JP2007036413A - 記録装置、記録制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 デジタル画像ファイルの保存、検索及びデジタル写真プリントを容易かつ快適に行うことが可能な記録装置を提供する。
【解決手段】 リモコン６０の操作に基づいて、外部から入力可能な状態にあるデジタル画像ファイルが一画像ずつ順番にテレビ７０の表示画面７１に表示される（ステップＳ１）。ファイル保存操作が行われると（ステップＳ２でＹｅｓ）、リモコン６０のテンキー操作部６１から入力された「チャンネル番号」のフォルダ名のフォルダがＣＤ−ＲＷメディア５３１上にあるか否かを判定する（ステップＳ３）。当該「チャンネル番号」のフォルダが無ければ（ステップＳ３でＮｏ）、当該「チャンネル番号」のフォルダを自動作成し（ステップＳ４）、テレビ７０の表示画面７１に表示されているデジタル画像のデジタル画像ファイルを当該フォルダ内に保存する（図７のステップＳ５）。
【選択図】図７

Description

本発明は、デジタル画像ファイルの読込及び書込が可能な外部記憶装置と、外部への映像出力端子と、テンキー操作部を有する操作装置と、外部からデジタル画像ファイルの入力が可能なデジタル画像ファイル入力装置とを備えた記録装置に関する。

ＤＳＣ（デジタル・スチル・カメラ）等のデジタル画像処理装置をインクジェットプリンタ等の記録装置に直接接続して、ＤＳＣから送信されるデジタル画像ファイルに基づいて被記録材（普通紙や写真専用紙等の記録紙）への記録（プリント）を実行したり、記録装置のメモリカードスロットからメモリカード内のデジタル画像ファイルを直接読み込んで被記録材への記録を実行したりする、いわゆるダイレクトプリント技術が公知である。パーソナルコンピュータ等の情報処理装置を介することなくデジタル写真のプリントが手軽に実行できるという利便性があり、このダイレクトプリント技術に対応するインクジェットプリンタ等の記録装置が広く普及しつつある。

このような記録装置においては、ＣＤ−ＲＷ等の光記憶ディスク又はハードディスク等の記憶媒体（media）にデジタル画像ファイルを読み書き可能な外部記憶装置（external storage unit）を備えた記録装置が公知である。このような記録装置においては、ＤＳＣやメモリカード等から入力したデジタル画像ファイルを記憶媒体に保存することができるとともに、記憶媒体から読み込んだデジタル画像ファイルに基づく被記録材への記録を実行してデジタル写真を作成可能な構成を有するものもある。

ところで、記憶媒体に保存したデジタル画像ファイルに基づいて再度デジタル写真を作成する際には、記憶媒体内に保存されている複数のデジタル画像ファイルの中から所望のデジタル画像ファイルを探さなければならない。そのため、従来ユーザは、液晶表示パネル等のいわゆるプレビューモニタでデジタル画像ファイルのデジタル画像を１つずつ順番に閲覧しながら所望のデジタル画像ファイルを探し出すか、サムネール画像一覧を記録したいわゆるインデックスシート等を作成してインデックスシートを見ながら所望のデジタル画像ファイルを探し出す必要があった。

ところが、近年の光記憶ディスク等の記憶媒体（media）は、飛躍的に記憶容量が増加し、比較的記憶容量が少ないとされるものでも６４０ＭＢ（メガバイト）の容量が一般的であり、平均的なファイル容量のデジタル画像ファイル（２ＭＢ前後）を約３００前後も保存することが可能である。この約３００前後或いはそれ以上のデジタル画像ファイルが何ら分類されずにそのまま記憶媒体に保存されていると、上記のプレビューモニタによる表示やインデックスシートの小さなデジタル画像を順次閲覧しながら、その中から所望のデジタル画像ファイルを探し出すのは容易な作業ではない。このようなユーザの操作負担を軽減すること課題とした従来技術の一例としては、記憶媒体内のデジタル画像ファイルを複数のフォルダに分類して整理することが可能な記録装置（例えば、特許文献１を参照）、デジタルファイルに付されているインデックス情報に基づいて複数のデジタルファイルをツリー状或いはベン図状に画面表示等する画像記憶検索装置（例えば、特許文献２を参照）等が公知である。

特開２００３−２５６１５９号公報 特開平６−２８２５８６号公報

しかしながら、フォルダを作成し、フォルダ名称を入力し、デジタル画像ファイルを保存するといった一連の操作を記録装置の限られた操作ボタンの操作で行うのは、煩わしく容易な作業ではない。特に一般的な記録装置に設けられた上下左右の方向ボタン等を駆使してフォルダ名を入力するとなると、かなり面倒である。また、分類後のツリー状或いはベン図状に表示された多数のフォルダの中から所望のフォルダを選択する作業やフォルダ内のデジタル画像ファイルの中から所望のデジタル画像ファイルを探し出す作業を、記録装置に設けられた数インチ程度の小さなプレビューモニタ上でしなければならないとすると、記憶媒体内のデジタル画像ファイルの数が増えれば増えるほど手間も時間もかかり煩わしさが増すこととなる。

本発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その課題は、デジタル画像ファイルの保存、検索及びデジタル写真プリント（被記録材への記録）を容易かつ快適に行うことが可能な記録装置を提供することにある。

