JP2006100074A - ケーブル支持構造体、照明装置およびその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 第２のケーブルがランプカバー部材から垂れ下がることを防止し、放電灯による良好な照明状態を維持する。
【解決手段】 直管蛍光灯１１を収容するランプカバー部材１２と、直管蛍光灯１１に電力を供給するための第１のケーブル７および第２のケーブル８と、ランプカバー部材１２に支持されるインバータ電源部６の一端部に位置して設けられ第１および第２のケーブル７，８の一端がそれぞれ接続される各端子を有するケーブルコネクタ１８と、ランプカバー部材１２に設けられインバータ電源部６の一端部から他端部側に引き回される第２のケーブル８の中途部を支持するケーブル支持部材９ｂとを備える。
【選択図】 図１

Description

本発明は、例えば遊技機等の筐体内や展示台等に設けられる蛍光灯等の放電灯に電力を供給するケーブルを支持するためのケーブル支持構造体、照明装置および照明装置の製造方法に関する。

従来、例えばパチンコ機、スロットマシン等の遊技機の筐体内や展示ケース内等に照明装置が設けられている。この種の照明装置では、ランプとして、一般的な蛍光灯よりも比較的小型の直管蛍光灯である冷陰極蛍光管が用いられている。

このような従来の照明装置としては、比較的破損しやすい冷陰極蛍光管を保護するためのランプカバーと、このランプカバーに取り付けられるインバータ電源部とを備える構成が開示されている（例えば特許文献１参照。）。

そして、この種の冷陰極蛍光管を使用する従来の照明装置では、インバータ電源部から電力を供給するための２本のケーブルの一端が、インバータ電源部の回路基板の両端部に、それぞれはんだ付けされて電気的に接続され、各ケーブルの他端が、冷陰極蛍光管の各端部のランプコネクタに電気的に接続されている。
特開２００３−１３２７３０号公報

ところで、上述した従来の照明装置では、２本のケーブルのはんだ付け作業が煩雑であり、生産性が乏しいという問題があった。

このため、照明装置の組み立て作業の簡素化、生産性の向上を図るために、インバータ電源部の回路基板上にケーブルコネクタを配設し、はんだ付けを行うこと無く、ケーブルコネクタを介して各ケーブルを電気的に接続することが望まれている。

インバータ電源部にケーブルコネクタを設ける構成の場合には、各ケーブルを引き回して配線する距離（以下、配線距離と称する。）を短くすることを考慮して、冷陰極蛍光管の長さ方向に対するインバータ電源部の両端部に２つのケーブルコネクタをそれぞれ配設し、各ケーブルコネクタから各ケーブルをそれぞれ引き回す構成が望ましい。ところが、比較的高電圧に対応し、かつ１本のケーブルのみを接続する１ピンのケーブルコネクタが市販されておらず、汎用部品ではない１ピンのケーブルコネクタを専用に用意することは製造コストが嵩むという不都合を招いてしまう。

また、２ピンのケーブルコネクタをインバータ電源部の両端部にそれぞれ配設し、各ケーブルコネクタの一方の端子のみを各ケーブルに接続し、他方の端子を使用せずに空き端子として残す構成も考えられる。しかしながら、この構成では、組み立て時に、各ケーブルの一端を接続させる一方の端子を他方の端子と誤ってしまう恐れがあり、種々の悪影響がある。

以上の製造上の諸条件を考慮すれば、インバータ電源部の一端部に２ピンのケーブルコネクタを１つだけ配置し、２本のケーブルをインバータ電源部の一端部からランプカバーの長手方向に沿って引き回して配線する構成が考えられる。

しかしながら、この構成では、一方のケーブルがランプカバーの長手方向に沿ってほぼ直線状に引き回され、他方のケーブルがインバータ電源部の一端部のケーブルコネクタからインバータ電源部の他端部側に折り返すように引き回されてそれぞれ配線される。インバータ電源部の一端部から他端部側に引き回される他方のケーブルは、ケーブルコネクタから折り返す曲率を小さくすることが困難であり、ケーブルコネクタから引き回される配線距離が比較的長いので、引き回し作業の容易性等を考慮して、長さに遊びを設定する必要がある。このため、この構成では、振動等によってケーブルの配線状態が変化して、特に、ケーブルコネクタからインバータ電源部の他端部側に引き回される他方のケーブルの中途部に弛みが生じ易く、この中途部がランプカバーから下方に垂れ下がる恐れがある。つまり、冷陰極蛍光灯による照射光に、他方のケーブルによる影が生じ、良好な照明状態が得られないという問題がある。

