JP2006017945A - 表示装置、表示方法、及び表示プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】画像を常に表示しているとは限らない場合であっても、利用者が必要とする場合に、確実に画像を参照させる。
【解決手段】画像を表示する表示装置であって、バッテリーと、表示すべき画像を格納している画像格納部と、表示する画像を変更する場合にのみ、バッテリーの電力を消費する表示部と、バッテリーに蓄えられている電力量を検出する電力量検出部と、電力量検出部により検出された電力量が予め定められた基準値以下になった場合に、画像格納部に格納されている画像を、表示部により強制的に表示させる表示強制部とを備える表示装置を提供する。
【選択図】図２

Description

本発明は、表示装置、表示方法、及び表示プログラムに関する。特に本発明は、画像を表示する表示装置、表示方法、及び表示プログラムに関する。

近年、液晶表示装置が様々な用途で利用されている。液晶表示装置は、液晶分子に電圧を印加することにより配列を制御して、液晶分子の光学特性を変化させることにより、画像を表示する。代表的な制御方式であるツイステッドネマティック（ＴＮ）方式を用いた液晶表示装置の場合、画像を表示し続けるためには、液晶分子に対して電圧を常に印加し続ける必要がある。そのため、電力量の小さな電源を用いる必要がある場合に、使い勝手が悪かった。

そこで、近年、液晶分子に電圧を印加した場合に、その後も液晶分子の配列が維持される強誘電性液晶表示装置の研究が進んでいる（例えば、特許文献１参照。）。強誘電性液晶表示装置は、表示する画像を変更する場合以外には電力をほとんど消費しないことを特徴としている。

また、表示面の下に敷き詰められたマイクロカプセル内の顔料粒子を電気的に制御して移動させることによって画像を表示する、所謂電子インク及び当該電子インクを用いる表示装置が研究されている（例えば、特許文献２参照。）。特許文献２に記載の表示装置も、表示する画像を変更する場合以外には電力をほとんど消費しないことを特徴としている。

特開２０００−１４８１１６号公報 特表２００１−５００１７２号公報

しかしながら、特許文献１や特許文献２に記載の表示装置においては、画像の表示が消去されている状態で、電源における電力量が低下することにより画像の表示に十分な電力を供給できなくなった場合には、それ以後、利用者に画像を参照させることができないという問題があった。このため、画像の表示と非表示とを切り替えながら表示装置を利用する場合において、利用者は、必要としながらも、画像を参照することができない場合があった。

そこで本発明は、上記の課題を解決することができる表示装置、表示方法、及び表示プログラムを提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。

上記課題を解決するために、本発明の第１の形態においては、画像を表示する表示装置であって、バッテリーと、表示すべき画像を格納している画像格納部と、表示する画像を変更する場合にのみ、バッテリーの電力を消費する表示部と、バッテリーに蓄えられている電力量を検出する電力量検出部と、電力量検出部により検出された電力量が予め定められた基準値以下になった場合に、画像格納部に格納されている画像を、表示部により強制的に表示させる表示強制部とを備える。

表示部は、強誘電性液晶表示パネルであってもよい。当該表示装置は、当該表示装置が使用されていない間に、表示部による画像の表示を消去する表示制御部を更に備え、表示強制部は、電力量検出部により検出された電力量が予め定められた基準値以下になった場合には、当該表示装置が使用されていない間においても、画像格納部に格納されている画像を、表示部により強制的に表示させてもよい。当該表示装置は、所有者の認証に用いられる認証カードであり、画像格納部は、前期所有者の認証に用いられる認証画像を、表示すべき画像として格納していてもよい。画像格納部は、所有者の顔画像を含む認証画像を、表示すべき画像として格納していてもよい。画像格納部は、所有者の署名画像を含む認証画像を、表示すべき画像として格納していてもよい。

また、本発明の第２の形態においては、画像を表示する表示方法であって、画像格納部は、表示すべき画像を格納しており、当該表示方法は、表示部が、表示する画像を変更する場合にのみ、バッテリーの電力を消費する表示段階と、バッテリーに蓄えられている電力量を検出する電力量検出段階と、電力量検出段階において検出された電力量が予め定められた基準値以下になった場合に、画像格納部に格納されている画像を、表示部により強制的に表示させる表示強制段階とを備える。