上記課題を達成するため、本発明の第１の態様は、デジタル画像ファイルの読込及び書込が可能な外部記憶装置と、外部への映像出力端子と、テンキー操作部を有する操作装置と、外部からデジタル画像ファイルの入力が可能なデジタル画像ファイル入力装置と、該デジタル画像ファイル入力装置を介してのデジタル画像入力制御、前記外部記憶装置の制御、前記映像出力端子への映像出力制御及び前記操作装置の操作に基づく制御を実行する制御装置とを備え、被記録材の記録面にデジタル画像ファイルに基づくデジタル画像の記録を実行可能な構成を有する記録装置であって、前記制御装置は、前記操作装置における所定の画像表示操作に基づいて、デジタル画像ファイル入力装置を介して入力可能な状態にあるデジタル画像ファイルのうちいずれか一のデジタル画像ファイルのデジタル画像を前記映像出力端子に接続された映像表示機器の表示画面に表示するデジタル画像表示手段と、前記操作装置における所定のファイル保存操作に基づいて、前記操作装置のテンキー操作部から入力された数字をフォルダ名とするフォルダを前記外部記憶装置内の記憶媒体上で検索し、前記外部記憶装置内の記憶媒体上に当該数字をフォルダ名とするフォルダが無ければ当該数字をフォルダ名とするフォルダを作成するフォルダ自動作成手段と、前記操作装置における所定のファイル保存操作に基づいて、前記表示画面に表示されているデジタル画像のデジタル画像ファイルを前記操作装置のテンキー操作部から入力された数字をフォルダ名とするフォルダ内に保存するファイル保存手段と、前記操作装置における所定のファイル一覧表示操作に基づいて、前記操作装置のテンキー操作部から入力された数字をフォルダ名とするフォルダ内のデジタル画像ファイルを前記表示画面に一覧表示するファイル一覧表示手段と、前記操作装置における所定の記録実行操作に基づいて、前記表示画面に表示されているデジタル画像ファイルの一覧からユーザが選択したデジタル画像ファイルに基づく被記録材への記録を実行する記録制御手段とを有する、ことを特徴とした記録装置である。

ここで、外部記憶装置（external storage unit）とは、コンピュータの主記憶装置（メインメモリ）以外の電力を供給しなくても記憶したデータが消えないデータ記憶装置を全て含むものであり、例えば、ハードディスクドライブやＣＤ−ＲＷドライブ等のデータ記憶装置を意味し、「外部」とは、外付けという意味ではなく、外付け及び記録装置に内蔵された上記データ記憶装置を全て含むものである。
また、記憶媒体（media）とは、デジタル画像ファイル等のデジタルデータを記憶しておくためのものであり、磁気的又は光学的に記憶を行うもの、或いはそれ以外の記憶方式によるものも全て含むものである。

本発明の第１の態様に記載の記録装置は、デジタル画像ファイル入力装置を介してデジタル画像ファイルのデジタル画像を映像出力端子に接続された映像表示機器の表示画面に表示させることができるので、例えば、映像出力端子に家庭内の一般的なテレビの映像入力端子等を接続すれば、テレビ画面にデジタル画像を大画面表示させながら普段テレビを鑑賞するような感覚でデジタル画像を閲覧することができる。すなわち、数インチの液晶画面で構成される記録装置のプレビューモニタ等よりはるかに大きいテレビの表示画面にデジタル画像が表示されるので、ユーザは画面に顔を近づけて目を凝らす必要もなく極めて快適にデジタル画像を閲覧することができる（デジタル画像表示手段）。

また、外部記憶装置内の記憶媒体（media）に任意のデジタル画像ファイルを保存する際には、所定のファイル保存操作に基づいて、テンキー操作部から入力された数字をフォルダ名とするフォルダが外部記憶装置内の記憶媒体上に自動作成され（フォルダ自動作成手段）、その数字をフォルダ名とするフォルダ（すでに作成済みであれば、その作成済みのフォルダ）に任意のデジタル画像ファイル（表示画面に表示されているデジタル画像のデジタル画像ファイル）を保存することができる（ファイル保存手段）。

すなわち、デジタル画像ファイルの保存時には、操作装置における簡単な保存操作（例えば、テンキー操作部による数字入力と保存ボタンの操作）のみで、デジタル画像ファイルは、ユーザが任意に選択した数字で自動的に分類されて記憶媒体に自動的に保存されることになる。したがって、所定のファイル保存操作をすれば、上記のように外部記憶装置内の記憶媒体上にフォルダが自動作成されてデジタル画像ファイルが保存及び分類されるので、ユーザは、多数のデジタル画像ファイルを分類するためのフォルダ作成、フォルダ名の検討、フォルダ名の入力等の煩わしい操作から解放される。

