JP2006136694A - 携帯ゲーム保持具 - Google Patents

Abstract

【課題】携帯ゲーム機を用いて、リアルな操作感覚を体感でき、また、フィットネス効果を伴う運動を行うことも可能であり、更に、操作に伴う身体の運動状態を検出して、データの蓄積、比較、分析等を行いゲーム者の採点、アドバイスが行うことができるように構成することも可能としたものである。
【解決手段】運動状態または傾斜あるいは方位角検知センサー付ゲーム機本体を本発明保持具に固定し、保持具自体を操ることにより、ゲーム機の操作を簡便化及び多様化したもので、保持具は、操作者により扱いやすい把持部分が形成されたものであるか、または、操作者に装着可能な固定手段を有して形成される。
【選択図】図１

Description

本発明は、ゲーム機本体の運動状態または傾斜あるいは方位角を検知するセンサーを有するタイプの携帯電子ゲーム機に対して装着される保持具に関するものである。

携帯電子ゲーム機においては、装置に入力されたゲームソフトに対応して遊戯者がキー、ボタン、又はレバー等を操作し、表示画面上でゲームを楽しむというタイプが一般的なものとして普及している。これらの携帯電子ゲーム機では、ゲーム機の小型化と、操作性の向上という相反する課題を抱えており、その解決策の一つとして、ゲーム機の運動状態または傾斜あるいは方位角を検出し、このデータをゲームへの入力手段とするタイプの携帯ゲーム機が開発されている。このセンサーは、ゲーム機自体に付属されていたり、ゲーム機に対して脱着可能なソフトウェアカートリッジまたは、外部接続端子を介して取り付けられるものである。
一方、従来のテレビゲーム機のコントローラーに対して取り付け可能な付属品として、特許番号３５１４９２５が示されており、これは既存のテレビゲームコントローラーにケースを装着して、このケースに振動装置が具備された例である。コントローラー本体内に、様々な方式、構造で、振動具を取り付けたアイデアが多数出願されているが、本特許は、既存のコントローラーに対して取り付け可能としたことで、実用性が高く、また、本体コントローラーから直接制御信号を受け取ることで、的確なタイミングで振動させることが可能となるものであった。

バーチャルな世界であるゲームを、よりリアルに体感させる目的で、例えば車のステアリング型入力装置や、入力ボタン付近に振動具を付与するという機構が開発されていたが、より、安価で、実効性のある入力補助具が求められていた。
一方、運動状態または傾斜あるいは方位角検知センサー付ゲーム機は、ゲーム機自体を動かすことでゲームの操作が可能な為、従来のように単に指先の動きだけでなく、身体のアクションがそのままゲームに反映されやすいが、ゲームソフトのバリエーションを増やしても入力方法が単調なため飽きられ易く、携帯を目的に小型化されたゲーム機は、それ自体が持ちやすい形状とは言えず、ましてや、積極的に身体の運動と関連付けて形成された形状のものではなかった。
本発明は、携帯ゲーム機を用いて、リアルな操作感覚を体感でき、また、フィットネス効果を伴う運動を行うことも可能であり、更に、操作者のデータの蓄積、比較、分析等を行い採点、アドバイスが行えるように構成することも可能としたものである。

本発明の保持具は、運動状態または傾斜あるいは方位角検知センサー付ゲーム機３本体をゲーム機取り付け部分２に固定し、保持具自体を操作することにより、ゲーム機の操作を可能としたもので、保持具は、操作者により扱いやすい把持部分が形成されたものであるか、または、操作者に装着可能な固定手段を有して形成される。
保持具には、重りが取り付けられることで、操作者に対して肉体的な負荷を与えることも可能となる。また、ゲーム機は、単なる運動状態または傾斜あるいは方位角検出具ではなく、内蔵のソフトと連係させることで、様々なバリエーションの操作あるいは運動を、遊戯またはトレーニングの一環として行うことが可能となる。

