JP2006106857A - 自動販売機システム - Google Patents

Abstract

【課題】 自動販売機の実際の商品のカラム配置を遠隔で迅速かつ正確に把握することができる自動販売機システムを提供する。
【解決手段】 複数の商品が所定の配置で前面パネルに陳列された自動販売機５０２と、自動販売機５０２の商品の情報を管理する商品マスタ生成装置６００と、を備えた自動販売機システムであって、撮像部が自動販売機５０２の商品ディスプレイ５２２を含んで撮像した画像データを商品マスタ生成装置６００に転送し、商品マスタ生成装置６００から自動販売機５０２の装填商品マスタ５０８を受信し、実際の自動販売機５０２のカラム構成に合わせて修正したカラム情報を商品マスタ生成装置６００に送信する携帯端末１００を備え、商品マスタ生成装置６００は、携帯端末１００から転送された画像データを受信し、自動販売機５０２の機種に対応する前面パネルの外観画像５０４と照合し、該当する自動販売機の機種を判別する。
【選択図】 図２

Description

本発明は、自動販売機システムに関し、特に、自動販売機の販売情報を管理する自動販売機システムに関する。

近年、自動販売機のネットワーク化が進み、従来、懸案となっていた販売状況のリアルタイムな把握が可能となりつつある。自動販売機はネットワークを介して管理サーバと接続され、サーバにより商品販売に関する情報の管理が行われる。このような自動販売機管理システムとしては、例えば特許文献１に記載されたものがある。
特開２００３−１０９０７６号公報

現在の自動販売機戦略を実践する商品メーカ企業は、自動販売機から在庫情報を日々収集し、自動販売機に格納した商品毎の販売実績管理を行っている。在庫情報は、自動販売機のカラム毎に在庫量を対応付けたもの、つまり、カラム番号と在庫量とを対応付けたものである。自動販売機は、商品毎に格納庫を備え、商品ディスプレイに展示された商品サンプルと、その商品が装填された格納庫が対応付けられている。この個々の格納庫を「カラム」という。在庫情報は、このカラムと在庫量とを対応付けたものであるため、在庫情報から商品を特定することができない。そこで販売実績を管理する装置は、カラム番号と商品とを対応付けた商品装填マスタと在庫情報とに基づいて、商品毎の在庫量を管理する。この商品装填マスタは、人手により自動販売機毎にカラムの調査を行い、その調査結果に基づいて手作業で作成される。

一台の自動販売機に、複数企業の商品が格納されている場合、企業にとって、商品ディスプレイにおける展示スペースの確保、すなわちカラムの確保は商品を販売する上で必須である。そのため、競合企業とのカラムの争奪が激しい。カラムの奪取によりカラムに装填する商品に変更が生じた場合、商品装填マスタも同じように変更しなければ、販売実績の管理を正確に行うことができない。そこで、カラムの調査を頻繁におこない、装填商品マスタの更新を迅速かつ的確に行う必要がある。

しかしながら、自動販売機毎のカラムの調査は、調査員により人手で行われているため、多大な時間を必要とする。また、調査員は視認により商品と配置されているカラムを判断するため、誤認することが多々ある。商品装填マスタの入力ミスは、販売実績に誤差を生じる原因になってしまう。

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、商品装填マスタを迅速に作成する技術、商品の販売管理を効率的に行う技術、商品ディスプレイにおける商品もしくは商品サンプルの配置状態を調査する技術、端末装置を所持する調査員に対して、配置状態の調査対象を指示する技術、収集した調査結果の信頼性を判断する技術、解析結果の品質を向上する技術を提供することにある。

本発明によれば、複数の商品を陳列する複数のカラムが所定の配置で前面パネルに設けられた自動販売機と、前記自動販売機の前記商品の情報を管理する管理装置と、前記管理装置と通信する携帯端末と、を備えた自動販売機システムであって、
前記携帯端末は、
撮像部と、
前記撮像部が前記自動販売機の前記前面パネルを含んで撮像した画像データを前記管理装置に転送する転送部と、
前記管理装置から前記自動販売機のカラム情報を受信する受信部と、
前記カラム情報を提示する提示部と、
前記カラム情報の修正を受け付ける受付部と、
前記受付部が受け付けた前記修正にしたがって前記カラム情報を修正する修正部と、
前記修正部が修正した前記カラム情報を前記管理装置に送信する送信部と、
を含み、
前記管理装置は、
前記携帯端末から転送された前記画像データを受信する画像データ受信部と、
前記自動販売機の機種に対応する前記前面パネルのマスタ画像データを対応付けて記憶するマスタ画像記憶部と、
前記自動販売機の前記機種毎にマスタカラム情報を対応付けて記憶するマスタカラム情報記憶部と、
前記自動販売機毎に前記カラム情報を含む実需データを記憶する実需データ記憶部と、
前記受信部が受信した前記画像データを解析し、前記マスタ画像記憶部の前記マスタ画像データと照合し、該当する前記自動販売機の前記機種を判別する判別部と、
前記マスタカラム情報記憶部にアクセスし、前記判別部が判別した前記機種の前記自動販売機のカラム情報を取得するカラム情報取得部と、
前記カラム情報を前記携帯端末に送信するカラム情報送信部と、
前記携帯端末で修正された前記カラム情報を前記携帯端末から受信するカラム情報受信部と、
前記カラム情報受信部が受信した前記カラム情報に基づいて、前記実需データ記憶部の該当する自動販売機の前記カラム情報を更新する更新部と、
を含むことを特徴とする自動販売機システムが提供される。

ここで、携帯端末とは、たとえば撮像機能を有する携帯電話やＰＤＡ（Personal Digital Assistants）などとすることができる。カラム情報とは、たとえば、カラム番号、カラムに装填された商品名、商品コード、などを含む装填商品マスタデータである。

この発明によれば、自動販売機の実際の商品のカラム配置を遠隔で迅速かつ正確に把握することができる自動販売機システムが提供される。

上記自動販売機システムにおいて、前記携帯端末は、前記撮像部が前記自動販売機を撮影する際、前記自動販売機の撮影位置を指示する撮影位置指示部を含むことができる。

ここで、撮影位置指示部は、たとえば、自動販売機を撮影するとき自動販売機の画像に重ねて表示されるガイドラインなどとすることができる。この場合、ユーザは自動販売機の画像をガイドラインに合わせるように表示させた状態で、自動販売機を撮影する。あるいは、撮影時の自動販売機と携帯端末との間の最適な相対位置関係を３次元の値（水平位置、距離、高さ）で撮影位置情報として記憶しておき、ＧＰＳなどを使用して、撮影時の実際の自動販売機と携帯端末間の相対位置関係を３次元の値で計測し、位置合わせポインタを自動販売機の画像に重ねて表示するようにしてもよい。

