JP2006099365A - 電子機器およびそのカバー部材 - Google Patents

Abstract

【課題】 携帯性を損なわず、使用者の好みに応じてデザインや照明機能を自由に変更できるようにする。
【解決手段】 液晶表示部４が設けられた第１ケース１の裏面側に着脱可能に装着される装飾用のカバー部材５を、装飾の異なる複数の種類用意し、これら複数のカバー部材５のうち、いずれかのカバー部材５に液晶表示部４を照明する照明部材１０を設けた。従って、使用者の好みに応じて装飾の異なるカバー部材５と交換することができ、これにより携帯性を損なわずに、デザインや照明機能を自由に変更できるので、装飾的なバリエーションが豊富になり、装飾性を高めることができる。また、照明部材１０を備えたカバー部材５を第１ケース１に装着することにより、このカバー部材５の照明部材１０によって第１ケース１の液晶表示部４を照明することができ、これにより暗い所でも液晶表示部４に表示された情報を良好に見ることができる。
【選択図】 図６

Description

この発明は、電子辞書、携帯電話機、ＰＤＡ（パーソナル・デジタル・アシスタント）などの携帯型の電子機器およびそのカバー部材に関する。

例えば、携帯型の小型電子機器においては、携帯性を高めるために、特許文献１に記載されているように、機器ケース内に設けられた液晶表示パネルの裏面に半透明の反射膜を設けると共に、この反射膜の裏面に導光板を設け、この導光板の側面に対向する機器ケースの側面に開口部を設け、この開口部にバックライトユニットを着脱可能に装着し、このバックライトユニットによって液晶表示パネルを照明するように構成したものがある。この場合、開口部には、バックライトユニットを取り外したときに、開口部を塞ぐための遮光板が着脱可能に装着されるようになっている。
特開平０６−０８３５３６号公報

このような特許文献１の小型電子機器では、明るい所で使用する場合、外部光が十分に液晶表示パネルに照射されるので、バックライトユニットを用いずに液晶表示パネルに表示された情報を見ることができる。また、暗い所で使用する場合には、機器ケースの開口部にバックライトユニットを装着し、この状態でバックライトユニットの光源を発光させると、その光が開口部から機器ケース内の導光板に側面から入射し、この入射した光が導光板で導かれて半透過の反射膜を介して液晶表示パネルの裏面に照射され、これにより液晶表示パネルを照明して液晶表示パネルに表示された情報を見ることができる。

しかしながら、このような従来の小型電子機器では、機器ケースからバックライトユニットを取り外すことができるので、携帯するときに機器全体がコンパクトになり、携帯性を高めることはできても、使用者の好みに応じてデザインや照明機能を自由に変更することができないため、装飾的なバリエーションに乏しいという問題がある。

この発明が解決しようとする課題は、携帯性を損なわずに、使用者の好みに応じてデザインや照明機能を自由に変更することができ、これにより装飾的なバリエーションが豊富で、装飾性を高めることができる電子機器およびそのカバー部材を提供することである。

この発明は、上記課題を解決するために、次のような構成要素を備えている。
なお、各構成要素には、後述する各実施形態の項で説明される各要素に付されている図面の参照番号などを括弧と共に付す。

請求項１に記載の発明は、図１〜図１９に示すように、機器ケース（第１ケース１、第２ケース２）にカバー部材（５、２５）が着脱可能に装着される電子機器において、前記カバー部材は、装飾の異なる複数の種類が用意され、これら複数の種類のカバー部材のうち、いずれかのカバー部材には前記機器ケース内を照明する照明部材（１０、３０、４１）が設けられていることを特徴とする電子機器である。

請求項２に記載の発明は、図１〜図８に示すように、前記機器ケース（第１ケース１、第２ケース２）に、少なくとも平面型の表示部（液晶表示部４）が設けられ、前記カバー部材（５）は、前記表示部の表示面と反対側に位置する前記機器ケースの裏面側に着脱可能に装着し、前記照明部材（１０）は、前記機器ケースの内部側から少なくとも前記表示部を照明することを特徴とする請求項１に記載の電子機器である。

請求項３に記載の発明は、図９〜図１９に示すように、前記機器ケース（第１ケース１、第２ケース２）に、平面型の表示部（液晶表示部４）とキーボード（キーボード７または光透過性を有するキーボード４０）との少なくとも一方が設けられ、前記カバー部材（２５）は、前記機器ケースの外周部における少なくとも両側部に着脱可能に装着して前記機器ケースを補強し、前記照明部材（３０、４１）は、前記機器ケースの内部両側から前記表示部と前記キーボードとの少なくとも一方を照明することを特徴とする請求項１に記載の電子機器である。

