JP2006190147A - 従属関係表示装置及び従属関係表示方法及び従属関係表示プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 特許明細書の請求項の従属関係を把握しやすいように図示することを目的とする。
【解決手段】 この発明は、以下の手順で請求項の従属関係を表す図を表示画面に生成する。
（１）請求項の本文から請求項の従属関係を抽出する。
（２）抽出した請求項の従属関係を使用し、請求項の従属関係を表す図を作成する。作成手順は、以下の通りである。
（ａ）請求項の番号を配置する。
（ｂ）請求項の番号の間に配線を行う。
【選択図】 図２４

Description

この発明は、例えば、特許明細書の請求項間の従属関係を図示する装置とその方法とそのプログラムに関するものである。

特定の機能に特に適合したデジタル計算又はデータ処理の装置又は方法としては、「特開２００３−１０８５７３号、特許情報の請求項分析装置」、「特開２００３−３０８３１８号、文書読解支援方法」などがある。
また、文書の従属関係を、Ｔｒｅｅ構造などにより表示するツールも関連する技術と考えられる。
特開２００３−１０８５７３号公報 特開２００３−３０８３１８号公報

「特開２００３−１０８５７３号、特許情報の請求項分析装置」（特許文献１）は、特許文献１の図２にあるように請求項を順に縦軸と横軸に配置して、対応点に独立請求項、従属請求項、従属関係を示す直線の３種類の記号を書き込んだものであり、単純な２次元図表により表示するものである。すなわち、１次元（直線）に、二種類のマーキングで従属関係をマーキングするのものであり、横方向の線を引く方法は開示されていない。したがって、この表示は、ある従属請求項に着目した時、それがどの請求項（複数可）に従属しているかを１次元的に表すに過ぎない。すなわち、例えば、ある従属請求項が、階層的な従属関係にある途中の従属請求項から枝分かれしている、という枝分かれ構造の場合があるが、そのような全体の中での関係を表示するものではない。さらに、この方式では、階層を作成する方法については開示されておらず、独立項からの従属の「階層」を図示することができない。

「特開２００３−３０８３１８号、文書読解支援方法」（特許文献２）では、請求項の依存関係の決定は、パタンマチングによっておこなっており、内容が似ているもの同士を依存といっているのであり、独立請求項と従属請求項といった厳密な関係を抽出してはいない。また、特許文献２の図７でいう「依存関係」とは、従属関係の記載がある関係を指す。その表示法に関し、特許文献２の図７に関する説明では、「また、別の表示方法として、図７のように依存関係を直接グラフなどの形式で表示しても良い。ユーザは、表示された依存関係を見て、比較対象としたい請求項を選択すれば良い。」とあるが、グラフの描線方法については何ら開示していない。また、階層的な表示となってはいるものの、階層をまたいだ従属の図示の方法などについても記載はなく、請求項を表す画面表示を回避して描線することができない。

この発明は、例えば、特許明細書の請求項における枝分かれ構造や、階層関係の厳密な従属関係を抽出し、枝分かれ構造や階層関係を把握しやすいように図示することを目的とする。

この発明は、以下の手順で請求項の従属関係を表す図を表示画面に生成する。
（１）請求項の本文から請求項の従属関係を抽出する。
（２）抽出した請求項の従属関係を使用し、請求項の従属関係を表す図を作成する。作成手順は、以下の通りである。
（ａ）請求項の番号を配置する。
（ｂ）請求項の番号の間に配線を行う。

この発明によれば、例えば、請求項の従属関係を枝分かれ構造や、従属関係を含めてその関係を正確に、しかも容易に把握できるという効果がある。また、例えば、作成中の特許明細書における請求の範囲の請求項の枝分かれ構造や、階層関係を含む従属関係の矛盾の検出や、記述の漏れの有無の確認などをし易いという効果がある。

実施の形態１．
１．全体図
図１は、実施の形態１における従属関係表示装置１００の外観の一例を示す図である。
図１において、従属関係表示装置１００は、システムユニット９１０、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）表示装置９０１、キーボード（Ｋ／Ｂ）９０２、マウス９０３、コンパクトディスク装置（ＣＤＤ）９０５、プリンタ装置９０６、スキャナ装置９０７を備え、これらはケーブルで接続されている。
更に、従属関係表示装置１００は、ＦＡＸ機９３２、電話器９３１とケーブルで接続され、また、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）９４２、ゲートウェイ９４１を介してネットワーク９４０に接続されている。

２．ハードウェア構成図
図２は、実施の形態１における運搬装置監視システムのハードウェア構成の一例を示す図である。
図２において、従属関係表示装置１００は、プログラムを実行するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）９１１を備えている。ＣＰＵ９１１は、バス９１２を介してＲＯＭ９１３、ＲＡＭ９１４、通信ボード９１５、ＣＲＴ表示装置９０１、Ｋ／Ｂ９０２、マウス９０３、ＦＤＤ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）９０４、磁気ディスク装置９２０、ＣＤＤ９０５、プリンタ装置９０６、スキャナ装置９０７と接続されている。
ＲＡＭ９１４は、揮発性メモリーの一例である。ＲＯＭ９１３、ＦＤＤ９０４、ＣＤＤ９０５、磁気ディスク装置９２０は、不揮発性メモリーの一例である。これらは、メモリー部、記憶装置あるいは記憶部の一例である。
通信ボード９１５は、ＦＡＸ機９３２、電話器９３１、ＬＡＮ９４２等に接続されている。
例えば、通信ボード９１５、Ｋ／Ｂ９０２、スキャナ装置９０７、ＦＤＤ９０４などは、入力部の一例である。
また、例えば、通信ボード９１５、ＣＲＴ表示装置９０１などは、出力部の一例である。

