JP2007036700A - 画像処理装置及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 画像に複数の特徴が含まれる場合にも、容易に各特徴を含む画像を適切に取り出せるようにする。
【解決手段】 被写体を撮像し、得られた画像信号を処理する撮像装置（１００）であって、得られた画像信号から１以上の特徴を抽出する特徴抽出回路（１１４）と、前記特徴抽出回路により抽出された特徴毎に、前記画像信号の複製または前記画像信号の記録先のアドレス情報を、分類して記録する記録先管理回路（１１５）とを有する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、画像処理装置及びその制御方法に関し、更に詳しくは、画像処理装置で取得した画像データを記録する技術に関する。

従来、撮像装置とプリンタなどの画像形成装置とを接続して、撮像した画像を印刷出力するシステムがある。このシステムで、例えば、所望の被写体が写っている画像データを選択的に印刷出力したい場合、以下の処理を行っていた。即ち、撮像装置や画像形成装置に設けられている表示部や外部の表示装置を通じて、撮像された画像を１枚ずつ確認し、印刷出力の対象となる画像を指定していた（例えば、特許文献１参照）。

しかし、撮影枚数が多くなるにつれて、撮像された画像を１枚ずつ確認するのは煩雑になる。そこで、予め登録された特徴点に基づいて、撮像された画像に含まれる被写体を認識し、認識できた被写体に応じて撮像された画像の記録先を切り替える方法が提案されている（例えば、特許文献２参照）。

特開平１１−２８２４４６号公報 特願２００３−３１６９３８号公報

上述したように、特許文献２では、撮像された画像に含まれる被写体を認識し、認識された被写体に応じて記録先を変更する。しかしながら、上述の方法に対応していない表示装置で画像を閲覧しようとする場合や、上述の方法で画像が分類されていることをユーザーが知らない場合がある。その場合、所望の画像がどこに記録されているか分からず、取り扱い上の混乱を招いたり、記録方式に係る互換性が取れなくなる可能性があった。

また、画像データに複数の被写体が存在していた場合、どの被写体に基づいて分類されるのか定められていないため、どこに保存されるかを容易に判断することができなかった。

本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、画像に複数の特徴が含まれる場合にも、容易に各特徴を含む画像を適切に取り出せるようにすることを目的とする。また、従来の記録方法との互換性を確保することを更なる目的とする。

上記目的を達成するために、画像データを生成または入力可能な本発明の画像処理装置は、画像データから１以上の特徴を抽出する抽出手段と、前記抽出手段により抽出された特徴毎に、前記画像データの複製または前記画像データの記録先のアドレス情報を、分類して記録するように制御する記録制御手段とを有する。

また、本発明の画像処理装置の制御方法は、画像データを生成または入力する画像取得ステップと、取得した画像データから１以上の特徴を抽出する抽出ステップと、前記抽出された特徴毎に、前記画像データの複製または前記画像データの記録先のアドレス情報を、分類して記録する記録ステップとを有する。

上記画像処理装置において、前記画像データを記録媒体に記録する記録手段及び記録ステップを有する。

本発明によれば、画像に複数の特徴が含まれる場合にも、容易に各特徴を含む画像を適切に取り出すことが可能になる。また、従来の記録方法との互換性を確保することができる。

以下、添付図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を詳細に説明する。

＜第１の実施形態＞
図１は、本発明の第１の実施形態における画像処理機能を有する撮像装置の構成を示すブロック図である。

図１において、１００は撮像装置である。１０は撮影レンズ、１２は絞り機能を備えるシャッター、１４は光学像を電気信号に変換する撮像素子、１６は撮像素子１４のアナログ信号出力をディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器である。

１８は撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器１６、Ｄ／Ａ変換器２６にそれぞれクロック信号や制御信号を供給するタイミング発生回路であり、メモリ制御回路２２及びシステム制御回路５０により制御される。

２０は画像処理回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６からのデータ或いはメモリ制御回路２２からのデータに対して所定の画素補間処理や色変換処理を行う。また、画像処理回路２０は、Ａ／Ｄ変換器１６から出力される画像データを用いて所定の演算処理を行う。そして、得られた演算結果に基づいてシステム制御回路５０が露光制御部４０、測距制御部４２に対して、ＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のオートフォーカス（ＡＦ）処理、自動露出（ＡＥ）処理、フラッシュプリ発光（ＥＦ）処理を行っている。さらに、画像処理回路２０は、Ａ／Ｄ変換器１６から出力される画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてＴＴＬ方式のオートホワイトバランス（ＡＷＢ）処理も行っている。

２２はメモリ制御回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６、タイミング発生回路１８、画像処理回路２０、画像表示メモリ２４、Ｄ／Ａ変換器２６、メモリ３０、圧縮・伸長回路３２を制御する。Ａ／Ｄ変換器１６から出力される画像データは、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはメモリ制御回路２２のみを介して、画像表示メモリ２４或いはメモリ３０に書き込まれる。

２４は画像表示メモリ、２６はＤ／Ａ変換器、２８はＴＦＴ ＬＣＤ等から成る画像表示部であり、画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８により表示される。画像表示部２８を用いて、撮像した画像データを逐次表示することで、電子ビューファインダー（ＥＶＦ）機能を実現することができる。また、画像表示部２８は、システム制御回路５０の指示により任意に表示をＯＮ／ＯＦＦすることが可能であり、表示をＯＦＦにした場合には撮像装置１００の電力消費を大幅に低減することができる。

３０は撮影した静止画像や動画像を格納するためのメモリであり、所定枚数の静止画像や所定時間の動画像を格納するのに十分な記憶容量を備えている。これにより、複数枚の静止画像を連続して撮影する連射撮影やパノラマ撮影の場合にも、高速かつ大量の画像書き込みをメモリ３０に対して行うことが可能となる。また、メモリ３０はシステム制御回路５０の作業領域としても使用することが可能である。

１１３は分類制御回路で、画像データから抽出すべき１つ以上の特徴の情報と、各特徴に対応する記録先の情報を管理し、後述する特徴抽出回路１１４へ抽出すべき特徴の情報を送信する。特徴としては、目、鼻、口、顎、耳、ホクロといった人物を特定するための顔の特徴や、口の開口状態、口角の傾き、開眼／閉眼、目じりの形状といった人の表情の特徴が考えられる。他に、道路標識、旗、バッチの絵柄といったパターンの特徴や、山、窓、車両といったシーンの特徴などを用いることもできる。即ち、特徴の情報として、形状、画像における位置、色といった指標を管理する。また、予め管理された特徴とは異なる新しい特徴が後述する特徴抽出回路１１４で発見された場合には、新たな特徴として新規に管理する。

