JP2006098594A - カメラモジュール及びこのカメラモジュールを備えた携帯端末 - Google Patents

Abstract

【課題】 オートフォーカス（ＡＦ）機能やズーム機能を組み込んでも、小型で軽量に構成できるカメラモジュール及びこのカメラモジュールを備えた携帯端末を提供することが課題である。
【解決手段】 カメラモジュールを、少なくとも１以上の光学レンズを保持するレンズ保持部本体と、光学レンズの光軸に平行に設けられた軸部材に付勢部材で付勢されて作動部を当接させたピエゾ素子と、前記軸部材に平行に設けられて前記ピエゾ素子を駆動する電力の供給ラインの一部を構成し、前記レンズ保持部本体とピエゾ素子の移動をガイドするガイド軸部材に当接させたローラと、該ローラと前記ピエゾ素子を結んだ電力の供給ラインを構成する部材とで構成した。
【選択図】 図３

Description

本発明は、カメラモジュール及びこのカメラモジュールを備えた携帯端末に関し、特に、小型軽量に構成したカメラモジュール及びこのカメラモジュールを備えた携帯端末に関するものである。

最近の携帯電話などの携帯端末に使われるカメラモジュールは、撮像素子（ＣＣＤ）の高画素化に伴ない、通常の電子カメラ（デジカメ）と同様な、高速、高精度なオートフォーカス（ＡＦ）機能や焦点距離の変化（ズーム）機能が要求され、さらに携帯端末そのものの小型化、軽量化によって、必然的にカメラモジュールも小型化、軽量化が望まれている。

このようなカメラモジュールに於けるオートフォーカスや焦点距離の変化（ズーム）のためには、レンズ群を光軸方向に移動させることが必要であり、そのため従来では、例えば特許文献１に示されているように、光学系の側面に配置された一つの円筒カムをモータで駆動し、ズームレンズ枠とＡＦレンズ枠とを駆動するようにしたものや、同じくレンズ枠に隣接して配置した円筒カムをモータにより駆動し、それによってオートフォーカス用レンズ枠とズームレンズ枠とを移動させて、テレとマクロの２点切換をするようにした機構などが用いられている。

又円筒カムだけでなく、オートフォーカス用レンズ枠やズーム用レンズ枠をそれぞれに対応したオートフォーカス用リードスクリューやズーム用リードスクリューで駆動するよう構成し、最も被写体側のレンズをケース前面に固定すると共に、これらのリードスクリューをケースにおける一辺の隅に設ける、ケースにレンズ枠のガイド支持部を設ける、さらに、光軸周りの第１象限にズーム用リードスクリューを、第２象限にフォーカス用リードスクリューを、第３象限にレンズ枠のガイドシャフトを配置する、などの構成としたカメラモジュールや、ヘリコイド機構を用いてレンズ群を光軸方向に移動させる機構を有したカメラモジュールなどが存在する。

しかしながら、こういった円筒カム、リードスクリュー、ヘリコイドなどを用いた従来のカメラモジュールでは、その駆動源として一般的に回転子を有する電磁モータやパルスモータが用いられているが、こういった回転子を用いた電磁モータは、回転子とその周囲に電磁石や永久磁石が必要であって軸方向長さを短くしたとしても、円柱形状部分が不可欠であるからカメラモジュールを小型化する上でのネックとなり、さらに騒音なども発生する。

そこで、こういった電磁モータに於ける欠点を解決するため従来から、レンズ枠を光軸方向へ移動させる駆動源として、電界や磁界の変化に応じて機械的歪みを発生するピエゾ素子（ＰＺＴ）等の圧電素子で機械振動子を構成し、ロータやスライダをこの機械振動子に接触させて機械振動子の振動を出力として取り出せるようにした摩擦駆動型の駆動源が用いられている。このような摩擦駆動型の駆動源は、低速であるが高トルクで応答性・制御性に優れ、微小な位置決めが可能、無通電時に保持トルク（または保持力）を有する、静粛性に優れる、小型・軽量であるなどの利点を有している。

例えば特許文献２及び特許文献３には、レンズ枠駆動の送りネジの端部に圧電素子を接触配置し、歩進的回転を与えるようにしたレンズ移動装置が示され、また特許文献４には、電気信号を印加することで振動する電気−機械エネルギー変換素子と接触し、前記変換素子の振動によって回転させられる送りネジによってレンズ枠を移動させたり、特許文献５に示されているように、リニア駆動式振動波アクチュエータ（圧電素子）を用い、圧電素子の当接により、レンズ枠を直接駆動するものなどが提案されている。

さらに、レンズ枠又は鏡筒の何れかに圧電素子を配置し、圧電素子の楕円運動でレンズを駆動するようにしたり、リードスクリュー端部にロータを配置し、ロータの外周面に当接するように圧電素子を配置してロータを回転させ、レンズを移動するように構成したものも提案されており、こういったピエゾ素子（ＰＺＴ）などを用いた摩擦駆動型の駆動源としては、例えば特許文献６乃至特許文献１１などに詳細に示されている。

特開平７−６３９７０号公報 特開平４−２１２９１３号公報 特開平４−２１２９１０号公報 特開平８−４７２７３号公報 特開平７−１０４１６６号公報 特開平７−１８４３８２号公報 特許２９８０５４１号公報 特開平９−３７５７５号公報 特開２０００−４０３１３号公報 特表２００２−５２９０３７号公報 特開２００３−５０１９８８号公報

しかしながら特許文献２乃至特許文献５に示された技術は、通常の大きさのカメラレンズを駆動する機構であり、携帯電話などの携帯端末に使われるカメラモジュールは常に小型化を要求されているので、こういった携帯端末に適用するには大きすぎる。

そのため本発明は、オートフォーカス（ＡＦ）機能やズーム機能を組み込んでも、小型で軽量に構成できるカメラモジュール及びこのカメラモジュールを備えた携帯端末を提供することが課題である。

上記課題を解決するため本発明におけるカメラモジュールは、
少なくとも1以上の光学レンズを保持するレンズ保持部と、前記レンズ保持部を移動可能に駆動する駆動部材と、前記レンズ保持部をガイドするガイド軸部材、または前記駆動部材により前記レンズ保持部に駆動力を伝達する軸部材と、を備え、
前記駆動部材の駆動を行うための電気信号を少なくとも前記軸部材または前記ガイド軸部材より供給することを特徴とする。

また、該カメラモジュールを用いた携帯端末は、
少なくとも１以上の光学レンズを保持するレンズ保持部と、前記レンズ保持部を移動可能に駆動する駆動部材と、前記レンズ保持部をガイドするガイド軸部材、または前記駆動部材により前記レンズ保持部に駆動力を伝達する軸部材と、を備え、
前記駆動部材の駆動を行うための電気信号を少なくとも前記軸部材または前記ガイド軸部材より供給するカメラモジュールを含み、
操作部材と、表示部材と、バッテリーと、通信部と、
前記カメラモジュール、前記表示部材、前記バッテリー及び前記通信部を収納すると共に厚さ寸法を略前記カメラモジュールの高さに制限した筐体と、を含むことを特徴とする。