ここで、通信ボード９１５は、ＬＡＮ９４２に限らず、直接、ネットワーク９４０、あるいはＩＳＤＮ等のＷＡＮ（ワイドエリアネットワーク）に接続されていても構わない。直接、ネットワーク９４０、あるいはＩＳＤＮ等のＷＡＮに接続されている場合、従属関係表示装置１００は、ネットワーク９４０、あるいはＩＳＤＮ等のＷＡＮに接続され、ウェブサーバゲートウェイ９４１は不用となる。
磁気ディスク装置９２０には、オペレーティングシステム（ＯＳ）ＯＳ９２１、ウィンドウシステム９２２、プログラム群９２３、ファイル群９２４が記憶されている。プログラム群９２３は、ＣＰＵ９１１、ＯＳ９２１、ウィンドウシステム９２２により実行される。

上記プログラム群９２３には、以下に述べる実施の形態の説明において「〜部」として説明する機能を実行するプログラムが記憶されている。プログラムは、ＣＰＵ９１１により読み出され実行される。
ファイル群９２４には、以下に述べる実施の形態の説明において、「〜の判定結果」、「〜の計算結果」、「〜の処理結果」として説明するものが、「〜ファイル」として記憶されている。
また、以下に述べる実施の形態の説明において説明するフローチャートの矢印の部分は主としてデータの入出力を示し、そのデータの入出力のためにデータは、磁気ディスク装置９２０、ＦＤ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｄｉｓｋ）、光ディスク、ＣＤ（コンパクトディスク）、ＭＤ（ミニディスク）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）等のその他の記録媒体に記録される。あるいは、信号線やその他の伝送媒体により伝送される。

また、以下に述べる実施の形態の説明において「〜部」として説明するものは、ＲＯＭ９１３に記憶されたファームウェアで実現されていても構わない。あるいは、ソフトウェアのみ、あるいは、ハードウェアのみ、あるいは、ソフトウェアとハードウェアとの組み合わせ、さらには、ファームウェアとの組み合わせで実施されても構わない。

また、以下に述べる実施の形態を実施するプログラムは、また、磁気ディスク装置９２０、ＦＤ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｄｉｓｋ）、光ディスク、ＣＤ（コンパクトディスク）、ＭＤ（ミニディスク）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）等のその他の記録媒体による記録装置を用いて記憶されても構わない。

３．ブロック構成図
以下、一例として、特許明細書の特許請求の範囲に記載された請求項間の従属関係を図示する装置について説明する。
図３は、請求項間の従属関係を図示する従属関係表示装置を含む全体システムブロック図である。
特許文献データベース７１０は、特許明細書の電子ファイルを蓄積したデータベースである。特許明細書分析装置７００は、特許文献データベース７１０から特許明細書を読み出し、特許請求の範囲の請求項間の従属関係を分析する。特許明細書分析装置７００、端末装置８００の構成は、図１，図２に示したものと同様である。また、従属関係表示装置１００と特許明細書分析装置７００とは同一装置でもよい。また、従属関係表示装置１００と端末装置８００とは同一装置でもよい。
従属関係表示装置１００は、文書としては特許の明細書又はそれに準ずる文書を対象とし、項目としては請求項又はそれに準ずる項目を対象として、文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置である。
以下、特許明細書を文書ともいい、請求項を項目ともいうことにする。

従属関係表示装置１００は、少なくとも文書内の項目名と該項目間の従属関係を入力する入力部１１０と、入力部１１０が入力した項目名と該項目間の従属関係を記憶する項目名従属関係記憶部１２０と、描画要素を配置する仮想画面メモリー部１５０と、項目名従属関係記憶部１２０に記憶された項目又は前記入力部１１０より入力された項目を前記仮想画面メモリー部内に配置する項目配置部１３０とを有している。
前記仮想画面メモリー部１５０は、第一のインデックスと第二のインデックスよりアクセス可能な２次元配列メモリーである。
また、従属関係表示装置１００は、さらに少なくとも項目数以上のインデックス値を持ち、項目を表示する座標Ｘ，Ｙを保持する座標保存用配列メモリー部１４０を備えている。前記項目配置部１３０は、それぞれの項目に対する第一及び第二座標成分を算出すると同時に前記座標保存用配列メモリー部１４０中の該項目に対応する位置に該第一及び第二座標成分を記憶する。
従属関係表示装置１００は、さらに、該入力された項目が配置されていない位置の一部に項目間の接続要素を配置する接続要素配置部１６０を有している。
前記接続要素配置部１６０は、全ての項目の内で何らかの項目に従属するもののそれぞれについて従属元となる上位側項目の全てに対する結線を前記仮想画面メモリー部１５０に配置する。
さらに、従属関係表示装置１００は、前記仮想画面メモリー部１５０の内容を実画面に変換してネットワーク９４０を解して端末装置８００の出力する出力部１７０を備えている。
さらに、従属関係表示装置１００は、文書内の項目の１つを指定する項目指定部１８０を有している。出力部１７０は、前記項目指定部１８０で指定された項目の上位側項目に対する結線を、独立した項目に到るまで再帰的に、第二の描画色で描画する。
あるいは、出力部１７０は、前記項目指定部１８０で指定された項目より、該指定された項目に従属する項目に対する結線を、従属する項目がない項目に到るまで再帰的に、第二の描画色で描画する。

４．特許明細書分析装置７００
４．１ 入出力
特許明細書分析装置７００は、特許明細書の特許請求の範囲を入力する。そして、そのテキスト情報又はタグ情報に基づいて請求項関係を抽出し、請求項番号と請求項間の従属関係を出力する。

