JP2006018457A - 収納庫の被収納品管理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 被収納品の管理を比較的安価な手段で実現することができるようにする。
【解決手段】 冷蔵庫４０内に収納される個々の食材に関する食材名、購入日、賞味期限、内容量等の食材情報を保持するＩＣを有したＩＣラベル１０ａ〜１０ｄを、食材を収容するプラスチック容器３０ａ〜３０ｄに貼着した後、それぞれのプラスチック容器３０ａ〜３０ｄを冷蔵庫４０の棚４１，４２に陳列し、ハンディータイプのリーダ／ライタ２０により、非接触により読み取った食材情報を表示部２１に表示させるようにし、手元で個々の食材の内容を確認することができようにする。この場合、食材の無駄を無くしたり、有効利用を図ったりすることができる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、被収納品の管理を行う収納庫の被収納品管理装置に関する。

従来より、たとえば冷蔵庫には、被収納品としての各種食品が所定の温度下で収納される。ところで、これらの食品は、ビニール袋やプラスチック容器等の収容具に収容されて冷蔵庫内に保存されることになるが、冷蔵庫には保存されている各種食品の内容や賞味期限等の食材情報を管理する機能が備えられていない。そのため、各種食品の内容や賞味期限等の食材情報を確認する場合、その都度、冷蔵庫を開けて、内部に収容されているビニール袋やプラスチック容器等の収容具を取り出す必要がある。

この場合、冷蔵庫の中身をこまめに確認するユーザであれば、各種食品の内容や賞味期限等の食材情報を把握できるので、各種食品を無駄にしてしまうことがなくなるが、冷蔵庫の中身をこまめに確認しないユーザであれば、各種食品の内容や賞味期限等の食材情報を把握できないので、各種食品を無駄にしてしまうことがある。特に大型の冷蔵庫のように、収納する食品の種類や収納量が多くなると、これらの食品の内容や賞味期限等の食材情報を管理することは困難となる。

このような場合、たとえば特許文献１のように、冷蔵庫の扉に、ＩＤチップ読取部と、表示部と、操作パネルと、データベースと、賞味期限切れ通知部とを設け、ＩＤチップ読取部により、被収納品に取り付けられたＩＤチップ付きラベルのＩＤチップに記録されたＩＤ情報を読み取り、そのＩＤ情報をデータベースに登録し、被収納品のＩＤ情報を表示部に表示し、表示部を操作パネルで操作し、賞味期限切れの被収納品を賞味期限切れ通知部に通知することで、被収納品の賞味期限の管理を容易に行うことができる技術が知られている。
特開２００３−０６５６５５号公報

ところが、上述した特許文献１に示される冷蔵庫では、扉に、ＩＤチップ読取部と、表示部と、操作パネルと、データベースと、賞味期限切れ通知部とを設ける必要があるため、冷蔵庫自体のコストがアップしてしまう。

また、各種食品の存在自体は確認できても、その所在位置が判らなくては的確な収納や消費に供し得ない。

また、冷蔵庫の扉に、ＩＤチップ読取部と、表示部と、操作パネルと、データベースと、賞味期限切れ通知部とが設けられているため、被収納品の管理が食品に限られてしまう。

本発明が解決しようとする課題は、被収納品の管理を比較的安価な手段で実現することができ、冷蔵庫に収納される被収納品に限らず、どのような種類の被収納品であってもそれぞれの管理を確実に行うことができる収納庫の被収納品管理装置を提供することにある。

本発明の収納庫の被収納品管理装置は、収納庫と、該収納庫内に被収納品を小分けして収容する収容具又は前記被収納品自体に貼着される、個々の被収納品に関する被収納品情報を保持する複数の被収納品情報保持手段と、非接触により、前記被収納品情報の読み取り又は書き込みを行い、読み取った前記被収納品情報を表示する表示部を有する情報読込／書込手段とを備えることを特徴とする。
また、前記被収納品情報保持手段は、前記被収納品情報を保持するＩＣを有した複数のＩＣラベルであり、前記情報読込／書込手段は、ハンディータイプのリーダ／ライタであって、前記ＩＣラベルには、個々のＩＣラベルを一見して識別できる識別情報が付されており、前記表示部には、前記識別情報に対応して前記読み取った被収納品情報が表示されるようにすることができる。
また、前記被収納品は、食材であり、前記被収納品情報は、食材名、購入日、賞味期限、内容量等の食材情報であり、前記収容具は、プラスチック容器であるようにすることができる。
また、前記識別情報は、少なくとも１文字のアルファベット、又は少なくとも１文字の数字、又は少なくとも１個の絵、又は少なくとも１つの記号のいずれかであるようにすることができる。
本発明に係る収納庫の被収納品管理装置では、収納庫内に収納される個々の被収納品に関する被収納品情報を保持するそれぞれの被収納品情報保持手段を、被収納品を収容する収容具又は被収納品自体に貼着し、情報読込／書込手段により、非接触により読み取った被収納品情報を表示部に表示させることで、個々の被収納品の内容を確認することができる。