この構成によれば、自動販売機を撮影して得られる画像は、誰が撮影しても同じ基準で撮影することが可能となる。このようにして得られた画像データに基づいて自動販売機の機種の分析を行うので、個人差による画像のばらつきが減少し、画像分析の効率および精度を向上することが可能となる。すなわち、マッチング処理に使用する外観画像と、現地から送信されてきた状態画像とは、同じガイドラインに基づいて撮影されたものを使用するので、マッチング処理を行う際、２つの画像の比較の精度が向上する。

上記自動販売機システムにおいて、前記携帯端末は、前記撮像部で受像している画像を表示する表示部を含むことができ、前記携帯端末の前記撮影位置指示部は、前記自動販売機の前記撮影位置を示す基準指標を前記表示部に表示されている前記画像に重ねて表示することができる。

ここで、基準指標とは、たとえば、撮影時に自動販売機の外観を合わせる基準ラインや、ポインタなどである。

上記自動販売機システムにおいて、前記管理装置において、前記マスタカラム情報記憶部に、前記携帯端末における前記自動販売機の撮影時に使用する、前記機種毎のカラム構成の位置合わせ情報を記憶し、前記カラム情報送信部は、前記判別部が判別した前記自動販売機の前記機種に対応する前記位置合わせ情報を前記携帯端末に送信し、前記携帯端末において、前記受信部は、前記管理装置から前記位置合わせ情報を受信し、前記撮像部が前記自動販売機を撮影するとき、前記撮影位置指示部が、前記位置合わせ情報に従って前記自動販売機の前記撮影位置を指示することができる。

ここで、撮影位置情報は、たとえば、カラム構成と同じ構成の枠やポインタを表示するための情報を含むことができる。あるいは、撮影時の自動販売機と携帯端末との間の最適な相対位置関係を３次元の値で含むことができる。撮影位置指示部は、位置合わせ情報に含まれる最適な撮影位置と現在の撮影位置が一致しているか否かを判定し、判定結果を音声や表示で通知してもよいし、あるいは、一致している場合にのみ撮影操作を許可する構成とすることもできる。また、複数のカラムを有する機種については、撮影する画像を複数に分割して各撮影位置に合わせて撮影を指示させることもできる。

この構成によれば、自動販売機のカラム構成を特定するのに使用する画像を撮影するとき、自動販売機の機種に対応した撮影位置情報を用いることができるので、マッチング処理に使用する商品画像を状態画像から切り出す際、撮影時に使用した撮影位置情報に沿って切り出すことができるので、マッチング処理を簡素化でき、画像認識処理速度および精度が向上する。

上記自動販売機システムにおいて、前記管理装置は、前記実需データ記憶部にアクセスし、前記実需データと、前記カラム情報との関連性を解析する解析部を含むことができる。

なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。

本発明によれば、自動販売機の実際の商品のカラム配置を遠隔で迅速かつ正確に把握することができる自動販売機システムが提供される。

以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。尚、すべての図面において、同様な構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。

図１は、本発明の実施形態に係る販売管理システム８００の構成図である。なお、以下に説明する各図において、本発明の本質に関わらない部分の構成については省略してあり、図示されていない。

販売管理システム８００は、複数の自動販売機、ここでは、第１の自動販売機５０２ａおよび第２の自動販売機５０２ｂ（以下、単に「自動販売機５０２」という）から例えば、オンライン、オフライン、またはハンディー・ターミナルなどを介して商品の在庫情報を収集する自動販売機管理装置８０２と、自動販売機管理装置８０２からネットワーク８０４を介して在庫情報が転送されるデータ収集サーバ８０６と、データ収集サーバ８０６が収集した在庫情報を格納する在庫情報データベース（図中、「在庫情報ＤＢ」と示す）８０８と、を備える。一般に自動販売機管理装置８０２は、データ収集サーバ８０６へのアクセス集中を避けるために設けられており、例えば所定のエリアや自動販売機の所定の台数毎に設けられる。他の例では、自動販売機管理装置８０２は設けず、自動販売機５０２から在庫情報が、データ収集サーバ８０６に直接出力されてもよい。

販売管理システム８００は、販売実績解析装置８１０と、装填商品マスタ格納部８１２と、販売実績データベース８１４と、をさらに備える。装填商品マスタ格納部８１２は、装填商品マスタを格納する。「装填商品マスタ」は、自動販売機におけるカラムとそのカラムに装填されている商品の、例えば商品名や商品コードなどの情報を対応付けて保持する。販売実績解析装置８１０は、在庫情報データベース８０８の在庫情報と装填商品マスタ格納部８１２の装填商品マスタとに基づいて、商品毎の在庫量を求め、販売実績データベース（図中、「販売実績ＤＢ」と示す）８１４に格納する。また、販売実績解析装置８１０は、販売実績データベース８１４の販売実績に基づいて、例えば販売予測や装填計画を作成する。

販売管理システム８００は、さらに装填商品マスタ生成システム５００を備える。装填商品マスタ生成システム５００は、自動販売機５０２毎に装填商品マスタを生成して装填商品マスタ格納部８１２に格納する。ここで、装填商品マスタ格納部８１２に格納されている装填商品マスタの情報は、自動販売機５０２内の商品が現地で入れ替えられることによって、実際の装填商品の情報と異なってしまう場合がある。本実施形態の装填商品マスタ生成システム５００は、撮影機能付きの携帯端末１００により撮影された自動販売機の画像をネットワーク６０１を介して受信し、受信した画像を用いて実際の自動販売機５０２の装填状態に基づいた装填商品マスタを生成する商品マスタ生成装置６００を備える。携帯端末１００は、例えば撮影機能付きの携帯電話、ＰＤＡなどであってよい。また、携帯端末１００は、ＧＰＳ（Global Positioning System）機能を含んでもよい。

なお、販売管理システム８００の各構成要素は、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、メモリにロードされた本図の構成要素を実現するプログラム、そのプログラムを格納するハードディスクなどの記憶ユニット、ネットワーク接続用インタフェースを中心にハードウェアとソフトウェアの任意の組み合わせによって実現されるが、その実現方法、装置にはいろいろな変形例があることは、当業者には理解されるところである。以下説明する各図は、ハードウェア単位の構成ではなく、機能単位のブロックを示している。

