JP2006078239A - 塗抹標本作製装置に接続されるコンピュータおよび塗抹標本作製装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 従来装置による総合血液検査装置は、特別な塗抹条件を設定することができなかった。
【解決手段】 塗抹制御条件に基づいて塗抹標本を作製する塗抹標本作製装置に接続されるコンピュータであって、前記塗抹制御条件を特定可能な特定情報に対応する条件を設定するための設定手段と、前記設定手段によって設定された条件を前記特定情報と対応付けて記憶する記憶手段と、検体の属性に関する検体属性情報を受け付けるための受付手段と、前記記憶手段を検索して、受け付けた前記検体属性情報に対応する前記条件の前記特定情報を抽出するための抽出手段と、前記抽出手段によって抽出された前記特定情報を塗抹標本作成装置に送信するための送信手段とを備える。
【選択図】 図８

Description

この発明は、採取した血液や骨髄液等の塗抹標本を作製するための塗抹標本作成装置に接続されるコンピュータおよび塗抹標本作製装置の制御方法に関する。

従来から血液等を顕微鏡等で観察するために、スライドガラスへ血液等を滴下して引きガラス（塗抹部材）により塗抹を行い、観察用の標本を作製する塗抹標本作製装置が用いられている。

塗抹標本は検体ごとに含まれる粒子密度や粘度等の特性が異なっているため、常に一定の塗抹条件で塗抹を行うと、検体によっては観察に適さない塗抹標本になってしまうことがある。
そのため、血液分析装置からの測定結果に基づき検体ごとに塗抹条件が設定されるようにした総合血液検査装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

米国特許第５，２０９，９０３号公報

検体の特性は、多種多様であり、特に疾患を持った患者の検体などに対しては特別な塗抹条件で塗抹標本を作製する必要がある場合がある。

例えば、白血病患者の白血球は弱く破壊されやすい性質がある。このため、白血病患者の血液は、特別な塗抹条件で塗抹標本を作製する必要がある。
しかし、上述した従来装置による総合血液検査装置は、このような特別な塗抹条件を設定することができなかった。従って、従来の塗抹標本作製装置によって作製された塗抹標本の中には、観察しにくいものもあった。

この発明は、このような事情を考慮してなされたもので、塗抹条件を自由に設定することができるコンピュータを提供するものである。

課題を解決するための手段および発明の効果

この発明第１の局面におけるコンピュータは、塗抹制御条件に基づいて塗抹標本を作製する塗抹標本作製装置に接続されるコンピュータであって、前記塗抹制御条件を特定可能な特定情報に対応する条件を設定するための設定手段と、前記設定手段によって設定された条件を前記特定情報と対応付けて記憶する記憶手段と、検体の属性に関する検体属性情報を受け付けるための受付手段と、前記記憶手段を検索して、受け付けた前記検体属性情報に対応する前記条件の前記特定情報を抽出するための抽出手段と、前記抽出手段によって抽出された前記特定情報を塗抹標本作成装置に送信するための送信手段とを備える。

この第1の局面によるコンピュータでは、上記のように、前記塗抹制御条件を特定可能な特定情報に対応する条件を設定するための設定手段と、前記設定手段によって設定された条件を前記特定情報と対応付けて記憶する記憶手段と、検体の属性に関する検体属性情報を受け付けるための受付手段と、前記記憶手段を検索して、受け付けた前記検体属性情報に対応する前記条件の前記特定情報を抽出するための抽出手段と、前記抽出手段によって抽出された前記特定情報を塗抹標本作成装置に送信するための送信手段とを備えるので、塗抹条件を自由に設定することができる。

この発明の第２の局面によるコンピュータは、塗抹制御条件に基づいて塗抹標本を作製する塗抹標本作製装置に接続されるコンピュータであって、前記塗抹制御条件に対応する条件を設定するための設定手段と、前記設定手段によって設定された条件を記憶する記憶手段と、検体の属性に関する検体属性情報を受け付けるための受付手段と、前記記憶手段を検索して、受け付けた前記検体属性情報に対応する前記条件を抽出するための抽出手段と、抽出した前記条件を塗抹標本作成装置に送信するための送信手段とを備える。

この第２の局面によるコンピュータでは、上記のように、前記塗抹制御条件に対応する条件を設定するための設定手段と、前記設定手段によって設定された条件を記憶する記憶手段と、検体の属性に関する検体属性情報を受け付けるための受付手段と、前記記憶手段を検索して、受け付けた前記検体属性情報に対応する前記条件を抽出するための抽出手段と、抽出した前記条件を塗抹標本作成装置に送信するための送信手段とを備えるので、塗抹条件を自由に設定することができる

この発明の第３の局面によるコンピュータは、塗抹制御条件に基づいて塗抹標本を作製する塗抹標本作製装置に接続されるコンピュータであって、前記塗抹制御条件に対応する条件を設定するための設定手段と、前記設定手段によって設定された条件と前記塗抹制御条件と対応付けて記憶する記憶手段と、検体の属性に関する検体属性情報を受け付けるための受付手段と、前記記憶手段を検索して、受け付けた前記検体属性情報に対応する前記条件の前記塗抹制御条件を抽出するための抽出手段と、抽出した前記塗抹制御条件を塗抹標本作成装置に送信するための送信手段とを備える。