本発明は、既存の携帯式ゲーム機を装着して利用することで、全体として安価に、汎用性が高く、また、ソフトの入替により、豊富なバリエーションで利用することが可能なゲーム補助具となる。本発明は入力具としての形状に自由度が増す為、従来のボタン、レバー方式に比べてリアリティーを増した操作が可能となり、しかも、本発明の保持具は、固定装置に接続される必要が無い為どこででも使用可能となる。

また、単にゲームを操作するだけでなく、主体的に身体運動を行い、検知された運動状態から操作者の身体能力や、運動量、あるいは、各種のアドバイスやゲーム性を持たせることも可能である。単調で、面白みにかけている反復トレーニングも、本保持具を利用することで、面白味のあるゲーム性を持たせることが可能で、トレーニングが楽しく、円滑に行えるようになる。

本発明保持具の取っ手部分を複数形成しておけば、２人以上の人間が一つのゲーム機を同時に操作することも可能である。従来遊戯者が一人で没頭しがちであった携帯ゲーム機も複数の人間で扱うことで共同作業による協調性が養えたり、あるいは、リアルに対戦型のゲームとして構成することも可能となる。保持具に設けられるゲーム機の装着空間を防水構造としておくことで、ゲーム機を水中、水上で取り扱うことも可能となる。また、形状の異なる複数の保持具を揃えることで、１台のゲーム機により、ローコストで様々な使用感を得ることができる。

図１は、本発明の保持具が、車のステアリングを模倣した形状に形成された例を示している。本例では、環状の把持部分１の中央にゲーム機装着用の取り付け部分２が形成されており、ゲーム機３を所定の位置に取り付けた際、ゲーム機表示画面が操作者の正面を向くように構成されている。本例は、カーレース等を想定した、ゲームソフトに好適な保持具として形成されたものであるが、特にゲームソフトを限定するものではない。

本例の保持具把持部分１を車用のステアリングとしてではなく、円環状の取っ手として捉えた場合、例えば、特定時間に、本保持具を何回転回すことができたかを検出し、身体の運動能力を測定する測定具として用いることが可能である。更に、本保持具をトレーニング用具として利用する場合、保持具に重り部分が付与されることで肉体的な負荷を増すことができ、画面または音声出力により指示されるプログラムに従い取っ手を左右に回すことで、トレーニング効果が期待できる。上記のように、本発明の保持具は、一つの保持具に対して複数のソフトで、異なった使用方法で用いることも可能である。

次に、本発明の具体的実施例について述べる。
図１の本発明保持具を車のステアリング形状に模倣した例に関して更に詳しく説明する。従来、ゲーム機におけるステアリング型の入力装置は、少なくとも模擬ステアリングを支持する筐体に対して、回転可能に取り付けられたものであった。このため、ステアリングを操作しやすいポジションで操る為には、筐体部分を身体位置に対して特定の位置に置く必要がある。また、よほど筐体に重量があるか、または固定する手段を持たない限りは、ステアリングを回転させた際に筐体自体が動いてしまい、安定して使用することが困難であった。

本発明は全く逆の発想であり、ゲーム機３自体を保持具に装着することで、保持具単体で独立して操作が可能な入力具としたものであり、上記問題点である、ステアリングを最適な位置でしっかり固定して保つ必要が無くなり、更に全体の構成が非常にシンプルで、小型化することが可能となる。本保持具によるゲームが、例えばカーレースのようなものである場合、ゲーム機の表示画面４は、みやすい部分に位置することが望ましく、本例の場合、ステアリングの中央部分で表示画面が正面を向いて取り付けられるよう構成されている。

また、更に画面を見易くするために、外部に独立した表示装置を設けることも可能である。その場合、保持具には、装着されたゲーム機３に設けられている画像や音声の出力端子に接続される送信機が設けられ、該送信機より伝達された情報は、外部受信機により受け取られ、外部表示画面に表示される。本例の様に、表示画面を別に設けた場合、ステアリングの操作に関わらず、安定した見やすい画像を大画面で見ることも可能である。画像、音声信号の伝達手段としては無線方式以外に本保持具と外部表示画面をケーブル等で接続した有線方式とすることも可能である。