さらに、デジタル画像ファイルの検索時には、操作装置における所定のファイル一覧表示操作によって、テンキー操作部から入力された数字をフォルダ名とするフォルダ内のデジタル画像ファイルを表示画面に一覧表示させることができる（ファイル一覧表示手段）。例えば、テレビチャンネルの切り替えと同じ感覚でテンキー操作部からの数字入力或いは数字のカウントアップ及びカウントダウン操作等によって、所望のフォルダ内のデジタル画像ファイルをテレビの大画面に一覧表示させることができる。テレビのチャンネル番号と対応するテレビ局の局名との関係のように、単純な数字と分類内容とを対応させれば、チャンネル番号の数字からテレビ局名が自然にイメージされる如く、フォルダの数字とそのフォルダ内のデジタル画像ファイルとの関係をユーザが自然にイメージできることが期待できる。それによって、ユーザは、所望のデジタル画像ファイルが保存されているフォルダを容易に特定することができる。

さらに、デジタル画像ファイルの検索時には、デジタル画像ファイルの一覧が大画面に表示されるので、所望のデジタル画像ファイルを容易に探すことができる。また、例えば、サムネール等の縮小画像で各デジタル画像ファイルを一覧表示すれば、大画面表示により各縮小画像が大きく表示されるので、各縮小画像の表示から各デジタル画像ファイルの内容を容易に把握することができ、所望のデジタル画像ファイルへ容易にかつ短時間でアクセスすることができる。

そして、デジタル画像ファイルの一覧表示から所望のデジタル画像ファイルを選択した後、操作装置における所定の記録実行操作によって、選択したデジタル画像ファイルに基づく被記録材への記録が実行され、所望のデジタル画像のデジタル写真が作成される（記録制御手段）。

これにより、本発明の第１の態様に記載の記録装置によれば、ユーザは、快適にデジタル画像を閲覧することができ、多数のデジタル画像ファイルを分類するためのフォルダ作成、フォルダ名の検討、フォルダ名の入力等の煩わしい操作から解放され、単純な数字を分類内容に対応させることで、所望のデジタル画像ファイルへ容易かつ短時間でアクセスして記録を実行することができるので、デジタル画像ファイルの保存、検索及びデジタル写真プリント（被記録材への記録）を容易かつ快適に行うことができるという作用効果が得られる。

本発明の第２の態様は、前述した第１の態様において、前記制御装置は、前記操作装置における所定のインデックス記録操作に基づいて、ユーザが任意に選択した数字をフォルダ名とするフォルダ内のデジタル画像ファイルについてのインデックス記録を実行するインデックス記録制御手段を有する、ことを特徴とした記録装置である。
このように、ユーザが任意に選択したフォルダ内のデジタル画像ファイルについてのインデックス記録を実行することができるので（インデックス記録制御手段）、フォルダの数字と対応する分類ごとにインデックス記録を実行することができ、より利便性を向上させることができる。

本発明の第３の態様は、前述した第１の態様又は第２の態様において、無線通信手段を備え、前記操作装置は、前記無線通信手段を介して前記制御装置へユーザによる操作情報を送信可能に構成されている、ことを特徴とした記録装置である。

テレビのリモコンのように、無線通信手段（赤外線通信等）によって操作装置におけるユーザの操作内容の情報を記録制御装置へ送信することができるので、ユーザは、記録装置の側から離れて、リモコン操作しながらテレビを観るのと同様の感覚で操作装置を操作しながらデジタル画像ファイルの閲覧、検索及び所望のデジタル写真の作成を行うことができる。

本発明の第４の態様は、前述した第３の態様において、記録装置本体とドッキングステーションとで分離可能に構成され、前記外部記憶装置、前記映像出力端子及び前記無線通信手段は、前記ドッキングステーションに配設されている、ことを特徴とした記録装置である。

このように、被記録材への記録を実行する際に必要不可欠でない機能（外部記憶装置、映像出力端子及び無線通信手段等）をドッキングステーション側に集約させることで、記録装置本体を必要最小限の構成として軽量化及び小型化が可能になる。特に電池駆動の小型プリンタ等において、アウトドア用途における携帯性を備えつつインドア用途における高い機能性及び操作性を備えた記録装置が可能になる。

本発明の第５の態様は、デジタル画像ファイルの読込及び書込が可能な外部記憶装置と、外部への映像出力端子と、テンキー操作部を有する操作装置と、外部からデジタル画像ファイルの入力が可能なデジタル画像ファイル入力装置とを備え、被記録材の記録面にデジタル画像ファイルに基づくデジタル画像の記録を実行可能な構成を有する記録装置の前記デジタル画像ファイル入力装置を介してのデジタル画像入力制御、前記外部記憶装置の制御、前記映像出力端子への映像出力制御及び前記操作装置の操作に基づく制御をコンピュータに実行させるための記録制御プログラムであって、前記操作装置における所定の画像表示操作に基づいて、デジタル画像ファイル入力装置を介して入力可能な状態にあるデジタル画像ファイルのうちいずれか一のデジタル画像ファイルのデジタル画像を前記映像出力端子に接続された映像表示機器の表示画面に表示するデジタル画像表示手順と、前記操作装置における所定のファイル保存操作に基づいて、前記操作装置のテンキー操作部から入力された数字をフォルダ名とするフォルダを前記外部記憶装置内の記憶媒体上で検索し、前記外部記憶装置内の記憶媒体上に当該数字をフォルダ名とするフォルダが無ければ当該数字をフォルダ名とするフォルダを作成するフォルダ自動作成手順と、前記操作装置における所定のファイル保存操作に基づいて、前記表示画面に表示されているデジタル画像のデジタル画像ファイルを前記操作装置のテンキー操作部から入力された数字をフォルダ名とするフォルダ内に保存するファイル保存手順と、前記操作装置における所定のファイル一覧表示操作に基づいて、前記操作装置のテンキー操作部から入力された数字をフォルダ名とするフォルダ内のデジタル画像ファイルを前記表示画面に一覧表示するファイル一覧表示手順と、前記操作装置における所定の記録実行操作に基づいて、前記表示画面に表示されているデジタル画像ファイルの一覧からユーザが選択したデジタル画像ファイルに基づく被記録材への記録を実行する記録制御手順とを有する、ことを特徴とした記録制御プログラムである。