請求項４に記載の発明は、図１〜図１９に示すように、前記照明部材（１０、３０、４１）が、発光色の異なる複数種類の発光素子（第１発光素子１２および第２発光素子１３）を複数組み備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の電子機器である。

請求項５に記載の発明は、図１〜図１９に示すように、前記機器ケースは、第１ケース（１）と第２ケース（２）とを備え、これら第１、第２ケースがヒンジ部（３）によって開閉可能に連結され、前記第１ケースに前記表示部（液晶表示部４）が設けられ、前記第２ケースに前記キーボード（キーボード７または光透過性を有するキーボード４０）が設けられ、前記第１、第２ケースの少なくとも一方に前記カバー部材（５、２５）が着脱可能に装着されることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の電子機器である。

請求項６に記載の発明は、図１〜図１９に示すように、機器ケース（第１ケース１、第２ケース２）に着脱可能に装着されるカバー部材（５、２５）であって、このカバー部材は、装飾の異なる複数の種類が用意され、これら複数の種類のうち、いずれかのカバー部材には、前記機器ケース内を照明する照明部材（１０、３０、４１）が設けられていることを特徴とするカバー部材である。

請求項７に記載の発明は、図１〜図１９に示すように、前記照明部材（１０、３０、４１）が、発光色の異なる複数種類の発光素子（第１発光素子１２および第２発光素子１３）を複数組み備えていることを特徴とする請求項６に記載のカバー部材である。

請求項１に記載の発明によれば、機器ケースに着脱可能に装着される装飾用のカバー部材が、装飾の異なる複数の種類用意されているので、使用者の好みに応じて装飾の異なるカバー部材と交換することができ、これにより機器全体の携帯性を損なうことなく、デザインや照明機能を自由に変更することができるので、装飾的なバリエーションが豊富で、装飾性を高めることができるほか、特に複数種類のカバー部材のうち、照明部材を備えたカバー部材を機器ケースに装着することにより、このカバー部材の照明部材によって機器ケース内を照明することができ、これにより例えば機器ケースに設けられた表示部やキーボードを照明して、暗い所でも機器を使用できるようにすることがきる。

請求項２に記載の発明によれば、機器ケースに少なくとも平面型の表示部が設けられ、この表示部の表示面と反対側に位置する機器ケースの裏面側にカバー部材が着脱可能に装着されるので、請求項１に記載の発明と同様、機器全体の携帯性を損なうことなく、使用者の好みに応じてデザインや照明機能を自由に変更することができるほか、特に機器ケースの裏面側に装着されたカバー部材によって機器全体に装飾効果を付与することができ、これにより装飾性の高いものを得ることができると共に、照明部材が設けられたカバー部材を機器ケースに装着すると、このカバー部材の照明部材によって機器ケースの内側から少なくとも表示部を照明することができるので、暗い所でも表示部に表示された情報を良好に見ることができる。

請求項３に記載の発明によれば、機器ケースに平面型の表示部とキーボードとの少なくとも一方が設けられ、この機器ケースの外周部における少なくとも両側部にカバー部材が着脱可能に装着されるので、請求項１に記載の発明と同様、機器全体の携帯性を損なうことなく、使用者の好みに応じてデザインや照明機能を自由に変更することができるほか、特に機器ケースに装着されたカバー部材によって機器ケースを補強することができると共に、このカバー部材によって機器全体におけるアクセントとしての装飾効果を付与することができ、これによっても装飾的なバリエーションが豊富になると共に、照明部材が設けられたカバー部材を機器ケースに装着すると、このカバー部材の照明部材によって機器ケースの内部両側から表示部とキーボードとの少なくとも一方を良好に照明することができる。

この場合、例えば機器ケースに表示部が設けられている場合には、カバー部材の照明部材によって表示部を少なくとも両側から照明するので、表示部を明るく照明することができ、これにより暗い所でも表示部に表示された情報を良好に見ることができる。また、機器ケースにキーボードが設けられている場合には、カバー部材の照明部材によってキーボードを少なくとも両側から照明するので、キーボードを明るく照明することができ、これにより暗い所でもキーボードを確認して良好にキー操作することができる。特に、キーボードが光透過性を有する構造であれば、暗い所で照明部材によって機器ケースの内部両側からキーボードが照明されると、その光がキーボードを透過するので、キーボード自体を発光させて光らせることができ、これにより、より一層、キーボードが明るくなると共に、装飾性の高いものを得ることができる。

