JP2006036492A

JP2006036492A - Sheet feeder and image formation device provided with the device

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Publication number: JP2006036492A
Application number: JP2004220713A
Authority: JP
Inventors: Koji Kawamura; 浩司河村
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2004-07-28
Filing date: 2004-07-28
Publication date: 2006-02-09

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To feed paper only by driving a driving means of a sheet feeding unit for feeding the sheet. <P>SOLUTION: The sheet feeder 69 is formed such that a plurality of sheet feeding units capable of feeding stored sheet to a device body of an image formation device to the device body in series. Option feeding cassette 57, 58, 59 are provided with a sheet feeding mechanism 94 for feeding out the stored sheet; a sheet conveying mechanism 95 for conveying the fed out sheet; a motor 71 for driving both mechanisms 94, 95; and a one-way gear 80 for transmitting operation of the sheet conveying mechanism in the sheet feeding cassette on an upstream side in the sheet conveying direction to the sheet conveying mechanism of the option feeding cassette on a downstream side. Power consumption and noise are suppressed to a low degree only by driving the motor of the option feeding cassette for feeding the sheet. <P>COPYRIGHT: (C)2006,JPO&NCIPI

Description

本発明は、保管しているシートを画像形成装置の装置本体に供給可能なシート供給ユニットを装置本体に直列的に複数装備されて形成されるシート供給装置と、このシート供給装置を装置本体に装備した画像形成装置とに関する。 The present invention relates to a sheet supply device formed by mounting a plurality of sheet supply units that can supply stored sheets to the apparatus main body of the image forming apparatus in series with the apparatus main body, and the sheet supply apparatus as an apparatus main body. The present invention relates to an equipped image forming apparatus.

従来の画像形成装置は、画像形成装置本体に標準装備となっているシート供給装置を備えているのが一般的である。このシート供給装置は、ユーザが様々なサイズや種類のシートを使用する場合や、給紙カセットであるシート供給ユニットにシートをセットする回数を減らすため、５００枚程度のシートを積載（保管）可能な複数のシート供給ユニットで構成されて、画像形成装置本体の下部にユーザの必要に応じた数のシート供給ユニットを着脱可能に重ねて使用されるようになっている。すなわち、シート供給装置は、画像形成装置本体にオプションとして着脱できるようになっている。 Conventional image forming apparatuses generally include a sheet supply apparatus that is standard equipment in the main body of the image forming apparatus. This sheet supply device can stack (store) about 500 sheets when the user uses various sizes and types of sheets and reduces the number of times sheets are set in the sheet supply unit, which is a paper feed cassette. A plurality of sheet supply units are configured such that as many sheet supply units as required by the user are detachably stacked on the lower part of the main body of the image forming apparatus. That is, the sheet supply apparatus can be attached to and detached from the image forming apparatus main body as an option.

シート供給ユニットには、シートを給紙する給紙ローラと、給紙されたシートを上段のシート供給ユニットまたは画像形成装置本体へ搬送する搬送ローラと、給紙ローラ及び搬送ローラを駆動するモータとが備えられている。このシート供給ユニットは、複数段装着した場合、下段のシート供給ユニットから給紙すると、上段のシート供給ユニットのモータも駆動する必要があり、駆動するモータの数が増えることになって、消費電力や騒音が大きくなるという問題があった。 The sheet supply unit includes a sheet supply roller that supplies the sheet, a conveyance roller that conveys the fed sheet to the upper sheet supply unit or the image forming apparatus body, and a motor that drives the sheet supply roller and the conveyance roller. Is provided. When this sheet supply unit is installed in multiple stages, if paper is fed from the lower sheet supply unit, it is necessary to drive the motors of the upper sheet supply unit. There was a problem that the noise was increased.

その問題を解決しようとするものに、駆動する必要のないローラを駆動しないシート供給装置がある（特許文献１参照）。 In order to solve the problem, there is a sheet supply device that does not drive a roller that does not need to be driven (see Patent Document 1).

このシート供給装置は、給紙ローラのみを駆動する場合と、給紙ローラと搬送ローラを駆動する場合とに切り替えることができるようにしてある。例えば、画像形成装置本体の下部にシート供給ユニットを２段重ねて装備し、下段のシート供給ユニットから給紙を行う場合、下段のシート供給ユニットのモータは、通常どおり給紙ローラと、搬送ローラを駆動するようになっているが、上段のシート供給ユニットのモータは、給紙ローラの駆動は行わず、搬送ローラのみを駆動するようになっている。 This sheet supply device can be switched between driving only the paper feed roller and driving the paper feed roller and the transport roller. For example, when two sheet supply units are stacked on the lower part of the main body of the image forming apparatus and paper is fed from the lower sheet supply unit, the motor of the lower sheet supply unit includes a feed roller and a conveyance roller as usual. However, the motor of the upper sheet supply unit does not drive the sheet feeding roller but drives only the conveying roller.

これにより、従来のシート供給装置は、給紙をしないシート供給ユニットの給紙ローラを駆動しないため、消費電力や騒音を低減することができるようになっている。 As a result, the conventional sheet supply apparatus does not drive the sheet supply roller of the sheet supply unit that does not supply paper, so that power consumption and noise can be reduced.

特開平８−１４３１７７号公報JP-A-8-143177

しかし、従来のシート供給装置は、給紙を行わない給紙ローラを回転駆動させるのにモータのトルクを殆ど必要としない。つまり、給紙を行わず、シートの搬送のみを行うシート供給ユニットのモータに加わる負荷トルクは、搬送ローラでシートを搬送するのに必要なトルクが大部分である。つまり、給紙ローラの駆動を行わないとしても、負荷トルクは殆ど下がらない。 However, the conventional sheet supply apparatus requires almost no motor torque to rotationally drive the paper feed roller that does not feed paper. That is, most of the load torque applied to the motor of the sheet supply unit that does not feed the sheet but transports the sheet is necessary for transporting the sheet by the transport roller. That is, the load torque hardly decreases even if the paper feed roller is not driven.

したがって、従来のシート供給装置は、モータの出力トルクを下げることが殆どできず、消費電力を少ししか下げることができない。また、モータの出力トルクを少ししか下げられないので、モータの振動を少ししか下げることができない。さらに、騒音も少ししか小さくすることができない。 Therefore, the conventional sheet supply apparatus can hardly reduce the output torque of the motor and can reduce the power consumption only slightly. Further, since the output torque of the motor can be reduced only slightly, the vibration of the motor can be reduced only slightly. Furthermore, the noise can be reduced only slightly.