４．２ 請求項関係抽出
特許明細書分析装置７００の動作について説明する。
特許明細書の請求項では、明細書内の請求項の内容を含んだ別の請求項を記載する場合、その元の内容に対して新たな構成要件を付与することにより、元の請求項を限定した新たな請求項を記述することができる。すなわち、複数の請求項を持つ明細書の場合、請求項の間に従属関係が存在する場合がある。この場合、従属関係にある請求項は、記載上明示的に従属関係を記すものと、重複内容をも反復して明示的に従属関係を示さないものの２種類に分けられる。
この請求項間の関係解析は、請求項の読解支援に有効に利用できると考えられる。例えば、請求項関係を解析することが可能であれば、利用者に請求項の関係を図示して提示する等の手段により、請求項全体の内容把握の支援を行うことも可能である。さらに、請求項の従属関係に基づき、請求項の役割分析を研究として進めることにより、それぞれの請求項の役割に合う内容表示方法を作成することも可能である。
本節では、上記のような応用処理への展開を踏まえた上で、まず、請求項内に明示的に従属関係が記されている場合に限り、請求項本文から請求項の従属関係抽出する手法を、具体的な従属関係抽出手法に焦点をあてて説明する。
基本的には請求項内に記載されている「請求項Ｘ」（ただしＸは数字）という表現に注目し、その請求項の従属元となる請求項の抽出を行う。
以降、請求項関係を表す表現と、それに基づいた特許明細書分析装置７００の請求項関係抽出アルゴリズムについて述べる。

４．３ 請求項の記載方式
アルゴリズムの具体的な説明に入る前に、実際の従属請求項における従属元（親請求項と呼ぶ）を指し示すための請求項の記載方式について以下にまとめる。
（１）従属元を示す請求項を記載する方法は、多くの場合、以下の例のように「請求項Ｘに記載の」（ただしＸは数字）と記載される。
・特開２００２−１０４１０５号［請求項２］
請求項１に記載の車載プロファイルシステムであって、…
・特開２００４−０４０３０１号［請求項３］
…、請求項２に記載のスタティック型フリップフロップ回路
（２）複数の請求項に従属する請求項も存在する。この場合は、以下に一部の例を示すように、さまざまな記載方式が見られる。また、複数の請求項に従属する場合の記載の場合、「請求項」という語がない場合も多い。
・特開２００２−１０４１０５号［請求項３］
請求項１又は請求項２に記載の車載プロファイルシステムであって、…
・特開２００２−１０４１０５号［請求項４］
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の車載プロファイルシステムであって、…
・特開２００４−０４０３１６号［請求項４］
請求項１乃至３の何れかに記載の基地局間距離導出方法において、…
・特開２００２−１０８４８９号［請求項４］
請求項１，２又は３記載のデータ処理装置であって、…
・特開２００２−１０８９２４号［請求項４］
…請求項１〜３のいずれかに記載の情報選択装置。

４．４ 請求項関係抽出アルゴリズム
以上の結果より、従属元請求項（親請求項）を記載する記述方式はある程度まとめられるが、その中で複数の従属元請求項（親請求項）を記載する記述方式はかなり多様性がある。これを踏まえた上で、請求項関係抽出アルゴリズムは、以下の手順により従属元となる請求項を抽出する。
（１）「請求項Ｘ〜記載の」に代表される従属元参照表現全体を抽出する。
（２）項目（１）にて抽出された表現の間に出現する数字を、その請求項の従属元となる請求項番号として抽出する。ただし「Ｙ項」（ただし、Ｙは数字）という記載の場合は請求項番号としての抽出は行わない。
（３）項目（２）で抽出した番号と、その前に出現した番号との間に、以下の表現がある場合は、抽出した２つの番号間の値を、その請求項の従属元となる請求項番号としてすべて抽出する。
・〜
・から
・ないし
・乃至
（４）項目（１）に該当する表現が複数個ある場合は、項目（１）に戻り、次の表現を抽出する。全ての該当する表現に対して処理が完了したら終了する。

項目（１）に記載した表現として「請求項Ｘ〜記載の」という表現を挙げたが、従属元抽出パターンとして下記の表現が挙げられる。下記のパターンにおける「Ｘ」という文字は１桁以上の数字を表す。なお、従属元掲載パターンには、パターンを適用する際に優先順位があり、箇条書きに示す順序は優先順位の高い順となっている。
（１）「請求項Ｘ」から「記載の」、「記載した」及び「記載された」までの表現
（２）「請求項Ｘ」から「において」及び「に於いて」までの表現
（３）「請求項Ｘ」から「記載」までの表現
（４）「請求項Ｘ」から「の」及び「に」までの表現
なお、これらの表現の具体的な出現例は、以下の通りである。

