JP2006058459A - 離間部材、プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】装置本体内にカートリッジを装着した状態で梱包し輸送・運搬した際に転写ローラ及び感光体の損傷を無くすこと。
【解決手段】電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジを装着した状態で運搬可能な電子写真画像形成装置において、前記プロセスカートリッジが前記電子写真画像形成装置本体に装着された際に、前記プロセスカートリッジの有する像担持体と圧接可能な、前記画像形成装置本体に設けられた転写ローラと、前記電子写真画像形成装置の運搬時に前記像担持体と前記転写ローラとが離間するようにする離間部材とを有し、前記離間部材は、前記電子写真画像形成装置の運搬時における前記転写ローラと前記プロセスカートリッジの有する前記像担持体との距離を、前記電子写真画像形成装置の使用時における前記転写ローラと前記像担持体との距離より広げる離間部を有する。
【選択図】図１

Description

本発明は、プロセスカートリッジ及びプロセスカートリッジを着脱可能な電子写真画像形成装置及びそれらに用いる離間部材に関するものである。

ここで、電子写真画像形成装置は、電子写真画像形成プロセスを用いて記録媒体に画像を形成するもので、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、ＬＥＤプリンタ、レーザービームプリンタ等）、電子写真ファクシミリ装置、電子写真ワードプロセッサー等が含まれる。

又、プロセスカートリッジとしては、帯電手段、現像手段又はクリーニング手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを電子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも１つと電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするものである。更に、少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするものを言う。

従来、電子写真画像形成プロセスを用いて記録媒体に画像形成する電子写真画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするカートリッジ方式が採用されている。このカートリッジ方式によれば、装置のメンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で行うことができるので、格段に操作性を向上させることができる。そのため、このカートリッジ方式は、電子写真画像形成装置において広く用いられている。

こうした電子写真画像形成装置においては、静電潜像が露光装置によりカートリッジの電子写真感光体（以下、感光体）上に形成され、次にカートリッジ内の現像手段により現像される。その後、感光体に圧接する転写ローラによりシート材に転写される。このため、電子写真画像形成装置においては、カートリッジを電子写真画像形成装置本体に装着すると、本体側の転写ローラは常にカートリッジ側の感光体に圧接した状態となっている。

このように、電子写真画像形成装置の転写ローラとプロセスカートリッジの感光体は常に圧接した状態となっている。そのため、カートリッジ装着状態での運搬中による転写ローラの永久変形や転写ローラと感光体間の擦れを防止するため、一般的には、電子写真画像形成装置本体にプロセスカートリッジを装着せずに、電子写真画像形成装置とプロセスカートリッジを別々に梱包する場合が多い。そのため、１つの梱包箱内に装置本体とカートリッジが別々に梱包された状態で運搬されるために梱包箱が大きくなり、輸送・運搬コストが高くなる。

そこで、特許文献１には、画像形成部から搬送されたシートを収容するシート収容空間に、トナーカートリッジを梱包した状態で挿入配置した画像形成装置の梱包具について開示されている。

しかしながら、上記特許文献１に開示された技術では、トナーカートリッジを画像形成装置のシート収容部に挿入配置するための相当大きな梱包具を必要とする。又、画像形成装置の外側にシートが排出される画像形成装置や、前記シート収容空間がトナーカートリッジより狭い画像形成装置の場合については特許文献１に記載の技術は適用できない。

特開２００３−３２７２９３号公報

上記従来技術においては、１つの個装箱内に装置本体とカートリッジが別々に梱包された状態で運搬されているために個装箱が大きく輸送・運搬コストが高い。又、装置本体内にカートリッジを装着した状態で輸送・運搬すると転写ローラの永久変形、転写ローラと感光体間の擦れが発生することが有り難しい面があった。

本発明は上記問題を解決するためになされたもので、その目的とする処は、個装箱を小さくして輸送・運搬効率を上げるために、装置本体内にカートリッジを装着した状態で梱包し輸送・運搬した際に転写ローラ及び感光体の損傷を無くした電子写真画像形成装置とプロセスカートリッジを提供することにある。

上記目標を達成するため、本発明における代表的な構成は、電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジを装着した状態で運搬可能な電子写真画像形成装置において、前記プロセスカートリッジが前記電子写真画像形成装置本体に装着された際に、前記プロセスカートリッジの有する像担持体と圧接可能な、前記画像形成装置本体に設けられた転写ローラと、前記電子写真画像形成装置の運搬時に前記像担持体と前記転写ローラとが離間するようにする離間部材とを有し、前記離間部材は、前記電子写真画像形成装置の運搬時における前記転写ローラと前記プロセスカートリッジの有する前記像担持体との距離を、前記電子写真画像形成装置の使用時における前記転写ローラと前記像担持体との距離より広げる離間部を有することを特徴とする。