本発明の第５の態様に記載の記録制御プログラムによれば、この記録制御プログラムを実行可能な任意の記録装置に、本発明の第１の態様に記載の発明と同様の作用効果をもたらすことができる。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る「記録装置」としてのインクジェットプリンタ５０を含むデジタル画像プリントシステムのシステム構成図である。
図２は、本発明に係る「記録装置」としてのインクジェットプリンタ５０を含むデジタル画像プリントシステムのブロック図である。
図３は、リモコン６０の概略の外観を示した平面図である。

インクジェットプリンタ５０は、プリンタ本体５１とドッキングステーション５２とで構成されている。プリンタ本体５１はプリンタ制御装置１０によって制御され、ドッキングステーション５２はステーション制御装置２０によって制御され、プリンタ制御装置１０とステーション制御装置２０とでインクジェットプリンタ５０の制御装置１００が構成される。プリンタ本体５１をドッキングステーション５２に接続（ドッキング）した状態で、プリンタ制御装置１０とステーション制御装置２０とが相互に情報伝送可能に接続される。

プリンタ本体５１は、「被記録材」としての記録紙Ｐへの記録実行手段４０の他、ユーザによる記録実行操作を実現する操作パネル５６、メモリカード１０１へのデータ読み込みを実行するカードスロット５７、電源としてのバッテリ５８及び上記のプリンタ制御装置１０を備えている。

プリンタ制御装置１０は、記録制御手段１１が主に記録実行手段４０による記録紙Ｐへの記録実行制御を実行し、プリンタ本体５１は、単体でも記録紙Ｐへの記録（プリント）を実行することができる構成になっている。また、プリンタ制御装置１０は、「デジタル画像ファイル入力装置」としてのカードインタフェース１３がカードスロット５７に挿入されたメモリカード１０１とのデータ入出力を実現し、メモリカード１０１に保存されているデジタル画像ファイルを入力することができる。

さらに、プリンタ制御装置１０は、「デジタル画像ファイル入力装置」としてのＵＳＢインタフェース１２がＤＳＣ（デジタル・スチル・カメラ）１０２等のデジタル画像処理装置とのデータ入出力を実現し、ＤＳＣ１０２からデジタル画像ファイルを入力することができる。記録制御手段１１は、カードインタフェース１３又はＵＳＢインタフェース１２を介して入力されたデジタル画像ファイルに基づいて、記録実行手段４０を駆動制御して記録紙Ｐの記録面へデジタル画像を記録（印刷）する。

一方、ドッキングステーション５２は、デジタル画像ファイルの読込及び書込が可能な「外部記憶装置（external storage unit）」としてのＣＤ−ＲＷドライブ５３、「無線通信手段」としてのリモコン受信装置５４、外部への映像出力端子５５及び上記のステーション制御装置２０を備えている。ＣＤ−ＲＷドライブ５３は、「記憶媒体（media）」としてのＣＤ−ＲＷメディア５３１にデジタル画像ファイルを保存したり、ＣＤ−ＲＷメディア５３１に保存されているデジタル画像ファイルを読み込んだりすることができる。
尚、「外部記憶装置（external storage unit）」は、コンピュータの主記憶装置（メインメモリ）以外の電力を供給しなくても記憶したデータが消えないデータ記憶装置を全て含むものであり、上記ＣＤ−ＲＷドライブ５３の他、例えば、ハードディスクドライブやＤＶＤ−ＲＷドライブ等のデータ記憶装置でも良い。ＵＳＢインタフェース等による外付けのデータ記憶装置でも良い。記憶媒体（media）は、デジタル画像ファイル等のデジタルデータを読み書き可能なものならば、磁気的又は光学的に記憶を行うもの、或いはそれ以外の記憶方式によるものも全て含まれる。

ＡＣアダプタ５９は、外部から供給される交流電力を直流電力に変換する。ドッキングステーション５２並びにドッキングステーション５２に装着された状態のプリンタ本体５１は、ＡＣアダプタ５９から直流電力が供給されて動作するとともに、プリンタ本体５１内のバッテリ５８がドッキングステーション５２を介して充電されるように構成されている。尚、プリンタ本体５１は、ドッキングステーション５２から取り外した単体状態では、バッテリ５８の電力で動作可能であるとともに、ＡＣアダプタ５９を直接接続してＡＣアダプタ５９から直接電力供給を受けての動作も可能な構成を有している。