この第３の局面によるコンピュータでは、前記塗抹制御条件に対応する条件を設定するための設定手段と、前記設定手段によって設定された条件と前記塗抹制御条件と対応付けて記憶する記憶手段と、検体の属性に関する検体属性情報を受け付けるための受付手段と、前記記憶手段を検索して、受け付けた前記検体属性情報に対応する前記条件の前記塗抹制御条件を抽出するための抽出手段と、抽出した前記塗抹制御条件を塗抹標本作成装置に送信するための送信手段とを備えるので、塗抹条件を自由に設定することができる。

この発明の第４の局面によるコンピュータは、塗抹制御条件に基づいて塗抹標本を作製する塗抹標本作製装置に接続されるコンピュータであって、前記塗抹制御条件、前記塗抹制御条件を特定可能な特定情報、および前記塗抹制御条件に対応する条件のうち少なくとも一つを入力するための入力手段と、入力された前記塗抹制御条件、前記特定情報、または前記条件を前記塗抹標本作製装置に送信するための送信手段とを備える。

この第４の局面によるコンピュータでは、前記塗抹制御条件、前記塗抹制御条件を特定可能な特定情報、および前記塗抹制御条件に対応する条件のうち少なくとも一つを入力するための入力手段と、入力された前記塗抹制御条件、前記特定情報、または前記条件を前記塗抹標本作製装置に送信するための送信手段とを備えるので、塗抹条件を自由に設定することができる。

この発明の第５の局面による制御方法は、塗抹制御条件に基づいて塗抹標本を作製する塗抹標本作製装置を制御する制御方法であって、前記塗抹制御条件を特定可能な特定情報に対応する条件を設定するステップと、前記設定手段によって設定された条件を前記特定情報と対応付けて記憶するステップと、検体の属性に関する検体属性情報を受け付けるステップと、受け付けた前記検体属性情報に対応する前記条件の前記特定情報を抽出するステップと、抽出した前記特定情報を塗抹標本作成装置に送信するステップとを備える。

この第５の局面による制御方法では、前記塗抹制御条件を特定可能な特定情報に対応する条件を設定するステップと、前記設定手段によって設定された条件を前記特定情報と対応付けて記憶するステップと、検体の属性に関する検体属性情報を受け付けるステップと、受け付けた前記検体属性情報に対応する前記条件の前記特定情報を抽出するステップと、抽出した前記特定情報を塗抹標本作成装置に送信するステップとを備えるので、塗抹条件を自由に設定することができる

以下、図面に示す実施態様に基づいてこの発明を詳述する。
図１に示すようにシステム１００は、ローダー１０２、コンベヤー１０３およびアンローダー１１１を備え、コンベヤー１０３に沿って血液分析装置１０６と塗抹標本作製装置１０８が配列されている。

さらに、ローダー１０２、コンベヤー１０３およびアンローダー１１１を駆動制御する搬送コントローラ１０９が設けられると共に、血液分析装置１０６、塗抹標本作製装置１０８および搬送コントローラ１０９に対して情報の交換や指令を行うホストコンピュータ１０７が設けられている。ホストコンピュータ１０７は、血液検査に関する分析装置および塗抹標本作製装置を統括するためのホストコンピュータである。

ローダー１０２には複数のサンプルラック１０１が載せられる。サンプルラック１０１は、ローダー１０２に隣接するコンベヤー１０３の搬入端まで矢印Ａ方向に搬送されてローダー１０２から降ろされる。各サンプルラック１０１は、図２に示すように、それぞれ血液検体を収容した複数のサンプル容器１０４を搭載している。

コンベヤー１０３によって、サンプルラック１０１は矢印Ｂ方向に搬送され、血液分析装置１０６、塗抹標本作製装置１０８を通ってコンベヤー１０３の搬出端１１０に達する。ここで、コンベヤー１０３の搬出端１１０に隣接するアンローダー１１１がサンプルラック１０１を矢印Ｃ方向に搬送して収容する。
また、図２に示すように、検体を収容する各サンプル容器１０４には、検体の識別情報（ＩＤ）を示すバーコードラベル２００が貼付けられている。サンプルラック１０１の側面には、サンプル容器１０４からバーコード（識別情報）を読み取るための窓１１２が設けられている。

システム１００の稼動時、サンプル容器１０４を載せたサンプルラック１０１がローダー１０２に配置されると、システム１００が始動される。最初のサンプルラック１０１がコンベヤー１０３に載って矢印Ｂ方向に移動し、血液分析装置１０６で止まる。
ここで１番目のサンプル容器１０４のバーコードがバーコードリーダ１１３によって読み取られる。血液分析装置１０６は、サンプル容器１０４内の検体を採取して分析を行い、バーコードと共にその分析結果をホストコンピュータ１０７に報告（送信）する。血液分析装置１０６は、サンプルラック１０１のすべてのサンプル容器１０４の検体の分析が完了するまでこの処理を繰り返す。ホストコンピュータ１０７は、分析結果に基づいて、塗抹標本の作製が必要な検体であるか否かを判断する。