１１４は特徴抽出回路で、メモリ３０から画像データを取得して、画像データに含まれる特徴を抽出する。特徴の抽出方法は、本発明では特にこだわることなく、従来技術を用いても良い。例えば、特許文献２や、特開２００４−３１７６９９号公報に記載の公知の特徴抽出方法などが挙げられる。まず、画像データの輝度情報を用いてエッジを抽出し、抽出できたエッジの形状、画像における位置、色といった指標に基づいて所望の特徴を抽出する。抽出すべき特徴は、分類制御回路１１３から随時取り込む。画像データから所望の特徴を抽出できた場合、当該画像データと抽出された特徴の情報を、後述する記録先管理回路１１５へ出力する。また、分類制御回路１１３から送信されていない新たな特徴が見つかった場合は、その特徴の情報を分類制御回路１１３へ送信する。

１１５は、記録先管理回路で、特徴抽出回路１１４で抽出された特徴の種類に応じて、当該画像データの複製をシステム管理回路５０へ要求すると共に、画像データの複製の記録先を指定する。画像データから所望の特徴を抽出できた場合、抽出された特徴の種類の情報を特徴抽出回路１１４から取得する。また、得られた特徴の種類の情報に基づいて、分類制御回路１１３から特徴の種類に応じた記録先のディレクトリ情報を取得し、画像データの複製を所望の記録先へ記録するようシステム制御回路５０へ要求する。また、後述する記録部２０２および２１２に記録先となるディレクトリが生成されているかを確認し、生成されていない場合、記録部２０２および２１２に新規ディレクトリの生成をシステム制御回路５０へ要求する。

上述した分類制御回路１１３、特徴抽出回路１１４、記録先管理回路１１５を設けることにより、撮影した画像データに所望の人物、人の表情、パターン、シーンなどが写っているかどうかを自動で判断することができる。

３２は適応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ）等、公知の圧縮方法を用いて画像データを圧縮・伸長する圧縮・伸長回路である。圧縮・伸長回路３２は、メモリ３０に格納された画像を読み込んで圧縮処理或いは伸長処理を行い、処理を終えたデータを再びメモリ３０に書き込む。

４０は露光制御部であり、絞り機能を備えるシャッター１２を制御する。露光制御部４０は、フラッシュ４８と連携することによりフラッシュ調光機能も有する。４２は撮影レンズ１０のフォーカシングを制御する測距制御部、４４は撮影レンズ１０のズーミングを制御するズーム制御部である。４８はフラッシュであり、ＡＦ補助光の投光機能、フラッシュ調光機能も有する。露光制御部４０及び測距制御部４２はＴＴＬ方式を用いて制御されている。上述の通り、Ａ／Ｄ変換器１６からの画像データを画像処理回路２０によって演算した演算結果に基づき、システム制御回路５０が露光制御部４０及び測距制御部４２を制御する。

５０は撮像装置１００全体を制御するシステム制御回路、５２はシステム制御回路５０の動作用の定数、変数、プログラム等を記憶するメモリである。

５４はシステム制御回路５０でのプログラムの実行に応じて、文字、画像、音声などを用いて動作状態やメッセージなどを外部に通知するための通知部である。通知部５４としては、例えばＬＣＤやＬＥＤなどによる視覚的な表示を行う表示部や音声による通知を行う発音素子などが用いられるが、これらのうち１つ以上の組み合わせにより構成される。特に、表示部の場合には、撮像装置１００の操作部７０近辺の、視認しやすい、単数あるいは複数箇所に設置されている。また、通知部５４は、その一部の機能が光学ファインダー１０４内に設置されている。

通知部５４の表示内容の内、ＬＣＤなどに表示するものとしては以下のものがある。まず、シングルショット／連写撮影表示、セルフタイマー表示等、撮影モードに関する表示がある。また、圧縮率表示、記録画素数表示、記録枚数表示、残撮影可能枚数表示等の記録に関する表示がある。また、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示、フラッシュ表示、赤目緩和表示等の撮影条件に関する表示がある。その他に、マクロ撮影表示、ブザー設定表示、時計用電池残量表示、電池残量表示、エラー表示、複数桁の数字による情報表示、記録媒体２００及び２１０の着脱状態表示、日付・時刻表示なども行われる。

また、通知部５４の表示内容の内、光学ファインダー１０４内に表示するものとしては、合焦表示、手ぶれ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示などがある。

５６は電気的に消去・記録可能な不揮発性メモリであり、例えばＥＥＰＲＯＭ等が用いられる。

６０、６２、６４、６６及び７０は、システム制御回路５０の各種の動作指示を入力するための操作手段であり、スイッチやダイアル、タッチパネル、視線検知によるポインティング、音声認識装置等の単数或いは複数の組み合わせで構成される。

ここで、これらの操作手段の具体的な説明を行う。

６０はモードダイアルスイッチで、電源オフ、自動撮影モード、プログラム撮影モード、パノラマ撮影モード、再生モード、マルチ画面再生・消去モード、ＰＣ接続モードなどの各機能モードを切り替え設定することができる。

６２はシャッタースイッチＳＷ１で、不図示のシャッターボタンの第１ストローク（例えば半押し）によりＯＮとなり、ＡＦ処理、ＡＥ処理、ＡＷＢ処理、ＥＦ処理等の動作開始を指示する。

６４はシャッタースイッチＳＷ２で、不図示のシャッターボタンの第２ストローク（例えば全押し）によりＯＮとなり、露光処理、現像処理、及び記録処理からなる一連の処理の動作開始を指示する。まず、露光処理では、撮像素子１４から読み出した信号をＡ／Ｄ変換器１６、メモリ制御回路２２を介して画像データをメモリ３０に書き込み、更に、画像処理回路２０やメモリ制御回路２２での演算を用いた現像処理が行われる。更に、メモリ３０から画像データを読み出し、圧縮・伸張回路３２で圧縮を行い、記録媒体２００あるいは２１０に画像データを書き込む記録処理が行われる。