ステーション制御装置２０は、映像出力手段２５を有し、映像出力手段２５は、映像出力端子５５と「外部表示装置」としてのテレビ７０の映像入力端子と接続された状態で、テレビ７０の表示画面７１に表示するデジタル画像等の映像の出力制御を実行する。尚、テレビ７０は、一般家庭にある普通のテレビ等で映像入力端子を備えていれば、どのようなものであっても良い。
また、ステーション制御装置２０は、ＣＤ−ＲＷドライブ５３の制御の他、リモコン受信装置５４を介して「操作装置」としてのリモコン６０から送信されるリモコン操作情報を入力し、ユーザによるリモコン操作に基づく制御を実行するとともに、記録実行操作に関するリモコン操作情報をプリンタ本体５１のプリンタ制御装置１０へ送信する。リモコン６０は、テンキー操作部６１と十字方向操作部６２とを有している（図３）。

さらに、ステーション制御装置２０は、デジタル画像表示手段２１、フォルダ自動作成手段２２、ファイル保存手段２３及びファイル一覧表示手段２４を有している。
デジタル画像表示手段２１は、リモコン６０における画像表示操作に基づいて、カードインタフェース１３又はＵＳＢインタフェース１２を介して入力可能な状態にあるデジタル画像ファイルのうちいずれか一のデジタル画像ファイルのデジタル画像を映像出力端子５５に接続されたテレビ７０の表示画面７１に表示する。
フォルダ自動作成手段２２は、リモコン６０におけるファイル保存操作に基づいて、リモコン６０のテンキー操作部６１から入力された「チャンネル番号」（数字）をフォルダ名とするフォルダをＣＤ−ＲＷドライブ５３内のＣＤ−ＲＷメディア５３１上で検索し、ＣＤ−ＲＷメディア５３１上に当該「チャンネル番号」をフォルダ名とするフォルダが無ければ当該「チャンネル番号」をフォルダ名とするフォルダを作成する。

ファイル保存手段２３は、リモコン６０におけるファイル保存操作に基づいて、テレビ７０の表示画面７１に表示されているデジタル画像のデジタル画像ファイルをリモコン６０のテンキー操作部６１から入力された「チャンネル番号」をフォルダ名とするフォルダ内に保存する。
ファイル一覧表示手段２４は、リモコン６０におけるファイル一覧表示操作に基づいて、リモコン６０のテンキー操作部６１から入力された「チャンネル番号」をフォルダ名とするフォルダ内のデジタル画像ファイルをテレビ７０の表示画面７１に一覧表示する。
また、プリンタ制御装置１０の記録制御手段１１は、リモコン６０における記録実行操作に基づいて、テレビ７０の表示画面７１に表示されているデジタル画像ファイルの一覧からユーザが選択したデジタル画像ファイルに基づく記録紙Ｐへの記録を実行する。

このようなプリンタ制御装置１０とステーション制御装置２０とで構成される制御装置１００の制御について、以下図４〜図８も参照しながら、さらに詳細に説明する。

図４は、映像出力端子５５に接続されたテレビ７０の表示画面７１にデジタル画像表示手段２１による「画像表示画面」が表示された状態を模式的に示した正面図である。
図７は、カードスロット５７に挿入されたメモリカード１０１に保存されている複数のデジタル画像ファイルをテレビ７０の表示画面７１で順次閲覧しながら所望のデジタル画像ファイルを所望の「チャンネル番号」のフォルダに保存する手順を示したフローチャートである。

リモコン６０における画像表示操作に基づいて、カードインタフェース１３又はＵＳＢインタフェース１２を介して入力可能な状態にあるデジタル画像ファイルが一画像ずつ順番にテレビ７０の表示画面７１に表示される。例えば、カードスロット５７に挿入されたメモリカード１０１に保存されている複数のデジタル画像ファイルのデジタル画像を閲覧する場合には、ユーザは、リモコン６０の所定の操作で、カードスロット５７に挿入されたメモリカード１０１を表示対象として選択する。そして、ユーザは、リモコン６０の十字方向操作部６２の右ボタンＲと左ボタンＬとを操作することによって、メモリカード１０１に保存されている複数のデジタル画像ファイルのデジタル画像を、大画面表示で順送り又は逆送りしながら順番に閲覧することができる（図７のステップＳ１）。また、所望のデジタル画像が表示されている状態でリモコン６０の「印刷」ボタン（図３）を押せば、そのデジタル画像を記録紙Ｐへ記録（印刷）することができる。

このように、カードインタフェース１３又はＵＳＢインタフェース１２を介してデジタル画像ファイルのデジタル画像を映像出力端子５５に接続されたテレビ７０の表示画面７１に大画面表示させることができるので、テレビ７０の表示画面７１において普段テレビを鑑賞するような感覚でデジタル画像を閲覧することができる。わずか数インチの液晶画面で構成される従来のプリンタのプレビューモニタよりはるかに大きい数十インチの表示画面を有するテレビ７０の表示画面７１にデジタル画像が表示されるので、ユーザは画面に顔を近づけて目を凝らす必要もなく極めて快適にデジタル画像を閲覧することができる（デジタル画像表示手段）。

また、「画像表示画面」（図４）にデジタル画像が表示されているデジタル画像ファイルは、リモコン６０のファイル保存操作によって、ＣＤ−ＲＷドライブ５３内のＣＤ−ＲＷメディア５３１に保存することができる（図７）。

