JP2006320779A - Visual inspection device for flat tablet - Google Patents
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Description
本発明は、扁平錠剤を搬送ベルト上に載置して搬送すると共に、搬送途中で扁平錠剤を撮影して扁平錠剤の画像を取り込み、その画像を画像処理して外観不良の有無を判定し、その判定結果に基づいて良品錠剤と不良錠剤とに分別する扁平錠剤の外観検査装置に関する。 In the present invention, the flat tablet is placed on the transport belt and transported, and the flat tablet is photographed in the middle of transport to capture the image of the flat tablet, and the image is processed to determine the presence or absence of an appearance defect. The present invention relates to an appearance inspection device for a flat tablet that is classified into a non-defective tablet and a defective tablet based on the determination result.
従来から、錠剤に異物の付着や汚れ、欠けや割れ等の変形、或いは印刷不良などの欠陥が生じていないかを検査する外観検査は、外観検査装置を用いて自動的に行われている。 Conventionally, an appearance inspection for inspecting whether a defect such as adhesion, dirt, chipping or cracking of foreign matter, or defects such as defective printing has occurred in a tablet has been automatically performed using an appearance inspection apparatus.
従来、扁平形状の錠剤(以下、「扁平錠剤」という)の外観検査を行う装置としては、複数の搬送ドラムを互いの外周面を近接させた状態に配置し、これら搬送ドラムの外周面に扁平錠剤を保持して各ドラム間で受け渡しを行いながら扁平錠剤を搬送すると共に、その搬送途中で表裏面を反転させるなどの姿勢変換を行い、搬送途中で各姿勢の錠剤を撮影して画像を取り込み、その画像を画像処理して外観不良の有無を検査し、更にその検査結果に基づいて、外観不良の無い良品錠剤と外観不良を有する不良錠剤とを分別し回収するように構成された外観検査装置が知られている(例えば、下記特許文献1参照)。
Conventionally, as a device for inspecting the appearance of flat tablets (hereinafter referred to as “flat tablets”), a plurality of transport drums are arranged with their outer peripheral surfaces close to each other, and the outer peripheral surfaces of these transport drums are flattened. While holding the tablet and transferring it between each drum, the flat tablet is transported, and the posture is changed such as reversing the front and back surfaces during the transport, and images of the tablets in each posture are captured and captured during the transport. Appearance inspection configured to inspect the presence or absence of appearance defects by image processing the image, and further to sort and collect good quality tablets without appearance defects and defective tablets having appearance defects based on the inspection results An apparatus is known (see, for example,
しかしながら、搬送ドラムの表面に錠剤を保持し、複数の搬送ドラム間で受け渡しを行うことにより、錠剤を搬送すると共に錠剤の姿勢を変換するように構成された装置の場合、錠剤をドラム表面に吸着保持するための吸引機構などをドラム内部の非常に狭い領域に構成する必要があると共に、ドラム間での受け渡しのためにその吸引操作を高度に制御する必要もあり、更に複数のドラムによる搬送は、必然的に搬送経路が非常に複雑になり、各ドラムの回転速度や同期調整などに極めて高度な制御が必要となって、装置が高度に複雑化しやすいという欠点がある。 However, in the case of an apparatus configured to hold the tablet on the surface of the transport drum and transfer the tablet between a plurality of transport drums so as to transport the tablet and change the posture of the tablet, the tablet is adsorbed to the drum surface. It is necessary to configure a suction mechanism for holding in a very narrow area inside the drum, and it is also necessary to highly control the suction operation for delivery between the drums. Inevitably, the conveyance path becomes very complicated, and extremely high control is required for the rotation speed and synchronization adjustment of each drum, which makes the apparatus highly complicated.
また、搬送ドラム間での受け渡し操作は、錠剤に大きな負荷を与えることになり、錠剤に欠けや割れが発生しやすい。この場合、欠けや割れの発生は、当該錠剤が不良品となるだけでなく、発生した欠片や粉末が正常な錠剤に付着することにより、正常な錠剤が不良品として検出されてしまう虞もある。 Further, the delivery operation between the transport drums applies a large load to the tablet, and the tablet is likely to be chipped or broken. In this case, the occurrence of chipping or cracking may not only cause the tablet to be a defective product, but also cause the normal tablet to be detected as a defective product when the generated fragments or powder adhere to the normal tablet. .
更に、このような自動検査装置の場合、不良と判定された錠剤の除去率を100%とすることは非常に困難であり、不良錠剤が良品錠剤中に混入する確率を限りなく0%に近づけることが大きな課題の1つとなっている。 Further, in the case of such an automatic inspection apparatus, it is very difficult to set the removal rate of a tablet determined to be defective to 100%, and the probability that a defective tablet is mixed in a non-defective tablet is as close to 0% as possible. This is one of the major issues.
一方、無端ベルトが循環回転する搬送ベルト上に扁平錠剤を載置保持して搬送するように構成された外観検査装置も知られている(例えば、下記特許文献2参照)。
On the other hand, an appearance inspection apparatus configured to place and hold a flat tablet on a conveyance belt in which an endless belt circulates and rotates is also known (see, for example,
このような、ベルト搬送を行う装置では、上記ドラム搬送の場合に比べて搬送経路が単純となり、また搬送中に錠剤に加わる負荷もドラム搬送の場合に比べて小さいものとすることができ、錠剤破損の不都合が生じにくい。
しかしながら、このようなベルト搬送を行う装置の場合でも、不良錠剤除去率の課題はドラム搬送の場合と同様であり、不良錠剤が良品錠剤中に混入する確率をより低くして、より信頼性の高い検査を行うことができる装置の開発が望まれる。
In such an apparatus for carrying a belt, the conveyance path becomes simple compared to the case of drum conveyance, and the load applied to the tablet during conveyance can be made smaller than in the case of drum conveyance. Inconvenience of damage is unlikely to occur.
However, even in the case of such a belt conveying apparatus, the problem of the defective tablet removal rate is the same as in the case of drum conveyance, and the probability that the defective tablets are mixed in the non-defective tablets is further reduced, and more reliable. Development of an apparatus capable of performing high inspection is desired.
本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、扁平錠剤を比較的単純な搬送経路で搬送し、煩雑な姿勢変換操作や受け渡し操作を要することなく、比較的単純な機構で扁平錠剤を搬送しながら外観検査を行うことができ、しかも不良錠剤が良品錠剤中に混入する確率を可及的に低くして、より信頼性の高い検査を行うことができる扁平錠剤の外観検査装置を提供することを目的とする。 The present invention has been made in view of the above circumstances. A flat tablet is transported by a relatively simple transport path, and the flat tablet is transported by a relatively simple mechanism without requiring a complicated posture changing operation and a delivery operation. To provide a flat tablet appearance inspection apparatus that can perform appearance inspection while reducing the probability that a defective tablet is mixed into a non-defective tablet as much as possible, and can perform a more reliable inspection. With the goal.
本発明は、上記目的を達成するため、無端ベルトが循環回転することにより、表面に載置された扁平錠剤を搬送する搬送ベルトと、該搬送ベルト上に扁平錠剤を平伏状態で供給して、該搬送ベルト上に扁平錠剤を載置する錠剤供給部と、該搬送ベルト上に載置された扁平錠剤を撮影して、該扁平錠剤の画像を取り込む撮像装置と、取り込んだ画像を画像処理して外観不良の有無を判定する良否判定部と、上記搬送ベルト上の扁平錠剤を良品錠剤と不良錠剤とに分別する分別手段とを具備し、上記錠剤供給部から扁平錠剤を上記搬送ベルト上に供給して、該扁平錠剤を搬送ベルト上に整列載置し、該扁平錠剤を搬送ベルトで連続的に搬送すると共に、その搬送途中で上記撮像装置により撮影して該扁平錠剤の画像を取り込み、取り込んだ画像を上記良否判定部で画像処理して外観不良の有無を判定し、その判定結果に基づいて上記分別手段により良品錠剤と不良錠剤とに分別する扁平錠剤の外観検査装置において、上記分別手段が、上記搬送ベルト上に搬送方向に沿って形成された不良品レーンと、該不良品レーンから分岐して形成された良品レーンと、これら不良品レーンと良品レーンとの分岐部に設けられ、搬送ベルト上の扁平錠剤を上記不良品レーンから良品レーンへと移動させる選別手段とを具備してなり、上記良否判定部の判定結果に基づいて、外観不良の無い良品錠剤を上記選別手段により不良品レーンから良品レーンへと導入して扁平錠剤を良品錠剤と不良錠剤とに分別することを特徴とする扁平錠剤の外観検査装置を提供する。 In order to achieve the above object, the present invention provides a transport belt for transporting a flat tablet placed on the surface by circulating and rotating an endless belt, and supplying the flat tablet in a flat state on the transport belt, A tablet supply unit for placing flat tablets on the transport belt, an imaging device for capturing the flat tablets placed on the transport belt and capturing the images of the flat tablets, and image processing of the captured images A pass / fail judgment unit for judging the presence or absence of an appearance defect and a sorting means for sorting the flat tablets on the transport belt into non-defective tablets and defective tablets, and the flat tablets from the tablet supply unit onto the transport belt The flat tablets are aligned and placed on a transport belt, and the flat tablets are continuously transported by the transport belt, and the image of the flat tablets is captured by the imaging device during the transport, Imported images In the appearance inspection apparatus for flat tablets that determines whether or not there is an appearance defect by performing image processing in the pass / fail determination unit, and sorts into a non-defective tablet and a defective tablet by the sorting means based on the determination result, the sorting means includes the above Defective product lanes formed on the transport belt along the transport direction, non-defective product lanes formed by branching from the defective product lanes, and branching portions of these defective product lanes and non-defective product lanes. Screening means for moving the flat tablets from the defective product lane to the non-defective product lane, and based on the determination result of the pass / fail determination unit, the non-defective tablets from the defective product lane by the selecting unit. Provided is a flat tablet appearance inspection apparatus which is introduced into a non-defective lane and separates flat tablets into non-defective tablets and defective tablets.
