JP2007066472A - メディア用ネットワークプレーヤ、制御方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 メディア用サーバ装置４６の保有デジタルコンテンツを再生するメディア用ネットワークプレーヤ４０において、レジューム再生を実現する。
【解決手段】 中断検出手段４１は、デジタルコンテンツの再生中断を検出する。レジューム情報記憶手段４２は、デジタルコンテンツの再生中断が検出されると、該デジタルコンテンツ及び中断位置に係るレジューム情報を記憶する。再開検出手段４３は、メディア用ネットワークプレーヤ４０における再生作動の再開を検出する。要求手段４４は、再生作動の再開が検出されると、レジューム情報に係るデジタルコンテンツについてレジューム情報に係る中断位置からのデータの送信要求をメディア用サーバ装置４６又は５０へ出す。
【選択図】 図６

Description

本発明は、メディア用サーバ装置からデジタルコンテンツを受信して再生を行なうメディア用ネットワークプレーヤ、制御方法及びプログラムに関するものである。

ＤＬＮＡ（Digital Living Network Alliance）では、家電、ＰＣ及びモバイル機器の相互互換性を保障するためのガイドラインを定めている。そのガイドラインに準拠した機器を家庭内のネットワークに接続すると、相互に接続され、音楽、写真、動画といったデジタルコンテンツを共有するようになっている。ＤＬＮＡに準拠した機器は、家庭内のネットワークだけでなく、将来的に自動車内ネットワークにも利用されることが予想される。以下、ＤＬＮＡに準拠した機器が接続されているネットワークをＤＬＮＡネットワークと呼ぶ。

一方、ＨＤＤ型ポータブルプレーヤは、ユーザに携帯されて、ＨＤＤに多数の楽曲を保有し、楽曲を再生可能になっている。このようなＨＤＤ型ポータブルプレーヤの使用態様として、ユーザは、自分のＨＤＤ型ポータブルプレーヤを、無線ＬＡＮや有線ＬＡＮを介して自宅又は自動車のＤＬＮＡネットワークへ接続し、一人で、又は家族若しくは知人等の仲間と共に、ＨＤＤ型ポータブルプレーヤの保有楽曲をネットワークプレーヤで再生して、聴くことが考えられる。

特許文献１は、自動車に無線子機を配備し（特許文献１の図１〜図４）、自動車内の楽曲再生装置を無線子機を介して車外の、例えば自宅のサーバ（特許文献１の図１）、インターネットのホームページサーバ（特許文献１の図２及び図３）、及び店舗のサーバ（特許文献１の図４）へ接続し、サーバから楽曲データを車内の楽曲再生装置にダウンロードして、楽曲を車内の楽曲再生装置において適宜再生可能とすることを開示する。
特開２００４-３７９８１号公報

ＨＤＤ型ポータブルプレーヤから配信された楽曲をネットワークプレーヤで再生している場合、再生が中断されることがある。例えば、ユーザがネットワークプレーヤの再生停止キーを操作したときとか、ネットワークプレーヤのユーザとは同一又は別のユーザがＨＤＤ型ポータブルブレーヤの電源を切にしたときとか、ＨＤＤ型ポータブルブレーヤが、ユーザに携帯されて、ネットワークの無線の圏外へ出てしまったときとか、ＨＤＤ型ポータブルブレーヤのバッテリ電力が切れてしまったときとか、ネットワークが構築されている自動車のエンジンキーがオフになったときとかである。

従来のレジューム再生は、ＨＤＤ型ポータブルプレーヤで再生中断した楽曲について、次に、該ＨＤＤ型ポータブルプレーヤにおいて再生再開する場合に対処しているものの、ＨＤＤ型ポータブルプレーヤをサーバとして、該サーバから所望の楽曲をストリーム配信されて、ネットワークプレーヤにおいて再生し、サーバ、デジタルコンテンツ及び／又はネットワークプレーヤにおける事情によりネットワークプレーヤにおける再生が中断され、その後、該ネットワークプレーヤにおいて再生再開する際のレジューム再生に対応していない。

特許文献１の再生システムは、サーバ、デジタルコンテンツ及び／又はネットワークプレーヤにおける事情によりネットワークプレーヤにおける再生が中断され、その後、該ネットワークプレーヤにおいて再生再開する際に、的確なレジューム再生をネットワークプレーヤ側の処理により実現するために、具体的にどのように構成を採るべきについて示唆していない。

本発明の目的は、メディア用サーバ装置の保有デジタルコンテンツをネットワークプレーヤで再生することに関して、適切なレジューム再生を実行できるメディア用ネットワークプレーヤ、制御方法及びプログラムを提供することである。

本発明のメディア用ネットワークプレーヤは、ネットワークを介してメディア用サーバ装置へ接続され、メディア用サーバ装置の保有デジタルコンテンツをメディア用サーバ装置からのストリーム配信により再生する。該メディア用ネットワークプレーヤは次の手段を有している。
デジタルコンテンツの再生中断を検出する中断検出手段、
デジタルコンテンツの再生中断が検出されると、該デジタルコンテンツ及び中断位置に係るレジューム情報を記憶するレジューム情報記憶手段、
再生作動の再開を検出する再開検出手段、及び
再生作動の再開が検出されると、レジューム情報に係るデジタルコンテンツについてレジューム情報に係る中断位置からのデータの送信要求をメディア用サーバ装置へ出す要求手段。

