JP2007203084A

JP2007203084A - 回動自在な引き具構造体

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Publication number: JP2007203084A
Application number: JP2007053448A
Authority: JP
Inventors: Timm J Fenton; ジョンフェントンティム; Paul V Scicluna; ヴィクターシクルーナポール
Original assignee: Tumi Inc
Current assignee: Tumi Inc
Priority date: 2006-02-03
Filing date: 2007-02-02
Publication date: 2007-08-16
Anticipated expiration: 2027-02-02
Also published as: EP1852031A2; US7600618B2; JP5394611B2; EP1852031B1; US20070012536A1; EP1852031A3

Abstract

【課題】ユーザが従来型引き具構造体の場合よりも快適に位置決めできる回動式取っ手を備えた旅行鞄用引き具構造体を提供する。
【解決手段】引き具構造体（12）は、回動可能な取っ手（14）を有し、ユーザは、この取っ手を従来型引き具構造体で可能な快適さよりも一層高い快適さで位置決めすることができる。かかる取っ手の相対運動により、ユーザが旅行鞄の向きを変えようとする場合に取っ手にかけた自分の手を再位置決めする必要が無いようにすることによって、旅行鞄の操縦性も又向上する。
【選択図】図４

Description

本発明は一般に、引いて行くことができる旅行鞄に関し、特に、ユーザが従来型引き具構造体で可能な場合よりも快適に位置決めできる回動式取っ手を備えた引き具構造体に関する。

今日、ユーザが、旅行の際、自分の旅行鞄を持ち運び又は引きずるのではなく、転がして行くことができるようにするために、製造業者から車輪を備えた多種多様な旅行鞄（トラベルキャリーと称される場合がある）が売られている。典型的には、かかる鞄は、引き具を備えて売られており、かかる引き具は、鞄に取り付けられた単にストラップの場合があるが、旅行鞄を引いて行く際に延される伸長可能な管状部材に取り付けられた取っ手である場合が多い。旅行鞄を引いていない場合、伸長可能な管状部材は一般に、引っ込み位置のままであり、かくして一般に、鞄の外寸に影響を及ぼさない。管状部材の長さは典型的には、これを伸長させている間及び旅行鞄を引いて行っている間、旅行鞄がユーザの脚及び足に接触するのを阻止するようなものである。

典型的な従来型引き具構造体が図１に示されている。旅行鞄１１０は、引き取っ手１１８により連結された２つの入れ子式ポール１１６を有し、これら入れ子式ポールは、旅行鞄１１０に取り付けられた受け具内へ滑り込む。この種の旅行鞄は一般に、引き具構造体を引っ込めたときに引き取っ手が旅行鞄の外面と面一をなすように引き取っ手用受け具を更に有している。

伸長可能な引き具構造体は一般に、引き具構造体を伸長位置及び引っ込み位置にロックする機構を有している。かかる機構は、ばね押し戻り止め、カムロック及び他の締り嵌め式ロック並びに締り嵌め具を含む場合がある。機構の中には、管状部材を伸長させたり（或いは）引っ込めるために解除機構の手動操作を必要とするものがある。機構の中には、管状部材を伸長させると共に（或いは）引っ込めるのに十分な大きさの力により自動的に解除されるものがある。

従来型引き具構造体は、旅行鞄を単に持ち運ぶのと比べて楽であるにもかかわらず、幾つかの欠点を有する。大抵の引き具構造体の引き取っ手の位置及び形状は、旅行鞄を引いて行くのをぎこちなく且つ不快なものにする場合がある。これは主として、鞄を引いて行く人が引き取っ手を掴む際に一方向又はその逆方向に自分の手首を一杯まで回した状態で鞄を引いて行かなければならないからである。かくして、旅行鞄の操作性は、その人が自分の手首をそれ以上ねじることができるかどうかによって制限されるようになる。

先行技術の欠点を解決する一手法が、２００３年３月２０日に出願された共通譲受人の同時係属米国特許出願第１０／３９２，５２２号明細書（発明の名称：Selectively Rotatable Handle Assembly for Towable Luggage ）に開示されており、かかる米国特許出願明細書の開示内容全体を本明細書の一部を形成するものとしてここに引用する。本発明の目的のうちの１つは、上述の問題及び欠点を解決し、上述の米国特許出願第１０／３９２，５２２号明細書に開示された発明を更に改良することにある。