又、電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジを装着した状態で運搬可能なプロセスカートリッジにおいて、前記プロセスカートリッジが前記電子写真画像形成装置本体に装着された際に、前記電子写真画像形成装置本体の有する転写ローラと圧接可能な、前記プロセスカートリッジに設けられた像担持体と、前記電子写真画像形成装置の運搬時に前記像担持体と前記転写ローラとが離間するようにする離間部材とを有し、前記離間部材は、前記電子写真画像形成装置の運搬時における前記転写ローラと前記プロセスカートリッジの有する前記像担持体との距離を、前記電子写真画像形成装置の使用時における前記転写ローラと前記像担持体との距離より広げる離間部を有することを特徴とする。

更に、電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジを装着した状態で前記電子写真画像形成装置を運搬する際に用いられる離間部材において、前記プロセスカートリッジが前記電子写真画像形成装置本体に装着された際に、前記プロセスカートリッジの有する像担持体と圧接可能な、前記画像形成装置本体に設けられた転写ローラとを前記電子写真画像形成装置の運搬時に離間するようにする離間部を有することを特徴とする。

本発明によれば、装置本体転写ローラとプロセスカートリッジの感光体が圧接することのないように離間部材を設ける構成とすることで、装置本体内にカートリッジを装着した状態で梱包し輸送・運搬した際に転写ローラの永久変形、転写ローラと感光体間の擦れを防止することができる。この結果、個装箱を小さくし輸送・運搬効率を上げることができる。

以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。

＜実施の形態１＞
（電子写真画像形成装置の全体構成及びプロセスカートリッジ構成）
プロセスカートリッジを電子写真画像形成装置本体に着脱可能に装着する電子写真画像形成装置の全体構成概略及びプロセスカートリッジ構成について図３及び図４を参照して説明する。

図３は電子写真画像形成装置（本実施の形態においてはレーザビームプリンタ。以下、装置本体と称す）の概略構成断面図、図４は着脱可能なプロセスカートリッジ（以下、カートリッジと称す）の概略構成断面図である。

先ず、シート材Ｓの流れに沿って概略的な構成を説明する。

装置本体Ｅは電子写真方式によって画像を形成するものであり、給紙搬送手段によってシート材Ｓを画像形成手段へ搬送してトナー像を転写し、そのシート材Ｓを定着手段へ搬送してトナー定着した後、排出部へと排出するものである。具体的には、装置下部にシート材Ｓを積載収納するカセット１１１が装填されている。シート材給送部１内のカセット１１１内に積載収納されているシート材Ｓが、反時計回り方向に回転する給紙ローラ１１２によって最上位のシートから順に繰り出され、搬送ローラ対１１３，１１４により画像形成部２に送られる。

画像形成部２近傍にはシート材Ｓの通過を検知するセンサレバー１１５、フォトインタラプタ１１６が設けられており、シート材Ｓの通過を検知する。このシート材Ｓの通過を検知した後、所定時間経過後にレーザースキャナー１２１によって、画像情報に応じたレーザー光が時計回り方向に回転している感光体１５１上に照射され、感光体１５１上には静電潜像が形成される。この静電潜像は、プロセスカートリッジＰ内の現像部にてトナー現像される。画像形成部２にて画像を未定着画像として転写され、定着部３に送られてくる。定着部３を通過して定着処理を終えたシート材Ｓは、排紙搬送ローラ対１３３により搬送され排出される。尚、図３の４は装置の電源部及び装置を制御する制御基板を有する電装部である。

シート材Ｓの表裏両面印字時について説明する。

シート材Ｓの両面に記録を行う場合には、前記定着部３を通過して表面側に画像記録されたシート材Ｓを排紙搬送ローラ対１３３の逆転駆動及び搬送ローラ１３１によりスイッチバックすることで搬送ローラ対１４１，１４２により再度画像形成部２に搬送してシート材Ｓ裏面側に画像記録を行った後に排出される。

フォトインタラプタ１１６がシート材Ｓを検知したままの状態（シート材Ｓがセンサレバー１１５位置に残ったままの状態）で電源をオフからオンとした場合には、装置本体はジャムと判断し、装置本体を駆動するモータ（不図示）は動作することはない。

プロセスカートリッジＰは、感光体１５１を回転し、その表面を帯電手段である帯電ローラ１５２への電圧印加によって一様に帯電する。電圧印加は装置本体側の電装部４より帯電接点１２５を介しプロセスカートリッジＰ側の帯電接点１５３、帯電ローラ１５２へと給電される。次いで、レーザスキャナ１２１からの画像情報に応じたレーザー光を感光体１５１へ照射して潜像を形成する。そして、この潜像をトナーを用いて現像手段によって現像する。

