JP2006279166A - 経路選択システム、及び経路選択システムに使用する通信装置、並びに経路選択方法 - Google Patents

Abstract

【課題】簡単な構成で容易に通信に最適なネットワーク（経路）を選択できる経路選択システム、及び経路選択システムに使用する通信装置、並びに経路選択方法の提供。
【解決手段】複数のネットワーク２１〜２３から通信に適した選択ネットワーク２１を選択する通信装置１と、選択ネットワーク２１のＩＰアドレスが登録される、選択ネットワーク２１上に設けられたアドレス登録装置４１と、アドレス登録装置４１から選択ネットワーク２１のＩＰアドレスを取得し、取得したＩＰアドレスを基に選択ネットワーク２１を経由して通信装置１と通信する通信相手装置３とを備えることにより、通信装置１によって選択された通信に最適な選択ネットワーク２１のＩＰアドレスを、通信相手装置３は、アドレス登録装置４１から取得してそれを基に通信に最適な選択ネットワーク２１を使用することができ、全体として簡単なシステムとすることが可能である。
【選択図】図１

Description

本発明は、複数のネットワークの中から最適なネットワークを選択する経路選択システム、及び経路選択システムに使用する通信装置、並びに経路選択方法に関する。

従来、経路選択システムとして、通信相手装置において、利用可能なネットワークや経路の通信品質などを記憶しておき、それを利用者側の通信装置から問合せがあったとき、利用者側の通信装置に公開し、利用者側の通信装置において最適の通信経路を選択するように構成したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

図９（ａ）、（ｂ）は、特許文献１に記載された従来の経路選択システムの概略を示す構成図である。

図９（ａ）において、通信装置１は、接続される複数のネットワークであるＩＳＰａ２１、ＩＳＰｂ２２、ＩＳＰｃ２３内の通信品質情報をそれぞれ測定評価する評価手段１１と、評価手段１１で得られた測定結果を外部に公開する公開手段１２とを備えている。

通信相手装置３は、通信装置１にアクセスする場合に、複数のネットワーク、ＩＳＰａ２１、ＩＳＰｂ２２、ＩＳＰｃ２３の中からいずれかのネットワークを介して通信装置１の公開情報を参照する参照手段３１と、その中から最適なネットワークを選択する選択手段３２とを備えている。

なお、公開手段１２によって公開される公開情報１３は、図９（ｂ）に示すように、例えば、接続可能な複数のネットワーク（ＩＳＰ）名と、そのネットワークにおける遅延時間、パケット損失率（パケットロス）などで構成されている。

したがって、従来の経路選択装置でも、公開情報１３を用いることで、通信相手装置３が通信装置１にアクセスする際に、通信装置１において利用する複数のネットワーク（ＩＳＰ）、ＩＳＰａ２１、ＩＳＰｂ２２、ＩＳＰｃ２３の品質状態をそれぞれ把握することができ、通信相手装置３は、複数のネットワーク、ＩＳＰａ２１、ＩＳＰｂ２２、ＩＳＰｃ２３の中から、遅延時間やパケット損失ロスなどに基づいて、最も通信品質のよいネットワーク（ＩＳＰ）を選択して利用することができる。
特開２００３−２７３９１３号公報

しかしながら、このような従来の経路選択システムでは、複数のネットワーク、ＩＳＰａ２１、ＩＳＰｂ２２、ＩＳＰｃ２３の品質情報を各通信装置１が常時計測し記憶保持しておく必要があり、従って、通信装置１が数多く存在する場合には、それぞれに対してネットワークの品質情報を測定し記憶保持しておく必要があり、これらを全て公開しなければならず全体として大掛かりな構成になるという問題を有していた。

また、通信相手装置３においても、全ての通信相手装置３が公開された品質情報を取得する機能を備えていなければならないという問題を有していた。

また、普及が進んでいる複数の通信インターフェース（例えば、第３世代携帯電話機、ワイヤレスＬＡＮ、イーサネット（登録商標）などの通信インターフェース）を持つ移動端末装置のような場合、使用場所によって利用するネットワークが変わるため、その都度移動端末装置に付与されるアドレスが変更されることになり、通信装置１から通信相手装置３までの通信経路を一意に固定できず、頻繁に公開情報１３の更新を行わなければならないという問題がある。

本発明は、このような問題に対処して成されたものであり、簡単な構成で容易に最適なネットワーク（経路）を選択できる経路選択システム、及び経路選択方法を提供するものである。

本発明の経路選択システムは、複数のネットワークから通信に適した選択ネットワークを選択する第１の通信装置と、選択ネットワークのＩＰアドレスが登録される、選択ネットワーク上に設けられたアドレス登録装置と、アドレス登録装置から選択ネットワークのＩＰアドレスを取得し、取得したＩＰアドレスを基に選択ネットワークを経由して第１の通信装置と通信する第２の通信装置とを備えた構成を有する。

この構成により、各第１の通信装置によって選択された選択ネットワークのＩＰアドレスが選択ネットワーク上に設けられたアドレス登録装置に登録されることになり、第２の通信装置は、アドレス登録装置に登録されたＩＰアドレスを基に最適ネットワークを使用することができ、全体として簡単なシステムとすることができる。