図２は、本実施形態の装填商品マスタ生成システム５００の概要を説明するための図である。装填商品マスタ生成システム５００において、調査員Ａが携帯端末１００を利用して、調査対象となる自動販売機５０２を撮影する。商品マスタ生成装置６００は、携帯端末１００により撮影された画像を含む調査データ５０６の入力を受け付ける。以後、調査データ５０６に含まれる自動販売機の画像を「状態画像」という。商品マスタ生成装置６００は、受け付けた状態画像に所定の画像処理を施して、自動販売機５０２の機種毎の外観の画像（以下、単に「外観画像」という）５０４と比較することにより、自動販売機５０２の機種を判断する。さらに、商品マスタ生成装置６００は、自動販売機５０２の商品ディスプレイ５２２における商品または商品サンプル（以下、単に「商品」という）の配置状態を判断し、自動販売機５０２における商品構成を把握する。商品マスタ生成装置６００は、こうして得られた商品の配置状態に基づいて、カラム毎に装填されている商品の情報を装填商品マスタ５０８として出力する。

装填商品マスタ５０８は、カラム番号を保持するカラムＩＤ欄５１０と、そのカラムに装填された商品の例えば商品名や商品コードを保持する商品名欄５１２とを含む。装填商品マスタ生成システム５００の調査対象は、自動販売機５０２の商品ディスプレイ５２２でもよいし、例えばコンビニエンスストアのレジ裏に配置されている什器における一般にフェースと呼ばれている商品展示枠、コンビニエンスストアやスーパーなどの冷蔵庫内などの商品毎に陳列スペースが区分けされている商品展示スペースであってもよい。また、通常の商品棚など予め仕切りが設けられていない商品展示スペースであってもよい。また、商品は、食品、飲料、たばこ、ゲームソフト、書籍などであってよい。以下、自動販売機５０２の商品ディスプレイ５２２における商品の商品構成調査を例に本実施形態を説明する。

本実施の形態の販売管理システム８００では、携帯端末１００が自動販売機５０２の商品ディスプレイを撮影して得られた画像データを用いて、商品マスタ生成装置６００が自動販売機５０２の機種を特定するとともに、自動販売機５０２の機種からカラム構成を取得し、さらに画像データからカラム毎の商品を特定することにより、装填商品マスタ５０８を生成する。さらに、販売管理システム８００で管理されている装填商品マスタ５０８と実際の自動販売機５０２の商品ディスプレイの商品の配置が異なっている場合でも、遠隔から実際の配置に装填商品マスタ５０８を修正することができる。また、販売実績解析装置８１０は、こうして得られた実際の商品の配置と、販売実績情報とを関連付けて解析し、例えば販売予測や装填計画を作成する。

図３は、図１の携帯端末１００の構成を示す機能ブロック図である。携帯端末１００は、撮像部１０２と、画像記憶部１０４と、関連情報付加部１０６と、調査データ記憶部１０８と、インタフェース部（図中、「Ｉ／Ｆ」と示す）１１０と、送信部１１２と、ガイドライン表示部１１４と、表示部１１６と、操作部１１８と、受信部１２０と、商品マスタ記憶部１２２と、修正受付部１２４と、修正部１２６と、を含む。

撮像部１０２は、ＣＣＤカメラなどであり、レンズ（不図示）とＣＣＤ（不図示）を含む。レンズを介してＣＣＤに受像された画像は、リアルタイムに表示部１１６に表示される。調査員は表示部１１６に表示された画像を確認しながら、後述する操作部１１８を操作して撮影する。撮像部１０２は、操作部１１８の操作を受け付けたタイミングで、画像を撮影し、画像データを画像記憶部１０４に記憶する。

関連情報付加部１０６は、撮像部１０２により撮影され、得られた画像に、たとえば撮影時の位置情報などを付加し、調査データとして調査データ記憶部１０８に記憶する。

インタフェース部１１０は、ネットワーク６０１を介して商品マスタ生成装置６００と通信をするものであり、たとえば、移動通信網への無線通信を行う。送信部１１２は、調査データ記憶部１０８に記憶された調査データを商品マスタ生成装置６００に送信する。また、送信部１１２は、携帯端末１００で調査員が実際の自動販売機５０２に合わせて修正した装填商品マスタを商品マスタ生成装置６００に送信する。

ガイドライン表示部１１４は、撮像部１０２が撮影をするとき、表示部１１６に撮影用のガイドラインを表示する。図４に示すように、撮像部１０２が受像した画像は表示部１１６の撮影画面２００として表示される。図４（ａ）において、撮影画面２００には、ガイドライン２０２が撮影画像に合成されて表示される。このガイドライン２０２は、自動販売機を撮影する際、撮影位置をユーザに指示するものである。図４（ｂ）に示すように、ガイドライン２０２の左上隅２０４と左下隅２０６に自動販売機５０２の左上角と左下角を合わせるようにして、撮影を行う。このように、ガイドライン２０２を撮影画面２００に設けたことにより、得られる画像データは、誰が撮影しても同じ基準で撮影することが可能となる。このようにして得られた画像データに基づいて自動販売機５０２の機種の分析を行うので、個人差による画像のばらつきが減少し、画像分析の効率および精度を向上することが可能となる。

図３に戻り、操作部１１８は、携帯端末１００の操作キーである。図３では、操作部１１８からのラインは一部を除いて省略してある。受信部１２０は、インタフェース部１１０を介して商品マスタ生成装置６００から装填商品マスタを受信し、商品マスタ記憶部１２２に記憶する。調査員は、この装填商品マスタを表示部１１６に表示し、実際の自動販売機５０２の状態を確認しながら、適宜操作部１１８を用いて修正を行うことができる。修正受付部１２４は、商品マスタ記憶部１２２に記憶された装填商品マスタの修正を受け付ける。修正部１２６は、修正受付部１２４が受け付けた修正を装填商品マスタに反映し、商品マスタ記憶部１２２に記憶するとともに、送信部１１２に商品マスタ生成装置６００に送信させる。

このように構成された販売管理システム８００の販売実績解析時のシステム全体の動作について、以下にその概略を説明する。図５は、図１の販売管理システム８００の販売実績解析時の動作の一例を示すフローチャートである。ここでは、図１乃至図５を用いて説明する。まず、携帯端末１００が調査対象となる自動販売機５０２、すなわち装填商品マスタ５０８の生成対象となる自動販売機５０２の商品ディスプレイを撮影する（Ｓ８００）。また、携帯端末１００は撮影により得られた状態画像に、例えば撮影時の位置情報などを付加し（Ｓ８０２）、それらを商品マスタ生成装置６００に送信する（Ｓ８０４）。そして、商品マスタ生成装置６００は、携帯端末１００から調査データ５０６を収集する（Ｓ８０６）。