本発明の別のメディア用ネットワークプレーヤは、自己の保有するデジタルコンテンツを単体で再生自在であり、また、ネットワークを介してメディア用サーバ装置へ接続され、メディア用サーバ装置の保有デジタルコンテンツをメディア用サーバ装置からのストリーム配信により再生自在である。該メディア用ネットワークプレーヤは次の手段を有している。
メディア用サーバ装置からのストリーム配信によるデジタルコンテンツの再生中断を検出する中断検出手段、
メディア用サーバ装置からのストリーム配信によるデジタルコンテンツの再生中断が検出されると、該デジタルコンテンツと一致するデジタルコンテンツを自己保有のデジタルコンテンツの中から検索する検索手段、
検索結果に基づき一致する自己保有のデジタルコンテンツを、再生中断したデジタルコンテンツについての中断位置から再生する再生手段。

本発明の制御方法が適用されるメディア用ネットワークプレーヤは、ネットワークを介してメディア用サーバ装置へ接続され、メディア用サーバ装置の保有デジタルコンテンツをメディア用サーバ装置からのストリーム配信により再生する。本発明の制御方法は次のステップを有している。
デジタルコンテンツの再生中断を検出するステップ、
デジタルコンテンツの再生中断が検出されると、該デジタルコンテンツ及び中断位置に係るレジューム情報を記憶するステップ、
再生作動の再開を検出するステップ、及び
再生作動の再開が検出されると、レジューム情報に係るデジタルコンテンツについてレジューム情報に係る中断位置からのデータの送信要求をメディア用サーバ装置へ出すステップ。

本発明のプログラムは、前述のメディア用ネットワークプレーヤの各手段としてコンピュータを機能させる。本発明のプログラムは、また、前述の制御方法の各ステップをコンピュータに実行させる。

メディア用ネットワークプレーヤが、ネットワークを介してメディア用サーバ装置からデジタルコンテンツのデータをストリーム配信され、該デジタルコンテンツを再生しているときに、それが中断されると、該デジタルコンテンツ及び中断位置に係るレジューム情報を記憶しておき、メディア用ネットワークプレーヤにおける再生再開時では、レジューム情報に基づくデータ送信要求がメディア用ネットワークプレーヤからメディア用サーバ装置へ出され、こうして、メディア用ネットワークプレーヤにおける処理により、レジューム再生が実現できる。

図１はＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０の正面図である。ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０は、本体１１と、該本体１１へジャックを挿抜自在とするヘッドホン１２とを備え、ユーザ１９（図２）のポケット等に入れて携帯できる寸法及び重量となっている。ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０は内蔵バッテリの電力により駆動され、該内蔵バッテリは適宜充電可能になっている。本体１１の前面には、カラーＬＣＤ１４及び操作キー配列部１５がそれぞれ上側及び下側に配設されている。操作キー配列部１５は複数個の操作キー１６を含む。ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０のＨＤＤ（図示せず）には、多数の楽曲が所定のフォーマットで記録され、それら楽曲は、適宜、再生自在になっている。ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０は、無線ＬＡＮ用の内蔵無線機を装備している。

ユーザ１９は、本体１１を一方の手に持ちつつ、操作キー１６を他方の手で操作して、ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０に種々の指示を出し、所望の楽曲を選択、再生開始させる。ユーザ１９は、ヘッドホン１２の左右の放音部を左右の耳に挿入して、楽曲の再生音を聴くようになっている。

図２はＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０の移動例の説明図である。自宅２１及び自動車２２には、ＤＬＮＡネットワークが構築されている。ユーザ１９は、例えば、自動車２２を運転して、自宅２１からショッピングセンター２３へ向かい、ショッピングセンター２３の駐車場で自動車２２を駐車させ、ショッピングセンター２３において、買い物をする。ユーザ１９は、ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０を携帯し、自動車２２内へ持ち込み、自宅２１又は自動車２２内では、自宅２１又は自動車２２内のネットワークを利用して、自宅２１又は自動車２２内のネットワークプレーヤからＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０の保有楽曲を再生指示し、ネットワークプレーヤ用のスピーカより楽曲を聴くことができる。また、ユーザ１９は、また、自宅２１、自動車２２及びショッピングセンター２３において、ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０を単体で使用して、ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０の保有楽曲をヘッドホン１２から適宜聴くことができる。

図３はＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０が接続されるネットワーク２６の状況図である。ネットワーク２６は、ＤＬＮＡネットワークであり、例えば自宅２１内に構築される。ネットワークプレーヤ２７はＬＡＮケーブル２８を介してネットワーク２６へ接続される。ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０、ネットワークプレーヤ３１及びパーソナルコンピュータ３２は無線によりネットワーク２６へ接続される。パーソナルコンピュータ３２はサーバ及びクライアントとして使用可能である。ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０は楽曲及び映像その他のコンテンツの配信に関してサーバとなる。