そこで、本発明は、インバータ電源部の一端部に配置されたケーブルコネクタから第１および第２のケーブルを引き回す構成であっても、インバータ電源部の他端部側に引き回される第２のケーブルの配線状態が変化することを抑え、照明光による照明状態を良好に維持することができるケーブル支持構造体、照明装置および照明装置の製造方法を提供することを目的とする。

上述した目的を達成するため、本発明に係るケーブル支持構造体は、放電灯を収容するランプカバー部材と、放電灯に電力を供給するための第１のケーブルおよび第２のケーブルと、ランプカバー部材に支持されるインバータ電源部の一端部に位置して設けられ第１および第２のケーブルの一端がそれぞれ接続される各端子を有するケーブルコネクタと、ランプカバー部材に設けられインバータ電源部の一端部から他端部側に引き回される第２のケーブルの中途部を支持するケーブル支持部材とを備える。

以上のように構成した本発明に係るケーブル支持構造体によれば、ケーブル支持部材によって第２のケーブルの中途部が支持されることで、ケーブルコネクタからインバータ電源部の他端部側に引き回された第２のケーブルの配線状態が振動等で変化することが抑えられ、第２のケーブルの中途部がランプカバー部材から鉛直下方に垂れ下がることが防止され、放電灯による照明状態が良好に維持される。

また、本発明に係るケーブル支持構造体は、第１のケーブルの中途部を支持する他のケーブル支持部材を更に備えてもよい。これによって、第２のケーブルと同様に、第１のケーブルの配線状態が変化することが抑えられ、放電灯による照明状態が更に良好に維持される。

また、本発明に係るケーブル支持構造体は、回路基板を収容するインバータケースを有するインバータ電源部を備え、ランプカバー部材に、長手方向に沿って、インバータケースが係合されるとともにケーブル支持部材の係合部が係合される係合突部が設けられてもよい。ランプカバー部材の係合突部に、インバータケースおよびケーブル支持部材がそれぞれ係合されるように構成されることで、インバータケースおよびケーブル支持部材をそれぞれ係合させる係合箇所が別途にそれぞれ設けられる構成に比して、製造コストの増加が抑制される。

また、本発明に係るケーブル支持構造体が備えるインバータケースには、第２のケーブルの中途部を支持するケーブル支持部が設けられてもよい。これによって、第２のケーブルが、ケーブルコネクタ側とケーブル支持部側との間の中途部でケーブル支持部によって更に良好に支持され、この中途部がランプカバー部材から下方に垂れ下がることが防止される。

また、本発明に係る照明装置は、上述の本発明に係るケーブル支持構造体と、放電灯とを備える。

また、本発明に係る照明装置の製造方法は、放電灯を収容するランプカバー部材と、放電灯に電力を供給するための第１のケーブルおよび第２のケーブルと、ランプカバー部材に支持されるインバータ電源部の一端部に位置して設けられ第１および第２のケーブルの一端がそれぞれ接続される各端子を有するケーブルコネクタとを備える照明装置の製造方法であって、ランプカバー部材に、インバータ電源部の一端部から他端部側に引き回される第２のケーブルの中途部を支持するケーブル支持部材を取り付ける工程を有する。

上述の本発明に係る照明装置の製造方法によれば、インバータ電源部に対する第１および第２のケーブルの一端のはんだ付け作業が不要になり、生産性が向上される。

上述したように本発明によれば、ケーブル支持部材によって第２のケーブルの中途部が支持されることで、第２のケーブルの中途部がランプカバー部材から下方に垂れ下がることを防止し、放電灯による照明状態を良好に維持することができる。

以下、本発明の具体的な実施形態について、図面を参照して説明する。

本発明に係る照明装置は、例えばパチンコ機等の遊技機の筐体内や展示ケース内等に設けられる照明装置である。

図１および図２に示すように、照明装置１は、直管蛍光灯を有するランプ部５と、このランプ部５に電力を供給するためのインバータ電源部６と、これらランプ部５とインバータ電源部６とを電気的に接続して直管蛍光灯に電力を供給するための一組の第１のケーブル７および第２のケーブル８と、これら第１のケーブル７および第２のケーブル８の中途部を支持するためのケーブル支持部材９ａ，９ｂとを備えている。