即ち、本発明の外観検査装置は、搬送ベルト上に検査対象の扁平錠剤を整列載置して搬送し、その搬送途中で扁平錠剤を撮影してその画像を取り込み、その画像を画像処理して外観不良の有無を判定し、その判定結果に基づいて外観不良の無い良品錠剤と外観不良を有する不良錠剤とを分別するものであり、搬送ベルト上に扁平錠剤を整列載置して、該錠剤を直線的に搬送し、その搬送中に画像の取り込み、良否判定、分別操作を行うように構成されているため、ドラム搬送の場合に比べて単純な搬送経路で錠剤を搬送し、煩雑な姿勢変換操作や受け渡し操作を要することなく、比較的単純な機構で扁平錠剤の外観検査を行うことができる。 That is, the appearance inspection apparatus of the present invention arranges and transports flat tablets to be inspected on a conveyor belt, conveys the images of the flat tablets in the middle of the conveyance, captures the images, and performs image processing on the images. The presence / absence of an appearance defect is determined, and a non-defective tablet having no appearance defect and a defective tablet having an appearance defect are separated based on the determination result. Flat tablets are aligned and placed on a transport belt, and the tablet It is configured to carry the image linearly, and to perform image capture, pass / fail judgment, and sorting operations during the conveyance, so that the tablets are conveyed by a simple conveyance path compared to the case of drum conveyance, and a complicated posture The appearance inspection of a flat tablet can be performed with a relatively simple mechanism without requiring a conversion operation or a delivery operation.
更に、本発明の外観検査装置では、上記のように、搬送ベルト上に形成した不良品レーンと良品レーンとに、それぞれ良品錠剤と不良錠剤とを分別するようになっている。この場合、不良錠剤が導入される不良品レーンが搬送ベルトの搬送方向に沿って設けられており、搬送ベルト上を搬送される全ての錠剤は一旦この不良品レーンへと導入され、良否判定部の判定結果に基づいて良品錠剤がこの不良品レーンから分岐した上記良品レーンへと選別手段によって移動し、良品錠剤はこの良品レーン内を搬送され、不良錠剤はそのまま不良品レーン内を搬送されて、良品錠剤と不良錠剤が分別されるようになっている。 Furthermore, in the appearance inspection apparatus of the present invention, as described above, the non-defective tablets and the defective tablets are sorted into the defective lane and the non-defective lane formed on the conveyor belt, respectively. In this case, a defective product lane into which defective tablets are introduced is provided along the conveying direction of the conveying belt, and all the tablets conveyed on the conveying belt are once introduced into the defective product lane, and the pass / fail judgment unit Based on the determination result, the non-defective tablet is moved from the defective lane to the above-mentioned non-defective lane by the sorting means, the non-defective tablet is conveyed in the non-defective lane, and the defective tablet is directly conveyed in the defective lane. Good and bad tablets are separated.
即ち、本発明の外観検査装置では、搬送ベルトによる搬送方向から不良錠剤を方向移動させて良品錠剤と不良錠剤とを分別するのではなく、搬送ベルトによる搬送方向に沿って設けられた不良品レーンから良品錠剤を上記選別手段により移動させて、該不良品レーンから分岐して設けられた良品レーンへと導入し良品錠剤と不良錠剤とを分別するようになっている。従って、選別手段による分別動作の同期不良や動作不良などが発生して分別動作が正確に行われなかった場合でも良品錠剤が不良品レーンから方向移動せずにそのまま不良品レーンを流れて、回収された不良錠剤の中に良品錠剤が混入するだけで、良品錠剤として回収した錠剤群中に不良錠剤が混入することは無い。
よって、選別手段による分別動作の同期不良や動作不良によって不良錠剤が良品錠剤中に混入することを確実に防止することができ、不良錠剤が良品錠剤中に混入する確率を低下させて、検査の信頼性を向上させることができる。
That is, in the appearance inspection apparatus of the present invention, the defective lane provided along the conveyance direction by the conveyance belt is not used to move the defective tablets from the conveyance direction by the conveyance belt to separate the non-defective tablets from the defective tablets. Then, the non-defective tablets are moved by the selecting means and introduced into the non-defective lanes branched from the defective lanes to separate the non-defective tablets from the defective tablets. Therefore, even if the sorting operation by the sorting means is out of synchronization or malfunctions and the sorting operation is not performed correctly, the non-defective tablets do not move from the defective product lane and flow through the defective product lane as they are. The defective tablets are not mixed into the tablet group collected as the non-defective tablets, only by mixing the non-defective tablets into the defective tablets.
Therefore, it is possible to reliably prevent a defective tablet from being mixed into a non-defective tablet due to poor synchronization or operation of the sorting operation by the sorting means, and reduce the probability that the defective tablet will be mixed into a non-defective tablet. Reliability can be improved.
また、本発明の外観検査装置には、上記不良品レーン上に、上記分岐部よりも下流側に存して、不良錠剤の通過を検出する錠剤通過センサーを設け、上記良否判定部により不良錠剤が検出されたにもかかわらず、該錠剤通過センサーにより不良錠剤の通過が検出されなかった場合に、上記錠剤供給部による扁平錠剤の供給を停止すると共に、搬送ベルト上の全ての扁平錠剤を系外へと排出して回収するように構成することができる。
更にこの場合、搬送ベルト上の全ての扁平錠剤を系外へと排出する機構として、上記搬送ベルトの少なくとも下流側の一部を下方へとスイングするように構成し、上記錠剤通過センサーにより不良錠剤の通過が検出されなかった場合に、この搬送ベルトの下流側を下方へとスイングさせて、搬送ベルト上の全ての扁平錠剤を系外へと排出するように構成することができる。
これにより、検査の信頼性を更に向上させることができる。
Further, the appearance inspection apparatus of the present invention is provided with a tablet passage sensor on the defective product lane on the downstream side of the branch portion to detect the passage of the defective tablet. When the passage of the defective tablet is not detected by the tablet passage sensor, the supply of the flat tablet by the tablet supply unit is stopped and all the flat tablets on the transport belt are It can comprise so that it may discharge | emit outside and may collect | recover.
Further, in this case, as a mechanism for discharging all flat tablets on the transport belt out of the system, at least a part on the downstream side of the transport belt is swung downward, and the tablet passage sensor detects defective tablets. When the passage of the carrier is not detected, the downstream side of the conveyor belt can be swung downward to discharge all the flat tablets on the conveyor belt out of the system.
Thereby, the reliability of the inspection can be further improved.