本発明は、画像形成装置本体に複数装備されたシート供給ユニットの内、シートを供給するシート供給ユニットの駆動手段のみ駆動してシートを供給するシート供給装置を提供することを目的としている。 SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide a sheet supply apparatus that supplies a sheet by driving only a driving unit of the sheet supply unit that supplies the sheet among a plurality of sheet supply units provided in the main body of the image forming apparatus.

本発明は、シートを供給するシート供給ユニットの駆動手段のみ駆動してシートを供給するシート供給装置を装置本体に備えた画像形成装置を提供することを目的としている。 SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide an image forming apparatus having a sheet supply device for supplying a sheet by driving only a driving unit of a sheet supply unit for supplying a sheet.

上記目的を達成するために本発明のシート供給装置は、保管しているシートを画像形成装置の装置本体に供給可能なシート供給ユニットを前記装置本体に直列的に複数装備されるようになっており、前記シート供給ユニットが、保管されている前記シートを送り出す供給手段と、送り出された前記シートを搬送する搬送手段と、前記供給手段と前記搬送手段とを駆動する駆動手段と、シート搬送方向上流側のシート供給ユニットにおける搬送手段の作動を下流側のシート供給ユニットの搬送手段に伝達する作動伝達手段と、を備えている。 In order to achieve the above object, a sheet supply apparatus according to the present invention includes a plurality of sheet supply units that are capable of supplying stored sheets to the apparatus main body of the image forming apparatus in series. And the sheet supply unit feeds the stored sheet, transport means for transporting the fed sheet, drive means for driving the supply means and the transport means, and a sheet transport direction. Operation transmitting means for transmitting the operation of the conveying means in the upstream sheet supply unit to the conveying means of the downstream sheet supply unit.

本発明のシート供給装置は、作動伝達手段によって、シート搬送方向上流側の搬送手段の作動を下流側の搬送手段に伝達できるようになっているので、所望のシートが保管されているシート供給ユニットの駆動手段によって、下流側のシート供給ユニットの搬送手段も作動させてシートを搬送することができる。これによって、本発明のシート供給装置は、下流側のシート供給ユニットの駆動手段を駆動させる必要が無くなり、シート供給装置の騒音や消費電力を低減することができる。 The sheet feeding apparatus of the present invention is configured so that the operation of the conveying means on the upstream side in the sheet conveying direction can be transmitted to the conveying means on the downstream side by the operation transmitting means. With this driving means, the conveying means of the sheet supply unit on the downstream side can also be operated to convey the sheet. As a result, the sheet supply apparatus of the present invention does not need to drive the driving means of the downstream sheet supply unit, and noise and power consumption of the sheet supply apparatus can be reduced.

以下、本発明の実施形態のシート供給装置と、このシート供給装置を装置本体に備えた画像形成装置としてのカラーレーザプリンタとを図に基づいて説明する。 Hereinafter, a sheet supply apparatus according to an embodiment of the present invention and a color laser printer as an image forming apparatus including the sheet supply apparatus in an apparatus main body will be described with reference to the drawings.

なお、画像形成装置には、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複合機器等があり、カラーレーザプリンタに限定されるものではない。したがって、シート供給装置は、カラーレーザプリンタのみに設けられるものではない。 Note that the image forming apparatus includes a copying machine, a printer, a facsimile, and a composite device of these, and is not limited to a color laser printer. Therefore, the sheet supply apparatus is not provided only in the color laser printer.

また、本実施形態に示してある数値は、参考数値であって、本発明を限定する数値ではない。 Moreover, the numerical value shown in this embodiment is a reference numerical value, and is not a numerical value that limits the present invention.

（カラーレーザプリンタ）
（カラーレーザプリンタの構成）
図１は、本発明の実施形態のシート供給装置を下部に装着された画像形成装置の一例であるカラーレーザプリンタの概略正面断面図である。 (Color laser printer)
(Color laser printer configuration)
FIG. 1 is a schematic front sectional view of a color laser printer which is an example of an image forming apparatus in which a sheet feeding apparatus according to an embodiment of the present invention is mounted at the lower part.

カラーレーザプリンタ（以下、単に「プリンタ」という）５０は、カラーレーザプリンタ本体（以下、単に「プリンタ本体」という）５１と、シート供給装置５６とを備えている。プリンタ本体５１内は、シートに画像を形成する画像形成手段としての画像形成部５２と、プリンタ本体５１の下部に引き出し可能に装着された給紙カセット１と、給紙カセット１に収納されたシートを給送する給紙装置５４と、給紙装置５４から給送されたシートＳを画像形成部５２に搬送するシート搬送装置３０と、シートＳに転写されたトナー画像を定着させる定着部３２等を備えている。 The color laser printer (hereinafter simply referred to as “printer”) 50 includes a color laser printer main body (hereinafter simply referred to as “printer main body”) 51 and a sheet supply device 56. In the printer main body 51, an image forming unit 52 as an image forming unit that forms an image on a sheet, a paper feed cassette 1 that is detachably attached to a lower portion of the printer main body 51, and a sheet stored in the paper feed cassette 1. A sheet feeding device 54 that feeds the sheet S, a sheet conveying device 30 that conveys the sheet S fed from the sheet feeding device 54 to the image forming unit 52, a fixing unit 32 that fixes the toner image transferred to the sheet S, and the like. It has.

画像形成部５２は、上下方向に配列され、それぞれシアン、イエロー、マゼンタ及びブラックの４色のトナー画像を担持する像担持体である感光体ドラム３４ａ乃至３４ｄと、画像情報に基づいてレーザビームを照射して感光体ドラム上に静電潜像を形成する露光手段３５ａ乃至３５ｄ、感光体ドラム上に形成された静電潜像を現像する形成する現像手段３６ａ乃至３６ｄ等を備えている。 The image forming unit 52 is arranged in the vertical direction, and photosensitive drums 34a to 34d, which are image carriers that carry toner images of four colors of cyan, yellow, magenta, and black, respectively, and a laser beam based on the image information. Exposure means 35a to 35d for forming an electrostatic latent image on the photosensitive drum by irradiation and developing means 36a to 36d for developing the electrostatic latent image formed on the photosensitive drum are provided.