更に説明すると、帯電ローラ１５２は、感光体１５１に接触して設けられており、感光体１５１に帯電を行う。この帯電ローラ１５２は、感光体１５１に従動回転する。又、現像手段は、感光体１５１の現像領域へトナーを供給して、感光体１５１に形成された潜像を現像する。

上記現像手段は、トナー収納容器１５４内のトナーを攪拌部材１５５の回転によって現像室１５６に送り出す。そして、マグネットローラ（固定磁石）を内蔵した現像ローラ１５７を回転させるとともに、現像ブレード１５８によって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を現像ローラ１５７の表面に形成する。現像ローラ１５７に電圧印加し、そのトナーを潜像に応じて感光体１５１へ転移させることによってトナー像を形成して可視像化する。電圧印加は装置本体側の電装部４より現像接点１２６を介しプロセスカートリッジ側の現像接点１５８、現像ローラ１５７へと給電される。

現像ブレード１５８は、現像ローラ１５７の周面のトナー量を規定すると共に摩擦帯電電荷を付与するものである。

転写ローラ１２４によってトナー像をシート材Ｓに転写した後の感光体１５１は、クリーニング手段によって感光体１５１上に残留したトナーを除去した後、次の画像形成プロセスに供される。クリーニング手段は、感光体１５１に当接して設けられた弾性クリーニングブレード１５９によって感光体１５１上の残留トナーを掻き落として廃トナー溜め１６０へと集める。

プロセスカートリッジＰの表面には情報記憶媒体であるメモリタグ６が取り付けられており、装置本体側のコネクタ７に設けられている本体電気接点７１と電気的接続を行い、通信を行っている。

ドラムシャッタ１６１は、プロセスカートリッジＰ非装着時にはドラム保護のために閉じた状態であり、装置本体に装着されると開いた状態となる（図３及び図４）。

次に、プロセスカートリッジ枠体について説明する。

図４に示すように、感光体１５１や帯電ローラ１５２及び弾性クリーニングブレード１５９等のクリーニング手段は、カートリッジ枠体の１つであるドラム枠体１６２に取付けられ、一体的な感光体ユニットを構成している。

一方、現像手段ユニットは、トナーを収容しているトナー収納容器１５４と、現像ローラ１５７や現像ブレード１５８を保持する現像枠体１６４により構成される。

そして、感光体ユニットと現像手段ユニットをピン結合（不図示）によって互いに回動可能に結合することによってプロセスカートリッジＰを構成する。
（プロセスカートリッジの着脱構成及び装着部）
プロセスカートリッジＰの着脱ガイド、装着部構成について図５〜図１０を参照して説明する。

図５はプロセスカートリッジ着脱の際にカートリッジアクセスドアを開けた状態の装置本体概略斜視図、図６及び図７は装置本体のプロセスカートリッジ装着手段部斜視図、図８及び図９はプロセスカートリッジ略斜視図、図１０はプロセスカートリッジ挿抜軌跡説明図である。

プロセスカートリッジＰは装置本体ＥのカートリッジアクセスドアＤを開いてユーザによって装置本体Ｅに設けたカートリッジ装着手段部に対して取り外し可能に装着される。先ず、プロセスカートリッジＰ側に設けられたガイド部材等を説明する。

プロセスカートリッジＰの両外側面の略円筒部１９０，１９２外径によりプロセスカートリッジ側のガイド部材が構成される。又、装置本体に装着した際の上方向位置で且つ両端部にそれぞれ回転規制当接部である１９１，１９３が設けられている。

次に、装置本体Ｅ設けられたガイド部材について説明する。

装置本体Ｅ側のガイド部材は１８１〜１８９で構成される。ガイド部材１８１，１８６は、プロセスカートリッジＰ装着方向に対して斜設して構成されており、このガイド部は１８５，１８９にそれぞれ繋がり、プロセスカートリッジＰのガイド部１９２，１９０がそれぞれ挿入されてくる。

又、ガイド部材１８３，１８２，１８７も同様にプロセスカートリッジＰ装着方向に対して斜設して構成されており、プロセスカートリッジＰの回転規制当接部１９３，１９１がそれぞれ挿入される。又、ドラムシャッタ１６１は円筒部１９４が装置本体Ｅのガイド部１８２，１８４に沿ってガイドされることで開閉する。

プロセスカートリッジＰの挿抜軌跡について説明する。

プロセスカートリッジＰの挿入初期は水平方向に近い角度で挿入され、最終的には転写ローラ１２４が感光体１５１に対して転写バネ１２７によって付勢されている方向に近い方向で転写ローラ１２４の上側より挿入される。挿入後はカートリッジ押さえバネ１８８によりプロセスカートリッジＰの円筒部１９０が押さえられる。