請求項４に記載の発明によれば、照明部材が発光色の異なる複数種類の発光素子を複数組み備えていることにより、照明部材の発光色を使用者が自由に選択することができるので、赤、青、緑、白などのいずれかの色の光、またはそれらを組み合わせた混合色の光で照明することができ、これにより、より一層、装飾的なバリエーションが豊富になり、装飾性を更に高めることができる。

請求項５に記載の発明によれば、機器ケースが第１ケースと第２ケースとを備え、これら第１、第２ケースをヒンジ部によって開閉可能に連結し、第１ケースに表示部を設け、第２ケースにキーボードを設け、第１、第２ケースの少なくとも一方にカバー部材を着脱可能に装着することにより、例えば第１ケースに照明部材を備えたカバー部材を装着すると、このカバー部材の照明部材によって表示部を照明することができ、これにより暗い所でも表示部に表示された情報を見ることができるほか、特に照明部材で照明された表示部の明るさによって第２ケースのキーボードをも照明することができる。

また、第２ケースに照明部材を備えたカバー部材を装着すると、このカバー部材の照明部材によってキーボードを照明することができ、これにより暗い所でもキーボードを確認してキー操作することができる。また、第１、第２ケースの両方にそれぞれ照明部材を備えたカバー部材を装着すると、第１ケースに装着されたカバー部材の照明部材によって第１ケースの表示部を照明することができると共に、第２ケースに装着されたカバー部材の照明部材によって第２ケースのキーボードをも同時に照明することができ、これにより、より一層、表示部とキーボードとを明るく照明することができる。

請求項６に記載の発明によれば、機器ケースに着脱可能に装着されるカバー部材が、装飾の異なる複数の種類用意され、これら複数の種類のうち、いずれかのカバー部材に機器ケース内を照明する照明部材を設けたので、請求項１〜３のいずれかに記載の発明と同様、使用者の好みに応じて装飾の異なるカバー部材と交換することができ、これにより機器全体の携帯性を損なうことなく、デザインや照明機能を自由に変更することができるので、装飾的なバリエーションが豊富で、装飾性を高めることができるほか、特に複数種類のカバー部材のうち、照明部材を備えたカバー部材を機器ケースに装着することにより、このカバー部材の照明部材によって機器ケース内の表示部やキーボードを良好に照明することができる。

請求項７に記載の発明によれば、照明部材が発光色の異なる複数種類の発光素子を複数組み備えていることにより、請求項４に記載の発明と同様、照明部材の発光色を使用者が自由に選択することができ、これにより、赤、青、緑、白などのいずれかの色の光、またはそれらを組み合わせた混合色の光で照明することができ、これにより、より一層、装飾的なバリエーションが豊富になり、装飾性を更に高めることができる。

（実施形態１）
以下、図１〜図６を参照して、この発明の電子機器を電子辞書に適用した実施形態１について説明する。
図１はこの発明の電子辞書を開いた状態の斜視図、図２は図１の電子辞書を閉じた状態の側面図である。
この電子辞書の機器ケースは、図１および図２に示すように、互いに重なり合う第１ケース１と第２ケース２とを備え、この第１ケース１と第２ケース２とがヒンジ部３によって回動可能に連結され、このヒンジ部３を中心に第１、第２ケース１、２を相対的に回動させることにより、第１、第２ケース１、２が開閉するように構成されている。

この場合、第１ケース１は、図１に示すように、ほぼ長方形の平板状に形成されており、その内部には、液晶表示部４が第２ケース２に対応する対向面側（図１では上面側）に露出して設けられている。この第１ケース１の裏面側（図２では上面側）における外表面には、図２に示すように、装飾用のカバー部材５がビス６によって着脱可能に取り付けられている。また、第２ケース２は、図１および図２に示すように、第１ケース１とほぼ同じ形状で同じ大きさに形成されており、その内部には、図１に示すように、キーボード７が第１ケース１に対応する対向面側（図１では上面側）に露出して設けられている。このキーボード７は、文字キー、カーソルキー、機能キーなどの電子辞書に必要な各種のキーを備えている。