また、本発明の経路選択システムは、第１の通信装置が、複数のネットワークで使用するそれぞれのＩＰアドレスを保持するアドレス保持手段と、複数のネットワークの中から選択ネットワークを選択するネットワーク選択手段と、選択された選択ネットワークで使用するＩＰアドレスをアドレス保持手段から収集し、アドレス登録装置に登録するアドレス登録手段とを備え、第２の通信装置が、アドレス登録装置から選択ネットワークのＩＰアドレスを取得するＩＰアドレス取得手段と、選択ネットワークのＩＰアドレスを基に選択ネットワークを経由して第１の通信装置と通信する通信インターフェース手段とを備えた構成を有する。

この構成により、第１の通信装置において、複数のネットワークで使用するそれぞれのＩＰアドレスを取得し、記憶し、その中から選択ネットワークのＩＰアドレスを抽出し、それを選択ネットワーク上のアドレス登録装置に登録することができ、第２の通信装置は、アドレス登録装置に登録されたＩＰアドレスを用いて最適のネットワークを選択し、第１の通信装置と通信が可能になる。

また、本発明の経路選択システムは、 複数のネットワークがそれぞれインターネット接続事業者を経由するネットワークである構成を有する。

この構成により、インターネット接続事業者を経由するネットワークの中から通信に最適の選択ネットワークを選択し、その最適な選択ネットワークを経由して通信することが可能になる。

また、本発明の経路選択システムは、複数のネットワークがそれぞれアクセス網を経由するネットワークである構成を有する。

この構成により、アクセス網を含むネットワークが複数存在しても、その中から最適のアクセス網を含む選択ネットワークを選択し、その最適な選択ネットワークを経由して通信をすることが可能になる。

また、本発明の経路選択システムは、複数のネットワークの少なくとも１つが閉域ネットワークを含み、閉域ネットワークとその他のネットワークのそれぞれがアドレス登録装置を有し、ネットワーク選択手段が、複数のネットワークの中から選択ネットワークを選択し、アドレス登録手段が、それぞれのアドレス登録装置のいずれにも選択ネットワークで使用するそれぞれのＩＰアドレスを登録する構成を有する。

この構成により、複数のネットワークの中に閉域ネットワークを有していても、それらのネットワークのそれぞれにアドレス登録装置を有し、通信に最適な選択ネットワークのＩＰアドレスがそれぞれのアドレス登録装置に登録されるため、閉域ネットワークやその他のネットワークに関係なく、通信に最適の選択ネットワークを選択することが可能になる。

また、本発明の経路選択システムは、第１の通信装置が、ネットワークの通信性能に関する情報を評価するネットワーク評価手段を有し、第１の通信装置が、ネットワーク評価手段によって評価した通信性能に関する情報を用いて選択ネットワークを選択する構成を有する。

この構成により、ネットワークの通信性能に関する情報に基づいて通信に最適な選択ネットワークを選択することが可能になり、常に最適の通信性能のネットワークを選択することか可能になる。

また、本発明の経路選択システムは、第１の通信装置が、ネットワークとの接続状態を検出する接続状態検出手段を有し、接続状態検出手段によって接続状態の変化を検出したとき、ネットワーク評価手段、ネットワーク選択手段、アドレス登録手段をそれぞれ動作させる構成を有する。

この構成により、通信装置が複数のネットワークのいずれかと接続を行ったとき、或いは、選択ネットワークとの接続を絶ったときなどに、それぞれネットワーク評価手段、ネットワーク選択手段、アドレス登録手段をそれぞれ動作させ、それぞれのネットワークの評価、選択ネットワークの選択、選択ネットワークのＩＰアドレス登録などを実施させるため、それぞれこの段階でＩＰアドレスの登録更新が行われ、最適の選択ネットワークのＩＰアドレスが登録されるという作用を有する。

また、本発明の経路選択システムは、ネットワーク評価手段が、ネットワークの特定位置と第１の通信装置との間の第１の通信装置の移動速度を検出する移動速度検出手段を有し、ネットワーク選択手段が、移動速度検出手段によって検出された移動速度を基に選択ネットワークを選択する構成を有する。

この構成により、通信装置が携帯可能なものであったり、車両に搭載されて移動可能なものであったりしても、ネットワークの特定位置との移動速度に関して通信に最適の選択ネットワークが選択されることになり、通信性能を最適のものにすることができる。

また、本発明の経路選択システムは、ネットワーク評価手段が、ネットワークのアクセス網における通信速度を検出する通信速度検出手段を備え、ネットワーク選択手段が、通信速度検出手段によって検出された通信速度を基に最適ネットワークを選択する構成を有する。

この構成により、通信に最適な選択ネットワークが各ネットワークのアクセス網における通信速度を基に選択されることになり、最適の通信速度をもった選択ネットワークが最適ネットワークとして選択されることになる。

また、本発明の経路選択システムは、ネットワーク評価手段が、ネットワークのアクセス網における通信速度を検出する通信速度検出手段を有し、ネットワーク選択手段が、通信速度検出手段によって検出された通信速度を基に選択ネットワークを選択する構成を有する。

この構成により、通信に最適な選択ネットワークが各ネットワークの通信状態を基に選択されることになり、通信状態の優れたネットワークが最適の選択ネットワークとして選択されることになる。

また、本発明の通信装置は、複数のネットワークで使用するそれぞれのＩＰアドレスを保持するアドレス保持手段と、複数のネットワークの中から通信に適した選択ネットワークを選択するネットワーク選択手段と、選択された選択ネットワークで使用するＩＰアドレスをアドレス保持手段から収集し、選択ネットワーク上に設けられたアドレス登録装置に登録するアドレス登録手段とを備えた構成を有する。

