JP2006350528A - 印刷システム及び印刷方法 - Google Patents

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Abstract

【課題】 シンクライアント環境で機密データを印刷する場合に、汎用的プリンタへの対応が可能で、かつ印刷データの機密性を確保し、サーバPCの負荷分散を図ること。
【解決手段】 印刷者がサーバPC上の機密ファイルをクライアントPC上のシンクライアントから印刷する場合、サーバPC上でプリンタに非依存のメタ情報を採取し、クライアントPC上に転送後にクライアントPC上で印刷を実行する。
また、サーバPCからクライアントPCにメタ情報を転送する際、サーバPC上でメタ情報を暗号化し、クライアントPC上でメタ情報を復号しながら印刷処理を実行する。
【選択図】 図2

Description

本発明は、シンクライアント環境で機密情報を印刷する際に、汎用的なシステム構成への対応、印刷データの機密性の確保、サーバコンピュータの負荷分散を実現可能にした印刷システム及び印刷方法に関する。
従来、シンクライアント環境で印刷を実行する技術として、例えば下記特許文献1、特許文献2、及び特許文献3に記載のものが知られている。
下記特許文献1、特許文献2、特許文献3に記載のものは、アプリケーションとプリンタドライバを備えていないシンクライアント端末からサーバコンピュータ(以下、サーバPCと略記)上の機密ファイルを印刷する場合の印刷方法である。
具体的には、サーバPC上で印刷データに基づいてプリンタを選択し、そのプリンタに対するプリンタ記述言語に変換した後でプリンタに印刷データを送信する。プリンタ記述言語とは、PDL(Printer Description Language)と定義されており、印刷データを記述する場合に用いられる。代表的なPDLには、PostScriptや各ベンダ独自のPDLが存在する。PostScriptはプリンタ記述言語としては唯一の世界標準であり、仕様も公開されている。
特開2003−284928 特開2003−284927 特開2003−284926
しかしながら、上記特許文献1、特許文献2、特許文献3に記載の技術は、印刷データをプリンタ記述言語で記述できる専用のプリンタが必要であり、汎用的なシステム構成に対応できない問題がある。
例えば、PostScriptやベンダの独自PDLに対応(またはベンダがPDLの仕様を公開)しているプリンタはごく一部である。これ以外のプリンタには対応できない。
また、PDLの仕様が公開されている場合、PDLで記述した印刷データの盗聴による印刷の機密が漏洩する問題もある。
また、サーバPC上のリソースを使って印刷するため、サーバの負荷が上昇する問題もある。
本発明の目的は、シンクライアント環境での印刷の際、汎用的プリンタへの対応が可能であり、かつ印刷の機密確保およびサーバPCの負荷分散を図ることができる印刷システムおよび方法を提供することである。
上記目的を達成するために、本発明は、ネットワークに接続しているサーバコンピュータとクライアントコンピュータとプリンタを備え、前記サーバコンピュータとクライアントコンピュータ、プリンタが異なるネットワークセグメントに配置されている印刷システムにおいて、
前記サーバコンピュータが、
前記クライアントコンピュータから受信した機密ファイルの印刷要求に対し、当該機密ファイルを記憶手段から読み出し、その機密ファイルの印刷処理をアプリケーションに実行させる第1の手段と、印刷処理実行中に前記プリンタに非依存なメタ情報を採取し、前記クライアントコンピュータに前記ネットワーク経由で送信する第2の手段とを備え、
前記クライアントコンピュータが、
前記サーバコンピュータが管理する記憶手段に記憶された機密ファイルを指定して印刷要求を送信する第3の手段と、前記サーバコンピュータから受信した前記メタ情報を前記プリンタに転送して印刷させる第4の手段とを備えることを特徴とする。
また、前記サーバコンピュータが、前記メタ情報を暗号化して前記クライアントコンピュータに送信する手段をさらに備え、
前記クライアントコンピュータが、前記暗号化されたメタ情報を復号して前記プリンタに転送する手段とをさらに備えることを特徴とする。
本発明に係る印刷方法は、ネットワークに接続しているサーバコンピュータとクライアントコンピュータとプリンタを備え、前記サーバコンピュータとクライアントコンピュータ、プリンタが異なるネットワークセグメントに配置されている印刷システムにおける機密ファイルの印刷方法において、