そして、商品マスタ生成装置６００は、調査データ５０６から状態画像を抽出する（Ｓ８０８）。次に、商品マスタ生成装置６００は、状態画像に基づいて、自動販売機を特定し、自動販売機の識別情報を把握する（Ｓ８０９）。そして、商品マスタ生成装置６００は、状態画像における自動販売機のカラムの配置を判定し（Ｓ８１０）、カラム毎の商品を識別する（Ｓ８１２）。そして、商品マスタ生成装置６００は、カラム番号と商品とを対応付けて装填商品マスタを生成する（Ｓ８１４）。そして、商品マスタ生成装置６００は生成した調査データ５０６を装填商品マスタ格納部８１２に格納する（Ｓ８１５）。

販売実績解析装置８１０は、在庫情報データベース８０８に保持されている在庫情報と装填商品マスタ格納部８１２に保持されている装填商品マスタとに基づいて商品毎の販売実績を確定し、販売実績データベース８１４に格納する（Ｓ８１６）。そして、販売実績解析装置８１０は、販売実績に基づいて各種の解析を行う（Ｓ８１８）。また、装填商品マスタ格納部８１２に保持される装填商品マスタは、例えば営業マンがカラム確保のために自動販売機のオーナーと商談する際の資料として利用される（Ｓ８２０）。このように、一連の販売管理作業において自動化が可能になる。

図６は、図５に示す処理で生成された装填商品マスタ５０８の情報を現地の自動販売機のカラム構成と比較し、適宜修正する時の動作の一例を示すフローチャートである。まず、販売実績解析装置８１０は、図５のステップＳ８１５で生成された装填商品マスタ５０８を現地の携帯端末１００に送信する（Ｓ８３０）。携帯端末１００は、装填商品マスタ５０８を受信部１２０を介して受信し、商品マスタ記憶部１２２に格納するとともに、表示部１１６に表示する（Ｓ８３１）。調査員は、表示された装填商品マスタ５０８の情報を現場の自動販売機５０２と比較しながら確認し、適宜修正を行う。操作部１１８による修正を修正受付部１２４が受け付け、修正部１２６が装填商品マスタ５０８を修正し、商品マスタ記憶部１２２に記憶する（Ｓ８３２）。

つづいて、送信部１１２が商品マスタ記憶部１２２に記憶されている装填商品マスタ５０８をネットワーク６０１を介して商品マスタ生成装置６００に送信する（Ｓ８３４）。商品マスタ生成装置６００は、修正された装填商品マスタ５０８を受信し（Ｓ８３６）、受信した装填商品マスタ５０８を装填商品マスタ格納部８１２に格納し、装填商品マスタ５０８を更新する（Ｓ８３８）。このようにして更新された装填商品マスタ５０８を用いて、図５のステップＳ８１６では、販売実績解析装置８１０が商品毎の販売実績を確定し、販売実績データベース８１４に格納する。

図７は、図２の自動販売機５０２を撮影して得られた状態画像５２０の一例を示す図である。商品ディスプレイ５２２には、第１商品５２４ａ、第２商品５２４ｂ、第３商品５２４ｃ、第４商品５２４ｄ、第５商品５２４ｅ、第６商品５２４ｆ、および第７商品５２４ｇ（以下、それぞれの商品を単に「商品５２４」という）が並んでいる。投入口５２６は、金銭を投入する部分である。釣銭取出口５２８は、釣銭の取り出し口である。商品取出口５３０は商品の取り出し口である。

図８は、図２の調査データ５０６に含まれるデータの構造の一例を示す図である。調査データ５０６は、位置情報５４０、撮影日時５４２、および画像データ５４４を有する。位置情報５４０は、撮影場所を特定する情報（以下、単に「撮影地点位置情報」という）である。この撮影地点位置情報は、例えば「ＡＢＣ商店」などの撮影地点の名称、住所、ＧＰＳにより得られた緯度、経度、高度の情報であってもよい。要は、撮影地点位置情報は、撮影場所をある程度の範囲まで狭めて特定することができればよい。撮影日時５４２は、撮影日時である。画像データ５４４は、図２の自動販売機５０２を撮影することにより得られた状態画像のデータである。この調査データ５０６が、その場からネットワーク６０１を介した無線通信により商品マスタ生成装置６００に供給される。なお、調査データ５０６は、携帯端末１００の図示されない媒体書き込み部により、記録媒体に記録され、後で商品マスタ生成装置６００に取り込むこともできる。

図９は、図２の商品マスタ生成装置６００の構成を示す機能ブロック図である。商品マスタ生成装置６００は、調査データ入力部６０４と、分析部６０６と、分析結果提供部６０８と、ガイドライン送信部６０９と、通知部６１２と、修正部６１４と、データ格納部６１６と、修正データ入力部６２８と、を含む。

調査データ入力部６０４は、例えば記録媒体６０２やネットワーク６０１から図２の調査データ５０６（以下、符号は付けず単に「調査データ」という）の入力を受け付ける。分析部６０６は、調査データ入力部６０４から受け取った調査データとデータ格納部６１６に保持されるデータとに基づいて、図２の商品ディスプレイ５２２に並ぶ商品を識別するとともに、商品毎にカラムを特定する。そして、分析部６０６は、図２の装填商品マスタ５０８（以下、符号は付けず単に「装填商品マスタ」という）を作成する。そして、分析部６０６は、作成した装填商品マスタを分析結果ファイル格納部６２４に格納するとともに、装填商品マスタを作成したことを分析結果提供部６０８に通知する。

データ格納部６１６は、自動販売機毎の情報を保持する自販機情報データベース６１７と、自動販売機の機種毎の情報を保持する機種情報データベース６１８と、自動販売機の設置されている商店に関する情報を保持する商店情報データベース６２０と、商品に関する情報を保持する商品情報データベース６２２と、分析結果すなわち装填商品マスタを保持する分析結果ファイル格納部６２４と、を有する。以下、分析結果ファイル格納部６２４に保持されている装填商品マスタを、「準装填商品マスタ」といい、図１の装填商品マスタ格納部８１２に保持されている装填商品マスタを単に「装填商品マスタ」という。データ格納部６１６の各データベースの構造については、後述する。

分析結果提供部６０８は、分析部６０６からの通知を契機として分析結果ファイル格納部６２４から準装填商品マスタを読み込んで、例えば装填商品マスタ格納部８１２に保持されている装填商品マスタを更新したり、記録媒体６０３に記録したり、表示部６１０に表示したりする。

通知部６１２は、分析部６０６による状態画像の分析が、分析の元となる状態画像の画質などの影響により、状態画像に含まれる個々の商品を特定できなかった場合に、その旨を表示部６１０に表示させる。操作部６２６は、例えば、キーボード、マウスなどのオペレータの操作を受け付けるデバイスである。修正部６１４は、操作部６２６からの指示に基づいて分析結果ファイル格納部６２４に保持されている装填商品マスタに修正を加える。また、修正データ入力部６２８は、ネットワーク６０１を介して携帯端末１００から修正された装填商品マスタの入力を受け付け、修正部６１４に装填商品マスタの修正を指示する。