本例の保持具において、ゲーム機３は、ステアリング中央部分に形成されたゲーム機取り付け部分２に装着されるが、携帯ゲーム機本体は、その形状が一種類とは限らず様々なモデルが想定される。この為、ゲーム機取り付け部分２は、複数の機種に対応するように形成されていてもよい。図２は、ステアリングの中央にゲーム機が収まる凹部が形成された例において、複数のゲーム機の形状に対応可能なように、凹部が共用可能に形作られていることを特徴としている。

図３は、未定形状の携帯ゲーム機を装着することを想定し、締め付け可能なゲーム機装着ベルト５により保持される構造である。本例以外にも、袋ケースや、クリップや、ねじ止めや、吸盤による装着方法も可能である。

図４は、携帯ゲーム機が装着されるゲーム機取り付け部分２にカバー９が取り付けられ、携帯ゲーム機３が防水された空間に密閉されるように形成された例である。携帯ゲーム機の表示画面はカバー９、または保持具の透明窓を通して操作者から視認可能に形成されており、本例の用に構成された防水型の保持具は、水中、水上、あるいは入浴中に使用することが可能となる。尚、本保持具は、全体の比重が１より小さくなるように形成しておくことで、水上での取り扱いを容易なものとすることができる。

図５は、ステアリング型の本保持具の中央部分が、外部の壁面等に回転可能に支持されるように形成された例を示している。本例では、ステアリングの中央に回転可能な支持軸６を有し、支持軸は更に角度が可変な固定板７に取り付けられ、固定板には吸盤８が形成されており、吸盤を任意の箇所に取り付けることで様々な場所で、本保持具を安定して操作することができる。固定板７には、吸盤８以外にも、磁石、クランプ、ねじ止め、等の方法で係着手段が形成されていても良い。本保持具は、単体で自由に操作できることも一つの特徴としているが、本例の様に、あえて外部固定端に対して、保持具が回転可能に支持される構造として、保持具の操作をある程度規制することで、保持具の操作性が向上する場合もある。

図６は、本発明の保持具が固定端としての床面に対して傾斜可能に支持された例であり、足を載せる台として形成された保持具はシーソーのように支点１０を回転中心として左右に傾斜可能に形成されている。操作者は、この台の上でバランスを取りながら直立することでバランス感覚を養うことができるが、保持具の傾斜具合を測定することで、操作者のバランス感覚を採点できる。また、例えば保持具に装着されている携帯ゲーム機３からの指示に従ってバランス運動を行うことでゲーム性を持たせることも可能である。

図７は、本保持具を肉体的なトレーニングや、フイットネス効果を主な目的として形成したもので、本例では保持具の把持部分１が足で挟んで保持しやすい形状に形作られている。従来、筋力トレーニングは、単純な動作の反復で、疲労をともなう退屈な運動であったが、本発明の保持具を用いることでゲーム性を持たせて楽しくトレーニングすることが可能となる。

一例として、本例に示した保持具を、操作する際に用いるゲームの内容例とあわせて示す。本ゲームでは、仰向けに寝て足を垂直に立てた状態を基準として、表示画面または音声指示により足先を指定された方向に倒して、また直ぐに元の垂直状態に戻す、というトレーニングであり、プログラムに従って、足を倒す方向や運動のピッチが変化する。一方、保持具内のゲーム機３は、足の動きを傾斜角度から検出し、正しい方向に、所定のタイミングで動作できたかを判定し、操作者の身体能力を採点する身体能力測定モードを有することができる。

また、同じ保持具を用いて、毎日トレーニングを行うことで、運動データの推移を蓄積し、操作者のレベルアップに応じて、より負荷の高いプログラムに移行するアスレチックモードとして用いることもできる。