図３および図４に示すように、ランプ部５は、直管蛍光灯１１と、この直管蛍光灯１１を保護するためのランプカバー部材１２と、直管蛍光灯１１の両端の各端子にそれぞれ係合される一組のランプコネクタ１３と、これらランプコネクタ１３を支持するとともにランプカバー部材１２の両端にそれぞれ取り付けられる一組のキャップ部材１４とを有している。

直管蛍光灯１１としては、例えばガラス管の直径５ｍｍ程度、長さ４００ｍｍ程度の冷陰極蛍光管が用いられている。なお、本実施形態では、放電灯の一例として直管蛍光灯１１を挙げたが、用途に応じて例えばナトリウム灯、ネオンランプ、水銀灯や、電子管、ガイスラー管等が用いられてもよい。

ランプカバー部材１２は、例えば透明なプラスチック等の光透過性を有する樹脂材料によって円筒状に形成されている。このランプカバー部材１２の外周部には、図４に示すように、インバータ電源部６に係合される係合突部である平板状の位置決め突部２０が、長さ方向に亘って一体に形成されている。

各ランプコネクタ１３は、図４に示すように、導電性を有する金属板によって形成されており、直管蛍光灯１１の端子を保持する環状の保持片と、この保持片に一体に形成されてキャップ部材１４に支持される円筒状の支持片とを有している。

キャップ部材１４は、例えばゴム材等の弾性材料によって略四角柱状に形成されており、直管蛍光灯１１の端子に臨む一側面に、ランプカバー部材１２の内周部に挿入される円筒状の係合部が一体に形成されている。この係合部の端面の中央には、ランプコネクタ１３の支持片が挿入される支持穴が設けられており、支持穴に支持片が固定されることで、ランプコネクタ１３の保持片が、直管蛍光灯１１の径方向の中心に対して精度良く位置決めされる。また、キャップ部材１４には、各ケーブル７，８が挿通される挿通穴が支持穴に連通されて設けられている。

キャップ部材１４は、係合部の外径が、ランプカバー部材１２の内周部の内径よりもやや大きく形成され、支持穴の内径が、ランプコネクタ１３の支持片の外径よりもやや小さく形成されている。このように形成されることで、キャップ部材１４は、ゴム材からなる係合部が弾性を有しているため、弾性による圧力によって、ランプカバー部材１２に着脱自在に固定されるとともに、ランプコネクタ１３の支持片が着脱自在に固定される。

図３（ａ），（ｂ）および図４に示すように、照明装置１が備えるインバータ電源部６は、外部電源（不図示）に電気的に接続されるインバータ電源１６と、第１および第２のケーブル７，８の一端がそれぞれ接続されるケーブルコネクタ１８と、これらインバータ電源１６およびケーブルコネクタ１８が実装された回路基板１７と、インバータ電源１６および回路基板１７を覆うインバータケース１９とを有している。

各第１および第２のケーブル７，８は、一端がケーブルコネクタ１８を介してインバータ電源１６に電気的に接続されており、他端がランプコネクタ１３の支持片にはんだ付けされて電気的に接続されている。なお、各第１および第２のケーブル７，８の他端は、ランプコネクタ１３を介することなく、直管蛍光灯１１の各電極にそれぞれはんだ付けされて電気的に接続されてもよい。また、各第１および第２のケーブル７，８の長さは、ランプコネクタ１３を直管蛍光灯１１から取り外す操作のための遊びを見込んで、ケーブルコネクタ１８からランプコネクタ１３までに亘る長さに、ランプコネクタ１３の長手方向の寸法分の長さが加えられている。そして、第２のケーブル８は、第１のケーブル７がインバータ電源部６の一端部からランプカバー部材１２の長手方向に沿ってほぼ直線状に配線されるのに比較して、インバータ電源部６の一端部から他端部側に引き回されて配線されるので、ケーブルコネクタ１８近傍の折り返し部分に弛みが生じやすく、第１のケーブル７よりも引き回される配線距離が比較的長い。したがって、第２のケーブル８は、第１のケーブル７よりもランプカバー部材１２から鉛直下方に垂れ下がり易くなっている。

ケーブルコネクタ１８は、回路基板１７上の一端部に実装され、直管蛍光灯１１の長さ方向のインバータ電源部６の一端部に配置されている。このケーブルコネクタ１８は、第１および第２のケーブル７，８の一端がそれぞれ接続される２つの端子を有しており、いわゆる２ピンのコネクタが用いられている。

回路基板１７は、インバータケース１９内に配置されており、底面がランプカバー部材１２の位置決め突部２０上に固定されている。

インバータケース１９は、有底箱状に形成されており、ランプカバー部材１２に組み付けられる開口の縁部に、ランプカバー部材１２の位置決め突部２０に係合される係合爪３４が長さ方向に亘って設けられている。