このようにカメラモジュールと携帯端末を構成することにより、駆動部材を駆動することでレンズ保持部が上下に移動することができ、ズーミングや焦点合わせを行うことができるから、オートフォーカス（ＡＦ）機能やズーム機能を有するカメラモジュールを小型で軽量に構成でき、従って、このカメラモジュールを組み込んだ携帯端末も小型、軽量に構成できる。
しかも、従来こういったカメラモジュールにおけるモータへの電源電力、駆動信号、アース等の電気信号は、一般的にフレキシブル基板やフレキシブルケーブルが用いられていたが、小型軽量のカメラモジュールにこういったフレキシブル基板やフレキシブルケーブルを用いると、それだけ重量が増えると共にモータの移動などに伴なうフレキシブル基板やフレキシブルケーブルの移動領域を確保する必要が生じ、それだけカメラモジュールや携帯端末が大きくなってしまう。
しかしこのように、電気信号を軸部材から供給することにより、こういったフレキシブル基板やフレキシブルケーブルの移動領域を確保する必要がなくなり、それだけカメラモジュールを小型に構成できる。これは特に、駆動部材を保持するレンズ保持部の移動距離が大きくなったときにメリットが大きくなる。

そして、前記レンズ保持部は、前記ガイド軸部材に当接する軸受部を備え、前記軸受部を介して前記電気信号の供給をおこない、さらに、前記レンズ保持部は、前記軸部材と摺動可能に接触する摺動部材を備え、前記摺動部材を介して前記電気信号の供給を行うことで、駆動部材の直近から電気信号を供給することができ、それだけリード線などを短く構成できる。そしてこの軸受部は、摺動部材で構成すると安価に構成できるが、ローラなどを用いて構成しても良い。

また、前記摺動部材は、前記軸部材を囲繞して前記駆動部材を前記軸部材に当接するよう付勢することで、摺動部材が駆動部材の軸部材への付勢部材を兼ねることができ、それだけ部品点数を減らしてカメラモジュールを小型に、組み立て性良く構成することができる。

そして、前記駆動部材は前記軸部材に当接すると共に前記レンズ保持部に収納され、さらに、前記駆動部材はピエゾ素子であって、該ピエゾ素子は軸部材に当接する作動部を有することで、ピエゾ素子は、低速であるが高トルクで応答性・制御性に優れ、微小な位置決めが可能、無通電時にも保持トルク（または保持力）を有する、静粛性に優れる、小型・軽量であるなどの利点を有しているから、カメラモジュールを小型、軽量に構成することができる。

本発明によれば、オートフォーカス（ＡＦ）機能やズーム機能を組み込んだ、小型で軽量に構成できるカメラモジュール及びこのカメラモジュールを備えた携帯端末を提供することができる。

以下、図面を参照して実施形態の好適な実施例を例示的に詳しく説明する。但しこの実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。

図１は実施形態のカメラモジュールの斜視図で、（Ａ）は焦点距離変化用レンズが望遠（テレ）側にある状態を、（Ｂ）は同じく焦点距離変化用レンズが広角（ワイド）側に有る状態を示している。図２は、図１における被写体側となる第１のレンズ群を保持する第３レンズ保持部と第２のレンズ群を保持する第２レンズ保持部を取り除き、第３のレンズ群を保持する第１レンズ保持部と、該第１レンズ保持部を上下させるための軸部材とガイド軸部材、及び第２レンズ保持部を移動させる機構の一部を示した斜視図、図３は第１のレンズ保持部の平面図、図４は第１のレンズ保持部に於けるピエゾ素子の保持部をカメラモジュールの外側から見た図（Ａ）と、レンズ側から見た図（Ｂ）、図５は実施形態のカメラモジュールにおける焦点距離を変化させるレンズ群の移動と固定のための機構を模式的に示した斜視図、図６は実施形態のカメラモジュールにおける焦点距離を変化させるメカニズムとオートフォーカス時のレンズ移動状態を説明するための図、図７は実施形態のカメラモジュールにおける光学系を構成するレンズが広角（ワイド）側にある状態（Ａ）と望遠（テレ）側に有る状態（Ｂ）、及び望遠（テレ）側と広角（ワイド）側における合焦用レンズの移動範囲を説明するための図（Ｃ）、図８は実施形態になるカメラモジュールに用いるピエゾ素子の斜視図（Ａ）と、動作原理を説明するための図（Ｂ）、（Ｃ）、図９は第１のレンズ保持部における変形例の平面図、図１０は焦点距離変化用レンズ保持部を移動させる他の実施例を示した斜視図、図１１は実施形態になるカメラモジュールの実施例２を示す斜視図、図１２は実施例２に於けるレンズとピエゾ素子とを保持して上下可能に構成されたレンズ保持部の平面図、図１３はレンズとピエゾ素子とを保持して上下可能に構成されたレンズ保持部の他の実施形態における平面図（Ａ）と、ピエゾ素子側から見た側面図（Ｂ）、及びレンズ保持部の案内シャフトに当接するローラの側面図（Ｃ）と斜視図（Ｄ）、図１４は実施例３のカメラモジュールにおける軸部材からピエゾ素子の駆動電流を取るための実施例を示した図、図１５は実施例４のカメラモジュールの斜視図（Ａ）とピエゾ素子部分を示す断面図（Ｂ）、図１６は複数の可動共振周波数の異なるピエゾ素子を駆動する制御回路の一例、図１７は実施形態のカメラモジュールが組み込まれた携帯電話機の一例を概略的に示す図である。図中、同一構成要素には同一番号が付してある。

図１は実施形態のカメラモジュール１の斜視図で、（Ａ）は焦点距離変化用レンズが望遠（テレ）側にある状態を、（Ｂ）は同じく焦点距離変化用レンズが広角（ワイド）側に有る状態を示しており、図２は、図１における被写体側となる第１のレンズ群２を保持する第３レンズ保持部２０と第２のレンズ群３を保持する第２レンズ保持部２１を取り除き、第３のレンズ群４を保持する第１レンズ保持部２２と、該第１レンズ保持部２２を上下させるための軸部材２３とガイド軸部材２４、及び第２レンズ保持部２１を移動させる機構の一部を示した斜視図である。この実施形態におけるカメラモジュール１は、一例として焦点距離を望遠（テレ）側と広角（ワイド）側に切り替える２焦点型のカメラモジュールとして説明するが、本発明は２焦点型だけでなく、連続して焦点距離を変化させることができる通常のズームレンズにも適用可能である。

図１に示した実施形態のカメラモジュール１は、図７に示して後記するように、被写体側となる第１のレンズ群２、その撮像素子５側に配された第２のレンズ群３、さらに図２に示したように、撮像素子５側に配された第３のレンズ群４（図１には図示せず）を有し、それぞれのレンズ群は、第１のレンズ群２を保持する第３レンズ保持部２０、第２のレンズ群３を保持する円筒状の第２レンズ保持部２１、図３、図４で詳細に後述する第３のレンズ群４を保持する第１レンズ保持部２２に保持される。

そして、第３レンズ保持部２０と、図示していないＣＣＤなどの撮像素子５を保持する基台２６とにおける略隅部には、第２レンズ保持部２１に設けられた支持腕２１１を挿通させてガイドすると共に、略長方形の板状外形を有し、光軸に対し略直行する方向であって第１レンズ保持部２２に配され、図８で詳細を説明する駆動部材たるピエゾ素子１０における作動部であるスペーサ１５を当接させて、これら第２レンズ保持部２１と第１レンズ保持部２２を上下に移動させるため、好ましくは光軸を中心に略対称的かつ平行に配置した軸部材２３、及びガイド軸部材２４が設けられている。なお、軸部材２３は、リードスクリューなどで構成したものでも良い。