また、後述するシートを搬送する転写搬送ベルト３０ａの内側には、４個の感光体ドラム３４ａ乃至３４ｄと共に転写搬送ベルト３０ａを挟持する不図示の転写部材がそれぞれ併設してある。ここで、これら転写部材は、転写バイアス用電源に接続してある。この転写部材から正極性の電荷が、転写搬送ベルト３０ａを介してシートに印加するようになっている。このように転写バイアスを転写部材に印加することによって、感光体ドラム３４ａ乃至３４ｄに接触中のシートに、感光体ドラム上の負極性の各色トナー像が順次転写され、多色画像が形成されるようになっている。 In addition, a transfer member (not shown) that sandwiches the transfer conveyance belt 30a is provided together with four photosensitive drums 34a to 34d inside a transfer conveyance belt 30a that conveys a sheet to be described later. Here, these transfer members are connected to a power supply for transfer bias. Positive charges from the transfer member are applied to the sheet via the transfer conveyance belt 30a. By thus applying the transfer bias to the transfer member, the negative color toner images on the photoconductive drum are sequentially transferred to the sheet in contact with the photoconductive drums 34a to 34d to form a multicolor image. It is like that.

シート搬送装置３０は、転写搬送ベルト３０ａを備えている。転写搬送ベルト３０ａは、駆動ローラ３０ｂと、従動ころ３０ｃ乃至３０ｅとに張架支持されて、すべての感光体ドラム３４ａ乃至３４ｄに対向して配設されている。転写搬送ベルト３０ａは、感光体ドラム３４ａ乃至３４ｄに対向する外周面にシートを静電吸着すると共に、感光体ドラム３４ａ乃至３４ｄにシートを接触させるべく、駆動ローラ３０ｂによって循環移動するようになっている。シートは、循環する転写搬送ベルト３０ａに静電吸着されて、転写搬送ベルト３０ａにより転写位置まで搬送され、感光体ドラム上のトナー像が転写される。 The sheet conveying device 30 includes a transfer conveying belt 30a. The transfer / conveying belt 30a is stretched and supported by a driving roller 30b and driven rollers 30c to 30e, and is disposed to face all the photosensitive drums 34a to 34d. The transfer conveyance belt 30a electrostatically attracts the sheet to the outer peripheral surface facing the photosensitive drums 34a to 34d, and circulates and moves by the driving roller 30b so that the sheet contacts the photosensitive drums 34a to 34d. Yes. The sheet is electrostatically attracted to the circulating transfer conveyance belt 30a and conveyed to the transfer position by the transfer conveyance belt 30a, and the toner image on the photosensitive drum is transferred.

（カラーレーザプリンタの動作）
プリンタ５０の画像形成動作を説明する。感光体ドラム３４ａ乃至３４ｄのドラム表面は、不図示の帯電器により一様に帯電される。帯電された感光体ドラム３４ａ乃至３４ｄの表面は、露光装置３５ａ乃至３５ｄから射出された画像情報に対応するレーザ光を走査される。レーザ光に走査された感光体ドラム３４ａ乃至３４ｄのドラム表面には、潜像が形成される。さらに、この潜像を現像器３６ａ乃至３６ｄによって現像することにより、感光体ドラム表面にシアン、イエロー、マゼンタ、及びブラックの４色のトナー画像が形成される。 (Color laser printer operation)
An image forming operation of the printer 50 will be described. The drum surfaces of the photosensitive drums 34a to 34d are uniformly charged by a charger (not shown). The surfaces of the charged photosensitive drums 34a to 34d are scanned with laser light corresponding to the image information emitted from the exposure devices 35a to 35d. A latent image is formed on the drum surfaces of the photosensitive drums 34a to 34d scanned with the laser beam. Further, the latent images are developed by the developing units 36a to 36d, whereby toner images of four colors of cyan, yellow, magenta, and black are formed on the surface of the photosensitive drum.

一方、このトナー画像形成動作に並行して給紙カセット１に収容されたシートは、レジストローラ対３８に導かれた後、レジストローラ対３８によって画像形成動作に同期して転写搬送ベルト３０ａに吸着され、感光体ドラム３４ａ乃至３４ｄと転写搬送ベルト３０ａとが圧接する転写部に搬送される。なお、シートは、後述するオプション給紙カセット５７，５８，５９からも供給されるようになっている。 On the other hand, the sheet accommodated in the paper feed cassette 1 in parallel with the toner image forming operation is guided to the registration roller pair 38 and then attracted to the transfer conveyance belt 30a by the registration roller pair 38 in synchronization with the image forming operation. Then, the photosensitive drums 34a to 34d and the transfer conveyance belt 30a are conveyed to a transfer portion where they are pressed against each other. Sheets are also supplied from optional sheet feeding cassettes 57, 58, and 59 described later.

次に、このように転写部に搬送されたシートに対し、各転写部に配置されてトナーと逆極性の電圧を印加された不図示の転写部材の作用により感光体ドラム３４ａ乃至３４ｄ上の各色のトナー画像が、順次重ね合わせて転写される。そして、４色のトナー画像が多重転写されたシートは、転写搬送ベルト３０ａから分離されて定着器３２に搬送される。 Next, with respect to the sheet thus transported to the transfer unit, each color on the photosensitive drums 34a to 34d is caused by the action of a transfer member (not shown) that is arranged in each transfer unit and is applied with a voltage having a polarity opposite to that of the toner. The toner images are sequentially superimposed and transferred. The sheet onto which the four color toner images have been transferred is separated from the transfer conveyance belt 30 a and conveyed to the fixing device 32.

未定着トナー画像が形成されたシートは、定着器３２を通過するとき、加圧加熱されて、これによりシート上の未定着トナー画像が加熱定着される。この結果、フルカラーのプリント画像が永久画像としてシート上に定着される。そして、排出部３９に排出されて、積載される。 The sheet on which the unfixed toner image is formed is heated under pressure when passing through the fixing device 32, whereby the unfixed toner image on the sheet is heated and fixed. As a result, a full-color print image is fixed on the sheet as a permanent image. Then, it is discharged to the discharge unit 39 and loaded.

ところで、給紙カセット１の本体を構成するカセットハウジング１ａには、中板２と、リフター４とが備えられている。中板２は、カセットハウジング１ａに回動支点３を支点として上下方向に回動自在に設けられ、シートＳが積載されるようになっている。リフター４は、中板２をシートＳの上面が適正な給送位置になるまで持ち上げるようになっている。 Incidentally, the cassette housing 1 a constituting the main body of the paper feed cassette 1 is provided with an intermediate plate 2 and a lifter 4. The intermediate plate 2 is provided on the cassette housing 1a so as to be rotatable in the vertical direction about the rotation fulcrum 3 as a fulcrum, and the sheets S are stacked thereon. The lifter 4 lifts the intermediate plate 2 until the upper surface of the sheet S reaches an appropriate feeding position.

