前記放射線による被爆線量、スキャン時間、スキャンから再構成までのトータルの時間、再構成された画像の画質、及び放射線源のオーバー・ロード・プロテクション（ＯＬＰ）を含む請求項４に記載のコンピュータ断層撮影装置。

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