また、第３レンズ保持部２０からは、第２レンズ保持部２１が保持した第２レンズ群３を広角側と望遠側に位置固定するため、図５に示して後記するように、係止部たるラッチ用アーム２５が垂下され、第２レンズ保持部２１の外周における上下には、このラッチ用アーム２５をラッチさせるための被係止部たる溝２１２、２１３が設けられている。さらに第１レンズ保持部２２には、第２レンズ保持部２１を焦点距離変化のために上下させる際、図２に示されているように、外周側に凸部が設けられ、第２レンズ保持部２１に対するラッチ用アーム２５のラッチを解除させる係止解除部と共に、第２レンズ保持部２１を移動させる係合部を有した第２レンズ保持部移動部材２２６、及び、第１レンズ保持部２２の上下動がスムーズに行われるよう、ローラ部材たるＶ型ローラ２２５が第１レンズ保持部２２の図上右側には上下２個所に、左側にはバランスを取るため１つだけ設けられている。なお、この第２レンズ保持部２１を焦点距離変化のために移動させる機構の詳細については、図５、図６に基づいて詳細に後述する。

図７は、実施形態のカメラモジュールにおける光学系を構成するレンズが広角（ワイド）側にある状態（Ａ）と望遠（テレ）側に有る状態（Ｂ）、及び望遠（テレ）側と広角（ワイド）側における合焦用レンズの移動範囲を説明するための図（Ｃ）であり、前記した被写体側となる第１のレンズ群２、その撮像素子５側に配された焦点距離変化用の第２のレンズ群３、さらに撮像素子５側に配された焦点距離を変化させると共に焦点合わせ（合焦）のための第３のレンズ群４は、図７（Ａ）、（Ｂ）に示したように、それぞれ少なくとも１枚以上の光学レンズで構成され、位置が固定された第１のレンズ群２に対し、図７（Ａ）のように第２のレンズ群３、第３のレンズ群４がＣＣＤなどを用いた撮像素子５側に移動したときは望遠（テレ）となり、図７（Ｂ）のように第２のレンズ群３、第３のレンズ群４が第１のレンズ群２側に寄ったときは広角（ワイド）となる。

そして、この図７（Ａ）、図７（Ｂ）に示したレンズ群位置に対応させ、各レンズ群の位置と合焦のための移動範囲を示した図７（Ｃ）に示したように、第３のレンズ群４は、合焦のために例えば図７（Ａ）の広角（ワイド）側の場合は図７（Ｃ）に６で示した範囲を、図７（Ｂ）の望遠（テレ）側の場合は図７（Ｃ）に７で示した範囲を移動してピント合わせ（合焦）をおこなう。

図１に示した実施形態のカメラモジュール１は、収容したレンズ群のこの移動を図８に示したようなピエゾ素子１０を用いて実現するものであり、この図８は、（Ａ）が実施形態になるカメラモジュールに用いるピエゾ素子の斜視図、（Ｂ）がピエゾ素子の構成、（Ｃ）が動作原理を説明するための図である。ここで用いられるピエゾ素子１０は、前記特許文献６乃至１１に詳細に述べられているように、図８（Ａ）における略長方形の板状外形に形成された圧電セラミック（ピエゾ素子）１１の長手方向と短手方向で形成される第１面１２に、図８（Ｂ）に示したように４つの電極１２１、１２２、及び１２３、１２４を、その反対側となる第２面１３の全面に一つの電極を設けてある。そして、第１面１２の電極１２１、１２２、１２３、１２４は、対角線方向に配置された電極１２１、１２２、及び１２３、１２４が、それぞれの電極の連結部分近傍に配置されたワイヤ１２５及び１２６によって電気的に接続され、第２面１３上の電極は接地されていることが好ましい。

また、短手方向の第３面１４には、比較的堅いセラミックの作動部であるスペーサ１５が例えば接合剤により、好ましくはその辺の中央付近に取り付けられて、相対的に移動させる物体１６に係合するようになっている。さらにこの圧電セラミック（ピエゾ素子）１１は、図８（Ｂ）に示したように、周囲に固定された一対の支持体１７１、１７２と、バネ付きの支持体１７３、１７４、１７５により、変形可能に支持される。

このように構成された圧電セラミック（ピエゾ素子）１１における、電極１２１、１２４に正の電圧を、電極１２２、１２３に負の電圧を印加すると、圧電セラミック（ピエゾ素子）１１は、図８（Ｃ）に誇張して示したように図上左側が右側より長くなり、バネ付きの支持体１７３、１７４、１７５で支持されていることで変形が可能なため、スペーサ１５が係合している物体１６の右方向に移動する。そして、電圧が印加されなくなると圧電セラミック（ピエゾ素子）１１は元に戻るが、このとき、例えば立ち下がり時間が立ち上がり時間より少なくとも４倍程度長い、非対称の電圧パルスを電極に印加すると、圧電セラミック（ピエゾ素子）１１におけるスペーサ１５と物体１６の摩擦により、パルスの立ち下がり時にスペーサ１５と物体１６が係合したままスペーサ１５が出発位置に戻り、そのため、パルスの立ち上がり時の変位分、スペーサ１５と物体１６が相対的に移動する。なお、上記電圧を逆に掛けると、この圧電セラミック（ピエゾ素子）１１は逆の方に変形し、従って、スペーサ１５と物体１６とは相対的に逆の方向に移動する。

このように圧電セラミック（ピエゾ素子）１１は、連続的に図８（Ｃ）に示したような変形が生じるような信号電圧を与えることで、スペーサ１５と物体１６との間の摩擦によって物体１６との相対的な位置を変位させていくため、低速ではあるが高トルクで応答性・制御性に優れ、微小な位置決めが可能で、無通電時に保持トルク（または保持力）を有する、静粛性に優れる、小型・軽量であるなどの利点を有する駆動源となる。

図３は、第３のレンズ群４を保持した第１レンズ保持部２２における平面図、図４は、第１のレンズ保持部に於けるピエゾ素子の保持部をカメラモジュールの外側から見た図（Ａ）と、レンズ側から見た図（Ｂ）である。第３のレンズ群４を保持した第１レンズ保持部２２は、第２のレンズ群３を保持する第２レンズ保持部２１を上下させるため、図２に示したように、後記する図５に示したラッチ機構を構成する係止解除部と係合部を有する第２レンズ保持部移動部材２２６が光軸に対して対称に２つ設けられ、さらに図３の平面図に示したように、中心には前記した第３のレンズ群４が保持されている。また第１レンズ保持部２２は、この第３のレンズ群４を配した中心部分２２１に光軸を中心に略対称的に形成されているスリット２２３を介して相対し、薄肉部２２４で接続されて、光軸に対し略直行する方向としたピエゾ素子１０の保持部２２２が設けられて３部分に分割され、さらにレンズ群４の中心光軸に対して回転対称の位置に、図４に示したように、この第１レンズ保持部２２を回転止めしながら上下させるローラ部材たるＶ型ローラ２２５が、それぞれ上下２個所に配された軸受部が設けられている。なお、前記したように、光軸をはさんで逆側のピエゾ素子１０の保持部２２は、バランスを取るためこのＶ型ローラ２２５が１つだけ設けた軸受部となっている。

この第１レンズ保持部２２におけるピエゾ素子１０の保持部２２２は、図４に示したように図上左側が開かれてピエゾ素子１０における要所を保持するための保持部２２８が設けられ、内部にピエゾ素子１０を入れて保持するための空間が設けられていると共に、その内部でピエゾ素子１０が前記図８（Ｃ）に示したような変形が可能なように、前記図８（Ｂ）に１７１、１７２で示した支持体や１７３、１７４で示したバネ付きの支持体（１７５のバネ付き支持体にはコイルバネ２２７が対応）に相当する部材が設けられている。