オペレータは、通知部６１２による商品特定不可通知が表示部６１０に表示された場合、例えば図７の状態画像５２０を表示部６１０に表示させ、個々の商品を自ら判断し、操作部６２６を操作して装填商品マスタを完成することができる。

ガイドライン送信部６０９は、分析部６０６が特定した自動販売機の機種に対応したカラム構成に基づいた撮影用のガイドラインを携帯端末１００にネットワーク６０１を介して送信する。詳細については後述する。

図１０は、図９の分析部６０６の構成を示す機能ブロック図である。分析部６０６は、自販機特定部６３５と、カラム特定部６３６と、商品特定部６４０と、商品マスタ生成部６４２と、を含む。

自販機特定部６３５は、調査データ入力部６０４から供給された調査データに基づいて、状態画像に撮影された自動販売機、すなわち調査対象である自動販売機を特定する。自販機特定部６３５は、分離部６３０、選択部６３２、および自販機識別部６３４を有する。分離部６３０は、調査データ入力部６０４から調査データを受け付け、調査データに含まれる情報を分離する。本実施形態では、分離部６３０は、調査データを撮影地点位置情報と状態画像とに分離し、撮影地点位置情報を選択部６３２に供給し、状態画像を自販機識別部６３４に供給する。

選択部６３２は、商店情報データベース６２０に保持されているデータと撮影地点位置情報とに基づいて、その調査地点周辺に存在する自動販売機を識別するための情報（以下、単に「自販機ＩＤ」という）を、調査対象の自動販売機の候補として出力する。

自販機識別部６３４は、分離部６３０から供給された状態画像と、選択部６３２から供給された候補の外観画像とから調査対象である自動販売機を特定する。これにより、同一の地点に複数台の自動販売機が設置されている場合でも、状態画像に基づいて調査対象の自動販売機を特定できる。

具体的には、機種情報データベース６１８にアクセスし、自動販売機の機種毎の外観画像と、分離部６３０で分離された状態画像との一致の度合いを判定することにより、機種を特定する。この判定処理を、以下「マッチング」という。このマッチング処理には、一般的に利用されている画像処理技術を利用すればよく、例えば画像の伸縮処理、色分布の比較処理、二値化処理、エッジ検出処理、画像に含まれる文字の認識処理などを組み合わせて一致度合いを判定する。この一致度合いが一定値以上の場合、外観画像と状態画像が一致したものと見なし、一致した外観画像の機種を自動販売機の機種として特定する。

このように、本実施形態において、このマッチング処理に使用する外観画像と、現地から送信されてきた状態画像とは、同じガイドラインに基づいて撮影されたものを使用するので、マッチング処理を行う際、２つの画像の比較の精度が向上する。

自販機識別部６３４は、特定した自動販売機の自販機ＩＤをカラム特定部６３６に供給する。ここで、自販機識別部６３４は、自動販売機を特定できた場合に、自販機ＩＤをカラム特定部６３６に出力し、自動販売機を特定できない場合、自販機識別部６３４は、例えばオペレータから自販機ＩＤの入力を受け付ける。すなわち、自販機特定部６３５は、撮影地点位置情報に基づいて自動販売機を絞り込み、次いで状態画像と候補として選択された自動販売機の外観画像とに基づいて自動販売機を特定する。

また、カラム特定部６３６は、状態画像に含まれる商品の画像部分を切り出し、商品毎に抽出画像を生成する。そして、カラム特定部６３６は、抽出画像ごとにカラム番号を対応付けて商品特定部６４０に供給する。つまり、カラム特定部６３６は、一枚の状態画像から、個々の商品が含まれている領域を抽出画像として切り出す。例えば、１２カラムの自動販売機を撮影して得られた状態画像から、カラム特定部６３６は、１２枚の抽出画像を切り出す。この処理は、一般的に利用されている画像処理技術を利用すればよく、例えば状態画像に２値化処理を施した後、エッジ検出処理を施す。次に、矩形として認識できる部分を商品の領域として判定する。そして、矩形と認識した部分を含む領域を状態画像から切り出し抽出画像とする。また、カラム特定部６３６は、矩形として認識した部分に、例えば状態画像に向かって左から順にカラム番号を割り振る。

商品特定部６４０は、商品情報データベース６２２に保持される商品の外観の画像（以下、単に「商品画像」という）とをマッチング処理して商品を特定する。ここでは、マッチング処理には、一般的に利用されている画像処理技術を利用すればよく、例えば画像の伸縮処理、色分布の比較処理、二値化処理、エッジ検出処理、商品画像に印刷されている文字の認識処理などを組み合わせて一致度合いを判定する。そして商品特定部６４０は、商品名や商品コードなどの商品を特定する情報（以下、単に「商品情報」という）とカラム番号とを対応付けて商品マスタ生成部６４２に供給する。商品マスタ生成部６４２は、商品特定部６４０から供給されるカラム番号と商品情報とを対応付けて装填商品マスタを作成する。商品マスタ生成部６４２は、作成した装填商品マスタを準装填商品マスタとして分析結果ファイル格納部６２４に格納する。

図１１は、図９の機種情報データベース６１８のデータ構造の一例を示す図である。機種ＩＤ欄７００は、自動販売機の機種ＩＤを保持する。画像ファイル名欄７０２は、自動販売機の外観画像のファイル名を保持する。画像ファイル名欄７０２は、単一の自販機毎に、例えば正面、側面など複数の方向から撮影した複数の外観画像のファイル名を保持してもよい。カラム数欄７０４はカラムの数を保持する。外観画像は、機種情報データベース６１８に保持される。この他、機種情報データベース６１８は、自動販売機の製造メーカ、製造年代、外形寸法、販売商品種類などのデータを有してもよい。

図１２は、図９の商品情報データベース６２２のデータ構造の一例を示す図である。商品ＩＤ欄７１０は、商品を特定する情報（以下、単に「商品ＩＤ」という）を保持する。商品名欄７１２は、商品名を保持する。商品画像ファイル名欄７１４は、商品画像のファイル名を保持する。商品画像ファイル名欄７１４は、単一の商品毎に、例えば正面、側面など複数の方向から撮影した複数の商品画像のファイル名を保持してもよい。販売期間欄７１６は、商品の販売期間を保持する。図１０の商品特定部６４０は、この期間を利用して商品の候補を絞り込んでもよい。例えば、商品特定部６４０は、状態画像の撮影日時が販売期間に含まれている商品を抽出し、抽出した商品をマッチングの対象としてもよい。これにより、マッチングを効率的に行うことができるとともに、マッチングの精度を向上できる。商品画像は、商品情報データベース６２２に保持される。