ＤＬＮＡネットワークの用語では、楽曲を配信するＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０は「ＤＭＳ（Digital Media Server）」と呼ばれ、また、楽曲の配信を受けるネットワークプレーヤ２７，３１は「ＤＭＰ（Digital Media Player）」と呼ばれる。

説明の便宜上、ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０の保有楽曲について、それらをヘッドホン１２で聴くことを「自己再生」と呼び、それらを、ネットワーク２６等のネットワークを介してネットワークプレーヤ２７，３１等のネットワークプレーヤで聴くことを「ネットワーク再生」と呼ぶことにする。例えば、ネットワークプレーヤ２７は自宅２１のリビングに置かれ、ネットワークプレーヤ３１は自宅２１の寝室に置かれている場合、ユーザは、リビングのネットワークプレーヤ２７においても、寝室のネットワークプレーヤ３１においてもネットワーク再生でＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０の楽曲を聴くことができる。

自宅２１や自動車２２におけるネットワーク再生による楽曲聴取者は、ユーザ１９のみであったり、ユーザ１９とさらに家族や知人等とであったりする。ネットワークプレーヤ２７でネットワーク再生する場合について説明する。ネットワークプレーヤ２７は、自宅２１や自動車２２に配備されているものとする。

ユーザは、ネットワークプレーヤ２７を操作して、ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０の保有楽曲についてのリスト情報の送信をＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０に要求する。ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０は、この要求に対して、リスト情報を、ネットワーク２６を介してネットワークプレーヤ２７へ送る。ネットワークプレーヤ２７のユーザは、ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０から受信したリスト情報に基づきネットワークプレーヤ２７の表示器に表示される楽曲のリストを見て、再生希望の楽曲を指定する。ネットワークプレーヤ２７は、ユーザの指定指示に基づき指定楽曲のデータを送るよう、ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０に要求する。ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０は、この要求に対して該当のデータをストリーム配信でネットワークプレーヤ２７へ送信する。ネットワークプレーヤ２７における再生音の出力速度は、データ量換算でストリーム配信によるデータ送信速度より低いので、ストリーム配信では、１個の楽曲に係るデータが、ネットワークプレーヤ２７からの断続的な各データ送信要求ごとに、所定量ずつ、送信される。

図４はＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０の保有楽曲についての再生状況の事例説明図である。ユーザ１９は、ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０を携帯しつつ、自動車２２→ショッピングセンター２３→自動車２２→自宅２１と場所を移動する。「○」は各場所でネットワーク再生したことを示し、「□」は各場所で自己再生したことを示している。無印は再生を行わなかったことを示す。

事例（ａ）では、自動車２２→ショッピングセンター２３→自動車２２→自宅２１の移動中の再生状況は、ネットワーク再生→自己再生→ネットワーク再生→ネットワークとなっている。事例（ｂ）では、自動車２２→ショッピングセンター２３→自動車２２→自宅２１の移動中の再生状況は、ネットワーク再生→再生せず→ネットワーク再生→自己再生となっている。ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０は、その移動に伴って、ネットワークからの離脱と、離脱したネットワークとは同一又は別のネットワークへの接続とが頻繁に切替えられて、自己再生やネットワーク再生の中断及び再開も頻繁に起きる。

図５はＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０のＨＤＤにおけるコンテンツの管理構造を示している。なお、ＵＰｎＰ／ＤＬＮＡの用語では、「コンテンツ」はアイテムと呼ばれている。コンテナ１〜３は、ルートの下の第１階層に作られる。コンテナ４〜９は第２階層に作られる。コンテンツ１〜１３は第３階層に作られる。コンテナ及びコンテンツ間の親子関係は図５に記載されているとおりである。

例えば、第１階層の各コンテナは、アーティストに対応し、第２階層の各コンテナはアルバムに対応する。コンテンツとは、楽曲に限定されず、動画等の映像の他の再生対象のコンテンツであってもよいとする。１個のコンテンツは、音楽用ＣＤの１個のトラックに相当し、ビデオ用ＤＶＤにおける１個又は複数個のチャプターに相当する。

図４に戻る。ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０が、自宅２１、自動車２２及びショッピングセンター２３等へと移動するのに伴い、ネットワークからのＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０の離脱及びネットワークへのＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０の接続が切替えられ、この切替ごとにネットワーク再生又は自己再生の中断と再開とが起きる。ネットワーク再生の中断原因としては例えば次のものが考えられる。

（ｃ１）ユーザが、明示的に、ネットワークプレーヤ２７の再生中止キーを操作したり、電源を切へ切替えたりする。
（ｃ２）ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０が、移動に伴い、ネットワーク２６の無線の圏外になる。
（ｃ３）ユーザが明示的にＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０の電源を切る。
（ｃ４）ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０のバッテリの電力が切れる。
（ｃ５）ネットワーク障害
（ｃ６）停電

（ｃ１）は、ネットワークプレーヤ２７内で起きることであるので、ネットワークプレーヤ２７は、支障なく、（ｃ１）の発生を検出することができる。

（ｃ２）〜（ｃ５）では、ネットワークプレーヤ２７は、ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０へのデータ送信要求にもかかわらず、ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０からのストリーム配信が途絶えるので、ネットワークプレーヤ２７は、この途絶えを検出することにより（ｃ２）〜（ｃ５）の発生を検出できる。

