JP2007181249A - 情報処理方法及び情報処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ネットワーク上のサーバーや他の端末からデータを受信し、そのデータをもとに、自分に接続されている機器を制御するシステムにおいて、端末の制御ソフトを一切変更することなく、端末に接続された機器の制御内容の変更を可能にする。
【解決手段】インターネット７上の操作端末１において閲覧ソフト１５を動作させてインターネット７上の番組データのサーバー８等にアクセスする。そして、番組データのサーバー８等からのデータをダウンロードしてディスプレイの画面に表示し、この表示画面をキーボード１１やマウス１２で操作する。この操作に応じたデータは操作端末１からＶＴＲ２やテレビ３に送られ、それらの機器が制御される。
【選択図】図１

Description

本発明は、コンピュータネットワーク上の端末で動作している閲覧ソフトの画面の表示をマウスやキーボード等の入力デバイスで操作することにより、その端末に接続されている機器やその端末を内蔵する機器で録画予約を行うことができる情報処理方法及び情報処理装置に関する。

コンピュータに接続された機器の操作をそのコンピュータの画面上で行うシステムは従来から知られている。しかし、このシステムでは、コンピュータに接続された機器に送られるデータは予めコンピュータに入力されたものであるため、機器の操作はそのデータの範囲内に限定されていた。

さらに、コンピュータネットワーク上の端末がネットワーク上のサーバーや他の端末からデータを受信し、そのデータをもとに、自分に接続されている機器を制御するシステムも知られているが、これらのシステムは専用の制御ソフトを用いて一連の決められた制御のみを行うものであるため、制御の内容を変更する場合等には端末の制御ソフトの変更が必要であった。

特開平０６−２７６５０１号公報

本発明は、コンピュータネットワーク上の端末において、ネットワーク上のサーバーや他の端末から番組データを受信し、その番組データをもとに、自分に接続されている機器を制御するシステムにおいて、端末の制御ソフトを一切変更することなく、端末に接続された機器の制御として、番組の録画予約をおこなうことができ、更に、放送時間が変更される可能性のある番組が録画予約されたとき、録画終了時刻を変更することで、利便性の向上を図ることができる情報処理方法及び情報処理装置を提供することを目的とする。

本発明に係る情報処理方法は、サーバーからネットワークを介して番組データを取得し、上記取得した番組データを表示画面上に番組表として表示し、上記表示画面上に表示された上記番組表から所定の番組を選択し、該選択された番組の予約を行うように外部機器に録画予約指令を与えるとともに、上記番組表には、番組の予告データ、詳細データ、又は関連データにリンクされているリンク箇所を表示し、上記表示画面上に表示されたリンク箇所を選択し、該選択されたリンク箇所にリンクされている番組の予告データ、詳細データ、又は関連データを上記ネットワークを介して取得する。

また、本発明に係る情報処理装置は、サーバーからネットワークを介して番組データを取得する取得手段と、上記取得した番組データを表示画面上に番組表として表示できるように制御する表示制御手段と、上記表示画面上に表示された上記番組表から所定の番組を選択する入力デバイスと、上記選択された番組の予約を行うように外部機器に録画予約指令を与える処理手段とを備える。上記表示制御手段は、上記番組表に、番組の予告データ、詳細データ、又は関連データにリンクされているリンク箇所を表示し、上記入力デバイスによってリンク箇所が選択されたとき、該選択されたリンク箇所にリンクされている番組の予告データ、詳細データ、又は関連データを上記ネットワークを介して取得して表示する。

更に、本発明に係る情報処理方法は、サーバーからネットワークを介して番組データを取得し、上記取得した番組データを表示画面上に番組表として表示し、上記表示画面上に表示された上記番組表から所定の番組を選択し、該選択された番組の予約を行うように外部機器に録画予約指令を与えるとともに、上記選択された番組が変更される可能性がある番組である場合には、上記番組データに含まれた識別情報によって録画終了時刻を変更する。

更に、本発明に係る情報処理装置は、サーバーからネットワークを介して番組データを取得する取得手段と、上記取得した番組データを表示画面上に番組表として表示できるように制御する表示制御手段と、上記表示画面上に表示された上記番組表から所定の番組を選択する入力デバイスと、上記選択された番組の予約を行うように外部機器に録画予約指令を与える処理手段とを備える。上記処理手段は、上記選択された番組が変更される可能性がある番組である場合には、上記番組データに含まれた識別情報によって録画終了時刻を変更する。