図１３は、図９の商店情報データベース６２０のデータ構造の一例を示す図である。設置場所コード欄７２０は、自動販売機の設置場所を特定する情報（以下、単に「設置場所コード」という）を保持する。設置場所名称欄７２２は、例えば商店の名称、ビルの名称などの設置場所を示す名称を保持する。位置情報欄７２４は、設置場所の位置情報を保持する。本図では、位置情報として緯度、経度、および高度を保持する。自販機ＩＤ欄７２６は、その場所に設置されている自動販売機の自販機ＩＤを保持する。例えば、設置場所コード「Ｓ１０５」の「○○商店」には、自販機ＩＤ「３６１２」と「３６１３」の２台の自動販売機が設置されていることがわかる。図１０の選択部６３２は、撮影地点位置情報に基づいて、その調査地点周辺に存在する自動販売機を、商店情報データベース６２０を参照して探索し、探索した商店に設置されている自動販売機の自販機ＩＤを図１０の自販機識別部６３４に出力する。

図１４は、図９の自販機情報データベース６１７のデータ構造の一例を示す図である。自販機ＩＤ欄７３０は、自販機ＩＤを保持する。機種ＩＤ欄７３２は、機種ＩＤを保持する。これにより、機種ＩＤに基づいて図１１の機種情報データベース６１８を参照することで、外観画像やカラム数などを把握できる。設置場所コード欄７３４は、設置場所コードを保持する。他の例では、位置情報を保持してもよい。装填商品マスタファイル名欄７３６は、図１の装填商品マスタ格納部８１２に保持された装填商品マスタのファイル名を保持する。図９の分析結果提供部６０８は、このファイル名で特定される装填商品マスタの更新を行う。マスタ更新日欄７３８は、マスタファイルを更新した日時を保持する。

外観画像ファイル名欄７４０は、直近に撮影された状態画像のファイル名を保持する。図１０の分析部６０６の自販機識別部６３４は、この外観画像ファイル名欄７４０に保持されたファイル名で特定される状態画像を外観画像として利用してもよい。一般に、自動販売機にはＰＯＰ広告が貼り付けられている。このため予め用意されている機種毎の外観画像を用いてマッチングを行うと、そのＰＯＰ広告がノイズとなり正しい判定を行うことが出来ないことがある。そこで、自販機識別部６３４は、前回の調査で利用した状態画像を、マッチングを行う際の外観画像として利用する。自販機識別部６３４は、自動販売機を特定した際に、状態画像のファイル名を外観画像ファイル名欄７４０に書き込む。

このように構成された本実施形態の商品マスタ生成装置６００の動作について、以下に説明する。図１５は、図９の商品マスタ生成装置６００における商品マスタ生成時の動作の一例を示すフローチャートである。まず、図９の調査データ入力部６０４は、調査データを受け付ける（Ｓ５００）。図１０の自販機特定部６３５は、調査データに基づいて自動販売機を特定する（Ｓ５０２）。この自動販売機特定処理については、後述する。

図１０のカラム特定部６３６は、状態画像に含まれる商品の画像部分を切り出し、商品毎に抽出画像を生成する（Ｓ５０６）。次に、図１０の商品特定部６４０は、抽出画像に含まれる商品を個々に特定する（Ｓ５１０）。そして、全ての商品を特定できた場合（Ｓ５１２のＮＯ）、商品特定部６４０は、その商品の商品情報とカラム番号とを図１０の商品マスタ生成部６４２に供給する。そして、商品マスタ生成部６４２は、それらを対応付けて準装填商品マスタを作成する（Ｓ５１６）。また、ステップ５１２で、特定出来ない商品がある場合（Ｓ５１２のＹ）、商品特定部６４０は、商品を特定できないことを示す未特定フラグとカラムＩＤとを装填商品マスタ生成部６４２に供給する（Ｓ５１４）。

図１６は、図１５のステップ５０２における自動販売機特定処理の詳細を示すフローチャートである。まず、図１０の選択部６３２は、図１０の分離部６３０から供給された位置情報で特定される位置の周辺に存在する自動販売機の自販機ＩＤを商店情報データベース６２０から抽出する（Ｓ５２２）。そして、自販機識別部６３４は、抽出された自販機ＩＤで特定される自動販売機の外観画像と、状態画像に含まれる自動販売機とのマッチングを行う（Ｓ５２４）。そして、そのマッチングにより、自動販売機を特定できた場合（Ｓ５２６のＹ）、自販機識別部６３４は、その自動販売機の自販機ＩＤをカラム特定部６３６に出力する（Ｓ５３０）。また、ステップ５２６で、自動販売機を特定できない場合（Ｓ５２６のＮ）、自販機識別部６３４は、オペレータから自販機ＩＤを受け付ける（Ｓ５３２）。このように、位置情報に基づいて、自動販売機の候補を絞り込むことで、マッチング処理にかかる時間を短縮できるとともに、マッチング精度を高めることができる。

図１５のステップＳ５０６において、カラム特定部６３６が商品の画像部分を切り出し、商品毎に抽出画像を生成する場合の精度を向上させるために、本実施の形態において、自動販売機の機種毎に、商品ディスプレイのカラム構成に基づいた、撮影用のカラムガイドを使用して撮影した状態画像を用いる。本実施形態においては、図１５のステップＳ５０２で自動販売機の機種が特定された後、特定された機種のカラム構成に基づいて、自動販売機の商品ディスプレイの撮影用のガイドラインを携帯端末１００に送信し、ガイドラインに沿って再度自動販売機を撮影することにより、画像認識の精度を向上させる。

すなわち、図１７に示すように、携帯端末１００により自動販売機を撮影する際、カラム撮影画面２２０上に特定された機種に対応するカラムガイド２２２を表示させ、カラムガイド２２２の枠内に各商品２２６が収まるようにして撮影する。

カラム撮影画面２２０には、撮影位置指示ガイド２３０が表示され、自動販売機全体像に対して、現在、どの位置に対応するカラムガイド２２２が表示されているかを示す撮影位置２３２を色替え表示などにより表している。位置合わせマーク２３４と位置合わせ矢印２２４が、さらに目印となっている。図１７（ａ）の例では、撮影位置指示ガイド２３０の撮影位置２３２が示すように自動販売機の右上半分（図中、「Ｂ」で示される）を撮影するためのカラムガイド２２２が表示されており、位置合わせ矢印２２４に自動販売機の右上角を合わせて撮影することを示している。図１７（ｂ）の例では、撮影位置指示ガイド２３０の撮影位置２３２が示すように自動販売機の左下半分（図中、「Ｃ」で示される）を撮影するためのカラムガイド２２２が表示されており、位置合わせ矢印２２４に自動販売機の左下角を合わせて撮影することを示している。