例えば、本発明の例示の実施形態は、取っ手を管状部材に回動自在に連結できる引き具構造体を提供する。取っ手と管状部材の相対運動により、人は、先行技術の場合よりも快適な姿勢で旅行鞄を引いて行くことができる。これは、その人が従来型引き具構造体の場合のように自分の手首を地面又は天井に向けないで自分の手首を自分の腰に向けた状態で取っ手を掴むことができるからである。その相対的な動きにより、ユーザは旅行鞄の向きを変えようとする場合に取っ手にかけた自分の手を再位置決めする必要が無いので旅行鞄の操縦性も向上する。また、取っ手を掴んでいる人が自分の手首を自分の腰に向けることができるように取っ手を向けることができる相対運動により、引き具構造体が保管のために引っ込められる場合、取っ手をその方向から約９０°回転させることができる。この向きは、引き具構造体が一般に旅行鞄の外面のすぐ隣りに配置されるので引っ込み位置にとって好ましい場合がある。

全図にわたり、別段の言及がなければ、同一の符号及び記号は、例示の実施形態の同一の特徴、要素、部品又は部分を示すために用いられている。さらに、今図面を参照して本発明を詳細に説明するが、これは例示の実施形態と関連して行われる。

図２は、本発明の例示の実施形態を示している。引き具構造体１２は、取っ手１４、管状部材１６及び取っ手機構１８を有するのがよい。引き具構造体１２を車輪付き旅行鞄２０に取り付けることができる。取っ手機構１８により、取っ手を管状部材１６に対して回転させることができ、しかも管状部材１６が旅行鞄２０内へ引っ込むことができる。取っ手１４の形状は、全体として長円形であるのがよい。引き具構造体１２の個々の構成部品は全て、十分な強度をもたらす材料、例えば鋼又はアルミニウムで作られたものであるのがよい。引き具構造体１２を旅行鞄の運搬に用いられるカートに取り付けることができるが、このようにするかどうかは任意である。

図３は、図２よりも拡大して詳細に示す図である。ボタン５０を用いてロック部材５２を作動させることができ、このロック部材は、取っ手１４の通路内に位置するのがよい。ロック部材５２は、支持ロック部材５８の第２の突起５６と連係できる１以上の第１の突起５４ａ，５４ｂを有するのがよい。好ましい実施形態では、１つの第１の突起５４ａだけが設けられる。第１の突起５４ａは、カバーバック（coverback ）部材６０（又は、覆い部材）を貫通するのがよい。カバーバック部材６０をねじ６２により取っ手１４に取り付けるのがよい。カバーバック部材６０とジョイント部材６６との回転を可能にするがジョイント部材の軸線の方向におけるカバーバック部材６０とジョイント部材６６の完全な分離を阻止するためにジョイントロック６４を用いるのがよい。ジョイント部材６６を圧力嵌め又はピン連結方式により管状部材１６に取り付けるのがよい。

かくして、カバーバック部材６０を取っ手１４に取り付けることができ、しかもジョイント部材６６を管状部材１６に取り付けることができるので、ジョイントロック６４により、管状部材１６に対する取っ手１４の回転が可能になりしかもジョイント部材の軸線の方向における取っ手１４と管状部材１６の完全な分離が阻止される。

図４に示すように、引き具構造体１２を以下の段階により組み立てることができる。ジョイントロック６４をカバーバック部材６０の貫通孔７０に通すのがよい。ロック部材５２の第１の突起５４ａをカバーバック部材６０に設けられた対応関係にある穴７２のうちの１つの中へ配置するのがよい。カバーバック部材６０を取っ手１４の一端部内へ配置し、ねじ（図示せず）によりこれに取り付けるのがよい。ボタン５０を取っ手１４のもう１つの端部内へ配置し、ねじ（図示せず）によりロック部材５２に取り付けるのがよい。

ねじりロック部材１００を、カバーバック部材６０を覆うように配置するのがよく、２つのばね１０２，１０４及び補強部材１０３が部材１００，６０相互間に位置している。ばね１０２，１０４は、図５に更に示すように、ねじりロック部材１００のベースの内側棚部１１６，１１８に設けられた突起１０６，１０８に載るのがよい。図４に戻ってこれを参照すると、取っ手１４は、ねじりロック部材１００が第１の位置にあるとき、ねじりロック部材１００のベースの棚部１１６，１１８のための隙間をもたらす切欠き１１２，１１４を有するのがよい。