即ち、上記不良品レーンと良品レーンと選別手段とで構成された分別手段によって、分別動作が正確に行われなかった場合の不良錠剤の混入は確実に防止することができるが、外観不良が検出された不良錠剤であるにもかかわらず、選別手段の誤動作やその他の不都合の発生によってこの不良錠剤が良品レーンへと移動してしまった場合には、上記分別手段の構成のみでは、不良錠剤が良品錠剤に混入してしまうことになる。このような誤動作等の不都合の発生は、処理能力を低めに調整することなどによって、ほとんど場合は防止することができるが、不良錠剤が混入する虞がある限り、その可能性をより低くすることが強く望まれる。
これに対し、本発明では、上記のように、錠剤通過センサーを不良品レーン下流側に設けると共に、全ての錠剤を系外へと排出する機構を設けることにより、不良錠剤が検出されたにもかかわらず該錠剤通過センサーにより不良錠剤の通過が検出されなかった場合、即ち不良錠剤が良品錠剤から確実に分別されたことが確認されなかった場合には、分別動作及び検査動作を中止して、搬送ベルト上の錠剤の全てを系外に排出し、不良錠剤が混入した虞がある錠剤群を系外に除去することができ、検査の信頼性を更に向上させることができるものである。
In other words, the sorting means composed of the defective lane, the non-defective lane, and the sorting means can surely prevent the mixing of defective tablets when the sorting operation is not performed accurately, but the appearance defect is detected. If the defective tablet is moved to the non-defective lane due to malfunction of the sorting means or other inconveniences, the defective tablet is not formed by the above-mentioned sorting means alone. It will be mixed in non-defective tablets. The occurrence of such inconveniences such as malfunctions can be prevented in most cases by adjusting the processing capacity to a low level, etc. Is strongly desired.
In contrast, in the present invention, as described above, the tablet passage sensor is provided on the downstream side of the defective product lane, and a mechanism for discharging all tablets out of the system is provided, so that defective tablets are detected. Regardless, if the passage of the defective tablet is not detected by the tablet passage sensor, that is, if it is not confirmed that the defective tablet is reliably separated from the non-defective tablet, the sorting operation and the inspection operation are stopped, All of the tablets on the conveyor belt can be discharged out of the system, and a group of tablets possibly contaminated with defective tablets can be removed out of the system, further improving the reliability of the inspection.
更にこの場合、搬送ベルト上の全ての扁平錠剤を系外へと排出する機構として、上記のように、搬送ベルトの少なくとも下流側の一部を下方へとスイングするように構成することによって、搬送ベルト上から錠剤を排除するための煩雑な機構や特別な装置を別途設ける必要なく、比較的簡単な機構によって搬送ベルト上の全ての錠剤を確実に系外へと排出することができるものである。 Furthermore, in this case, as a mechanism for discharging all flat tablets on the conveyor belt out of the system, as described above, at least a part of the downstream side of the conveyor belt is swung downward, thereby conveying It is possible to reliably discharge all the tablets on the transport belt out of the system by a relatively simple mechanism without the need for providing a complicated mechanism or a special device for removing the tablets from the belt. .
なお、このようにして系外へと排出された錠剤群は、回収して再び外観検査に供すればよい。 Note that the tablet group discharged out of the system in this way may be collected and used for visual inspection again.
また、本発明の外観検査装置は、上記搬送ベルトとして、第1搬送ベルトと第2搬送ベルトとを設け、かつ両搬送ベルトに対してそれぞれ上記撮像装置、良否判定部及び分別手段を設けると共に、上記第1搬送ベルトと第2搬送ベルトとの間に、上記良品レーンからの良品錠剤を表裏反転させる錠剤反転手段を設け、かつ上記錠剤供給部として、ランダムに供給される扁平錠剤を平伏状態に姿勢制御して上記第1搬送ベルト上に供給し、該第1搬送ベルト上に扁平錠剤を整列載置する第1供給部と、上記錠剤反転手段によって表裏反転した扁平錠剤を所定速度で上記第2搬送ベルト上に供給し、該第2搬送ベルト上に表裏反転した扁平錠剤を整列載置する第2供給部とを設けることができる。
これにより、上記第1搬送ベルトから第2搬送ベルトへと受け渡す際に、扁平錠剤を表裏反転させて錠剤の両面を確実に外観検査することができ、更に第1搬送ベルト上での表面検査、及び第2搬送ベルト上での裏面検査において、それぞれ上述した信頼性の高い検査を行うことができるものである。
In addition, the appearance inspection apparatus of the present invention is provided with a first conveyor belt and a second conveyor belt as the conveyor belt, and the imaging device, the pass / fail judgment unit, and the separating unit are provided for both conveyor belts, Between the first transport belt and the second transport belt, there is provided a tablet inversion means for inverting the non-defective tablets from the non-defective lane, and the flat tablet supplied at random is placed in a flat state as the tablet supply unit. A first supply unit that controls the posture and supplies the first tablet on the first conveyor belt, and places the flat tablets on the first conveyor belt, and the flat tablet inverted by the tablet inversion means at a predetermined speed. There can be provided a second supply unit for supplying the flat tablets, which are supplied onto the two conveying belts, and are arranged and placed on the second conveying belt.
Thereby, when delivering from the said 1st conveyance belt to a 2nd conveyance belt, the both sides of a tablet can be reliably inspected by reversing a flat tablet, and also the surface inspection on a 1st conveyance belt In the back surface inspection on the second conveyor belt, the above-described highly reliable inspection can be performed.
更にこの場合、上記第1搬送ベルト上での画像の取り込み、又は第2搬送ベルト上での画像の取り込みを行う2つの撮像装置の内の少なくとも一方を、好ましくは両方を凹面レンズを用いた二次元カメラとし、扁平錠剤の表面又は裏面と周側面部(以下、側面という)とが展開した画像を取り込むようにすることもできる。これにより、扁平錠剤の側面の画像を表面又は裏面の画像と同時に取り込み、錠剤の表裏両面及び側面全周の錠剤全面を外観検査することができる。 Further, in this case, at least one of the two image pickup devices that captures an image on the first transport belt or captures an image on the second transport belt, preferably both using a concave lens. A three-dimensional camera may be used to capture an image in which the front or back surface of the flat tablet and the peripheral side surface portion (hereinafter referred to as a side surface) are developed. Thereby, the image of the side surface of the flat tablet can be taken in simultaneously with the image of the front surface or the back surface, and the entire surface of the tablet on the front and back surfaces of the tablet and the entire periphery of the side surface can be inspected.
ここで、扁平錠剤を表裏反転させる上記錠剤反転手段としては、例えば、第1搬送ベルトから第2搬送ベルトへと下降傾斜して配置された微振動する基板上に、第1搬送ベルト側から第2搬送ベルト側へと断面形状が漸次変化する錠剤反転溝を形成した反転プレートを用いることができ、上記第1搬送ベルト上から上記錠剤反転溝内に導入された扁平錠剤が反転プレートの傾斜と微振動により錠剤反転溝内を第2搬送ベルトへと移動すると共に、該錠剤反転溝の断面形状の変化によって扁平錠剤を反転させるようにすることができる。 Here, as the tablet reversing means for reversing the front and back of the flat tablet, for example, on the slightly vibrating substrate arranged to be inclined downward from the first conveying belt to the second conveying belt, 2 A reversing plate having a tablet reversing groove whose cross-sectional shape gradually changes toward the conveying belt can be used, and the flat tablet introduced into the tablet reversing groove from above the first conveying belt has an inclination of the reversing plate. It is possible to move the inside of the tablet inversion groove to the second conveyor belt by slight vibration and to invert the flat tablet by changing the cross-sectional shape of the tablet inversion groove.
この場合、上記反転プレートの錠剤反転溝は、特に制限されるものではないが、後述する実施例のように形成することが好ましい。即ち、上記反転プレートに形成された上記錠剤反転溝が、第1搬送ベルト側の端部において扁平錠剤が平伏状態で収容される幅及び深さを有する断面形状から、一側方の深さが漸次深くなって底面が一側方へと下降傾斜して行くと共に、他側方の壁面が内側へと斜行して溝の幅が漸次狭くなって行くと同時に底面の他側方側が立ち上がって行き、ほぼ中間部で扁平錠剤が直立した状態で収容される幅及び深さを有する断面形状となり、更に一側方の壁面が外側へと漸次倒れて行くと共に溝の幅が一側方へと広がって行き、所定幅まで広がった溝の一側方の深さが漸次深くなり、第2搬送ベルト側の端部において、底面がほぼ平坦となって扁平錠剤が反転した平伏状態で収容される深さの深くなった断面形状へと変化する溝とすることが好ましい。
これにより、扁平錠剤の反転動作をスムーズに行って確実に第2搬送ベルトへと表裏反転した扁平錠剤を供給することができるものである。
In this case, the tablet inversion groove of the inversion plate is not particularly limited, but is preferably formed as in the examples described later. That is, the tablet reversing groove formed on the reversing plate has a cross-sectional shape having a width and a depth at which the flat tablet is accommodated in a flat state at the end on the first transport belt side, and the depth on one side is reduced. Gradually deepen and the bottom surface slopes downward to one side, while the other side wall slopes inward and the width of the groove gradually decreases, while the other side of the bottom surface rises. The cross-sectional shape has a width and depth that allows the flat tablet to be accommodated in an upright state at an almost middle portion, and the wall surface on one side gradually falls outward and the width of the groove toward one side. The depth of one side of the groove that spreads and expands to a predetermined width gradually becomes deeper, and at the end on the second transport belt side, the bottom surface is almost flat and the flat tablet is accommodated in a flattened state inverted. It is preferable to use a groove that changes to a deeper cross-sectional shape. .