携帯端末１００に、カラムガイド２２２を含むカラム撮影画面２２０を表示させるためのガイドライン情報ファイルは、機種情報データベース６１８に機種毎に格納されている。図１８に機種情報データベース６１８の構造の一例を示す。商品マスタ生成装置６００において、ガイドライン送信部６０９は、機種情報データベース６１８にアクセスし、分析部６０６が特定した機種に対応するガイドライン情報ファイルを取得し、携帯端末１００に送信する。

図１９は、携帯端末１００のガイドライン表示機能の構成の一例を示す機能ブロック図である。携帯端末１００は、携帯端末１００を介して受信部１２０が受信したガイドライン情報ファイルを記憶するガイドラインデータ記憶部１３０を含む。ガイドライン表示部１１４は、ガイドラインデータ記憶部１３０にアクセスし、ガイドライン情報ファイルにしたがって、表示部１１６に撮影用のガイドラインを表示する。

具体的には、たとえば、ガイドライン情報ファイルには、自動販売機の機種毎に少なくとも一つのカラム枠の画像データと、自動販売機とカラム枠の位置合わせ情報と、複数のカラム枠が含まれる場合は、自動販売機のカラム構成の分割情報と、が含まれる。ガイドライン表示部１１４は、これらの情報に基づいて、表示部１１６に図１７のカラムガイド２２２および撮影位置指示ガイド２３０を表示する。

このように構成された装填商品マスタ生成システム５００の動作について、以下に説明する。図２０は、図１５のステップＳ５０２で自動販売機の機種が特定された後、撮影用のガイドラインを携帯端末１００に表示させて、状態画像を取得する際の動作の一例を示すフローチャートである。

まず、商品マスタ生成装置６００において、分析部６０６が機種情報データベース６１８にアクセスし、図１５のステップＳ５０２で測定された自動販売機の機種に基づいて、ガイドライン情報ファイルを取得する（Ｓ５５０）。つづいて、取得したガイドライン情報ファイルをガイドライン送信部６０９がネットワーク６０１を介して携帯端末１００に送信する（Ｓ５５２）。携帯端末１００の受信部１２０がインタフェース部１１０を介してガイドライン情報ファイルを受信し、ガイドラインデータ記憶部１３０に格納し、ガイドライン表示部１１４が表示部１１６に表示されたカラム撮影画面２２０上にカラムガイド２２２を表示する（Ｓ５５４）。

撮像部１０２により、カラムガイド２２２に自動販売機の配置を合わせて撮影を行い（Ｓ５５６）、図３の画像記憶部１０４に格納され、関連情報付加部１０６により関連情報が付加され、調査データ５０６として調査データ記憶部１０８に格納され、送信部１１２が調査データ５０６を商品マスタ生成装置６００に送信する（Ｓ５５８）。図９の商品マスタ生成装置６００の調査データ入力部６０４が受信し（Ｓ５６０）、分析部６０６が受信した調査データ５０６から状態画像を分離し、状態画像を商品毎に切り出し、抽出画像を生成する（Ｓ５６２）。そして、図１５のステップＳ５１０に進む。

このようにして、携帯端末１００において、カラムガイド２２２に沿って自動販売機を撮影することにより、得られた状態画像からカラム内の商品を切り出す際、上記のように矩形として認識できる部分を商品の領域として判定する処理を省略することが可能となる。したがって、自動販売機のカラム構成を特定するのに使用する画像を自動販売機の機種に対応したカラムガイド２２２を用いて撮影することができるので、マッチング処理に使用する商品画像を状態画像から切り出す際、撮影時に使用したカラムガイド２２２に沿って切り出すことができるので、マッチング処理を簡素化でき、画像認識処理速度および精度が向上する。

また、本実施の形態の販売管理システム８００において、装填商品マスタ生成システム５００では、自動販売機の実際の商品のカラム配置を遠隔で迅速かつ正確に把握することが容易になる。これらの情報に基づいて、販売実績解析装置８１０は、たとえば、商品のカラム配置と販売実績との関連性を解析することができる。たとえば、自動販売機のカラム構成に基づいて、ユーザの目線や硬貨投入口の位置などの基準位置からの商品までの距離と、その位置の商品の販売実績数と、の統計値を取り数値化して示すとともに、所定値以上の販売実績数を示す距離を判定し、販売実績数が所定値以上のカラム位置を特定したりすることができる。

以上説明したように、本実施形態の自動販売機システムによれば、自動販売機の実際の商品のカラム配置を遠隔で迅速かつ正確に把握することができる。

以上、図面を参照して本発明の実施形態について述べたが、これらは本発明の例示であり、上記以外の様々な構成を採用することもできる。

たとえば、上記実施の形態では、撮影画面２００において、ガイドライン２０２が表示される構成としたがこれに限定されない。たとえば、自動販売機の撮影位置は、自動販売機と携帯端末との間の最適な相対位置関係を３次元の値（水平位置、距離、高さ）で撮影位置情報として記憶しておき、ＧＰＳなどを使用して、撮影時の実際の自動販売機と携帯端末間の相対位置関係を３次元の値で計測し、位置合わせポインタ（不図示）として、撮影画面２００に表示させるようにしてもよい。

また、上記実施の形態では、撮影画面２００に位置合わせ情報を表示する構成としたが、これに限定されない。自動販売機と携帯端末との間の相対位置関係が、撮影に最適な関係となっているか否かを判定した上で、その判定結果を表示や音声にて通知してもよいし、撮影可能な範囲内である場合にのみ撮影を許可するような構成とすることもできる。

本発明の実施形態に係る販売管理システムの構成図である。 図１の装填商品マスタ生成システムの概要を説明するための図である。 図１の携帯端末の構成を示す機能ブロック図である。 図１の携帯端末の撮影画面の一例を示す図である。 図１の販売管理システムの販売実績解析時の動作の一例を示すフローチャートである。 図１に示す販売管理システムにおいて、装填商品マスタの情報修正時の動作の一例を示すフローチャートである。 図２の自動販売機を撮影して得られた状態画像の一例を示す図である。 図２の調査データに含まれるデータの構造の一例を示す図である。 図２の商品マスタ生成装置の構成を示す機能ブロック図である。 図９の分析部の構成を示す機能ブロック図である。 図９の機種情報データベースのデータ構造の一例を示す図である。 図９の商品情報データベースのデータ構造の一例を示す図である。 図９の商店情報データベースのデータ構造の一例を示す図である。 図９の自販機情報データベースのデータ構造の一例を示す図である。 図９の商品マスタ生成装置における商品マスタ生成時の動作の一例を示すフローチャートである。 図１５のステップ５０２における自動販売機特定処理の詳細を示すフローチャートである。 図３の携帯端末の表示部に表示されるカラム撮影画面の一例を示す図である。 図９の機種情報データベースの構造の一例を示す。 携帯端末のガイドライン表示機能の構成の一例を示す機能ブロック図である。 図１９の携帯端末を使用してカラムを撮影し、商品を特定する時の動作の一例を示すフローチャートである。