本発明によれば、コンピュータネットワークに接続された端末の画面上を操作することにより、ネットワーク経由で送られてきた最新の番組表、番組の予告データ、詳細データ、又は関連データを用いて機器の制御を行うことができる。

そして、端末の画面表示にはＷＷＷ等の閲覧ソフトを用いるため、画面表示や機器の操作データは、ネットワーク上のサーバーの送信データを変更することにより、いつでも更新することができる。したがって、状況に応じて、機器の操作性変更や機能変更等を容易に行うことができる。

また、本発明によれば、コンピュータネットワークに接続された端末の画面上を操作することにより、ネットワーク経由で送られてきた最新の番組データを用いて録画予約を行うことができる。そして、録画予約された番組の番組データに放送時間が変更される可能性のある識別情報があるときには、録画終了時刻を変更する処理が行われることから利便性の向上を図ることができる。

以下本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は本発明を適用した選局／予約システムの構成を示すブロック図である。この選局／予約システムは、操作端末１と、外部機器となるビデオテープレコーダ（以下ＶＴＲという）２と、外部機器となるテレビジョン受像機（以下テレビという）３とを備えている。また、操作端末１はモデム１４と有線又は無線の電話回線４とによりプロバイダー６のモデム５に接続されている。そして、インターネット７には番組データのサーバー８、放送局サーバー９、その他のサーバー１０が接続されている。なお、操作端末１とプロバイダー６の間は、電話回線以外の媒体（例、ケーブルテレビ網、無線通信回線）でもよい。

操作端末１は、例えばパーソナルコンピュータ（以下パソコンという）により構成されており、キーボード１１、マウス１２、赤外線発光部１３、及びモデム１４が接続されている。また、内部にＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ）ブラウザ等の閲覧ソフト１５を備えている。

キーボード１１とマウス１２はユーザーが各種指令を入力するために使用される。赤外線発光部１３は操作端末１がＶＴＲ２及びテレビ３を制御するための赤外線信号を送信する。モデム１４は、操作端末１が作成したデータの変調及び送信と、電話回線４を経て送られてくるデータの受信及び復調を行う。ここで、赤外線発光部１３の代わりに、操作端末１とＶＴＲ２及びテレビ３の間をケーブルや電波等で接続してもよい。

図２は図１のシステムを用いて選局／予約を行う際の操作端末１の動作を示すフローチャートであり、図３はその際に操作端末１のディスプレイ（図示せず）に表示される画像の一部を示す図である。以下選局／予約を行う際の動作を説明する。

まず、ユーザーがキーホード１１とマウス１２を用いて所定の操作を行うと、操作端末１はインターネット７に接続されている番組データのサーバー８のホームページをアクセスするためのコマンドを作成し、モデム１４を介して送信する（ステップＳ１）。このコマンドは電話回線４とモデム５を経てプロバイダー６に送られ、ここを経由してインターネット７に接続された番組データのサーバー８に送られる。

番組データのサーバー８は、このコマンドを受け取ると、番組データをインターネット７を介して操作端末１へ送る。この番組データはモデム１４により受信・復調され、操作端末１に取り込まれる。操作端末１は番組データをダウンロードし、番組表及び各種ボタンをディスプレイに表示する（ステップＳ２）。

ディスプレイに表示される画像は、例えば図３（１）に示すものである。この図に示すように、番組表表示画面上に、詳細ボタン、予告ボタン、予約／選局ボタン、及びリンクボタンが表示される。ユーザーはこの番組表を見て番組を選択し、さらに希望するボタンを押すことができる。操作端末１は、ユーザーが押したボタンに従って以下に説明する処理を行う。

ユーザーが予約／選局ボタンを押した場合には（ステップＳ３でＹＥＳ，Ｓ４で予約／選局）、選択した番組が現在放送中であればテレビ３で選局し、放送前であればＶＴＲ２で録画予約をする（ステップＳ５）。この処理は赤外線発光部１３を介してテレビ３のチューナーに選局指令（チャンネルを指定する制御信号）を与えるか、ＶＴＲ２に録画予約指令（録画開始時刻、終了時刻、チャンネルを含む制御信号）を与えることで実現する。なお、放送時間が変更される可能性がある番組（例えばプロ野球中継の放送時間延長及びその後の番組の放送時間繰下げ）に対しては、番組データにその識別情報を持たせておくことにより、録画予約する際に自動的に又はユーザーの指定により録画終了時刻を変更するように構成することができる。