また、本発明の第３の形態においては、画像を表示する表示装置を機能させる表示プログラムであって、表示装置を、バッテリーと、表示すべき画像を格納している画像格納部と、表示する画像を変更する場合にのみ、バッテリーの電力を消費する表示部と、バッテリーに蓄えられている電力量を検出する電力量検出部と、電力量検出部により検出された電力量が予め定められた基準値以下になった場合に、画像格納部に格納されている画像を、表示部により強制的に表示させる表示強制部とを備える表示装置として機能させる。

なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。

本発明によれば、画像を常に表示しているとは限らない場合であっても、利用者が必要とする場合に、確実に画像を参照させることができる。

以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。

図１は、本発明の実施形態に係る認証システム１０の外観の一例を示す。認証システム１０は、制御装置１００、及び認証カード１１０を備え、認証カード１１０の所有者に対する個人認証を行う。制御装置１００は、無線等により認証カード１１０と通信し、認証カード１１０を遠隔制御する。認証カード１１０は、本発明における表示装置の一例であり、当該認証カード１１０の所有者の認証に用いられる認証画像を表示する。認証カード１１０は、例えば社員証であってよい。また、認証画像とは、例えば、所有者の顔画像や署名画像を含んでいてよい。

認証システム１０の管理者等の、認証カード１１０の所有者の認証を行う人物は、例えば、認証カード１１０により表示された認証画像と、所有者の顔や署名とを比較することにより、所有者の認証を行う。しかし、認証画像が認証カード１１０により常に表示されている場合、認証カード１１０の本来の所有者とは異なる人物が、認証カード１１０に表示されている認証画像を模倣する等して、本来の所有者になりすます恐れがある。このため、認証カード１１０は、常に認証画像を表示しているのではなく、認証画像が必要とされる場合、即ち、管理者等が所有者を認証する場合にのみ、認証画像を表示することが好ましい。そこで、本発明の実施形態に係る認証システム１０において、認証カード１１０は、認証画像を表示すべき旨を示す情報を制御装置１００から受信した場合にのみ、認証画像を表示する。これにより、認証システム１０の管理者が制御装置１００を管理及び制御することによって、所有者の認証を行う場合にのみ、認証カード１１０において認証画像を表示させることができる。

また、認証カード１１０が、内部に有するバッテリーに、画像の表示に必要な電力を蓄えている場合、認証カード１１０の小型化等により、大容量のバッテリーを有することが困難な場合がある。従って、認証カード１１０における電力の消費量は、可能な限り低減されることが好ましい。

本発明の実施形態に係る認証システム１０は、認証カード１１０において、表示する画像を変更する場合にのみ電力を消費する表示手段を利用すると共に、管理者等が必要とする場合に、確実に認証画像を参照できるようにすることを目的とする。

図２は、本発明の実施形態に係る認証システム１０の機能構成の一例を示すブロック図である。認証システム１０は、制御装置１００、及び認証カード１１０を備える。制御装置１００は、表示制御信号生成部２００、及び制御通信部２１０を有する。表示制御信号生成部２００は、認証カード１１０が所有者の認証に使用されているか否か、つまり認証カード１１０において認証画像を表示するか否かを示す表示制御信号を生成する。そして、表示制御信号生成部２００は、生成した表示制御信号を制御通信部２１０に出力する。制御通信部２１０は、認証カード１１０と無線通信を行い、表示制御信号生成部２００から受け取った表示制御信号を、認証カード１１０に送信する。ここで、無線通信とは、例えば、電磁誘導を用いた通信や、赤外線通信等であってよい。