また、この図４（Ｂ）に示したように、この保持部２２８における図上右側には、前記したようにこの保持部２２８がスムーズに上下できるよう、上下２個所にガイド軸部材２４にＶ型部が当接するローラ部材たるＶ型ローラ２２５が設けられている。

一方、このピエゾ素子１０の保持部２２２と第２のレンズ群３を配した中心部分２２１との間には、保持部２２２に配したピエゾ素子１０におけるスペーサ１５を軸部材２３に所定の押圧力で押しつけるため、Ｖ型ローラ２２５が設けられた位置と対応する位置にコイルバネ２２７が配されて、ピエゾ素子１０の保持部２２２と第２のレンズ群３を配した中心部分２２１を互いに離間させる方向の力を加えている。

このコイルバネ２２７は、例えば、第３のレンズ群４を配した中心部分２２１側にはコイルバネ２２７を受ける孔を、スリット２２３を介して相対したピエゾ素子１０の保持部２２２側には、この保持部２２２の外壁まで通じて内部に雌ねじを切った孔を設け、この孔を通して中心部分２２１側の孔にコイルバネ２２７を挿入した後、雄ネジを挿入して穴をふさぐと共にコイルバネ２２７の圧接力を調節できるようにして設けたり、第３のレンズ群４を配した中心部分２２１とピエゾ素子１０の保持部２２２側を別々に作成し、コイルバネ２２７を挿入する孔を両者に設けてコイルバネ２２７を挿入した後、薄肉部２２４近辺で互いを螺合、溶接などで接続するようにしたりして設ける。また、薄肉部２２４をバネ部材で構成し、そのバネ性を利用して第２のレンズ群３を配した中心部分２２１からピエゾ素子１０の保持部２２２を開き、これらに設けた孔にコイルバネ２２７を装填するようにしても良い。

このように第１レンズ保持部２２に、スリット２２３、コイルバネ２２７を設けることにより、スリット２２３によって保持した第３のレンズ群４の円周方向には自由度を、光軸方向には剛性を持たせることができ、さらにコイルバネ２２７によって保持部２２２に配したピエゾ素子１０におけるスペーサ１５を、軸部材２３に所定の押圧力で押しつけることができる。そしてその押圧力によって軸部材２３に対し、光軸を中心に回転する力を加えられた第１レンズ保持部２２は、ガイド軸部材２４に当接しているＶ型ローラ２２５によって回転が止められ、ピエゾ素子１０に前記図８（Ｃ）に示したような変形が連続的に生じる信号電圧を与えることで、スペーサ１５と軸部材２３との間の摩擦力によって、この第１レンズ保持部２２が上下に移動することができる。

一方、第２のレンズ群３を保持する第２レンズ保持部２１は、図１に示したように、軸部材２３方向に延びてこの軸部材２３を挿通した支持腕２１１によって支持され、第１レンズ保持部２２の上下に伴って、図１（Ａ）の望遠（テレ）側と図１（Ｂ）の広角（ワイド）側の位置に図５、図６に示したラッチメカニズムでラッチされる。

図５はこのラッチメカニズムを構成する部品を模式的に示したもので、図６は、この模式的に示したラッチメカニズムにより第２のレンズ群３を保持する第２レンズ保持部２１が、第３のレンズ群４を保持する第１レンズ保持部２２の動きによってどのように移動し、どのように固定されるかを示した模式図である。図中２１は、図１に２１で示した第２のレンズ群３を保持する第２レンズ保持部２１の一部で、その第２レンズ保持部２１の上下に設けられた被係止部たる溝２１２、２１３は、図１に２５で示したラッチ用アームに設けられた係止部たるラッチ部２５１がラッチするためのラッチ用溝、２１４は前記図１、図２、図３に２２６で示した第２レンズ保持部移動部材における第１の係合部２２６ｆが係合し、第２のレンズ群３を保持する第２レンズ保持部２１を図上、下側に移動させるための被係合部、２５１で示したラッチ用アーム２５に於けるレンズ保持部２１側に山型に屈曲した部位は係止部たるラッチ部であり、２５２はラッチ用アーム２５におけるラッチ部２５１のラッチを解除するためのラッチ解除用部位、２２６ｂ、２２６ｃ、２２６ｄはこのラッチ用アーム２５におけるラッチ解除用部位２５２が乗り上げ、ラッチ部２５１のラッチを解除するための係止解除部たる傾斜部（２２６ｂ、２２６ｄ）と頂部（２２６ｃ）であり、２２６ａ、２２６ｅはラッチが行われる平坦部、２２６ｆは前記したように第１の係合部、２２６ｇは被係合部２１４と係合する第２の係合部である。

図６において（Ａ）は、前記図７（Ａ）に示した第２のレンズ群３と第３のレンズ群４が第１のレンズ群２から離れた広角の状態であり、図６（Ｈ）は第２のレンズ群３と第３のレンズ群４が第１のレンズ群２に近寄っている前記図７（Ｂ）に示した望遠の状態で、図６（Ｂ）から（Ｇ）はその中間の状態である。また同様に図６（Ｐ）は、第２のレンズ群３と第３のレンズ群４が第１のレンズ群２から離れた広角の状態であり、この間の図６（Ｋ）から（Ｎ）はその中間の状態である。また、図６（Ａ）に６で示したのは、前記図７（Ｃ）に６で示した広角側に於ける第３のレンズ群４が焦点合わせのために動く範囲であり、同じく図６（Ｈ）の７は、望遠側に於ける第３のレンズ群４が焦点合わせのために動く範囲である。

図６（Ａ）の第２のレンズ群３と第３のレンズ群４が第１のレンズ群２から離れた広角の状態では、図１（Ｂ）にも示したように、第３レンズ保持部２０から垂下されたラッチ用アーム２５におけるラッチ部２５１が第２レンズ保持部２１におけるラッチ用溝２１２をラッチしてこれを広角位置で固定し、第１レンズ保持部２２に設けられた第２レンズ保持部移動部材２２６は、第１の係合部２２６ｆと第２の係合部２２６ｇとの間に第２レンズ保持部２１における被係合部２１４が設けられているから、第１レンズ保持部２２が焦点合わせ（合焦）のために前記ピエゾ素子１０によって駆動されて符号６で示した範囲を移動しても、この被係合部２１４と接触することなく移動することができる。

この状態から前記図７（Ｂ）に示した望遠の状態へ移行するときは、図６（Ｂ）に示したように、第１レンズ保持部２２が前記ピエゾ素子１０によって図上上方に駆動され、第２レンズ保持部移動部材２２６が上昇して、その傾斜部２２６ｄがラッチ用アーム２５におけるラッチ解除用部位２５２を押し上げる。そして図６（Ｃ）に示したように、ラッチ解除用部位２５２が第２レンズ保持部移動部材２２６における頂部２２６ｃに達すると、第２レンズ保持部２１におけるラッチ用溝２１２のラッチ部２５１によるラッチが外れ、更に上昇して図６（Ｄ）の状態になり、ラッチ解除用部位２５２が第２レンズ保持部移動部材２２６における頂部２２６ｃに乗り上げると、ラッチ部２５１は第２レンズ保持部２１と接触しなくなると同時に、被係合部２１４と第２の係合部２２６ｇが接触し、第２レンズ保持部２１を押し上げる。

