JP2007201694A - 撮像装置 - Google Patents

Abstract

【課題】メモリカードの抜けに起因する画像データの消失を確実に防止した撮像装置を提供する。
【解決手段】デジタルカメラのカメラ本体の左側面には、メモリカード３０を着脱自在に保持するメディアスロット３２と、このメディアスロット３２を覆って保護するスロットカバーとが設けられている。また、カメラ本体の内部には、フラッシュメモリ６６が設けられている。デジタルカメラを統括的に制御するＣＰＵ４７には、マイクロスイッチ６４が接続されている。マイクロスイッチ６４は、スロットカバーがメディアスロット３２を覆った閉じ位置にあるか否かを検出する。ＣＰＵ４７は、画像データが取得された際に、マイクロスイッチ６４の検出結果を確認し、スロットカバーが閉じ位置にない状態では、画像データをフラッシュメモリ６６に記録する。
【選択図】図３

Description

本発明は、取得した画像データを着脱自在な記録媒体と内蔵メモリとの一方に記録する撮像装置に関する。

被写体像をＣＣＤイメージセンサなどの固体撮像素子で撮像してデジタルの画像データを取得するデジタルカメラが普及している。デジタルカメラは、従来の銀塩カメラと同様に旅行などにもよく携帯されるが、旅先では記録容量が一杯になったとしても取得した画像データをパーソナルコンピュータなどに転送することが難しい。このため、デジタルカメラのほとんどは、取得した画像データを着脱自在なメモリカードに記録し、記録容量が一杯になった際にも、カードを交換するだけで続けて撮影を行えるようにしている。

ところが、メモリカードに記録するデジタルカメラの場合、メモリカードの装着を忘れて、時に大切な撮影シーンを逃してしまうことがある。このような不具合を防止するため、メモリカードが装着されていない場合などに画像データを記録する内蔵メモリを備えたデジタルカメラが、例えば、特許文献１などによって知られている。
特開平８−３１７３２６号公報

また、メモリカードに記録するデジタルカメラの場合、取得した画像データをメモリカードに記録している途中で、不意にメモリカードが抜けてしまい、画像データを正常に記録できないことがある。このような場合、一度メモリカードへの記録を開始しているため、内蔵メモリを有するデジタルカメラであっても、記録途中の画像データを残すことができない。

本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであって、メモリカードの抜けに起因する画像データの消失を確実に防止することができる撮像装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の撮像装置は、前面に撮影レンズが設けられたカメラ本体と、前記撮影レンズが結像した被写体像を撮像して前記被写体像に応じた画像データを取得する撮像素子と、記録媒体を着脱自在に保持するスロット部と、前記カメラ本体内に設けられた内蔵メモリと、前記スロット部を覆って保護するカバー部材と、前記カバー部材が前記スロット部を覆った閉じ位置にあるか否かを検出する検出手段と、前記カバー部材が前記閉じ位置にないことを前記検出手段が検出した状態で前記画像データが取得された際に、その前記画像データを前記内蔵メモリに記録する記録制御手段とを設けたことを特徴とする。

なお、前記画像データの記録先を前記記録媒体と前記内蔵メモリとの一方に設定する設定手段を有し、前記記録制御手段は、前記設定手段によって前記記録媒体が記録先として設定された際に、前記設定手段の設定に優先して前記画像データの記録を行うことが好ましい。

また、前記記録制御手段は、前記記録媒体と前記内蔵メモリとの一方に記録された前記画像データを他方に転送する際に前記検出手段を確認し、前記カバー部材が前記閉じ位置にないことを前記検出手段が検出した状態では、前記記録媒体と前記内蔵メモリとの間の前記画像データの転送を行わないようにすることが好ましい。

さらに、前記カバー部材は、前記カメラ本体に回動自在に軸着され、前記スロット部を覆って保護する閉じ位置と、前記スロット部を露呈させる開き位置との間で移動することが好ましい。