４．５ 従属元請求項（親請求項）記載例
４．２〜４．４節に掲載した従属元請求項（親請求項）の記載方法について、以下に実例を掲載する。
（５）「請求項Ｘに記載の」
・特開２００４−０３３００１号［請求項２］
前記ヌクレオチド配列がＦｉｇ１２８（配列番号：３２１）に示したヌクレオチド配列を含む、請求項１に記載の核酸。
（６）「請求項Ｘに記載した」
・特開２００４−０３３０７５号［請求項２］
請求項１に記載した農園芸用支持枠において、前記支竿同士、連結竿同士あるいは支竿と連結竿は互いに直交した状態で連結される他、そのうち一部あるいは全部は傾斜した状態で連結されていることを特徴とする農園芸用支持枠。
（７）「請求項Ｘに記載された」
・特開２００４−０３３００５号［請求項５］
請求項１〜４の何れか１項に記載されたキノコ栽培用培地の製造方法を用いて製造される、コーヒー抽出残渣を含むキノコ栽培用培地。
（８）「請求項Ｘにおいて」
・特開２００４−０３３０８４号［請求項２］
請求項１において、前記シート掛けガイドは、前記高所部材に複数設けられることを特徴とするコンバイン。
（９）「請求項Ｘに於いて」
・特開２００４−０３８７５３号［請求項２］
請求項１記載のプロセッサに於いて、前記リネーミングマップ更新処理部は、前記コンディションコード更新命令に割り当てたリネーミングレジスタのレジスタ番号と共に更新保留中ビットを前記コンディションコード用リネーミングマップに格納することを特徴とするプロセッサ。
（１０）「請求項Ｘ記載」
・特開２００４−０４０６７４号［請求項８］
前記サーバの前記再構成部から前記クライアントへ送られる前記サブバンドの前記符号データは、ＪＰＥＧ２０００フォーマットであることを特徴とする請求項６記載ＪＰＥＧ２０００符号データの復元システム。
（１１）「請求項Ｘの」
・特開２００４−０３３００１号［請求項５］
請求項１から４の何れか１項の核酸を含んでなるベクター。
（１２）「請求項Ｘに」
・特開２００４−０３８９１１［請求項２］
請求項１に、利用者の所定利用時間が経過した時、利用者の所定利用時間が経過した事を知らせる、放送装置（１１）を付加した、アミューズメント又は、有料施設に於ける入退場管理システム。

４．６ 請求項関連図技術説明
以下に、請求項関連図の実装方法の考え方について述べる。
請求項関係図を作成するにあたり、以下の２点を決定する必要がある。
（１）請求項間の上位／下位／並列関係を示す、請求項の位置関係
（２）請求項と従属元請求項（親請求項）の関係を示す、請求項の参照関係
以降の項にて、請求項関係図の表示方法を示す。

４．６．１ 請求項の位置関係
本項にて、請求項間の上位／下位／並列関係に基づいた請求項番号の配置方針について示す。
まず、請求項番号は、横軸に階層、縦軸に請求項番号をとり、配置するものと定義した。
（１）横軸→独立請求項を第一階層（最上位）に配置し、従属請求項を順次第二階層以下へ配置する。
（２）縦軸→請求項番号の振り分けに関しては以下の２通りの方法で検討する。
・請求項全体を分割せずに表示
・独立請求項単位に分割して表示
例として、「請求項１は独立請求項（従属元請求項なし）、請求項２の従属元請求項（親請求項）は請求項１、請求項３の従属元請求項（親請求項）は請求項２」の場合は図４のように配置される。
本定義に基づいた請求項関係図の表示方法として、請求項全体を分割せずに表示する図と独立請求項単位に分割して表示する図の２種類について、請求項関係図の検討を進める。請求項全体を分割せずに表示する図について４．６．１．１項にまとめ、独立請求項単位に分割して表示する図について４．６．１．２項にまとめた。

４．６．１．１ 請求項全体を分割せずに表示
図５は、請求項全体を分割せずに請求項の位置関係を表示した図である。
本手法は、請求項を請求項番号順に１つの図に配置する手法である。そのため、請求項関係図の中に重複する請求項は存在しない。
＜利点＞
請求項が重複しないため、請求項関係図が最小で表示できる。
＜欠点＞
請求項がどの（独立）請求項に従属するのか一目で分からない。

４．６．１．２ 独立請求項単位に分割して表示
図６は、独立請求項単位に分割して請求項の位置関係を表示した図である。
本手法は、請求項を独立請求項単位に分けて配置する手法である。そのため、ある請求項が複数の独立請求項に従属する場合、請求項関係図の中に重複する請求項が存在する。
＜利点＞
ある独立請求項に従属する全ての請求項が一目で分かる。
＜欠点＞
請求項が重複するため、請求項関係図が冗長になる。

４．６．２ 請求項の従属関係
本項にて、請求項と従属元請求項（親請求項）の従属関係の提示手法について示す。
図７は、請求項の従属関係の例を示す図である。
請求項と従属元請求項（親請求項）の従属関係は、４．６．１項で定義した請求項の位置関係図に、各請求項が従属する親請求項（従属元請求項）へ線を引くことにより表現する。なお、その請求項が従属している請求項がない場合、その請求項は独立請求項となる。

４．６．３ 従属関係表示の問題点
４．６．１．１項に示した、請求項全体を分割せずに表示する請求項番号の表示手法を用いた際には、４．６．２項で示した手法に以下に挙げる問題点が存在する。
４．６．１．１項の「請求項全体を分割せずに表示する請求項の位置関係」において、全請求項の位置関係を１つの図で示そうとすると、ある請求項に注目したときに、その請求項と従属関係がない請求項も同じ図の中に存在するため、従属していない請求項の線が重なることがある。よって従属していない請求項も従属しているように見えてしまう。
従属関係が不明確な例を、以下の図８に示す。この例では、請求項３に従属する請求項として請求項４と請求項１３と請求項１６と請求項１８があり、請求項６に従属する請求項として請求項８と請求項１４があり、請求項７に従属する請求項として請求項８がある。この場合、請求項８の従属元請求項（親請求項）は、請求項６，７のみであるが、全請求項の従属関係を１つの図で示そうとすると、請求項６，７に加えて請求項３も従属元請求項（親請求項）であるように見える。

参考までに、４．６．１．２項の独立請求項単位に分割して表示する請求項の従属関係では、図９に示すように問題ない。

４．６．４ 従属関係表示の問題に対する解決策
４．６．３項の問題点を解決するため、初めから全ての請求項を関連付けるのではなく、ある請求項を選択したときに、その請求項に関係する請求項のみ強調表示する動的な表示方法を取ることにする。この表示方法により、従属していない請求項も従属しているように見える問題が解決される。
以降の項にて、上記表示方法の詳細について述べる。