ユーザは、ＣＤ−ＲＷメディア５３１に保存したいデジタル画像が「画像表示画面」（図４）に表示されている状態で（図７のステップＳ１）、リモコン６０による所定のファイル保存操作とともに、保存する「チャンネル番号」として所定の範囲内の数字をリモコン６０のテンキー操作部６１から入力する。ユーザによるファイル保存操作が行われると（図７のステップＳ２でＹｅｓ）、フォルダ自動作成手段２２（図２）は、リモコン６０のテンキー操作部６１から入力された「チャンネル番号」（数字）をフォルダ名とするフォルダがＣＤ−ＲＷドライブ５３内のＣＤ−ＲＷメディア５３１上にあるか否かを判定する（図７のステップＳ３）。ＣＤ−ＲＷメディア５３１上に当該「チャンネル番号」をフォルダ名とするフォルダが無ければ（図７のステップＳ３でＮｏ）、当該「チャンネル番号」をフォルダ名とするフォルダを自動作成する（図７のステップＳ４）。そして、ファイル保存手段２３（図２）は、テレビ７０の表示画面７１に表示されているデジタル画像のデジタル画像ファイルを当該「チャンネル番号」をフォルダ名とするフォルダ内に保存する（図７のステップＳ５）。

このように、ＣＤ−ＲＷドライブ５３内のＣＤ−ＲＷメディア５３１に任意のデジタル画像ファイルを保存する際には、テンキー操作部から入力された「チャンネル番号」をフォルダ名とするフォルダがＣＤ−ＲＷドライブ５３内のＣＤ−ＲＷメディア５３１上に作成され、その「チャンネル番号」をフォルダ名とするフォルダに任意のデジタル画像ファイルが保存される。すなわち、リモコン６０（図３）における簡単な保存操作（例えば、テンキー操作部６１による数字入力とＯＫボタンの操作）のみで、デジタル画像ファイルは、ユーザが任意に選択した「チャンネル番号」で自動的に分類されてＣＤ−ＲＷメディア５３１に保存されることになる。それによって、ユーザは、ＣＤ−ＲＷメディア５３１に保存する多数のデジタル画像ファイルを分類するためにフォルダ作成、フォルダ名の検討、フォルダ名の入力等の煩わしい操作を行う必要がない。

図５は、映像出力端子５５に接続されたテレビ７０の表示画面７１にファイル一覧表示手段２４による「チャンネル一覧画面」が表示された状態を模式的に示した正面図である。
図６は、映像出力端子５５に接続されたテレビ７０の表示画面７１にファイル一覧表示手段２４による「ファイル一覧画面」が表示された状態を模式的に示した正面図である。
図８は、ＣＤ−ＲＷドライブ５３内のＣＤ−ＲＷメディア５３１に「チャンネル番号」のフォルダ名のフォルダごとに分類されて保存されている複数のデジタル画像ファイルをテレビ７０の表示画面７１に「チャンネル番号」ごとに表示する手順を示したフローチャートである。

複数のデジタル画像ファイルが「チャンネル番号」をフォルダ名とする複数のフォルダに分類されて保存されているＣＤ−ＲＷメディア５３１上において、所望のデジタル画像ファイルを検索する際に、まずユーザは、リモコン６０で所定のファイル一覧表示操作を行う。リモコン６０におけるユーザのファイル一覧表示操作に基づいて、ファイル一覧表示手段２４（図２）は、「チャンネル一覧画面」（図５）をテレビ７０の表示画面７１に表示する。そして、ユーザは、「チャンネル番号」と分類内容との関連に基づく記憶を頼りに、所望のデジタル画像ファイルが保存されている、或いは保存されていると思われる「チャンネル番号」を「チャンネル一覧画面」から選択し、リモコン６０を操作して、選択した「チャンネル番号」へカーソルを移動させる（図５）。

その際にユーザは、テレビチャンネルの切り替えと同じ感覚でリモコン６０のテンキー操作部６１からの「チャンネル番号」入力、或いはリモコン６０の十字方向操作部６２の操作による「チャンネル番号」のカウントアップ（上ボタンＵ）操作とカウントダウン（下ボタンＤ）操作によって「チャンネル番号」を選択して、所望の「チャンネル番号」のフォルダ内のデジタル画像ファイルをテレビ７０の表示画面７１に大画面で一覧表示させることができる。また、「チャンネル番号」と分類内容とを好みに応じてユーザが関連付けて記憶していれば、テレビチャンネルの数字からテレビ局名が自然にイメージされる如く、「チャンネル番号」とその「チャンネル番号」のフォルダ内のデジタル画像ファイルとの関係をユーザが自然にイメージできることが期待できる。それによって、ユーザは、所望のデジタル画像ファイルが保存されているフォルダを容易に特定することができる。

このように、「チャンネル番号」のフォルダをそのまま表示せずに、各「チャンネル番号」をあたかもテレビ番組表の如く一覧表示すれば（図５）、ユーザは、テレビ番組表から観たいテレビ番組を検索するような感覚で所望のデジタル画像ファイルを探すことができる。