ヒンジ部３は、図１に示すように、第１ケース１の一方の長辺部（図１では下側に位置する長辺部）における両側に設けられた円筒形状の一対の第１ヒンジ筒部８と、これに対向する第２ケース２の長辺部（図１では上側に位置する長辺部）における中間部分に設けられた第２ヒンジ筒部９とを備え、第１ケース１の両側に位置する一対の第１ヒンジ筒部８の間に第２ケース２の第２ヒンジ筒部９を配置させた状態で、第１ヒンジ筒部８と第２ヒンジ筒部９とを回動可能に連結した構成になっている。この場合、第１ケース１内の電子回路と第２ケース２内の電子回路とは、ヒンジ部３内を通してフレキシブルな配線基板などの接続部材（図示せず）によって電気的に接続されている。

ところで、第１ケース１の裏面側における外表面に装着される装飾用のカバー部材５は、ステンレスなどの金属製の薄い板からなり、図２および図４に示すように、第１ケース１の裏面、つまり第２ケース２に対向する対向面と反対側の外表面を覆う平面部５ａと、第１ケース１の外周部の側面を覆う外周側面部５ｂとを一体に形成した構成になっている。また、このカバー部材５は、平面部５ａおよび外周側面部５ｂの各外表面に色彩や絵柄、図形、マークなどのデザイン（図示せず）が施されており、そのデザインの異なる複数の種類が用意されているほか、これら複数のカバー部材５のうち、いずれかのカバー部材５には、図５および図６に示すように、照明部材１０が設けられている。

この照明部材１０は、第１ケース１内の液晶表示部４を照明するものであり、図５および図６に示すように、カバー部材５内に配置された照明用の回路基板１１における一端部（図６では左端部）の上面に第１、第２発光素子１２、１３を複数組み設けた構成になっている。すなわち、第１、第２発光素子１２、１３は、それぞれ発光色が異なる発光ダイオード（ＬＥＤ）からなり、例えば第１発光素子１２が赤色で発光し、第２発光素子１３が緑色（または青色、白色）で発光するように構成されている。これら第１、第２発光素子１２、１３は、図５に示すように、第１ケース１におけるヒンジ部３と反対側の長辺部に沿って３組みずつ配列されていると共に、図６に示すように、第１ケース１内の液晶表示部４の側面に対向して配置されている。

この場合、第１ケース１内の液晶表示部４は、図４および図６に示すように、上下一対の透明な電極基板１５、１６間に液晶（図示せず）を封入した液晶表示素子１４を有し、この液晶表示素子１４の下面に導光板１７を配置した構成になっている。導光板１７は、その側面から光が入射すると、その光を面方向に導きながら上方に順次出射して液晶表示素子１４の下面全体に光を照射する導光機能を有するほかに、外部光が液晶表示素子１４を透過して上面側から入射すると、その光を液晶表示素子１４の下面全体に反射する反射機能をも兼ね備えた構成になっている。また、この液晶表示部４の下側、つまり導光板１７の下側には、液晶表示素子１４が電気的に接続される表示用の回路基板１８が配置されている。

これにより、照明部材１０の第１、第２発光素子１２、１３は、それぞれ照明用の回路基板１１の一端部に搭載された状態で、カバー部材５が第１ケース１に装着されると、図６に示すように、第１、第２発光素子１２、１３（図６では第１発光素子１２のみを示す）が液晶表示部４の導光板１７の側面に対向して配置され、これにより発光した光が導光板１７内にその側面から入射するように構成されている。また、この照明用の回路基板１１は、カバー部材５が第１ケース１に装着されると、図６に示すように、インターコネクタなどの接続部材１９によって液晶表示部４の下側に配置された表示用の回路基板１８と電気的に接続されるように構成されている。

このような電子辞書によれば、内部に平面型の液用表示部４が設けられた第１ケース１の裏面側の外表面に装飾用のカバー部材５が着脱可能に装着されると共に、この装飾用のカバー部材５が、色彩や絵柄、図形、マークなどのデザインの異なる複数の種類用意されているので、使用者の好みに応じてデザインなどの装飾の異なるカバー部材５と交換することができ、これにより機器全体の携帯性を損なうことなく、デザインを自由に変更することができるので、装飾的なバリエーションが豊富である。この場合、カバー部材５は第１ケース１の裏面全体の外表面に装着されるので、機器全体に装飾効果を付与することができ、これにより装飾性を高めることができる。

特に、複数種類のカバー部材５のうち、図５および図６に示すように、照明部材１０を備えたカバー部材５を第１ケース１に装着すると、このカバー部材５の照明部材１０によって第１ケース１内の液晶表示部４を照明することができ、これにより暗い所でも液晶表示部４に表示された情報を良好に見ることができる。このときには、照明部材１０で照明された液晶表示部４の明るさによって第２ケース２のキーボード７をも照明することができ、これにより暗い所でもキーボード７を確認してキー操作することができるので、使い勝手の良いものを得ることができる。