本実施の形態においては、上述のようにプロセスカートリッジＰが装置本体に装着された状態で個装箱に梱包されエンドユーザーのところまで輸送・運搬される。
（転写部の構成）
転写部の構成について図１１を参照して説明する．
図１１は転写部の概略構成断面図であり、（ａ）はカートリッジが装着されていない状態、（ｂ）はカートリッジが装着されている状態を示す。

先ず、カートリッジＰの装着されていない状態について説明する。

転写ローラ１２４は、ローラ部１２４（ａ）とその両端部に軸部１２４（ｂ）を有し、それら軸部１２４（ｂ）が転写軸受け１２９にそれぞれ支持されている。転写軸受け１２９は、装置本体のメンバー部材であるフレーム１２８に支持され、転写バネ１２７により感光体１５１に向けて付勢されている（図中矢印方向）。カートリッジＰが装着されていない状態では、転写軸受け１２９はフレーム１２８の突き当て部に突き当たることにより抜けることはない。

次に、カートリジが装着されている状態について説明する。

カートリッジＰが装置本体Ｅに装着されると、感光体１５１が転写ローラ１２４の略上方よりローラ部１２４（ａ）を押し下げる。この結果、転写軸受け１２９は、フレーム１２８の突き当て部から離れ、転写ローラ１２４は転写バネ１２７により所定圧で感光体１５１に付勢される。このとき、ニップ部にある転写ローラ１２４のローラ部１２４（ａ）は撓む。この状態で感光体１５１が回転することにより、転写ローラ１２４が従動し、感光体上の現像画像をシート材Ｓへ転写し、又、シート材Ｓの搬送が行われる。
（離間部材構成及びプロセスカートリッジ装着時の動作）
プロセスカートリッジＰを装着した状態において装置本体Ｅの転写ローラ１２４とプロセスカートリッジＰの感光体１５１を接触させないようにするための離間部材の構成及び離間部材装着状態におけるプロセスカートリッジ装着時の動作について図１及び図２を用いて説明する。

図１は装置本体への離間部材（ａ）非装着時及び（ｂ）装着時における装置本体内斜視図、図２は装置本体への（ａ）離間部材非装着時（通常動作時）及び（ｂ）離間部材装着時におけるカートリッジ装着状態の装置本体略断面図である。図２は理解し易くするためにカートリッジＰは感光体のみ表示し、その他は省略する。

離間部材９の装置本体Ｅへの取り付け構成及び離間部材９について説明する。

離間部材９を装置本体Ｅへ取り付ける時の略位置決めのために、離間部材９には略位置決め部９２が設けられている。略位置決め部９２（ａ）は転写軸受け１２９の突起部１２９（ａ）に所定のスキマをもって取り付く。又、もう一方の略位置決め部９２（ｂ）は、転写ローラ軸部（不図示）に所定のスキマももって取り付き、又、転写ローラのローラ部１２４（ａ）端部と転写軸受け１２９端部との間に所定のスキマをもって取り付けられる。更に、離間部９１は、転写ローラ端部よりも外側（通紙領域外）に設けられている。センサ検知部９３は、センサレバー１１５を通紙方向に倒した状態に保つように取り付けられる（図１（ｂ））。このように、カートリジＰが放置本体Ｅに装着されておらず、離間部材９が取り付けられている状態においては、離間部材９は固定されておらず装置本体の開口部からは容易に取り外すことができる。

次に、離間部材９が取り付けられた状態でカートリッジＰを装置本体Ｅに装着した状態について説明する。

カートリッジＰが装置本体Ｅの所定位置に装着されると、感光体１５１が離間部９１の上面部を押すことにより離間部９１を押し下げる。又、離間部９１の下面部によって転写軸受け１２９を押し下げる。この結果、転写ローラ１２４も押し下げられ、感光体１５１と転写ローラ１２４は離間する。離間部９１は、前述のように転写ローラ１２４の外側に喪蹴られているため、２箇所の離間部９１は、感光体１５１の非画像領域に当接する。離間部９１の感光体１５１との当接部には感光体保護部材９４が粘着材９５により取り付けられている（図１には不図示）。感光体保護部材９４は、帯電防止処理が施されたポリエチレン材である。このため電気的に帯電することがなく、又、感光体１５１表面で離間部９１との当接面に傷等付くことはない。