すり板７１をジョイントロック６４上に配置するのがよい。ジョイントロック６４をジョイント部材６６の貫通孔７４内に配置するのがよい。ピン７６をジョイント部材６６に設けられた貫通穴７８を通って組み付けてジョイントロック６４の孔８０内へ圧力嵌めするのがよい。ピン７６は、ジョイントロック６４とジョイント部材６６の相対運動を阻止することができる。支持ロック部材５８の第２の突起５６をジョイント部材６６に設けられた対応の穴８０に通すのがよい。ジョイント部材６６を管状部材１６の一端部内に配置し、圧力嵌め又はピンによりこれに取り付けるのがよい。解除機構と関連した他の部品は、図示されていないが、ジョイント部材６６を管状部材１６に組み付ける前にこれら部品を管状部材１６内に組み付けるのがよい。

解除機構（図示せず）は、支持ロック部材５８が例えば解除機構内で及ぼされるばね力のために取っ手１４の方向でジョイント部材６６内に嵌まり込み、カバーバック部材６０内へ延びることがない限り、支持ロック部材５８を保つことができる。かくして、支持ロック部材５８は、管状部材１６に対する取っ手１４の回転を阻止しない。ロック部材５２は、これが例えばばね（図示せず）によりボタン５０に向かう方向において取っ手１４内に嵌まり込む限り保持できる。ボタン５０を押し下げる場合を除き、ロック部材５２のうちでジョイント部材６６内へ延びる部分は無い。

ラッチ止め部材９０を管状部材１６の外部に摺動自在に取り付けるのがよく、かかるラッチ止め９０を用いると、管状部材が引っ込む旅行鞄内で管状部材と対応の受け具２２との間の隙間を埋めることができる。ラッチ止め部材９０は、ラッチ止め部材９０を受け具２２の頂部の近くに保つフック状形成部９２を有するのがよい。

使用において、ボタン５０を作動させると、これからの力がロック部材５２の第１の突起５４ａに伝達され、この第１の突起５４ａは、支持ロック部材５８の第２の突起５６のうちの１つと連係しているのがよい。これら突起５４ａ，５６は、ジョイントロック６４の軸線を通って互いに接触しない。支持ロック部材５８は、車輪付き旅行鞄２０からの管状部材１６の伸長又は引っ込みを可能にするもう１つの解除機構（図示せず）と連係するのがよい。

図６に示すように、ねじりロック部材１００は、引き具構造体が回転するのを阻止するために使用でき、かくして、引き具構造体が引っ込み位置に配置されると、保管を容易にすることができる。ねじりロック部材１００は、ユーザがねじりロック部材１００をばね１０２，１０４の力に抗して摺動させてねじりロック部材１００をジョイント部材６６の隆起部分１１０から遠ざけ、かくして管状部材１６に対する取っ手１４の回転を可能にする第１の位置と、ばね１０２，１０４が、ねじりロック部材１００をジョイント部材６６の隆起部分１１０にオーバラップさせ、かくして管状部材１６に対する取っ手１４の回転を阻止する第２の位置との間で摺動可能にカバーバック部材６０に取り付けられている。補強部材１０３は、ねじりロック部材１００に剛性を追加することにより取っ手１４の回転中、ねじりロック部材１００と協働することができる。取っ手１４が、２つの角度向き（互いの間隔が１８０°）のうちいずれかで管状部材１６と「整列」すると、ねじりロック部材１００（並びにかくして取っ手１４及び管状部材１６）は、ねじりロック部材１００のベースの棚部１１６，１１８並びにジョイント部材６６の隆起部分１１０及び凹み部分１１０ａ，１１０ｂの形状と関連してばね１０２，１０４により及ぼされる力に起因して自動的に定位置にロック可能である。

上記の説明は、本発明の原理を示しているに過ぎない。本明細書における教示に鑑みて当業者であれば説明した実施形態の種々の改造例及び変形例を想到できよう。かくして、当業者であれば、本明細書に明示的に示され又は記載されていないが、本発明の原理を具体化する多くのシステム及び方法を想到でき、かくしてこれらは本発明の精神及び範囲に含まれることは理解されよう。

従来型引き具構造体の等角図である。本発明の引き具構造体の第１の例示の実施形態の等角図である。図２の引き具構造体の詳細等角図である。図２の引き具構造体の或る幾つかの構成部品の分解図である。図２の引き具構造体の或る幾つかの構成部品の等角詳細図である。図２の引き具構造体に用いることができるカラー組立体の等角図である。