前記クライアントコンピュータが、前記サーバコンピュータが管理する記憶手段に記憶された機密ファイルを指定して印刷要求を送信する第1のステップと、
前記サーバコンピュータが、前記クライアントコンピュータから受信した機密ファイルの印刷要求に対し、当該機密ファイルを記憶手段から読み出し、その機密ファイルの印刷処理をアプリケーションに実行させる第2のステップと、
前記サーバコンピュータが、印刷処理実行中に前記プリンタに非依存なメタ情報を採取し、前記クライアントコンピュータに前記ネットワーク経由で送信する第3のステップと、
前記クライアントコンピュータが、前記サーバコンピュータから受信した前記メタ情報を前記プリンタに転送して印刷させる第4のステップとを備えることを特徴とする。
また、前記サーバコンピュータが、前記メタ情報を暗号化して前記クライアントコンピュータに送信するステップをさらに備え、
前記クライアントコンピュータが、前記暗号化されたメタ情報を復号して前記プリンタに転送するステップとをさらに備えることを特徴とする。
本発明によれば、サーバPC上ではプリンタに非依存のメタ情報を採取するため、汎用的なプリンタに適用できる。
また、サーバPCとクライアントPCの間で転送する印刷データを暗号化するため、印刷の機密を確保できる。
また、負荷が高いメタデータから印刷(RAW)データへの変換処理はクライアントPC上で実行するため、サーバPCの負荷をクライアントPCに分散できる。
以下、本発明を実施する場合の一形態を図面を参照して具体的に説明する。
図1は、本発明の一実施の形態を示すシステム構成図である。
図1において、ネットワークNには、サーバPC1、クライアントPC2、プリンタ3が接続されている。
サーバPC1には、シンクライアントサーバ11、印刷制御プログラム12、アプリケーション13が稼動している。また、サーバPC1上のディスク14には機密ファイル15が格納されている。
一方、クライアントPC2には、シンクライアント21、印刷制御プログラム23、プリンタドライバ24が稼動している。また、クライアントPC2にはディスク25を取り付けてあるが、クライアントPC2がディスクレスPCの場合も本発明の請求の範囲に含まれる。
また、シンクライアント21には画面22として、サーバPC1上のアプリケーション13の画面を表示できることを前提とする。
サーバPC1が接続するネットワークセグメントは、クライアントPC2、プリンタ3が接続しているネットワークセグメントと異なる場合、特にサーバPC1が遠隔地で稼動する場合も本発明の請求の範囲に含まれる。
図8は、以上の構成におけるシステム構成において、シンクライアント環境での機密ファイルの従来の参照方法を説明する図である。
(1)クライアントPC2の利用者は、シンクライアント21で機密ファイル201を参照する。
(2)シンクライアント21は、利用者が画面22上で機密ファイル201にアクセスするの際のキーイベント(マウスイベント)を受信すると、そのイベントをサーバPC1上のシンクライアントサーバ11に送信する。
(3)イベントを受信したシンクライアントサーバ11は、アプリケーション13を起動する。
(4)アプリケーション13は、ディスク14から機密ファイル201を開く。
(5)アプリケーション13が機密ファイル201を開いた後でシンクライアントサーバ11はシンクライアント21にアプリケーションの画面情報を転送する。
(6)画面情報を受信したシンクライアント21は、クライアントPC2上でアプリケーション画面22を表示する。
図9は、従来のシンクライアント環境での印刷方法を説明する図である。
(1)クライアントPC2の利用者は、シンクライアント21のアプリケーション画面22から機密ファイルの印刷を実行する。
(2)シンクライアント21は、利用者が画面22上で機密ファイル201を印刷するの際のキーイベント(マウスイベント)を受信すると、サーバPC1上のシンクライアントサーバ11に印刷イベントとしてキーイベント(マウスイベント)や印刷設定などを送信する。
(3)シンクライアントサーバ11は、受信した印刷設定をプリンタドライバ301に設定する。
(4)シンクライアントサーバ11は、アプリケーション13に機密ファイル201の印刷を実行させる。
(5)サーバPC1上のプリンタドライバ301は、印刷要求を受信すると、印刷データ302を作成し、ネットワークN経由でプリンタ3に転送する。
従来のシンクライアント環境での印刷方法では、負荷が高いメタデータから印刷(RAW)データへの変換処理はサーバPC1上のプリンタドライバ301で実行するため、サーバ負荷が上昇する。