本発明の撮像装置では、スロット部を覆うカバー部材が閉じ位置にないことを検出手段が検出した状態で画像データが取得された際に、その画像データを内蔵メモリに記録する記録制御手段を設けた。これにより、カバー部材がスロット部を覆って記録媒体の抜けが防止された状態でのみ記録媒体への画像データの記録が行われるようになるので、記録媒体の抜けに起因する画像データの消失を確実に防止することができる。

図１は、デジタルカメラ（撮像装置）２の構成を概略的に示す前面方向から見た斜視図である。略直方体状に形成されたカメラ本体４の前面には、撮影レンズ１０を保持するレンズ鏡胴１１と、被写体像を光学的に確認するための光学ファインダ１２と、撮影実行の際に被写体を照射するストロボ発光部１３とが設けられている。また、カメラ本体４の上面には、撮影実行を指示するレリーズボタン１４と、電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替える電源ボタン１５とが設けられている。

図２は、デジタルカメラ２の構成を概略的に示す背面方向から見た斜視図である。カメラ本体４の背面には、液晶パネル２０と操作部２１とが設けられている。液晶パネル２０には、撮影した画像や撮影時のいわゆるスルー画像、及び各種のメニュー画面などが表示される。操作部２１には、撮影レンズ１０を広角側もしくは望遠側に変倍するためのズーム操作ボタン２２、静止画撮影を行う静止画撮影モードと液晶パネル２０に画像を再生表示する再生モードとを切り替えるためのモード切替スイッチ２３、液晶パネル２０にメニュー画面を表示する際や選択内容を決定する際などに操作されるメニューボタン２４、メニュー画面の表示項目などを切り替えるための表示切替ボタン２５、及びメニュー画面内のカーソルを移動させる際などに操作される十字キー２６などが配設されている。

また、カメラ本体４の左側面には、メモリカード（記録媒体）３０を着脱自在に保持するメディアスロット（スロット部）３２と、このメディアスロット３２を保護するスロットカバー（カバー部材）３４とが設けられている。メディアスロット３２は、内部に複数の接点（図示は省略）を有しており、メモリカード３０を機械的に保持した際に、メモリカード３０との電気的な導通を得る。なお、メモリカード３０としては、例えば、コンパクトフラッシュ（登録商標）、ＳＤカード、スマートメディアなどが挙げられる。もちろん、メディアスロット３２は、こうしたメモリカード３０の規格に準じて構成される。

スロットカバー３４は、略平板状に形成され、カメラ本体４の上下方向に回動自在に軸着されている。これにより、スロットカバー３４は、図２に示すようにメディアスロット３２を露呈させる開き位置と、この開き位置から矢線方向に回動してメディアスロット３２を覆う閉じ位置との間で移動する。スロットカバー３４が開き位置にある際には、メディアスロット３２へのメモリカード３０の挿抜が可能になる。一方、スロットカバー３４が閉じ位置にある際には、メディアスロット３２への塵埃などの侵入が防止されるとともに、メディアスロット３２に挿入されたメモリカード３０の抜けが防止される。

また、メディアスロット３２の挿入口周囲には、スロットカバー３４の外形に応じてカメラ本体４の左側面が一段凹まされた凹面４ａが形成されている。スロットカバー３４は、閉じ位置に移動した際に、この凹面４ａに入り込んでカメラ本体４の左側面と略面一となる。また、スロットカバー３４は、例えば、凹面４ａとの嵌め合いや爪係止（図示は省略）などによって閉じ位置に保持される。

図３は、デジタルカメラ２の内部構成を概略的に示すブロック図である。撮影レンズ１０は、光軸Ｌに沿って配列されたズームレンズ４０、絞り４１、及びフォーカスレンズ４２によって構成されている。ズームレンズ４０には、レンズモータ４３が接続されている。レンズモータ４３は、ズーム操作ボタン２２の操作に連動して、ズームレンズ４０を広角側もしくは望遠側に移動させる。絞り４１には、アイリスモータ４４が接続されている。アイリスモータ４４は、レリーズボタン１４の半押しにともなう撮影準備処理の際に、絞り４１の開口面積を変化させてズームレンズ４０から入射する光の量を調節する。また、フォーカスレンズ４２には、レンズモータ４５が接続されている。レンズモータ４５は、ズームレンズ４０の変倍などにともなって、フォーカスレンズ４２を光軸方向に移動させることにより、撮影レンズ１０の焦点を至近側、もしくは無限遠側に調整する。