認証カード１１０は、画像格納部３００、バッテリー３１０、表示部３２０、カード通信部３３０、表示制御部３４０、電力量検出部３５０、及び表示強制部３６０を有する。画像格納部３００は、認証カード１１０において表示すべき画像、具体的には、認証カード１１０の所有者の認証に用いられる認証画像を格納している。バッテリー３１０は、例えば、アルカリ電池等の一次電池や、リチウムイオン電池等の二次電池等であってよく、電力を蓄えている。そして、バッテリー３１０は、蓄えている電力を、表示部３２０に供給する。

表示部３２０は、バッテリー３１０から供給された電力を用いて、画像格納部３００に格納されている認証画像を表示する。ここで、表示部３２０は、表示する画像を変更する場合にのみ、バッテリー３１０の電力を消費する。具体的には、表示部３２０は、強誘電性液晶表示パネルであってよく、また、電子インクを用いた表示装置であってもよい。なお、表示する画像を変更する場合とは、既に表示している画像を他の画像に変更する場合だけでなく、画像の表示を消去する場合や、表示が消去されている状態で、何らかの画像を表示する場合等も含まれてよい。

カード通信部３３０は、例えば電磁誘導等の無線通信を制御通信部２１０と行うことにより、制御通信部２１０から表示制御信号を受け取ると共に、受け取った表示制御信号を、表示制御部３４０に出力する。表示制御部３４０は、カード通信部３３０から受け取った表示制御信号に基づき、表示部３２０において認証画像を表示するか否かを切り替え可能に制御する。具体的には、表示制御部３４０は、表示制御信号に基づいて、認証カード１１０が使用されているか否かを判定し、認証カード１１０が使用されている間は、表示部３２０に認証画像を表示させると共に、認証カード１１０が使用されていない間には、表示部３２０における認証画像の表示を消去する。

一例として、表示制御信号生成部２００が、認証画像の表示を開始するタイミングと、表示を終了する、即ち表示を消去するタイミングとのそれぞれにおいて、表示制御信号を生成する場合について説明する。この場合、表示制御部３４０は、認証画像の表示を開始する旨を示す表示制御信号を受け取ることにより、表示部３２０に認証画像を表示する。そして、表示制御部３４０は、認証画像の表示を消去する旨を示す表示制御信号を受け取ることにより、表示部３２０における認証画像の表示を消去する。

また、他の例として、表示制御信号生成部２００が、認証画像を表示すべき間、常に、認証画像を表示する旨を示す表示制御信号を生成する場合について説明する。この場合、表示制御部３４０は、表示制御信号を受け取り始めることにより、表示部３２０に認証画像を表示させる。そして、表示制御部３４０は、表示制御信号を受け取らなくなったことにより、表示部３２０における認証画像の表示を消去する。この例は、制御装置１００と認証カード１１０とが、電磁誘導等の、通信可能範囲が比較的狭い方法を用いて無線通信を行う場合に好ましい例である。この場合、認証カード１１０を、常に表示制御信号を生成している制御装置１００に近づけることにより、認証画像を表示させることができると共に、認証カード１１０を制御装置１００から遠ざけることにより、認証画像の表示を消去することができる。以上のようにして、表示制御部３４０は、表示部３２０における認証画像の表示を制御する。

電力量検出部３５０は、バッテリー３１０に蓄えられている電力量を検出し、検出した電力量を示す情報を、表示強制部３６０に出力する。表示強制部３６０は、電力量検出部３５０により検出された、バッテリー３１０に蓄えられている電力量が、予め定められた基準値以下になった場合に、画像格納部３００に格納されている認証画像を表示部３２０により強制的に表示させる。ここで、表示強制部３６０は、認証カード１１０が使用されていないとして、表示制御部３４０が表示部３２０における認証画像の表示を消去している場合であっても、バッテリー３１０に蓄えられている電力量が予め定められた基準値以下になった場合には、表示部３２０により認証画像を強制的に表示させてよい。

本発明の実施形態に係る認証システム１０によれば、表示制御信号に基づいて、認証カードが使用されている間だけ、認証画像を表示することができる。また、表示部３２０として、強誘電性液晶表示パネルや電子ペーパーを用いることにより、画像の表示の有無を切り替えるにのみ、バッテリー３１０の電力を消費させるようにすることができる。これにより、画像を表示している間は常に一定の電力を消費するＴＮ液晶表示パネル等を用いる従来の認証カードを利用する場合に比べて、より長い時間、バッテリー３１０の交換や充電を行わずに、連続して認証カード１１０を利用することができる。