４．６．４．１ 請求項関係図の初期状態
４．６．１項から４．６．２項に従い、請求項関係図を作成する。この際、請求項の位置関係と従属関係は灰色で表示する。この段階では請求項全体の位置関係を示すことを目的とする。請求項関係図の初期状態について、「全請求項を分割せずに表示」を図１０に、「独立請求項単位に分割して表示」を図１１に示す。

４．６．４．２ 請求項選択時の強調表示
ある請求項を選択したとき（新抄録ブラウジングシステムで、ある請求項を表示するために請求項番号をクリックしたとき）に、その請求項に関係する請求項を黒色で強調表示する。例として、請求項１７を選択した場合の強調表示について、「請求項全体を分割せずに表示」を図１２に、「独立請求項単位に分割して表示」を図１３に示す。
請求項１７は、従属元請求項（親請求項）が請求項１、２、従属先請求項（子請求項）が請求項２０、２１である。

４．６．５ 請求項関係図の表示手法についての検討結果
ある請求項を選択したときに、その請求項に関係する請求項のみ強調表示する動的な表示方法を取ることにより、請求項の位置関係／従属関係を視覚的に理解できる図を示すことができる。
しかし、ある請求項に間接的に関係している請求項まで厳密に関係付けることができない。
間接的に関係している請求項の例として、「請求項３の従属元請求項（親請求項）が独立請求項１と独立請求項２、従属先請求項（子請求項）が請求項４と請求項５、さらに請求項４の従属先請求項（子請求項）が請求項６」の場合が挙げられる。請求項３を選択した場合、請求項６は請求項３に直接関係していないが、請求項４を間にはさんで間接的に関係している。今回の検証を元に請求項関係図を作成すると図１４又は図１５のようになる。

請求項全体を分割せず表示する方法、独立請求項単位で分割して表示する方法の両方で、請求項６は請求項５に従属していないにも関わらず、従属しているように見える。選択した請求項３に関係していることに間違いは無いが、従属関係を正確に表示できていない。４．６．３項の問題点と基本的に同じ問題である。
原因として、請求項を関係付ける経路（線）が１つに決まっていること挙げられる。例の場合、請求項４と請求項６を関係付ける経路が１つに決まっているため、請求項６に関係しない請求項５が間に入ると請求項５を避けて表示することができない。
直接関係する請求項に関しては厳密に請求項関係図が示せる。しかし、間接的に関係する請求項に関して更に検証の必要がある。

５．請求項関連図の具体的な計算機実装方法
５．１ 従属関係表示装置１００の動作
以下、従属関係表示装置１００の動作（従属関係表示方法及び従属関係表示プログラム）について説明する。以下の説明では、４．６節の説明と重複する場合がある。

５．２ 請求項関連図の表示
請求項関連図は、請求項間の従属関係を図示するものである。

５．２．１ 請求項関連図の概要
請求項関連図に関する実装方針は、４．６節に記載されており、４．６節の中では、「全請求項を分割せずに表示」する手法と、「独立請求項単位に分割して表示」する手法についての記載がある。図１６に示す「全請求項を分割せずに表示」する手法について実装方法を説明する。
なお、図１６に掲載した請求項関連図は以下のルールにより作成される。
（１）横軸→独立請求項を第一階層（最上位）に配置し、従属請求項を順次第二階層以下へ配置する。
（２）縦軸→請求項番号の順に上から下に配置する。
（例）
「請求項１は独立請求項（従属元請求項なし）、請求項２の従属元請求項（親請求項）は請求項１、請求項３の従属元請求項（親請求項）は請求項２」の場合は図１７のように配置される。

以上に示した「全請求項を分割せずに表示」する手法は、４．６節にも述べられているように以下の特徴を持つ。
＜利点＞
請求項が重複しないため、請求項関係図が最小で表示できる。
＜欠点＞
請求項がどの（独立）請求項に従属するのか一目で分からない。
上記利点と欠点が挙げられるが、４．６．４．２項に掲載した「請求項選択時の強調表示」（図１８）も合わせて実装すれば、上記欠点は軽減することができる。

５．２．２ 請求項関連図の実装概要
本項では、５．２．１項に示した請求項関連図の実装方針を基にした、請求項関連図の実装の概要について説明する。
計算機実装にあたり、５．２．１項に示した図では、結線をするための座標が用意されていない。そのため、計算機への実装にあたり、請求項番号と結線のためエリアの両方を考慮した仮想画面データ領域を作成し、請求項関連図を作成するものとする。例として、５．２．１項の形式で記載した請求項関連図（図１９）を請求項番号と結線のためエリアの両方を考慮した仮想画面データ領域の形式で表わした結果を、図２０に示す。
また、仮想画面メモリー部１５０のイメージを図２１に示す。

図２０に示した仮想画面配列において、４．６．４．２項に掲載した「請求項選択時の強調表示」を行うには、結線用の配列に保存される強調部分の線の色を、（赤）にして保存すればよい。
図２０，図２１に示す請求項関連図の仮想画面配列は、以下のようなルール（以降結線ルール１と呼ぶ）を用いれば作成することができる。
以下、特許請求の範囲の請求項の数（最大請求項番号）をＭとする。各請求項の番号をＮ（１≦Ｎ≦Ｍ）とする。