ネットワークプレーヤ２７は、（ｃ１）〜（ｃ５）の発生を検出しだい、レジューム情報を不揮発メモリに記憶する。（ｃ６）の場合は、ネットワークプレーヤ２７が、レジューム情報を不揮発メモリに記憶する前に、停止する恐れがある。これに対処するため、ネットワークプレーヤ２７に、給電中に適宜充電されて停電の際はその電力を使って最小限の処理の実行を確保できる予備電源を用意してもよい。しかしながら、コスト等の観点で、一部原因のネットワーク再生中断に対するレジューム再生機能を省略することもできる。

レジューム情報とは、ネットワーク再生が中断した楽曲及びその中断位置に係る情報である。ネットワークプレーヤ２７は、例えば、ユーザがネットワークプレーヤ２７において楽曲のネットワーク再生を指示する時に、また、ネットワーク再生される楽曲が、再生順に従い、次のものへ再生が変更される時に、リスト情報等に基づき、該楽曲の名前等（ＩＤとして使用する。）を把握し、これにより、ネットワークプレーヤ２７は、現在再生中の楽曲の名前を絶えず把握し、再生中断が起きたときには、ネットワーク再生の中断が起きた楽曲の名前等を検出できる。

ネットワークプレーヤ２７は、また、中断位置を、再生中断が起きた時刻までの楽曲の頭からの再生時間を計測することにより特定できる。レジューム情報には、ネットワーク再生が中断した楽曲及びその中断位置の他に、ユーザが、今回、どのような再生モード（例：所定の楽曲を繰返し再生するリピートモード、所定のアルバムの全楽曲を再生するモード）によりネットワーク再生を実施しているかやその他の設定状況を含ませておき、後のレジューム再生においてそれらを再現することも可能である。

ネットワークプレーヤ２７のユーザは、ネットワーク２６の回復及びネットワーク２６へのＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０の復帰等、ネットワーク再生の中断原因が除去されたと、考えると、又は、自分の指示でネットワーク再生中断させていた楽曲の再生再開を望む時、ネットワーク２６の電源をオンにしてから、再生キー等のレジューム再生用の操作部材を操作する。ネットワークプレーヤ２７は、その操作を検出しだい、レジューム情報を不揮発メモリから呼び出して、レジューム情報に係る楽曲についてレジューム情報に係る中断位置からのデータを送信する要求をＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０へ送る。ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０は、ネットワークプレーヤ２７からのデータ送信要求に対して、該当楽曲についての該当データをストリーム配信し、ネットワークプレーヤ２７においてレジューム再生が行われる。

なお、再生中断した楽曲の再生再開は、厳密に再生中断位置からとしなくても、再生中断位置より所定時間前の位置から開始してもよい。

図６はメディア用ネットワークプレーヤ４０のブロック図である。図６では、メディア用サーバ装置４６，５０が共通のネットワーク４７へ接続されている。メディア用サーバ装置４６は、メディア用ネットワークプレーヤ４０におけるネットワーク再生の中断が起きた際に、再生中断のデジタルコンテンツをメディア用ネットワークプレーヤ４０へストリーム配信していたメディア用サーバ装置として定義する。メディア用サーバ装置５０は、メディア用ネットワークプレーヤ４０とは別のメディア用ネットワークプレーヤであって、メディア用ネットワークプレーヤ４０におけるネットワーク再生の中断後、メディア用ネットワークプレーヤ４０における再生再開を行う際に、再生中断されたデジタルコンテンツをストリーム配信できる可能性のあるメディア用サーバ装置と、定義する。

メディア用ネットワークプレーヤ４０は、レジューム再生の際、原則的には、再生中断が起きた時のメディア用サーバ装置４６へ再生中断したデジタルコンテンツのデータ送信を要求し、メディア用サーバ装置４６からデータをストリーム配信される。しかし、メディア用サーバ装置４６の復帰が遅れたり、復帰の見通しが断たなかったりした場合には、再生中断されたデジタルコンテンツがメディア用サーバ装置５０にも存在するならば、デジタルコンテンツをメディア用サーバ装置４６に代えて、メディア用サーバ装置５０へ再生中断したデジタルコンテンツのデータ送信を要求して、レジューム再生を実施するようにしてもよい。

メディア用ネットワークプレーヤ４０の一例はネットワークプレーヤ２７，３１である。メディア用サーバ装置４６，５０の一例は、ＨＤＤ型ポータブルプレーヤ１０であるが、メディア用サーバ装置４６，５０の記憶装置は、ＨＤＤに限定されず、大容量のフラッシュメモリ等のその他のものであってもよい。メディア用サーバ装置４６，５０は、ポータブル型に限定されない。ネットワーク４７の一例はネットワーク２６である。メディア用ネットワークプレーヤ４０は、ネットワーク４７を介してメディア用サーバ装置４６又は５０へ接続され、メディア用サーバ装置４６又は５０の保有デジタルコンテンツをメディア用サーバ装置４６からのストリーム配信により再生可能になっている。メディア用ネットワークプレーヤ４０は、中断検出手段４１、レジューム情報記憶手段４２、再開検出手段４３及び要求手段４４を有している。