Thereby, the flat tablet which reversed the front and back to the 2nd conveyance belt reliably by performing the reversing operation | movement of a flat tablet reliably can be supplied.
即ち、上記錠剤反転溝の断面形状は、第1搬送ベルト側から形状を漸次変化させながら、徐々に深さが深くなるように構成されており、これによって扁平錠剤の一部を重力方向に逆らって持ち上げるような操作を一切することなく、扁平錠剤一部を重力方向に沿って下方へと下げるように姿勢制御して、扁平錠剤を表裏反転させるものである。従って、上記反転プレートの傾斜と微振動によって、この錠剤反転溝内を扁平錠剤がスムーズに移動すると同時にスムーズに姿勢制御されて表裏反転するものである。 That is, the cross-sectional shape of the tablet reversal groove is configured to gradually increase in depth while gradually changing the shape from the first conveying belt side, thereby reversing a part of the flat tablet in the direction of gravity. The posture is controlled so that a part of the flat tablet is lowered downward along the direction of gravity without performing any lifting operation, and the flat tablet is turned upside down. Therefore, the flat tablet moves smoothly in the tablet reversal groove by the inclination and slight vibration of the reversal plate, and at the same time, the posture is smoothly controlled and the front and back are reversed.
本発明の扁平錠剤の外観検査装置は、上述のように、扁平錠剤を比較的単純な搬送経路で搬送し、煩雑な姿勢変換操作や受け渡し操作を要することなく、比較的単純な機構で扁平錠剤を搬送しながら外観検査を行うことができ、しかも不良錠剤が良品錠剤中に混入する確率を限りなく低くすることができ、極めて信頼性の高い検査を行うことができるものである。 The flat tablet appearance inspection apparatus of the present invention, as described above, transports the flat tablet through a relatively simple transport path, and does not require a complicated posture changing operation or delivery operation, and the flat tablet is operated by a relatively simple mechanism. In addition, it is possible to perform an appearance inspection while transporting the liquid, and to reduce the probability that a defective tablet is mixed into a non-defective tablet as much as possible, and to perform an extremely reliable inspection.
以下、実施例を示し、本発明の外観検査装置をより具体的に説明する。
図1は、本発明の一実施例にかかる外観検査装置を示すものであり、この外観検査装置は、錠剤を直線的に搬送する第1搬送ベルト1及び第2搬送ベルト2と、第1搬送ベルト1に扁平錠剤を供給する第1供給部(錠剤供給部)3と、第1搬送ベルト1及び第2搬送ベルト2の下流部分にそれぞれ設けられた分別部(分別手段)4,4と、第1搬送ベルト1から第2搬送ベルト2へと扁平錠剤を表裏反転させて受け渡す反転プレート(錠剤反転手段)5と、この反転プレート5から第2搬送ベルト2へと扁平錠剤を所定速度で供給する第2供給部(錠剤供給部)6と、第1搬送ベルト1及び第2搬送ベルト2の中間部上方にそれぞれ設けられた二次元カメラ(撮像装置)7,7とを具備しており、扁平錠剤を上記第1供給部から上記第1搬送ベルト1上に供給して搬送し、上記反転プレート5で扁平錠剤を表裏反転させて更に第2供給部6により上記第2搬送ベルト2上に供給して搬送し、排出シュート81から装置外へと排出するものである。そして、上記搬送中に上記二次元カメラ7,7によって扁平錠剤が撮影されて表裏面画像が取り込まれ、図示しない良否判定部により画像処理が行われて外観不良の有無が判定され、連続的に供給される扁平錠剤を上記分別部4,4で外観不良を有する不良錠剤と、外観不良を有しない良品錠剤とに分別するものである。
Hereinafter, an example is shown and the appearance inspection device of the present invention is explained more concretely.
FIG. 1 shows an appearance inspection apparatus according to an embodiment of the present invention. This appearance inspection apparatus includes a
上記錠剤供給部3は、図1に示されているように、扁平錠剤を平伏状態に姿勢制御して所定速度で第1搬送ベルト1へと供給するボールフィーダ31と、ホッパー33からシュート331を通して供給される検査対象の扁平錠剤を上記ボールフィーダ31へと所定速度で供給する振動フィーダ32とを有している。
As shown in FIG. 1, the tablet supply unit 3 controls the posture of a flat tablet in a flat state and supplies it to the
上記ボールフィーダ31は、図2,3に示されているように、周壁を有する円盤311の中心部に高さの低い略円錐台状の膨出部312が設けられたものであり、バイブレータ313によって自転運動することなく極小さい旋回運動を繰り返す微振動が与えられ、この微振動によって上記円盤311上に供給された扁平錠剤が、図3中の矢印方向に旋回移動するようになっている。
As shown in FIGS. 2 and 3, the
上記円盤311の一部には、図3に示されているように、複数(本例では6本)の姿勢制御溝341が形成されたフィードプレート34が嵌め込まれおり、このフィードプレート34によって円盤311の上面に上記姿勢制御溝341が形成されている。
As shown in FIG. 3, a
この6本の姿勢制御溝341は、図4(A)に示したように、ボールフィーダー31上での錠剤の流れ方向(図中矢印方向)に沿って前後にずれた状態に並設されており、その断面形状は図(B)及び図(C)の通りである。即ち、図(B)に示したa,b,c,d部分の断面を示したのが図(C)であるが、この図(B),(C)の通り、姿勢制御溝341の断面形状は、流れ方向上流側端部において、扁平錠剤が平伏状態で収容される幅及び深さに形成されており(a部分)、下流側に向かうに従って、一側方の深さが漸次深くなって底面が一側方へと下降傾斜して行くと共に、他側方の壁面が内側へと斜行して溝の幅が漸次狭くなって行くと同時に底面の他側方側が立ち上がって行き(b,c部分)、流れ方向下流側端部において、扁平錠剤が直立した状態で収容される幅及び深さを有する断面形状となっている(d部分)。
As shown in FIG. 4 (A), the six
これにより、ボールフィーダ31上を流れる扁平錠剤tは、この図4(C)に示されているように、平伏状態で姿勢制御溝341に進入してこの溝341内を下流側へと流れて行き、この姿勢制御溝341の断面形状の変化にガイドされて平伏状態から直立状態へと姿勢変換される。そして、図4(C)のdに示されているように、姿勢制御溝341の流れ方向下流側端部は、底面のない貫通穴となっており、直立状態に姿勢制御された扁平錠剤tが下方に配置されたシュートブロック35の供給シュート351内に投入されるようになっている。
Thereby, as shown in FIG. 4C, the flat tablet t flowing on the
上記シュートブロック35は、図1,2に示されているように、上記ボールフィーダ31に取り付けられたフィードプレート34の下方に配置されており、図5に示されているように、上記姿勢制御溝341に対応して6本の供給シュート351が形成された四角ブロック状の部材である。上記6本の供給シュート351は、断面四角形の空洞通路であり、図5(A)に示されたように、両端がシュートブロック35の上面及び右側面(第1搬送ベルト1に向いた面)に開口している。その開口位置は、シュートブロック35の上面においては、図5(A),(C)のとおり、上記姿勢制御溝341の下流側端部に設けられた貫通穴に対応して斜めに配置されており、姿勢制御溝341の貫通穴と供給シュート351が連通するようになっている。一方、シュートブロック35の右側面(第1搬送ベルト1に向いた面)においては、図5(B)(C)のとおり、シュートブロック35の下端部近傍に存して水平方向に沿って一列に配列され、開口している。