また、ネットワーク中を転送される印刷データは暗号化されていないため、印刷の機密を確保できない。
図2は、本発明のシンクライアント環境での印刷方法を説明する図である。
ネットワークNにサーバPC1、クライアントPC2、プリンタ3が接続され、サーバPC1ではシンクライアントサーバ11、機密ファイル201を参照中のアプリケーション13、印刷制御プログラム12、プリンタドライバ301が稼動中であり、さらに、クライアントPC2では、シンクライアント21、印刷制御プログラム23、プリンタドライバ24が稼動中で、シンクライアント21にはアプリケーション画面22が表示されているのは図1と同様である。
(1)クライアントPC2の利用者は、シンクライアント21のアプリケーション画面22から機密ファイルの印刷を実行要求する。
(2)シンクライアント21は、利用者が画面22上で機密ファイル201を印刷するの際のキーイベント(マウスイベント)を受信すると、サーバPC1上のシンクライアントサーバ11に印刷イベントとしてキーイベント(マウスイベント)を送信する。
(3)シンクライアントサーバ11は利用者からの印刷実行イベントをもとに、アプリケーション13に機密ファイル201の印刷処理を実行させる。
(4)印刷制御プログラム12は印刷を監視しており、機密ファイル201の印刷処理時に印刷メタ情報401を取得し、暗号化メタ情報402を作成する。
(5)サーバPC1上の印刷制御プログラム12は暗号化メタ情報402をネットワークN経由でクライアントPC2上の印刷制御プログラム23に転送する。
(6)クライアントPC2上の印刷制御プログラム23は、受信した暗号化メタ情報403を復号し、復号した印刷メタ情報404の印刷要求をプリンタドライバ24に渡す。
(7)クライアントPC2上のプリンタドライバ24は、印刷要求を受信すると、印刷メタ情報404から印刷データ(RAW)302を作成し、その印刷データ302をネットワークN0経由でプリンタ3に転送する。
図3は、シンクライアントサーバ11の画面情報転送処理を示すフローチャートである。
サーバPC1上のシンクライアントサーバ11は、クライアントPC2上のシンクライアント21から機密ファイルを参照するイベントとして、キーイベント(マウスイベント)を待ち(ステップ301)、イベントを受信すると(ステップ302)、サーバPC1上でアプリケーション13を起動する(ステップ303)。
アプリケーション13が起動し、機密ファイル201を参照後(ステップ304)、クライアントPC2上のシンクライアント21に画面情報を転送する(ステップ305)。ステップ305終了後、ステップ301から繰り返す。
図4は、シンクライアントサーバ11の印刷処理を示すフローチャートである。
サーバPC1上のシンクライアントサーバ11は、クライアントPC2上のシンクライアント21から印刷イベントとして、キーイベント(マウスイベント)を待ち(ステップ401)、印刷イベントを受信すると(ステップ402)、サーバPC1上のアプリケーション13から機密ファイル201の印刷を実行する(ステップ403)。ステップ403終了後、ステップ401から繰り返す。
図5は、シンクライアント21のキーイベント(マウスイベント)送信処理を示すフローチャートである。
クライアントPC2上のシンクライアント21は、利用者からのキーイベント(マウスイベント)を待ち(ステップ501)、キーイベント(マウスイベント)を受信すると(ステップ502)、サーバPC1上のシンクライアントサーバ11にイベントを送信する(ステップ503)。このイベントには、アプリケーション13の起動イベント、機密ファイル201の参照イベント、機密ファイル201の印刷イベントが含まれる。
シンクライアント21は上記イベントの送信後、シンクライアントサーバ11から画面情報の受信を待ち(ステップ504)、画面情報を受信すると(ステップ505)、シンクライアント21の画面22に画面情報を表示する(ステップ506)。ステップ506の終了後、ステップ501から繰り返す。
図6は、サーバPC1上の印刷制御プログラム12の処理を示すフローチャートである。
サーバPC1上の印刷制御プログラム12は、アプリケーション13から機密ファイル201の印刷の実行要求を待ち(ステップ601)、印刷要求を受信すると(ステップ602)、印刷処理の途中でメタ情報401を採取する(ステップ603)。採取したメタ情報401は暗号化し(ステップ604)、クライアントPC2上の印刷制御プログラム23に送信する(ステップ605)。ステップ605の終了後、ステップ601から繰り返す。