各モータ４３、４４、４５は、モータドライバ４６に接続されている。モータドライバ４６は、デジタルカメラ２を統括的に制御するＣＰＵ４７に接続されており、このＣＰＵ４７からの制御信号に基づいて各モータ４３、４４、４５に駆動パルスを送信する。各モータ４３、４４、４５は、この駆動パルスに応じて回転軸を回転駆動する。なお、各モータ４３、４４、４５としては、例えば、ステッピングモータが用いられる。

撮影レンズ１０の背後には、撮影レンズ１０によって結像された被写体像を撮像するＣＣＤ（撮像素子）４８が配置されている。ＣＣＤ４８には、ＣＰＵ４７によって制御されるタイミングジェネレータ（ＴＧ）４９が接続され、このＴＧ４９から入力されるタイミング信号（クロックパルス）により、電子シャッタのシャッタ速度が決定される。

ＣＣＤ４８から出力された画像データは、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）５０に入力され、ＣＣＤ４８の各セルの蓄積電荷量に正確に対応したＲ、Ｇ、Ｂの画像データとして出力される。ＣＤＳ５０から出力された画像データは、増幅器（ＡＭＰ）５１で増幅され、Ａ／Ｄ変換器（Ａ／Ｄ）５２でデジタルの画像データに変換される。

画像入力コントローラ５３は、バス５４を介してＣＰＵ４７に接続され、ＣＰＵ４７の制御命令に応じて、ＣＣＤ４８、ＣＤＳ５０、ＡＭＰ５１、及びＡ／Ｄ５２の各部を制御する。Ａ／Ｄ５２から出力された画像データは、ＳＤＲＡＭ５５に一時的に記録される。

画像信号処理回路５６は、ＳＤＲＡＭ５５から画像データを読み出して、階調変換、ホワイトバランス補正、γ補正処理などの各種画像処理を施し、この画像データを再度ＳＤＲＡＭ５５に記録する。ＹＣ変換処理回路５７は、画像信号処理回路５６で各種処理を施された画像データをＳＤＲＡＭ５５から読み出し、輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ、Ｃｂとに変換する。

ＶＲＡＭ５８は、液晶パネル２０にスルー画像を出力するためのメモリであり、画像信号処理回路５６、ＹＣ変換処理回路５７を経た画像データが格納される。このＶＲＡＭ５８には、画像データの書き込みと読み出しとを並行して行えるように、２フレーム分のメモリが確保されている。ＶＲＡＭ５８に格納された画像データは、ＬＣＤドライバ５９でアナログのコンポジット信号に変換され、液晶パネル２０にスルー画像として表示される。

圧縮伸長処理回路６０は、ＹＣ変換処理回路５７でＹＣ変換された画像データを、例えば、ＴＩＦＦやＪＰＥＧなどといった所定の圧縮形式で圧縮する。メディアコントローラ６１は、メディアスロット３２に装着されたメモリカード３０にアクセスして、圧縮された画像データなどの読み書きを行う。

ＣＰＵ４７には、レリーズボタン１４、操作部２１、ＥＥＰＲＯＭ６３、及びマイクロスイッチ（検出手段）６４が接続されている。ＥＥＰＲＯＭ６３には、各種制御用のプログラムや設定情報などが記録されている。ＣＰＵ４７は、これらの情報をＥＥＰＲＯＭ６３から作業用メモリであるＳＤＲＡＭ５５に読み出して、各種処理を実行する。

マイクロスイッチ６４は、端子部の押圧に応じてＯＮ／ＯＦＦが切り替わる接点を有しており、この接点がＣＰＵ４７に接続されている。マイクロスイッチ６４は、閉じ位置に移動したスロットカバー３４によって端子部が押圧されるように凹面４ａに設けられている。これにより、ＣＰＵ４７は、マイクロスイッチ６４の接点のＯＮ／ＯＦＦに応じてスロットカバー３４が閉じ位置にあるか否かを検出する。