そして図６（Ｅ）、図６（Ｆ）、図６（Ｇ）のように第２レンズ保持部２１が押し上げられ、図６（Ｈ）の状態に達すると、今度はラッチ用アーム２５におけるラッチ部２５１が第２レンズ保持部２１におけるラッチ用溝２１３をラッチし、これを望遠位置で固定する。そのため、前記図６（Ａ）の場合と同様、第１レンズ保持部２２に設けられた第２レンズ保持部移動部材２２６は、第１の係合部２２６ｆと第２の係合部２２６ｇとの間に第２レンズ保持部２１における被係合部２１４が設けられているから、第１レンズ保持部２２が焦点合わせ（合焦）のために前記ピエゾ素子１０によって駆動されて符号７で示した範囲を移動しても、この被係合部２１４と接触することなく移動することができる。

この状態から、前記図６（Ａ）に示した状態に戻るには、図６（Ｋ）に示したように、第１レンズ保持部２２が前記ピエゾ素子１０によって図上、下方に駆動され、第２レンズ保持部移動部材２２６が下降して、その傾斜部２２６ｂがラッチ用アーム２５におけるラッチ解除用部位２５２を押し上げる。そして図６（Ｌ）に示したように、ラッチ解除用部位２５２が第２レンズ保持部移動部材２２６における頂部２２６ｃに達すると、第２レンズ保持部２１におけるラッチ用溝２１３のラッチ部２５１によるラッチが外れ、更に下降して図６（Ｍ）の状態になり、ラッチ解除用部位２５２が第２レンズ保持部移動部材２２６における頂部２２６ｃに乗り上げると、ラッチ部２５１は第２レンズ保持部２１と接触しなくなると同時に、被係合部２１４と第１の係合部２２６ｆが接触し、第２レンズ保持部２１を押し下げる。

そして図６（Ｎ）のように第２レンズ保持部２１が押し下げられ、図６（Ｐ）の状態に達すると、今度はラッチ用アーム２５におけるラッチ部２５１が第２レンズ保持部２１におけるラッチ用溝２１２をラッチし、これを広角位置で固定して、前記図６（Ａ）の状態に戻る。

このように構成した実施形態のカメラモジュール１は、図示していない制御回路によってピエゾ素子１０に駆動信号からなる駆動電流を印加するすることで、前記したようにスペーサ１５が振動して往復運動が励起され、このピエゾ素子１０を保持した第１レンズ保持部２２が、図１における上方または下方に移動する。そのため、例えば図１（Ａ）のように第２レンズ保持部２１が望遠の位置（図６においては（Ｈ）の状態）にあり、図示していない制御回路によってカメラモジュール１の合焦を行う場合は、第１レンズ保持部２２を図７（Ｃ）における７で示した範囲を移動させることで、図７（Ｂ）における５で示した撮像素子へのピントを合わせることができる。

そしてこの状態からカメラモジュール１を、図１（Ｂ）に示した広角側（図６における（Ｐ）または（Ａ）の状態）にする場合は、図示していない制御回路によってピエゾ素子１０に、第１レンズ保持部２２を下方に移動させる駆動電流を印加させる。するとこの第１レンズ保持部２２が下降し、それに伴って図５に示したラッチ用アーム２５のラッチ解除用部位２５２が第２レンズ保持部移動部材２２６の傾斜部２２６ｂに乗り上げ、ラッチ部２５１が第２レンズ保持部２１に設けられたラッチ用溝２１３から外れる。

そして、そのまま第１レンズ保持部２２を下方に移動させると、ラッチ用アーム２５におけるラッチ部２５１がラッチ用溝２１２にかかって第２レンズ保持部２１が図１（Ｂ）の状態で固定され、第１レンズ保持部２２を、図７（Ｃ）における６で示した範囲を移動させることで、図７（Ａ）における５で示した撮像素子へのピントを合わせることができる。従って、第１レンズ保持部２２が合焦のために移動する図７（Ｃ）に６、７で示した移動範囲は、図５における第２レンズ保持部移動部材２２６の第１の係合部２２６ｆと第２の係合部２２６ｇとが、被係合部２１４と接触せずに動ける範囲となる。なお、広角側から望遠側に移動させるときは、前記図６に基づいて説明したとおりなので省略する。

このようにカメラモジュール１を構成することにより、ピエゾ素子１０に信号電流を印加するだけでオートフォーカス（ＡＦ）や焦点距離の変化を行うことができ、しかもピエゾ素子１０は、前記したように低速ではあるが高トルクで応答性・制御性に優れ、微小な位置決めが可能で小型・軽量であるなどの利点を有するから、小型で軽量、焦点距離変化やピント合わせを短時間で行えるカメラモジュールを提供することができる。

なお、第３のレンズ群４を保持する図３に示した第１レンズ保持部２２の形態や、図５に示したラッチメカニズムの構成は、図示のものだけに限らず、例えば第１レンズ保持部２２は図９に示したような形態や、ラッチ用アーム２５も図１に示したように第１のレンズ群２を保持する第３レンズ保持部２０から垂下したものでなく、図１０に示したように基台２６から立ち上がるようにしたアーム２７のような形態のものでもよい。図９に示した第１レンズ保持部は、前記図３に示した第１レンズ保持部２２に用いているのと同じ構成要素には、同一番号を付してある。

まず、図９に示した第１レンズ保持部は、図３に示した第１レンズ保持部２２における軸部材２３にピエゾ素子１０を当接させ、ガイド軸部材２４にＶ型ローラ２２５を当接させる点は同じである。しかし、ピエゾ素子１０を軸部材２３に押圧させるのに、図３の実施形態ではスリット２２３によって第３のレンズ群４を配した中心部分２２１とピエゾ素子１０の保持部２２２をわけ、その間にコイルバネ２２７を入れることで行っていたが、この図９の実施形態では、Ｖ型ローラ２２５の軸保持用部材１８を屈曲させて付勢部材１９を設けたもので、このようにすることにより、コイルバネ２２７を第３のレンズ群４を配した中心部分２２１とピエゾ素子１０の保持部２２２との間に入れる必要がないから、それだけ組立が容易になる。この場合の動作や効果は前記図３に示した実施形態と同様である。

また、図１０に示したラッチ機構は、図１に示したラッチ用アーム２５を第１のレンズ群２を保持する第３レンズ保持部２０から垂下したものでなく、基台２６から立ち上がったアーム２７としたもので、他の動作は、前記図５、図６で説明したものと同じであるので、説明は割愛する。

なお、以上の説明では第１レンズ保持部２２にピエゾ素子１０を設け、このピエゾ素子１０によって第１レンズ保持部２２を上下させて第２レンズ保持部２１を移動するよう説明してきたが、第２レンズ保持部２１にもピエゾ素子を設け、夫々独立に駆動できるようにしても良い。

図１１は実施形態になるカメラモジュール６０の実施例２を示す一部省略斜視図であり、図１２は実施例２に於けるレンズ４とピエゾ素子１０とを保持して上下可能に構成された第１レンズ保持部６１の平面図、図１３はレンズとピエゾ素子とを保持して上下可能に構成された第１レンズ保持部６２の他の実施形態における平面図（Ａ）と、ピエゾ素子１０側から見た側面図（Ｂ）、及び第１レンズ保持部６２のガイド軸部材２４に当接するローラモジュール６２１の側面図（Ｃ）と斜視図（Ｄ）である。

なお、図１１に示したカメラモジュール６０は、説明のため、前記実施例１における第２レンズ保持部２１が省略され、また、第３レンズ保持部２０は６３で、基台２６は６４で示してある。図中、前記実施例１と同様の構成要素には同一番号が付してあり、４は第３のレンズ群、１０はピエゾ素子、１５はスペーサ、２２１は第３のレンズ群４を配した中心部分、２２２はピエゾ素子１０の保持部、２２３はスリット、２２４は薄肉部、２２７はコイルバネ、２３は軸部材、２４はガイド軸部材である。