給紙カセット１にセットされたシートＳは、プリンタ本体に組み込まれた給紙装置５４のピックアップローラ９、フィードローラ１０、搬送ころ１３、および給紙カセット１側に設けられたリタードローラ１１、搬送ローラ１２により、給紙カセット１から送り出されるようになっている。この給紙カセット１は、後述するオプション給紙カセット５７，５８，５９と同様な構造であってもよい。 The sheet S set in the sheet feeding cassette 1 includes a pickup roller 9, a feed roller 10, a conveying roller 13, a retard roller 11 provided on the sheet feeding cassette 1 side, and a conveying roller incorporated in the printer body. The roller 12 feeds out the paper cassette 1. The paper feed cassette 1 may have the same structure as optional paper feed cassettes 57, 58, and 59 described later.

（シート供給装置）
図２は、シート供給装置のローラ駆動列の正面断面図である。図３は、シート供給装置のローラ駆動列の斜視図である。 (Sheet feeding device)
FIG. 2 is a front cross-sectional view of the roller drive train of the sheet supply apparatus. FIG. 3 is a perspective view of a roller drive train of the sheet supply apparatus.

シート供給装置５６は、複数段重ね（本実施形態では３段重ね）のシート供給ユニットとしてのオプション給紙カセット５７，５８，５９で構成されている。シート供給装置５６は、プリンタの装置本体にオプションとして着脱自在に設けられるようになっているが、オプションとしてではなく、プリンタ５０の装置本体５１の外あるいは中に設けられていてもよい。 The sheet feeding device 56 includes optional sheet feeding cassettes 57, 58, and 59 as sheet feeding units of a plurality of stacks (three stacks in the present embodiment). The sheet supply device 56 is detachably provided as an option in the printer main body. However, the sheet supply device 56 may be provided outside or in the printer main body 51 instead of as an option.

また、シート供給装置５６は、プリンタの装置本体の下部に設けられるようになっているが、オプション給紙カセットを縦型にして、プリンタの装置本体の脇に一列に並べて設けられるようになっていてもよい。 Further, the sheet supply device 56 is provided at the lower part of the printer main body. However, the sheet feeding device 56 is arranged in a line on the side of the printer main body with the optional paper feed cassette in a vertical type. May be.

また、プリンタ５０の装置本体５１内に設けてある給紙カセット１の構造を、オプション給紙カセット５７，５８，５９と同様な構造にした場合には、給紙カセット１もシート供給装置に含まれることになる。 Further, when the structure of the paper feed cassette 1 provided in the apparatus main body 51 of the printer 50 is the same as that of the optional paper feed cassettes 57, 58, 59, the paper feed cassette 1 is also included in the sheet supply apparatus. Will be.

オプション給紙カセット５７，５８，５９は、同様な構成をしており、ケーシング４０，４１，４２と、このケーシング４０，４１，４２に対して図１の右側から挿入、引き出しができるトレイ６０，６１，６２等有している。 The optional paper feed cassettes 57, 58, 59 have the same configuration, and the casings 40, 41, 42 and the trays 60, 41 that can be inserted into and pulled out from the right side of FIG. 61, 62 and so on.

オプション給紙カセット５７，５８，５９のケーシング４０，４１，４２には、ピックアップローラ６３、フィードローラ６４、搬送ころ６７、駆動手段としてのモータ７１、モータギア７１ａ、ギア７２、ギア７３、軸７４、ワンウェイギア７５、ギア７６、プーリ７７、ベルト７８、プーリ７９、作動伝達手段としてのワンウェイギア８０、搬送ローラ対６８、アイドラギア８１を設けてある。オプション給紙カセット５７，５８，５９のトレイ６０，６１，６２には、リタードローラ６５、搬送ローラ６６等を設けてある。 The casings 40, 41, and 42 of the optional sheet cassettes 57, 58, and 59 include a pickup roller 63, a feed roller 64, a conveying roller 67, a motor 71 as a driving unit, a motor gear 71a, a gear 72, a gear 73, a shaft 74, A one-way gear 75, a gear 76, a pulley 77, a belt 78, a pulley 79, a one-way gear 80 as an operation transmission means, a conveying roller pair 68, and an idler gear 81 are provided. The trays 60, 61, 62 of the optional paper feed cassettes 57, 58, 59 are provided with a retard roller 65, a transport roller 66, and the like.

これらの構成において、ピックアップローラ６３、フィードローラ６４、搬送ころ６７、モータギア７１ａ、ギア７２、リタードローラ６５、搬送ローラ６６等は、供給手段としてのシート供給機構９４を構成している。ギア７３、軸７４、ワンウェイギア７５、ギア７６、プーリ７７、ベルト７８、プーリ７９、搬送ローラ対６８、アイドラギア８１等は、搬送手段としてのシート搬送機構９５を構成している。 In these configurations, the pickup roller 63, the feed roller 64, the conveyance roller 67, the motor gear 71a, the gear 72, the retard roller 65, the conveyance roller 66, and the like constitute a sheet supply mechanism 94 as a supply unit. The gear 73, the shaft 74, the one-way gear 75, the gear 76, the pulley 77, the belt 78, the pulley 79, the conveying roller pair 68, the idler gear 81, and the like constitute a sheet conveying mechanism 95 as conveying means.

オプション給紙カセット５７，５８，５９は、重ねられると、中段のオプション給紙カセット５８のワンウェイギア８０が上段のオプション給紙カセット５７のアイドラギア８１に噛み合うようになっている。同様に、下段のオプション給紙カセット５９のワンウェイギア８０が中段のオプション給紙カセット５８のアイドラギア８１に噛み合うようになっている。 When the optional paper feed cassettes 57, 58, 59 are stacked, the one-way gear 80 of the middle option paper feed cassette 58 meshes with the idler gear 81 of the upper option paper feed cassette 57. Similarly, the one-way gear 80 of the lower option sheet feeding cassette 59 is engaged with the idler gear 81 of the middle option sheet feeding cassette 58.

しかし、ワンウェイギア８０は、不図示のワンウェイクラッチを有している。このため、下段側のシート搬送機構９５のワンウェイギア８０は、下段側のシート搬送機構９５の回転力を上段側のシート搬送機構９５のアイドラギア８１に伝達するようになっているが、上段側のアイドラギア８１からの回転を受けても空転して、下段側のシート搬送機構９５に回転力を伝達しないようになっている。すなわち、モータ７１の回転力は、上段側（シート搬送方向の下流側）のオプション給紙ユニットのシート搬送機構９５に伝わるが、下段側（シート搬送方向の上流側）のオプション給紙ユニットのシート搬送機構９５には伝わらないようになっている。 However, the one-way gear 80 has a one-way clutch (not shown). For this reason, the one-way gear 80 of the lower sheet conveying mechanism 95 transmits the rotational force of the lower sheet conveying mechanism 95 to the idler gear 81 of the upper sheet conveying mechanism 95. Even if it receives a rotation from the idler gear 81, it is idled so that the rotational force is not transmitted to the lower sheet conveying mechanism 95. That is, the rotational force of the motor 71 is transmitted to the sheet conveying mechanism 95 of the optional sheet feeding unit on the upper stage side (downstream side in the sheet conveying direction), but the sheet of the optional sheet feeding unit on the lower stage side (upstream side in the sheet conveying direction). The transfer mechanism 95 is not transmitted.