中断検出手段４１は、デジタルコンテンツの再生中断を検出する。レジューム情報記憶手段４２は、デジタルコンテンツの再生中断が検出されると、該デジタルコンテンツ及び中断位置に係るレジューム情報を記憶する。再開検出手段４３は、メディア用ネットワークプレーヤ４０における再生作動の再開を検出する。要求手段４４は、再生作動の再開が検出されると、レジューム情報に係るデジタルコンテンツについてレジューム情報に係る中断位置からのデータの送信要求をメディア用サーバ装置４６又は５０へ出す。

図６では、ネットワーク４７には、２個のメディア用サーバ装置４６，５０が接続されているが、典型的なネットワーク再生中断状況では、メディア用サーバ装置５０は存在しない。メディア用ネットワークプレーヤ４０のユーザは、メディア用サーバ装置４６のデジタルコンテンツに基づくネットワーク再生においてメディア用サーバ装置４６の原因によって再生中断があれば、ネットワーク４７へのメディア用サーバ装置４６の復帰を待って、メディア用ネットワークプレーヤ４０におけるレジューム再生を実施することになる。

これに対して、図６のように、ネットワーク４７には、２個のメディア用サーバ装置４６，５０が接続されていて、メディア用サーバ装置４６のデジタルコンテンツに基づくネットワーク再生においてメディア用サーバ装置４６の原因によって再生中断が起き、かつメディア用サーバ装置５０が、再生中断されたデジタルコンテンツを保有している場合がある。このような場合には、メディア用ネットワークプレーヤ４０のユーザは、ネットワーク４７へのメディア用サーバ装置４６の復帰を待たずに、再生中断されたデジタルコンテンツに係るデータをメディア用サーバ装置５０からのストリーム配信を受けて、レジューム再生を実施できる。

さらに、図６では、２個のメディア用サーバ装置４６，５０が同一のネットワーク４７に接続されているが、メディア用サーバ装置５０がネットワーク４７とは別のネットワークへ接続されたものであってもよい。例えば、ネットワーク４７は自宅２１のものであり、メディア用サーバ装置５０が接続されているネットワークは自動車２２のものである合である。前述したように、メディア用サーバ装置５０に、メディア用サーバ装置４６への接続中において再生中断したデジタルコンテンツがあれば、メディア用サーバ装置４６のデジタルコンテンツでなく、メディア用サーバ装置５０のデジタルコンテンツに基づきレジューム再生を実現できるが、この場合には、ネットワーク４７における再生中断に対するレジューム再生が、ネットワーク４７とは異なるネットワークで実現されることになる。

メディア用サーバ装置４６に代わるメディア用サーバ装置５０からのストリーム配信に基づくネットワーク４７におけるレジューム再生は、次の場合にも可能となる。すなわち、メディア用サーバ装置４６のデジタルコンテンツに基づくネットワーク再生の中断時では、メディア用サーバ装置５０がネットワーク４７に接続されていない状態であるが、その後、ネットワーク４７へのメディア用サーバ装置４６の正常復帰の前に、メディア用サーバ装置５０がネットワーク４７に接続された場合である。

もし、ネットワーク再生中断されたデジタルコンテンツがメディア用サーバ装置５０に存在しない場合は、メディア用サーバ装置５０は、要求手段４４からの送信要求であって、レジューム情報に係るデジタルコンテンツについてレジューム情報に係る中断位置からのデータの送信要求を受信しても、該データを送ることができず、メディア用サーバ装置５０に基づくメディア用ネットワークプレーヤ４０におけるレジューム再生は失敗する。ネットワーク再生中断されたデジタルコンテンツがメディア用サーバ装置５０にも存在するか否かは、メディア用ネットワークプレーヤ４０が、再生中断されたデジタルコンテンツの名前、場合によっては、さらに、アーティスト名等のその他の属性が一致するか否かにより行うことができる。

デジタルコンテンツとは、例えば、楽曲又は映像（動画又は静止画）である。ネットワーク４７へのメディア用ネットワークプレーヤ４０の接続は有線及び無線のどちらでもよい。同様に、ネットワーク４７へのメディア用サーバ装置４６，５０の接続も、有線及び無線のどちらでもよい。ネットワーク４７は、例えば自宅２１又は自動車２２（図２）において構築されているものである。

メディア用ネットワークプレーヤ４０における再生作動の再開は、例えば、ユーザが、メディア用ネットワークプレーヤ４０の電源投入キーを操作したり、メディア用ネットワークプレーヤ４０の再生キーを操作したりすることを検出することにより行われる。ユーザは、任意の時又は、メディア用サーバ装置４６及びネットワーク４７の機能が回復した時に、再生作動の再開操作を行う。ユーザが、再生再開を希望しても、再生中断の原因が取り除かれていない場合には、レジューム再生は行われず、ユーザは、次のレジューム再生の機会を待つことになる。

レジューム情報に係る中断位置に基づく再生位置とは、レジューム情報に係る中断位置に限定されず、例えば該中断位置より所定時間前の再生位置であってもよい。この場合、レジューム再生において、再開後の初めの再生部分が、再生中断前の終わりの再生部分と少し重複することになる。