６６は画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチで、画像表示部２８のＯＮ／ＯＦＦを設定することができる。この機能により、光学ファインダー１０４を用いて撮影を行う際に、ＴＦＴ ＬＣＤ等から成る画像表示部２８への電流供給を遮断することにより、省電力を図ることが可能となる。

７０は各種ボタンやタッチパネルなどから成る操作部である。一例として、メニューボタン、セットボタン、マクロボタン、マルチ画面再生改ページボタン、フラッシュ設定ボタン、単写／連写／セルフタイマー切り換えボタン、メニュー移動＋（プラス）ボタン、メニュー移動−（マイナス）ボタンを含む。更に、再生画像移動＋（プラス）ボタン、再生画像移動−（マイナス）ボタン、撮影画質選択ボタン、露出補正ボタン、日付／時間設定ボタンなども含む。

８０は電源制御部で、電池検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッチ回路等により構成されている。電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行い、検出結果及びシステム制御回路５０の指示に基づいてＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体を含む各部へ供給する。

８２、８４はコネクタ、８６はアルカリ電池やリチウム電池等の一次電池やＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉ−ｉｏｎ電池等の二次電池、ＡＣアダプター等からなる電源部である。

９０及び９４はメモリカードやハードディスク等の記録媒体とのインタフェース、９２及び９６はメモリカードやハードディスク等の記録媒体と接続を行うコネクタである。９８はコネクタ９２及び／或いは９６に記録媒体２００或いは２１０が装着されているか否かを検知する記録媒体着脱検知回路である。

なお、本実施の形態では記録媒体を取り付けるインタフェース及びコネクタを２系統持つものとして説明している。もちろん、記録媒体を取り付けるインタフェース及びコネクタは、単数或いは複数、いずれの系統数を備える構成としても構わない。また、異なる規格のインタフェース及びコネクタを組み合わせて備える構成としても構わない。

インタフェース及びコネクタとしては、ＰＣＭＣＩＡ（Personal Computer Memory Card International Association）カードやＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カード等の規格に準拠したものを用いて構成することが可能である。インタフェース９０及び９４、そしてコネクタ９２及び９６をＰＣＭＣＩＡカードやＣＦ（登録商標）カード等の規格に準拠したものを用いて構成した場合、各種通信カードを接続することができる。通信カードとしては、例えば、ＬＡＮカードやモデムカード、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）カード、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronic Engineers）１３９４カードがある。他にも、Ｐ１２８４カード、ＳＣＳＩ（Small Computer System Interface）カード、ＰＨＳ等がある。これら各種通信カードを接続することにより、他のコンピュータやプリンタ等の周辺機器との間で画像データや画像データに付属した管理情報を転送し合うことができる。

また、必要に応じて、画像データの通常の記録先と特徴別に記録する際の記録先とを異なる記録媒体に記録しても良い。このようにすることにより、記録媒体のディレクトリ構造が厳密に定義されていて新規のディレクトリを設けられない場合でも、別の記録媒体に新規のディレクトリを設けて、画像に含まれる被写体に応じて画像データの複製を分類することができる。

１０４は光学ファインダであり、画像表示部２８による電子ファインダー機能を使用すること無しに、光学ファインダーのみを用いて撮影を行うことが可能である。また、光学ファインダー１０４内には、通知部５４の一部の機能、例えば、合焦状態、手振れ警告、フラッシュ充電、シャッタースピード、絞り値、露出補正などが表示される。

１１０は通信回路で、ＲＳ２３２ＣやＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、Ｐ１２８４、ＳＣＳＩ、モデム、ＬＡＮ、無線通信、等の各種通信機能を有する。

１１２は通信手段１１０により撮像装置１００を他の機器と接続するコネクタ或いは無線通信の場合はアンテナである。

２００及び２１０はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。この記録媒体２００及び２１０は、それぞれ、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２０２及び２１２、撮像装置１００とのインタフェース２０４及び２１４、撮像装置１００と接続を行うコネクタ２０６及び２１６を備えている。

記録媒体２００及び２１０としては、ＰＣＭＣＩＡカードやコンパクトフラッシュ（登録商標）等のメモリカード、ハードディスク等を用いることができる。また、マイクロＤＡＴ、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲやＣＤ−ＷＲ等の光ディスク、ＤＶＤ等の相変化型光ディスク等で構成されていても勿論構わない。

次に、図２〜図８を参照して、上記構成を有する撮像装置１００の第１の実施形態における動作について説明する。

図２及び図３は本第１の実施形態の撮像装置１００の主ルーチンのフローチャートである。

図２において、電池交換等の電源投入により、システム制御回路５０はフラグや制御変数等を初期化すると共に、画像表示部２８の画像表示をＯＦＦ状態に初期設定する（ステップＳ１０１）。次にステップＳ１０２でシステム制御回路５０は、モードダイアル６０の設定位置を判断する。モードダイアル６０が電源ＯＦＦに設定されていたならば、システム制御回路５０は各表示部の表示を終了状態に変更し、フラグや制御変数等を含む必要なパラメータや設定値、設定モードを不揮発性メモリ５６に記録する。更に、システム制御回路５０は、電源制御部８０により画像表示部２８を含む撮像装置１００各部の不要な電源を遮断する等の所定の終了処理を行った後（ステップＳ１０３）、ステップＳ１０２に戻る。

また、ステップＳ１０２でモードダイアル６０がその他のモードに設定されていたならば、システム制御回路５０は選択されたモードに応じた処理を実行し（ステップＳ１０４）、処理を終えたならばステップＳ１０２に戻る。

また、ステップＳ１０２でモードダイアル６０が撮影モードに設定されていたならば、ステップＳ１０５に進む。

ステップＳ１０５において、システム制御回路５０は、電源制御部８０により電池等により構成される電源８６の残容量や動作情況が撮像装置１００の動作に問題があるか否かを判断する。問題があるならば（ステップＳ１０５でＮＯ）通知部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（ステップＳ１０７）、ステップＳ１０２に戻る。

一方、電源８６に問題が無いならば（ステップＳ１０５でＹＥＳ）、システム制御回路５０は記録媒体２００或いは２１０の動作状態が撮像装置１００の動作、特に記録媒体２００或いは２１０に対する画像データの記録再生動作に問題があるか否かを判断する。問題があるならば（ステップＳ１０６でＮＯ）通知部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（ステップＳ１０７）、ステップＳ１０２に戻る。