さらに、バス５４には、不揮発性の記録媒体であるフラッシュメモリ（内蔵メモリ）６６と、ＣＰＵ４７から送信されるストロボ発光信号に応じてストロボ発光部１３を発光させるストロボ制御部６７とが接続されている。ＣＰＵ４７は、レリーズボタン１４の操作に応じて撮影が実行された際に、圧縮伸長処理回路６０で圧縮された画像データをメモリカード３０とフラッシュメモリ６２とのいずれか一方に記録する。記録先は、例えば、メニューボタン２４の操作によって液晶パネル２０に表示されるメニューリストから設定される。また、記録先の設定情報は、ＥＥＰＲＯＭ６３に書き込まれる。ＣＰＵ４７は、画像データの記録を行う際にＥＥＰＲＯＭ６３から記録先の設定情報を読み出し、この設定情報に基づいて記録を行う。

メモリカード３０が記録先に設定された場合、ＣＰＵ４７は、画像データの記録を行う前に一度メモリカード３０にアクセスし、メモリカード３０の装着の有無と記録容量の過不足とを確認する。この確認によりメモリカード３０への記録が行えない状況であると判断したＣＰＵ４７は、画像データをフラッシュメモリ６２に記録する。これにより、メモリカード３０が未装着の状態やメモリカード３０の記録容量が不足した状態などでの画像データの消失が防止される。

次に、図４、及び図５に示すフローチャートを参照しながら、上記構成によるデジタルカメラ２の作用について説明する。デジタルカメラ２で静止画撮影を行う場合には、電源ボタン１５を操作してデジタルカメラ２を起動させるとともに、モード切替スイッチ２３を操作してデジタルカメラ２を静止画撮影モードに設定する。静止画撮影モードが設定されると、ＣＣＤ４８から出力された画像データが、ＶＲＡＭ５８などを介してスルー画像として液晶パネル２０に表示される。スルー画像による被写体のフレーミングの後、レリーズボタン１４が操作されると、撮影が実行され、被写体像に応じた画像データが取得される。

画像データが取得されると、ＣＰＵ４７は、まずＥＥＰＲＯＭ６３に書き込まれた記録先の設定情報を読み出す。設定された記録先がフラッシュメモリ６６である場合、ＣＰＵ４７は、取得された画像データをフラッシュメモリ６６に記録する。一方、設定された記録先がメモリカード３０である場合、ＣＰＵ４７は、画像データの記録を行う前に一度メモリカード３０にアクセスし、メモリカード３０の装着の有無と記録容量の過不足とを確認する。この際、メモリカード３０への記録が行えない状況であると判断したＣＰＵ４７は、取得した画像データをフラッシュメモリ６６に記録し、メモリカード３０への記録ミスに起因する画像データの消失を防止する。

メモリカード３０への記録が行える状況であると判断したＣＰＵ４７は、次にマイクロスイッチ６４の接点出力を確認し、スロットカバー３４が閉じ位置にあるか否かの検出を行う。スロットカバー３４が閉じ位置にあることを検出したＣＰＵ４７は、取得した画像データをメモリカード３０に記録する。一方、スロットカバー３４が閉じ位置にないことを検出したＣＰＵ４７は、取得した画像データをフラッシュメモリ６６に記録する。

スロットカバー３４が閉じ位置にない状態では、画像データを記録している途中でメモリカード３０がメディアスロット３２から抜けてしまうことが懸念される。このため、ＣＰＵ４７は、スロットカバー３４が閉じ位置にない状態では、ＥＥＰＲＯＭ６３の設定情報よりもマイクロスイッチ６４の検出結果を優先させ、フラッシュメモリ６６に画像データを記録する。これにより、スロットカバー３４によってメモリカード３０の抜けが防止された状態でのみメモリカード３０への画像データの記録が行われるようになるので、メモリカード３０の抜けに起因する画像データの消失を確実に防止することができる。