図7は、クライアントPC2上の印刷制御プログラム23の処理を示すフローチャートである。
クライアントPC2上の印刷制御プログラム23は、サーバPC1上の印刷制御プログラム12から暗号化メタ情報403の受信を待ち(ステップ701)、暗号化メタ情報403を受信すると(ステップ702)、暗号化メタ情報403を復号する(ステップ703)。クライアントPC2上のプリンタドライバ24は、復号したメタ情報404を印刷データ302としてプリンタ3に送信し、印刷させる(ステップ704)。ステップ704の終了後、ステップ701から繰り返す。
本発明の一実施の形態を示すシステム構成図である。 本発明のシンクライアント環境での印刷方法を説明する図である。 本発明のシンクライアントサーバの画面情報転送処理を示すフローチャートである。 本発明のシンクライアントサーバの印刷処理を示すフローチャートである。 本発明のシンクライアントのキーイベント(マウスイベント)送信処理を示すフローチャートである。 本発明のサーバPC上の印刷制御プログラムの処理を示すフローチャートである。 本発明のクライアントPC上の印刷制御プログラムの処理を示すフローチャートである。 従来のシンクライアント環境での機密ファイルの参照方法を説明する図である。 従来のシンクライアント環境での印刷方法を説明する図である。
符号の説明
N…ネットワーク、1…サーバPC、2…クライアントPC、3…プリンタ、11…シンクライアントサーバ、12…印刷制御プログラム、13…アプリケーション、14…ディスク、15…機密ファイル、21…シンクライアント、22…アプリケーション画面、23…印刷制御プログラム、24…プリンタドライバ、25…ディスク。

Claims (4)

  1. ネットワークに接続しているサーバコンピュータとクライアントコンピュータとプリンタを備え、前記サーバコンピュータとクライアントコンピュータ、プリンタが異なるネットワークセグメントに配置されている印刷システムにおいて、
    前記サーバコンピュータが、
    前記クライアントコンピュータから受信した機密ファイルの印刷要求に対し、当該機密ファイルを記憶手段から読み出し、その機密ファイルの印刷処理をアプリケーションに実行させる第1の手段と、印刷処理実行中に前記プリンタに非依存なメタ情報を採取し、前記クライアントコンピュータに前記ネットワーク経由で送信する第2の手段とを備え、
    前記クライアントコンピュータが、
    前記サーバコンピュータが管理する記憶手段に記憶された機密ファイルを指定して印刷要求を送信する第3の手段と、前記サーバコンピュータから受信した前記メタ情報を前記プリンタに転送して印刷させる第4の手段とを備えることを特徴とする印刷システム。
  2. 前記サーバコンピュータが、前記メタ情報を暗号化して前記クライアントコンピュータに送信する手段をさらに備え、
    前記クライアントコンピュータが、前記暗号化されたメタ情報を復号して前記プリンタに転送する手段とをさらに備えることを特徴とする請求項1に記載の印刷システム。
  3. ネットワークに接続しているサーバコンピュータとクライアントコンピュータとプリンタを備え、前記サーバコンピュータとクライアントコンピュータ、プリンタが異なるネットワークセグメントに配置されている印刷システムにおける機密ファイルの印刷方法において、
    前記クライアントコンピュータが、前記サーバコンピュータが管理する記憶手段に記憶された機密ファイルを指定して印刷要求を送信する第1のステップと、
    前記サーバコンピュータが、前記クライアントコンピュータから受信した機密ファイルの印刷要求に対し、当該機密ファイルを記憶手段から読み出し、その機密ファイルの印刷処理をアプリケーションに実行させる第2のステップと、
    前記サーバコンピュータが、印刷処理実行中に前記プリンタに非依存なメタ情報を採取し、前記クライアントコンピュータに前記ネットワーク経由で送信する第3のステップと、
    前記クライアントコンピュータが、前記サーバコンピュータから受信した前記メタ情報を前記プリンタに転送して印刷させる第4のステップとを備えることを特徴とする印刷方法。
  4. 前記サーバコンピュータが、前記メタ情報を暗号化して前記クライアントコンピュータに送信するステップをさらに備え、
    前記クライアントコンピュータが、前記暗号化されたメタ情報を復号して前記プリンタに転送するステップとをさらに備えることを特徴とする請求項3に記載の印刷方法。
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