符号の説明

１２引き具構造体
１４取っ手
１６管状部材
１８取っ手機構
２０旅行鞄
５０ボタン
５２ロック部材
６０カバーバック部材
６４ジョイントロック
６６ジョイント部材
１００ねじりロック部材
１０２，１０４ばね
１０６，１０８突起
１１０旅行鞄
１１４引き具構造体
１１６，１１８棚部

Claims

旅行鞄用の引き具構造体であって、
旅行鞄に引っ込み自在に取り付けられるようになった管状部材を有し、前記管状部材は、第１及び第２の端部を有し、前記第１の端部は、前記旅行鞄に固定されるようになっており、前記管状部材は、内容積部を有し、前記管状部材は、長手方向軸線を有し、
通路を有する取っ手を有し、前記取っ手は、前記管状部材の前記第２の端部に回動自在に連結されるようになっており、前記取っ手は、前記長手方向軸線回りに回動でき、
前記取っ手を前記管状部材に回動自在に連結できるジョイントロック部材を有し、
前記ジョイントロック部材の外部に設けられていて、前記取っ手の前記通路と連係すると共に前記管状部材の前記内容積部と選択的に連係するようになった第１の部材を有し、
ねじりロック部材を有し、前記ねじりロック部材は、前記ねじりロック部材が前記管状部材に対する前記取っ手の回転を可能にする第１の位置と、前記ねじりロック部材が前記管状部材に対する前記取っ手の回転を阻止する第２の位置との間で動くことができ、前記ねじりロック部材は、前記管状部材及び前記取っ手が第１の向きにあるとき、前記第２の位置に自動的に戻る、引き具構造体。
別の部材を更に有し、前記別の部材は、前記第１の部材と協働可能であり、前記別の部材は、隆起部分及び凹み部分を有する、請求項１記載の引き具構造体。
前記別の部材の前記隆起部分及び前記凹み部分は、前記ねじりロック部材の切欠き部分と協働可能である、請求項２記載の引き具構造体。
前記ねじりロック部材は、１対のばねを位置決めする１対の形成部を更に有し、前記１対のばねは、前記ねじりロック部材を前記第２の位置に至らせるよう他の部材と連係可能である、請求項３記載の引き具構造体。
前記第１の部材は、前記内容積部と連係できる少なくとも第１の突起を有し、前記引き具構造体は、第２の部材を更に有し、前記第２の部材は、前記管状部材の前記内容積部内に位置し、前記第２の部材は、１対の第２の突起を含み、前記１対の第２の突起は、前記少なくとも第１の突起と整列でき、前記１対の第２の突起のうちの少なくとも一方が前記前記少なくとも第１の突起と整列すると、前記少なくとも第１の突起の少なくとも部分的変位により前記１対の第２の突起の軸線に沿って少なくとも部分的に変位できる、請求項４記載の引き具構造体。
前記取っ手内に設けられていて、前記第１の部材と連係状態にあるボタンを更に有し、前記ボタンを少なくとも部分的に押し下げると、前記第１の部材は、前記管状部材の一部が前記管状部材の前記内容積部内へ延びることができるほど十分に前記管状部材に向かって変位するようになっている、請求項５記載の引き具構造体。
前記少なくとも１つの突起が前記第２の突起のうち少なくとも１つと整列している場合にのみ、前記取っ手内の前記ボタンを少なくとも部分的に押し下げると、前記第１の部材は、前記管状部材の一部が前記管状部材の前記内容積部内へ延びるほど十分に前記管状部材に向かって変位するようになっている、請求項６記載の引き具構造体。
前記第１の部材は、前記内容積部と連係できる１対の第１の突起を有する、請求項４記載の引き具構造体。
前記１対の第１の突起は、前記ジョイントロック部材と一線をなしていて、前記ジョイントロック部材の互いに反対側に位置している、請求項８記載の引き具構造体。
第２の部材を更に有し、前記第２の部材は、前記管状部材の前記内容積部内に位置し、前記第２の部材は、１対の第２の突起を含み、前記１対の第２の突起は、前記１対の第１の突起と整列でき、整列すると、前記１対の第１の突起の少なくとも部分的変位により前記１対の第２の突起の軸線に沿って少なくとも部分的に変位できる、請求項９記載の引き具構造体。
前記管状部材は、前記ジョイントロック部材の関軸線を含む平面に関して実質的に対称であり、前記ジョイントロック部材の前記軸線に直交する前記管状部材の断面は、円形ではない、請求項７記載の引き具構造体。