次に、塗抹標本の作製が必要のない検体のみが搭載されたサンプルラック１０１は、ホストコンピュータ１０７の指令に基づいて搬送コントローラ１０９がコンベヤー１０３をコントロールすることにより、塗抹標本作製装置１０８を通過し、アンローダー１１１へ移動する。塗抹標本の作製の必要な検体が搭載されたサンプルラック１０１は、ホストコンピュータ１０７の指令に基づいて搬送コントローラ１０９がコンベヤー１０３をコントロールすることにより、塗抹標本作製装置１０８の前で停止する。各サンプル容器１０４のバーコードは、塗抹標本作製装置１０８のバーコードリーダ１１３によって読み取られ、ホストコンピュータ１０７に報告（送信）される。ホストコンピュータ１０７が、塗抹標本の作製が必要と判断した場合、塗抹標本作製装置１０８は、塗抹標本の作製が必要なサンプル容器１０４から検体を採取して血液塗抹標本を作製する。一方、塗抹標本の作製が不要なサンプル容器１０４はさらに矢印Ｂ方向に進み、次のサンプル容器１０４が塗抹標本作製装置１０８の前で停止する。
次いで、コンベヤー１０３に載って塗抹標本作製装置１０８を通過したサンプルラック１０１は、アンローダー１１１へ移動する。

図３は塗抹標本作製装置１０８のブロック図である。この塗抹標本作製装置１０８は、メモリ２０と、入力部３０と、制御部４０と、検体分注部７０と、引きガラス駆動機構５０と、バーコードリーダ１１３とを備える。
制御部４０はＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備え、入力部３０はキーボードを備える。
入力部３０から、塗抹レベル（特定情報）と対応付けて塗抹制御条件が設定され、メモリ２０に格納される。これらの塗抹制御条件は実際に塗抹を行う前に予め格納しておく。
図４はメモリ２０に格納される塗抹レベルと塗抹制御条件との関係を示すテーブルの説明図である。

図４に示すように、塗抹レベル１〜１０は、それぞれに速度（引きガラス移動速度）、角度（引きガラスのスライドガラスに対する角度）、なじみ時間（スライドガラス上に分注された検体に引きガラスが接触した直後から引きガラスが移動を開始するまでの時間）および分注量（スライドガラス上に分注する血液の量）の塗抹制御条件に対応している。なお、この塗抹制御条件には、スライドガラスに対する塗抹開始位置やその他の条件を含めることができる。また、塗抹制御条件から速度や角度などの条件を除くこともできる。

図４に示すように、全ての塗抹レベル１〜１０について、対応する塗抹制御条件のデフォルト値が予め設定されている。塗抹レベル１〜５については、ＨＣＴ（ヘマトクリット値）の範囲が、対応付けされている。ＨＣＴの範囲についても、デフォルト値が予め設定されている。このＨＣＴと塗抹レベルの関係は、後述するように、ホストコンピュータ１０７から制御部４０へ塗抹レベルの指定がないときに用いられる。全ての塗抹レベル１〜１０は、対応する塗抹制御条件が使用者によって任意に設定可能である。

制御部４０は、標本作製の問合せに対する回答をホストコンピュータ１０７から受信したときにメモリ２０から対応する塗抹制御条件を読み出し、引きガラス駆動機構５０および検体分注部７０を、読み出した塗抹制御条件（速度、角度、なじみ時間、分注量）に基づいて制御し、塗抹標本を作製させる。

図５は塗抹標本作製装置１０８における引きガラス駆動機構５０の概略構成を示す説明図である。引きガラス駆動機構５０は、塗抹されるスライドガラス６０のガラス面に平行に引きガラス６２を移動させる前後駆動機構５２、引きガラス６２をスライドガラス６０に対して昇降させる上下駆動機構５６、引きガラス６２とスライドガラス６０とのなす角度を保持する角度保持機構５４とを備える。前後駆動機構５２および上下駆動機構５６は引きガラス６２を前後、上下に往復移動させるためのものでありそれぞれモータＭとベルトを備えるベルトモータ機構により構成される。
このうち前後駆動機構５２は、ベルトモータの回転速度を調整することにより引きガラス６２の移動速度を調整することができるようになっている。

また、角度保持機構５４は、支軸６４を中心に引きガラス６２が回転するように引っ張る弾性部材６６と、回転の限界を定めるストッパ６８を備え、引きガラス６２の先端がスライドガラス６０に接触した後、さらに下降することによってスライドガラス６０に対する引きガラス６２の角度が変化するようになっている。
図６は角度保持機構５４により引きガラス６２の角度を大きく保持した状態を示す図であり、図７は角度を小さく保持した状態を示す図である。弾性部材６６の伸縮状態により引きガラス６２のスライドガラス６に対する接触角度が調整される。