記録媒体２００或いは２１０の動作状態に問題が無いならば（ステップＳ１０６でＹＥＳ）、通知部５４を用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の報知を行う（ステップＳ１０８）。なお、画像表示部２８の画像表示をＯＮにして、画像表示部２８も用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の告知を行うようにしてもよい。

ステップＳ１０９において、シャッタスイッチＳＷ１（６２）の状態を確認し、押されていないならば、ステップＳ１０２に戻る。シャッタスイッチＳＷ１（６２）が押されたならば、ステップＳ１１０に進む。システム制御回路５０は、測距処理を行って撮影レンズ１０の焦点を被写体に合わせ、測光処理を行って絞り値及びシャッタ時間を決定する（ステップＳ１１０）。測光の結果、必要であればフラッシュ・フラグをセットし、フラッシュの設定も行う。このステップＳ１１０で行う測距・測光処理の詳細は図４を用いて後述する。

測距・測光処理（ステップＳ１１０）を終えたならば、ステップＳ１１１に進む。シャッタスイッチＳＷ２（６４）が押されずに（ステップＳ１１１でＯＦＦ）、さらにシャッタスイッチＳＷ１（６２）も解除されたならば（ステップＳ１１２でＯＦＦ）、ステップＳ１０２に戻る。また、シャッタスイッチＳＷ１（６２）のみが押された状態である場合には（ステップＳ１１２でＯＮ）、ステップＳ１１１に戻る。シャッタスイッチＳＷ２（６４）が押されたならば（ステップＳ１１１でＯＮ）、ステップＳ１１３に進む。

ステップＳ１１３において、システム制御回路５０は、露光処理及び現像処理からなる撮影処理を実行する。露光処理では、撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器１６から直接メモリ制御回路２２を介して、メモリ３０に撮影した画像データを書き込む。そして、現像処理では、メモリ制御回路２２そして必要に応じて画像処理回路２０を用いて、メモリ３０に書き込まれた画像データを読み出して各種処理を行う。なお、このステップＳ１１３における撮影処理の詳細は図５を用いて後述する。

ステップＳ１１３の撮影処理が終了するとステップＳ１１４に進み、撮影した画像データにより画像表示メモリ２４を書き換える処理を禁止する。そして、最後に書き込まれた画像データを、メモリ制御回路２２、Ｄ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８により表示することで、最後に撮像した画像を画像表示部２８に表示する。

ステップＳ１１４で最後に撮像した画像を画像表示部２８に表示している間に、特徴抽出回路１１４は、メモリ３０に記憶されている画像データを読み出し、更に、分類制御回路１１３から記憶されている抽出すべき特徴の情報を読み出す。そして、読み出した画像データから特徴を抽出する（ステップＳ１１５）。特徴の抽出処理に、撮像素子１４の蓄積制御パラメータ、露光制御部４０の測光パラメータ、測距制御部４２の測距パラメータ、ズーム制御部４４の焦点距離情報など、撮像に関わる各種構成に用いられるパラメータを利用してもよい。これにより、形状、画像における位置、色等をより正確に特定することが可能になる。

特徴の抽出処理を終えると、図３のステップＳ１２１において、特徴抽出回路１１４は、画像データから１つ以上の特徴を抽出できたか否かを判断する。特徴を抽出できた場合、抽出した特徴の種類の情報を記録先管理回路１１５へ出力するとともに、システム制御回路５０を通じて画像表示メモリ２４へ抽出できた特徴の種類を表示する（ステップＳ１２２）。

記録先管理回路１１５は、分類制御回路１１３により管理されている特徴に応じた記録先のディレクトリ情報を読み取る（ステップＳ１２３）。この読み取った記録先のディレクトリ情報に基づいて、システム制御回路５０を介して、当該画像データの複製を特徴に応じた記録先へ記録する（ステップＳ１２４）。

なお、ステップＳ１２４における画像の複製の記録処理の詳細は、図６を用いて後述する。

画像の複製の記録処理を終えたならば、ステップＳ１２５に進む。

一方、ステップＳ１２１において特徴を抽出できなかった場合は、ステップＳ１２６に進む。ステップＳ１２６では、特徴抽出回路１１４は、分類制御回路１１３にて記憶されている顔の部位の特徴の情報やパターンの特徴の情報に基づいて、新規特徴を画像データ内で検索する（ステップＳ１２６）。新規特徴が存在すれば（ステップＳ１２７でＹＥＳ）、その形状、画像における位置、色といった情報を指標として、その新規特徴が分類制御回路１１３に登録される（ステップＳ１２８）。新規特徴が存在しなければ（ステップＳ１２７でＮＯ）、ステップＳ１２５に進む。

ステップＳ１２５では、記録処理を実行する。ここでは、まず、システム制御回路５０は、メモリ３０に書き込まれた画像データを読み出して、メモリ制御回路２２そして必要に応じて画像処理回路２０を用いて各種画像処理を行う。更に、圧縮伸長回路３２を用いて設定したモードに応じた画像圧縮処理を行った後、記録媒体２００あるいは２１０へ画像データの書き込みを行う。なお、ステップＳ１２５で行われる記録処理の詳細は、図８を用いて後述する。

記録処理を終えるとステップＳ１０２に戻り、続く撮影の準備に入る。

このように、本発明によれば、画像データから特徴を抽出できた場合、画像データを通常の記録先に記録するとともに、画像データの複製を生成して、画像データに含まれる特徴に応じてその画像データの複製の保存先を変更し保存する。このように、同じ特徴の画像データの複製を集めるので、必要に応じて、所望の特徴を含む画像データを容易に得ることが可能になる。

図４は、図２のステップＳ１１０における測距・測光処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路５０は、撮像素子１４から電荷信号を読み出し、Ａ／Ｄ変換器１６を介して画像処理回路２０に撮影画像データを逐次読み込む（ステップＳ２０１）。この逐次読み込まれた画像データを用いて、画像処理回路２０はＴＴＬ方式のＡＥ処理、ＥＦ処理、ＡＦ処理に用いる所定の演算を行う。

なお、ここでの各処理は、撮影した全画素数のうちの必要に応じた特定の部分を必要個所分切り取って抽出し、演算に用いる。これにより、ＴＴＬ方式のＡＥ、ＥＦ、ＡＷＢ、ＡＦの各処理において、中央重点モード、平均モード、評価モードの各モード等の異なるモード毎に最適な演算を行うことが可能となる。