符号の説明

１００ 携帯端末
１０２ 撮像部
１０４ 画像記憶部
１０６ 関連情報付加部
１０８ 調査データ記憶部
１１０ インタフェース部
１１２ 送信部
１１４ ガイドライン表示部
１１６ 表示部
１１８ 操作部
１２０ 受信部
１２２ 商品マスタ記憶部
１２４ 修正受付部
１２６ 修正部
１３０ ガイドラインデータ記憶部
２００ 撮影画面
２０２ ガイドライン
２２０ カラム撮影画面
２２２ カラムガイド
２３０ 撮影位置指示ガイド
５００ 装填商品マスタ生成システム
５０２ 自動販売機
５０４ 外観画像
５０６ 調査データ
５０８ 装填商品マスタ
５１０ カラムＩＤ欄
５１２ 商品名欄
５２０ 状態画像
５２２ 商品ディスプレイ
５２４ 商品
５２６ 投入口
５２８ 釣銭取出口
５３０ 商品取出口
５４０ 位置情報
５４２ 撮影日時
５４４ 画像データ
６００ 商品マスタ生成装置
６０１ ネットワーク
６０２ 記録媒体
６０３ 記録媒体
６０４ 調査データ入力部
６０６ 分析部
６０８ 分析結果提供部
６０９ ガイドライン送信部
６１０ 表示部
６１２ 通知部
６１４ 修正部
６１６ データ格納部
６１７ 自販機情報データベース
６１８ 機種情報データベース
６２０ 商店情報データベース
６２２ 商品情報データベース
６２４ 分析結果ファイル格納部
６２６ 操作部
６２８ 修正データ入力部
６３０ 分離部
６３２ 選択部
６３４ 自販機識別部
６３５ 自販機特定部
６３６ カラム特定部
６４０ 商品特定部
６４２ 商品マスタ生成部
７００ 機種ＩＤ欄
７０２ 画像ファイル名欄
７０４ カラム数欄
７１０ 商品ＩＤ欄
７１２ 商品名欄
７１４ 商品画像ファイル名欄
７１６ 販売期間欄
７２０ 設置場所コード欄
７２２ 設置場所名称欄
７２４ 位置情報欄
７２６ 自販機ＩＤ欄
７３０ 自販機ＩＤ欄
７３２ 機種ＩＤ欄
７３４ 設置場所コード欄
７３６ 装填商品マスタファイル名欄
７３８ マスタ更新日欄
７４０ 外観画像ファイル名欄
８００ 販売管理システム
８０２ 自動販売機管理装置
８０４ ネットワーク
８０６ データ収集サーバ
８０８ 在庫情報データベース
８１０ 販売実績解析装置
８１２ 装填商品マスタ格納部
８１４ 販売実績データベース

Claims (5)

1. 複数の商品を陳列する複数のカラムが所定の配置で前面パネルに設けられた自動販売機と、前記自動販売機の前記商品の情報を管理する管理装置と、前記管理装置と通信する携帯端末と、を備えた自動販売機システムであって、
   前記携帯端末は、
   撮像部と、
   前記撮像部が前記自動販売機の前記前面パネルを含んで撮像した画像データを前記管理装置に転送する転送部と、
   前記管理装置から前記自動販売機のカラム情報を受信する受信部と、
   前記カラム情報を提示する提示部と、
   前記カラム情報の修正を受け付ける受付部と、
   前記受付部が受け付けた前記修正にしたがって前記カラム情報を修正する修正部と、
   前記修正部が修正した前記カラム情報を前記管理装置に送信する送信部と、
   を含み、
   前記管理装置は、
   前記携帯端末から転送された前記画像データを受信する画像データ受信部と、
   前記自動販売機の機種に対応する前記前面パネルのマスタ画像データを対応付けて記憶するマスタ画像記憶部と、
   前記自動販売機の前記機種毎にマスタカラム情報を対応付けて記憶するマスタカラム情報記憶部と、
   前記自動販売機毎に前記カラム情報を含む実需データを記憶する実需データ記憶部と、
   前記受信部が受信した前記画像データを解析し、前記マスタ画像記憶部の前記マスタ画像データと照合し、該当する前記自動販売機の前記機種を判別する判別部と、
   前記マスタカラム情報記憶部にアクセスし、前記判別部が判別した前記機種の前記自動販売機のカラム情報を取得するカラム情報取得部と、
   前記カラム情報を前記携帯端末に送信するカラム情報送信部と、
   前記携帯端末で修正された前記カラム情報を前記携帯端末から受信するカラム情報受信部と、
   前記カラム情報受信部が受信した前記カラム情報に基づいて、前記実需データ記憶部の該当する自動販売機の前記カラム情報を更新する更新部と、
   を含むことを特徴とする自動販売機システム。
2. 請求項１に記載の自動販売機システムにおいて、
   前記携帯端末は、
   前記撮像部が前記自動販売機を撮影する際、前記自動販売機の撮影位置を指示する撮影位置指示部を含むことを特徴とする自動販売機システム。
3. 請求項１または２に記載の自動販売機システムにおいて、
   前記携帯端末は、
   前記撮像部で受像している画像を表示する表示部を含み、
   前記携帯端末の前記撮影位置指示部は、前記自動販売機の前記撮影位置を示す基準指標を前記表示部に表示されている前記画像に重ねて表示することを特徴とする自動販売機システム。
4. 請求項１乃至３いずれかに記載の自動販売機システムにおいて、
   前記管理装置において、
   前記マスタカラム情報記憶部に、前記携帯端末における前記自動販売機の撮影時に使用する、前記機種毎のカラム構成の位置合わせ情報を記憶し、
   前記カラム情報送信部は、前記判別部が判別した前記自動販売機の前記機種に対応する前記位置合わせ情報を前記携帯端末に送信し、
   前記携帯端末において、
   前記受信部は、前記管理装置から前記位置合わせ情報を受信し、
   前記撮像部が前記自動販売機を撮影するとき、前記撮影位置指示部が、前記位置合わせ情報に従って前記自動販売機の前記撮影位置を指示することを特徴とする自動販売機システム。
5. 請求項１乃至４いずれかに記載の自動販売機システムにおいて、
   前記管理装置は、前記実需データ記憶部にアクセスし、前記実需データと、前記カラム情報との関連性を解析する解析部を含むことを特徴とする自動販売機システム。

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