また、この照明部材１０は、図５に示すように、発光色の異なる第１、第２発光素子１２、１３を複数組み（図５では３組）備えていることにより、照明部材１０による発光色を使用者が自由に選択することができる。例えば、第１発光素子１２のみを発光させると、赤色光で液晶表示部４を照明することができ、また第２発光素子１３のみを発光させると、緑色光（または青色光、白色光）で液晶表示部４を照明することができるほか、第１、第２発光素子１２、１３を同時に発光させると、その両者を組み合わせた混合色の光で液晶表示部４を照明することができ、これによっても装飾性を高めることができる。

なお、上記実施形態１では、カバー部材５をビス６によって第１ケース１に着脱可能に取り付けた場合について述べたが、これに限らず、例えば図７および図８に示すように、第１ケース１の側面に係止突起２０を設け、カバー部材５の内周面に係合部２１を設け、第１ケース１の係止突起部２０にカバー部材５の係合部２１を係脱可能に係合させることにより、カバー部材５を第１ケース１に着脱可能に取り付けるように構成しても良い。このようにすれば、より一層、カバー部材５を容易に交換することができる。

また、上記実施形態１では、第１ケース１の裏面側のみにカバー部材５を着脱可能に取り付けた場合について述べたが、これに限らず、例えば第２ケース２の裏面側にもカバー部材５を着脱可能に取り付けるようにしても良い。この場合には、第１ケース１に取り付けられたカバー部材５と第２ケース２に取り付けられたカバー部材５とが同じデザインであってもく、また異なるデザインであっても良い。また、第２ケース２に光透過性を有するキーボード（後述する実施形態３のキーボード４０）を設け、この第２ケース２に照明部材１０を備えたカバー部材５を装着すれば、この照明部材１０でキーボードを照明することができ、これにより液晶表示部４と同時にキーボードをも照明することができ、より一層、液晶表示部４とキーボードとを明るく照明することができる。

（実施形態２）
次に、図９〜図１６を参照して、この発明の電子機器を電子辞書に適用した実施形態２について説明する。なお、図１〜図６に示された実施形態１と同一部分には同一符号を付して説明する。
この電子辞書は、図９に示すように、機器ケースである第１、第２ケース１、２の左右の両側部にそれぞれ補強用のカバー部材２５を着脱可能に取り付けた構成で、これ以外は実施形態１とほぼ同じ構成になっている。

この補強用のカバー部材２５は、機器全体のアクセント的な装飾効果を付与する機能を有するほか、第１、第２ケース１、２を補強する機能をも有するものであり、剛性の高い合成樹脂や金属からなり、図９および図１０に示すように、全てがほぼ同じ形状に形成されている。すなわち、これらカバー部材２５は、図１０〜図１２に示すように、断面がコ字状のほぼ角棒状に形成され、その内部に第１、第２ケース１、２の各側部が図１４および図１６に示すように嵌合することにより、第１、第２ケース１、２の各側部に着脱可能に取り付けられるように構成されている。

すなわち、このカバー部材２５の内部における先端部（図１０では上端部）には、図１１に示すように、第１係合部２６が設けられており、このカバー部材２５の内部における基端部（図１０では下端部）には、図１２に示すように、第２係合部２７が設けられている。第１係合部２６は、図１１に示すように、ほぼ平板状の突起であり、カバー部材２５の端部における開放側に設けられ、その内側が空洞状に形成され、第１ケース１の両側部における先端部（同図では上端部）に設けられた第１係止部２８に係脱可能に係合するように構成されている。また、第２係合部２７は、図１２に示すように、カバー部材２５の内面に設けられた山形状の突起であり、第１ケース１の両側部における基端部（同図では下端部）に設けられた係止孔部２９に係脱可能に係合するように構成されている。

ところで、このカバー部材２５は、色彩や絵柄、図形、マークなどのデザイン（図示せず）が施されており、そのデザインの異なる複数の種類が用意されているほか、これら複数のカバー部材２５のうち、いずれかのカバー部材２５には、図１３〜図１６に示すように、照明部材３０が設けられている。この照明部材３０は、実施形態１と同様、第１ケース１内の液晶表示部４を照明するものであり、図１３に示すように、第１ケース１の両側のみに装着されるカバー部材２５の内部に設けられている。すなわち、この照明部材３０は、カバー部材２５の内部に配置された照明用の回路基板３１上に複数の発光素子３２を第１ケース１内の液晶表示部４の側面つまり液晶表示部４の導光板１７の側面に対向させて配置した構成になっている。

