JP2006003080A - 冷凍冷蔵庫の製氷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 製氷時間を犠牲にせず、製氷皿の清掃などの必要が生じた場合には製氷皿を容易に取り出すことができ、清掃などを終了した後は容易に装着して製氷に供せる冷凍冷蔵庫の製氷装置を提供する。
【解決手段】 製氷皿と、この製氷皿を着脱自在に支持し且つ離氷させる反転装置を冷凍冷蔵庫本体の開口部側に備えた製氷皿支持体と、冷凍冷蔵庫本体と前記反転装置とを連結するフラットケーブルとを備え、冷凍室内に形成された製氷装置設置部に前記製氷皿支持体を設置するとともに、この製氷皿支持体を冷凍冷蔵庫本体の開口部側に移動可能にした製氷装置により課題を解決できる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、冷凍冷蔵庫の製氷装置に関するものである。

従来、冷蔵庫などに製氷装置が組み込まれて使用されるものがある。このような製氷装置としては例えば特許文献１に開示された構成が知られている。図９に特許文献１に開示された製氷装置を示す。

冷凍冷蔵庫本体１Ａの製氷装置１は、製氷皿２、反転装置３、貯氷容器５、ポンプ６、給水タンク７、配管４、配管９などによって構成されている。製氷装置１は冷蔵庫内に配置されている。製氷皿２、反転装置３、貯氷容器５は下段の冷凍室１０内にあり、ポンプ６、給水タンク７は上段の冷蔵室１１内に配置されている。配管９は製氷皿２の上面にノズル１３が開口し、ノズル１３から製氷皿２に給水するようになっている。反転装置３は図示しない配線により冷凍冷蔵庫本体１Ａ側と連結されている。

製氷皿２は、内部の水を凍らせる皿であり、反転装置３はギア列が内蔵されており、製氷皿２を反転して離氷させる働きをする。貯氷容器５は、製氷皿２の下にあり、製氷皿２から落下した氷を貯めておく容器である。
特開平７−７７３７１号公報

しかし、反転装置３が冷凍冷蔵庫本体１Ａの開口部側に備えられている製氷装置１の製氷皿２は、前記配線が邪魔になるため、製氷皿２の清掃などの必要が生じても外部に取り出せない問題があった。

そこで反転装置３を冷凍冷蔵庫本体１Ａの開口部と反対側の奥に装着した製氷装置が提案されたが、この製氷装置は製氷時間が長くなる問題があった。

本発明の目的は、製氷時間を犠牲にすることなく、反転装置が冷凍冷蔵庫本体の開口部側に備えられていても、製氷皿の清掃などの必要が生じた場合には製氷皿を容易に取り出すことができ、清掃などを終了した後は容易に装着して製氷に供することができる冷凍冷蔵庫の製氷装置を提供することである。

上記課題を解決するため請求項１の発明は、内部に供給された水を凍らせて製氷する製氷皿と、この製氷皿を着脱自在に支持するとともに製氷された氷を反転して離氷させる反転装置を冷凍冷蔵庫本体の開口部側に備えた製氷皿支持体と、冷凍冷蔵庫本体と前記反転装置とを連結するフラットケーブルとを備えた冷凍冷蔵庫の製氷装置であって、冷凍室内に形成された製氷装置設置部に前記製氷皿支持体を設置するとともに、この製氷皿支持体を冷凍冷蔵庫本体の開口部側に移動可能にしたことを特徴とする冷凍冷蔵庫の製氷装置に関する。

前記製氷皿支持体は、冷凍冷蔵庫本体の開口部側に、少なくとも前記製氷皿を取り出し可能な位置まで移動可能にすることが好ましい。

請求項２の発明は、請求項１記載の製氷装置において、前記製氷皿支持体の側壁にレー
ルを設け、前記製氷装置設置部に設けられたガイドレール上をスライドさせて前記製氷皿支持体を引き出すことにより移動可能にしたことを特徴とするものである。