つづいて、ファイル一覧表示手段２４（図２）は、ユーザが「チャンネル一覧画面」から選択した「チャンネル番号」のフォルダがＣＤ−ＲＷメディア５３１上にあるか否かを判定する（図８のステップＳ１１）。ユーザが「チャンネル一覧画面」から選択した「チャンネル番号」のフォルダが、何らかの理由で当該ＣＤ−ＲＷメディア５３１上に存在しない場合には（図８のステップＳ１１でＮｏ）、テレビ７０の表示画面７１にその旨のエラーを表示する（図８のステップＳ１２）。一方、ユーザが「チャンネル一覧画面」から選択した「チャンネル番号」のフォルダが当該ＣＤ−ＲＷメディア５３１上にあれば（図８のステップＳ１１でＹｅｓ）、その「チャンネル番号」のフォルダ内のデジタル画像ファイルをサムネール画像の一覧で「ファイル一覧画面」（図６）に表示する（図８のステップＳ１３）。

以上説明したように、本発明に係るインクジェットプリンタ５０は、デジタル画像ファイルの一覧をテレビ７０の表示画面７１に大画面表示することができるので、所望のデジタル画像ファイルを容易に探すことができる。また、テレビ７０の表示画面７１には、各デジタル画像ファイルのサムネール画像も大きく一覧表示することができるので、各サムネール画像表示から各デジタル画像ファイルの内容を容易に把握することができ、所望のデジタル画像ファイルへ容易かつ短時間でアクセスすることができる。そして、ユーザが「ファイル一覧画面」から所望のデジタル画像ファイルを選択した後、リモコン６０の印刷ボタン（図３）を操作すると、「ファイル一覧画面」で選択したデジタル画像ファイルに基づく記録紙Ｐへの記録が実行され、所望のデジタル画像のデジタル写真を作成することができる（記録制御手段）。

尚、上記の「チャンネル一覧画面」を表示することなくリモコン６０のテンキー操作部６１から入力された「チャンネル番号」のフォルダ内のデジタル画像ファイルを「ファイル一覧画面」に直接表示するようにしても良い。また、各「チャンネル番号」にユーザが独自のチャンネル名を付加することができるようにしても良く、それによって、さらに利便性を向上させることができる。また、プリンタ本体５１がドッキングステーション５２と接続（ドッキング）している状態では、プリンタ本体５１の操作パネル５６（図１）からもリモコン６０と同様に上記各操作を行うことができるように構成しても良い。

さらに、本発明に係るインクジェットプリンタ５０は、「チャンネル一覧画面」（図５）がテレビ７０の表示画面７１に表示されている状態で、リモコン６０における所定のインデックス記録（印刷）操作に基づいて、ユーザが任意に選択した「チャンネル番号」の全てのデジタル画像ファイルについて、いわゆるインデックス一覧シートの印刷を実行することもできる（インデックス記録制御手段）。すなわち、「チャンネル番号」による分類ごとにインデックス一覧シートを作成して、インデックス一覧シートを見ながら所望のデジタル画像ファイルを検索することもでき、より利便性を向上させることができる。

このようにして、本発明に係るインクジェットプリンタ５０によれば、ユーザは、快適にデジタル画像を閲覧することができ、多数のデジタル画像ファイルを分類するためのフォルダ作成、フォルダ名の検討、フォルダ名の入力等の煩わしい操作から解放され、「チャンネル番号」すなわち単純な数字を分類内容に対応させることで、所望のデジタル画像ファイルへ容易かつ短時間でアクセスして記録（印刷）を実行することができるので、デジタル画像ファイルの保存、検索及びデジタル写真プリントを容易かつ快適に行うことができる。

また、一般的なテレビと同様に、リモコン６０による遠隔操作でインクジェットプリンタ５０を操作することができるので、ユーザは、インクジェットプリンタ５０の側から離れて、テレビ７０でテレビ放送やビデオを観るのと同様の感覚でリモコン６０を操作しながらデジタル画像ファイルの閲覧、検索及び所望のデジタル写真の作成を行うことができる。

さらに、インクジェットプリンタ５０をプリンタ本体５１とドッキングステーション５２とで分離可能に構成し、記録紙Ｐへの記録を実行する際に必要不可欠でない機能（ＣＤ−ＲＷドライブ５３、映像出力端子５５及びリモコン受信装置５４）をドッキングステーション５２側に集約させることで、プリンタ本体５１の軽量化及び小型化が可能になる。特に当該実施例のようなバッテリ５８で駆動可能なプリンタにおいて、プリンタ本体５１単体での使用とドッキングステーションに接続した状態での使用とを使い分けることができるので、アウトドア用途における優れた携帯性を備えつつインドア用途における高い機能性及び操作性を備えたインクジェットプリンタ５０が可能になる。

尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。

デジタル画像プリントシステムのシステム構成図である。 デジタル画像プリントシステムのブロック図である。 リモコンの概略の外観を示した平面図である。 テレビ表示画面に画像表示画面が表示された状態を示した正面図である。 チャンネル一覧画面が表示された状態を示した正面図である。 ファイル一覧画面が表示された状態を示した正面図である。 デジタル画像ファイルを保存する手順を示したフローチャートである。 デジタル画像ファイル一覧の表示手順を示したフローチャートである。