この場合、発光素子３２は、赤、青、緑、白などのいずれかの色の光を発光する発光ダイオード（ＬＥＤ）からなり、発光した光が液晶表示部４の導光板１７内にその側面から入射するように構成されている。これにより、液晶表示部４は、照明部材３０の各発光素子３２で発光した光が導光板１７によって面方向に導かれながら液晶表示部４の下面全体に照射されるように構成されている。また、この液晶表示部４の下側に配置された表示用の回路基板１８には、図１６に示すように、接続コネクタ３３が設けられており、この接続コネクタ３３によって表示用の回路基板１８と照明用の回路基板３１とが電気的に接続されている。

このような電子辞書によれば、第１、第２ケース１、２の各両側部に補強用のカバー部材２５を着脱可能に装着したので、機器全体の携帯性を損なうことなく、カバー部材２５によって第１、第２ケース１、２を補強することができると共に、この補強用のカバー部材２５に、色彩や絵柄、図形、マークなどのデザインが施されていることにより、機器全体のアクセントとしての装飾効果をも付与することができるほか、このカバー部材２５が、デザインの異なる複数の種類用意されているので、使用者の好みに応じてデザインなどの装飾の異なるカバー部材２５と交換することができ、これによりデザインを自由に変更することができるので、装飾的なバリエーションが豊富になり、装飾性の高いものを得ることができる。

この場合、特に複数種類のカバー部材２５のうち、図１３〜図１６に示すように、照明部材３０を備えたカバー部材２５を第１ケース１の両側部に装着すると、このカバー部材２５の照明部材３０によって第１ケース１内の液晶表示部４を両側から照明することができ、これにより実施形態１の照明部材１０よりも明るく照明することができるので、暗い所でも液晶表示部４に表示された情報を良好に見ることができる。このときにも、実施形態１と同様、照明部材３０で照明された液晶表示部４の明るさによって第２ケース２のキーボード７をも照明することができ、これにより暗い所でもキーボード７を確認して良好にキー操作することができ、これによっても使い勝手の良いものを得ることができる。

（実施形態３）
次に、図１７〜図１９を参照して、この発明の電子機器を電子辞書に適用した実施形態３について説明する。この場合には、図９〜図１６に示された実施形態２と同一部分に同一符号を付して説明する。
この電子辞書は、図１７に示すように、機器ケースである第１、第２ケース１、２の左右の両側部にそれぞれ着脱可能に装着される補強用のカバー部材２５のうち、キーボード４０が設けられた第２ケース２の両側部に着脱可能に装着されるカバー部材２５に照明部材４１を設けた構成で、これ以外は実施形態２とほぼ同じ構成になっている。

この場合、キーボード４０は、光透過性を有するものであり、図１９に示すように、キーボード用の回路基板４２の上面にキーシート４３を設けると共に、このキーシート４３上に導光板４４を設けた構成になっている。キーシート４３は、光透過性を有するシリコーンゴムなどの弾性シートからなり、文字キー、カーソルキー、機能キーなどの各種のキーに対応する部分に膨出部４３ａが膨出形成され、この膨出部４３ａの上面に光透過性を有する合成樹脂製のキートップ４５が設けられ、このキートップ４５が第２ケース２の上面に設けられたキー開口孔２ａ内に下側から挿入して、その上端部が第２ケース２の上面から上方に突出した構成になっている。

これにより、キーボード４０は、第２ケース２の上面から上方に突出したキートップ４５の上端部が上方から押圧されると、膨出部４３ａが弾性変形し、この膨出部４３ａの内面に設けられた可動接点４６がキーボード用の回路基板４２上に設けられた固定接点４７に接離可能に接触し、これによりキー入力信号を出力するように構成されている。また、導光板４４は、図１９に示すように、その側面から入射した光を面方向に導くものであり、その所定個所にキーシート４３の膨出部４３ａおよびキートップ４５がそれぞれ挿入するキー挿入孔４４ａが形成され、導いた光をキー挿入孔４４ａ内に放出してキーシート４３の膨出部４３ａおよびキートップ４５に照射するように構成されている。