The
このように、上記ボールフィーダ31には、上記振動フィーダ32から所定の速度で扁平錠剤が投入され、この扁平錠剤が上記姿勢制御溝341によって姿勢制御されて上記シュートブロックの供給シュート351に投入されるようになっている。
In this way, a flat tablet is put into the
更に、図1〜3に示されているように、上記シュートブロック35と第1搬送ベルト1との間には、プレート状の供給ガイド36が配設されている。この供給ガイド36には、図3に示されているように、上面に扁平錠剤が平伏状態で通過し得る6本のガイド溝361が形成されており、該ガイド溝361の一端は上記シュートブロック35の各供給シュート351の開口部に近接して配置されており、他端側は各ガイド溝361間の間隔を広げるようにカーブして、供給ガイド36の先端に開放している。また、供給ガイド36の第1搬送ベルト1側の端縁部には、図3に示されているように、略櫛歯状に6箇所の切り込み部が形成されており、この切込み部内に上記各ガイド溝361の端部が開放している。
Further, as shown in FIGS. 1 to 3, a plate-shaped
この供給ガイド36は、図1,2に示されているように、シュートブロック35側から第1搬送ベルト1側に向けて下降傾斜した状態に配置され、上述のように、一端は上記各供給シュート351の開口部に近接し、他端は搬送ベルト1の上面に近接した状態となっている。更に、この供給ガイド36はバイブレータ362に支持されており、このバイブレータ362により前後(図1,2中の左右方向)に微振動するようになっている。
As shown in FIGS. 1 and 2, the
これにより、上記シュートブロック35の各供給シュート351から扁平錠剤がこの供給ガイド351の各ガイド溝361内に平伏状態で移動し、供給ガイド36の傾斜と微振動によって扁平錠剤が各ガイド溝361内を第1搬送ベルト1側へと所定速度で移動するようになっている。
As a result, the flat tablets move from the
更に、図1,2に示されているように、上記供給ガイド36の第1搬送ベルト1側端部上には、外周面がシリコーンゴム等の軟質材で形成された第1切出ローラ37が配設されており、所定速度で連続的又は間欠的に回転するようになっている。
これにより、供給ガイド36の各ガイド溝361内を移動する扁平錠剤がこの第1切出ローラ37に接触してその移動が一旦停止又は減速し、この第1切出ローラ37の回転によって所定の速度で第1搬送ベルト1上に送り出されるようになっている。
Further, as shown in FIGS. 1 and 2, a
Thereby, the flat tablet moving in each
これによって、第1搬送ベルト1上に供給載置された扁平錠剤同士が互いに接触又は極めて近接した状態となることなく、一定以上の間隔をもって扁平錠剤が一列に整列して第1搬送ベルト1上に載置されるようになっている。
Accordingly, the flat tablets supplied and placed on the
上記第1搬送ベルト1には、図1に示されているように、無端ベルトが一対のローラ11,12間に架設されて循環回転するものであり、水平方向に沿って配設されている。またこの第1搬送ベルト1には、図1,6,7に示されているように、中間部下流側に存して無端ベルトの内側に中間ローラ13が配設されていると共に、この中間ローラ13よりもやや上流側の下方には無端ベルトの外側に補助ローラ14が配設されている。そして、図7に示されているように、上記中間ローラ13から下流側のローラ12までの下流側端部が中間ローラ13を中心にして下方へとスイングし得るようになっており、このとき無端ベルトの中間部が、上記中間ローラ13及び補助ローラ14に支持され、この状態で無端ベルトが常時と同様に循環回転し得るようになっている。
As shown in FIG. 1, an endless belt is laid between the pair of
この第1搬送ベルト1の下流側端部の上面には、図1,6,7に示されているように、分別プレート4が配設されており、この分別プレート4によって第1搬送ベルト1上に扁平錠剤を良品錠剤と不良錠剤とに分別する分別部(分別手段)が構成されている。
As shown in FIGS. 1, 6, and 7, a
上記分別プレート4は下面を上記第1搬送ベルト1の上面に近接させて配置されており、その下面側に設けられた複数の溝によって、図8に示したように、不良品レーン41と良品レーン42の組み合わせで構成された分別レーン43が6組形成されており、この分別レーン43により第1搬送ベルト1上に載置されて搬送されている扁平錠剤を良品錠剤と不良錠剤とに分別するようになっている。
The
即ち、図8に示されているように、分別プレート4の下面に形成された複数の溝によって、第1搬送ベルト1の搬送方向に沿って直線的に形成された不良品レーン41とこの不良品レーン41の中間部から分岐して設けられた良品レーン42との組み合わせからなる分別レーン43が第1搬送ベルト1の搬送方向に沿って形成されており、この分別レーン43が6組並設されている。また、各分別レーン43の分岐部には、不良品レーン側に存して圧空噴射ノズル(選別手段)45が配設されており、圧空を良品レーン42へと向けて噴射するようになっている。
That is, as shown in FIG. 8, the
これにより、第1搬送ベルト1上を流れる扁平錠剤は、全て分別レーン43の不良品レーン41側へと進入し、その扁平錠剤に圧空噴射ノズル45からタイミングを合わせて圧空が噴射され、扁平錠剤を上記良品レーン42へと移動させてこの良品レーン42内を下流へと搬送する一方、流れてきた扁平錠剤が外観不良が検出された不良錠剤である場合には、図示しない良否判定部からの指令によって、圧空噴射ノズル45からの圧空噴射が行われずに、不良錠剤t´はそのまま不良品レーン41を下流へと搬送され、外観不良の無い良品錠剤と外観不良を有する不良錠剤t´が、それぞれ良品レーン42と不良品レーン41とにそれぞれ分別されるようになっている。
Thereby, all the flat tablets flowing on the
ここで、上記圧空噴射ノズル45からの圧空噴射は、上述のような、図示しない良否判定部によって制御される。この良否判定部は、第1搬送ベルト1の中間部上方に配設された上記二次元カメラ7(図1参照)によって取り込まれた画像を画像処理して外観不良の有無を判定し、圧空の噴射をするか否かについて圧空噴射ノズル45を制御すると共に、圧空の噴射タイミングの制御を行うようになっている。なお、上記二次元カメラ7は凹レンズを用いたもので、この二次元カメラ7で平伏状態で平面上に載置された扁平錠剤を上方から撮影することにより、扁平錠剤の上面と周側面部(以下、側面という)とが展開した画像を取り込むことができ、これにより扁平錠剤の片面と側面とを同時に外観検査することができるようになっている。
Here, the compressed air injection from the compressed
次に、上記反転プレート(錠剤反転手段)5は、上記分別部4により分別された良品錠剤を表裏反転させて上記第2搬送ベルト2へと供給するものである。
この反転プレート5は、図1,6,7に示されているように、バイブレータ53に支持されて第1搬送ベルト1の下流側端部と第2搬送ベルト2の上両側端部との間に掛け渡されたように配置されており、第1搬送ベルト1側から第2搬送ベルト2側へ向けて下降傾斜した状態で、上記バイブレータ53により前後方向(図1,6,7の左右方向)に微振動するようになっている。
Next, the reversing plate (tablet reversing means) 5 reverses the non-defective tablets sorted by the
As shown in FIGS. 1, 6, and 7, the reversing
この反転プレート5の上面側には、図9に示したように、上記各分別レーン43の良品レーン42に対応した6本の錠剤反転溝51と、上記各分別レーン43の不良品レーン41に対応した6本の不良錠剤排出溝52とが形成されており、図8に示されているように、各錠剤反転溝51と各良品レーン42、各不良錠剤排出溝52と各不良品レーン41とがそれぞれ連通した状態となるように配置されている。また、図9に示されているように、上記各不良品排出溝52は一端部が反転プレート5の上流側端部に開放していると共に、他端部が中間部上流側に設けられた不良品排出穴54に連通している。一方、各錠剤反転溝51は、両端がそれぞれ反転プレート5の上下流両端に開放していると共に、図10に示したように、断面形状が上流側から下流側へと漸次変化するように形成されている。
On the upper surface side of the reversing
即ち、図9に示した反転プレート5の上流側Aから下流側K部分の断面を示したのが図10のA〜Kであるが、この図10の通り、錠剤反転溝51の断面形状は、第1搬送ベルト1側の端部において扁平錠剤tが平伏状態で収容される幅及び深さを有する断面形状から(A)、一側方(図中、右側)の深さが漸次深くなって底面が一側方へと下降傾斜して行く(B,C)と共に、他側方(図中、左側)の壁面が内側へと斜行して溝の幅が漸次狭くなって行くと同時に底面の他側方側が立ち上がって行き(D,E)、ほぼ中間部で扁平錠剤tが直立した状態で収容される幅及び深さを有する断面形状となり(F)、更に一側方(図中、右側)の壁面が外側へと漸次倒れて行くと共に溝の幅が一側方へと広がって行き(G,H)、所定幅まで広がった溝の一側方(図中、右側)の深さが漸次深くなり(I,J)、第2搬送ベルト側の端部において、底面がほぼ平坦となって扁平錠剤が反転した平伏状態で収容される深さの深くなった断面形状(K)となっている。