この構成により、複数のネットワークで使用するそれぞれのＩＰアドレスをアドレス保持手段に保持しておき、ネットワーク選択手段で選択された通信に最適な選択ネットワークのＩＰアドレスをアドレス保持手段より取り出し、それをアドレス登録手段を用いてアドレス登録装置に容易に登録することか可能な通信装置を提供することができる。

また、本発明の通信装置は、通信に適した選択ネットワークのＩＰアドレスが登録される、選択ネットワーク上に設けられた通信アドレス登録装置から、選択ネットワークのＩＰアドレスを取得するＩＰアドレス取得手段と、ＩＰアドレス取得手段で取得された選択ネットワークのＩＰアドレスを基に選択ネットワークを経由して他の通信装置と通信する通信インターフェース手段とを備えた構成を有する。

この構成により、通信装置における通信に最適な選択ネットワークのＩＰアドレスをアドレス登録装置より容易に取得し、それを用いて選択ネットワーク経由で他の通信装置と通信可能な通信装置を容易に提供することができる。

また、本発明の経路選択方法は、第１の通信装置が複数のネットワークと順次接続を行い、複数のネットワークで使用するＩＰアドレスを取得し記憶するステップと、第１の通信装置が複数のネットワークの中から通信に適した選択ネットワークを選択するステップと、第１の通信装置が選択された選択ネットワークのＩＰアドレスを抽出し、選択ネットワーク上に設けられたアドレス登録装置に登録するステップと、第１の通信装置と通信を行う第２の通信装置がアドレス登録装置から選択ネットワークのＩＰアドレスを取得するステップと、第２の通信装置が取得したＩＰアドレスを基に第１の通信装置と選択ネットワークを介して通信を行うステップとを備えた構成を有する。

これにより、通信に最適な選択ネットワークを容易に選択し、その選択ネットワークを通して通信可能なシステムを容易に構築することができる。

本発明の経路選択システムは、本発明の経路選択システムは、複数のネットワークから通信に適した選択ネットワークを選択する第１の通信装置と、選択ネットワークのＩＰアドレスが登録される、選択ネットワーク上に設けられたアドレス登録装置と、アドレス登録装置から選択ネットワークのＩＰアドレスを取得し、取得したＩＰアドレスを基に選択ネットワークを経由して第１の通信装置と通信する第２の通信装置とを備えた構成を有しており、第１の通信装置によって選択された通信に最適な選択ネットワークのＩＰアドレスが選択ネットワーク上に設けられたアドレス登録装置に登録されているため、第２の通信装置は、アドレス登録装置に登録されたＩＰアドレスを基に通信に最適な選択ネットワークを使用することができ、全体として簡単なシステムとすることが可能である。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。

（実施の形態１）
図１（ａ）〜（ｃ）は、本発明の実施の形態１における経路選択システムの概略を示す構成図である。

図１（ａ）において、通信装置１は、ネットワークとしての、一般にプロバイダ、又はＩＳＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）と言われるインターネット接続事業者（以下、これらを単にＩＳＰという）ＩＳＰａ２１、ＩＳＰｂ２２、ＩＳＰｃ２３を介してインターネット４に接続されるように構成されている。また、通信相手装置３は、インターネット４に接続され、インターネット４、及びＩＳＰａ２１、ＩＳＰｂ２２、ＩＳＰｃ２３を介して通信装置１に接続されるように構成されている。

なお、インターネット４には、通信装置１において選択された最適ネットワークとしてのＩＰアドレスを登録するＤＮＳサーバ４１を備えている。

また、本実施の形態では、通信装置１とＩＳＰａ２１、ＩＳＰｂ２２、ＩＳＰｃ２３との間を、無線アクセス網（ＡＰ）５を介して接続するようにしている。したがって、この場合には、１つのアクセス網線路上に論理的に複数の経路があることになる。

図１（ｂ）、（ｃ）は、それぞれ、後述する通信装置１が有するアドレス保持部１１及びネットワーク接続情報部１２に保持されたアドレス表１１ａ及び接続情報１２ａを示す構成図である。

図１（ｂ）のアドレス表１１ａでは、例えば、「ＩＳＰａ」という名のＩＳＰに対するＩＰアドレスは「アドレスａ」というように、ＩＳＰ名毎にＩＰアドレスが保持されている。

また、図１（ｃ）の接続情報１２ａでは、例えば、「ＩＳＰａ」という名のＩＳＰの接続料金は「１０円／分」というように、ＩＳＰ名毎に接続料金などの接続情報が保持されている。

次に、通信装置１、及び通信相手装置３の内部構成について説明する。

図２は、本実施の形態における経路選択システムに使用される通信装置１の内部構成を示すブロック図、図３は、同じ経路選択システムに使用される通信相手装置３の内部構成を示すブロック図である。

通信装置１は、図２に示すように、無線アクセス網（ＡＰ）５を介して複数のＩＳＰａ２１、ＩＳＰｂ２２、ＩＳＰｃ２３にそれぞれ接続される通信インターフェース部１０ａ、１０ｂと、無線アクセス網（ＡＰ）５を介して接続されたＩＳＰａ２１、ＩＳＰｂ２２、ＩＳＰｃ２３よりそれぞれＩＰアドレスを取得し、図１（ｂ）に示すアドレス表１１ａを保持するアドレス保持部１１と、図１（ｃ）に示す、アドレス接続のための条件である接続情報１２ａを記憶するネットワーク接続情報部１２と、ネットワーク接続情報部１２で得た情報に基づいて通信装置１に対して最適なＩＳＰを選択するネットワーク選択部１３と、ネットワーク選択部１３で選択した最適なＩＳＰから付与されたＩＰアドレスをアドレス保持部１１より取得し、通信インターフェース１０ａ、１０ｂを介してインターネット４上のＤＮＳサーバ４１に送信し、登録するアドレス登録部１４とを備えている。