システム制御回路５０は、画像処理回路２０での演算結果を用いて露出（ＡＥ）が適正と判断されるまで（ステップＳ２０２でＹＥＳとなるまで）、露光制御部４０を用いてＡＥ制御を行う（ステップＳ２０３）。そしてステップＳ２０４に進み、システム制御回路５０は、ＡＥ制御で得られた測定データを用いてフラッシュが必要か否かを判断する。フラッシュが必要ならば（ステップＳ２０４でＹＥＳ）フラッシュ・フラグをセットし、フラッシュ４８を充電する（ステップＳ２０５）。

露出（ＡＥ）が適正と判断したならば（ステップＳ２０２でＹＥＳ）、測定データ及び／或いは設定パラメータをシステム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。

次に、画像処理回路２０での演算結果及びＡＥ制御で得られた測定データを用いて、システム制御回路５０はホワイトバランス（ＡＷＢ）が適正かどうか判断する。適正であると判断されるまで（ステップＳ２０６でＹＥＳとなるまで）、画像処理回路２０を用いて色処理のパラメータを調節してＡＷＢ制御を行う（ステップＳ２０７）。

ＡＷＢが適正と判断したならば（ステップＳ２０６でＹＥＳ）、測定データ及び／或いは設定パラメータをシステム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。

次に、画像処理回路２０での演算結果及びＡＥ制御及びＡＷＢ制御で得られた測定データを用いて、システム制御回路５０は測距（ＡＦ）を行う。そして、その結果が合焦と判断されるまで（ステップＳ２０８でＮＯの間）、測距制御部４２を用いてＡＦ制御を行う（ステップＳ２０９）。

測距（ＡＦ）の結果、合焦と判断したならば（ステップＳ２０８でＹＥＳ）、測定データ及び／或いは設定パラメータをシステム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶し、測距・測光処理ルーチン（ステップＳ１１０）を終了する。

図５は、図２のステップＳ１１３における撮影処理の詳細なフローチャートを示す。

システム制御回路５０は、ステップＳ３０１において、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶される測光データに従い、露光制御部４０により、絞り機能を有するシャッター１２を得られた測光データに対応する絞り値に設定する。設定後、ステップＳ３０２で絞り値に応じてシャッター１２を開放して、撮像素子１４を露光する。

ステップＳ３０３で、フラッシュ・フラグがセットされているかをチェックしてフラッシュ４８が必要か否かを判断し、必要な場合にはフラッシュ４８を発光させる（ステップＳ３０４）。システム制御回路５０は、測光データに従って撮像素子１４の露光終了を待ち（ステップＳ３０５）、シャッター１２を閉じて（ステップＳ３０６）、撮像素子１４から電荷信号を読み出す。そして、Ａ／Ｄ変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器１６から直接メモリ制御回路２２を介して、メモリ３０に撮影画像のデータを書き込む（ステップＳ３０７）。

設定された撮影モードに応じて、フレーム処理を行う必要があるならば（ステップＳ３０８でＹＥＳ）、システム制御回路５０は、メモリ制御回路２２そして必要に応じて画像処理回路２０を用いて、メモリ３０に書き込まれた画像データを読み出す。読み出した画像データに対して垂直加算処理や（ステップＳ３０９）、色処理（ステップＳ３１０）を順次行った後、メモリ３０に処理を終えた画像データを書き込む。

システム制御回路５０は、メモリ３０から画像データを読み出し、メモリ制御回路２２を介して画像表示メモリ２４に表示画像データの転送を行う（ステップＳ３１１）。一連の処理を終えたならば、撮影処理ルーチン（ステップＳ１１３）を終了する。

図６は、図３のステップＳ１２４における画像の複製の記録処理の詳細なフローチャートを示す。

ステップＳ４０１では、複製した画像の記録先を取得する。ここではまず、記録先管理回路１１５は分類制御回路１１３に記憶されている抽出すべき特徴の情報を読み出し、特徴抽出回路１１４から入力した、実際に抽出した特徴の情報と比較する。そして、抽出した特徴に応じて画像データの複製の記録先情報を分類制御回路１１３から取得し、システム制御回路５０へ送信する。

ステップＳ４０２において、システム制御回路５０は、取得した記録先に対応するディレクトリが記録部２００または２１０に既に存在しているか確認する。記録先に対応するディレクトリが記録部２００あるいは２１０に存在していれば（ステップＳ４０３でＹＥＳ）、ステップＳ４０５に進む。存在していなければ（ステップＳ４０３でＮＯ）、ステップＳ４０４に進み、システム制御回路５０は記録部２００あるいは２１０へ記録先に対応するディレクトリを新規作成する。

システム制御回路５０は、メモリ制御回路２２を用いて、メモリ３０に格納されている画像データを複製し、ステップＳ４０１で取得した記録先に対応するディレクトリへ記録する（ステップＳ４０５）。なお、１つの画像データが複数の特徴を含んでいる場合は、含まれる特徴に対応するそれぞれの記録先に画像データの複製が記録される。

一連の処理を終えたならば、画像の複製を特徴別ディレクトリに記録する処理を終了する。

このような動作を行うことで、画像に含まれる特徴に応じて、画像の複製を分類して記録することができ、あとから所望の人物など一定の特徴を含む画像を簡単に得ることが可能になる。また、特徴の抽出処理を１度命令するだけで、人物別、表情別、シーン別といった複数の特徴に一斉に分類できるので、所望の特徴を含む画像データの取り出しが非常に容易になる。

図７は、図３のステップＳ１２５における画像の記録処理の詳細なフローチャートを示す。なお、ステップＳ１２５の記録処理は、ステップＳ１２４における複製画像の記録ではなく、元の画像を記録する処理である。

システム制御回路５０は、メモリ制御回路２２そして必要に応じて画像処理回路２０を用いて、メモリ３０に書き込まれた画像データを読み出して、設定したモードに応じた画像圧縮処理を圧縮伸長回路３２にて行う（ステップＳ５０１）。そして、インタフェース９０或いは９４、コネクタ９２或いは９６を介して、メモリカードやコンパクトフラッシュ（登録商標）カード等の記録媒体２００或いは２１０へ圧縮した画像データの書き込みを行う（ステップＳ５０２）。