図８はホストコンピュータ１０７を示すブロック図である。ホストコンピュータ１０７は、制御部８０と、入力部８１と、外部情報受信部８２と、表示部８６と、送信部９４とを備える。制御部８０は、ＣＰＵ８７とメモリ８８とを備える。メモリ８８は、塗抹レベル条件格納部８３と分析結果格納部８４と、カルテ情報格納部８５と送信済塗抹レベル格納部９３とを備える。
ホストコンピュータ１０７は、入力部８１から入力され塗抹レベルに関連付けて設定される塗抹レベル条件を、塗抹レベル条件格納部８３に格納する。また、ホストコンピュータ１０７は、外部情報受信部８２を介して受け入れた血液分析装置１０６からの分析結果（各分析項目の測定値と異常メッセージとを含む）を、検体の識別情報（ＩＤ）と共に、分析結果格納部８４に格納する。また、ホストコンピュータ１０７は、送信部９４を介して標本作製の要否や塗抹レベルなどの情報を塗抹標本作製装置に送信する。

ホストコンピュータ１０７は、さらに外部情報受信部８２を介して受け入れた病院内ホストコンピュータ８９（外部端末）からの検体提供者（患者）のカルテ情報および検体提供者を特定するためのＩＤ情報をカルテ情報格納部８５に格納する。この検体提供者を特定するための識別情報は、検体の識別情報に対応付けられている。これによって検体の識別情報から、その検体の提供者を特定することができる。表示部８６は入力部８１から使用者によって入力設定される設定項目や設定内容を表示する。なお、病院内ホストコンピュータ８９は、病院全体を統括するためのホストコンピュータである。

なお、入力部８１はキーボードにより、表示部８６はＬＣＤにより、外部情報受信部８２は、Ｉ／Ｏポートにより、格納部８３〜８５はＲＡＭにより、それぞれ構成される。

図９は、入力部８１から使用者が塗抹レベル条件を設定するとき、表示部８６に表示される画面の一例を示す。
図９において、（ａ）欄には塗抹レベル（図４）の番号１〜１０のいずれかが設定される。また、塗抹レベルに対応する塗抹レベル条件として、（ｂ）、（ｃ）欄にはＷＢＣ（白血球数）の上限値と下限値が、（ｄ）、（ｅ）欄には、ＲＢＣ（赤血球数）の上限値と下限値が、（ｆ）、（ｇ）欄には、異常メッセージとカルテ情報が、それぞれ設定される。さらに、使用者がコンボボックス９１および９２を操作することによって、ＷＢＣおよびＲＢＣを他の測定項目に変更することも可能である。

ＲＢＣやＷＢＣなどの所定の測定項目の測定値を塗抹レベル条件とすることで、所定の測定項目の測定値に従った特別な塗抹制御条件での塗抹標本の作製が可能となり、観察しやすい塗抹標本を作製することができる。
なお、塗抹レベル条件には、これらの条件以外に、検体提供者が手術後であることを示す情報や、透析の前や後であることを示す情報や、前回の検査に対するコメント（例えば、前回の塗抹標本の品質が良くなかったことを示すコメント）などが含まれてもよい。また、塗抹レベル条件には、上記の情報が全て含まれている必要はない。

なお、異常メッセージとは、血液分析装置１０６からホストコンピュータ１０７へ各分析項目の数値（測定値）と共に報告されることがある「白血球異常」「好中球減少」「好中球増加」「リンパ球減少」「リンパ球増加」「赤血球異常」「貧血」「赤血球凝集」「ヘモグロビン異常」「血小板異常」などの検体の異常を示すメッセージであり、（ｆ）欄には、これらの中からいずれか１つあるいは複数が選択されて設定される。これらの異常メッセージは、血液分析装置１０６によって予め定められた条件に検体の分析結果が合致した場合に血液分析装置１０６から出力されるメッセージであり、検体に何らかの異常が予想されることを示すメッセージである。
異常メッセージを塗抹レベル条件とすることで、何らかの異常が予想される検体に対して特別な塗抹制御条件での塗抹標本の作製が可能となり、観察しやすい塗抹標本を作製することができる。

また、カルテ情報とは、検体提供者の個人情報（年齢、性別、病歴、入院病棟名、診療科など）や、診断情報（病名、病状、診察項目）などのカルテに記載される情報であり、（ｇ）欄には、これらの中からいずれか１つあるいは複数が選択されて設定される。
カルテ情報を塗抹レベル条件とすることで、入院病棟名ごとに塗抹レベル条件を設定したり、病状ごとに塗抹レベル条件を設定したりすることが可能となり、これによって検体の特性に合わせた塗抹標本の作製が可能となり、観察しやすい塗抹標本を作製することができる。