符号の説明

１０ プリンタ制御装置、２０ ステーション制御装置、５０ インクジェットプリンタ、５１ プリンタ本体、５２ ドッキングステーション、５３ ＣＤ−ＲＷドライブ、５４ リモコン受信装置、５５ 映像出力端子、５６ 操作パネル、５７ カードスロット、５８ バッテリ、５９ ＡＣアダプタ、６０ リモコン、７０ テレビ、１００ 制御装置

Claims (5)

1. デジタル画像ファイルの読込及び書込が可能な外部記憶装置と、外部への映像出力端子と、テンキー操作部を有する操作装置と、外部からデジタル画像ファイルの入力が可能なデジタル画像ファイル入力装置と、該デジタル画像ファイル入力装置を介してのデジタル画像入力制御、前記外部記憶装置の制御、前記映像出力端子への映像出力制御及び前記操作装置の操作に基づく制御を実行する制御装置とを備え、被記録材の記録面にデジタル画像ファイルに基づくデジタル画像の記録を実行可能な構成を有する記録装置であって、
   前記制御装置は、前記操作装置における所定の画像表示操作に基づいて、デジタル画像ファイル入力装置を介して入力可能な状態にあるデジタル画像ファイルのうちいずれか一のデジタル画像ファイルのデジタル画像を前記映像出力端子に接続された映像表示機器の表示画面に表示するデジタル画像表示手段と、
   前記操作装置における所定のファイル保存操作に基づいて、前記操作装置のテンキー操作部から入力された数字をフォルダ名とするフォルダを前記外部記憶装置内の記憶媒体上で検索し、前記外部記憶装置内の記憶媒体上に当該数字をフォルダ名とするフォルダが無ければ当該数字をフォルダ名とするフォルダを作成するフォルダ自動作成手段と、
   前記操作装置における所定のファイル保存操作に基づいて、前記表示画面に表示されているデジタル画像のデジタル画像ファイルを前記操作装置のテンキー操作部から入力された数字をフォルダ名とするフォルダ内に保存するファイル保存手段と、
   前記操作装置における所定のファイル一覧表示操作に基づいて、前記操作装置のテンキー操作部から入力された数字をフォルダ名とするフォルダ内のデジタル画像ファイルを前記表示画面に一覧表示するファイル一覧表示手段と、
   前記操作装置における所定の記録実行操作に基づいて、前記表示画面に表示されているデジタル画像ファイルの一覧からユーザが選択したデジタル画像ファイルに基づく被記録材への記録を実行する記録制御手段とを有する、ことを特徴とした記録装置。
2. 請求項１において、前記制御装置は、前記操作装置における所定のインデックス記録操作に基づいて、ユーザが任意に選択した数字をフォルダ名とするフォルダ内のデジタル画像ファイルについてのインデックス記録を実行するインデックス記録制御手段を有する、ことを特徴とした記録装置。
3. 請求項１又は２において、無線通信手段を備え、前記操作装置は、前記無線通信手段を介して前記制御装置へユーザによる操作情報を送信可能に構成されている、ことを特徴とした記録装置。
4. 請求項３において、記録装置本体とドッキングステーションとで分離可能に構成され、前記外部記憶装置、前記映像出力端子及び前記無線通信手段は、前記ドッキングステーションに配設されている、ことを特徴とした記録装置。
5. デジタル画像ファイルの読込及び書込が可能な外部記憶装置と、外部への映像出力端子と、テンキー操作部を有する操作装置と、外部からデジタル画像ファイルの入力が可能なデジタル画像ファイル入力装置とを備え、被記録材の記録面にデジタル画像ファイルに基づくデジタル画像の記録を実行可能な構成を有する記録装置の前記デジタル画像ファイル入力装置を介してのデジタル画像入力制御、前記外部記憶装置の制御、前記映像出力端子への映像出力制御及び前記操作装置の操作に基づく制御をコンピュータに実行させるための記録制御プログラムであって、
   前記操作装置における所定の画像表示操作に基づいて、デジタル画像ファイル入力装置を介して入力可能な状態にあるデジタル画像ファイルのうちいずれか一のデジタル画像ファイルのデジタル画像を前記映像出力端子に接続された映像表示機器の表示画面に表示するデジタル画像表示手順と、
   前記操作装置における所定のファイル保存操作に基づいて、前記操作装置のテンキー操作部から入力された数字をフォルダ名とするフォルダを前記外部記憶装置内の記憶媒体上で検索し、前記外部記憶装置内の記憶媒体上に当該数字をフォルダ名とするフォルダが無ければ当該数字をフォルダ名とするフォルダを作成するフォルダ自動作成手順と、
   前記操作装置における所定のファイル保存操作に基づいて、前記表示画面に表示されているデジタル画像のデジタル画像ファイルを前記操作装置のテンキー操作部から入力された数字をフォルダ名とするフォルダ内に保存するファイル保存手順と、
   前記操作装置における所定のファイル一覧表示操作に基づいて、前記操作装置のテンキー操作部から入力された数字をフォルダ名とするフォルダ内のデジタル画像ファイルを前記表示画面に一覧表示するファイル一覧表示手順と、
   前記操作装置における所定の記録実行操作に基づいて、前記表示画面に表示されているデジタル画像ファイルの一覧からユーザが選択したデジタル画像ファイルに基づく被記録材への記録を実行する記録制御手順とを有する、ことを特徴とした記録制御プログラム。

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