なお、メモリカード３０への記録が行えない状況や、マイクロスイッチ６４の検出結果が優先された際などには、その旨を液晶パネル２０に表示するなどしてユーザに報知することが好ましい。また、図４に示すフローチャートでは、メモリカード３０に記録する際にのみ記録容量の確認を行うようにしているが、フラッシュメモリ６６の記録容量の確認を行うようにしてもよい。この際、メモリカード３０とフラッシュメモリ６６との双方の記録容量が不足している際には、液晶パネル２０に警告を表示したり、専用の警告ランプ（図示は省略）を点灯させるなどして、その旨をユーザに報知することが好ましい。

次に、デジタルカメラ２で取得した画像の再生表示を行う場合には、デジタルカメラ２が起動した状態でモード切替スイッチ２３を操作し、デジタルカメラ２を再生モードに設定する。再生モードが設定されると、液晶パネル２０に画像データの読み出し先をメモリカード３０にするか、フラッシュメモリ６６にするかの選択画面が表示される。読み出し先の設定は、例えば、十字キー２６を操作して画面上でメモリカード３０とフラッシュメモリ６６との一方を選択し、メニューボタン２４を操作することで決定される。なお、読み出し先は、予め一方を設定しておくようにしてもよい。また、読み出し先は、画像の再生表示中にメニューリストなどから変更できることが好ましい。

画像データの読み出し先としてメモリカード３０が設定された場合、メモリカード３０に記録された画像データが液晶パネル２０に再生表示される。メモリカード３０に複数の画像データが記録されている際には、表示切替ボタン２５を操作する毎に画像データが順次読み出され、液晶パネル２０の表示画像が切り替えられる。液晶パネル２０に画像が再生表示された状態でメニューボタン２４を操作すると、表示している画像に対応した画像データをフラッシュメモリ６６に転送するか否かを決めるための選択画面が液晶パネル２０に表示される。

この選択画面から画像データの転送が選択されると、ＣＰＵ４７は、マイクロスイッチ６４の接点出力を確認し、スロットカバー３４が閉じ位置にあるか否かの検出を行う。スロットカバー３４が閉じ位置にあることを検出したＣＰＵ４７は、表示画像に応じた画像データをフラッシュメモリ６６に転送する。一方、スロットカバー３４が閉じ位置にないことを検出したＣＰＵ４７は、フラッシュメモリ６６への画像データの転送を行わないようにする。

一方、画像データの読み出し先としてフラッシュメモリ６６が設定された場合、フラッシュメモリ６６に記録された画像データが液晶パネル２０に再生表示される。以下、メモリカード３０の場合と同様に、選択画面から画像データの転送が選択されたことに応じて、スロットカバー３４が閉じ位置にあるか否かの検出が、ＣＰＵ４７によって行われる。スロットカバー３４が閉じ位置にあることを検出したＣＰＵ４７は、表示画像に応じた画像データをメモリカード３０に転送する。一方、スロットカバー３４が閉じ位置にないことを検出したＣＰＵ４７は、メモリカード３０への画像データの転送を行わないようにする。

メモリカード３０とフラッシュメモリ６６との間で画像データの転送が行われている際に、メディアスロット３２からメモリカード３０が抜けてしまうと、メモリカード３０とフラッシュメモリ６６との双方の画像データが破損してしまうことが懸念される。これに対し、スロットカバー３４が閉じ位置にない場合には、メモリカード３０とフラッシュメモリ６６との間の画像データの転送を行わないようにすることにより、転送時に生じる画像データの消失をも確実に防止することができる。

なお、図５に示すフローチャートでは、画像データの転送が指示された後に、スロットカバー３４が閉じ位置にあるか否かの検出を行うようにしているが、これに限ることなく、例えば、スロットカバー３４が閉じ位置にあるか否かを予め検出しておき、スロットカバー３４が閉じ位置にない場合には、画像データの転送指示を受け付けないようにしてもよい。また、静止画撮影モードの際と同様に、画像データの転送を行わなかった場合には、その旨を液晶パネル２０に表示するなどしてユーザに報知することが好ましい。さらに、図５に示すフローチャートでは省略しているが、画像データの転送を行う前に転送先の記録容量を確認し、転送を行える状況であるか否かを判断することが好ましい。