通信相手装置３は、図３に示すように、インターネット４に接続される通信インターフェース部３１ａ、３１ｂと、通信インターフェース部３１ａ、３１ｂのいずれを使用するかを決定するインターフェース決定部３２と、通信インターフェース部３１ａ、３１ｂを介してＩＰアドレスを取得するＩＰアドレス取得部３３と、ＩＰアドレス取得部３３に必要な要求を行うアプリケーション部３４とを備えている。

なお、通信装置１、通信相手装置３には、それぞれ２つの通信インターフェース部１０ａ、１０ｂ、３１ａ、３１ｂを有しているが、本実施の形態では、その中の各１つ、すなわち、通信インターフェース部１０ａ、３１ａのみを使用する場合について説明する。

次に、本実施の形態における経路選択システムについて、その動作を説明する。

図４は、本実施の形態における経路選択システムの動作を示すフローチャートである。

通信装置１の起動操作を行うと、通信装置１は、まず、通信インターフェース部１０ａを介して、それぞれのＩＳＰａ２１、ＩＳＰｂ２２、ＩＳＰｃ２３に順次接続を行う（Ｓ４０１〜Ｓ４０３）。順次接続が行われると、その後、各ＩＳＰａ２１、ＩＳＰｂ２２、ＩＳＰｃ２３より、各ＩＳＰａ２１、ＩＳＰｂ２２、ＩＳＰｃ２３のＩＰアドレス付与が行われ、その付与によって通信装置１が各ＩＳＰａ２１、ＩＳＰｂ２２、ＩＳＰｃ２３のＩＰアドレスを取得し（Ｓ４０４〜４０６）、これらのＩＰアドレスをアドレス保持部１１に、図１（ｂ）に示すように、それぞれ記憶し保持する（Ｓ４０７）。

次に、ネットワーク接続情報部１２に図１（ｃ）に示すように格納した情報、例えば、図１（ｃ）の例ではＩＳＰ毎の利用料金情報を用いて、ネットワーク選択部１３が最適なＩＳＰを選択し、アドレス登録部１４に、選択ネットワークしての最適なＩＳＰを通知する（Ｓ４０８）。すなわち、本実施の形態では、図１（ｃ）に示すように、ＩＳＰａ２１（ＩＳＰ名：「ＩＳＰａ」）が最も安価な接続料金（コスト）であるため、選択ネットワークとしてＩＳＰａ２１（ＩＳＰ名：「ＩＳＰａ」）を選択する。

このようにして、最適なネットワークを選択しアドレス登録部１４に通知すると、アドレス登録部１４は、選択された最適なネットワーク（本実施の形態ではＩＳＰａ２１）より取得したＩＰアドレスを、アドレス保持部１１から読み出し、それをインターフェース部１０ａを介して、インターネット４上にあるＤＮＳサーバ（アドレス登録装置）４１に登録する（Ｓ４０９）。すなわち、本実施の形態では、図１（ｂ）に示すアドレス表１１ａからＩＳＰ名「ＩＳＰａ」に対応するＩＰアドレス「アドレスａ」を読み出してＤＮＳサーバ（アドレス登録装置）４１に登録する。

このようにして、ＤＮＳサーバ（アドレス登録装置）４１に通信装置１に最適なＩＰアドレスが登録された状態で、次に、通信相手装置３の動作を説明する。

通信相手装置３では、ＩＰアドレス取得部３３が、アプリケーション部３４において要求する通信装置１のホスト名からＩＰアドレスを取得するために、通信インターフェース部３１ａよりＤＮＳサーバ（アドレス登録装置）４１に対して問い合わせを行う（Ｓ４１０）。問合せがあると、ＤＮＳサーバ（アドレス登録装置）４１は、問い合わせのあったホスト名に該当するＩＰアドレスを応答する（Ｓ４１１）。ここで、応答するＩＰアドレスは、通信装置１が既に登録しているＩＳＰａ２１（ＩＳＰ名：「ＩＳＰａ」）から付与されたＩＰアドレス（アドレス名：「アドレスａ」）となる。

したがって、通信相手装置３は、ＩＳＰａ２１から付与されたＩＰアドレス、すなわち「アドレスａ」を用いて、通信装置１へのアクセスを開始する。通信装置１に向けられたパケットは、ＩＳＰａ２１が管理するアドレスであるため、ＩＳＰａ２１を経由して、通信装置１に転送される（Ｓ３１２）。

これにより、通信装置１が最適と判断して選択したネットワーク、経路（本実施の形態では、ＩＳＰａ２１）を用いて通信を行うことができることになる。

なお、本実施の形態では、通信装置１、通信相手装置３において、それぞれ通信インターフェース部１０ａ、３１ａを使用するようにしているが、通信インターフェース部１０ａ、３１ａに代えて通信インターフェース１０ｂ、３１ｂを用いてもよく、また、両方を用いても良いことは言うまでもないことである。

（実施の形態２）
図５（ａ）〜（ｃ）は、本発明の実施の形態２における経路選択システムの概略を示す構成図である。

本実施の形態では、図５（ａ）に示すように、同じ通信装置１、同じＩＳＰａ２１に対し、それぞれ、ネットワークの一部としての複数のアクセス網（アクセスポイント（ＡＰ））５１、５２を有しており、これらのアクセス網５１、５２の中から最適なアクセス網を選択して使用可能なように構成している。その他の構成は、図１（ａ）に示す実施の形態と同様であり、説明は省略する。