又、感光体保護部材９４は、帯電防止処理が施され、感光体表面に傷を付けないような材質であれば良い。離間部９１の感光体１５１との当接面形状は、感光体１５１形状にならった形状であるので、カートリッジＰが装着されることで、感光体１５１によって離間部材９の位置は決められ、又、感光体１５１と転写軸受け１２９によって固定される。この状態では離間部材９が固定されているため、離間部材９を取り外すことはできない。カートリッジＰを装置本体Ｅに装着した状態では、離間部材９によって感光体１５１と転写ローラ１２４はフリーとなっているために輸送・運搬時において転写ローラ１２４の永久変形、感光体１５１と転写ローラ１２４間での擦れ等が発生することはない。

上記状態でユーザ先まで輸送・運搬された後、ユーザは開梱を行いカートリッジＰを装置本体Ｅから取り外す。この際の離間部材９を取り外す動きについて説明する。

ユーザは、個装箱から装置本体Ｅを取り出し、カートリッジアクセスドアＤを開けてプロセスカートリッジＰを取り出す。このカートリッジＰを取り出した開口部からは離間部材９を容易に認識することができる。又、プロセスカートリッジＰを取り外した状態でにおいては、離間部材９を固定している感光体１５１が無い状態となり、ユーザはこの開口部より離間部材９に設けられた取り外し部９６を持って容易に取り外すことができる。この取り外し部９６には角穴も設けられており、そこにテープ、シート材等を取り付けることによってユーザが取り外し易い構成としても良い。

離間部材９を取り外した後にカートリッジＰを装着すると、感光体１５１と転写ローラ１２４は所定の動作位置となり、装置本体Ｅ及びカートリジＰは正常に動作することができる（図２（ａ））。離間部材９を取り外すことを忘れて装置本体Ｅの電源スイッチをオンとした場合には、フォトインタラプタ１１６がシート材Ｓを検知した状態となり、装置本体Ｅはジャムと判断し、装置本体Ｅを駆動するモータ( 不図示) は動作することはないため、装置本体Ｅ、カートリジＰ、離間部材９に損傷を与えることはない。

＜実施の形態２＞
次に、本発明の実施の形態２について図面に基づいて説明する。

構成において実施の形態１で説明したものと同じ構成には同一の符号を示す。又、実施の形態１と同様の構成及び機能についての説明は省略し、本実施の形態の特徴部分についてのみ説明する。
（離間部材構成及びプロセスカートリッジ装着時の動作）
プロセスカートリッジＰを装着した状態において装置本体Ｅの転写ローラ１２４とプロセスカートリッジＰの感光体１５１を接触させないようにするための離間部材の構成及び離間部材装着状態におけるプロセスカートリッジ装着時の動作について図１２〜図１４を用いて説明する。

図１２はプロセスカートリッジへの離間部材装着時におけるカートリッジ略斜視図、図１３はカートリッジへの（ａ）離間部材非装着時（通常動作時）及び（ｂ）離間部材装着時におけるカートリッジ装着状態の装置本体略断面図、図１４は離間部材のカートリッジへの着脱方法模式図である。図１３（ａ）は理解し易くするためにカートリッジＰは感光体のみ表示し、その他は省略している。

離間部材２９のカートリッジＰへの取り付け構成及び離間部材２９について説明する。

離間部材２９にはカートリッジＰへ取り付けるための係合部２９２，２９４が設けられている。カートリッジＰのドラム枠体１６２には離間部材２９の係合部２９２との係合部１６６、現像枠体１６４には離間部材２９の係合部２９４との係合部１６７が設けられている。離間部材２９の係合部２９２と２９４間の距離はカートリッジＰの係合部１６６と１６７間の距離よりも若干小さく設定されており、離間部材２９をカートリッジＰに取り付ける際には係合部２９２と１６６を先に係合させ、その後に係合部２９２と１６６を回転中心として離間部材２９を回動させ、係合部２９４と１６７を係合させる（図１４矢印ａ方向）。

離間部９１は、感光体１５１の非画像領域と当接するように設けられている。離間部２９１の感光体１５１との当接部には感光体保護部材２９４が粘着材２９５により取り付けられている。感光体保護部材９４は、帯電防止処理が施されたポリエチレン材である。このため電気的に帯電することがなく、又、感光体１５１表面で離間部９１との当接面に傷等付くことはない。又、この感光体保護部材９４は、帯電防止処理が施され、感光体表面に傷を付けないような材質であれば良い。離間部２９１の感光体１５１との当接面形状は感光体１５１形状に倣った形状であるので、離間部材２９をカートリジＰに装着することで、感光体１５１によって離間部材２９の位置はほぼ決められるが、固定はされてはいない。