なお、上記実施形態では、スロット部として１枚のメモリカード３０を収容するメディアスロット３２を示しているが、これに限ることなく、例えば、同一種あるいは異種のメモリカードを複数枚同時に収容できるものや、専用のアダプタを介すことによって複数種のメモリカードに対応できるものなどであってもよい。

また、上記実施形態では、カバー部材としてカメラ本体４に回動自在に軸着されたスロットカバー３４を示しているが、これに限ることなく、例えば、開き位置と閉じ位置との間でスライド移動するものでもよいし、カメラ本体４に対して着脱自在にされたものなどであってもよい。さらに、上記実施形態では、メディアスロット３２とスロットカバー３４とをカメラ本体４の左側面に設けているが、これらの取り付け位置は、カメラ本体４の任意の位置でよい。

また、上記実施形態では、検出手段としてマイクロスイッチ６４を示しているが、これに限ることなく、例えば、他の機械式スイッチを用いてもよいし、フォトインタラプタなどの光学センサやホール素子などの磁気センサなどを用いてもよい。

さらに、上記実施形態では、撮像装置としてデジタルカメラ２を示したが、撮像装置は、デジタルカメラ２の他にカメラ付き携帯電話などであってもよい。また、上記実施形態では、静止画撮影を例に説明しているが、取得される画像データは、動画像であってもよい。

デジタルカメラの構成を概略的に示す前面方向から見た斜視図である。 デジタルカメラの構成を概略的に示す背面方向から見た斜視図である。 デジタルカメラの電気的構成を概略的に示すブロック図である。 取得した画像データを記録する際の動作を概略的に示すフローチャートである。 メモリカードとフラッシュメモリとの間で画像データの転送を行う際の動作を概略的に示すフローチャートである。

符号の説明

２ デジタルカメラ（撮像装置）
４ カメラ本体
１０ 撮影レンズ
２１ 操作部（設定手段）
３０ メモリカード（記録媒体）
３２ メディアスロット（スロット部）
３４ スロットカバー（カバー部材）
４７ ＣＰＵ（記録制御手段）
４８ ＣＣＤ（撮像素子）
６４ マイクロスイッチ（検出手段）
６６ フラッシュメモリ（内蔵メモリ）

Claims (4)

1. 前面に撮影レンズが設けられたカメラ本体と、前記撮影レンズが結像した被写体像を撮像して前記被写体像に応じた画像データを取得する撮像素子と、記録媒体を着脱自在に保持するスロット部と、前記カメラ本体内に設けられた内蔵メモリとを有し、取得した前記画像データを前記記録媒体と前記内蔵メモリとの一方に記録する撮像装置において、
   前記スロット部を覆って保護するカバー部材と、
   前記カバー部材が前記スロット部を覆った閉じ位置にあるか否かを検出する検出手段と、
   前記カバー部材が前記閉じ位置にないことを前記検出手段が検出した状態で前記画像データが取得された際に、その前記画像データを前記内蔵メモリに記録する記録制御手段とを設けたことを特徴とする撮像装置。
2. 前記画像データの記録先を前記記録媒体と前記内蔵メモリとの一方に設定する設定手段を有し、
   前記記録制御手段は、前記設定手段によって前記記録媒体が記録先として設定された際に、前記設定手段の設定に優先して前記画像データの記録を行うことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
3. 前記記録制御手段は、前記記録媒体と前記内蔵メモリとの一方に記録された前記画像データを他方に転送する際に前記検出手段を確認し、前記カバー部材が前記閉じ位置にないことを前記検出手段が検出した状態では、前記記録媒体と前記内蔵メモリとの間の前記画像データの転送を行わないようにすることを特徴とする請求項１又は２記載の撮像装置。
4. 前記カバー部材は、前記カメラ本体に回動自在に軸着され、前記スロット部を覆って保護する閉じ位置と、前記スロット部を露呈させる開き位置との間で移動することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の撮像装置。

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