That is, FIGS. 10A to 10K show the cross section from the upstream side A to the downstream side K of the reversing
これにより、第1搬送ベルト1の循環回転により上記良品レーン42からこの錠剤反転溝51内へと導入された扁平錠剤は、反転プレート5の傾斜と微振動によって第2搬送ベルト1側へと錠剤反転溝51内を流れて行き、図10のA〜Kに順次示されているように、扁平錠剤tはこの錠剤反転溝51の断面形状の変化にガイドされて表裏反転した平伏状態へと姿勢変換される。
Thereby, the flat tablet introduced into the
一方、上記分別レーン43の不良品レーン41から、反転プレート5の上記不良錠剤排出溝52に導入された不良錠剤t´は、上記不良品排出穴54から下方へと落下して系外に排出される。ここで、図6,7に示されているように、この反転プレート5の上流側の下方には、第1排出シュート55が配設されており、この第1排出シュート55の不良品排出部551を通して、上記不良品排出穴54から落下した不良錠剤t´が不良錠剤回収缶56に回収されるようになっている。
On the other hand, the defective tablet t ′ introduced into the defective
ここで、上記第1排出シュート55には、上記不良品排出部551と共に、全錠剤排出部552が設けられており、図7に示されているように、第1搬送ベルト1の下流側端部が下方へとスイングした際に、第1搬送ベルト1上の全ての錠剤を、全錠剤排出部552が受け止め、排出錠剤回収缶57へと導いて回収するようになっている。このような全錠剤の排出は、上記分別部4で不良錠剤の分別が確認されなかった場合に行われる。
Here, the
即ち、上記分別プレート4には、図8に示されているように、各不良品レーン41上に分岐部よりも下流側に存して錠剤の通過を検出する錠剤通過センサー46が設けられており、この錠剤通過センサー46によって錠剤の通過を検出することにより、不良錠剤t´が良品レーン42へと移動せずに不良品レーン41内を下流へと流れていることを確認するようになっている。この場合、上記良否判定部により不良錠剤が検出されたにもかかわらず、分別部4の不良品レーン41に設けられた上記錠剤通過センサー46により不良錠剤t´の通過が検出されなかった場合に、上記第1供給部3による扁平錠剤の供給を停止すると共に、図7に示されたように、第1搬送ベルト1下流側端部を下方へとスイングスイングさせて、第1搬送ベルト1上の全ての扁平錠剤を、上記反転プレート5へと移動させずに系外へと排出し、第1排出シュート55の上記全錠剤排出部552を通して排出錠剤回収缶57へ回収するようになっている。
That is, as shown in FIG. 8, the sorting
次に、上記反転プレート5の錠剤反転溝51内を下流へと流れて表裏反転した扁平錠剤は、この反転プレート5の下流側端部と第2切出ローラ61とで構成された第2供給部6によって上記第2搬送ベルト2上に供給される。
Next, the flat tablet which has flowed downstream in the
即ち、図1,6,7に示されているように、上記反転プレート5の第2搬送ベルト2側端部上には、上記第1供給部3の第1切出ローラ37と同様に、第2切出ローラ61が配設されており、この第2切出ローラ61が所定速度で連続的又は間欠的に回転するようになっている。これによって、上記第1供給部3の場合と同様に、反転プレート5の各錠剤反転溝51内を移動する扁平錠剤がこの第2切出ローラ61に接触してその移動が一旦停止又は減速し、この第2切出ローラ61の回転によって所定の速度で第2搬送ベルト2上に送り出されるようになっている。
That is, as shown in FIGS. 1, 6, and 7, on the second conveying
上記第2搬送ベルト2は、図1に示されているように、無端ベルトが一対のローラ21,22間に架設されて循環回転するものであり、水平方向に沿って配設されている。また、この第2搬送ベルト2の中間部上方には、第1搬送ベルト1と同様に二次元カメラ7が配設されており、また下流側端部上にも第1搬送ベルト1と同様の分別プレート4が配設されており、上記第1搬送ベルト1上と同様の操作によって外観不良の有無が判定され良品錠剤と不良錠剤とが分別されるようになっている。
As shown in FIG. 1, the
この、第2搬送ベルト2の下流側端部には、図1,11に示されているように、上記分別プレート4の分別レーン43と連通した選別ボックス8が取り付けられている。この選別ボックス8には、図11に示されているように、投入された錠剤を装置外へと導く排出シュート81と排出錠剤回収缶91へと導く第2排出シュート9の全錠剤排出部93とに振り分ける切替フラップ82が設けられており、また投入された扁平錠剤を不良錠剤回収缶92へと導く第2排出シュート9の不良品排出部94へと案内する不良錠剤通路83が設けられている。
As shown in FIGS. 1 and 11, a
そして、上記分別プレート4の不良品レーン41が上記不良錠剤通路83と連通しており、不良錠剤がこの不良錠剤通路83及び上記第2排出シュート9の不良品排出部94を通して不良錠剤回収缶92に回収されるようになっている。また上記切替フラップ82は、常時は排出シュート81側を開いた状態となっており、分別プレート4の良品レーン42からの扁平錠剤が排出シュート81を通して装置外へと排出されるようになっている。更に、良否判定部により不良錠剤が検出されたにもかかわらず、錠剤通過センサーにより不良錠剤の通過が検出されなかった場合には、上記第1供給部3及び第2供給部6による扁平錠剤の供給を停止すると共に、上記切替フラップ82を切替えて排出シュート81側を塞ぐと共に、第2排出シュート9側を開いて、良品レーン42からの全ての扁平錠剤を、上記第2排出シュート9の全錠剤排出部93を通して排出錠剤回収缶91に回収するようになっている。
The
この外観検査装置による外観検査の動作を順次説明すれば、次の通りである。
まず、ホッパー33に投入された検査対象の扁平錠剤は、シュート331を通して振動フィーダ32に供給され、この振動フィーダ32から所定の速度でボールフィーダ31へと供給される。
The operation of appearance inspection by this appearance inspection apparatus will be described in sequence as follows.
First, the flat tablet to be inspected put into the
ボールフィーダ31に投入された扁平錠剤は、上述したように、ボールフィーダ31の旋回微振動により、ボールフィーダ31の円盤311上を旋回移動して、図4(C)に示されたように、姿勢制御溝341で姿勢制御され、シュートブロック35の供給シュート351、供給ガイド36のガイド溝361を順次通過して、上記第1切出ローラ37により所定速度で第1搬送ベルト1の上面に整列載置される。
As shown in FIG. 4C, the flat tablet charged in the
第1搬送ベルト1上に載置された扁平錠剤は、無端ベルトの循環駆動によって搬送され、その搬送途中で二次元カメラ7により撮影されて画像の取り込みが行われ、良否判定部により外観不良の有無が判定され、上記分別レーン43へと導入される。そして、上述した動作によって不良錠剤と良品錠剤とが分別され、不良錠剤は不良錠剤回収缶56に回収され、外観不良のない良品錠剤のみが上記反転プレート5を通過して第2搬送ベルト2へと供給される。
The flat tablet placed on the
この際、良否判定部により外観不良が検出され不良錠剤と判定されたにもかかわらず、上記錠剤通過センサー46により不良錠剤t'の通過が検出されなかった場合には、上述したように、上記第1供給部3による扁平錠剤の供給を停止すると共に、図7に示されたように、第1搬送ベルト1下流側端部を下方へとスイングさせて、第1搬送ベルト1上の全ての扁平錠剤を、上記反転プレート5へと移動させずに系外へと排出し、第1排出シュート55の上記全錠剤排出部552を通して排出錠剤回収缶57へ回収し、不良錠剤が良品錠剤中に混入することを確実に防止する。
At this time, in the case where the appearance defect is detected by the pass / fail determination unit and it is determined as a defective tablet, but the passage of the defective tablet t ′ is not detected by the
反転プレート5へと導入された良品錠剤は、反転プレート5の錠剤反転溝51内を通過して上記第2供給部6によって第2搬送ベルト2上へと搬送される。この際、上記錠剤反転溝51内を通過することにより、上述した動作によって扁平錠剤の表裏が反転し、表裏反転した状態で第2搬送ベルト2へと供給される。