オプション給紙カセット５８のトレイ６１に積載されたシートＳは、ピックアップローラ６３、フィードローラ６４、搬送ころ６７、リタードローラ６５、搬送ローラ６６により、トレイ６１から送り出されて、上段のオプション給紙カセット５７に搬送される。そしてオプション給紙カセット５７のケーシング４０に設けた搬送ローラ対６８によって、プリンタ５０の装置本体５１に搬送されるようになっている。 The sheets S stacked on the tray 61 of the optional paper feed cassette 58 are sent out from the tray 61 by the pickup roller 63, the feed roller 64, the transport roller 67, the retard roller 65, and the transport roller 66, and the upper optional paper feed cassette. It is conveyed to 57. The paper is conveyed to the apparatus main body 51 of the printer 50 by a pair of conveyance rollers 68 provided in the casing 40 of the optional paper feed cassette 57.

ここで、オプション給紙カセット５７，５８，５９からシートＳが送り出されるときの駆動伝達経路を説明する。 Here, a drive transmission path when the sheet S is sent out from the optional sheet cassettes 57, 58, 59 will be described.

オプション給紙カセット５７，５８，５９のモータ７１の回転駆動力は、モータギア７１ａからギア７２とギア７３に分岐される。ギア７２に伝わった駆動力により、ピックアップローラ６３、フィードローラ６４、リタードローラ６５、搬送ローラ６６、搬送ころ６８などシートＳを１枚ずつ供給する給紙ローラ群６９が回転させられる。一方、ギア７３へ伝えられた駆動力は、軸７４、ワンウェイギア７５、ギア７６、プーリ７７、ベルト７８、プーリ７９へと順次伝えられ、シートを搬送する搬送ローラ対６８が回転させられる。 The rotational driving force of the motor 71 of the optional paper feed cassettes 57, 58, 59 is branched from the motor gear 71 a to the gear 72 and the gear 73. The driving force transmitted to the gear 72 rotates the sheet feed roller group 69 that supplies the sheets S one by one, such as the pickup roller 63, the feed roller 64, the retard roller 65, the transport roller 66, and the transport roller 68. On the other hand, the driving force transmitted to the gear 73 is sequentially transmitted to the shaft 74, the one-way gear 75, the gear 76, the pulley 77, the belt 78, and the pulley 79, and the conveying roller pair 68 that conveys the sheet is rotated.

例えば、中段のオプション給紙カセット５８からシートを供給する場合、中段のオプション給紙カセット５８のモータ７１を回転させる。モータ７１によって、プーリ７９及び搬送ローラ対６８が回転して、その中段のワンウェイギア８０に駆動が伝わり、上段側のオプション給紙カセットのアイドラギア８１に回転力が伝達されて、上段側のアイドラギア８１が回転する。その上段側のアイドラギア８１の回転力は、上段のオプション給紙カセットのギア７６、プーリ７７、ベルト７８、プーリ７９へと順次伝えられて、上段側の搬送ローラ対６８を回転させる。 For example, when a sheet is supplied from the middle option sheet cassette 58, the motor 71 of the middle option sheet cassette 58 is rotated. The motor 71 rotates the pulley 79 and the conveying roller pair 68, and the driving force is transmitted to the middle one-way gear 80, and the rotational force is transmitted to the idler gear 81 of the upper optional sheet feeding cassette, so that the upper idler gear 81. Rotates. The rotational force of the upper idler gear 81 is sequentially transmitted to the gear 76, the pulley 77, the belt 78, and the pulley 79 of the upper optional sheet feeding cassette to rotate the upper conveyance roller pair 68.

また、上段側のアイドラギア８１の回転力は、ギア７６がワンウェイギア７５に噛み合っているため、不図示のワンウェイクラッチを有するワンウェイギア７５にも伝わる。しかし、ワンウェイギア７５のワンウェイクラッチが空転するため軸７４には、アイドラギア８１の回転が伝わらない。 Further, the rotational force of the upper idler gear 81 is also transmitted to the one-way gear 75 having a one-way clutch (not shown) because the gear 76 meshes with the one-way gear 75. However, since the one-way clutch of the one-way gear 75 runs idle, the rotation of the idler gear 81 is not transmitted to the shaft 74.

また、中段のモータ７１によってギア７６も回転するため、中段のアイドラギア８１も回転する。中段のアイドラギア８１の回転力は、下段側のワンウェイギア８０に伝わる。しかし、下段側のワンウェイギア８０の回転力は、不図示のワンウェイクラッチが空転するため下段側の搬送ローラ対６８には伝わらない。したがって、下段側の搬送ローラ対６８は回転しない。 Further, since the gear 76 is also rotated by the middle motor 71, the middle idler gear 81 is also rotated. The rotational force of the middle idler gear 81 is transmitted to the lower one-way gear 80. However, the rotational force of the one-way gear 80 on the lower stage side is not transmitted to the pair of conveying rollers 68 on the lower stage side because a one-way clutch (not shown) is idled. Therefore, the lower conveyance roller pair 68 does not rotate.

以上説明したように、例えば、中段のオプション給紙カセット５８からシートＳを供給するとき、中段のオプション給紙カセット５８のモータ７１を駆動すると、中段のオプション給紙カセット５８の給紙ローラ群６９と搬送ローラ対６８と上段のオプション給紙カセット５７の搬送ローラ対６８が回転駆動されて、シートＳをプリンタ５０へ送り出すことができる。 As described above, for example, when the sheet S is supplied from the middle option sheet feeding cassette 58, if the motor 71 of the middle option sheet feeding cassette 58 is driven, the sheet feeding roller group 69 of the middle option sheet feeding cassette 58 is driven. Then, the conveyance roller pair 68 and the conveyance roller pair 68 of the upper optional sheet feeding cassette 57 are driven to rotate, and the sheet S can be sent to the printer 50.