前記実施例１のカメラモジュール１は、図３に示したように第１レンズ保持部２２の回転止めのため、Ｖ型ローラ２２５を２つ用いていたが、例えば製造誤差によっていずれかのＶ型ローラ２２５が正確にガイド軸部材２４に当接しなくなった場合、コイルバネ２２７の存在によってどちらのＶ型ローラ２２５も自分がガイド軸部材２４に当接しようとし、保持した第３のレンズ群４の光軸がふらつくようになってしまう。

そのため、この図１１に示した実施例２のカメラモジュール６０における図１２に示した第１レンズ保持部６１では、一方のガイド軸部材２４に当接するローラを実施例１と同じＶ型ローラ６１１とし、他方のガイド軸部材２４に当接するローラ６１２を通常の円筒形型平型ローラとしたものである。このようにすると、平型ローラ６１２は単にガイド軸２４に当接しているだけであるから当接位置を自由に動かすことができ、製造誤差が生じても、Ｖ型ローラ６１１によって第１レンズ保持部６１に保持された第３のレンズ群４の光軸位置が規定され、他方の平型ローラ６１２はそれに追随して第３のレンズ群４の光軸がふらつくことが無い。その他の構成や動作は前記実施例１と同様であり、説明は省略する。

図１３はレンズとピエゾ素子とを保持して上下可能に構成された第１レンズ保持部６２の他の実施形態における平面図（Ａ）と、ピエゾ素子１０側から見た側面図（Ｂ）、及び第１レンズ保持部６２のガイド軸部材２４に当接するローラモジュール６２１の側面図（Ｃ）と斜視図（Ｄ）である。

この図１３に示した実施形態では、図１３（Ａ）のピエゾ素子１０を保持して上下可能に構成されたレンズ保持部６２の平面図から明らかなように、ガイド軸部材２４に当接する一方のローラ６２２は、前記図１２に示したローラ６１２と同様円筒形型平型ローラとし、他方のガイド軸部材２４に当接するローラは、円筒形状の平型ローラ６２４、６２５をガイド軸部材２４に対してＶ型となるようにローラモジュール６２１に収容して構成してある。図１３（Ｂ）は、この第１レンズ保持部２２をピエゾ素子１０側から見た側面図であり、図１３（Ｃ）と（Ｄ）は、このローラモジュール６２１の側面図（Ｃ）と斜視図（Ｄ）で、平型ローラローラ６２４、６２５は、このローラモジュール６２１に設けられたＶ型の切れこみ６２６の内部に、Ｕ字型に設けられた軸受け６２７でＶ型となるように保持されている。

すなわち、前記図１２に６１１で示したＶ型ローラは、製造誤差でスラスト方向に型が生じることがあり、第１レンズ保持部が保持した第３レンズ群４の光軸がふらつくことがある。しかし、このようにガイド軸部材２４に当接するローラを構成することで、Ｖ型ローラ６１１を用いた場合のスラスト誤差が生じることが無く、また、製造誤差が生じても、平型ローラ６２４、６２５を直交させたときに形成されるＶ字型の谷間にガイド軸部材２４を当接させることで、平型ローラ６２４、６２５のスラストガタが第３のレンズ群４の光軸に影響を与えてふらつくということが無くなる。その他の構成や動作は前記実施例１と同様であり、説明は省略する。

また、図３に示した２つのＶ型ローラ２２５を用いたときに製造誤差で生じる第３レンズ群４の光軸のふらつきを、これら図１２、図１３に示した方法では、第１レンズ保持部６１、６２の回転止めのためにガイド軸部材２３に当接させるローラを、Ｖ型ローラ６１１、平型ローラ６１２、平型ローラ６２４、６２５をＶ型となるよう配して用いる、等の方法で防いできたが、これ以外にも、第１レンズ保持部２２における第３のレンズ群４を配した中心部分２２１とピエゾ素子１０の保持部２２２とを離間させる方向に付勢する、それぞれのスリット２２３に配した２つのコイルバネ２２７の強さを異ならせても良い。

すなわちこのコイルバネ２２７は、ピエゾ素子１０におけるスペーサ１５を軸部材２３に所定の押圧力で当接させるためのものであるが、この当接力は一定範囲で異ならせることが可能であり、２つのコイルバネ２２７の強さを異ならせることで、図３、図１２に示したＶ型ローラ２２５、６１１、図１３に示した円筒形状の平型ローラ６２４、６２５をガイド軸部材２４に対してＶ型となるよう当接させたローラは、強さを異ならせたコイルバネ２２７の強さの差に応じた力でスラスト方向に押しつけられ、例え製造誤差で両者が正規の位置でガイド軸部材２４に当接しなくても、強さの強いコイルバネ２２７で押圧されるローラが軸部材２４に当接し、保持した第３のレンズ群４の光軸がふらつくということが無くなる。

以上の説明ではピエゾ素子１０への配線については言及してこなかったが、このようにピエゾ素子１０がそれを保持している第１レンズ保持部２２自体を動かすような場合、通常はフレキシブル基板やフレキシブルケーブルなどを用い、電源電力、駆動信号、アース等で構成される電気信号を供給する。しかし本実施形態のように小型、軽量を目指しているカメラモジュール１においては、モジュールそのものが小さいため、フレキシブル基板やフレキシブルケーブルを用いると、第１レンズ保持部２２の移動範囲にそのフレキシブル基板が追従できるよう、ある程度の空間を確保しなければならない。そのため、実施形態のカメラモジュールにおいては、この電源の供給を、ガイド軸部材２４、または軸部材２３、若しくはハウジングなどに設けた電源供給用電極などで行うようにした。

まずガイド軸部材２４を用いて給電する方法であるが、前記図３におけるＶ型ローラ２２５、図１２に於けるＶ型ローラ６１１、円筒形状平型ローラ６１２、図１３に於けるガイド軸部材２４に対してＶ型となるようにローラモジュール６２１で保持した円筒形状の平型ローラ６２４、６２５等のローラをいずれも金属製とし、かつ、ガイド軸部材２４も金属製として、このガイド軸部材２４とローラをピエゾ素子１０の駆動用電気信号を供給する電気信号供給ラインの一部とし、ガイド軸部材２４に駆動用電力を供給する電源を接続する。また、前記ローラからは、ピエゾ素子１０に電気信号を供給するための配線を行う。

また、軸部材２３を用いる方法は、例えば図１２に２３で示した軸部材を金属で構成し、この軸部材２３に駆動用電気信号を供給する電源を接続すると共に、第１レンズ保持部２２のピエゾ素子１０の保持部２２２に、図１２に７０で示したような摺擦ブラシを設け、この摺擦ブラシ７０をピエゾ素子１０に接続して給電する。この場合摺擦ブラシ７０は、図１２に示したように一方向だけに設けるのではなく、図１４（Ａ）に示すように、ピエゾ素子１０の保持部２２２から軸部材２３を挟むように２つの摺擦ブラシ７１、７２を設け、効率良く集電できるようにしたり、図１４（Ｂ）に示したように、摺擦ブラシ７３によって軸部材２３を囲繞し、かつ、摺擦ブラシ７３にバネ性を持たせてピエゾ素子１０の作動部１５が軸部材２３に圧接されるよう付勢できるようにしても良い。