本発明の収納庫の被収納品管理装置によれば、収納庫内に収納される個々の被収納品に関する被収納品情報を保持するそれぞれの被収納品情報保持手段を、被収納品を収容する収容具又は被収納品自体に貼着し、情報読込／書込手段により、非接触により読み取った被収納品情報を表示部に表示させることで、個々の被収納品の内容を確認することができ、被収納品の管理を比較的安価な手段で実現することができるばかりか、被収納品情報保持手段の貼着対象を変えることで、どのような種類の被収納品であってもそれぞれの管理を確実に行うことができる。

本実施形態では、収納庫内に収納される個々の被収納品に関する被収納品情報を保持するそれぞれの被収納品情報保持手段を、被収納品を収容する収容具又は被収納品自体に貼着し、情報読込／書込手段により、非接触により読み取った被収納品情報を表示部に表示させることで、個々の被収納品の内容を確認できるようにする。

以下、本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明の収納庫の被収納品管理装置を冷蔵庫内の食材管理に適用した場合の一実施形態を説明するための図、図２〜図５は、図１の収納庫の被収納品管理装置による冷蔵庫内の食材管理方法を説明するための図である。

図１に示すように、収納庫の被収納品管理装置は、少なくとも被収納品である食材の食材情報を保持するＩＣを有した複数の被収納品情報保持手段としてのＩＣラベル１０ａ〜１０ｄと、非接触にて各ＩＣラベル１０ａ〜１０ｄのＩＣに保持されている被収納品情報としての食材情報の読み取りや、そのＩＣへの食材情報の書き込み等を行う情報読込／書込手段としてのハンディータイプのリーダ／ライタ２０とを備えている。ここで、ＩＣに保持される食材情報とは、たとえば食材名、購入日、賞味期限、内容量等である。なお、ＩＣラベル１０ａ〜１０ｄは、説明の都合上、４枚としているが、４枚に限られるものではなく、３枚以下であってもよく、５枚以上であってもよいことは勿論である。

ＩＣラベル１０ａ〜１０ｄの表面には、識別情報としてたとえばアルファベット１文字が大きく印字されている。ここで、ＩＣラベル１０ａにはＡ、ＩＣラベル１０ｂにはＢ、ＩＣラベル１０ｃにはＣ、ＩＣラベル１０ｄにはＤがそれぞれ印字されている。

なお、これらのＩＣラベル１０ａ〜１０ｄは、図示しないラベルプリンタによって発行されたものを使用することができる。図示しないラベルプリンタによってＩＣラベル１０ａ〜１０ｄが発行されるとき、リーダ／ライタ２０からの指示により、たとえばアルファベットがＡ〜Ｄの順に印字されて発行されるようにしてもよいし、任意のアルファベットが印字されて発行されるようにしてもよい。

また、ここでは、識別情報として、アルファベット１文字が印字されている場合について示しているが、識別できる数であればよいので、アルファベットは１文字に限らず、２文字乃至３文字程度であってもよい。また、識別情報としては、アルファベットに限らず、少なくとも１文字の数字、又は少なくとも１個の絵、又は少なくとも１つの記号のいずれかであってもよい。いずれにしても、一見してＩＣラベル１０ａ〜１０ｄの識別ができればよい。

ＩＣラベル１０ａ〜１０ｄの裏面には、粘着層が設けられている。これにより、たとえば図２（ａ）〜（ｄ）に示すように、それぞれのＩＣラベル１０ａ〜１０ｄを各種食品を収容するプラスチック容器３０ａ〜３０ｄ等の側面に貼着することができる。また、各種食品がビニール袋に収容されている場合には、そのビニール袋に直接貼着してもよい。

リーダ／ライタ２０は、表示部２１と、情報の読み出しや書き込み、さらには表示部２１に表示される情報の並べ換え等を行う複数のキーを有する操作部２２とを有している。ここで、リーダ／ライタ２０の操作部２２を操作することで、ＩＣラベル１０ａ〜１０ｄのＩＣに対し、たとえば食材名、購入日、賞味期限、内容量等の食材情報を書き込むことができる。また、リーダ／ライタ２０の操作部２２を操作することで、図示しないラベルプリンタに対して、ＩＣラベル１０ａ〜１０ｄの発行を指示することも可能である。