但し、一般に、バッテリー３１０の電力量は自然放電により減少するため、例え、画像の表示を切り替える場合以外には電力を消費しないとしても、画像の表示が必要とされる場合に、常に十分な電力がバッテリー３１０に蓄えられているとは限らない。しかし、本発明の実施形態に係る認証システム１０によれば、画像の表示が消去されている場合であっても、画像を表示するだけの電力が得られなくなる前に、画像を強制的に表示することができる。これにより、本発明の実施形態に係る認証カード１１０のように、なりすまし防止等の目的により、認証システム１０の管理者等が必要とする場合を除いて画像の表示を消去しているとしても、必要とされる場合には、確実に画像を参照させることができる。

なお、本例においては、認証システム１０が、表示部３２０における画像の表示と表示の消去とを切り替えるべく制御する例を説明したが、これに変えて、画像格納部３００に格納されている画像が時間の経過と共に変化し、認証システム１０は、必要とする場合に、画像格納部３００に格納されている画像を表示部３２０に表示するべく動作してもよい。この場合、表示強制部３６０は、バッテリー３１０の電力量が予め定められた基準値以下となった時点で、その時点において画像格納部３００に格納されている画像を、表示部３２０により強制的に表示させる。これにより、認証システム１０は、表示部３２０における消費電力を抑えながらも、利用者に必要とされる場合には、可能な限り最新の画像を参照させることができる。

また、認証システム１０の構成は、本図に示した構成に限定されず、本図に示した構成に多様な変更を加えてもよい。例えば、認証システム１０は、制御装置１００を備えていなくともよい。この場合、表示制御部３４０は、表示制御信号とは異なる情報に基づいて、表示部３２０における画像の表示を制御してよい。例えば、認証カード１１０に、画像の表示と非表示とを切り替えるためのボタンが設けられており、表示制御部３４０は、利用者による当該ボタンの入力結果に基づいて、表示部３２０において画像を表示するか否かを切り替え可能に制御してよい。

図３は、本発明の実施形態に係る認証システム１０における処理の流れの一例を示すフローチャートである。まず、表示制御部３４０が、カード通信部３３０を介して制御装置１００から受け取った表示制御信号に基づいて、表示部３２０において画像を表示するか否かを判定する（Ｓ１０００）。そして、画像を表示しないと判定した場合（Ｓ１０００：Ｎｏ）、表示制御部３４０は、更に、表示部３２０において、現在、画像が表示されているか、または画像の表示が消去されているかを判定する（Ｓ１０１０）。そして、画像が表示されていると判定した場合（Ｓ１０１０：Ｙｅｓ）、表示制御部３４０は、表示部３２０における画像の表示を消去する（Ｓ１０２０）。

一方、表示部３２０において画像を表示すると判定した場合（Ｓ１０００：Ｙｅｓ）、表示制御部３４０は、更に、表示部３２０において表示される画像を変更するか否かを判定する（Ｓ１０３０）。具体的には、表示制御部３４０は、現在表示部３２０において画像の表示が消去されているか否かを判定する。更に、表示が消去されていない場合であっても、表示制御部３４０は、表示部３２０において表示されている画像と、画像格納部３００に格納されている画像とが異なるか否かを判定する。そして、表示部３２０において表示される画像を変更すると判定した場合（Ｓ１０３０：Ｙｅｓ）、表示制御部３４０は、画像格納部３００に格納されている画像を、表示部３２０により表示させる（Ｓ１０４０）。