図１０は、設定を終了した画面の一例を示している。なお、設定を行わない欄については、空欄にしておく。
なお、ホストコンピュータ１０７は、病院等の施設に納入される際には、塗抹レベルおよび塗抹レベル条件は予めデフォルト値として塗抹レベル条件格納部８３にこれらの値を記憶しておくのが好ましい。これによって使用者は、新たに塗抹レベル条件を設定しなくても所定の塗抹制御条件によって塗抹標本を作製することができる。

図１３は、図９において使用者が塗抹レベル条件を設定した結果、作成されたテーブルの一例であり、塗抹レベル情報格納部８３に格納される。このテーブルによると、例えば、ＷＢＣの測定値が４０より大きく７０より小さく、かつ、ＲＢＣの測定値が３００より大きく５００より小さく、かつ、異常メッセージがなく、かつ、カルテ情報も入力されていない検体は、塗抹レベル６に対応する塗抹レベル条件に対応する。なお、ＷＢＣの測定値が４０より大きく７０より小さい、または、ＲＢＣの測定値が３００より大きく５００より小さい、または、異常メッセージがない、または、カルテ情報が入力されていない検体を、塗抹レベル６に対応する塗抹レベル条件に対応する検体としてもよい。

そして、ホストコンピュータ１０７は、塗抹標本作製装置１０８から検体識別情報（ＩＤ）を受け取ると、そのＩＤに対応する分析結果とカルテ情報を格納部８４、８５の中から検索し、塗抹レベル格納部８３に格納された図１３に示すテーブルに対応する塗抹レベル条件があれば、その塗抹レベル条件に対応する塗抹レベルと、ＩＤに対応する分析結果の中からＨＣＴ値とを塗抹標本作製装置１０８へ送信する。分析結果およびカルテ情報に対応する塗抹レベル条件がない場合には、塗抹レベルは送信せず、ＩＤに対応する分析結果の中からＨＣＴ値を塗抹標本作製装置１０８へ送信する。

次に、塗抹標本作製システム１００の一連の動作を図１１と図１２のフローチャートを用いて説明する。
まず、図１１において、検体の提供者（患者）のカルテ情報が、例えば病院内ホストコンピュータ８９からホストコンピュータ１０７へ送信されて格納される（ステップＳ１）。
次に、ホストコンピュータ１０７において図９、図１０に示す画面を使用して塗抹レベルおよび塗抹レベル条件が設定される（ステップＳ２）。検体を収容した複数のサンプル容器１０４（図２）がサンプルラック１０１に搭載されてローダー１０２に設置される。

システム１００が起動すると、搬送コントローラ１０９によってローダー１０２およびコンベヤー１０３が駆動され、サンプルラック１０１が血液分析装置１０６の前へ搬送され、停止する（ステップＳ３）。次に、サンプル容器１０４のバーコードが読み取られ（ステップＳ４）、サンプル容器１０４から検体が吸引されて分析が行われる（ステップＳ５）。分析結果（各分析項目の測定値と異常メッセージ）がホストコンピュータ１０７へ送信される（ステップＳ６）。

分析の終了したサンプル容器１０４は所定距離（容器１０４の配列ピッチ）だけ移動される（ステップＳ７）。サンプルラック１０１中に未分析のサンプル容器１０４がある場合には（ステップＳ８）、ステップＳ４に戻り、未分析のサンプル容器１０４は血液分析装置１０６でバーコードが読み取られる。全検体が分析された場合（ステップＳ８）、ステップＳ９に進む。サンプルラック１０１中の全サンプルについてホストコンピュータ１０７への問い合わせが不必要な場合（ステップＳ９）、サンプルラック１０１はアンローダー１１１へ搬送される（ステップＳ１８）。ホストコンピュータ１０７への問い合わせが必要な場合（ステップＳ９）、分析の終了したサンプルラック１０１は標本作製装置１０８の前へ搬送され、停止する（ステップＳ１０）。

なお、ステップＳ９においては、ホストコンピュータ１０７から搬送コントローラ１０９に送信されたオーダ情報とステップＳ５における血液の分析結果に基づいて、ホストコンピュータ１０７への問い合わせの必要性の有無が判断される。すなわち、ホストコンピュータ１０７から、搬送コントローラ１０９に塗抹標本作製のオーダ情報（標本作製指示）が送信されておらず、かつ血液の分析結果が所定範囲内である検体はホストコンピュータ１０７への問い合わせの必要がないと判断される。

次に、図１２に示すように塗抹標本作製装置１０８において、サンプル容器１０４のバーコードが読み取られる（ステップＳ１１）。塗抹標本作製装置１０８はそのバーコード（識別情報）の検体について塗抹標本作製が必要か否か、および対応する塗抹レベルがあるかをホストコンピュータ１０７へ問い合わせる（ステップＳ１２）。問い合わせを受けたホストコンピュータ１０７の処理については後述する。ホストコンピュータ１０７から塗抹標本作製が必要との回答を受けた場合、標本作製装置１０８の制御部４０はホストコンピュータ１０７から受信した塗抹レベルまたはＨＣＴ値に対応する塗抹制御条件をメモリ２０から読み出す（ステップＳ１３、Ｓ１４）。