また、照明部材４１は、第２ケース２の両側部に装着するカバー部材２５内に設けられてキーボード４０を側方から照明するものであり、実施形態２と同様、カバー部材２５の内面に配置された照明用の回路基板３１上に複数の発光素子３２を第２ケース２内のキーボード４０の側面つまりキーボード４０の導光板４４の側面に対向させて配置した構成になっている。この発光素子３２も、実施形態２と同様、赤、青、緑、白などのいずれかの色の光を発光する発光ダイオード（ＬＥＤ）からなり、発光した光が導光板４４内に側面から入射し、この入射した光が導光板４４で導かれてキー挿入孔４４ａ内に放射され、これによりキートップ４５を照明するように構成されている。なお、照明用の回路基板３１は、実施形態２と同様、接続コネクタ３３によって第２ケース２内のキーボード用の回路基板４２と電気的に接続されている。

このような電子辞書によれば、第１、第２ケース１、２の各両側部にカバー部材２５を着脱可能に装着したので、実施形態２と同様、機器全体の携帯性を損なうことなく、カバー部材２５によって第１、第２ケース２を補強することができると共に、機器全体のアクセントとしての装飾効果をも付与することができるほか、このカバー部材２５が、デザインの異なる複数の種類用意されているので、使用者の好みに応じてデザインなどの装飾の異なるカバー部材２５と交換することができ、これによりデザインを自由に変更することができるので、装飾的なバリエーションが豊富になり、装飾性の高いものを得ることができる。

この場合、特に複数種類のカバー部材２５のうち、図１７〜図１９に示すように、照明部材４１を備えたカバー部材２５を第２ケース２の両側部に装着すると、このカバー部材２５の照明部材４１によって第２ケース２内のキーボード４０を両側から照明することができる。すなわち、照明部材４１の発光素子３２で発光した光は、キーボード４０の導光板４４の側面から入射し、この入射した光が導光板４４で面方向に導かれ、この導かれた光が導光板４４のキー挿入孔４４ａ内に放射され、この放射された光がキーボード４０のキートップ４５に照射され、この照射された光が光透過性を有するキートップ４５内を透過してキートップ４５の上面から第２ケース２の上方に放射される。

このため、この電子辞書では、照明部材４１を備えたカバー部材２５が第２ケース２の両側部に装着されていることにより、キーボード４０の導光板４４の両側から照明部材４１の光を取り込んでキーボード４０の各キートップ４５を照明することができ、これにより暗い所で各キートップ４５自体を発光させて光らせることができるので、より一層、装飾性を高めることができると共に、暗い所でもキーボード４０の各キートップ４５を確認して良好にキー操作することができる。

なお、上記実施形態２では第１ケース１の両側部のみに照明部材３０を備えたカバー部材２５を装着して第１ケース１内の液晶表示部４を照明し、また実施形態３では第２ケースの両側部のみに照明部材４１を備えたカバー部材２５を装着して第２ケース２のキーボード４０を照明するようにしたが、これに限らず、例えば第１ケース１の両側部に照明部材３０を備えたカバー部材２５を装着して第１ケース１内の液晶表示部４を照明すると共に、第２ケースの両側部に照明部材４１を備えたカバー部材２５を装着して第２ケース２のキーボード４０を照明するようにしても良い。このようにすれば、液晶表示部４およびキーボード４０の両方を同時に照明することができるので、液晶表示部４およびキーボード４０の両方を、より一層、明るく照明することができる。

また、上記実施形態２、３では、カバー部材２５が第１、第２ケース１、２の各両側部にそれぞれ装着するように構成されている場合について述べたが、これに限らず、例えば断面がコ字状に形成されたほぼ角棒の部材をコ字状に折り曲げることにより、カバー部材を形成し、このカバー部材を第１、第２ケース１、２の外周部おける３つの側面、つまりヒンジ部３と反対側に位置する先端側の側面部およびこれに隣接する両側部に装着するようにしても良い。また、このカバー部材の内部における第１、第２ケース１、２の先端側の側面部およびその両側部に対応する個所に、照明部材３０、４１をそれぞれ設けることにより、第１ケース１内の液晶表示部４および第２ケース２のキーボード４０をそれぞれ３方向から照明するようにしても良い。このようにすれば、実施形態２、３のものよりも、液晶表示４およびキーボード４０を更に明るく照明することができる。

さらに、上記実施形態２、３では、照明部材３０または４１の各発光素子３２が、赤、青、緑、白などのいずれかの色の光を発光する１種類の発光ダイオードを用いた場合について述べたが、これに限らず、例えば実施形態１のように、発光色の異なる第１、第２発光素子１２、１３を複数組み設けた構成でも良い。このようにすれば、実施形態１と同様、照明部材による発光色を使用者が自由に選択することができるので、好みに応じた色の光で液晶表示部４またはキーボード４０の各キートップ４５を照明することができ、より一層、装飾性の高いものを得ることができる。