ここで、電力量検出部３５０は、バッテリー３１０に蓄えられている電力量を検出する（Ｓ１０５０）。続いて、表示強制部３６０は、検出された電力量が、予め定められた基準値以下であるか否かを判定する（Ｓ１０６０）。ここで、予め定められた基準値とは、少なくとも、表示部３２０において、画像の表示が消去されている状態から画像を表示する場合、または、表示されている画像とは異なる画像を表示する場合に必要とされる電力量以上の値であり、表示部３２０の特性等に基づいて予め定められた値であってよい。そして、電力量が予め定められた基準値以下でない場合（Ｓ１０６０：Ｎｏ）、認証システム１０は、処理をＳ１０００に戻す。一方、電力量が予め定められた基準値以下である場合、表示強制部３６０は、画像格納部３００に格納されている画像を、表示部３２０により強制的に表示させる（Ｓ１０７０）。

図４は、本発明の実施形態に係るコンピュータ１５００のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。本発明の実施形態に係るコンピュータ１５００は、ホスト・コントローラ１５８２により相互に接続されるＣＰＵ１５０５、ＲＡＭ１５２０、グラフィック・コントローラ１５７５、及び表示装置１５８０を有するＣＰＵ周辺部と、入出力コントローラ１５８４によりホスト・コントローラ１５８２に接続される通信インターフェイス１５３０、ハードディスクドライブ１５４０、及びＣＤ−ＲＯＭドライブ１５６０を有する入出力部と、入出力コントローラ１５８４に接続されるＲＯＭ１５１０、フレキシブルディスク・ドライブ１５５０、及び入出力チップ１５７０を有するレガシー入出力部とを備える。

ホスト・コントローラ１５８２は、ＲＡＭ１５２０と、高い転送レートでＲＡＭ１５２０をアクセスするＣＰＵ１５０５及びグラフィック・コントローラ１５７５とを接続する。ＣＰＵ１５０５は、ＲＯＭ１５１０及びＲＡＭ１５２０に格納されたプログラムに基づいて動作し、各部の制御を行う。グラフィック・コントローラ１５７５は、ＣＰＵ１５０５等がＲＡＭ１５２０内に設けたフレーム・バッファ上に生成する画像データを取得し、表示装置１５８０上に表示させる。これに代えて、グラフィック・コントローラ１５７５は、ＣＰＵ１５０５等が生成する画像データを格納するフレーム・バッファを、内部に含んでもよい。

入出力コントローラ１５８４は、ホスト・コントローラ１５８２と、比較的高速な入出力装置である通信インターフェイス１５３０、ハードディスクドライブ１５４０、ＣＤ−ＲＯＭドライブ１５６０を接続する。通信インターフェイス１５３０は、ネットワークを介して制御装置１００等の他の装置と通信する。ハードディスクドライブ１５４０は、コンピュータ１５００内のＣＰＵ１５０５が使用するプログラム及びデータを格納する。ＣＤ−ＲＯＭドライブ１５６０は、ＣＤ−ＲＯＭ１５９５からプログラム又はデータを読み取り、ＲＡＭ１５２０を介してハードディスクドライブ１５４０に提供する。

また、入出力コントローラ１５８４には、ＲＯＭ１５１０と、フレキシブルディスク・ドライブ１５５０、及び入出力チップ１５７０の比較的低速な入出力装置とが接続される。ＲＯＭ１５１０は、コンピュータ１５００が起動時に実行するブート・プログラムや、コンピュータ１５００のハードウェアに依存するプログラム等を格納する。フレキシブルディスク・ドライブ１５５０は、フレキシブルディスク１５９０からプログラム又はデータを読み取り、ＲＡＭ１５２０を介してハードディスクドライブ１５４０に提供する。入出力チップ１５７０は、フレキシブルディスク・ドライブ１５５０や、例えばパラレル・ポート、シリアル・ポート、キーボード・ポート、マウス・ポート等を介して各種の入出力装置を接続する。

ＲＡＭ１５２０を介してハードディスクドライブ１５４０に提供されるプログラムは、フレキシブルディスク１５９０、ＣＤ−ＲＯＭ１５９５、又はＩＣカード等の記録媒体に格納されて利用者によって提供される。プログラムは、記録媒体から読み出され、ＲＡＭ１５２０を介してコンピュータ１５００内のハードディスクドライブ１５４０にインストールされ、ＣＰＵ１５０５において実行される。コンピュータ１５００にインストールされて実行されるプログラムは、ＣＰＵ１５０５等に働きかけて、コンピュータ１５００を、図１から図３にかけて説明した認証カード１１０として機能させる。