図４に示すように、メモリ２０には、塗抹レベル、ＨＣＴ値、塗抹制御条件の関係が予め設定されたテーブルが格納されており、制御部４０はテーブルに基づいて塗抹制御条件をメモリ２０から読み出すようになっている。より詳細には、ホストコンピュータ１０７から塗抹レベルが送信されていれば、その塗抹レベルに対応する塗抹制御条件を、塗抹レベルが送信されていなければ、ＨＣＴ値に対応する塗抹制御条件を読み出す。これによって、特別な塗抹制御条件で塗抹標本を作製する必要がある検体については、特別な塗抹制御条件で標本を作製し、特別な塗抹制御条件で塗抹標本を作製する必要がない検体については、ＨＣＴ値に従った塗抹制御条件で標本を作製することとなる。従って、多種多様な特性を有する検体について、観察しやすい塗抹標本を作製することが可能となる。
そして、読み出された塗抹制御条件によって塗抹標本が作製される（ステップＳ１５）。

そして、標本作製の終了したサンプル容器１０４は所定距離（容器１０４の配列ピッチ）だけ移動し（ステップＳ１６）、サンプルラック１０１の全サンプルが処理された場合、サンプルラック１０１はアンローダー１１１へ移動する（ステップＳ１７、Ｓ１８）。ステップＳ１７において、未処理のサンプル容器１０４がある場合、ステップＳ１１に戻り、塗抹標本作製装置１０８において、そのバーコードが読み取られる。なお、ステップＳ１３において、塗抹標本作製が不要と判断された場合、サンプル容器１０４は所定距離だけ移動する（ステップＳ１６）。
ステップＳ１９で、全サンプルラック１０１の処理が終了しない場合は、ステップＳ３に進む。

図１４を使用して、ホストコンピュータ１０７の制御部８０によって実行される処理を説明する。
ステップＳ１０１において、制御部８０は、病院内ホストコンピュータ８９から受信し、メモリ８８に記憶されているオーダ情報を搬送コントローラ１０９に送信する。オーダ情報は、検体を識別するための識別情報（ＩＤ）と、血液分析装置１０６での分析が必要か否かの情報（測定指示の有無）と、塗抹標本作製装置１０８での標本作製が必要か否かの情報（標本作製指示の有無）とが対応付けられた情報である。なお、オーダ情報を受信した搬送コントローラ１０９は、その情報に基づいて、ローダー１０２、コンベヤー１０３、およびアンローダー１１を制御する。

ステップＳ１０２において、制御部８０は、血液分析装置１０６から検体のＩＤと、その検体の分析結果を受信し、ステップＳ１０３において、そのＩＤと分析結果とを分析結果格納部８４に記憶する。
ステップＳ１０４において、制御部８０は、ステップＳ１０２で受信したＩＤの検体について、分析結果が所定の範囲内にあるか否かを判断し、所定範囲を外れていれば、その検体について塗抹標本の作製が必要であると決定する。

次に、ステップＳ１０２で受信したＩＤの検体が標本の作製の必要なものであれば（ステップＳ１０５）、塗抹レベルの抽出が行われる（ステップＳ１０６）。塗抹レベルの抽出は、ステップＳ２で受信したカルテ情報とステップＳ１０２で受信した分析結果とが、図１３に示すテーブル中の塗抹レベル条件のいずれかに対応するかを判断することによって行われる。カルテ情報と分析結果に対応する塗抹レベル条件があれば、その塗抹レベル条件に対応する塗抹レベルを抽出する。
対応する塗抹レベル条件がなければ、塗抹レベルは「なし」と決定される。対応する塗抹レベル条件が複数ある場合、塗抹レベルの数値が最も小さいものを対応する塗抹レベルとして決定する。なお、対応する塗抹レベル条件が複数ある場合は、塗抹レベルの数値が最も小さいものを対応する塗抹レベルとして決定する方法の他、予め塗抹レベルに優先順位を付与しておき、優先順位が最も高い塗抹レベルを対応する塗抹レベルと決定してもよい。

次に、ステップＳ１０２で受信したＩＤの検体が、ステップＳ１０４の処理で塗抹標本の作製が必要であると決定され、かつ、オーダ情報に標本作製の指示が含まれていないものであれば（ステップＳ１０７）、制御部８０は、そのＩＤの検体について搬送コントローラ１０９に標本作製の指示（追加オーダ）を送信する（ステップＳ１０８）。
ステップＳ１０９において、制御部８０は、塗抹標本作製装置１０８から検体のＩＤを受信する。