請求項３の発明は、請求項１あるいは請求項２記載の製氷装置において、前記フラットケーブルを連結した側の前記製氷皿支持体の側壁に、前記フラットケーブルを挟持するフラットケーブルガイドレールを設けるとともに、前記製氷装置設置部に前記フラットケーブルガイドレールをスライド自在に挟持するレール状ガイドを設けたことを特徴とするものである。

請求項４の発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載の製氷装置において、前記製氷皿を前記製氷皿支持体に確実に支持するとともに前記製氷皿を取り外す際は容易に取り外せるように、ロック機構およびロック解除機構を設けたことを特徴とするものである。

請求項５の発明は、請求項１から請求項４のいずれかに記載の製氷装置において、前記製氷皿支持体を前記製氷装置設置部に確実に装着するとともに前記製氷皿支持体を引き出す際は容易に引き出せるように、ロック機構およびロック解除機構を設けたことを特徴とするものである。

請求項６の発明は、請求項１から請求項５のいずれかに記載の製氷装置において、前記製氷皿支持体の上部から内部に支持した前記製氷皿が見えるように前記製氷皿支持体の上部に開口部を設けたことを特徴とするものである。

製氷皿と、この製氷皿を着脱自在に支持するとともに製氷された氷を反転して離氷させる反転装置を冷凍冷蔵庫本体の開口部側に備えた製氷皿支持体と、冷凍冷蔵庫本体と前記反転装置とを連結するフラットケーブルとを備え、冷凍室内に形成された製氷装置設置部に前記製氷皿支持体を設置するとともに、この製氷皿支持体を冷凍冷蔵庫本体の開口部側に移動可能にした本発明の冷凍冷蔵庫の製氷装置は、製氷時間を犠牲にすることなく、反転装置が冷凍冷蔵庫本体の開口部側に備えられていても、製氷皿の清掃などの必要が生じた場合には製氷皿を容易に取り出すことができ、清掃などを終了した後は容易に装着して製氷などに供することができる。

前記製氷皿支持体の側壁にレールを設け、前記製氷装置設置部に設けられたガイドレール上をスライドさせて前記製氷皿支持体を引き出すことにより移動可能にすれば、前記レールを前記ガイドレール上をスライドさせて容易に移動させることができ、前記製氷皿支持体を冷凍冷蔵庫本体の開口部側に引き出したり、元の位置に戻したりできる。

フラットケーブルを連結した側の前記製氷皿支持体の側壁に、前記フラットケーブルを挟持するフラットケーブルガイドレールを設けるとともに、前記製氷装置設置部に前記フラットケーブルガイドレールをスライド自在に挟持するレール状ガイドを設けた本発明の製氷装置は、フラットケーブルがフラットケーブルガイドレールとレール状ガイドで取り囲まれる空間に収納される状態になるため、製氷皿支持体を引き出したり、あるいは引き出した製氷皿支持体を元の位置に戻す際にフラットケーブルの噛み込みや捩れなどが生じることがない。

前記製氷皿を前記製氷皿支持体に確実に支持させるとともに前記製氷皿を取り外す際は容易に取り外せるように、ロック機構およびロック解除機構を設けた本発明の製氷装置は、このロック機構により通常の製氷動作では製氷皿と製氷皿支持体が外れることがなくしっかり固定されており、離氷する際の反転装置の作動によるトルクにも充分耐えられ、そ
して、製氷皿の清掃などの必要が生じた際には、製氷皿支持体を冷凍冷蔵庫本体の開口部側に引き出し、ロック機構を解除して製氷皿支持体から製氷皿を容易に取り外すことができる。

製氷皿支持体を前記製氷装置設置部に確実に装着するとともに前記製氷皿支持体を引き出す際は容易に引き出せるように、ロック機構およびロック解除機構を設けた本発明の製氷装置は、このロック機構により製氷皿支持体が製氷装置設置部に確実に装着して固定でき、製氷皿支持体を外す時はロック機構を解除して製氷装置設置部から容易に引き出すことができる。

前記製氷皿支持体の上部から内部に支持した前記製氷皿が見えるように前記製氷皿支持体の上部に開口部を設けた本発明の製氷装置は、製氷皿を外す時などに製氷皿内に残存する水を開口部を通して確認できるので、不意に水をこぼしてしまうようなことがなくなる。

以下、図面に基づき本発明の実施の形態を詳述する。
図１は、本発明の冷凍冷蔵庫の製氷装置の一実施例の斜視図である。
図２は、図１に示した本発明の製氷装置を冷凍冷蔵庫本体の開口部側に引き出した状態を説明する斜視図である。
図３は、本発明の製氷装置を冷凍冷蔵庫本体の開口部側に引き出した状態を拡大して説明する斜視図である。
図４は、本発明の製氷装置、給水タンク、製氷皿、製氷皿支持体、製氷装置設置部などの断面説明図である。

図５は、本発明の製氷装置、製氷皿、製氷皿支持体、製氷装置設置部などを拡大して示す断面説明図である。
図６（Ａ）は、製氷皿のロック機構およびロック解除機構を説明する斜視図であり、（Ｂ）は同ロック機構およびロック解除機構を説明する断面説明図である。
図７は、製氷皿と反転装置との連結を説明する斜視図である。
図８（Ａ）〜（Ｃ）は、製氷皿のロック機構を解除して製氷皿を取り出す工程を説明する説明図である。
なお、図１〜８において前記図９の符号と同一符号で示した部分は、従来技術の項で説明したものと同様の機能を持つ部分であり、本発明の理解を妨げない範囲で説明は省略した。

本発明の冷凍冷蔵庫本体２０の製氷装置２１は製氷皿２、製氷皿支持体２２、製氷皿支持体２２の前壁２３の後方に備えられた反転装置３、図示しない貯氷容器やポンプ、給水タンク７、配管９などによって構成されている。製氷装置２１の製氷皿２、製氷皿支持体２２、反転装置３、図示しない貯氷容器は冷凍冷蔵庫本体２０の製氷装置設置部２５内に配置されている。図示しないポンプ、給水タンク７は上段の冷蔵室１１内に配置されている。配管９は製氷皿２の上面にノズル１３が開口し、ノズル１３から製氷皿２に給水する
ようになっている。製氷皿支持体２２の前壁２３の後方に備えられた反転装置３はフラットケーブル２４により冷凍冷蔵庫本体２０側と連結されている。

本発明で用いるフラットケーブル（フラットケーブルハーネス）２４は所定の幅、厚さなどを有する平型のケーブルであれば特に限定されるものではない。具体的には、例えば、電線を平型に接合したリボン電線（例えば、ＵＬ Ｓｔｙｌｅ２４６８、２４７４、２４７６、２６４７、２７３４など）、導体を絶縁体ではさんだテープ電線（カードと呼ぶこともある）（例えば、ＵＬ Ｓｔｙｌｅ２８９６、２９０９、２０６２４、２０７８３など）、コンピュータなどに使用するフラットケーブル（例えば、ＵＬ Ｓｔｙｌｅ２６５１、２００２８、２００１２、２００２８など）、一般的な電線（例えば、ＪＩＳのＶＳＦ電線、ＫＶ線など）を通常のテープなどで固定して平型に整形したものなどを挙げることができる。

製氷皿２は、内部の水を凍らせる皿であり、反転装置３はギア列が内蔵されており、製氷皿２を反転して離氷させる働きをする。図示しない貯氷容器は、製氷皿２の下にあり、製氷皿２から落下した氷を貯めておく容器である。

後述するように製氷皿支持体２２は製氷皿２を確実に支持するとともに製氷皿支持体２２に支持した製氷皿２を取り外す際は容易に取り外せる。そして製氷皿支持体２２の両側壁に、製氷装置設置部２５の側壁に設けたガイドレール２６、２６に載置されるレール２７、２７が設けられている。
製氷皿支持体２２の前壁２３の把手部２３Ａを持ってレール２７、２７をガイドレール２６上をスライドさせて製氷皿支持体２２を冷凍冷蔵庫本体２０の開口部側に引き出し可能にしてある。引き出す程度は特に限定されないが、少なくとも製氷皿２を製氷皿支持体２２の下方から容易に取り出すことができる位置まで製氷皿支持体２２を冷凍冷蔵庫本体２０の開口部側に引き出せるようにすることが好ましい。

そして、フラットケーブル２４が連結されている側の製氷皿支持体２２の側壁にはフラットケーブル２４を挟持するフラットケーブルガイドレール２８、２８が設けられている。フラットケーブル２４は両フラットケーブルガイドレール２８の間に位置して配置される。

一方、製氷装置設置部２５の側壁にフラットケーブルガイドレール２８、２８をスライド自在に挟持するレール状ガイド２９、２９が設けられている。このようにすると、フラットケーブル２４はフラットケーブルガイドレール２８、２８とレール状ガイド２９、２９で取り囲まれる空間に収納された状態になるため噛み込みや捩れなどが生じることがなくなる。

フラットケーブル２４を使用し、フラットケーブル２４を挟持するフラットケーブルガイドレール２８、２８を製氷皿支持体２２の側壁に設け、そして製氷装置設置部２５の側壁にフラットケーブルガイドレール２８、２８をスライド自在に挟持するレール状ガイド２９、２９を設けたので、フラットケーブル２４の噛み込みや捩れなどを生じることなく、製氷皿支持体２２を冷凍冷蔵庫本体２０の開口部側に引き出したり、元の位置に戻したりできる。

フラットケーブルガイドレール２８、２８は例えば樹脂製の製氷皿支持体２２と一体に形成されていても、あるいは、別に形成した樹脂製あるいは金属製のフラットケーブルガイドレール２８、２８を樹脂製の製氷皿支持体２２に装着して設けてもよい。
同様にレール状ガイド２９、２９は例えば製氷装置設置部２５の樹脂製の壁面と一体に形成されていても、あるいは、別に形成された樹脂製あるいは金属製のレール状ガイド２９、２９を製氷装置設置部２５の樹脂製の壁面に装着して設けてもよい。

製氷皿支持体２２を製氷装置設置部２５に確実に装着するとともに製氷皿支持体２２を引き出す際は容易に引き出せるように、製氷皿支持体２２の前壁２３の把手部２３Ａの中央部にロック機構およびロック解除機構が設けられている。

図３に示したように、把手部２３Ａの中央部には可動部２３Ｂが設けられており、この可動部２３Ｂは図示しないバネの弾力により押されて支持されているので指で下方に押すと下方に移動し、そして指を離すと再び元の位置に戻るようになっている。

可動部２３Ｂは上面に突き出た凸部３０を備えている。一方、この凸部３０に対向する製氷装置設置部２５の仕切３１に凸部３０が挿入される図示しない凹部が設けられている。可動部２３Ｂの凸部３０をこの凹部に挿入することにより製氷皿支持体２２を製氷装置設置部２５に確実に装着できる。

そして製氷皿支持体２２を製氷装置設置部２５から取り出す際は、可動部２３Ｂを指で下方に押して凸部３０を図示しない凹部から離した後、把手部２３Ａを手前に引っ張れば製氷皿支持体２２を冷凍冷蔵庫本体２０の開口部側に引き出すことができる。

製氷皿支持体２２を製氷装置設置部２５に確実に固定して装着して製氷に使用でき、そして必要に応じて製氷皿支持体２２を引き出す際は容易に引き出せる本発明におけるロック機構およびロック解除機構は、上記のように、製氷皿支持体２２の前壁２３の把手部２３Ａと、把手部２３Ａの中央部に設けた可動部２３Ｂと、可動部２３Ｂに備えた凸部３０と、この凸部３０に対向する製氷装置設置部２５の仕切３１に設けられた図示しない凹部などから構成されている。

本発明においては、製氷皿２を製氷皿支持体２２に確実に支持するとともに、必要に応じて製氷皿支持体２２に支持された製氷皿２を取り外す際は容易に取り外せるように、ロック機構およびロック解除機構が設けられている。

図７に示すように製氷皿２の前方には接続部３２が設けられている。反転装置３の凸状接続部３３をこの接続部３２に挿入することにより製氷皿２と反転装置３が接続される。

一方、図６（Ａ）、（Ｂ）に示すように製氷皿２の後方には接続部３２に対向する位置に固定部３４が設けられている。この固定部３４は、製氷皿支持体２２の後壁３５の下端中央部から固定部３４の上部に達するように設けられたＵ字型穴３６の上方に接して挿入されるとともに、後壁３５の外面に装着されたストッパー３８によって、接続部３２の中心と固定部３４の中心を結ぶ軸の周りに製氷皿２が回転可能に固定されている。

このようにして固定部３４を確実に固定することにより製氷皿２が製氷皿支持体２２に確実に支持され、製氷、離氷を安定して行うことができる。

製氷皿２を製氷皿支持体２２から取り出す際には、ストッパー３８を後壁３５に沿って容易に矢印方向に平行移動できる。

すなわち、このストッパー３８は、上方および下方に突出した後壁３５の上端部３７および下端部３７をスライド自在に挟持するとともに、後壁３５の上方に設けられた横長のガイド穴４４に対応する位置に凸状ガイド４５がガイド穴４４に挿入して設けられており、ストッパー３８は上端部３７および下端部３７を挟持した箇所をスムースにスライドするとともに、凸状ガイド４５がガイ穴４４内をスムースに動いてストッパー３８をガイドして、無駄な動きがないようにしている。

さらに詳しくは、ストッパー３８は固定部３４の下部をよく固定するための爪部３９を備えるとともに少ない力で容易に平行移動させるために上部にレバー部４０を備えている。４１はバネである。バネ４１はストッパー３８を固定部３４の方向へその弾性力によって押し付けて、固定部３４をよく固定する。これらは全て製氷皿２の氷を離氷する際の反転装置３の作動によるトルクにも充分耐えられるようになっている。

製氷皿２の清掃などを行うために製氷皿２を取り外す際は、レバー部４０を矢印方向に押すとバネ４１に打ち勝って容易にストッパー３８をバネ４１の位置まで平行移動させることができ、爪部３９を固定部３４から外し、製氷皿２を製氷皿支持体２２から容易に取り外すことができる。

上記のように、製氷皿２を製氷皿支持体２２に確実に支持でき、必要に応じて製氷皿２を取り外す際は容易に取り外せるような本発明におけるロック機構およびロック解除機構は、製氷皿２の固定部３４と、上下の端部３７、ガイド穴４４およびＵ字型穴３６を備えた製氷皿２の後壁３５と、爪部３９、レバー部４０および凸状ガイド４５を備えたストッパー３８と、バネ４１などから構成されている。

図８（Ａ）〜（Ｃ）に従って、製氷皿２のロック機構を解除して製氷皿２を取り出す工程を説明する。
工程（Ａ）；製氷皿２が製氷皿支持体２２に確実に支持されている状態を示す。そして製氷皿２の清掃などを行うために製氷皿２を取り外す際は、ストッパー３８のレバー部４０を矢印方向に押し、ストッパー３８を平行移動させ、ストッパー３８の爪部３９を製氷皿２の固定部３４から外す。
工程（Ｂ）；ストッパー３８の爪部３９を製氷皿２の固定部３４から外した後、製氷皿２の後部を矢印で示したように下方へ少し押し下げる。
工程（Ｃ）；次いで製氷皿２を矢印で示した方向へ引っ張ると製氷皿２の接続部３２を反転装置３の凸状接続部３３から引き抜くことができ、製氷皿２を製氷皿支持体２２から容易に取り出すことができる。

本発明においては、製氷皿支持体２２の上部から内部に支持した製氷皿２が見えるように製氷皿支持体２２の天井４２に開口部４３を設けてある。製氷皿２を外す時などに製氷皿２内に水が残存しているか、あるいは残存していないかを開口部４３を通して確認できるので、製氷皿２内に水が残存しているのを知らずに製氷皿２を製氷皿支持体２２から取り外して不意に水をこぼしてしまうようなことがなくなる。

なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではないので、特許請求の範囲に記載の趣旨から逸脱しない範囲で各種の変形実施が可能である。

本発明の冷凍冷蔵庫の製氷装置の一実施例の斜視図である。 図１に示した本発明の製氷装置を冷凍冷蔵庫本体の開口部側に引き出した状態を説明する斜視図である。 本発明の製氷装置を冷凍冷蔵庫本体の開口部側に引き出した状態を拡大して説明する斜視図である。 本発明の製氷装置、給水タンク、製氷皿、製氷皿支持体、製氷装置設置部などの断面説明図である。 本発明の製氷装置、製氷皿、製氷皿支持体、製氷装置設置部などを拡大して示す断面説明図である。 （Ａ）は、製氷皿のロック機構およびロック解除機構を説明する斜視図であり、（Ｂ）は同ロック機構およびロック解除機構を説明する断面説明図である。 製氷皿と反転装置との連結を説明する斜視図である。 （Ａ）〜（Ｃ）は、製氷皿のロック機構を解除して製氷皿を取り出す工程を説明する説明図である。 従来の冷凍冷蔵庫の製氷装置の説明図である。

符号の説明

２ 製氷皿
３ 反転装置
１０ 冷凍室
１１ 冷蔵室
２０ 冷凍冷蔵庫本体
２１ 製氷装置
２２ 製氷皿支持体
２３ 前壁
２３Ａ 把手部
２３Ｂ 可動部
２４ フラットケーブル
２５ 製氷皿設置部
２６ ガイドレール
２７ レール
２８ フラットケーブルガイドレール
２９ レール状ガイド
３０ 凸部
３１ 仕切
３２ 接続部
３３ 凸状接続部
３４ 固定部
３５ 後壁
３６ Ｕ字型穴
３７ 上下の端部
３８ ストッパー
３９ 爪部
４０ レバー部
４１ バネ
４２ 天井
４３ 開口部
４４ ガイド穴
４５ 凸状ガイド

Claims (6)

1. 内部に供給された水を凍らせて製氷する製氷皿と、この製氷皿を着脱自在に支持するとともに製氷された氷を反転して離氷させる反転装置を冷凍冷蔵庫本体の開口部側に備えた製氷皿支持体と、冷凍冷蔵庫本体と前記反転装置とを連結するフラットケーブルとを備えた冷凍冷蔵庫の製氷装置であって、
   冷凍室内に形成された製氷装置設置部に前記製氷皿支持体を設置するとともに、この製氷皿支持体を冷凍冷蔵庫本体の開口部側に移動可能にしたことを特徴とする冷凍冷蔵庫の製氷装置。
2. 前記製氷皿支持体の側壁にレールを設け、前記製氷装置設置部に設けられたガイドレール上をスライドさせて前記製氷皿支持体を引き出すことにより移動可能にしたことを特徴とする請求項１記載の冷凍冷蔵庫の製氷装置。
3. 前記フラットケーブルを連結した側の前記製氷皿支持体の側壁に、前記フラットケーブルを挟持するフラットケーブルガイドレールを設けるとともに、前記製氷装置設置部に前記フラットケーブルガイドレールをスライド自在に挟持するレール状ガイドを設けたことを特徴とする請求項１あるいは請求項２記載の製氷装置。
4. 前記製氷皿を前記製氷皿支持体に確実に支持するとともに前記製氷皿を取り外す際は容易に取り外せるように、ロック機構およびロック解除機構を設けたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の製氷装置。
5. 前記製氷皿支持体を前記製氷装置設置部に確実に装着するとともに前記製氷皿支持体を引き出す際は容易に引き出せるように、ロック機構およびロック解除機構を設けたことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の製氷装置。
6. 前記製氷皿支持体の上部から内部に支持した前記製氷皿が見えるように前記製氷皿支持体の上部に開口部を設けたことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の製氷装置。

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