これにより、従来、中段のオプション給紙カセットからシートを供給するとき中段、上段のオプション給紙カセット５７，５８における両方のモータ７１を駆動する必要があったのに対し、本実施形態のシート供給装置５６は、シートを供給する中段のオプション給紙カセットのモータ７１のみを駆動すれば良くなった。よって、振動源つまり騒音の原因であるモータの駆動を１つ減らすことができ、騒音が小さくなる。また、１つのモータの駆動を止めるため、モータを駆動する電力が発生せず、シート供給装置５６全体の消費電力を下げることができる。 Thus, conventionally, when the sheets are supplied from the middle optional sheet feeding cassette, it is necessary to drive both motors 71 in the middle and upper optional sheet feeding cassettes 57 and 58, whereas in the present embodiment, the sheet feeding is performed. The apparatus 56 has only to drive only the motor 71 of the intermediate optional sheet feeding cassette that supplies sheets. Therefore, the drive of the motor that is the source of vibration, that is, noise can be reduced by one, and the noise is reduced. Further, since the driving of one motor is stopped, the power for driving the motor is not generated, and the power consumption of the entire sheet feeding device 56 can be reduced.

騒音や消費電力に対する効果は、オプション給紙カセットを多く設置し、一番下のオプション給紙カセットから給紙したときに大きくなる。すなわち、従来のオプション給紙カセットなら、給紙するオプション給紙カセットが下段になるにつれ、騒音や消費電力が大きくなったが、本実施形態で説明した構成であると、シートを供給するオプション給紙カセットが何段目であるかにかかわらず、騒音や消費電力は殆ど変わらない。 The effect on noise and power consumption increases when a large number of optional sheet cassettes are installed and fed from the bottom option sheet cassette. That is, in the case of the conventional optional sheet cassette, noise and power consumption increase as the optional sheet cassette to be fed becomes lower, but with the configuration described in this embodiment, the optional sheet feeder that supplies sheets is used. No matter how many stages the paper cassette is, noise and power consumption are almost unchanged.

図４にプリンタ５０の下にオプション給紙カセットを３段設置し、最下段のオプション給紙カセット５９からＡ４サイズのシートＳを給紙しプリントしたときの、騒音と消費電力の測定値を示す。 FIG. 4 shows measured values of noise and power consumption when three optional paper cassettes are installed under the printer 50 and A4 size sheets S are fed from the lowermost optional paper cassette 59 and printed. .

騒音は６．６Ｂから６．４８Ｂに低下した。オプション給紙モータの駆動を３個から１個とすることで、機械全体の騒音を０．１２Ｂ下げることができた。また、消費電力は６４５Ｗｈから６１２Ｗｈへと低下し、効果を確認することができた。 Noise decreased from 6.6B to 6.48B. By changing the drive of the optional paper feed motor from three to one, the noise of the entire machine could be reduced by 0.12B. In addition, the power consumption decreased from 645 Wh to 612 Wh, and the effect could be confirmed.

また、シートを供給している下段側（シート搬送方向の上流側）のオプション給紙カセットのシート搬送機構９５によって、上段側（シート搬送方向の下流側）のシート搬送機構９５が作動しているとき、その上段側のシート搬送機構９５の作動力が、その上段側のモータ７１に伝達され、作動させる必要のないシート供給機構９４まで作動させることになる。しかし、ワンウェイギア７５には、不図示のワンウェイクラッチが設けてある。このため、上段側のワンウェイギア７５は、空転するだけで、上段側のモータ７１及びシート供給機構９４を逆転作動させることがなく、騒音を小さくして、消費電力を少なくすることができる。 Further, the sheet conveying mechanism 95 of the optional sheet feeding cassette on the lower stage (upstream in the sheet conveying direction) that supplies the sheets operates the sheet conveying mechanism 95 on the upper stage (downstream in the sheet conveying direction). At this time, the operating force of the upper sheet conveying mechanism 95 is transmitted to the upper motor 71, and the sheet feeding mechanism 94 that does not need to be operated is operated. However, the one-way gear 75 is provided with a one-way clutch (not shown). For this reason, the upper one-way gear 75 simply rotates idly and does not cause the upper motor 71 and the sheet supply mechanism 94 to operate in reverse, reducing noise and reducing power consumption.

次に、シート供給装置５６としての消費電力が従来よりも少なくなることを図６、図７の実験データに基づいて説明する。実験に使用したシート供給装置５６は、図５に示すようにシート供給ユニットとしてのオプション給紙カセット１０１，１０２，１０３，１０４，１０５，１０６を６段備えている。 Next, it will be described based on the experimental data of FIGS. 6 and 7 that the power consumption of the sheet supply device 56 is smaller than that of the conventional one. As shown in FIG. 5, the sheet feeding device 56 used in the experiment includes six stages of optional sheet feeding cassettes 101, 102, 103, 104, 105, and 106 as sheet feeding units.

６段目のオプション給紙カセット１０６からシートを供給するときには、６段目のオプション給紙カセット１０６のモータが、給紙ローラ群１０７と搬送ローラ列１０８を回転させて、シートをカラーレーザプリンタ５０へ搬送させる。また、２段目のオプション給紙装置１０２からシートを給紙する際は、２段目のオプション給紙装置１０２のモータが、給紙ローラ群１０９と搬送ローラ列１１０を回転させて、シートを搬送させる。 When a sheet is supplied from the sixth-stage optional sheet cassette 106, the motor of the sixth-stage option sheet cassette 106 rotates the sheet feed roller group 107 and the conveying roller array 108, and the sheet is fed to the color laser printer 50. To transport. When a sheet is fed from the second-stage option sheet feeding device 102, the motor of the second-stage option sheet feeding device 102 rotates the sheet feeding roller group 109 and the conveying roller array 110 to feed the sheet. Transport.

なお、給紙ローラ群１０７，１０９は、図２に示す給紙ローラ群６９に相当する。また、搬送ローラ列１０８は、図２に示す搬送ローラ対６８が６対並んだ列を言う。さらに、搬送ローラ対１１０は、図２に示す搬送ローラ対６８が２対並んだ列を言う。 The paper feed roller groups 107 and 109 correspond to the paper feed roller group 69 shown in FIG. Further, the conveying roller row 108 is a row in which six pairs of conveying rollers 68 shown in FIG. 2 are arranged. Further, the conveying roller pair 110 is a row in which two pairs of conveying roller pairs 68 shown in FIG. 2 are arranged.

図６は、オプション給紙カセットからシートを供給するとき、回転駆動される給紙ローラ群と搬送ローラ対の数、及び、それぞれの給紙モータの軸上にかかる負荷トルクの実測値を示してある。 FIG. 6 shows the number of feed roller groups and transport roller pairs that are rotationally driven when supplying sheets from the optional paper feed cassette, and the actual value of the load torque applied to the axis of each paper feed motor. is there.