次に、離間部材２９が取り付けられた状態でカートリッジＰを装置本体Ｅに装着した状態について説明する。

カートリッジＰが装置本体Ｅの所定位置に装着されると、離間部２９１の下面部によって転写軸受け１２９を押し下げる。この結果、転写ローラ１２４も押し下げられ感光体１５１と転写ローラ１２４は離間する。このとき、離間部材２９は転写軸受け１２９を押し下げることによる反力によって固定されるために、離間部材２９を取り外すことはできない。カートリジＰを装着すると、離間部材２９のセンサ検知部２９３によりセンサレバー１１５は通紙方向に倒された状態となる。

カートリッジＰを装置本体Ｅに装着した状態では、離間部材２９によって感光体１５１と転写ローラ１２４はフリーとなっているために輸送・運搬時において転写ローラ１２４の永久変形、感光体１５１と転写ローラ１２４間での擦れ等が発生することはない。

上記状態でユーザ先まで輸送・運搬された後、ユーザは開梱を行いカートリッジＰを装置本体Ｅから取り外す。この際の離間部材２９を取り外す動きについて説明する。

ユーザは、個装箱から装置本体Ｅを取り出し、カートリッジアクセスドアＤを開けプロセスカートリッジＰを取り出す。離間部材２９は、転写軸受け１２９からの反力が無くなることで固定されない状態となる。ユーザは、取り出したカートリッジＰに取り付けられている離間部材２９を離間部材２９に設けられた取り外し部２９６を持って図１４中の矢印ｂ方向に回動させることで容易に取り外すことがてできる。この取り外し部２９６には角穴も設けられており、そこにテープ、シート材等を取り付けることによってユーザが取り外し易い構成としても良い。

カートリッジＰを取り出すと、感光体１５１、転写ローラ１２４及びセンサレバー１１５は所定の位置となり、装置本体Ｅ及びカートリジＰは正常に動作することができる（図１３（ａ））。離間部材２９を取り外すことを忘れて装置本体Ｅの電源スイッチをオンとした場合には、フォトインタラプタ１１６がシート材Ｓを検知した状態となり、装置本体Ｅはジャムと判断し、装置本体Ｅを駆動するモータ（不図示）は動作することはないため、装置本体Ｅ、カートリジＰ、離間部材Ｅに損傷を与えることはない。

＜実施の形態３＞
次に、本発明の実施の形態３について図面に基づいて説明する。

構成において実施の形態１で説明したものと同じ構成には同一の符号を示す。又、実施の形態１と同様の構成及び機能についての説明は省略し、本実施の形態の特徴部分についてのみ説明する。
（離間部材構成及びプロセスカートリッジ装着時の動作）
プロセスカートリッジＰを装着した状態において装置本体Ｅの転写ローラ１２４とプロセスカートリッジＰの感光体１５１を接触させないようにするための離間部材の構成及び離間部材装着状態におけるプロセスカートリッジ装着時の動作について図１５及び図１６を用いて説明する。

図１５はプロセスカートリッジへの離間部材装着時におけるカートリッジ略斜視図、図１６はカートリッジへの（ａ）離間部材非装着時（通常動作時）及び（ｂ）離間部材装着時におけるカートリッジ装着状態の装置本体略断面図である、図１６（ａ）は理解し易くするためにカートリッジＰは感光体のみ表示し、その他は省略している。

離間部材３９のカートリッジＰへの取り付け構成及び離間部材３９について説明する。

離間部材３９にはカートリッジＰへ取り付けるための係合部３９２，３９４と感光体１５１と転写ローラ１２４を離間させるための離間部３９１が設けられている。離間部材３９は、カートリッジＰの両外側面の略円筒部１９０，１９２の外径部に取り付けられる（略円筒部１９２側不図示、１９０側と同一）。この状態では、離間部材３９は着脱容易にカートリッジＰに取り付けられており、しっかり固定はされていない。

次に、離間部材３９が取り付けられた状態でカートリッジＰを装置本体Ｅに装着した状態について説明する。

カートリッジＰを装置本体Ｅの所定位置に装着しようとすると、所定位置に到達する前に、離間部材３９の離間部３９１がガイド部材１８５，１８９に突き当たる。このため、感光体１５１と転写ローラ１２４は離間した状態のままとなる。このとき、離間部材３９はガイド部材１８５，１８９に突き当たることにより固定されるために取り外すことはできない。

カートリッジＰを装置本体Ｅに装着した状態では、離間部材３９によって感光体１５１と転写ローラ１２４はフリーとなっているために輸送・運搬時において転写ローラ１２４の永久変形、感光体１５１と転写ローラ１２４間での擦れ等が発生することはない。