こうして、ネットワーク４７を介してメディア用サーバ装置４６からストリーム配信されるストリーム配信についてネットワーク再生の中断が生じても、再生作動再開の際には、レジューム情報に係るストリーム配信及び中断位置に基づくデータ送信要求をメディア用サーバ装置４６又は５０に対して行なって、もしメディア用サーバ装置４６及びネットワーク４７が回復していれば、また、メディア用サーバ装置４６に代えてメディア用サーバ装置５０からの中断デジタルコンテンツのストリーム配信が可能であれば、レジューム再生が達成される。

要求手段４４は、再生作動の再開が検出されると、ストリーム配信の配信元となるメディア用サーバ装置が再生中断が行われたものであるか否かに関係なく、該メディア用サーバ装置に対して送信要求を出してもよい。これにより、メディア用サーバ装置４６がネットワーク４７に接続されていなくても、メディア用サーバ装置５０からのデジタルコンテンツのストリーム配信によりレジューム再生が可能になることがある。

好ましくは、レジューム情報には、再生中断に係るストリーム配信の配信元のメディア用サーバ装置のＩＤ情報を含めることにする。そして、要求手段４４は、メディア用ネットワークプレーヤ４０における再生作動再開の際には、その時にネットワークへ接続中のメディア用サーバ装置について、そのＩＤ情報が、レジューム情報に係るＩＤ情報と一致するときのみ、該接続中のメディア用サーバ装置に対して送信要求を出す。

レジューム情報記憶手段４２は、レジューム情報をＩＤ情報ごとに別々のものとして記憶する。ネットワーク４７には、複数のメディア用サーバ装置（例：ユーザＡのメディア用サーバ装置、ユーザＢのメディア用サーバ装置、・・・）が同時又は別々の時に接続されることがある。メディア用サーバ装置ごとに、レジューム再生を用意することにより、メディア用サーバ装置別に適切なレジューム再生を達成することができる。なお、ＩＤ情報ごとに別々のレジューム情報を設定する場合には、要求手段４４は、ネットワーク４７を介してメディア用ネットワークプレーヤ４０と接続再開されたメディア用サーバ装置４６のＩＤ情報をデータ送信要求の前に調べ、調べたＩＤ情報に対応するレジューム情報に基づきデータ要求を出すことになる。

典型的には、レジューム情報では、デジタルコンテンツは該デジタルコンテンツの名前に係る情報とされ、中断位置に係る情報は該デジタルコンテンツの始めから中断時までの再生経過時間に基づく情報される。

好ましくは、レジューム情報は、過去の各中断再生についてそれぞれ存在する。各ネットワーク再生ごとに、聴取又は視聴するグループが相違することがある。例えば、メディア用ネットワークプレーヤ４０は、複数の自動車Ａ，Ｂ，・・・の各ネットワークにおいて、再生中断を起こす場合があり、その場合、自動車Ａ，Ｂ，・・・ごとにグループが相違することがある。各グループに対応してレジューム情報を用意し、レジューム再生時には、過去のどのレジューム情報に基づきレジューム再生を行うかを選択させて、各グループに対応したレジューム再生を実施することができる。

メディア用ネットワークプレーヤ４０は、削除手段５２を適宜、追加装備することができる。削除手段５２は、所定条件に該当するレジューム情報を削除する。

レジューム情報は、レジューム情報記憶手段４２において１個しか記憶されていない場合もあるし、各ＩＤ情報ごとに記憶されている場合もある。所定条件とは、現在より所定時間以上の過去のレジューム情報であるとか、複数個のレジューム情報の内、もっとも古いものであるとか、レジューム再生に現実に利用していて使用済みとなったものであるとかである。さらに、該所定条件には、メディア用サーバ装置６５において、保有楽曲の削除、新規追加等の変更があったときとすることもできる。

図７はメディア用ネットワークプレーヤ７０のブロック図である。メディア用ネットワークプレーヤ７０は、中断検出手段７１、検索手段７２及び再生手段７３を有している。メディア用ネットワークプレーヤ７０は、自己の保有するデジタルコンテンツを単体で再生自在である。メディア用ネットワークプレーヤ７０は、自己保有のデジタルコンテンツを、内蔵ＨＤＤ等の不揮発性記憶装置から成るデジタルコンテンツ記憶装置７６に記憶している。メディア用ネットワークプレーヤ７０は、また、ネットワーク４７を介してメディア用サーバ装置４６へ接続され、メディア用サーバ装置４６の保有デジタルコンテンツをメディア用サーバ装置４６からのストリーム配信により再生自在である。

中断検出手段７１は、中断検出手段４１（図６）と同様に、メディア用サーバ装置４６からのストリーム配信によるデジタルコンテンツの再生中断を検出する。検索手段７２は、メディア用サーバ装置４６からのストリーム配信によるデジタルコンテンツの再生中断が検出されると、該デジタルコンテンツと一致するデジタルコンテンツを自己保有のデジタルコンテンツの中から検索する。再生手段７３は、検索結果に基づき一致する自己保有のデジタルコンテンツを、再生中断したデジタルコンテンツについての中断位置から再生する。