ケーブル支持部材９ａ，９ｂは、インバータ電源部６の長手方向の端部とランプカバー部材１２の長手方向の端部との間の略中央に配置されている。ケーブル支持部材９ａ，９ｂは、例えば弾性を有するゴム材によって形成されており、平板状の基部２５と、各ケーブル７，８を支持する一対の支持爪２６と、ランプカバー部材１２の位置決め突部２０に係合される一対の係合爪２７とを有している。

基部２５は、位置決め突部２０の長手方向に直交する幅方向に亘って設けられており、この基部２５の底面が、位置決め突部２０の主面上に、例えば接着テープ等の接着材（不図示）を介して接合されている。一対の支持爪２６は、位置決め突部２０の幅方向に平行な基部２５の幅方向の中央に位置されており、対向間に挿通された各ケーブル７，８を支持するように円弧状に形成されている。一対の係合爪２７は、基部２５の幅方向の両端にそれぞれ設けられている。

なお、図示しないが、ケーブル支持部材９ａ，９ｂの代わりに、各ケーブル７，８を支持する支持爪が、ランプカバー部材１２の位置決め突部２０上に一体に突出形成されてもよい。

インバータケース１９は、有底箱状に形成されており、ランプカバー部材１２に組み付けられる開口の縁部に、ランプカバー部材１２の位置決め突部２０に係合される係合爪３４が、長さ方向に亘って設けられている。

インバータケース１９には、ランプカバー部材１２に組み付けられる開口の縁部の長手方向の略中央部に、ランプカバー部材１２の長手方向に対して位置決めするための位置決め用突起（不図示）が設けられている。また、ランプカバー部材１２の位置決め突部２０の一側部には、位置決め用突起が係合される係合溝３１が設けられている。

また、インバータケース１９は、長手方向の両端の側壁が開口されており、これら開口から第１および第２ケーブル７，８が外方に引き出されている。このため、インバータケース１９がランプカバー部材１２に取り付けられた状態で、第１および第２のケーブル７，８をケーブルコネクタ１８に対して容易に着脱することが可能にされている。

また、必要に応じて、インバータケース１９には、図６に示すように、インバータ電源部６の一端部から他端部側に折り返されてインバータケース１９の側面に沿って引き回される第２のケーブル８の中途部を支持する支持片２９が設けられてもよい。この支持片２９は、ケーブルコネクタ１８の近傍に位置されており、第２のケーブル８の、ケーブルコネクタ１８側から折り返すように配線された部分近傍の中途部を支持するように設けられている。これによって、第２のケーブル８は、ケーブルコネクタ１８側から折り返された部分の配線位置が良好に保持され、ケーブルコネクタ１８側とケーブル支持部９ｂ側との間の中途部が更に良好に支持され、この中途部がランプカバー部材１２から下方に垂れ下がることが防止される。また、図示しないが、インバータケース１９の外周部に第２のケーブル８の中途部を支持する支持爪が設けられる構成にされてもよい。

以上のように構成された照明装置１について、インバータ電源部６のケーブルコネクタ１８から第１のケーブル７および第２のケーブル８がそれぞれ引き回されて配線されて、ケーブル支持部材９ａ，９ｂに支持される状態を説明する。

まず、照明装置１は、第１および第２のケーブル７，８の一端がケーブルコネクタ１８にそれぞれ接続されると共に他端がランプコネクタ１３にそれぞれ接続される。続いて、ケーブル支持部材９ａ，９ｂは、ランプカバー部材１２の長手方向に対する所望の固定位置で、各係合爪３４をランプカバー部材１２の位置決め突部２０にそれぞれ係合させ、接着材によって位置決め突部２０上に接着されて固定される。

次に、第１のケーブル７がケーブルコネクタ１８からランプカバー部材１２の長手方向に沿って引き回して配線され、第２のケーブル８がケーブルコネクタ１８からインバータ電源部６の他端部側に折り返されて配線される。そして、ランプカバー部材１２に沿って引き回された第１および第２のケーブル７，８の中途部は、ケーブル支持部材９ａ，９ｂの各支持爪２６がなす溝内に挿通されて、ケーブル支持部材９ａ，９ｂによって支持される。