以上に示したプログラムは、外部の記憶媒体に格納されてもよい。記憶媒体としては、フレキシブルディスク１５９０、ＣＤ−ＲＯＭ１５９５の他に、ＤＶＤやＰＤ等の光学記録媒体、ＭＤ等の光磁気記録媒体、テープ媒体、ＩＣカード等の半導体メモリ等を用いることができる。また、専用通信ネットワークやインターネットに接続されたサーバシステムに設けたハードディスク又はＲＡＭ等の記憶装置を記録媒体として使用し、ネットワークを介してプログラムをコンピュータ１５００に提供してもよい。

以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。

本発明の実施形態に係る認証システム１０の外観の一例を示す図である。 本発明の実施形態に係る認証システム１０の機能構成の一例を示すブロック図である。 本発明の実施形態に係る認証システム１０における処理の流れの一例を示すフローチャートである。 本発明の実施形態に係るコンピュータ１５００のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。

符号の説明

１０ 認証システム、１００ 制御装置、１１０ 認証カード、２００ 表示制御信号生成部、２１０ 制御通信部、３００ 画像格納部、３１０ バッテリー、３２０ 表示部、３３０ カード通信部、３４０ 表示制御部、３５０ 電力量検出部、３６０ 表示強制部

Claims (8)

1. 画像を表示する表示装置であって、
   バッテリーと、
   表示すべき画像を格納している画像格納部と、
   表示する画像を変更する場合にのみ、前記バッテリーの電力を消費する表示部と、
   前記バッテリーに蓄えられている電力量を検出する電力量検出部と、
   前記電力量検出部により検出された前記電力量が予め定められた基準値以下になった場合に、前記画像格納部に格納されている画像を、前記表示部により強制的に表示させる表示強制部と
   を備える表示装置。
2. 前記表示部は、強誘電性液晶表示パネルである請求項１に記載の表示装置。
3. 当該表示装置が使用されていない間に、前記表示部による画像の表示を消去する表示制御部
   を更に備え、
   前記表示強制部は、前記電力量検出部により検出された前記電力量が予め定められた基準値以下になった場合には、当該表示装置が使用されていない間においても、前記画像格納部に格納されている画像を、前記表示部により強制的に表示させる
   請求項１に記載の表示装置。
4. 当該表示装置は、所有者の認証に用いられる認証カードであり、
   前記画像格納部は、前期所有者の認証に用いられる認証画像を、表示すべき画像として格納している
   請求項３に記載の表示装置。
5. 前記画像格納部は、前記所有者の顔画像を含む前記認証画像を、表示すべき画像として格納している請求項４に記載の表示装置。
6. 前記画像格納部は、前記所有者の署名画像を含む前記認証画像を、表示すべき画像として格納している請求項４に記載の表示装置。
7. 画像を表示する表示方法であって、
   画像格納部は、表示すべき画像を格納しており、
   当該表示方法は、
   表示部が、表示する画像を変更する場合にのみ、バッテリーの電力を消費する表示段階と、
   前記バッテリーに蓄えられている電力量を検出する電力量検出段階と、
   前記電力量検出段階において検出された前記電力量が予め定められた基準値以下になった場合に、前記画像格納部に格納されている画像を、前記表示部により強制的に表示させる表示強制段階と
   を備える表示方法。
8. 画像を表示する表示装置を機能させる表示プログラムであって、
   前記表示装置を、
   バッテリーと、
   表示すべき画像を格納している画像格納部と、
   表示する画像を変更する場合にのみ、前記バッテリーの電力を消費する表示部と、
   前記バッテリーに蓄えられている電力量を検出する電力量検出部と、
   前記電力量検出部により検出された前記電力量が予め定められた基準値以下になった場合に、前記画像格納部に格納されている画像を、前記表示部により強制的に表示させる表示強制部と
   を備える表示装置として機能させる表示プログラム。

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