また、ユーザーが予告ボタン又は詳細ボタンを押した場合には（ステップＳ３でＹＥＳ，Ｓ４で予告ｏｒ詳細）、番組データのサーバー８に対して予告データ又は詳細データを要求する（ステップＳ６）。番組データのサーバー８は、この要求に応答して予告データ又は詳細データを操作端末１に送る。操作端末１はこの予告データ又は詳細データをダウンロードし、表示する（ステップＳ７）。

この時表示される画像（図示せず）の一部には、予約／選局ボタン、番組表ボタン、及び終了ボタンが表示される。ユーザーが予約／選局ボタンを押した場合には（ステップＳ８でＹＥＳ，Ｓ９で予約／選局）、選択した番組が現在放送中であればテレビ３で選局し、放送前であればＶＴＲ２で録画予約をする（ステップＳ５）。また、番組表ボタンを押した場合には、番組表の表示画面に戻る（ステップＳ８でＹＥＳ，Ｓ９で番組表）。そして、終了ボタンを押した場合には（ステップＳ８でＹＥＳ，Ｓ９で終了）、処理を終了する。

さらに、ユーザーがリンクボタンを押した場合には、関連したデータのサーバーをアクセスする（ステップＳ１０）。この結果、関連したデータがダウンロードされ、表示される（ステップＳ１１）。

図３（２）〜（５）は関連したデータの例を示す。（２）はテレビ局のホームページ、（３）はスポンサーのホームページ、（４）はドラマの原作の出版社のホームページ、（５）はタレント事務所のホームページである。

テレビ局のホームページには、番組案内（番組の詳しい内容等）と予約／選局ボタンとが表示される。スポンサーのホームページには、番組表で選択した番組を含むこのスポンサーの提供番組のリストと予約／選局ボタンが表示される。出版社のホームページには、ドラマの原作の紹介画面と予約／選局ボタンが表示される。タレント事務所のホームページには、番組表で選択した番組を含むこのタレントの出演番組のリストと予約／選局ボタンが表示される。ここで、ユーザーが選択した番組が現在放送中の場合には選局ボタンを表示し、放送前の場合には予約ボタンを表示してもよい。なお、ここには図示されていないが、番組表ボタンや終了ボタンも表示される。

そして、ユーザーが放送局のホームページを見て予約／選局ボタンを押すと（ステップＳ１２でＹＥＳ，Ｓ１３で予約／選局）、選択した番組が現在放送中であればテレビ３で選局し、放送前であればＶＴＲ２で録画予約をする（ステップＳ５）。出版社のホームページを見て予約／選局ボタンを押した場合、スポンサーのホームページを見て提供番組のリストの中から番組を選択し予約／選局ボタンを押した場合、タレント事務所のホームページを見てタレントの出演番組のリストの中から番組を選択し予約／選局ボタンを押した場合も同様である。

また、番組表ボタンを押した場合（ステップＳ１２でＹＥＳ，Ｓ１３で番組表）は番組表の表示画面に戻り、終了ボタンを押した場合には（ステップＳ１２でＹＥＳ，Ｓ１３で終了）、処理を終了する。

このように、本発明を適用した選局／予約システムによれば、インターネットを用いることにより、その番組に関連したデータを即座にアクセスできる。また、詳細なデータや関連するデータを見て、その場で実際の放送の選局や録画予約が行えるので、視聴率のアップが期待できる。さらに、多チャンネルの放送番組の中から、見る番組や録画予約する番組を予め簡単に、かつじっくり選択することができる。

なお、以上の例では、閲覧ソフトによる画像を操作端末のディスプレイに表示し、その画面上でテレビ、ＶＴＲを操作するための入力操作を行うものであったが、操作端末にはディスプレイを設けず、閲覧ソフトによる画像をテレビの画面に表示してもよい。また、操作端末をテレビ、ＶＴＲの内部に設けてもよい。さらに、各サーバーからのデータを操作端末が常時、自動的にダウンロードし、操作端末内部或いは操作端末に接続されたメモリーにデータを蓄積する構成にすることもできる。この場合は、ユーザーの操作によりサーバーをアクセスするのではなく、蓄積したデータを読み出すため、表示速度が向上する。