また、これらの食材名、購入日、賞味期限、内容量等の食材情報がＩＣラベル１０ａ〜１０ｄのＩＣに書き込まれる際、書き込まれる内容が表示部２１に表示されるため、操作部２２による入力ミス等を確認することができる。また、ＩＣラベル１０ａ〜１０ｄのＩＣに書き込まれた食材名、購入日、賞味期限、内容量等の食材情報は、リーダ／ライタ２０によって読み出されると、その内容が表示部２１に表示されるが、その表示内容等については後述する。また、リーダ／ライタ２０とＩＣラベル１０ａ〜１０ｄとの通信方式としては、静電結合方式、電磁結合方式、電磁誘導結合方式、マイクロ波方式、光方式のいずれかを用いることができる。

次に、収納庫の被収納品管理装置による冷蔵庫内の食材管理方法について説明する。
まず、図示しないラベルプリンタにより、たとえばアルファベットがＡ〜Ｄの順に印字されたＩＣラベル１０ａ〜１０ｄを用意する。

次いで、図２（ａ）に示すように、プラスチック容器３０ａに食材を収容した後、そのプラスチック容器３０ａの側面にＩＣラベル１０ａを貼着する。ここで、図２（ａ）では、たとえばアルファベットのＡが１文字印字されたＩＣラベル１０ａが貼着された場合を示している。

また、図２（ｂ）に示すように、プラスチック容器３０ｂに食材を収容した後、そのプラスチック容器３０ｂの側面にＩＣラベル１０ｂを貼着する。ここで、図２（ｂ）では、たとえばアルファベットのＢが１文字印字されたＩＣラベル１０ｂが貼着された場合を示している。

また、図２（ｃ）に示すように、プラスチック容器３０ｃに食材を収容した後、そのプラスチック容器３０ｃの側面にＩＣラベル１０ｃを貼着する。ここで、図２（ｃ）では、たとえばアルファベットのＣが１文字印字されたＩＣラベル１０ｃが貼着された場合を示している。

また、図２（ｄ）に示すように、プラスチック容器３０ｄに食材を収容した後、そのプラスチック容器３０ｄの側面にＩＣラベル１０ｄを貼着する。ここで、図２（ｄ）では、たとえばアルファベットのＤが１文字印字されたＩＣラベル１０ｄが貼着された場合を示している。

次に、プラスチック容器３０ａに収容した食材が、たとえば『たまねぎ』である場合、リーダ／ライタ２０の操作部２２を操作し、ＩＣラベル１０ａのＩＣに対し、食材名としての『たまねぎ』と、購入日と、賞味期限と、内容量等とを書き込む。この場合、これらの食材名、購入日、賞味期限、内容量等の食材情報がＩＣラベル１０ａのＩＣに書き込まれる際、表示部２１に書き込まれる内容が表示されるため、操作部２２による入力ミス等があった場合は、その内容を修正することができる。

次に、プラスチック容器３０ｂに収容した食材が、たとえば『ツナ』である場合、リーダ／ライタ２０の操作部２２を操作し、ＩＣラベル１０ｂのＩＣに対し、食材名としての『ツナ』と、購入日と、賞味期限と、内容量等とを書き込む。この場合、これらの食材名、購入日、賞味期限、内容量等の食材情報がＩＣラベル１０ｂのＩＣに書き込まれる際、表示部２１に書き込まれる内容が表示されるため、操作部２２による入力ミス等があった場合は、その内容を修正することができる。

次に、プラスチック容器３０ｃに収容した食材が、たとえば『レタス』である場合、リーダ／ライタ２０の操作部２２を操作し、ＩＣラベル１０ｃのＩＣに対し、食材名としての『レタス』と、購入日と、賞味期限と、内容量等とを書き込む。この場合、これらの食材名、購入日、賞味期限、内容量等の食材情報がＩＣラベル１０ｃのＩＣに書き込まれる際、表示部２１に書き込まれる内容が表示されるため、操作部２２による入力ミス等があった場合は、その内容を修正することができる。

次に、プラスチック容器３０ｄに収容した食材が、たとえば『トマト』である場合、リーダ／ライタ２０の操作部２２を操作し、ＩＣラベル１０ｄのＩＣに対し、食材名としての『トマト』と、購入日と、賞味期限と、内容量等とを書き込む。この場合、これらの食材名、購入日、賞味期限、内容量等の食材情報がＩＣラベル１０ｄのＩＣに書き込まれる際、表示部２１に書き込まれる内容が表示されるため、操作部２２による入力ミス等があった場合は、その内容を修正することができる。