ステップＳ１１０において、制御部８０は、ステップＳ１０９で受信したＩＤの検体について、ステップＳ１０４およびステップＳ１０６での結果に基づいて、標本作製の指示の有無と、分析結果格納部８４に記憶されている分析結果のうちそのＩＤに対応するＨＣＴ値と、抽出した塗抹レベルとを塗抹標本作製装置１０８に送信する。なお、塗抹レベルが「なし」と決定された場合には、塗抹レベルは送信されず、ＩＤに対応するＨＣＴ値が塗抹標本作製装置１０８に送信される。
ステップＳ１１１において、制御部８０で送信したＩＤと標本作製の指示の有無と塗抹レベルとを送信済塗抹レベル格納部９３に記憶する。送信済みの塗抹レベルを記憶しておくことによって、塗抹標本が観察しにくいものであった場合に塗抹レベルの見直しを行うことが可能となる。これによって、塗抹標本の品質をさらに向上させることができる。
ステップＳ１１２において、制御部８０は、全検体についての処理が終了したか否かを判断し、終了していればホストコンピュータ１０７の処理を終了する。全検体についての処理が終了していなければ、ステップＳ１０２の処理に戻る。

なお、上記実施形態のホストコンピュータ１０７は、ステップＳ１１０において塗抹レベルを送信しているが、本発明はこれに限らず、塗抹レベル条件を送信してもよい。この場合、塗抹標本作製装置１０８は、メモリ２０に、塗抹レベル条件と塗抹制御条件とを対応付けたテーブルを記憶しておき、塗抹レベル条件を受信すると、その塗抹レベル条件に対応する塗抹制御条件で塗抹標本の作製を行うとよい。

また、上記実施形態のホストコンピュータ１０７は、塗抹レベル条件と塗抹レベルとを対応付けて記憶しているが、本発明はこれに限らず、塗抹レベル条件と塗抹制御条件とを対応付けて記憶してもよい。この場合、ホストコンピュータ１０７は、ステップＳ１１０において、塗抹レベル条件に対応する塗抹制御条件を塗抹標本作製装置１０８に送信するとよい。そして、塗抹標本作製装置１０８は、受信した塗抹制御条件に従って塗抹標本を作製する。

また、上記実施形態のホストコンピュータ１０７は、塗抹レベルとして数値を用いているが、本発明はこれに限らず、塗抹レベルとして、「小児科用」、「白血病患者用」などの文字列を用いてもよい。これによって、使用者はその塗抹レベルの使用用途を容易に理解することが可能となる。
また、上記実施形態のホストコンピュータ１０７は、分析結果やカルテ情報などの検体属性情報を血液分析装置１０６から外部情報受信部８２を介して受け付けているが、本発明はこれに限らず、検体属性情報を入力部８１を介して受け付け、受け付けた検体属性情報に対応する塗抹レベル条件の塗抹レベルを抽出するようにしてもよい。この場合も上記と同様に、抽出した塗抹レベル条件を塗抹標本作製装置１０８に送信するようにしてもよいし、塗抹レベル条件に対応する塗抹制御条件を塗抹標本作製装置１０８に送信するようにしてもよい。
また、上記実施形態では、分析結果やカルテ情報などの検体属性情報を基に塗抹レベルの抽出を行っているが、本発明はこれに限らず、ＩＤと塗抹レベルとを入力部８１を介して受け付けたり、病院内ホストコンピュータ８９から受信するオーダ情報とともに塗抹レベルを受信したりしてもよい。そして、塗抹標本作製装置１０８からの問合せに対して、受け付けたＩＤと塗抹レベルとを塗抹標本作製装置１０８に送信するようにしてもよい。また同様に、ＩＤと塗抹レベル条件または塗抹制御条件を入力部８１を介して受け付けたり、病院内ホストコンピュータ８９から受信するオーダ情報とともに塗抹レベル条件または塗抹制御条件を受信したりしてもよい。

この発明の一実施形態による塗抹標本作製装置を含むシステムの平面図である。 この実施形態によるサンプルラックの斜視図である。 この実施形態による塗抹標本作製装置のブロック図である。 この実施形態による塗抹レベルと塗抹制御条件との関係を示す説明図である。 この実施形態による引きガラス駆動機構を示す構成図である。 図５の引きガラス駆動機構の動作説明図である。 図５の引きガラス駆動機構の動作説明図である。 この実施形態によるホストコンピュータのブロック図である。 この実施形態による塗抹レベル情報を示す画面図である。 この実施形態による塗抹レベル情報を示す画面図である。 この実施形態による塗抹標本作製システムの動作を示すフローチャートである。 この実施形態による塗抹標本作製システムの動作を示すフローチャートである。 この実施形態による塗抹レベル情報の設定例を示す説明図である。 この実施形態によるホストコンピュータ１０７の制御部８０によって実行される処理を示すフローチャートである。

符号の説明

１０１ サンプルラック
１０２ ローダー
１０３ コンベヤー
１０４ サンプル容器
１０６ 血液分析装置
１０７ ホストコンピュータ
１０８ 塗抹標本作製装置
１０９ 搬送コントローラ
１１０ 搬出端
１１１ アンローダー
１１３ バーコードリーダ

Claims (15)