図２２は、セルとセグメントを示す図である。
仮想画面配列の各要素をセルと呼ぶ。セルには、数字が記入できる。また、セルには、十字を形成する４つの直線（上下左右のセグメント）のいずれか１つ以上を記入できる。結線は、セグメントを記入することにより行われる。
前記接続要素配置部１６０が配置する前記接続要素は中央に折れ点を有し、少なくとも１つ以上のセグメントを持ち、更に、セグメントのそれぞれについての描画色を指定することができる。前記接続要素配置部１６０が配置する前記接続要素は、少なくとも前記第一のインデックス方向と第二のインデックス方向のそれぞれに平行な２つの直線を列方向セグメント及び行方向セグメントとして持つ。第一のインデックス方向又は第二のインデックス方向に平行な前記列方向セグメント、行方向セグメントの一方あるいは両方は、それぞれが２つ以上の部分セグメント（上，下セグメント、左，右セグメント）からなり、さらにそれぞれの部分セグメントについて描画色を指定することができる。そして、描画色として少なくとも透明あるいは背景色と同じ色を指定可能である。

項目配置部１３０と接続要素配置部１６０は、入力部１１０又は項目名従属関係記憶部１２０から請求項番号と従属関係を入力して、以下のルールに従って仮想画面メモリー部１５０に仮想画面を作成する。
＜結線ルール１＞
（１）項目配置部１３０が仮想画面メモリー部１５０に仮想画面配列を確保する。
Ｘ方向…０オリジンで（請求項の数Ｍ×第１の整数２−１）の領域を確保しておけば、不足することはない。
Ｙ方向…０オリジンで（請求項の数Ｍ×第２の整数２−１）の領域を確保しておけば、不足することはない。
第１と第２の整数の値は、２以上の整数ならばよい。第１と第２の整数の値は、異なっていてもよい。以下、「第１の整数＝第２の整数＝２」として説明する。
（２）請求項番号Ｎを仮想画面配列に配置する。
Ｘ座標
＜独立請求項の場合＞
Ｘ＝０
＜従属請求項の場合＞
Ｘ＝親請求項のうち最もＸ座標が大きな請求項のＸ座標＋２
Ｙ座標
（請求項番号Ｎ−１）×２

項目配置部１３０は、請求項番号ＮとＸ，Ｙ座標とを対応させて座標保存用配列メモリー部１４０に記憶する。
図２３は、座標保存用配列メモリー部１４０を示す図である。
（３）接続要素配置部１６０は、請求項番号と従属関係を入力し、座標保存用配列メモリー部１４０のＸ，Ｙ座標を用いて、請求項２から最後の請求項までの請求項（子請求項）を、以下のルールにより従属元請求項（親請求項）と、黒（第１の描画色の一例）で結線する。子請求項が従属元請求項（親請求項）となる場合は、以下の（ａ）〜（ｄ）を繰り返す。
なお、以下の（ａ）〜（ｄ）の結線は重複しても構わない。
（ａ）（親請求項のＸ座標＋１、親請求項のＹ座標）のセルの左と下に結線（図２１のａ）
（ｂ）（親請求項のＸ座標＋１、親請求項のＹ座標＋１）のセルから（親請求項のＸ座標＋１、子請求項のＹ座標−１）の位置まで、Ｙ座標をインクリメントしながら上と下に結線（図２１のｂ）
（ｃ）（子請求項のＸ座標−１、子請求項のＹ座標）のセルを上と右に結線（図２１のｃ）
（ｄ）（親請求項のＸ座標＋２、子請求項のＹ座標）のセルから（子請求項のＸ座標−１、子請求項のＹ座標）の位置までＸ座標をインクリメントしながら左と右に結線（図２１のｄ）
結線ルール１にて特開２００２−１０４６１９号の請求項関連図を作成した結果を、図２４に掲載する。

４．６．４．２項に掲載した、「請求項選択時の強調表示」を行う場合には、結線ルール１にて作成した請求項関連図に対し、選択した請求項から親請求項と子請求項に向かって赤色（第２の描画色の一例）で結線すればよい。「請求項選択時の強調表示」を行う際の仮想画面配列作成ルール（以降、結線ルール２と呼ぶ）を以下に掲載する。
＜結線ルール２＞
（１）結線ルール１にて請求項関連図を作成する。出力部１７０がユーザの端末装置８００に表示する。
（２）項目（１）にて作成した請求項関連図に対し、ユーザが端末装置８００により選択した請求項を項目指定部１８０により取得する。接続要素配置部１６０は、選択した請求項から、全ての親請求項に向かって赤色で結線する。
（３）接続要素配置部１６０は、項目（２）の親請求項から更にその親請求項に向かって赤色で結線する。この結線が終わったら、更にその親請求項に向かって再帰的に結線する。ただし、一度結線した請求項は結線しないようにする。
＜項目（２），（３）の例＞
請求項の従属関係が図２５の場合に、請求項７が選択された請求項とすると以下の要領で赤色に結線される。
（ａ）請求項７から請求項３に結線
（ａ−ア）請求項３から請求項１に結線
（ａ−ア−Ｉ）結線なし（請求項１は独立請求項）
（ｂ）請求項７から請求項６に結線
（ｂ−ア）請求項６から請求項４に結線
（ｂ−ア−Ｉ）請求項４から請求項３に結線
（ｂ−ア−Ｉ−ｉ）結線なし（請求項３は（ａ−ア）で結線済み）
（４）接続要素配置部１６０は、項目（３）までに作成した請求項関連図に対し、選択した請求項から、全ての子請求項に向かって赤色で結線する。
（５）接続要素配置部１６０は、項目（２）の子請求項から更にその子請求項に向かって赤色で結線する。この結線が終わったら、更にその子請求項に向かって再帰的に結線する。ただし、一度結線した請求項は結線しないようにする。
＜項目（４），（５）の例＞
請求項の従属関係が図２６の場合に、請求項７が選択された請求項とすると以下の要領で赤色に結線される。
（ａ）請求項７から請求項８に結線
（ａ−ア）請求項８から請求項９に結線
（ａ−ア−Ｉ）請求項９から請求項１０に結線
（ａ−ア−Ｉ−ｉ）結線なし（請求項１０には子請求項なし）
（ａ−ア−ＩＩ）請求項９から請求項１１に結線
（ａ−ア−ＩＩ−ｉ）結線なし（請求項１１には子請求項なし）
（ｂ）請求項７から請求項９に結線
（ｂ−ア）結線なし（請求項９は（ａ−ア−Ｉ）等にて結線済み）
（ｃ）請求項７から請求項１２に結線
（ｃ−ア）結線なし（請求項１２には子請求項なし）
結線ルール２にて特開２００２−１０４６１９号の請求項１７を選択して請求項関連図を作成した結果を、図２７に掲載する。