また、更にゲーム性を持たせるのであれば、例えば通称「もぐらたたきゲーム」の様に、表示画面上で、前後左右にモグラを表示させ、表示後一定時間内に指示された方向に足を倒し、またもとに戻せれば、ポイントが加わるようにしておき、ステージをクリアする毎に表示タイミングがどんどん速くなり困難さが増す。というプログラムも可能である。

特に本例の保持具の把持部分１は、足で挟んだ際に違和感の無い様に、又、もしも落下して保持具が身体に当った場合でも安全にトレーニングを行えると言う目的で、把持部分を含む保持具本体を柔軟な素材で形成しておいてもよい。

図８は、図７に示したトレーニングを目的とした保持具を足首部分に取り付ける人体装着ベルト１２を形成した例である。本保持具を予め足首に固定しておくことで保持具を足で挟んで保つという動作が不要になり、また、例えば片足にのみ取り付けて使用することも可能になる。環状に形成される装着ベルトは、足首に限らず様々な部位に取り付けることが可能となるので利用方法も非常に広がる。また、本例保持具には、重り部分１３を取り付けることでトレーニング効果を高めることができる。尚、この重りは、取り付け個数が可変式で着脱可能となっていると汎用性が高まる。

図９は、本発明の保持具の把持部分が複数の人間により扱われることを前提とした形状に形成された例を示している。本例では、ゲーム機が装着される中央部分を中心に４方向に取っ手１４が形成されており、ゲームソフトは、丸い玉を迷路内で転がしてスタートからゴールに向かわせる、という内容で構成されている場合、４人の操作者は夫々、表示画面を注視しながら取っ手部分を持ち、取っ手の高さを微妙にコントロールしてゲームを行う。

本例の様に、複数の人間が一つの目的に沿った操作を行う場合、従来は入力具として操作レバーやボタンが人数分必要となる為、操作者を容易に拡張することが難しかったが、本発明保持具の場合、対応するソフトさえ有れば、単に取っ手の数を増やすだけで、容易に操作者を増やしたゲームが可能になる。これまで、少なくとも携帯ゲーム機にあっては、操作者は一人でゲームに没頭し、複数の人間で一つのテーマをこなすという作業は少なかった。本例の用に構成された場合、複数の人間でゲームを操作することで、協調性を養うことができる。

図１０は、本発明保持具に装着されるゲーム機のボタンを、保持具上に形成された操作ボタン１５により遠隔操作が可能に構成された例である。小型化された携帯ゲーム機３は持ちにくいだけでなく、ボタンも小型化されているため操作性も悪かった。

運動検出装置付携帯ゲーム機の操作は、上述のように、主にゲーム機本体を動かすという動作により入力されるが、入力ボタンと組み合わせて操作するようにゲームが構成されている場合も有り得る。この場合、携帯ゲーム機の各種ボタンを保持具より操作可能としておく必要がある。遠隔操作する手段としては、物理的なレリーズ方式、または物理的なリンク方式、または電磁的な小型ソレノイド方式、あるいは、携帯ゲーム機自体に操作ボタン入力信号端子が形成されている場合、保持具の操作ボタン１５と電気的に接続することで直接ボタン入力することが可能となる。

図１１は、本発明保持具に装着される携帯ゲーム機３から出力される情報に応じて、保持具に形成された出力手段である表示ランプ１６または、スピーカー１７、または振動具が作動するように構成した例である。小型化された携帯ゲーム機からは、表示画面以外には小さな音程度しか外部に感覚的出力手段を持たない場合が多いが、保持具に装着することで、スペース的な制約がなくなり様々な出力具を形成することが可能となる。