記録媒体２００或いは２１０への書き込みが終わったならば、記録処理を終了する。

次に図８を参照して、図６の複製画像の記録処理及び図７の通常の記録処理により画像データが分類して記録される様子について説明する。図８（ａ）は、画像に含まれる３人の人物Ａ、Ｂ、Ｃを示す。ここでは、人物Ａは目を開き、口を開いた、笑顔の表情で写っているものとする。人物Ｂは目を瞑り、口を閉じた、沈んだ表情で写っているものとする。また、人物Ｃは目を開き、口を閉じた、すました表情で写っているものとする。

また、図８（ｂ）は画像データ１〜５の概要を示し、画像データ１には人物ＡおよびＢ、画像データ２には人物Ｃ、画像データ３には人物Ｂ、画像データ４には特定の人物は写っておらず、画像データ５には人物ＡおよびＣが写っていることを表している。

図８（ｃ）は、画像データに含まれる顔を抽出して、その人物ごとに画像データの複製を記録媒体２００または２１０に設けられた特徴別のディレクトリに格納した様子を示したものである。なお、図中、各ディレクトリ内の番号は図８（ｂ）の画像データ１〜５いずれかの番号を示し、番号の上の「’」は、画像データの複製であることを表す。図８（ｃ）に示すように、「ディレクトリ人物Ａ」には、人物Ａを含む画像データ１及び５の複製が記録される。同様に、「ディレクトリ人物Ｂ」には人物Ｂを含む画像データ１及び３の複製が、「ディレクトリ人物Ｃ」には人物Ｃを含む画像データ２及び５の複製がそれぞれ記録される。所定の人物の顔データが含まれない画像データ４は、通常の記録先ディレクトリへ記録されるのみで、画像データの複製は生成されない。

図８（ｄ）は、画像データに含まれる目の状態を特徴として抽出して、目の開閉に応じてディレクトリ分けした様子を示したものである。人物Ａおよび人物Ｃは目を開いているので、人物Ａと人物Ｃが写った画像データ１、２、５が通常の記録先ディレクトリへ記録されるとともに、画像データ１、２、５の複製が開眼用のディレクトリへ格納されている。また、人物Ｂは目を閉じているので、人物Ｂが写った画像データ１及び３は、通常の記録先ディレクトリへ記録されるとともに、画像データ１及び３の複製が閉眼用ディレクトリへ格納される。他の画像データは通常の記録先ディレクトリへのみ記録されている。

図８（ｅ）では、抽出した顔に含まれる目や口もとの状態から表情を特定し、笑顔である人物Ａを含む画像データ１および５が抽出され、通常の記録先ディレクトリへ記録されるとともに、それらの複製が笑顔用ディレクトリへ格納されている。

なお、図８に示す例では、ディレクトリに特徴を表現した名前をつけているが、このようにすることで、ディレクトリ名から特徴の種類を推測することが可能となるため、使い勝手が向上する。なお、分類制御回路１１３により管理している特徴に名称を与え、ディレクトリ名と対応する特徴の名称とが対応するようにしてもよい。

なお、本第１の実施形態では、特徴別に画像データの複製を記録する例として、図８に示すように顔の部位や表情の特徴に基づいた画像データの分類を示したが、本発明はこれに限るものではない。上述したように、道路標識、旗、バッチの絵柄といったパターンや、山、窓、車両といったシーンから特徴抽出回路１１４によって新規特徴が検索され、分類制御回路１１３がこの新規特徴を登録し、その特徴に基づいて画像データを分類しても良い。このようにすることで、ユーザーが手動で特徴を登録する手間を省くことができる。

また、本第１の実施形態では、撮像素子１４で得られた画像データに対して特徴を抽出していたが、本発明は撮像素子１４で得られた画像データに限るものではない。例えば、撮像素子１４を持たないＰＣなどの情報処理装置を用いて、記録部２００または２１０に記録された撮像画像あるいはＣＧから成る画像データの特徴を抽出し、特徴毎に分類して複製を記録するようにしてもよい。

また、本第１の実施形態では、特徴抽出回路１１４にて所望の特徴を抽出できた場合、画像データの複製を所定の記録先に記録していたが、本発明はこれに限るものではない。例えば、画像データの複製を記録する代わりに、画像データの記録先ディレクトリ情報である所謂ショートカットを記録するようにしても良い。このような管理を行うことで、記録するデータ量の急激な増大を抑えることができる。また、この場合、複数の画像データの記録先ディレクトリ情報を、まとめて１つのデータファイルとしても良い。このように管理することで、記録先ディレクトリ情報を他の場所へ移動したり、コピーすることが容易になる。

また、本第１の実施形態では、特徴抽出回路１１４にて所望の特徴を抽出できなかった画像データの複製記録は行わない場合について説明した。しかしながら、本発明はこれに限らるものではなく、特定のディレクトリに所望の特徴を抽出できなかった画像データの複製を記録するようにしてもよい。このような動作を行うことで、特徴を正常に抽出できなかった画像データを容易に判別することができるため、例えば、手作業で容易に特徴別に分類することが可能になる。

上記の通り本第１の実施形態によれば、画像を記録先に保存する際、画像の特徴を認識し、認識できた特徴毎に画像を分類して記録するため、同じ特徴を有する画像を容易に取り出すことができるようになる。更に、従来の記録方法との互換性を確保しながら、複数の特徴が１つの画像に含まれていても、所望の特徴を含む画像を適切に取り出せるようになる。

＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。

上述した第１の実施形態では、画像に含まれる特徴を認識して、画像データの複製を含まれる特徴毎に異なる記録先へ記録した。本第２の実施形態では、このように分類して記録された画像データを、同じ分類として記録された画像データの枚数に関わらず容易に表示させる方法について説明する。

なお、本第２の実施形態における撮像装置の構成及び画像を記録するまでの処理は、第１の実施形態で図１乃至図８を参照して説明した構成と同様であるので、ここでは説明を省略する。

図９は、本第２の実施形態における表示動作のフローチャートである。

モードダイアル６０が本第２の実施形態の動作を指示するスライドモードに設定されたか否かを判断し（ステップＳ９０１）、スライドモードに設定されることにより、画像表示部２８に電源が投入され、ステップＳ９０２に進む。

システム制御回路５０は、記録部２００及び２１０に設けられた特徴別に分類されたディレクトリの情報を取得する。システム制御回路５０は、メモリ制御回路２２、Ｄ／Ａ変換器２６を通じて、取得したディレクトリ名を一覧で表示する（ステップＳ９０２）。