さらに、このようなガイド軸部材２４や軸部材２３を用いるだけでなく、カメラモジュール１のハウジングの適当な場所に、通電可能にした金属箔や導電材などを貼り付けたり、予めエッチングなどで導体を形成しておき、それに摺擦ブラシを当接させて給電するようにしても良い。このようにすることにより、フレキシブル基板を用いた場合に必要な、第１レンズ保持部２２の移動範囲におけるフレキシブル基板が追従できるようにする空間が不用となり、ガイド軸部材２４や軸部材２３が長くなっても問題なく給電が可能となるから、カメラモジュール１をより小さく構成できる。

また以上の説明では、図１に示したように、第２レンズ保持部２１を第１レンズ保持部２２によって移動させて望遠（テレ）と広角（ワイド）の位置に固定する、２焦点型カメラモジュールの場合を例に説明してきたが、前記したように第２レンズ保持部にもピエゾ素子を配して独立に移動可能に構成し、２焦点型としてのカメラモジュールだけでなく、連続して焦点距離を変化させることができる通常のズームレンズとして構成することも可能であり、その場合の実施形態を示したのが図１５である。

この図１５において、（Ａ）はカメラモジュールの斜視図で（Ｂ）はピエゾ素子部分を示す断面図である。図中、前記図１における構成要素と同一要素には同一番号が付してあり、２は第１のレンズ群、３は第２のレンズ群、４は第３のレンズ群、５は撮像素子、８０は第３のレンズ群４を保持した第１のレンズ保持部、８１は第２のレンズ群３を保持する第２レンズ保持部、８２は第１のレンズ群２を保持する第３レンズ保持部、８３は作動部８４を有する第１のピエゾ素子、８５は作動部８６を有する第２のピエゾ素子、８７はピエゾ素子８３、８５の作動部８４、８６を当接させる軸部材、８８、８９はガイド軸部材、９０、９１は付勢部材、９２、９３は軸部材８７を挿通して第１レンズ保持部８０、第２レンズ保持部８１をガイドするガイド部である。

このようにカメラモジュールを構成した場合、それぞれのレンズ保持部８０、８１は、焦点距離の変化やピント合わせ（合焦）によってその移動量がその都度、異なってくる。そのため通常は、フレキシブル基板やフレキシブルケーブルを用い、それぞれのレンズ保持部８０、８１に配されたピエゾ素子８３、８５へ、別々に駆動用電気信号を送るようにするのが一般的であるが、この方法では、前記実施例３で述べたように、レンズ保持部８０、８１の移動範囲にフレキシブル基板が緩衝しないよう追従できるようにする空間が必要であり、また、制御回路も別々に必要になる。

そのためこの実施形態では、それぞれのレンズ保持部８０、８１に組み込まれるピエゾ素子８３、８５における、図８に１２で示した長手方向と短手方向で形成される第１面の形状をピエゾ素子８３、８５毎に異ならせ、それによってピエゾ素子８３、８５の可動共振周波数を異ならせて、例えばピエゾ素子８３を第１の周波数、ピエゾ素子８５を第２の周波数という具合に、単一の駆動回路で複数のレンズ保持部８０、８１に組み込まれたピエゾ素子８３、８５を別々に駆動できるようにしたものである。

すなわち前記特許文献６乃至１１に述べられているように、ピエゾ素子８３、８５は、その形状によって特定の共振周波数の場合にだけ駆動力が生じる。そのため、前記したようにそれぞれのレンズ保持部８０、８１に組み込まれるピエゾ素子８３、８５の形状を異ならせることで、異なった共振周波数で駆動できるようにし、焦点距離変化やピント合わせ（合焦）に際し、動かしたいレンズ保持部８０、８１に保持されているピエゾ素子８３、８５に対応する共振周波数の駆動電気信号を送り込み、それによって必要なレンズ群のみを動かせるようにしたものである。

このようにすると、前記図１２、図１３で説明したガイド軸部材２４や軸部材２３を用いてピエゾ素子１０に給電する場合でも、単一の駆動回路で別個のレンズ保持部を駆動することができ、例えばズーミングで複数のレンズ保持部を移動する必要がある場合は、それぞれのレンズ保持部に収容されたピエゾ素子１０に対応した共振周波数の駆動電流を、時分割で送り込めば迅速なズーミングが可能となる。

図１６は、このような制御をおこなうためのピエゾ素子駆動制御回路の一例であり、図中９２はそれぞれのレンズ保持部の現在位置を検出するレンズ保持部位置センサ、９３はズーミングの指示ボタンで、望遠側、広角側への指示信号が発せられる。９４はオートフォーカスのための焦点距離算出部で、カメラモジュールに撮像指示が送られて来ると、合焦のための指示を制御部９６に送る。９５はレンズ保持部８０、８１に収容されているピエゾ素子８３、８５の共振周波数を記憶している共振周波数記憶部、９６はカメラモジュール全体の制御をおこなう制御部で、ズーミングやフォーカシング行う場合は、レンズ保持部８０、８１に収容されたピエゾ素子８３、８５に対応した共振周波数の信号をピエゾ素子ドライバ９７に送る。８３、８５、……はレンズ保持部８０、８１に収容されたピエゾ素子８３、８５である。前記したように実施形態のピエゾ素子駆動制御回路では、ピエゾ素子ドライバ９７から送られる駆動電流は、単一の信号線で全てのピエゾ素子８３、８５、……に送られる。

この図１６に示したピエゾ素子駆動制御回路の動作を説明すると、カメラモジュールの電源がオンされて撮像指示が送られると、レンズ保持部位置センサ９２からそれぞれのレンズ保持部８０、８１の現在位置が制御部９６に送られる。そしてズーム指示ボタン９３の望遠側、または広角側が押されるとその信号も制御部９６に送られ、制御部９６は、レンズ保持部位置センサ９２からの信号を参照してどのレンズ保持部８０、８１をどの程度動かしたら良いかの演算を行う。

そして、共振周波数記憶部９５から、移動させるレンズ保持部８０、８１に収容されているピエゾ素子８３、８５の共振周波数を読み出し、複数のレンズ保持部８０、８１を移動する場合は、それぞれに対応した共振周波数を取得する。そしてレンズ保持部８０、８１を移動させる順序を決め、別個に移動させる場合は、動かすレンズ保持部のピエゾ素子に対応した共振周波数の信号を生成し、ピエゾ素子ドライバ９７に送る。また、複数のレンズ保持部を移動させる場合は、移動させる順番を決め、互いが緩衝しないようにして時分割で、それぞれのピエゾ素子に対応した周波数の信号をピエゾ素子ドライバ９７に送る。

するとピエゾ素子ドライバ９７は、送られてきた周波数の信号でピエゾ素子の駆動電流を生成し、ピエゾ素子８３、８５、……に接続された信号線に送り出す。すると、それぞれのレンズ保持部に収容されたピエゾ素子８３、８５、……は、自分に合致した共振周波数の駆動電流が送られてきたときだけ駆動され、レンズ保持部８０、８１が所定位置に移動される。また、オートフォーカス機能で焦点を合わせる場合は、焦点距離算出部９４が指示する合焦動作に合わせて必要なレンズ保持部に収容されたピエゾ素子８１、８２……が駆動される。

このようにピエゾ素子の駆動制御回路を構成することにより、前記したようにそれぞれのピエゾ素子へ直接フレキシブル基板で配線する必要が無く、しかも、単一の駆動制御回路で別個のピエゾ素子を駆動できるから、カメラモジュールを小型に、軽量に構成することができる。