本実施形態のシート供給装置５６の構造によると、図６に示すように、どのオプション給紙カセットからシートを供給しても、回転駆動される給紙ローラ群の数は１つだが、搬送ローラ対の数は下段に行くに従い１つずつ増えていくことになる。そして、搬送ローラ対の駆動数が増えることにより、モータの負荷トルクが大きくなる。例えば、１段目のモータの負荷トルクは２５．７Ｎｍであるのに対して、６段目のモータの負荷トルク３８．３Ｎｍとなり、大きく違うことがわかる。 According to the structure of the sheet supply device 56 of the present embodiment, as shown in FIG. 6, although the sheet is supplied from any optional paper supply cassette, the number of paper supply roller groups to be rotated is one, but the conveyance roller The number of pairs will increase by one as you go down. And the load torque of a motor becomes large because the drive number of a conveyance roller pair increases. For example, the load torque of the first-stage motor is 25.7 Nm, whereas the load torque of the sixth-stage motor is 38.3 Nm.

図７は各段におけるモータの出力トルクの値を示す表である。一番トルクの大きくなる６段目のモータの出力は、負荷トルク３８．３Ｎｍにマージンを加えて６１．３Ｎｍとなる。すなわち、負荷トルクの大きさに応じて、出力トルクを設定した。例えば、４段目であるオプション給紙カセット１０４は、負荷トルク３２．２Ｎｍに対し、出力トルクを５１．５Ｎｍに設定した。負荷トルクの近い３段目のオプション給紙カセット１０３も同じ値としてあるが、同じ値にしなくてもよい。 FIG. 7 is a table showing values of motor output torque at each stage. The output of the sixth stage motor with the largest torque is 61.3 Nm by adding a margin to the load torque 38.3 Nm. That is, the output torque was set according to the magnitude of the load torque. For example, the optional sheet cassette 104 in the fourth stage has an output torque set to 51.5 Nm with respect to a load torque of 32.2 Nm. The third-stage optional paper feed cassette 103 with a similar load torque has the same value, but it does not have to be the same value.

これに対して、従来の場合、すべての段のモータが回転するため、従来のモータの出力トルクは、本実施形態の１段目におけるモータの負荷トルク２５．７Ｎｍにマージンを加えて４４．１Ｎｍとなる。従来の場合は、全てのモータの出力トルクが４４．１Ｎｍに設定されていた。 On the other hand, since all the stages of the motor rotate in the conventional case, the output torque of the conventional motor is 44.1 Nm by adding a margin to the motor load torque of 25.7 Nm in the first stage of this embodiment. It becomes. In the conventional case, the output torque of all the motors was set to 44.1 Nm.

従来のシート供給装置のモータの出力トルクは、本実施形態のシート供給装置における１，２段目のモータの出力トルクと同一であるが、３乃至６段もモータの出力トルクより小さくなっている。 The output torque of the motor of the conventional sheet supply apparatus is the same as the output torque of the first and second stage motors in the sheet supply apparatus of the present embodiment, but the third to sixth stages are smaller than the output torque of the motor. .

しかし、本実施形態のシート供給装置は、シートを供給する段のモータのみ作動するようになっており、しかも、そのモータの出力トルクを、その段において必要とする出力トルクに設定してあるので、モータの出力トルクに無駄がないようにしてある。 However, the sheet supply apparatus of this embodiment is configured to operate only the motor at the stage supplying the sheet, and the output torque of the motor is set to the output torque required at that stage. The motor output torque is not wasted.

ところが、従来のシート供給装置は、シートを供給するとき、全ての段のモータを作動させるため、本実施形態のシート供給装置より、消費電力が大きいことになる。 However, since the conventional sheet supply apparatus operates the motors of all stages when supplying sheets, the power consumption is larger than that of the sheet supply apparatus of this embodiment.

また、従来のシート供給装置は、シートを供給する段のモータ以外のモータは、搬送ローラ対のみ作動させるため、給紙ローラ群を作動させるための駆動力が余った状態（負荷トルクと出力トルクの差が大き状態）で回転することになり、無駄な電力を消費して、電力の使用効率が悪い。 Further, in the conventional sheet supply apparatus, since the motors other than the sheet supply motor operate only the pair of conveyance rollers, the driving force for operating the sheet feeding roller group is excessive (load torque and output torque). The difference in power is large), wasteful power is consumed, and the power use efficiency is poor.

特に、モータにステッピングモータを使用すると、ステッピングモータは出力を上げると振動が大きくなる特性を備えているため、従来のように、負荷トルクと出力トルクの差が大きすぎると、余ったトルクにより振動が発生し、大きな騒音を発生していた。 In particular, when a stepping motor is used as the motor, the stepping motor has the characteristic that the vibration increases when the output is increased. Therefore, if the difference between the load torque and the output torque is too large as in the conventional case, the vibration is caused by the excess torque. Was generated and generated a loud noise.

このように、オプション給紙カセット１０１乃至１０６には、３種の出力トルクが出せるようにしておき、何段目に設置されるかにより、出力を変えれるようにした。このため、オプション給紙カセット１０１乃至１０６は、モータの出力を変えることによって、何段目でも使用することができるようになっている。 As described above, the optional paper feed cassettes 101 to 106 can output three types of output torques, and the output can be changed depending on the number of stages in which they are installed. Therefore, the optional paper feed cassettes 101 to 106 can be used at any number of stages by changing the output of the motor.

本実施形態のシート供給装置は、モータは最大の出力トルクを出せるものを選び、オプションが何段目に設置されるかによって、モータに供給する電流値を変えることにより、３種の出力トルクを出せるようにした。 The sheet supply apparatus of the present embodiment selects three types of output torque by selecting a motor that can output the maximum output torque, and changing the current value supplied to the motor depending on which stage the option is installed. I was able to put it out.

本実施形態のシート供給装置は、シートの種類に応じて、シートへのトナーの定着性や、搬送効率等に合わせて、シート搬送速度を変更することができる。すなわち、図８に示したように、薄紙、厚紙、ＯＨＰ、グロス紙に応じて、シート搬送速度を通常速度から（１／４）速まで変更することができる。 The sheet supply apparatus of the present embodiment can change the sheet conveyance speed in accordance with the fixing property of the toner to the sheet, the conveyance efficiency, and the like according to the type of the sheet. That is, as shown in FIG. 8, the sheet conveyance speed can be changed from the normal speed to the (1/4) speed according to thin paper, thick paper, OHP, and glossy paper.