一覧として並べて表示されたディレクトリ名は操作部７０を通じて選択可能であり、操作部７０を通じてスライド表示するディレクトリが選択される（ステップＳ９０３）。

システム制御回路５０は、ステップＳ９０３で選択されたディレクトリについて、そのディレクトリに属する画像データの情報を取得し、画像データのファイル名あるいは記録日時などに基づいてソートする。そして、ソート順に画像データを一定時間ずつ画像表示部２８に表示する（ステップＳ９０４）。

このような動作を行うことにより、特徴毎にディレクトリに集められた画像データの記録内容を、画像データの枚数に関わらず、容易に確認できるようになる。

本第２の実施形態では、選択されたディレクトリに属する画像データを順次表示させていたが、これに限らず、選択されたディレクトリに属する画像データの一覧を表示させても良い。このようにすることにより、選択されたディレクトリに対応する特徴を有する画像データの概要や、記録枚数を、画像データの枚数に関わらず、容易に確認することができる。

また、ディレクトリ名として、そのディレクトリが含む画像データの特徴を表現した名称にしておくことで、ユーザーが所望の特徴を有する画像データを含むディレクトリをより容易に選択することが可能となる。

＜第３の実施形態＞
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。

上述した第１の実施形態では、画像に含まれる特徴を認識して、画像データの複製を含まれる特徴毎に異なる記録先へ記録した。本第３の実施形態では、このように記録された画像データをその枚数に関わらず容易に印刷する方法について説明する。

図１０は、本発明の第３の実施形態にかかる撮像装置３００の構成を示す図である。なお、図１０と図１との差異は、撮像装置３００が画像形成手段を有する点である。その他の構成は図１の撮像装置１００と同様であるので、同じ参照番号を付し、説明を省略する。また、図１０に示す撮像装置において画像を記録するまでの処理は、第１の実施形態で図２乃至図８を参照して説明した構成と同様であるので、ここでは説明を省略する。

図１０において、３０２は後述する印刷機構３１０とのインタフェース、３０４は印刷機構３１０と接続を行うコネクタ、３０６はコネクタ３０４に印刷機構３１０が装着されているか否かを検知する印刷機構着脱検出回路である。

３１０は画像データをプリント出力する印刷機構である。印刷機構３１０は、印刷媒体を格納して後述する画像形成部３１４へ適宜供給する媒体ホルダ３１２、印刷媒体に画像を形成する画像形成部３１４、撮像装置３００とのインタフェース３１６、撮像装置３００と接続を行うコネクタ３１８を備えている。

図１１は、本第３の実施形態における印刷動作を示すフローチャートである。

モードダイアル６０が本第３の実施形態の動作を指示する印刷モードに設定されたか否かを判断し（ステップＳ１１０１）、印刷モードに設定されることにより、画像表示部２８に電源が投入され、ステップＳ１１０２に進む。

システム制御回路５０は、記録部２００及び２１０に設けられた特徴別に分類されたディレクトリの情報を取得する。システム制御回路５０は、メモリ制御回路２２、Ｄ／Ａ変換器２６を通じて、取得したディレクトリ名を一覧で表示する（ステップＳ９０２）。

一覧として並べて表示されたディレクトリ名は操作部７０を通じて選択可能であり、操作部７０を通じて印刷出力するディレクトリが選択される（ステップＳ１１０３）。

システム制御回路５０は、ステップＳ１１０３で選択されたディレクトリについて、そのディレクトリに属する画像データの情報を取得し、画像データのファイル名あるいは記録日時などに基づいてソートする。システム制御回路５０は、ソート順に画像データを記録媒体２００または２１０から読み出して、画像形成部３１４へ送信する。画像形成部３１４は、画像データの入力に伴って媒体ホルダ３１２から印画紙などの印刷媒体を取り込み、印刷媒体上に画像を形成する（ステップＳ１１０４）。

このような動作を行うことにより、特徴毎にディレクトリに集められた画像データの印刷出力を、画像データの枚数に関わらず、容易に行うことができる。

本第３の実施形態では、撮像装置３００に付属する印刷機構を用いて印刷出力を行っていたが、これに限らず、通信回路１１０を通じてディレクトリ内の画像データを外部の印刷機器へ伝送し、外部の印刷機器にて画像データの印刷出力を行っても差し支えない。

また、ディレクトリ名として、そのディレクトリが含む画像データの特徴を表現した名称にしておくことで、ユーザーが所望の特徴を有する画像データを含むディレクトリをより容易に選択することが可能となる。

なお、上記第２及び第３の実施形態は、撮像装置において表示動作及び記録動作を行う場合について説明したが、本発明は撮像装置に限るものではない。例えば、撮像素子１４を持たないＰＣなどの情報処理装置において、記録部２００または２１０に特徴毎に分類して記録された画像データを用いて実行することも勿論可能である。また、画像データも撮像素子１４により得られた画像に限るものではなく、例えばＣＧから成る画像データなどであっても構わない。

＜他の実施形態＞
本発明の目的は、以下の様にして達成することも可能である。まず、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給する。そして、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行する。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、以下のようにして達成することも可能である。即ち、読み出したプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合である。ここでプログラムコードを記憶する記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯなどが考えられる。また、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）やＷＡＮ（ワイド・エリア・ネットワーク）などのコンピュータネットワークを、プログラムコードを供給するために用いることができる。

さらに、以下のようにして達成することも可能である。即ち、記憶媒体から読み出されたプログラムコードを、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込む。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能を実現する。

本発明を上記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明した図２乃至図７、及び／または図９及び／または図１１に示すフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。

本発明の第１の実施形態における撮像装置の構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態における主ルーチンの一部を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態における主ルーチンの一部を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態における測距・測光ルーチンのフローチャートである。 本発明の実施の形態における撮影ルーチンのフローチャートである。 本発明の実施の形態における画像の複製の記録ルーチンのフローチャートである。 本発明の実施の形態における記録ルーチンのフローチャートである。 複製画像が特徴ごとに分類して記録された状態の例を示す模式図である。 本発明の第２の実施形態における表示動作のフローチャートである。 本発明の第３の実施形態における撮像装置の構成を示すブロック図である。 本発明の第３の実施形態における印刷動作のフローチャートである。