結線ルール１及び結線ルール２にて作成される請求項関連図を実装して運用した場合、結線ルール２にて作成された請求項関連図をモノクロプリントアウトした場合、赤線と黒線の区別がつきにくいことがある。そのため、請求項選択時に黒線による結線を行わない仮想画面配列作成ルール（以降、結線ルール３と呼ぶ）を用いてもよい。以下に、結線ルール３のルールを掲載する。
＜結線ルール３＞
（１）接続要素配置部１６０が、結線ルール２にて請求項関連図を作成する。
（２）接続要素配置部１６０が、仮想画面配列の全ての要素に対し、黒結線の部分の結線を消去する。
結線ルール３にて特開２００２−１０４６１９号の請求項１７を選択して請求項関連図を作成した結果を、図２８に掲載する。

なお、行方向と列方向の配列を入れ替えて配置・結線・表示してもよい。
また、請求項間の従属関係ではなく、従属関係のある項目間の従属関係を分析・配置・結線・表示してもよい。

実施の形態１における従属関係表示装置１００の外観の一例を示す図である。 実施の形態１における従属関係表示装置１００のハードウェア構成の一例を示す図である。 請求項間の従属関係を図示する従属関係表示装置１００を含む全体システムブロック図である。 請求項間の位置関係の例を示す図である。 請求項全体を分割せずに請求項の位置関係を表示した図である。 独立請求項単位に分割して請求項の位置関係を表示した図である。 請求項の従属関係の例を示す図である。 従属関係が不明確な例を示す図である。 従属関係が明確な例を示す図である。 請求項関係図の初期状態（請求項全体を分割せずに表示）を示す図である。 請求項関係図の初期状態（独立請求項単位に分割して表示）を示す図である。 請求項選択時の強調表示（請求項全体を分割せずに表示）を示す図である。 請求項選択時の強調表示（独立請求項単位に分割して表示）を示す図である。 間接的に関係する例（請求項全体を分割せずに表示）を示す図である。 間接的に関係する例（独立請求項単位に分割して表示）を示す図である。 請求項の位置関係（請求項全体を分割せずに表示）を示す図である。 請求項の位置関係の例を示す図である。 請求項選択時の強調表示の例（請求項全体を分割せずに表示）を示す図である。 ５．２．１項の形式で記載した請求項関連図の例を示す図である。 仮想画面配列のイメージを示す図である。 仮想画面メモリー部１５０のイメージを示す図である。 セルとセグメントを示す図である。 座標保存用配列メモリー部１４０を示す図である。 結線ルール１による特開２００２−１０４６１９号の請求項関連図である。 項目名従属関係記憶部１２０の請求項の従属関係の例を示す図である。 項目名従属関係記憶部１２０の請求項の従属関係の例を示す図である。 結線ルール２による特開２００２−１０４６１９号の請求項１７を選択した請求項関連図である。 結線ルール３による特開２００２−１０４６１９号の請求項１７を選択した請求項関連図である。

符号の説明

１００ 従属関係表示装置、１１０ 入力部、１２０ 項目名従属関係記憶部、１３０ 項目配置部、１４０ 座標保存用配列メモリー部、１５０ 仮想画面メモリー部、１６０ 接続要素配置部、１７０ 出力部、１８０ 項目指定部、７００ 特許明細書分析装置、７１０ 特許文献データベース、８００ 端末装置、９０１ ＣＲＴ表示装置、９０２ Ｋ／Ｂ、９０３ マウス、９０４ ＦＤＤ、９０５ ＣＤＤ、９０６ プリンタ装置、９０７ スキャナ装置、９１０ システムユニット、９１１ ＣＰＵ、９１２ バス、９１３ ＲＯＭ、９１４ ＲＡＭ、９１５ 通信ボード、９２０ 磁気ディスク装置、９２１ ＯＳ、９２２ ウィンドウシステム、９２３ プログラム群、９２４ ファイル群、９３１ 電話器、９３２ ＦＡＸ機、９４０ ネットワーク、９４１ ゲートウェイ、９４２ ＬＡＮ。

Claims (16)