1. 塗抹制御条件に基づいて塗抹標本を作製する塗抹標本作製装置に接続されるコンピュータであって、
   前記塗抹制御条件を特定可能な特定情報に対応する条件を設定するための設定手段と、
   前記設定手段によって設定された条件を前記特定情報と対応付けて記憶する記憶手段と、
   検体の属性に関する検体属性情報を受け付けるための受付手段と、
   前記記憶手段を検索して、受け付けた前記検体属性情報に対応する前記条件の前記特定情報を抽出するための抽出手段と、
   前記抽出手段によって抽出された前記特定情報を前記塗抹標本作成装置に送信するための送信手段とを備えるコンピュータ。
2. 前記条件は、検体の分析結果に関する条件を含む請求項１記載のコンピュータ。
3. 前記条件は、検体を提供した検体提供者のカルテに関する条件を含む請求項１または２記載のコンピュータ。
4. 前記コンピュータは、検体を分析して前記コンピュータに分析結果を出力する分析装置にさらに接続され、
   前記検体属性情報は、前記分析装置から出力される分析結果を含む請求項１〜３のいずれか１項に記載のコンピュータ。
5. 前記検体属性情報は、検体を提供した検体提供者のカルテに関する情報を含む請求項１〜４のいずれか１項に記載のコンピュータ。
6. 前記検体属性情報に対応する前記条件の前記特定情報が複数ある場合、前記抽出手段は複数の前記特定情報のうち１つの前記特定情報を抽出する請求項１〜５のいずれか１項に記載のコンピュータ。
7. 前記送信手段によって前記塗抹標本作成装置に送信された送信済特定情報を記憶する記憶手段をさらに備える請求項１〜６のいずれか１項に記載のコンピュータ。
8. 前記記憶手段は、前記特定情報と、それに対応するデフォルトの条件を予め記憶する請求項１〜７のいずれか１項に記載のコンピュータ。
9. 前記コンピュータは、検体を分析して前記コンピュータに分析結果を出力する分析装置にさらに接続され、
   前記分析装置から出力される分析結果に基づいて、塗抹標本の作製が必要か否かを判断する判断手段をさらに備え、
   前記送信手段は、前記判断手段による判断結果を前記塗抹標本作製装置に送信する請求項１〜８のいずれか１項に記載のコンピュータ。
10. 前記受付手段は、前記塗抹標本作製装置から検体を識別するための検体識別情報を受信し、
    前記送信手段は、前記受付手段が前記検体識別情報を受信すると、受信した前記検体識別情報に対応する検体の検体属性情報に対応する前記条件があれば、その条件に対応する前記特定情報を塗抹標本作成装置に送信する請求項１〜９のいずれか１項に記載のコンピュータ。
11. 前記送信手段は、前記検体属性情報に対応する前記条件がない場合、前記分析装置から出力された前記分析結果を送信する請求項４に記載のコンピュータ。
12. 塗抹制御条件に基づいて塗抹標本を作製する塗抹標本作製装置に接続されるコンピュータであって、
    前記塗抹制御条件に対応する条件を設定するための設定手段と、
    前記設定手段によって設定された条件を記憶する記憶手段と、
    検体の属性に関する検体属性情報を受け付けるための受付手段と、
    前記記憶手段を検索して、受け付けた前記検体属性情報に対応する前記条件を抽出するための抽出手段と、
    抽出した前記条件を前記塗抹標本作成装置に送信するための送信手段とを備えるコンピュータ。
13. 塗抹制御条件に基づいて塗抹標本を作製する塗抹標本作製装置に接続されるコンピュータであって、
    前記塗抹制御条件に対応する条件を設定するための設定手段と、
    前記設定手段によって設定された条件と前記塗抹制御条件と対応付けて記憶する記憶手段と、
    検体の属性に関する検体属性情報を受け付けるための受付手段と、
    前記記憶手段を検索して、受け付けた前記検体属性情報に対応する前記条件の前記塗抹制御条件を抽出するための抽出手段と、
    抽出した前記塗抹制御条件を前記塗抹標本作成装置に送信するための送信手段とを備えるコンピュータ。
14. 塗抹制御条件に基づいて塗抹標本を作製する塗抹標本作製装置に接続されるコンピュータであって、
    前記塗抹制御条件、前記塗抹制御条件を特定可能な特定情報、および前記塗抹制御条件に対応する条件のうち少なくとも一つを入力するための入力手段と、
    入力された前記塗抹制御条件、前記特定情報、または前記条件を前記塗抹標本作製装置に送信するための送信手段とを備えるコンピュータ。
15. 塗抹制御条件に基づいて塗抹標本を作製する塗抹標本作製装置を制御する制御方法であって、
    前記塗抹制御条件を特定可能な特定情報に対応する条件を設定するステップと、
    前記設定手段によって設定された条件を前記特定情報と対応付けて記憶するステップと、
    検体の属性に関する検体属性情報を受け付けるステップと、
    受け付けた前記検体属性情報に対応する前記条件の前記特定情報を抽出するステップと、
    抽出した前記特定情報を塗抹標本作成装置に送信するステップとを備える制御方法。
    

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