なおまた、上記実施形態１〜３では、機器ケースが、第１、第２ケース１、２をヒンジ部３により回動可能に連結した折り畳み式の構造になっているが、必ずしも第１、第２ケース１、２を備え、これら第１、第２ケース１、２をヒンジ部３で回動可能に連結した構造である必要はなく、１つの箱形状の機器ケースであっても良い。この場合には、１つの箱形状の機器ケースに液晶表示部とキーボードとを設けた構成であれば良い。

また、上記実施形態１〜３では、電子機器として、電子辞書に適用した場合について述べたが、これに限らず、携帯電話機、電子式計算機、携帯型パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ（パーソナル・デジタル・アシスタント）などの携帯型の電子機器に広く適用することができる。

この発明を適用した電子辞書を開いて使用する状態を示した斜視図である。（実施形態１） 図１の電子辞書を閉じた状態の側面図である。 図１の第１ケースを拡大した正面図である。 図３のＡ−Ａ矢視における拡大断面図である。 図４のカバー部材に代えて照明部材を備えたカバー部材を装着した場合の第１ケースの拡大正面図である。 図５のＢ−Ｂ矢視における拡大断面図である。 実施形態１の変形例における電子辞書の使用状態を示した正面図である。 図７の電子辞書を閉じた状態における一部破断した側面図である。 この発明を適用した電子辞書を開いて使用する状態を示した斜視図である。（実施形態２） 図９の第１ケースの両側部からカバー部材を取り外した状態の分解斜視図である。 図１０の第１ケースの先端部とカバー部材の先端部とを示した要部の拡大斜視図である。 図１０の第１ケースの基端部とカバー部材の基端部とを示した要部の拡大斜視図である。 図１０の第１ケースの両側部に照明部材を備えたカバー部材を装着した第１ケースの拡大正面図である。 図１３のＣ−Ｃ矢視における要部の拡大断面図である。 図１４のカバー部材を示した拡大断面図である。 図１３のＤ−Ｄ矢視における要部の拡大断面図である。 この発明を適用した電子辞書の第２ケースを示した拡大正面図である。（実施形態３） 図１７の要部を拡大した正面図である。 図１８のＥ−Ｅ矢視における拡大断面図である。

符号の説明

１ 第１ケース
２ 第２ケース
３ ヒンジ部
４ 液晶表示部
５、２５ カバー部材
７ キーボード
１０、３０、４１ 照明部材
１２ 第１発光素子
１３ 第２発光素子
１７、４４ 導光板
３２ 発光素子
４０ 光透過性を有するキーボード

Claims (7)

1. 機器ケースにカバー部材が着脱可能に装着される電子機器において、
   前記カバー部材は、装飾の異なる複数の種類が用意され、これら複数の種類のカバー部材のうち、いずれかのカバー部材には前記機器ケース内を照明する照明部材が設けられていることを特徴とする電子機器。
2. 前記機器ケースには、少なくとも平面型の表示部が設けられ、前記カバー部材は、前記表示部の表示面と反対側に位置する前記機器ケースの裏面側に着脱可能に装着し、前記照明部材は、前記機器ケースの内部側から少なくとも前記表示部を照明することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
3. 前記機器ケースには、平面型の表示部とキーボードとの少なくとも一方が設けられ、前記カバー部材は、前記機器ケースの外周部における少なくとも両側部に着脱可能に装着して前記機器ケースを補強し、前記照明部材は、前記機器ケースの内部両側から前記表示部と前記キーボードとの少なくとも一方を照明することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
4. 前記照明部材は、発光色の異なる複数種類の発光素子を複数組み備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の電子機器。
5. 前記機器ケースは、第１ケースと第２ケースとを備え、これら第１、第２ケースがヒンジ部によって開閉可能に連結され、前記第１ケースに前記表示部が設けられ、前記第２ケースに前記キーボードが設けられ、前記第１、第２ケースの少なくとも一方に前記カバー部材が着脱可能に装着されることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の電子機器。
6. 機器ケースに着脱可能に装着されるカバー部材であって、
   このカバー部材は、装飾の異なる複数の種類が用意され、これら複数の種類のうち、いずれかのカバー部材には、前記機器ケース内を照明する照明部材が設けられていることを特徴するカバー部材。
7. 前記照明部材は、発光色の異なる複数種類の発光素子を複数組み備えていることを特徴とする請求項６に記載のカバー部材。
   
   

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