符号の説明

１０：撮影レンズ、１２：シャッター、１４：撮像素子、１６：Ａ／Ｄ変換器、１８：タイミング発生回路、２０：画像処理回路、２２：メモリ制御回路、２４：画像表示メモリ、２６：Ｄ／Ａ変換器、２８：画像表示部、３０：メモリ、３２：圧縮伸長回路、４０：露光制御部、４２：測距制御部、４４：ズーム制御部、４８：フラッシュ、５０：システム制御部、５２：メモリ、５４：通知部、５６：不揮発性メモリ、６０：モードダイアルスイッチ、６２：シャッタースイッチＳＷ１、６４：シャッタースイッチＳＷ２、６６：画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチ、７０：操作部、８０：電源制御部、８２、８４：コネクタ、８６：電源、９０、９４：入出力Ｉ／Ｆ、９２、９６：コネクタ、１００、３００：撮像装置、１１０：通信回路、１１２：コネクタ（アンテナ）、１１３：分類制御回路、１１４：特徴抽出回路、１１５：記録先管理回路、２００、２１０：記録媒体、２０２、２１２：記録部、２０４、２１４：インタフェース、２０６、２１６：コネクタ、３０２、３１６：インタフェース、３０４、３１８：コネクタ、３１０：印刷機構、３１２：媒体ホルダ、３１４：画像形成部

Claims (21)

1. 画像データを生成または入力可能な画像処理装置であって、
   画像データから１以上の特徴を抽出する抽出手段と、
   前記抽出手段により抽出された特徴毎に、前記画像データの複製または前記画像データの記録先のアドレス情報を、分類して記録するように制御する記録制御手段と
   を有することを特徴とする画像処理装置。
2. 画像の特徴の情報と、各特徴に対応する記録先の情報とを管理する管理手段を更に有し、
   前記抽出手段は、前記管理手段により管理される特徴を前記画像データから抽出し、前記記録制御手段は、前記抽出手段により抽出された特徴に対応する記録先に記録するように制御することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記抽出手段が前記画像データから複数の特徴を抽出した場合、前記記録制御手段は、検出した複数の特徴それぞれに対応する記録先に、前記画像データの複製または前記画像データの記録先のアドレス情報をそれぞれ記録するように制御することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
4. 前記抽出手段は、前記管理手段により管理される特徴を前記画像データから抽出できなかった場合に、前記画像データの特徴を新たに抽出し、前記管理手段は、新たに抽出された特徴に対応する記録先を決定し、当該特徴の情報と決定した記録先の情報とを管理することを特徴とする請求項２または３に記載の画像処理装置。
5. 前記記録先の情報は、画像データを記録するディレクトリの情報であることを特徴とする請求項２乃至４のいずれかに記載の画像処理装置。
6. 前記画像データを記録媒体に記録する記録手段を更に有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画像処理装置。
7. 表示装置と、
   前記管理手段により管理される特徴のいずれかを選択する選択手段とを更に有し、
   前記選択手段により選択された特徴に対応する記録先に記録された画像データを、前記表示装置に順次表示または一覧表示することを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の画像処理装置。
8. 外部印刷装置に接続する接続手段と、
   前記管理手段により管理される特徴のいずれかを選択する選択手段とを更に有し、
   前記選択手段により選択された特徴に対応する記録先に記録された画像データを、前記外部印刷装置に順次出力することを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の画像処理装置。
9. 前記選択手段は、前記特徴の種類を示す情報を表示装置に一覧表示し、当該一覧表示された特徴の少なくともいずれかを選択することを特徴とする請求項７または８に記載の画像処理装置。
10. 前記画像処理装置は撮像装置であって、
    被写体を撮像して、画像データを生成する撮像手段を更に有することを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の画像処理装置。
11. 画像処理装置の制御方法であって、
    画像データを生成または入力する画像取得ステップと、
    取得した画像データから１以上の特徴を抽出する抽出ステップと、
    前記抽出された特徴毎に、前記画像データの複製または前記画像データの記録先のアドレス情報を、分類して記録する記録ステップと
    を有することを特徴とする制御方法。
12. 画像の特徴の情報と、各特徴に対応する記録先の情報とを管理する管理ステップを更に有し、
    前記抽出ステップでは、前記管理ステップで管理される特徴を前記画像データから抽出し、前記記録ステップでは、前記抽出ステップで抽出された特徴に対応する記録先に記録することを特徴とする請求項１１に記載の制御方法。
13. 前記抽出ステップで前記画像データから複数の特徴を抽出した場合、前記記録ステップでは、検出した複数の特徴それぞれに対応する記録先に、前記画像データの複製または前記画像データの記録先のアドレス情報をそれぞれ記録することを特徴とする請求項１２に記載の制御方法。
14. 前記抽出ステップで、前記管理ステップで管理される特徴を前記画像データから抽出できなかった場合に、前記画像データの特徴を新たに抽出するステップと、
    新たに抽出された特徴に対応する記録先を決定するステップと、
    当該特徴の情報と決定した記録先の情報とを管理するステップと
    を更に有する特徴とする請求項１２または１３に記載の制御方法。
15. 前記記録先の情報は、画像データを記録するディレクトリの情報であることを特徴とする請求項１２乃至１４のいずれかに記載の制御方法。
16. 前記画像データを記録媒体に記録するステップを更に有することを特徴とする請求項１１乃至１５のいずれかに記載の制御方法。
17. 前記管理ステップで管理される特徴のいずれかを選択する選択ステップと、
    前記選択ステップで選択された特徴に対応する記録先に記録された画像データを、表示装置に順次表示または一覧表示する表示ステップと
    を更に有することを特徴とする請求項１１乃至１６のいずれかに記載の制御方法。
18. 前記管理ステップで管理される特徴のいずれかを選択する選択ステップと、
    前記選択ステップで選択された特徴に対応する記録先に記録された画像データを、印刷装置に順次出力する印刷ステップと
    を更に有することを特徴とする請求項１１乃至１７のいずれかに記載の制御方法。
19. 前記選択ステップでは、前記特徴の種類を示す情報を表示装置に一覧表示し、当該一覧表示された特徴の少なくともいずれかを選択することを特徴とする請求項１７または１８に記載の制御方法。
20. 請求項１１乃至１９のいずれかに記載の制御方法を実現するためのプログラムコードを有することを特徴とする情報処理装置が実行可能なプログラム。
21. 請求項２０に記載のプログラムを記憶したことを特徴とする情報処理装置が読み取り可能な記憶媒体。

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