すなわち、本実施の形態では、通信装置１において、図２に示す２つの通信インターフェース部１０ａ、１０ｂを共に使用している。そして、それぞれの通信インターフェース部１０ａ、１０ｂにそれぞれ異なるＩＰアドレスを付与している。

すなわち、ＩＳＰａ２１によって、アクセス網５１（アクセス網名：「ＡＰａ」）及びアクセス網５２（アクセス網名：「ＡＰｂ」）を経由するネットワーク（理論的に２つのネットワークＩＳＰａ１及びＩＳＰａ２が存在する）にそれぞれ付与されたＩＰアドレスは、図５（ｂ）に示すように、アドレス保持部１１に、例えば、アクセス網５１を経由するＩＳＰａ１に関しては、アクセス網名が「ＡＰａ」に対してＩＰアドレスが「アドレスａ」というように保持される。

また、ネットワーク接続情報部１４に格納される情報としては、本実施の形態では、図５（ｃ）に示すように、それぞれのアクセス網５１（アクセス網名：「ＡＰａ」）とアクセス網５２（アクセス網名：「ＡＰｂ」）の利用料金など、例えばアクセス網名が「ＡＰａ」のアクセス網５１に対しては「１０００円」という情報を用いている。

したがって、本実施の形態では、ネットワーク選択部１３がネットワーク接続情報部１２の利用料金の情報を用いて最適ネットワークを選択することになり、例えば、図５（ｃ）に示すように、アクセス網５１の利用料金が最安価である場合、その最安価のアクセス網５１を選択し、図５（ｂ）に示すようにアクセス網５１（アクセス網名：「ＡＰａ」）より付与されたＩＰアドレス（ＩＰアドレス：「アドレスａ」）をインターネット上のＤＮＳサーバ（アドレス登録装置）４１に登録する。

このようにしてＩＰアドレスが登録されると、以降、実施の形態１と同様に、登録されたＩＰアドレスを用いて通信相手装置３が通信装置１にアクセスすることになり、通信装置１が最適と判断したネットワーク、経路（ここでは、アクセス網５１）を用いて通信を行うことができるようになる。

なお、実施の形態１、２では、通信装置とＩＳＰとの間に無線アクセス網を用い、ＩＳＰ、或いは、アクセス網をそれぞれ選択するように構成しているが、ＩＳＰ、アクセス網をそれぞれ組み合わせて選択するように構成しても良い。

また、アクセス網としては、携帯電話やＷＬＡＮ、ＡＤＳＬ等のアクセス網を用いてもよく、その他のアクセス網を用いることも可能である。

また、実施の形態１、２では、ネットワーク接続情報部１２にＩＳＰやアクセス網のそれぞれの通信料金を格納し、ネットワーク選択部１３でこれらの通信料金を用いて最適のネットワーク（ＩＳＰやアクセス網など）を選択するようにしているが、ネットワーク接続情報部１２に、これらのネットワーク（ＩＳＰやアクセス網など）の通信帯域や、遅延時間、パケット損失率、セキュア安全性等のネットワーク特性を示す情報を格納し、ネットワーク選択部１３でこれらの情報を用いて最適のネットワーク（ＩＳＰやアクセス網など）を選択するようにしても良い。このようにすれば、これらのネットワーク（ＩＳＰやアクセス網など）の通信帯域、遅延時間、パケット損失率、セキュア安全性等のネットワーク特性を用いて最適のネットワーク（ＩＳＰやアクセス網など）を選択することができるようになる。

（実施の形態３）
図６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、本発明の実施の形態３における経路選択システムの概略を示す構成図である。

本実施の形態３では、図６（ａ）に示すように、通信装置１と通信相手装置３との間に閉域ネットワーク６を有しており、閉域ネットワーク６は、通信装置１から送信された、最適な選択されたＩＳＰから付与されたＩＰアドレスを登録するＤＮＳサーバ（アドレス登録装置）６１を有している。

通信装置１は、複数のアクセス網５１、５２のいずれかを介して、複数のＩＳＰａ２１、ＩＳＰｂ２２、ＩＳＰｃ２３のいずれかと接続可能に構成され、通信相手装置３１、３２、３３は、インターネット４、閉域ネットワーク６のいずれかを介して、ＩＳＰａ２１、ＩＳＰｂ２２、ＩＳＰｃ２３のいずれかに接続されるように構成されている。

したがって、本実施の形態３によれば、通信相手装置３１、３２、３３は、インターネット４、閉域ネットワーク６のいずれか、及びＩＳＰａ２１、ＩＳＰｂ２２、ＩＳＰｃ２３のいずれかを介して通信装置１と通信することができることになる。

通信装置１のアドレス保持部１１には、実施の形態１、２と同様に、図６（ｂ）に示すように、ＩＳＰ名とＩＰアドレスが対応されたアドレス表１１ａが保持される。

ネットワーク接続情報部１２には、本実施の形態では、図６（ｃ）に示すように、ＩＳＰ名毎に、接続料金とそれに対応する接続ネットワーク（接続ＮＷ）の種類が関連付けられて格納される。例えば、ＩＳＰ名が「ＩＳＰａ」のものは、インターネット４を利用して「１０円／分」の接続料金が発生する、ということを意味する。

閉域ネットワーク６は、インターネット４とは直接接続されない構成になっており、私設のネットワークや、ＩＳＰ、通信事業者がインターネット４とは隔離した形で独自に設置したネットワークなどである。