上記状態でユーザ先まで輸送・運搬された後、ユーザは開梱を行いカートリッジＰを装置本体Ｅから取り外す。ユーザは、個装箱から装置本体Ｅを取り出し、カートリッジアクセスドアＤを開けてプロセスカートリッジＰを取り出す。ユーザは取り出したカートリッジＰの２箇所に取り付けされている離間部材３９をカートリジＰの略円筒部１９０，１９２から取り外す。離間部材３９を取り外した後にカートリッジＰを装置本体Ｅに装着すると、略円筒部１９０，１９２はガイド部材１８５，１８９に挿入され、カートリッジは所定位置に装着される（図１６（ａ））。

本実施の形態では、カートリッジＰを所定位置に装着するのではなく、装着途中で止めることによって感光体１５１と転写ローラ１２４を離間させる構成としている。このため、カートリッジＰ側に離間部材３９を取り付ける構成としたが、装置本体Ｅ側に離間部材を取り付ける構成で同じ効果を得ることができるのは明らかである。

＜他の形態２＞
前記実施の形態では、電子写真画像形成装置としてレーザビームプリンタを例示したが、電子写真画像形成プロセスを用いて、記録紙、ＯＨＰシート、布等の記録媒体に画像を形成する装置であり、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、ＬＥＤプリンタ、レーザービームプリンタ等）、電子写真ファクシミリ装置、電子写真ワードプロセッサ等の他の画像形成装置においても上述構成を適用し得ることは明らかである。

本発明の実施の形態である装置本体への離間部材（ａ）非装着時及び（ｂ）装着時における装置本体内斜視図である。 本発明の実施の形態である装置本体への（ａ）離間部材非装着時（通常動作時）及び（ｂ）離間部材装着時におけるカートリッジ装着状態の装置本体略断面図である。 本発明の実施の形態である電子写真画像形成装置（レーザビームプリンタ）の概略構成断面図である。 本発明の実施の形態である着脱可能なプロセスカートリッジの概略構成断面図である。 本発明の実施の形態であるプロセスカートリッジ着脱の際にカートリッジアクセスドアを開けた状態の装置本体概略斜視図である。 本発明の実施の形態である装置本体のプロセスカートリッジ装着手段部斜視図である。 本発明の実施の形態である装置本体のプロセスカートリッジ装着手段部斜視図である。 本発明の実施の形態であるプロセスカートリッジ略斜視図である。 本発明の実施の形態であるプロセスカートリッジ略斜視図である。 本発明の実施の形態であるプロセスカートリッジ挿抜軌跡説明図である。 本発明の実施の形態である転写部の概略構成断面図である。 本発明の実施の形態であるプロセスカートリッジへの離間部材装着時におけるプロセスカートリッジ略斜視図である。 本発明の実施の形態であるカートリッジへの（ａ）離間部材非装着時（通常動作時）及び（ｂ）離間部材装着時におけるカートリッジ装着状態の装置本体略断面図である。 本発明の実施の形態である離間部材のカートリッジへの着脱方法模式図である。 本発明の実施の形態であるプロセスカートリッジへの離間部材装着時におけるカートリッジ略斜視図である。 本発明の実施の形態であるカートリッジへの（ａ）離間部材非装着時（通常動作時）及び（ｂ）離間部材装着時におけるカートリッジ装着状態の装置本体略断面図である。

符号の説明

Ｅ 電子写真画像形成装置本体
Ｐ プロセスカートリッジ
１２４ 転写ローラ
１２４ａ ローラ部
１２４ｂ 軸部
１２９ 転写軸受け
１２９ａ 突起部
１１５ センサレバー
１１６ フォトインタラプタ
１５１ 感光体
１６６，１６７ 係合部
９，２９，３９ 離間部材
９１，２９１，３９１ 離間部
９２ 位置決め部
９３ センサ検知部
９４ 感光体保護部材
９５ 粘着材
３９２，３９４ 係合部

Claims (21)