1. 文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置であって、
   少なくとも文書内の項目名と該項目間の従属関係を入力する入力部と、
   描画要素を配置する仮想画面メモリー部と、
   前記入力部より入力された項目を前記仮想画面メモリー部内に配置する項目配置部と、
   該入力された項目が配置されていない位置の一部に項目間の接続要素を配置する接続要素配置部と、
   前記仮想画面メモリー部の内容を実画面に変換して出力する出力部を備えていることを特徴とする文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置。
2. 前記仮想画面メモリー部は、第一のインデックスと第二のインデックスよりアクセス可能な２次元配列メモリーであることを特徴とする請求項１記載の文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置。
3. 前記接続要素配置部は、配置する前記接続要素として少なくとも１つ以上のセグメントを持ち、該セグメントのそれぞれについての描画色を指定することができることを特徴とする請求項１又は２に記載の文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置。
4. 請求項２又は３に記載の文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置であって、
   前記接続要素配置部が配置する前記接続要素は、少なくとも前記第一のインデックス方向と第二のインデックス方向のそれぞれに平行な直線をセグメントとして持つことを特徴とする文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置。
5. 請求項４記載の文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置であって、
   第一のインデックス方向又は第二のインデックス方向に平行な前記のセグメントの一方あるいは両方は、それぞれが２つ以上の部分セグメントからなり、さらにそれぞれの部分セグメントについて描画色を指定することができることを特徴とする文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置。
6. 請求項３乃至５いずれかに記載の文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置であって、
   前記接続要素配置部は、描画色として少なくとも２色を指定可能であることを特徴とする文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置。
7. 請求項３乃至６いずれかに記載の文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置であって、
   前記接続要素配置部は、描画色として少なくとも透明あるいは背景色と同じ色を指定可能であることを特徴とする文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置。
8. 請求項２乃至７いずれかに記載の文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置であって、
   前記仮想画面メモリー部の第一あるいは第二のいずれかのインデックスの最大値は少なくとも前記文書内の項目数の第一の整数倍より１小さい数以上であると同時にもう一方のインデックスの最大値は少なくとも該文書内の項目数の第一の整数倍より１小さい数以上であって、
   前記項目配置部は、それぞれの項目について、第一座標成分は項目の順番から１を減じたものに前記第一の整数を乗じた値とすると同時に、該項目が独立項目であれば第二座標成分を０とし、従属する項目であれば第二座標成分を従属元となる上位列項目のうちの最大の第二座標成分の値に前記第一の整数を加えた値として前記仮想画面メモリー部に配置することを特徴とする文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置。
9. 請求項８記載の文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置であって、
   さらに少なくとも項目数以上のインデックスを持ち、項目を表示する座標Ｘ，Ｙを保持する座標保存用配列メモリー部を備え、
   前記項目配置部はそれぞれの項目に対する第一及び第二座標成分を算出すると同時に前記座標保存用配列メモリー部の該項目に対応する位置に該第一及び第二座標成分を記憶し、
   前記接続要素配置部は、全ての項目の内で何らかの項目に従属するもののそれぞれについて従属元となる上位側項目の全てに対する結線を前記仮想画面メモリー部に配置することを特徴とする文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置。
10. 請求項９記載の文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置であって、
    前記接続要素配置部が配置する配置要素は少なくとも十字状に配置された４つのセグメントを持ち、
    さらに、前記の上位側項目の全てに対する結線は、前記座標保存用配列メモリー部に格納された該上位側項目の座標及び前記座標保存用配列メモリー部に格納された該項目の座標の間に存在する任意の列かつ該上位側項目と行座標が一致する座標に配置される第一の折れ点と、該列かつ該項目と行座標が一致する座標に配置される第二の折れ点を基準に、該上位側項目と前記第一の折れ点までに存在する行方向のセグメントと、前記第一の折れ点と前記第二の折れ点までに存在する列方向のセグメントと、前記第二の折れ点と該項目の間に存在する行方向のセグメントを第一の描画色で描画することを特徴とする文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置。
11. 請求項９記載の文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置であって、
    前記接続要素配置部が配置する配置要素は少なくとも十字状に配置された４つのセグメントを持ち、
    さらに、前記の上位側項目の全てに対する結線は、前記座標保存用配列メモリー部に格納された該上位側項目の座標及び前記座標保存用配列メモリー部に格納された該項目の座標の間に存在する任意の行かつ該上位側項目と列の座標が一致する座標に配置される第一の折れ点と、該行かつ該項目と列の座標が一致する座標に配置される第二の折れ点を基準に、該上位側項目と前記第一の折れ点までに存在する列方向のセグメントと、前記第一の折れ点と前記第二の折れ点までに存在する行方向のセグメントと、前記第二の折れ点と該項目の間に存在する列方向のセグメントを第一の描画色で描画することを特徴とする文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置。
12. 請求項１０又は１１に記載の文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置であって、
    さらに文書内の項目の１つを指定する項目指定部を有し、
    前記接続要素配置部は、前記項目指定部で指定された項目の上位側項目に対する結線を、独立した項目に到るまで再帰的に、第二の描画色で描画することを特徴とする文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置。
13. 請求項１０又は１１に記載の文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置であって、
    さらに文書内の項目の１つを指定する項目指定部を有し、
    前記接続要素配置部は、前記項目指定部で指定された項目より、該指定された項目に従属する項目に対する結線を、従属する項目がない項目に到るまで再帰的に、第二の描画色で描画することを特徴とする文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置。
14. 請求項１ないし１３いずれかに記載の文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置であって、
    文書としては特許の明細書又はそれに準ずる文書を対象とし、項目としては請求項又はそれに準ずる項目を対象として、請求項間の従属関係を表示する従属関係表示装置。
15. 文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置の従属関係表示方法であって、
    少なくとも文書内の項目名と該項目間の従属関係を入力部から入力し、
    前記入力部より入力された項目を仮想画面メモリー部内に配置し、
    該入力された項目が配置されていない位置の一部に項目間の接続要素を配置し、
    前記仮想画面メモリー部の内容を実画面に変換して出力することを特徴とする従属関係表示方法。
16. 文書内の項目間の従属関係を表示する従属関係表示装置のための従属関係表示プログラムであって、
    少なくとも文書内の項目名と該項目間の従属関係を入力する入力処理と、
    前記入力処理より入力された項目を仮想画面メモリー部内に配置する項目配置処理と、
    該入力された項目が配置されていない位置の一部に項目間の接続要素を配置する接続要素配置処理と、
    前記仮想画面メモリー部の内容を実画面に変換して出力する出力処理をコンピュータに実行させることを特徴とする従属関係表示プログラム。

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