また、本実施の形態３では、３つの通信相手装置３１、３２、３３のうち、１つの通信相手装置３２は、インターネット４、閉域ネットワーク６のいずれのネットワークにも接続可能であるが、通信相手装置３１、３３は、それぞれインターネット４、閉域ネットワーク６の一方のネットワークにしかアクセスできないように構成されている。

また、本実施の形態３において、通信装置１、通信相手装置３１，３２，３３の内部構成は、実施の形態１、２と同様、図２、図３に示すように構成されているので、説明は省略する。

次に、本実施の形態３における経路選択システムについて、その動作を説明する。

図７は本実施の形態３における経路選択システムの動作を示すフローチャートである。

通信装置１は、図７に示すように、通信インターフェース部１０ａを介してＩＳＰａ２１、ＩＳＰｂ２２、ＩＳＰｃ２３と順次接続を行い（Ｓ７０１、Ｓ７０２、Ｓ７０３）、ＩＳＰａ２１、ＩＳＰｂ２２、ＩＳＰｃ２３より各ＩＳＰａ２１、ＩＳＰｂ２２、ＩＳＰｃ２３のＩＰアドレス付与が行われ、通信装置１がその付与された各ＩＰアドレスを順次取得し、アドレス保持部１１に順次保持する（Ｓ７０４）。

ネットワーク接続情報部１２には、図６（ｃ）に示す接続情報１４ａのように、ＩＳＰａ２１、ＩＳＰｂ２２、ＩＳＰｃ２３の利用料金、アクセス網５１、５２の利用料金のほかに、それぞれのＩＳＰａ２１、ＩＳＰｂ２２、ＩＳＰｃ２３がインターネット４に接続されるか、或いは閉域ネットワーク６に接続されるかを区別する情報をも格納している。

なお、ここでは、ＩＳＰａ２１がインターネット４に接続され、ＩＳＰｂ２２、ＩＳＰｃ２３が閉域ネットワーク６に接続されるものとする。

ネットワーク選択部１３は、ネットワーク接続情報部１２に格納された情報を基に最適なネットワークを選択するので、インターネット４に接続される最適な選択ネットワークとしてＩＳＰａ２１を選択し、閉域ネットワーク６に接続される最適な選択ネットワークとしてＩＳＰｂ２２を選択する（Ｓ７０５）。

アドレス登録部１４は、ＩＳＰａ２１、ＩＳＰｂ２２より取得したＩＰアドレスをアドレス保持部１１より収集し、それをインターネット４上にあるＤＮＳサーバ（アドレス登録装置）４１、閉域ネットワーク上にあるＤＮＳサーバ（アドレス登録装置）６１にそれぞれ登録する。すなわち、本実施の形態では、インターネット４上にあるＤＮＳサーバ（アドレス登録装置）４１にＩＳＰａ２１のＩＰアドレス（アドレス名：「アドレスａ」）を登録し、閉域ネットワーク６上にあるＤＮＳサーバ（アドレス登録装置）６１にＩＳＰｂ２２のＩＰアドレス（アドレス名：「アドレスｂ」）を登録する（Ｓ７０６、Ｓ７０７）。

このようにしてＤＮＳサーバ（アドレス登録装置）４１、６１にそれぞれ最適なＩＳＰのＩＰアドレスが登録されると、その状態で、通信相手装置３１、３２、３３が通信装置１と通信する場合には、通信相手装置３１、３２、３３がそれぞれＤＮＳサーバ（アドレス登録装置）４１、６１への問い合わせを行い（Ｓ７０８、Ｓ７０９）、ＤＮＳサーバ（アドレス登録装置）４１、６１から最適のＩＰアドレスの応答を受け（Ｓ７１０、Ｓ７１１）、その応答を受けた最適のＩＰアドレスを基に、そのＩＰアドレスのＩＳＰを通して通信装置１との通信を行う（Ｓ７１２、Ｓ７１３）。

通信相手装置３２は、インターネット４、閉域ネットワーク６の両ネットワークに接続可能な装置であり、通信相手装置３１はインターネット４のみに、また、通信相手装置３３は閉域ネットワーク６のみに接続可能な装置である。したがって、ここで、通信装置１が、２つのＤＮＳサーバ（アドレス登録装置）４１、６１にそれぞれ最適のＩＰアドレスを登録することにより、いずれの通信相手装置３１，３２，３３からもアクセス可能とすることができる。このとき、通信相手装置３２が、インターネット４と閉域ネットワーク６のいずれを選択するかは、一般に行われるような仕組みで、通信相手装置３２の基準で決めるようにすればよく、例えば、安価を優先する場合はインターネット４を、通信速度が遅い場合や秘密情報を扱う場合は閉域ネットワーク６を選択することになる。

（実施の形態４）
図８は、実施の形態４における経路選択システムに用いる通信装置１の内部構成を示すブロック図である。

本実施の形態では、図８に示すように、通信装置１と通信相手装置３との間に存在するネットワークの通信性能を測定し、その結果をネットワーク選択部１３に通知するネットワーク評価部１５を備えている。すなわち、ネットワーク評価部１５は、通信インターフェース部１０ａに接続されるネットワークの通信性能を測定するネットワーク測定部１５１と、通信インターフェース部１０ｂに接続されるアクセス網の通信性能を測定するアクセス網測定部１５２と、これらのネットワーク測定部１５１及びアクセス網測定部１５２で測定した通信性能の情報を収集、格納しておくネットワーク情報収集部１５３とを備えている。そして、ネットワーク情報収集部１５３に格納された情報は、ネットワーク選択部１３において最適のネットワークを選択するときに、ネットワーク接続情報部１２に格納された情報と共に、或いは単独で同じように、適宜活用されるように構成されている。