なお、以上の説明では、それぞれのピエゾ素子に対応した共振周波数を別々の時間で駆動するよう説明したが、前記複数の共振周波数を重畳し、それをフィルタ手段で分離してそれぞれのピエゾ素子に送るようにしても良い。この場合は、ピエゾ素子、またはレンズ保持部にフィルタ手段を設け、図１６に示した制御部９６でこの複数の周波数の駆動信号を重畳し、ピエゾ素子ドライバー９７で前記したように電源電力、駆動信号、アース等で構成される電気信号として送り出すと共に、それぞれのピエゾ素子、またはレンズ保持部に設けたフィルタ手段により、それぞれのピエゾ素子の駆動に必要な周波数の駆動信号のみを取り出して動作させるようにすればよい。

図１７は、以上説明してきたカメラモジュール１を組み込んだ携帯端末の一例である。この図１７に示した携帯端末は、一例として携帯電話機５０の場合を示している。図中５１は操作部（操作部材）、５２はディスプレイ（表示部材）で、この図１７はこれら操作部（操作部材）５１、ディスプレイ（表示部材）５２が見える状態（開状態）で示した平面図であり、図示の携帯電話機５０は、操作部５１が搭載された第１のケース部５３とディスプレイ５２が搭載された第２のケース部５４とがヒンジ機構５５によって連結され、第１及び第２のケース部５３及び５４は、ヒンジ機構５５の回りに回動可能となっている。なお、第１及び第２のケース部５３及び５４はケース体を構成する。

第２のケース５４には、図中破線二重丸で示すように、前述したカメラモジュール１が組み込まれており、操作部５１の所定のボタンを操作すると、カメラモジュール１によって撮像が行われ、撮像された画像は、例えば、ディスプレイ５２上に表示される。なお、カメラモジュール１は、図１に示す上側が第２のケース部５４の外側に向けられている。つまり、第２のケース部５４には、カメラモジュール１における第３レンズ保持部２０に保持された第１のレンズ群２を露出させる開口部が形成され、また、図示はしないが、第１のケース部５３にはバッテリー及び通信部等が収納されており、さらに、第２のケース部５４の厚さ寸法は、略カメラモジュール１の高さに規制されている。

以上種々述べてきたように本実施形態によれば、オートフォーカス（ＡＦ）機能やズーム機能を組み込んだ、小型で軽量に構成できるカメラモジュール及びこのカメラモジュールを備えた携帯端末を提供することができる。

オートフォーカス（ＡＦ）機能やズーム機能を組み込んだカメラモジュールを、小型で軽量に構成することが可能となり、各種の小型携帯端末におけるカメラモジュールとして最適である。

実施形態のカメラモジュールの斜視図で、（Ａ）は焦点距離変化用レンズが望遠（テレ）側にある状態を、（Ｂ）は同じく焦点距離変化用レンズが広角（ワイド）側に有る状態を示している。 図１における被写体側となる第１のレンズ群を保持する第３レンズ保持部と第２のレンズ群を保持する第２レンズ保持部を取り除き、第３のレンズ群を保持する第１レンズ保持部と、該第１レンズ保持部を上下させるための軸部材とガイド軸部材、及び第２レンズ保持部を移動させる機構の一部を示した斜視図である。 第３のレンズ保持部の平面図である。 第３のレンズ保持部に於けるピエゾ素子の保持部をカメラモジュールの外側から見た図（Ａ）と、レンズ側から見た図（Ｂ）である。 実施形態のカメラモジュールにおける焦点距離を変化させるレンズ群の移動と固定のためのラッチ機構を示した斜視図である。 実施形態のカメラモジュールにおける焦点距離を変化させるメカニズムとオートフォーカス時のレンズ移動状態を説明するための図である。 実施形態のカメラモジュールにおける光学系を構成するレンズが広角（ワイド）側にある状態（Ａ）と望遠（テレ）側に有る状態（Ｂ）、及び望遠（テレ）側と広角（ワイド）側における合焦用レンズの移動範囲を説明するための図（Ｃ）である。 実施形態になるカメラモジュールに用いるピエゾ素子の斜視図（Ａ）と、ピエゾ素子の構成を説明するための図（Ｂ）と、動作原理を説明するための図（Ｃ）である。 第１のレンズ保持部における変形例の平面図である。 焦点距離変化用レンズ保持部を移動させる他の実施例を示した斜視図である。 実施形態になるカメラモジュールの実施例２を示す斜視図である。 実施例２に於けるレンズとピエゾ素子とを保持して上下可能に構成されたレンズ保持部の平面図である。 レンズとピエゾ素子とを保持して上下可能に構成されたレンズ保持部の他の実施形態における平面図（Ａ）と、ピエゾ素子側から見た側面図（Ｂ）、及びレンズ保持部の案内シャフトに当接するローラの側面図（Ｃ）と斜視図（Ｄ）である。 実施例３のカメラモジュールにおける軸部材からピエゾ素子の駆動電流を取るための実施例を示した図である。 実施例４のカメラモジュールの斜視図（Ａ）とピエゾ素子部分を示す断面図（Ｂ）である。 複数の可動共振周波数の異なるピエゾ素子を駆動する制御回路の一例である。 実施形態のカメラモジュールが組み込まれた携帯電話機の一例を概略的に示す図である。

符号の説明

１ カメラモジュール
２ 第１のレンズ群
３ 第２のレンズ群
４ 第３のレンズ群
５ 撮像素子
２２ 第３のレンズ群４を保持する第１レンズ保持部
２２１ 第３のレンズ群４を配した中心部分
２２２ ピエゾ素子１０の保持部
２２３ スリット
２２４ 薄肉部
２２５ Ｖ型ローラ
２２６ 第２レンズ保持部移動部材
２３ 軸部材
２４ ガイド軸部材

Claims (7)

1. 少なくとも1以上の光学レンズを保持するレンズ保持部と、
   前記レンズ保持部を移動可能に駆動する駆動部材と、
   前記レンズ保持部をガイドするガイド軸部材、または前記駆動部材により前記レンズ保持部に駆動力を伝達する軸部材と、
   を備え、
   前記駆動部材の駆動を行うための電気信号を少なくとも前記軸部材または前記ガイド軸部材より供給することを特徴とするカメラモジュール。
2. 前記レンズ保持部は、前記ガイド軸部材に当接する軸受部を備え、
   前記軸受部を介して前記電気信号の供給を行うことを特徴とする請求項１に記載のカメラモジュール。
3. 前記レンズ保持部は、前記軸部材と摺動可能に接触する摺動部材を備え、
   前記摺動部材を介して前記電気信号の供給を行うことを特徴とする請求項１または２に記載のカメラモジュール。
4. 前記摺動部材は、前記軸部材を囲繞して前記駆動部材を前記軸部材に当接するよう付勢することを特徴とする請求項３に記載のカメラモジュール。
5. 前記駆動部材は前記軸部材に当接すると共に前記レンズ保持部に収納されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のカメラモジュール。
6. 前記駆動部材はピエゾ素子であって、該ピエゾ素子は軸部材に当接する作動部を有する請求項１乃至５のいずれかに記載のカメラモジュール。
7. 少なくとも１以上の光学レンズを保持するレンズ保持部と、
   前記レンズ保持部を移動可能に駆動する駆動部材と、
   前記レンズ保持部をガイドするガイド軸部材、または前記駆動部材により前記レンズ保持部に駆動力を伝達する軸部材と、
   を備え、
   前記駆動部材の駆動を行うための電気信号を少なくとも前記軸部材または前記ガイド軸部材より供給するカメラモジュールを含み、
   操作部材と、表示部材と、バッテリーと、通信部と、
   前記カメラモジュール、前記表示部材、前記バッテリー及び前記通信部を収納すると共に厚さ寸法を略前記カメラモジュールの高さに制限した筐体と、を含むことを特徴とする携帯端末。

Images