本例では、例えば保持具に設けられた表示ランプ１６の色により、ゲーム終了までの時間を現したり、スピーカー１７からは、ゲーム内容に応じた効果音が大音量で流れたり、また、ゲーム中にミスを犯した場合、振動具により手に直接振動が加わるように形成されている。携帯ゲーム機３からは、保持具に形成されたこれら出力装置１６．１７等に出力信号が伝達され、出力装置はこの信号に基づいて、内蔵のバッテリーにより作動するように構成されている。

本発明は、運動状態または傾斜あるいは方位角を検知する手段を有する表示画面付き携帯電子ゲーム機の操作性が格段に高まるものであるが、単にそれだけではなく、携帯ゲーム機を用いたトレーニング機器として利用したり、身体能力を測定する測定具とすることも可能となる。ゲーム機の操作性が高まることにより、例えば細かな作業が行い辛い老人やあるいは障害者の方にも、簡便に操作することが可能となり、リハビリ用のゲームとしてプログラムすることもできる。

ステアリングを模倣した形状に形成された本発明保持具を示した斜視図 ゲーム機が収まる凹部が形成された本発明保持具を示した斜視図 ゲーム機が固定される装着ベルトが形成された本発明保持具を示した斜視図 ゲーム機が収まる防水空間が形成された本発明保持具を示した斜視図 外部固定端に対して固定された本発明保持具を示した斜視図 床面に対して揺動可能に形成された本発明保持具を示した斜視図 足で保持するように形成された本発明保持具を示した斜視図 人体への装着ベルトを設けた本発明保持具を示した斜視図 把持部分が複数の取っ手として形成された本発明保持具を示した斜視図 遠隔操作ボタンが形成された本発明保持具を示した正面図 出力手段が設けられた本発明保持具を示した正面図

符号の説明

１…保持具把持部分
２…ゲーム機取り付け部分
３…ゲーム機
４…ゲーム機表示画面
５…ゲーム機装着ベルト
６…回転可能な支持軸
７…支持軸を保持する固定板
８…吸盤
９…ゲーム機取り付け用凹部カバー
１０…保持具に形成された支点
１１…クッション材により形成された保持具
１２…人体装着ベルト
１３…重り
１４…４方向取っ手
１５…操作ボタン
１６…表示ランプ
１７…スピーカー

Claims (10)

1. 本体の運動状態または傾斜あるいは方位角を検知する手段を有する表示画面付き携帯電子ゲーム機を所定の部分に着脱自在に装着可能なゲーム機の保持具であり、該保持具には、手または足により把持される取っ手部分、または人体への装着部分が形成されている携帯ゲーム機保持具。
2. 保持具が、ステアリング等の入力具を模倣した形状であることを特徴とした請求項１項記載の携帯ゲーム機保持具。
3. 保持具に、肉体的な負荷を与えることを目的とした重りが付与されていることを特徴とした請求項１項記載の携帯ゲーム機保持具。
4. 保持具に、ゲーム機を収容可能な防水空間が形成されたものであることを特徴とした請求項１項記載の携帯ゲーム機保持具。
5. 保持具に形成される取っ手部分が複数の人間による操作を前提とした形状であることを特徴とした請求項１項記載の携帯ゲーム機保持具。
6. 保持具に取り付けられるゲーム機本体の各種ボタンを操作可能な遠隔ボタンが保持具に形成されていることを特徴とした請求項１項記載の携帯ゲーム機保持具。
7. 保持具に取り付けられるゲーム機の表示画面を外部モニターに表示する為の伝達手段を有することを特徴とした請求項１項記載の携帯ゲーム機保持具。
8. 保持具にライトまたは振動具またはスピーカー部分が設けられ、ゲーム機により出力された情報に応じてこれらの出力装置が作動することを特徴とした請求項１項記載の携帯ゲーム機保持具。
9. 保持具が、床面または壁面または強固な台座に対して回転、屈曲、摺動、揺動、傾斜可能に支持される構造であることを特徴とした請求項１項記載の携帯ゲーム機保持具。
10. 保持具が柔軟な素材で形成されていることを特徴とした請求項１項記載の携帯ゲーム機保持具。

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