したがって、本実施の形態によれば、ネットワーク評価部１５においてネットワークの通信性能を測定し、その結果を基に最適のネットワークを選択することができ、ネットワークやＩＳＰａ２１，ＩＳＰｂ２２，ＩＳＰｃ２３の品質を常時監視しながら、その情報を用いて最適なネットワークを選択することができる。

また、本実施の形態では、通信装置１に、ネットワークの接続状態を検出し、その結果に基づいてアドレス保持部１１やネットワーク選択部１３、アドレス登録部１４、ネットワーク評価部１５などをそれぞれ制御する接続状態検出部１６を備えている。

なお、ここで、接続状態の検出とは、ネットワークの接続状態が変化したことを検出することであり、また、変化とは、ネットワーク、例えば、ＩＳＰとの接続、切断、アクセス網との接続、切断などの変化である。

本実施の形態では、接続状態検出部１６において、通信インターフェース１０ａ、１０ｂを監視し、例えば、ＩＳＰ、或いは、アクセス網との接続が切断されたとき、或いは、逆に、接続されたときなどに、それぞれその接続状態を検出し、その結果に基づいて、ネットワーク評価部１５や、ネットワーク選択部１３、アドレス登録部１４をそれぞれ所定時間間隔で動作させ、所定の動作を実行させるように構成している。

したがって、本実施の形態によれば、ネットワークとの接続、切断がいくら発生した場合でも、その発生毎に所定時間間隔で最適ネットワークを選択することになり、最新の状態で最適ネットワークを登録することができ、最適ネットワークを通して通信することが可能になる。

なお、本実施の形態では、ネットワーク評価部１５で、ネットワークの通信性能を測定し、ネットワーク選択部１２で、測定したネットワークの通信性能を基に最適ネットワークを選択するようにしているが、ネットワーク評価部１５では、各ネットワークの特定位置と通信装置１との間の通信装置１の移動速度や、ネットワークのアクセス網における通信速度、更には、ネットワーク内の通信状態などをそれぞれ検出するようにし、その検出結果に基づいてネットワーク選択部１３で最適ネットワークを選択するように構成しても良い。

ネットワーク評価部１５に複数のネットワークの特定位置と通信装置１との間の通信装置１の移動速度を検出する移動速度検出部を設け、この移動速度検出部で検出した移動速度を基にネットワーク選択部１２が最適ネットワークを選択するように構成した場合には、通信装置１が携帯可能なものであったり、車両に搭載されて移動可能なものであったりしても、ネットワークの特定位置との移動速度に関して最適のネットワークを選択することができ、通信性能を最適のものにすることができる。

また、ネットワーク評価部１５にネットワークのアクセス網における通信速度を検出する通信速度検出部を設け、この検出部で検出した通信速度を基にネットワーク選択部１２が最適ネットワークを選択するように構成した場合には、ネットワークのアクセス網における通信速度を基に最適ネットワークが選択されることになり、最適の通信速度をもったネットワークが選択ネットワークとして選択されることになる。

また、ネットワーク評価部１５にネットワーク内の通信状態を検出する通信状態検出部を設け、この検出部で検出した通信状態を基にネットワーク選択部１２が最適ネットワークを選択するように構成した場合には、ネットワーク選択部１２がネットワーク内の通信状態に応じて最適な選択ネットワークを選択することになり、この場合も最適の通信状態を得ることができる。

本発明の経路選択システムは、ネットワーク上に通信装置によって選択された最適ネットワークのＩＰアドレスを登録するアドレス登録装置を設け、通信相手装置において、アドレス登録装置に問合せを行い、アドレス登録装置より通信装置によって選択され登録された最適ネットワークのＩＰアドレスを取得し、取得したＩＰアドレスを基に最適ネットワークを経由して通信装置と通信するように構成したものであり、通信装置によって選択された最適ネットワークのＩＰアドレスがネットワーク上に設けられたアドレス登録装置に登録されているため、通信相手装置は、アドレス登録装置に登録されたＩＰアドレスを基に最適ネットワークを使用することができ、全体として簡単なシステムとすることができ、有用である。

本発明の実施の形態１における経路選択装置の構成を示す概略図 本発明の実施の形態１における経路選択装置に使用する通信装置の内部構成を示すブロック図 本発明の実施の形態１における経路選択装置に使用する通信相手装置の内部構成を示すブロック図 本発明の実施の形態１における経路選択装置の動作を示すシーケンス図 本発明の実施の形態２における経路選択装置の構成を示す概略図 本発明の実施の形態３における経路選択装置の構成を示す概略図 本発明の実施の形態３における経路選択装置の動作を示すシーケンス図 本発明の実施の形態４における経路選択装置に使用する通信装置の内部構成を示すブロック図 従来の経路選択装置の構成を示す概略図

符号の説明

１ 通信装置
２ａ，２ｂ，２ｃ ＩＳＰ
３ 通信相手装置
４ インターネット
５ａ，５ｂ アクセス網（ＡＰ）
６ 閉域ネットワーク
１０ａ，１０ｂ，３１ａ，３１ｂ 通信インターフェース部
１１ アドレス保持部
１２ ネットワーク接続情報部
１３ ネットワーク選択部
１４ アドレス登録部
１５ ネットワーク評価部
１５１ ネットワーク測定部
１５２ ネットワーク情報収集部
１５３ アクセス網測定部
３２ インターフェース決定部
３３ ＩＰアドレス取得部
３４ アプリケーション部
４１，６１ ＤＮＳ