また、第１および第２のケーブル７，８は、配線状態に応じて、ケーブル支持部材９ａ，９ｂの支持爪２６による支持位置が適宜調整される。また、必要に応じて、第２のケーブル８の中途部は、ランプカバー部材１２のケーブル支持片２９に支持される。

上述したように、照明装置１によれば、第１および第２のケーブル７，８の中途部を支持するケーブル支持部材９ａ，９ｂを備えることによって、第１および第２のケーブル７，８の配線状態、特に、インバータ電源部６の一端部から他端部側に引き回されて配線距離が比較的長い第２のケーブル８の配線状態が振動等で変化することが抑えられ、第１および第２のケーブル７，８の中途部がランプカバー部材１２から鉛直下方に垂れ下がることが防止される。したがって、この照明装置１によれば、直管蛍光灯１１による良好な照明状態を維持することができる。

また、この照明装置１によれば、第１および第２のケーブル７，８の一端を回路基板１７にはんだ付けする作業が不要になり、生産性の向上を図ることができる。

また、照明装置１によれば、インバータケース１９に、第２のケーブル８の中途部を支持するケーブル支持片２９が設けられたことによって、第２のケーブル８の配線状態が変化することが更に良好に抑えられ、第２のケーブル８がランプカバー部材１２から下方に垂れ下がることを更に防止することができる。

さらに、照明装置１によれば、ランプカバー部材１２の位置決め突部２０に、インバータケース１９の係合爪３４およびケーブル支持部材９ａ，９ｂの係合爪２７がそれぞれ係合されるように構成されることで、インバータケース１９およびケーブル支持部材９ａ，９ｂをそれぞれ係合させる係合箇所が別途にそれぞれ設けられる構成に比して、製造コストの増加が抑制される。

実施形態の照明装置を示す斜視図である。 前記照明装置を示す側面図である。 前記照明装置を示す図であって、（ａ）が平面図、（ｂ）がＡ−Ａ断面図である。 前記照明装置を示す分解斜視図である。 ケーブル支持部材を示す斜視図である。 ケーブルカバーのケーブル支持部を示す側面図である。

符号の説明

１ 照明装置
６ インバータ電源部
７ 第１のケーブル
８ 第２のケーブル
９ａ，９ｂ ケーブル支持部材
１１ 直管蛍光灯
１２ ランプカバー部材
１７ 回路基板
１８ ケーブルコネクタ
１９ インバータケース

Claims (8)

1. 放電灯を収容するランプカバー部材と、
   前記放電灯に電力を供給するための第１のケーブルおよび第２のケーブルと、
   前記ランプカバー部材に支持されるインバータ電源部の一端部に位置して設けられ、前記第１および第２のケーブルの一端がそれぞれ接続される各端子を有するケーブルコネクタと、
   前記ランプカバー部材に設けられ、前記インバータ電源部の一端部から他端部側に引き回される前記第２のケーブルの中途部を支持するケーブル支持部材と
   を備えるケーブル支持構造体。
2. 前記ケーブル支持部材は、前記ランプカバーの外周部に係合される係合部と、前記第２のケーブルを支持する支持部とを有している請求項１に記載のケーブル支持構造体。
3. 前記第１のケーブルの中途部を支持する他の前記ケーブル支持部材を更に備える請求項１または２に記載のケーブル支持構造体。
4. 回路基板を収容するインバータケースを有する前記インバータ電源部を備え、
   前記ランプカバー部材には、長手方向に沿って、前記インバータケースが係合されるとともに前記ケーブル支持部材の前記係合部が係合される係合突部が設けられている請求項２または３に記載のケーブル支持構造体。
5. 前記インバータケースには、前記第２のケーブルの中途部を支持するケーブル支持部が設けられている請求項４に記載のケーブル支持構造体。
6. 前記放電灯は、冷陰極蛍光管である請求項１ないし５のいずれか１項に記載のケーブル支持構造体。
7. 請求項１ないし６のいずれか１項に記載のケーブル支持構造体と、
   前記放電灯とを備える照明装置。
8. 放電灯を収容するランプカバー部材と、前記放電灯に電力を供給するための第１のケーブルおよび第２のケーブルと、前記ランプカバー部材に支持されるインバータ電源部の一端部に位置して設けられ前記第１および第２のケーブルの一端がそれぞれ接続される各端子を有するケーブルコネクタとを備える照明装置の製造方法であって、
   前記ランプカバー部材に、前記インバータ電源部の一端部から他端部側に引き回される前記第２のケーブルの中途部を支持するケーブル支持部材を取り付ける工程を有することを特徴とする照明装置の製造方法。

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