The non-defective tablets introduced into the reversing
そして、第2搬送ベルト2上を搬送されて行き、第1搬送ベルト1上の場合と同様に、画像の取り込みが行われて表裏反転した裏面の外観検査が行われ、良品錠剤と不良錠剤とに分別され、上記選別ボックス8によって、上述した動作により外観不良の無い良品錠剤が排出シュート81から装置外へと排出され、外観不良が検出された不良錠剤は不良錠剤回収缶92に回収される。
Then, it is transported on the
この際にも、良否判定部により不良錠剤が検出されたにもかかわらず、分別部4の不良品レーン41に設けられた錠剤通過センサー46により不良錠剤t´の通過が検出されなかった場合には、上述した動作によって、良品レーン42からの全ての扁平錠剤を、上記第2排出シュート9の全錠剤排出部93を通して排出錠剤回収缶91に回収し、不良錠剤が良品錠剤中に混入することを確実に防止する。
Also in this case, when a defective tablet is detected by the pass / fail determination unit but the passage of the defective tablet t ′ is not detected by the
なお、この排出錠剤回収缶91及び上記排出錠剤回収缶57に回収された扁平錠剤は、ホッパー33に戻して、再び検査に供すればよい。
The flat tablets collected in the discharged tablet collection can 91 and the discharged tablet collection can 57 may be returned to the
このように、本実施例の外観検査装置は、搬送ベルト1,2上に検査対象の扁平錠剤を整列載置して搬送し、その搬送途中で扁平錠剤を撮影してその画像を取り込み、その画像を画像処理して外観不良の有無を判定し、その判定結果に基づいて外観不良の無い良品錠剤と外観不良を有する不良錠剤とを分別するものであり、搬送ベルト1,2上に扁平錠剤を整列載置して、該錠剤を直線的に搬送し、その搬送中に画像の取り込み、良否判定、分別操作を行うように構成されているため、ドラム搬送の場合に比べて単純な搬送経路で錠剤を搬送し、煩雑な姿勢変換操作や受け渡し操作を要することなく、比較的単純な機構で扁平錠剤の外観検査を行うことができる。
As described above, the appearance inspection apparatus of the present embodiment aligns and transports the flat tablets to be inspected on the
更に、本実施例では、図8に示されているように、搬送ベルト1,2上に形成した不良品レーン41と良品レーン42とに、それぞれ良品錠剤と不良錠剤とを分別するようになっている。この場合、不良錠剤が導入される不良品レーン41が搬送ベルトの搬送方向に沿って設けられており、搬送ベルト1,2上を搬送される全ての錠剤は一旦この不良品レーン41へと導入され、良否判定部の判定結果に基づいて良品錠剤がこの不良品レーン41から分岐した上記良品レーン42へと圧空噴射(選別手段)によって移動し、良品錠剤はこの良品レーン42内を搬送され、不良錠剤t´はそのまま不良品レーン41内を搬送されて、良品錠剤と不良錠剤が分別されるようになっている。
Further, in this embodiment, as shown in FIG. 8, the non-defective tablets and the defective tablets are separated into the
即ち、この外観検査装置では、搬送ベルトによる搬送方向から不良錠剤を方向移動させて良品錠剤と不良錠剤とを分別するのではなく、搬送ベルト1,2による搬送方向に沿って設けられた不良品レーン41から良品錠剤tを上記選別手段45により移動させて、該不良品レーン41から分岐して設けられた良品レーン42へと導入し良品錠剤と不良錠剤とを分別するようになっている。従って、選別手段45による分別動作の同期不良や動作不良などが発生して分別動作が正確に行われなかった場合でも良品錠剤が不良品レーン41から移動せずにそのまま不良品レーン41を流れて回収された不良錠剤の中に良品錠剤が混入するだけで、良品錠剤として回収した錠剤群中に不良錠剤が混入することがない。
よって、選別手段による分別動作の同期不良や動作不良によって不良錠剤が良品錠剤中に混入することを確実に防止することができ、不良錠剤が良品錠剤中に混入する確率を低下させて、検査の信頼性を向上させることができる。
That is, in this visual inspection apparatus, defective products are provided along the conveying direction by the conveying
Therefore, it is possible to reliably prevent a defective tablet from being mixed into a non-defective tablet due to poor synchronization or operation of the sorting operation by the sorting means, and reduce the probability that the defective tablet will be mixed into a non-defective tablet. Reliability can be improved.
また、この外観検査装置は、上記不良品レーン41上に、不良品レー41と良品レーン42との分岐部よりも下流側に存して、不良錠剤の通過を検出する錠剤通過センサー46を設け、上記良否判定部により不良錠剤が検出されたにもかかわらず、該錠剤通過センサー46により不良錠剤の通過が検出されなかった場合に、錠剤の供給部3,6による扁平錠剤の供給を停止すると共に、搬送ベルト1,2上の全ての扁平錠剤を系外へと排出して回収するように構成されている。
これにより、検査の信頼性を更に向上させることができる。
In addition, the appearance inspection apparatus is provided with a
Thereby, the reliability of the inspection can be further improved.
即ち、上記不良品レーン41と良品レーン42と選別手段45とで構成された分別手段によって、上述のように分別動作が正確に行われなかった場合の不良錠剤の混入は確実に防止することができるが、外観不良が検出された不良錠剤であるにもかかわらず、選別手段45の誤動作やその他の不都合の発生によってこの不良錠剤が良品レーン42へと移動してしまった場合には、上記分別手段の構成のみでは、不良錠剤が良品錠剤に混入してしまうことになる。
そこで、本実施例では、錠剤通過センサー46を不良品レーン41の下流側に設けると共に、搬送ベルト1,2上の全ての錠剤を系外へと排出する機構を設けることにより、不良錠剤が検出されたにもかかわらず該錠剤通過センサー46により不良錠剤の通過が検出されなかった場合、即ち不良錠剤が良品錠剤から確実に分別されたことが確認されなかった場合には、分別動作及び検査動作を中止して、搬送ベルト1,2上の錠剤の全てを系外に排出し、不良錠剤が混入した虞がある錠剤群を系外に除去することができ、検査の信頼性を更に向上させることができるものである。
In other words, the sorting means constituted by the
Therefore, in this embodiment, the
更にこの場合、第1搬送ベルト1では、この第1搬送ベルト1上の全ての扁平錠剤を系外へと排出する機構として、該第1搬送ベルト1の下流側の一部を下方へとスイングするように構成し、上記錠剤通過センサー46により不良錠剤の通過が検出されなかった場合に、この第1搬送ベルト1の下流側を下方へとスイングさせて、搬送ベルト上の全ての扁平錠剤を系外へと排出するように構成されている。
このように、搬送ベルト上の全ての扁平錠剤を系外へと排出する機構として、搬送ベルトの少なくとも下流側の一部を下方へとスイングするように構成することによって、搬送ベルト上から錠剤を排除するための煩雑な機構や特別な装置を別途設ける必要なく、比較的簡単な機構によって搬送ベルト上の全ての錠剤を確実に系外へと排出することができるものである。
Further, in this case, the
Thus, as a mechanism for discharging all the flat tablets on the transport belt out of the system, at least a part of the downstream side of the transport belt is swung downward, so that the tablets can be removed from the transport belt. It is possible to reliably discharge all the tablets on the transport belt out of the system by a relatively simple mechanism without the need for providing a complicated mechanism or a special device for eliminating them.