Claims (13)

1. 複数のネットワークから通信に適した選択ネットワークを選択する第１の通信装置と、前記選択ネットワークのＩＰアドレスが登録される、前記選択ネットワーク上に設けられたアドレス登録装置と、前記アドレス登録装置から前記選択ネットワークのＩＰアドレスを取得し、前記取得したＩＰアドレスを基に前記選択ネットワークを経由して前記第１の通信装置と通信する第２の通信装置とを備えた経路選択システム。
2. 前記第１の通信装置が、前記複数のネットワークで使用するそれぞれのＩＰアドレスを保持するアドレス保持手段と、前記複数のネットワークの中から前記選択ネットワークを選択するネットワーク選択手段と、前記選択された選択ネットワークで使用するＩＰアドレスを前記アドレス保持手段から収集し、前記アドレス登録装置に登録するアドレス登録手段とを備え、前記第２の通信装置が、前記アドレス登録装置から前記選択ネットワークのＩＰアドレスを取得するＩＰアドレス取得手段と、前記選択ネットワークのＩＰアドレスを基に前記選択ネットワークを経由して前記第１の通信装置と通信する通信インターフェース手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載の経路選択システム。
3. 前記複数のネットワークがそれぞれインターネット接続事業者を経由するネットワークであることを特徴とする請求項１記載の経路選択システム。
4. 前記複数のネットワークがそれぞれアクセス網を経由するネットワークであることを特徴とする請求項１記載の経路選択システム。
5. 前記複数のネットワークの少なくとも１つが閉域ネットワークを含み、前記閉域ネットワークとその他の前記ネットワークのそれぞれが前記アドレス登録装置を有し、前記ネットワーク選択手段が、前記複数のネットワークの中から前記選択ネットワークを選択し、前記アドレス登録手段が、それぞれの前記アドレス登録装置のいずれにも前記選択ネットワークで使用するそれぞれのＩＰアドレスを登録することを特徴とする請求項２記載の経路選択システム。
6. 前記第１の通信装置が、前記ネットワークの通信性能に関する情報を評価するネットワーク評価手段を有し、前記第１の通信装置が、前記ネットワーク評価手段によって評価した前記通信性能に関する情報を用いて前記選択ネットワークを選択することを特徴とする請求項２項記載の経路選択システム。
7. 前記第１の通信装置が、前記ネットワークとの接続状態を検出する接続状態検出手段を有し、前記接続状態検出手段によって前記接続状態の変化を検出したとき、前記ネットワーク評価手段、前記ネットワーク選択手段、前記アドレス登録手段をそれぞれ動作させることを特徴とする請求項６記載の経路選択システム。
8. 前記ネットワーク評価手段が、前記ネットワークの特定位置と前記第１の通信装置との間の前記第１の通信装置の移動速度を検出する移動速度検出手段を有し、前記ネットワーク選択手段が、前記移動速度検出手段によって検出された前記移動速度を基に前記選択ネットワークを選択することを特徴とする請求項６記載の経路選択システム。
9. 前記ネットワーク評価手段が、前記ネットワークのアクセス網における通信速度を検出する通信速度検出手段を有し、前記ネットワーク選択手段が、前記通信速度検出手段によって検出された前記通信速度を基に前記選択ネットワークを選択することを特徴とする請求項６項記載の経路選択システム。
10. 前記ネットワーク評価手段が、前記ネットワークの通信状態を検出する通信状態検出手段を有し、前記ネットワーク選択手段が、前記通信状態検出手段によって検出された前記通信状態を基に前記選択ネットワークを選択することを特徴とする請求項６記載の経路選択システム。
11. 複数のネットワークで使用するそれぞれのＩＰアドレスを保持するアドレス保持手段と、前記複数のネットワークの中から通信に適した選択ネットワークを選択するネットワーク選択手段と、前記選択された選択ネットワークで使用する前記ＩＰアドレスを前記アドレス保持手段から収集し、前記選択ネットワーク上に設けられたアドレス登録装置に登録するアドレス登録手段とを備えた経路選択システムに使用する通信装置。
12. 通信に適した選択ネットワークのＩＰアドレスが登録される、前記選択ネットワーク上に設けられた通信アドレス登録装置から、前記選択ネットワークのＩＰアドレスを取得するＩＰアドレス取得手段と、ＩＰアドレス取得手段で取得された前記選択ネットワークのＩＰアドレスを基に前記選択ネットワークを経由して他の通信装置と通信する通信インターフェース手段とを備えた経路選択システムに使用する通信装置。
13. 第１の通信装置が複数のネットワークと順次接続を行い、前記複数のネットワークで使用するＩＰアドレスを取得し記憶するステップと、前記第１の通信装置が前記複数のネットワークの中から通信に適した選択ネットワークを選択するステップと、前記第１の通信装置が前記選択された選択ネットワークの前記ＩＰアドレスを抽出し、前記選択ネットワーク上に設けられたアドレス登録装置に登録するステップと、前記第１の通信装置と通信を行う第２の通信装置が前記アドレス登録装置から前記選択ネットワークの前記ＩＰアドレスを取得するステップと、前記第２の通信装置が前記取得したＩＰアドレスを基に前記第１の通信装置と前記選択ネットワークを介して通信を行うステップとを備えた経路選択方法。
    
    
    

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