前記管状部材は、前記ジョイントロック部材の関軸線を含む平面に関して実質的に対称であり、前記ジョイントロック部材の前記軸線に直交する前記管状部材の断面は、円形ではない、請求項１０記載の引き具構造体。
前記管状部材は、断面が全体として長円形である、請求項７記載の引き具構造体。
前記管状部材は、断面が全体として長円形である、請求項１１記載の引き具構造体。
前記管状部材は、単一ポール形管状部材である、請求項１記載の引き具構造体。
引いて行くことができる旅行鞄であって、
旅行鞄を有し、
旅行鞄に引っ込み自在に取り付けられるようになった管状部材を有し、前記管状部材は、第１及び第２の端部を有し、前記第１の端部は、前記旅行鞄に固定されるようになっており、前記管状部材は、内容積部を有し、前記管状部材は、長手方向軸線を有し、
通路を有する取っ手を有し、前記取っ手は、前記管状部材の前記第２の端部に回動自在に連結されるようになっており、前記取っ手は、前記長手方向軸線回りに回動でき、
前記取っ手を前記管状部材に回動自在に連結できるジョイントロック部材を有し、
前記ジョイントロック部材の外部に設けられていて、前記取っ手の前記通路と連係すると共に前記管状部材の前記内容積部と選択的に連係するようになった第１の部材を有し、
ねじりロック部材を有し、前記ねじりロック部材は、前記ねじりロック部材が前記管状部材に対する前記取っ手の回転を可能にする第１の位置と、前記ねじりロック部材が前記管状部材に対する前記取っ手の回転を阻止する第２の位置との間で動くことができ、前記ねじりロック部材は、前記管状部材及び前記取っ手が第１の向きにあるとき、前記第２の位置に自動的に戻る、引いて行くことができる旅行鞄。
別の部材を更に有し、前記別の部材は、前記第１の部材と協働可能であり、前記別の部材は、隆起部分及び凹み部分を有し、
前記別の部材の前記隆起部分及び前記凹み部分は、前記ねじりロック部材の切欠き部分と協働可能であり、
前記ねじりロック部材は、１対のばねを位置決めする１対の形成部を更に有し、前記１対のばねは、前記ねじりロック部材を前記第２の位置に至らせるよう他の部材と連係可能である、請求項１６記載の引いて行くことができる旅行鞄。
前記第１の部材は、前記内容積部と連係できる１対の第１の突起を有し、前記１対の第１の突起は、前記ジョイントロック部材と一線をなしていて、前記ジョイントロック部材の互いに反対側に位置し、
前記引いて行くことができる旅行鞄は、第２の部材を更に有し、前記第２の部材は、前記管状部材の前記内容積部内に位置し、前記第２の部材は、１対の第２の突起を含み、前記１対の第２の突起は、前記１対の第１の突起と整列でき、整列すると、前記１対の第１の突起の少なくとも部分的変位により前記１対の第２の突起の軸線に沿って少なくとも部分的に変位できる、請求項１７記載の引いて行くことができる旅行鞄。
前記第１の部材は、前記内容積部と連係できる少なくとも第１の突起を有し、前記引き具構造体は、第２の部材を更に有し、前記第２の部材は、前記管状部材の前記内容積部内に位置し、前記第２の部材は、１対の第２の突起を含み、前記１対の第２の突起は、前記少なくとも第１の突起と整列でき、前記１対の第２の突起のうちの少なくとも一方が前記前記少なくとも第１の突起と整列すると、前記少なくとも第１の突起の少なくとも部分的変位により前記１対の第２の突起の軸線に沿って少なくとも部分的に変位でき、
前記引いて行くことができる旅行鞄は、前記取っ手内に設けられていて、前記第１の部材と連係状態にあるボタンを更に有し、前記ボタンを少なくとも部分的に押し下げると、前記第１の部材は、前記管状部材の一部が前記管状部材の前記内容積部内へ延びることができるほど十分に前記管状部材に向かって変位するようになっており、
前記少なくとも１つの突起が前記第２の突起のうち少なくとも１つと整列している場合にのみ、前記取っ手内の前記ボタンを少なくとも部分的に押し下げると、前記第１の部材は、前記管状部材の一部が前記管状部材の前記内容積部内へ延びるほど十分に前記管状部材に向かって変位するようになっており、
前記管状部材は、前記ジョイントロック部材の関軸線を含む平面に関して実質的に対称であり、前記ジョイントロック部材の前記軸線に直交する前記管状部材の断面は、円形ではない、請求項１７記載の引いて行くことができる旅行鞄。
前記管状部材は、断面が全体として長円形である、請求項１９記載の引いて行くことができる旅行鞄。