こうして、メディア用ネットワークプレーヤ７０では、メディア用サーバ装置４６からのストリーム配信に基づくネットワーク再生の中断に対し、自己保有のデジタルコンテンツに基づきレジューム再生を実現する。

好ましくは、検索手段７２は、一致する自己保有のデジタルコンテンツが見つからなければ、再生中断したデジタルコンテンツと所定の属性（例：ジャンル）が同一である自己保有のデジタルコンテンツを検索して、それを、一致する自己保有のデジタルコンテンツに代替する。

メディア用ネットワークプレーヤ７０は、レジューム再生を、ネットワーク４７のメディア用サーバ装置４６や、自己保有のデジタルコンテンツに基づいて実行する以外に、ネットワーク４７とは別のネットワークのメディア用サーバ装置（当然にメディア用サーバ装置４６とは別のものである。）のデジタルコンテンツに基づき実行できることもできる。該別のネットワークは、メディア用ネットワークプレーヤ７０に再生中断が起きた時に直ちに接続可能なものとして存在するものに限定されず、再生中断後、時間が十分に経過してから接続されるものであってよい。ただし、検索手段７２は、再生中断されたデジタルコンテンツと一致するデジタルコンテンツを該別のネットワークの該メディア用サーバ装置の保有デジタルコンテンツの中から検索し、再生手段７３は、検索結果に基づき一致するデジタルコンテンツを、再生中断したデジタルコンテンツについての中断位置から再生する。

図８はネットワークプレーヤ制御方法５７のフローチャートである。ネットワークプレーヤ制御方法５７は、例えばメディア用ネットワークプレーヤ４０（図６）に対する制御を行う。メディア用ネットワークプレーヤ４０に関する具体的な説明はネットワークプレーヤ制御方法５７の具体例へも適用可能である。ネットワークプレーヤ制御方法５７は再生中断ルーチンとレジューム再生ルーチンとを含む。ネットワークプレーヤ制御方法５７が適用されるメディア用ネットワークプレーヤは、メディア用ネットワークプレーヤ４０と同様に、ネットワーク４７を介してメディア用サーバ装置４６へ接続され、メディア用サーバ装置４６の保有デジタルコンテンツをメディア用サーバ装置４６からのストリーム配信により再生する。

ネットワークプレーヤ制御方法５７の再生中断ルーチンにおいて、Ｓ５８では、デジタルコンテンツの再生中断を検出したかを調べ、検出されれば、Ｓ５９へ進む。Ｓ５９では、該デジタルコンテンツ及び中断位置に係るレジューム情報を記憶する。

ネットワークプレーヤ制御方法５７のレジューム再生ルーチンにおいて、Ｓ６２では、再生作動が再開されたか否かを判定し、判定が正であれば、Ｓ６３へ進む。Ｓ６３では、レジューム情報に係るデジタルコンテンツについてレジューム情報に係る中断位置からのデータの送信要求をメディア用サーバ装置４６又は５０へ出す。

ネットワークプレーヤ制御方法５７の第１の具体例では、Ｓ６３では、例えば、ストリーム配信の配信元となるメディア用サーバ装置が再生中断が行われたものであるか否かに関係なく、該メディア用サーバ装置に対して送信要求を出す。

ネットワークプレーヤ制御方法５７の第２の具体例では、Ｓ５９では、再生中断に係るストリーム配信の配信元のメディア用サーバ装置のＩＤ情報をレジューム情報に含ませて、該レジューム情報を記憶する。そして、Ｓ６３では、再生作動の再開の時にネットワーク４７へ接続中のメディア用サーバ装置についてそのＩＤ情報が、レジューム情報に係るＩＤ情報と一致するときのみ、該接続中のメディア用サーバ装置に対して送信要求を出す。

好ましくは、Ｓ５９では、レジューム情報をＩＤ情報ごとに別々のものとして記憶する。

好ましくは、Ｓ５９において記憶するレジューム情報は、過去の各中断再生についてそれぞれ存在させる。

Ｓ５９において記憶したレジューム再生を適宜削除するようにしてもよい。メディア用ネットワークプレーヤ４０の電源が入となるような所定のイベントに応動して、又は定期的に実行されるステップを用意し、該ステップでは、所定条件に該当するレジューム情報を削除するようにする。

メディア用ネットワークプレーヤ４０又は７０の技術思想はプログラムとして具体化可能である。すなわち、該プログラムでは、メディア用ネットワークプレーヤ４０又は７０の各手段としてコンピュータを機能させる。ネットワークプレーヤ制御方法５７の技術思想も、プログラムとして具体化可能である。すなわち、該プログラムでは、ネットワークプレーヤ制御方法５７の各ステップをコンピュータに実行させる。

本発明を最良の形態について説明したが、本発明は、これに限定されず、要旨の範囲内で種々の形態により実施可能であることは言うまでもない。

ＨＤＤ型ポータブルプレーヤの正面図である。 ＨＤＤ型ポータブルプレーヤの移動例の説明図である。 ＨＤＤ型ポータブルプレーヤが接続されるネットワークの状況図である。 ＨＤＤ型ポータブルプレーヤの保有楽曲についての再生状況の事例説明図である。 ＨＤＤ型ポータブルプレーヤのＨＤＤにおけるコンテンツの管理構造を示す図である。 メディア用ネットワークプレーヤのブロック図である。 別のメディア用ネットワークプレーヤ70のブロック図である。 ネットワークプレーヤ制御方法のフローチャートである。