本発明を適用した選局／予約システムの構成を示すブロック図である。 図１のシステムを用いて選局／予約を行う際の操作端末の動作を示すフローチャートである。 図１のシステムを用いて選局／予約を行う際に操作端末に表示される画像の一部を示す図である。

符号の説明

１…操作端末、２…ＶＴＲ、３…テレビ、７…インターネット、８…番組データのサーバー、１１…キーボード、１２…マウス

Claims (10)

1. サーバーからネットワークを介して番組データを取得し、
   上記取得した番組データを表示画面上に番組表として表示し、
   上記表示画面上に表示された上記番組表から所定の番組を選択し、該選択された番組の予約を行うように外部機器に録画予約指令を与えるとともに、
   上記番組表には、番組の予告データ、詳細データ、又は関連データにリンクされているリンク箇所を表示し、
   上記表示画面上に表示されたリンク箇所を選択し、該選択されたリンク箇所にリンクされている番組の予告データ、詳細データ、又は関連データを上記ネットワークを介して取得することを特徴とする情報処理方法。
2. 上記表示画面には、上記番組表と共に、選択された番組の予約を行うように上記外部機器に録画予約指令を与える予約ボタンが表示されることを特徴とする請求項１記載の情報処理方法。
3. 上記表示画面には、上記番組の予告データ、上記詳細データ、又は上記関連データが表示されたとき、合わせて、予約ボタンが表示されることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の情報処理方法。
4. サーバーからネットワークを介して番組データを取得する取得手段と、
   上記取得した番組データを表示画面上に番組表として表示できるように制御する表示制御手段と、
   上記表示画面上に表示された上記番組表から所定の番組を選択する入力デバイスと、
   上記選択された番組の予約を行うように外部機器に録画予約指令を与える処理手段とを備え、
   上記表示制御手段は、上記番組表に、番組の予告データ、詳細データ、又は関連データにリンクされているリンク箇所を表示し、上記入力デバイスによってリンク箇所が選択されたとき、該選択されたリンク箇所にリンクされている番組の予告データ、詳細データ、又は関連データを上記ネットワークを介して取得して表示することを特徴とする情報処理装置。
5. 上記表示制御手段は、上記表示画面に、上記番組表と共に、選択された番組の予約を行うように上記外部機器に録画予約指令を与える予約ボタンを表示することを特徴とする請求項４記載の情報処理装置。
6. 上記表示制御手段は、上記表示画面に、上記番組の予告データ、上記詳細データ、又は上記関連データを表示するとき、合わせて、予約ボタンを表示することを特徴とする請求項４又は請求項５記載の情報処理装置。
7. サーバーからネットワークを介して番組データを取得し、
   上記取得した番組データを表示画面上に番組表として表示し、
   上記表示画面上に表示された上記番組表から所定の番組を選択し、該選択された番組の予約を行うように外部機器に録画予約指令を与えるとともに、
   上記選択された番組が変更される可能性がある番組である場合には、上記番組データに含まれた識別情報によって録画終了時刻を変更することを特徴とする情報処理方法。
8. 上記表示画面には、上記番組表と共に、選択された番組の予約を行うように外部機器に録画予約指令を与える予約ボタンが表示され、予約がされた番組データに上記識別情報があるとき、上記録画終了時刻を変更することを特徴とする請求項７記載の情報処理方法。
9. サーバーからネットワークを介して番組データを取得する取得手段と、
   上記取得した番組データを表示画面上に番組表として表示できるように制御する表示制御手段と、
   上記表示画面上に表示された上記番組表から所定の番組を選択する入力デバイスと、
   上記選択された番組の予約を行うように外部機器に録画予約指令を与える処理手段とを備え、
   上記処理手段は、上記選択された番組が変更される可能性がある番組である場合には、上記番組データに含まれた識別情報によって録画終了時刻を変更することを特徴とする情報処理装置。
10. 上記表示制御手段は、上記表示画面に、上記番組表と共に、選択された番組の予約を行うように外部機器に録画予約指令を与える予約ボタンを表示し、
    上記処理手段は、予約がされた番組データに上記識別情報があるとき、上記録画終了時刻を変更することをすることを特徴とする請求項９記載の情報処理装置。

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