なお、ＩＣラベル１０ａ〜１０ｄのＩＣに対する食材名、購入日、賞味期限、内容量等の食材情報の書き込みは、ＩＣラベル１０ａ〜１０ｄをプラスチック容器３０ａ〜３０ｄに貼着する前に行うようにしてもよい。

以上のようにして、ＩＣラベル１０ａ〜１０ｄのＩＣに対し、食材名、購入日、賞味期限、内容量等の食材情報の書き込みを終えた後、これらのＩＣラベル１０ａ〜１０ｄが貼着されたプラスチック容器３０ａ〜３０ｄを、図３に示すように、収納庫としての冷蔵庫４０の棚４１，４２に陳列する。この場合、各プラスチック容器３０ａ〜３０ｄは、それぞれのＩＣラベル１０ａ〜１０ｄのアルファベットＡ〜Ｄが扉４３を開けたときに、確認し易いように、陳列すればよい。なお、ＩＣラベル１０ａ〜１０ｄのＩＣに対する食材名、購入日、賞味期限、内容量等の食材情報の書き込みは、非接触によって行われるため、各プラスチック容器３０ａ〜３０ｄを冷蔵庫４０の棚４１，４２に陳列した後でも可能である。

そして、冷蔵庫４０内の食材管理を行う場合には、図３のように、扉４３を開けてリーダ／ライタ２０により、各ＩＣラベル１０ａ〜１０ｄのＩＣに書き込まれた食材情報を読み出す。

このとき、リーダ／ライタ２０の表示部２１には、図４に示すように、各ＩＣラベル１０ａ〜１０ｄのアルファベットＡ〜Ｄに対応する食材名が表示される。また、各食材名毎に、購入日、賞味期限、内容量等も表示される。このように、各食材名と、各々の購入日、賞味期限、内容量等がリーダ／ライタ２０の表示部２１に表示されるため、プラスチック容器３０ａ〜３０ｄを取り出してそれぞれの中身を確認しなくても、どのような食材があるのかを手元で瞬時に確認することができ、併せて賞味期限や内容量等も手元で瞬時に確認することができる。

ここで、図３では、４個のプラスチック容器３０ａ〜３０ｄが冷蔵庫４０内に収容されている場合を示しているが、プラスチック容器３０ａ〜３０ｄが５個以上であってもよいことは勿論である。この場合、他のプラスチック容器にもアルファベットＡ〜Ｄ以外のアルファベットが印字されたＩＣラベルを貼着すればよく、リーダ／ライタ２０により、同様にして各ＩＣラベルのＩＣに書き込まれた食材情報が読み出される。

その際、読み出された食材情報の数が多くなり、リーダ／ライタ２０の表示部２１の表示領域の制限により、他の食材情報が隠れてしまうが、図４に示すスプールボタン２１ａを選択することで、他のＩＣラベルのアルファベットに対応する食材情報を表示させることができる。これにより、プラスチック容器３０ａ〜３０ｄが図３のように、４個に限らず、５個以上であっても、リーダ／ライタ２０の表示部２１によって全ての食材情報を手元で瞬時に確認することができる。

また、リーダ／ライタ２０の表示部２１に表示される内容は、たとえば図４に示すように、購入順に並べ換えを行うことも可能である。またこの場合、たとえば賞味期限の近い順に並べ換えを行うことで、賞味期限の近い食材を容易に確認することができる。このような表示の並び替えは、リーダ／ライタ２０に表示の並び替えを行うソフトウェアを組み込むことで、実現可能である。

このように、本実施形態では、冷蔵庫４０内に収納される個々の食材に関する食材名、購入日、賞味期限、内容量等の食材情報を保持するＩＣを有したＩＣラベル１０ａ〜１０ｄを、食材を収容するプラスチック容器３０ａ〜３０ｄに貼着した後、それぞれのラスチック容器３０ａ〜３０ｄを冷蔵庫４０の棚４１，４２に陳列し、ハンディータイプのリーダ／ライタ２０により、非接触により読み取った食材情報を表示部２１に表示させるようにしたので、手元で個々の食材の内容を確認することができ、食材の無駄を無くしたり、有効利用を図ったりすることができる。