符号の説明

４０：メディア用ネットワークプレーヤ、４１：中断検出手段、４２：レジューム情報記憶手段、４３：再開検出手段、４４：要求手段、４６：メディア用サーバ装置、４７：ネットワーク、５０：メディア用サーバ装置、５２：削除手段、５７：ネットワークプレーヤ制御方法、７０：メディア用ネットワークプレーヤ７０、７１：中断検出手段、７２：検索手段、７３：再生手段７３。

Claims (11)

1. ネットワークを介してメディア用サーバ装置へ接続され、前記メディア用サーバ装置の保有デジタルコンテンツを前記メディア用サーバ装置からのストリーム配信により再生するメディア用ネットワークプレーヤにおいて、
   デジタルコンテンツの再生中断を検出する中断検出手段、
   デジタルコンテンツの再生中断が検出されると、該デジタルコンテンツ及び中断位置に係るレジューム情報を記憶するレジューム情報記憶手段、
   再生作動の再開を検出する再開検出手段、及び
   再生作動の再開が検出されると、レジューム情報に係るデジタルコンテンツについてレジューム情報に係る中断位置からのデータの送信要求をメディア用サーバ装置へ出す要求手段、
   を有していることを特徴とするメディア用ネットワークプレーヤ。
2. 前記要求手段は、再生作動の再開が検出されると、ストリーム配信の配信元となるメディア用サーバ装置が再生中断が行われたものであるか否かに関係なく、該メディア用サーバ装置に対して送信要求を出すことを特徴とする請求項１記載のメディア用ネットワークプレーヤ。
3. 前記レジューム情報記憶手段は、再生中断に係るストリーム配信の配信元のメディア用サーバ装置のＩＤ情報をレジューム情報に含ませて、該レジューム情報を記憶するものであり、
   前記要求手段は、再生作動の再開が検出されると、その時にネットワークへ接続中のメディア用サーバ装置についてそのＩＤ情報が、レジューム情報に係るＩＤ情報と一致するときのみ、該接続中のメディア用サーバ装置に対して送信要求を出すことを特徴とする請求項１記載のメディア用ネットワークプレーヤ。
4. 前記レジューム情報記憶手段は、レジューム情報をＩＤ情報ごとに別々のものとして記憶することを特徴とする請求項３記載のメディア用ネットワークプレーヤ。
5. 前記レジューム情報では、デジタルコンテンツは該デジタルコンテンツの名前に係る情報とされ、中断位置に係る情報は該デジタルコンテンツの始めから中断時までの再生経過時間に基づく情報されることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のメディア用ネットワークプレーヤ。
6. 前記レジューム情報は、過去の各中断再生についてそれぞれ存在することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のメディア用ネットワークプレーヤ。
7. 所定条件に該当するレジューム情報を削除するレジューム情報削除手段、
   を有していることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のメディア用ネットワークプレーヤ。
8. 自己の保有するデジタルコンテンツを単体で再生自在であり、また、ネットワークを介してメディア用サーバ装置へ接続され、前記メディア用サーバ装置の保有デジタルコンテンツを前記メディア用サーバ装置からのストリーム配信により再生自在であるメディア用ネットワークプレーヤにおいて、
   前記メディア用サーバ装置からのストリーム配信によるデジタルコンテンツの再生中断を検出する中断検出手段、
   前記メディア用サーバ装置からのストリーム配信によるデジタルコンテンツの再生中断が検出されると、該デジタルコンテンツと一致するデジタルコンテンツを自己保有のデジタルコンテンツの中から検索する検索手段、
   検索結果に基づき一致する自己保有のデジタルコンテンツを、再生中断したデジタルコンテンツについての中断位置から再生する再生手段、
   を有していることを特徴とするメディア用ネットワークプレーヤ。
9. 一致する自己保有のデジタルコンテンツが見つからなければ、再生中断したデジタルコンテンツと所定の属性が同一である自己保有のデジタルコンテンツを検索して、それを、一致する自己保有のデジタルコンテンツに代替する前記検索手段、
   を有していることを特徴とする請求項８記載のメディア用ネットワークプレーヤ。
10. ネットワークを介してメディア用サーバ装置へ接続され、前記メディア用サーバ装置の保有デジタルコンテンツを前記メディア用サーバ装置からのストリーム配信により再生するメディア用ネットワークプレーヤの制御方法において、
    デジタルコンテンツの再生中断を検出するステップ、
    デジタルコンテンツの再生中断が検出されると、該デジタルコンテンツ及び中断位置に係るレジューム情報を記憶するステップ、
    再生作動の再開を検出するステップ、及び
    再生作動の再開が検出されると、レジューム情報に係るデジタルコンテンツについてレジューム情報に係る中断位置からのデータの送信要求をメディア用サーバ装置へ出すステップ、
    を有していることを特徴とする制御方法。
11. 請求項１〜９のいずれかに記載のメディア用ネットワークプレーヤの各手段としてコンピュータを機能させるためのプログラム。

Images