1. 電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジを装着した状態で運搬可能な電子写真画像形成装置において、
   前記プロセスカートリッジが前記電子写真画像形成装置本体に装着された際に、前記プロセスカートリッジの有する像担持体と圧接可能な前記画像形成装置本体に設けられた転写ローラと、前記電子写真画像形成装置の運搬時に前記像担持体と前記転写ローラとが離間するようにする離間部材とを有し、
   前記離間部材は、前記電子写真画像形成装置の運搬時における前記転写ローラと前記プロセスカートリッジの有する前記像担持体との距離を、前記電子写真画像形成装置の使用時における前記転写ローラと前記像担持体との距離より広げる離間部を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
2. 前記転写ローラは少なくとも１つの端部に軸部を有し、前記軸部が軸受けにより支持され、前記軸受けが弾性部材により前記像担持体に向けて付勢される構成であって、前記離間部は前記転写ローラの少なくとも軸部または軸受け部と前記像担持体との間に侵入することを特徴とする請求項１記載の電子写真画像形成装置。
3. 前記離間部が前記像担持体の非画像領域に当接することを特徴とする請求項１又は２記載の電子写真画像形成装置。
4. 前記離間部と前記像担持体の間に像担持体保護層を有することを特徴とする請求項２又は３記載の電子写真画像形成装置。
5. シート材を検知する少なくとも１つのセンサを有し、前記離間部材は、前記センサがシート材を検知した状態とするセンサ検知部を有することを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の電子写真画像形成装置。
6. 前記離間部材をユーザが取り外す際に使用する取り外し形状部を前記離間部材が有することを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の電子写真画像形成装置。
7. 前記プロセスカートリッジが前記電子写真画像形成装置に装着されていない状態において前記離間部材は固定されておらず、容易に着脱することができ、前記プロセスカートリッジが前記電子写真画像形成装置に装着されている状態においては前記離間部材の固定がなされ、着脱することができないことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の電子写真画像形成装置。
8. 電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジを装着した状態で運搬可能なプロセスカートリッジにおいて、
   前記プロセスカートリッジが前記電子写真画像形成装置本体に装着された際に、前記電子写真画像形成装置本体の有する転写ローラと圧接可能な、前記プロセスカートリッジに設けられた像担持体と、前記電子写真画像形成装置の運搬時に前記像担持体と前記転写ローラとが離間するようにする離間部材とを有し、
   前記離間部材は、前記電子写真画像形成装置の運搬時における前記転写ローラと前記プロセスカートリッジの有する前記像担持体との距離を、前記電子写真画像形成装置の使用時における前記転写ローラと前記像担持体との距離より広げる離間部を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
9. 前記電子写真画像形成装置の有する前記転写ローラは少なくとも１つの端部に軸部を有し、前記軸部が軸受けにより支持され、前記軸受けが弾性部材により前記像担持体に向けて付勢される構成であって、前記離間部は前記転写ローラの少なくとも軸部又は軸受け部と前記像担持体との間に侵入する侵入部を有することを特徴とする請求項８記載のプロセスカートリッジ。
10. 前記離間部が前記像担持体の非画像領域に当接することを特徴とする請求項９記載のプロセスカートリッジ。
11. 前記離間部と前記像担持体の間に像担持体保護層を有することを特徴とする請求項９又は１０記載のプロセスカートリッジ。
12. 前記電子写真画像形成装置はシート材を検知する少なくとも１つのセンサを有し、前記離間部材は、前記センサがシート材を検知した状態とするセンサ検知部を有することを特徴とする請求項８〜１１の何れかに記載のプロセスカートリッジ。
13. 前記離間部材をユーザが取り外す際に使用する取り外し形状部を前記離間部材が有することを特徴とする請求項８〜１２の何れかに記載のプロセスカートリッジ。
14. 前記プロセスカートリッジが前記電子写真画像形成装置に装着されていない状態において前記離間部材は固定されておらず、容易に着脱することができ、前記プロセスカートリッジが前記電子写真画像形成装置に装着されている状態においては前記離間部材の固定がなされ、着脱することができないことを特徴とする請求項８〜１３の何れかに記載のプロセスカートリッジ。
15. 電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジを装着した状態で前記電子写真画像形成装置を運搬する際に用いられる離間部材において、
    前記プロセスカートリッジが前記電子写真画像形成装置本体に装着された際に、前記プロセスカートリッジの有する像担持体と圧接可能な、前記画像形成装置本体に設けられた転写ローラとを前記電子写真画像形成装置の運搬時に離間するようにする離間部を有することを特徴とする離間部材。
16. 前記離間部は、前記転写ローラの少なくとも軸部又は軸受け部と前記像担持体との間に侵入する侵入部を有することを特徴とする請求項１５記載の離間部材。
17. 前記離間部が前記像担持体の非画像領域に当接することを特徴とする請求項１６記載の離間部材。
18. 前記離間部と前記像担持体の間に像担持体保護層を有することを特徴とする請求項１６又は１７記載の離間部材。
19. 前記電子写真画像形成装置の有する少なくとも１つのシート材検知センサがシート材を検知した状態とするセンサ検知部を有することを特徴とする請求項１５〜１８の何れかに記載の離間部材。
20. 前記離間部材をユーザが取り外す際に使用する取り外し形状部を有することを特徴とする請求項１５〜１９の何れかに記載の離間部材。
21. 前記プロセスカートリッジが前記電子写真画像形成装置に装着されていない状態において前記離間部材は固定されておらず、容易に着脱することができ、前記プロセスカートリッジが前記電子写真画像形成装置に装着されている状態においては前記離間部材の固定がなされ、着脱することができないことを特徴とする請求項１５〜２０の何れかに記載の離間部材。

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