また、ＩＣラベル１０ａ〜１０ｄには、たとえばアルファベットＡ〜Ｄが１文字印字され、リーダ／ライタ２０の表示部２１に、それぞれのアルファベットＡ〜Ｄに対応させて食材名、購入日、賞味期限、内容量等の食材情報が表示されるため、たとえば賞味期限が間近となっている食材を取り出すとき、ＩＣラベル１０ａ〜１０ｄのアルファベットＡ〜Ｄから一見してその食材を収容しているプラスチック容器３０ａ〜３０ｄを確認することができる。

また、いずれかのＩＣラベル１０ａ〜１０ｄが貼着されたプラスチック容器３０ａ〜３０ｄ内の食材が空になり、別の食材を収容した場合には、リーダ／ライタ２０により、いずれかのＩＣラベル１０ａ〜１０ｄのＩＣの食材情報を書き換えればよいので、ＩＣラベル１０ａ〜１０ｄをそのまま使用できることから、ＩＣラベル１０ａ〜１０ｄを無駄なく使用することができる。この場合、書き換えようとする食材情報は、表示部２１に表示されるため、書き込むべき食材情報の内容を容易に確認することができる。

よって、本実施形態での食材の管理は、比較的安価なＩＣラベル１０ａ〜１０ｄとハンディータイプのリーダ／ライタ２０との組み合わせによって実現できる。また、ＩＣラベル１０ａ〜１０ｄの貼着対象を、被収納品である食材に限らず、本棚に陳列されている本や、衣服を収容している収容ボックス等とすれば、本の内容や衣服の種類を手元で確認できるので、どのような種類の被収納品であってもそれぞれの管理を確実に行うことができる。なお、本のように本棚に陳列される被収納品である場合には、ＩＣラベル１０ａ〜１０ｄを、本自体に貼着すればよい。

また、本実施形態では、収納庫を冷蔵庫４０とした場合について説明したが、上記の本棚であってもよい。

被収納品全般に適用できる。特に、ＣＤやＤＶＤ等のメディアの場合、どのような内容のものがあるかは記憶に頼ることが多く、購入枚数が増えに従い、全てを把握できなくなってしまう。この場合、ＣＤやＤＶＤ等にＩＣラベルを貼着しておけば、リーダ／ライタによってそれぞれの内容を手元で確認できるので、管理がし易くなる。

また、パソコン等で使用するフレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭ等のメディアの場合も枚数が増えると、全てを把握できなくなってしまうが、同様に、それぞれにＩＣラベルを貼着しておけば、リーダ／ライタによってそれぞれの内容を手元で確認できるので、管理がし易くなる。

本発明の収納庫の被収納品管理装置を冷蔵庫内の食材管理に適用した場合の一実施形態を説明するための図である。 図１のＩＣラベルを食材を収容するプラスチック容器に貼着した場合を示す図である。 図２のプラスチック容器を冷蔵庫に収納した場合を示す図である。 図１のリーダ／ライタの表示部に表示される食材情報を説明するための図である。 図１のリーダ／ライタの表示部に表示される食材情報を説明するための図である。

符号の説明

１０ａ〜１０ｄ ＩＣラベル
２０ リーダ／ライタ
２１ 表示部
３０ａ〜３０ｄ プラスチック容器
４０ 冷蔵庫
４１，４２ 棚
４３ 扉

Claims (4)

1. 収納庫と、
   該収納庫内に被収納品を小分けして収容する収容具又は前記被収納品自体に貼着される、個々の被収納品に関する被収納品情報を保持する複数の被収納品情報保持手段と、
   非接触により、前記被収納品情報の読み取り又は書き込みを行い、読み取った前記被収納品情報を表示する表示部を有する情報読込／書込手段とを備える
   ことを特徴とする収納庫の被収納品管理装置。
2. 前記被収納品情報保持手段は、前記被収納品情報を保持するＩＣを有した複数のＩＣラベルであり、
   前記情報読込／書込手段は、ハンディータイプのリーダ／ライタであって、
   前記ＩＣラベルには、個々のＩＣラベルを一見して識別できる識別情報が付されており、前記表示部には、前記識別情報に対応して前記読み取った被収納品情報が表示される
   ことを特徴とする請求項１に記載の収納庫の被収納品管理装置。
3. 前記被収納品は、食材であり、
   前記被収納品情報は、食材名、購入日、賞味期限、内容量等の食材情報であり、
   前記収容具は、プラスチック容器である
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の収納庫の被収納品管理装置。
4. 前記識別情報は、少なくとも１文字のアルファベット、又は少なくとも１文字の数字、又は少なくとも１個の絵、又は少なくとも１つの記号のいずれかであることを特徴とする請求項２に記載の収納庫の被収納品管理装置。
   

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