また、この外観検査装置は、第1搬送ベルト1と第2搬送ベルト2とを設け、かつ両搬送ベルト1,2上にそれぞれ二次元カメラ7、良否判定部及び分別手段4を設けると共に、上記第1搬送ベルト1と第2搬送ベルト2との間に、良品錠剤を表裏反転させる錠剤反転手段5を設け、かつ該第1搬送ベルト上に扁平錠剤を供給する第1供給部3と、上記錠剤反転手段によって表裏反転した扁平錠剤を所定速度で上記第2搬送ベルト上に供給する第2供給部6とを設けたことにより、上記第1搬送ベルト1から第2搬送ベルト2へと扁平錠剤を受け渡す際に、該扁平錠剤を表裏反転させて錠剤の両面を確実に外観検査することができ、更に第1搬送ベルト1上での表面検査及び第2搬送ベルト2上での裏面検査において、それぞれ上述した信頼性の高い検査を行うことができるものである。
In addition, the appearance inspection apparatus is provided with a
更にこの場合、上記第1搬送ベルト1上での画像の取り込み、及び第2搬送ベルト上での画像の取り込みを行う撮像装置を、凹面レンズを用いた二次元カメラ7とし、扁平錠剤の表面又は裏面と側面とが展開した画像を取り込むようにされている。これにより扁平錠剤の側面の画像を表面又は裏面の画像と同時に取り込み、錠剤の表裏両面及び側面全周の錠剤全面を外観検査することができる。
Furthermore, in this case, the imaging device that captures an image on the
ここで、本実施例では、扁平錠剤を表裏反転させる上記錠剤反転手段として、第1搬送ベルト1から第2搬送ベルト2へと下降傾斜して配置された微振動する基板に、第1搬送ベルト1から第2搬送ベルト2へと断面形状が漸次変化する錠剤反転溝51を形成した反転プレート5を用い、上記第1搬送ベルト1上から上記錠剤反転溝51内に導入された扁平錠剤が反転プレート5の傾斜と微振動により錠剤反転溝51内を第2搬送ベルト2へと移動すると共に、該錠剤反転溝51の断面形状の変化によって扁平錠剤を反転させるようにしたものである。
Here, in this embodiment, as the tablet reversing means for reversing the front and back of the flat tablet, the first conveying belt is placed on the slightly vibrating substrate disposed so as to be inclined downward from the first conveying
この場合、上記反転プレート5の錠剤反転溝51は、図10に示されているように、第1搬送ベルト1側の端部において扁平錠剤が平伏状態で収容される幅及び深さを有する断面形状から(A)、一側方の深さが漸次深くなって底面が一側方へと下降傾斜して行く(B,C)と共に、他側方の壁面が内側へと斜行して溝の幅が漸次狭くなって行くと同時に底面の他側方側が立ち上がって行き(D,E)、ほぼ中間部で扁平錠剤が直立した状態で収容される幅及び深さを有する断面形状となり(F)、更に一側方の壁面が外側へと漸次倒れて行くと共に溝の幅が一側方へと広がって行き(G,H)、所定幅まで広がった溝の一側方の深さが漸次深くなり(I,J)、第2搬送ベルト2側の端部において、底面がほぼ平坦となって扁平錠剤が反転した平伏状態で収容される深さの深くなった断面形状(K)へと変化する溝とされている。
これにより、扁平錠剤の反転動作をスムーズに行って確実に第2搬送ベルト2へと表裏反転した扁平錠剤を供給することができるものである。
In this case, as shown in FIG. 10, the
Thereby, the flat tablet which reversed the front and back can be reliably supplied to the
即ち、上記錠剤反転溝51の断面形状は、第1搬送ベルト1側から形状を漸次変化させながら、徐々に深さが深くなるように構成されており、これによって扁平錠剤の一部を重力方向に逆らって持ち上げるような操作を一切することなく、扁平錠剤一部を重力方向に沿って下方へと下げるように姿勢制御して、扁平錠剤を表裏反転させるものである。従って、上記反転プレート5の傾斜と微振動によって、この錠剤反転溝51内を扁平錠剤がスムーズに移動すると同時にスムーズに姿勢制御されて表裏反転するものである。
That is, the cross-sectional shape of the
このように、本実施例の外観検査装置は、扁平錠剤を比較的単純な搬送経路で搬送し、煩雑な姿勢変換操作や受け渡し操作を要することなく、比較的単純な機構で扁平錠剤を搬送しながら外観検査を行うことができ、しかも不良錠剤が良品錠剤中に混入する確率を限りなく低くすることができ、極めて信頼性の高い検査を行うことができるものである。 As described above, the visual inspection apparatus according to the present embodiment transports flat tablets through a relatively simple transport path, and transports flat tablets with a relatively simple mechanism without requiring a complicated posture changing operation and a delivery operation. In addition, the appearance inspection can be performed, and the probability that a defective tablet is mixed into a non-defective tablet can be reduced as much as possible, and an extremely reliable inspection can be performed.
なお、本発明は、上記実施例に限定されるものではなく、各部の構成や形状、配置、組み合わせなどは、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更して差し支えない。 In addition, this invention is not limited to the said Example, The structure, shape, arrangement | positioning, combination, etc. of each part may be changed suitably in the range which does not deviate from the summary of this invention.
1 第1搬送ベルト(搬送ベルト)
2 第2搬送ベルト(搬送ベルト)
3 第1供給部(錠剤供給部)
31 ボールフィーダ
35 切出ローラ
36 供給ガイド
4 分別プレート(分別部、分別手段)
41 不良品レーン
42 良品レーン
43 分別レーン
45 圧空噴射ノズル(選別手段)
46 錠剤通過センサー
5 反転プレート(錠剤反転手段)
51 錠剤反転溝
52 不良錠剤排出溝
54 不良品排出穴
6 第2供給部(錠剤供給部)
61 切出ローラ
7 二次元カメラ(撮像装置)
8 選別ボックス
81 切り替えフラップ
1 First conveyor belt (conveyor belt)
2 Second conveyor belt (conveyor belt)
3 First supply unit (tablet supply unit)
31
41
46
51
61 Cutting roller 7 Two-dimensional camera (imaging device)
8
Claims (7)
該搬送ベルト上に扁平錠剤を平伏状態で供給して、該搬送ベルト上に扁平錠剤を載置する錠剤供給部と、
該搬送ベルト上に載置された扁平錠剤を撮影して、該扁平錠剤の画像を取り込む撮像装置と、
取り込んだ画像を画像処理して外観不良の有無を判定する良否判定部と、
上記搬送ベルト上の扁平錠剤を良品錠剤と不良錠剤とに分別する分別手段とを具備し、
上記錠剤供給部から扁平錠剤を上記搬送ベルト上に供給して、該扁平錠剤を搬送ベルト上に整列載置し、該扁平錠剤を搬送ベルトで連続的に搬送すると共に、その搬送途中で上記撮像装置により撮影して該扁平錠剤の画像を取り込み、取り込んだ画像を上記良否判定部で画像処理して外観不良の有無を判定し、その判定結果に基づいて上記分別手段により良品錠剤と不良錠剤とに分別する扁平錠剤の外観検査装置において、
上記分別手段が、
上記搬送ベルト上に搬送方向に沿って形成された不良品レーンと、
該不良品レーンから分岐して形成された良品レーンと、
これら不良品レーンと良品レーンとの分岐部に設けられ、搬送ベルト上の扁平錠剤を上記不良品レーンから良品レーンへと移動させる選別手段とを具備してなり、
上記良否判定部の判定結果に基づいて、外観不良の無い良品錠剤を上記選別手段により不良品レーンから良品レーンへと導入して扁平錠剤を良品錠剤と不良錠剤とに分別することを特徴とする扁平錠剤の外観検査装置。 A transport belt for transporting the flat tablet placed on the surface by circulating and rotating the endless belt;
Supplying a flat tablet in a flat state on the conveyor belt, and a tablet supply unit for placing the flat tablet on the conveyor belt;
An imaging device that captures an image of the flat tablet by photographing the flat tablet placed on the conveyor belt;
A pass / fail determination unit that performs image processing on the captured image to determine the presence or absence of an appearance defect;
A separation means for separating the flat tablets on the conveyor belt into good and bad tablets,
The flat tablets are supplied from the tablet supply unit onto the transport belt, the flat tablets are aligned and placed on the transport belt, and the flat tablets are continuously transported by the transport belt, and the imaging is performed during the transport. An image of the flat tablet is captured by the apparatus, the captured image is subjected to image processing by the quality determination unit to determine the presence or absence of an appearance defect, and based on the determination result, the non-defective tablet and the defective tablet In the appearance inspection device for flat tablets to be separated into
The sorting means is
Defective product lane formed along the transport direction on the transport belt,
A non-defective lane formed by branching from the defective lane;
Provided at a branch portion between the defective product lane and the non-defective product lane, and comprises a sorting means for moving the flat tablet on the transport belt from the defective product lane to the good product lane,
Based on the determination result of the pass / fail determination unit, a non-defective tablet having no appearance defect is introduced from the defective product lane to the non-defective lane by the selecting means, and the flat tablet is separated into the non-defective tablet and the defective tablet. Appearance inspection device for flat tablets.
The tablet reversal groove formed in the reversal plate is gradually deeper in one side from the cross-sectional shape having a width and depth in which the flat tablet is accommodated in a flat state at the end on the first transport belt side. As the bottom surface is inclined downward to one side, the wall surface on the other side is inclined inward and the width of the groove is gradually narrowed, and at the same time the other side of the bottom surface is raised, It becomes a cross-sectional shape with a width and depth that can be accommodated in a state where the flat tablet is standing upright in the middle part, and the wall surface on one side gradually falls to the outside and the width of the groove spreads to one side The depth of one side of the groove extending to the predetermined width gradually increases, and at the end on the second conveyor belt side, the bottom is almost flat and the depth that can be accommodated in a flat state in which the flat tablet is inverted 7. The outer shape of claim 6, wherein the outer shape changes into a deepened cross-sectional shape. Inspection equipment.
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Cited By (3)
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2005
- 2005-05-17 JP JP2005143662A patent/JP2006320779A/en active Pending
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