ステッピングモータは、一般的に２相励磁で励磁すると、トルクが大きく精度の良い駆動ができるが、速度を下げていくと振動が大きくなる特性を持っている。このため、本実施形態のモータは、通常速度と（１／２）速は、２相励磁で励磁して、（１／３）速と（１／４）速は、振動の少ない（１−２）相励磁で励磁するようになっている。 In general, stepping motors can be driven with high torque and high accuracy when excited by two-phase excitation, but have a characteristic of increasing vibration as the speed is reduced. For this reason, the motor of the present embodiment is excited by two-phase excitation for the normal speed and the (1/2) speed, and the (1/3) speed and the (1/4) speed have less vibration (1- 2) Excitation is performed by phase excitation.

以上のように、本実施形態のシート供給装置は、負荷トルクに応じて出力トルクを設定してあるので、オプション給紙カセットの段数が増加しても騒音の小さくて、かつ電力の使用効率を高くすることができる。 As described above, since the output torque is set according to the load torque in the sheet supply apparatus of the present embodiment, even if the number of stages of the optional paper feed cassette is increased, the noise is small and the power use efficiency is improved. Can be high.

また、オプション給紙カセットの設置段数が増えても、騒音が小さく、消費電力の少なくすることができる。 Further, even if the number of installation stages of the optional sheet cassette increases, noise can be reduced and power consumption can be reduced.

また、低速モード時（１／３速、１／４速）も騒音を小さくすることができる。 Also, noise can be reduced in the low speed mode (1/3 speed, 1/4 speed).

本発明の実施形態のシート給紙装置を下部に装着された画像形成装置の一例であるカラーレーザプリンタの概略正面断面図である。1 is a schematic front cross-sectional view of a color laser printer that is an example of an image forming apparatus in which a sheet feeding device according to an embodiment of the present invention is mounted at a lower portion. 図１における、シート供給装置のローラ駆動列の正面断面図である。FIG. 2 is a front cross-sectional view of a roller drive row of the sheet supply device in FIG. 1. シート供給装置のローラ駆動列の斜視図である。It is a perspective view of a roller drive train of the sheet supply apparatus. 本実施形態のシート供給装置における、騒音と消費電力の効果を示す実測値の表である。It is a table | surface of the actual value which shows the effect of the noise and power consumption in the sheet supply apparatus of this embodiment. オプション給紙カセットを６段重ねた場合のカラーレーザプリンタの概略正面断面図である。It is a schematic front sectional view of a color laser printer when optional paper feed cassettes are stacked in six stages. 本実施形態のシート供給装置における、モータの負荷トルクを示す実験データの表である。It is a table | surface of the experimental data which shows the load torque of a motor in the sheet | seat supply apparatus of this embodiment. 本実施形態のシート供給装置における、モータの出力トルクを示す実験データの表である。It is a table | surface of the experimental data which shows the output torque of a motor in the sheet supply apparatus of this embodiment. 本実施形態のシート供給装置における、モータの励磁方式を示す表である。It is a table | surface which shows the excitation system of the motor in the sheet supply apparatus of this embodiment.

Explanation of symbols

Ｓシート
１給紙カセット
３０シート搬送装置
３２定着部
３４ａ乃至３４ｄ感光体ドラム
４０乃至４２ケーシング
５０カラーレーザプリンタ（複写機）
５１カラーレーザプリンタ本体
５２画像形成部（画像形成手段）
５３給紙装置
５６シート供給装置
５７、５８、５９オプション給紙カセット（シート供給ユニット）
６３ピックアップローラ
６８搬送ローラ対
６９給紙ローラ群
７１モータ（駆動手段）
７５ワンウェイギア
８０ワンウェイギア（作動伝達手段）
８１アイドラギア
９４シート供給機構（供給手段）
９５シート搬送装置（搬送手段）
１０１乃至１０６オプション給紙カセット（シート供給ユニット）
１０７給紙ローラ群
１０８搬送ローラ列
１０９給紙ローラ群
１１０搬送ローラ列
S sheet 1 sheet cassette 30 sheet transport device 32 fixing unit 34a to 34d photosensitive drum 40 to 42 casing 50 color laser printer (copier)
51 Color Laser Printer Body 52 Image Forming Unit (Image Forming Unit)
53 Paper feeding device 56 Sheet feeding device 57, 58, 59 Optional paper feeding cassette (sheet feeding unit)
63 Pickup roller 68 Transport roller pair 69 Paper feed roller group 71 Motor (drive means)
75 One-way gear 80 One-way gear (operation transmission means)
81 idler gear 94 sheet supply mechanism (supply means)
95 Sheet conveying device (conveying means)
101 to 106 Optional paper feed cassette (sheet supply unit)
107 Feed roller group 108 Transport roller array 109 Feed roller group 110 Transport roller array

Claims

In the sheet supply apparatus formed by mounting a plurality of sheet supply units capable of supplying stored sheets to the apparatus main body of the image forming apparatus in series in the apparatus main body,
The sheet supply unit is
Supply means for feeding out the stored sheet;
Conveying means for conveying the fed sheet;
Drive means for driving the supply means and the transport means;
Operation transmitting means for transmitting the operation of the conveying means in the sheet supply unit upstream in the sheet conveying direction to the conveying means in the downstream sheet supply unit;
A sheet feeding apparatus comprising:

A unidirectional driving force transmission means capable of transmitting a driving force from the driving means to the conveying means between the driving means and the conveying means, and interrupting transmission of an operating force from the conveying means to the driving means. The sheet feeding apparatus according to claim 1, further comprising: a sheet feeding apparatus according to claim 1.

The driving force of the driving means in the sheet supply unit upstream in the sheet conveying direction is set to be larger than the driving force of the driving means in the sheet supply unit downstream in the sheet conveying direction. The sheet supply apparatus according to 2.

The sheet feeding apparatus according to claim 1, wherein the driving unit is a stepping motor.

5. The sheet feeding apparatus according to claim 4, wherein the excitation method of the stepping motor can be switched to two-phase excitation at a high speed and to 1-2 phase excitation at a low speed.

6. The apparatus according to claim 1, wherein at least one of the plurality of sheet supply units is detachable from the sheet supply unit attached to the apparatus main body. The sheet supply apparatus according to 1.

An apparatus main body having image forming means for forming an image on a sheet;
The sheet supply apparatus according to any one of claims 1 to 6, wherein the sheet supply apparatus is provided at a lower portion of the apparatus main body for supplying the sheet to the apparatus main body.
An image forming apparatus comprising: